«Движение на Вест-Индию имело целью отвлечь наши морские силы, которые служат большой помехой их предприятию. Возвращение Рошфорской эскадры служит для меня подтверждением этого. Я думаю, что они соберут теперь свои силы из Ферроля, которые, как сообщает Кальдер, уже в движении, присоединят к ним флот, стоящий в Рошфоре, где, как мне сообщают, тоже все готово… И это все составит около 30 судов; а затем, не подходя близко к Уэссану или к тому флоту, который в Канале, пройдут в Ирландию, в то время как Брестский флот — кажется, 21 корабль — перейдет или в другую часть Ирландии, или в Канал… Такой силы, может быть, никогда в этих водах не видели».
25 июля Нельсон видел Коллингвуда и переговорил с ним о делах. Он узнал также, что франко-испанский флот видели 19 июня, приблизительно на полпути между Вест-Индией и Азорскими островами, направлявшимся в Европу.
Нельсон опять пошел на север. 3 августа он был в 400 милях к западу от Лиссабона. Он прошел Бискайский залив без известий, не встретив ничего замечательного, и, наконец, присоединился к эскадре Корнуоллиса 15-го числа, около Уэссана.
Между тем, вот что происходило в других местах: Кальдер, как мы видели, стоял на своем сборном пункте в 100 милях к западу от Ферроля с 15 линейными кораблями, ожидая с часу на час увидеть неприятельский флот, превосходивший его собственный только на один линейный корабль. Его здоровье было плохо. Но он был способный, ревностный и энергичный начальник.
Утром 22 июня было очень туманно, при легком бризе от WNW. Корабли Кальдера шли бейдевинд правым галсом на SW, имея очень малый ход. «Дефенс» держался в 9 или 10 милях с наветренной стороны главной эскадры в качестве сторожевого судна, и в двенадцатом часу утра, в момент рассеявшегося на время тумана, поднял сигнал о появлении неприятельского флота по направлению на SW. Это был Вильнев с 20 кораблями. Он шел в три колонны, держа курс на Ферроль, и подвигался почти прямо на британский флот.
Тогда Кальдер выстроил свой флот в линию баталии; Вильнев сделал то же самое. Туман был все-таки настолько густым, что нельзя было следить за движениями неприятельской эскадры и даже сосчитать число кораблей. Положение эскадр в рассматриваемый момент было таково, что они проходили одна мимо другой в расстоянии семи миль разными галсами. Только в три часа дня или около того фрегат «Сириус», высланный на рекогносцировку, дал знать сигналом о действительном числе (20) неприятельских линейных кораблей.
Кальдер дал тогда сигнал: «Вступить в бой с неприятелем» и немедленно другой: «Лечь на другой галс», — маневр вполне естественный, чтобы сойтись с неприятелем на одном с ним галсе, но с подветренной стороны. Туман все еще не рассеивался, и нельзя было видеть, что происходило, но когда «Херо», головной корабль Кальдера, подошел немного ближе, он увидел, что соединенный флот тоже повернул и лег на SW. «Херо» немедленно сделал поворот, и ему последовали по порядку все британские корабли. Таким образом, бой завязался старым порядком. Оба флота были на правом галсе; британский — с подветра, действуя орудиями правого борта, а соединенный флот — орудиями левого борта. Но дым и туман не позволяли видеть ни последствий выстрелов, ни даже того, куда стреляли.
При такой хаотической обстановке стрельба производилась настолько энергично, насколько это было возможно, и продолжалась до 8 часов вечера, когда заметили, что два испанских корабля — «Сан-Рафаэль» и «Фирме» — врезались в британский флот.
К половине девятого сделалась темно, и флоты начали несколько расходиться. Кальдер сделал сигнал о прекращении боя, но общее положение дела было таково, что стрельба окончательно замолкла не ранее как через час. Бой длился в продолжение всего около четырех с половиной часов и завершился для англичан взятием двух испанских кораблей и потерей 39 человек убитыми и 159 ранеными, в то время как соединенный флот потерял 476 человек убитыми и ранеными.
Эскадра Кальдера на всю ночь легла в дрейф правым галсом (носом к SW), исправляя свои повреждения, а соединенный флот остался в том же положении.
К рассвету 23 июля было почти туманно; оба флота в беспорядке находились друг от друга на расстоянии 17 миль. Британцы были стеснены присутствием двух пленных испанских кораблей, которые были повреждены, и одного собственного — «Виндзор Кастл», также пришедшего в негодность. Туман был до того еще густ, что Кальдер едва мог определить действительное положение своего флота. Его движение с целью сомкнуть корабли было принято Вильневом как признак слабости, и последний возымел намерение возобновить бой, но не привел его в исполнение. Будучи с наветренной стороны, Вильнев если бы захотел, то всегда имел возможность опять начать действия. Кальдер тоже мог бы сделать такую попытку, но он был в невыгодных обстоятельствах.
Однако Вильневу по необходимости пришлось отступить от полученных приказаний в сторону решительного способа действий. Его задача была бы выполнена гораздо лучше, если бы он совсем не встретил Кальдера, и даже в том случае, если бы теперь он совершенно разбил его.
Кальдер, со своей стороны, не должен был забывать, что на него могли напасть с тыла из Ферроля 14 и из Рошфора 5 неприятельских кораблей. Соединенный флот обладал все-таки 18 кораблями, тогда как его эскадра, из-за повреждения «Виндзор Кастл», дошла до 14 кораблей. Шансы были неравны, в особенности принимая во внимание, что по рассеянии тумана могли появиться на горизонте еще 19 свежих неприятельских кораблей.
24 июля противники разошлись и потеряли один другого из вида. Вильнев отправился к Виго и 26-го числа стал там на якорь . Кальдер провел пленные корабли к Каналу и затем пошел обратно в Ферроль. По прибытии к порту 29 июля он увидел, что Вильнев не пошел туда, а потому возобновил блокаду и стал ожидать приказаний.
На следующий день, 30 июля, Вильнев отправился из Виго в Ферроль, но теперь уже только с 15 кораблями, оставив 3 в Виго . 1 августа задул шторм от юго-запада, который отогнал Кальдера к северо-востоку и позволил войти незамеченным в Ферроль. Итак, несмотря на все неудачи и затруднения, французский адмирал встал во главе флота (29 линейных кораблей), настолько численно превосходившего все силы, могущие ему встретиться, что будь качество этого флота в соответствии с количеством, то все происшедшее до сих пор можно бы было считать только случайными обстоятельствами, нисколько не мешавшими и не затруднявшими главную задачу того великого плана, который приходил теперь к развязке .
Кальдер отрядил Стерлинга с 4 линейными кораблями для возобновления блