***
Гай, следуя древнему ритуалу подданных Шарабин-Тари, Бога Поиска, пропустил пару свободных такси-автоматов, без толку циркулировавших по пустынным улицам, и, остановив третий, набрал на пассажирском пультике прогулочный маршрут. Ему требовалось время, чтобы осмыслить происходящее. А заодно осмотреть: так ли уж реален увязавшийся за ним, по словам Митико, «хвост».
Понятное дело, «хвост» мог быть просто-напросто подвешен ему Копперхедом, но... Слишком уж это было примитивно. Непрофессионально. По-своему даже глупо. Хотя... Хотя вполне могло быть и флажком предупреждения. «Желтой карточкой», выставленной заигравшейся «шестерке». Потому что - да, Гаю следовало понять это уже давно - в этой игре другой роли ему предусмотрено не было.
«Человек, разумеется, предполагает, - рассудил, несмотря на это, Гай, - а Господь, однако, располагает... Посмотрим, кому в этом покере выпадет расклад поинтересней...»
В его списке оставалось еще порядком народу, и отступать от своих планов он был не намерен.
Поэтому, когда раздолбанное, фиалкового цвета корыто появилось на экранчике заднего обзора его таксомотора, он переключил свой кар на ручное управление и дал предполагаемому «хвосту» догнать себя. А потом неожиданно притормозил у первой же попавшейся парковки - у витрины букиниста - и в лавку к этому букинисту и нырнул, умудрившись сохранить умеренно беспечный, ничем особым не озабоченный вид. В лавке он с большим интересом принялся рассматривать каталоги, очень удачно расположенные на полке перед выходящей на улицу витриной. Расписная колымага и не подумала проезжать мимо и вообще - делать вид, что она здесь ни при чем. Наоборот, она лихо тормознула у обочины, чуть не протаранив терпеливо ожидавшее Гая такси, и извергла из себя полдюжины коротко стриженных парней вида мрачноватого и решительного. Пометавшись по короткому переулку, все они, как по команде, вошли в лавку торговца книжным старьем - как раз к тому моменту, когда Гай интересовался у дотоле скучавшего за прилавком продавца, есть ли в заведении черный ход.
- Разумеется, есть, са-а-аг, - невозмутимо ответствовал торговец нетленными творениями человеческого гения. - Но, боюсь, са-а-аг, что...
Тут ему пришлось посторониться для того, чтобы пропустить еще двоих вооруженных парней, проникших в лавку, по всей видимости, именно через тот черный ход, которым с запозданием поинтересовался Стрелок.
- Господа... - дрогнувшим голосом начал продавец, но тут же получил рукоятью револьвера по маковке и надолго выбыл из числа действующих лиц.
Подошедший к Гаю сзади парень аккуратно взял его за локоть и флегматично распорядился:
- Пошли... С тобой хотят поговорить, са-а-аг.
***
В своих действиях Шаленый целиком положился на интуицию. И интуиция потащила его в старый город - в лабиринт некогда роскошных особняков в районе Предгорья.
Выйдя из такси-авто мата на перекрестке каких-то замшелых «стрит» и «лейн», Шишел вздохнул с облегчением. Все-таки не вся Терранова была стерильным, продутым свежим морским ветерком лагерем бойскаутов. Была и другая Терранова - Терранова слегка облупившихся фасадов, крохотных, подозрительного вида лавок и забегаловок, Терранова странноватого вида бездельников, подпирающих стены в темноватых закоулках.
Мир тени. В нем Шишел чувствовал себя как рыба в воде.
Интуиция кивнула ему на порядком раздолбанный «шевроле», приткнувшийся к поребрику тротуара в полусотне метров от перекрестка. За рулем электроколымаги дремал плохо выбритый тип.
- Не спи - замерзнешь! - посоветовал ему Шишел. втискиваясь на сиденье рядом
Тип возбух было, пытаясь выяснить «какого черта вам, са-а-аг, надо в чужом автомобиле?», но быстро успокоился, сообразив, что его не только не грабят, а вовсе наоборот - суют в нос хрустящую федеральную кредитку.
- Это для начала, - пояснил Шишел. - И еще столько получишь, если скоренько довезешь меня куда-нибудь в такое местечко, где народ или еще пить не кончил, или, наоборот, уже похмеляется после вчерашней дури...
Тип присмотрелся к нежданному клиенту. Густой запах можжевеловой, исходивший от того, внушил водителю некоторое доверие.
- Вообще-то я не такси, са-а-аг, - раздраженно буркнул он. - И вообще, насчет того, чтобы прокатиться... Тут у нас с вами облом-с... Как, по-вашему - чего это ради я, вместо того чтобы баиньки дома делать в чистенькой коечке, кемарю тут - в вонючей тачке?
- А тут думать не хрена, - пожал плечами Шишел. - Надрался ты, друг, под завязку да и задрых как тюня. Хорошо еще, что не обчистили тебя тут...
- Такого здесь не водится, са-а-аг. Здесь народ еще не приучен даже замки на двери ставить... А что до того, что я вчера на грудь принял, это верно. Только вся печаль в том, что зараза эта, - он пнул ногой пол «шевроле», - и не подумает с места тронуться, пока из меня хмель не выйдет. Вы, видно, не из здешних, са-а-аг, и здешних законов не знаете. У всех тачек без автопилота на стартер тест-прерыватель поставлен. И покуда в кабине спиртным несет, с места я тронуться могу только на буксире. Или на своих двоих. Такая вот загогулина, са-а-аг...
Шаленый вздохнул, поняв, что в компанию ему на время пребывания на благословенной планетке Судьба определила в основном исключительных козлов.
- Это горе не беда... - прогудел он, сгибаясь в три погибели и шаря вслепую под панелью управления. - Где прерыватель-то тот? Эта, что ль, хреновина? - спросил он, поднося к носу водилы с мясом выдранное устройство с портсигар размером.
- Да т...! Да вы, са-а-аг!.. Да ты соображаешь, какой с меня штраф сдерут, если?..
- Если бы да кабы... - продолжал гудеть Шаленый, скручивая разорванные проводочки. - Потом, если так уж неймется, назад эту сволочную коробочку приделаешь. Скажешь, что угоняли тачку твою. А сейчас жми поскорее - трубы горят...
Водила подозрительно стрельнул в него глазами.
- Вам только горлопромочить, са-а-аг? Или что покруче?
- Можно и покруче, - согласился Шишел. - Даже очень желательно... И чтобы место было не из тех, что на виду... Одним словом, отель «Ритц» не предлагать.
Тип хмыкнул и повернул ключ. «Шевроле» тихонько взревел и покатил по узковатой улице.
***
Ехать пришлось совсем недолго. Не больше чем через пять минут с момента криминального запуска двигателя «шевроле» причалил к наглухо забранной стальными жалюзи витрине заведения под погашенной неоновой вывеской «Орел и решка».
- Дык закрыто тут на фиг... - недоуменно поднял плечи Шишел. - Ты куда меня привез, Сусанин?
- Куда заказывали, туда и привез, са-а-аг, - мрачно отозвался водитель. - Эта лавочка хитрая. Кому не надо - не откроют. Вы, са-а-аг, таким вот стуком, - он показал каким, - постучите - и все будет, как говорится, «абгемахт»...
Шишел не без труда выбрался из автомобиля и, бормоча себе под нос нечто о «хреновых конспираторах», принялся долбить обшарпанную и украшенную непристойным граффити дверь, воспроизводя, по мере своих музыкальных способностей, условный ритм.
- Эй! - окликнул его тип в «шевроле». - А денежки?!
В двери зашелестел замок. Шишел вытащил из кармана смятые в комок баксы и комок этот довольно метко запустил в окно «шевроле». Автомобиль недовольно взревел разрегулированным движком и убыл восвояси.
Дверь Шишелу открыл тощий, наряженный индейцем парень. К раннему гостю он проявил полное безразличие.
Впрочем, понятия «ранний и «поздний» вряд ли имели смысл в сумеречных, заполненных неуловимо отдающим запахом анаши табачным дымом пределах «Орла и решки». Это там - снаружи - входило в свои права солнечное утро Террановы. Здесь все еще не кончился вчерашний вечер. За столиками резался в карты народ потрезвее, у стойки млели любители тешить дьявола в компании с зеленым змием. Кое-кто уже обронил на эту стойку буйную голову и никем не потревоженный, досматривал седьмой сон. И бармен и пара вышибал отеческими взорами окидывали эту идиллию и тоже не проявляли ни малейших признаков интереса к гостю.
Гость вел себя относительно стандартно: заказал водки и взгромоздился на насест прямо напротив бармена. Первую дозу отравы он прикончил залпом, не закусывая, а вторую принялся прихлебывать, словно то была не «жженая», а благоуханный кофе. Коротая время таким способом, он окидывал рассеянным и совершенно безразличным взглядом помещение питейной лавочки и ее посетителей. Время от времени он отправлял в рот соленые орешки.
Того, кто был ему нужен, Шишел нашел довольно быстро. Наряженный в слегка подранный пиджак и коротковатые брюки мулат, приютившийся за угловым столиком, старался не привлекать к себе внимания. Но те, кому надо было, находили его быстро. За то время, покуда Шишел домучивал вторую чарку спиртного и заказывал третью, к этому пареньку подсели - один за другим - двое неплохо одетых посетителей и, пошуршав наличностью, быстро удалились за свои столики.
Повременив немного, Шишел подхватил со стойки свою выпивку и, не торопясь, профланировал через небольшой зал к намеченной жертве.
Как ни старался темнокожий паренек стушеваться в тени своего плохо освещенного угла, его манера двигаться и характерная «маска» малоподвижного лица выдавали его с головой. По этой части взгляд у Шишела был наметанный. Перед ним был типичный толкач. Причем представитель худшей породы толкачей - толкачей, которые и сами всерьез балуются своим товаром. Жаль мальчишку - такие долго не живут.
- Чего подкинешь? - задумчиво растягивая слова, осведомился Шишел, опускаясь в жалобно скрипнувшее под его тушей креслице напротив юного наркодилера. Тот подозрительно присмотрелся к нежданно свалившемуся на него клиенту. Но почти сразу успокоился. Шишел неплохо умел косить под наркоту. К тому же парень, как и все сидящие на игле, излишне доверял своей счастливой звезде.
- Товар - по деньгам, - безразлично глядя в пространство, произнес мулат. - Колеса угодно?
- Колеса - это не круто... - разочарованно прогудел Шишел. - Колеса и в аптеке срубить можно... Да ты не бзди, парень. Бабки есть...
Он пошуршал перед носом собеседника новенькими пятисотенными.
- Са-а-аг, видно, недавно с кораблика? - безразличным голосом осведомился толкач - Са-а-ага Перчик ко мне направил?
- Хрен я знаю - Перчик или хренчик... - не стал покупаться на дешевую проверку Шишел. - Здесь энто место даже кошки драные знают... Короче, если «мел» есть, беру весь. Сразу. Усекаешь?
Глаза у толкача вспыхнули жадным огоньком. Шишел тяжело вздохнул. Козлы. Его окружали одни только козлы. Любой мало-мальски осторожный наркодилер заподозрил бы в таком щедром заказе подвох и резко свернул бы базар. Но с парнишкой за угловым столиком Шишелу повезло но всему судя, он ширялся не первый месяц и крыша у него, что называется, текла уже основательно. С таким можно было идти напролом. Шаленый решительно допил водку.
- Не потянете, са-а-аг, - подумав, предположил торговец отравой.
- Ты, парень, моих денежек не считай, - осадил его Шишел. - У тебя ж не тонна «мелка» припасена?
- Тонна не тонна, а две сотни доз будет... - рассудительно заметил толкач. - Ну как, са-а-аг? Одиннадцать штук нарисовать можете?
- Без проблем, - отрезал Шишел.
- Тогда ждите, са-а-аг. Мне за товаром сходить нужно. Таких объемчиков на себе не ношу...
Парень поднялся. Шаленый встал вслед за ним.
- Эй?.. - удивленно обернулся толкач.
- Не «эй», а потопаем вместе, - прорычал Шишел и, ухватив парня мертвой, но незаметной со стороны хваткой, потащил его к выходу, тихо приговаривая: - Ума у тебя, парень, до хренища. Думаешь, жирный карась клюнул - мужик при великих бабках и, ко всему, один, без всякой охраны. Я штуку против дохлой воблы ставлю, что ты не за товаром идти намылился, а за дружками бежать удумал. Чтоб меня, чудака, на перышко поставить, как я отсюда нах хаузе потопаю. Умен, ничего не скажешь. Только мы так сделаем - по-честному. До твоего загашничка вместе дотопаем, и я товарец заберу, ты -денежки... И все, как говорится, - тут Шишел припомнил давешнего водилу, - «абгемахт»...
Парень порывался прервать этот монолог репликами в духе «Да что вы, са-а-аг!.. Да я не!.. Да как бог свят!..», но все-таки позволил вывести себя из питейного заведения в пустынную прохладу улицы. Никто из посетителей и вышибал не обратил ни малейшего внимания на происшедшее. Только бармен проводил странную пару тяжелым, внимательным взглядом.
***
Шишел завел толкача за угол и, убедившись, что никаких свидетелей вокруг не видно, завернул ему правую руку за спину, а под ребра сунул ствол «беретты». Парень взвыл.
- Сука поганая! - сообщил он Шишелу свое о нем мнение. - Коп недоделанный! Ментяра позорный! Хрена ты с меня... Дерьма кусок!
- Ты поспокойнее, поспокойнее, дорогуша! - прикрикнул на него Шаленый. - Где ты тут копов видишь? Звать-то тебя как?
- Так ты от Толстого? Чего ж выделываешься - «как звать?», «как звать?»?!
Тут он попытался укусить Шаленого, был ткнут мордой » каменную стенку и жалобно заныл, городя расквашенными губами что-то нечленораздельное. - Если спрашиваю, значит надо, - заверил его Шишел, - И говорю тебе: не бзди! Будешь вести себя правильно - и живой останешься, и товар твой от тебя не уйдет. Еще, глядишь, и денежку словишь... Так, значит, по порядку...
Сзади по тротуару зашлепали неверные шаги. Краем глаза Шишел зафиксировал приближающуюся к ним чуть пошатывающуюся фигуру. Прохожий был, впрочем, не настолько пьян, чтобы не принять элементарных мер предосторожности. Он перешел на противоположную сторону улицы и оттуда, замедлив шаг, во все глаза вылупился на происходящее.
- Дяденька, помогите!!! - заканючил неожиданно вновь обретший голос толкач. - Педофил домогается!!! Педрила долбаный!!!
Прохожий гыгыкнул.
- Полицейская акция! - гаркнул Шаленый, пресекая неверное толкование происходящего, - Агент Сатановски!..
Он умудрился, не выпуская ствол из рук и продолжая выкручивать правую верхнюю конечность обколотого придурка, вытянуть из заднего кармана свой жетон «от Роланда» и помахать им в воздухе.
- У парня полны карманы наркоты! - продолжил он и в доказательство вывернул брючный карман торговца отравой, - Будете свидетелем!..
На асфальт посыпались красивенькие таблетки, пластиковые ампулы и пара упаковок «мела». Всего лет на пять отдыха за казенный счет.
Подвыпивший «дяденька» вовсе не жаждал выступать в роли свидетеля чего бы то ни было и сразу ускорил шаг. Но и задержанный не был для него совсем уж незнакомой личностью.
- Достукался, Анхело, - ехидно бросил он, торопливо удаляясь в сторону центра, - Тебе говорили, что за свои художества ты сдохнешь в тюряге! Вот там-то тебе и будут педрилы. Педрилища, даже! Туда и дорога...
- Tax, значит, тебя Анхело кличут, дитятко? - полюбопытствовал Шишел и поддал своей жертве под ребра. - Ну давай дальше колись: фамилия, погонялово?
Толкач, похоже, скис.
- Суарес, - зло ответил он. - Анхело Суарес, кликуха - Глист. Имею право на звонок...
- Второй раз тебе говорю, - ласково пояснил Шишел, - напрасно ты меня за легавого имеешь. Я - ты уж извини меня душевно - из другой группы риска.
- Ага, - все с тем же озлоблением парировал его реплику бестолковый Анхело. - Тогда тебе же, суке, и хуже. Думаешь, здоровый вымахал бычара, так все тебе как с гуся вода? Хренушки! Вась-Вась тебе за меня пасть напрочь порвет!
- Ага! - удовлетворенно крякнул Шишел. - Так тебе здесь крышу этот делает... Вась-Вась?
От удивления Анхело даже попытался - рискуя свернуть себе шею, - обернуться, чтобы узреть своими глазами чудака, который не знает о том, что все Предгорье является вотчиной всемогущего ВВ.
- Ну что ж, - вздохнул Шишел, - он-то мне и нужен. Веди-ка ты меня к своему Вась-Васю. И поскорее. Только сначала дерьмо это, - он кивнул на рассыпанный по асфальту «товар», - забери...
Анхело поразился настолько, что, не говоря худого слова, упал на четвереньки и принялся судорожными движениями собирать и рассовывать по карманам таблетки, ампулы и упаковки.
Требование Шишела было настолько нелепо и нелогично, что не умещалось в затуманенном наркотой сознании Глиста. Ожидать, что он - толкач из полулегального бара - может запросто вести кого-то к самому ВВ, было так же нелепо, как думать, что первый попавшийся рядовой из окопов может представить вас командующему фронтом в ранге фельдмаршала. Однако надо было выкручиваться. Иначе этот бык от него не отвяжется. И одному Богу известно, что, собственно, можно ждать от ненормального...
- Поторапливайся! - прикрикнул на него Шишел.
Василий Васильевич Градов, для всех Предгорий - Вась-Вась, уже проснувшись, понял, что день ему предстоит паршивый. К чему бы еще всю ночь снился ему родной барак на Седых Лунах и старший конвойный - прапорщик Дурнев? Такая гадость порядочным людям не снится.
Градов - крепко сбитый, невысокий человек с клочковатыми бровями, глазами-буравчиками и коротким седым ежиком жесткой щетины, украшавшим его чело, большой любитель хорошей кухни, классической музыки и дорогих костюмов, не верил ни в бога ни в черта, но ко снам своим относился с трепетным вниманием.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52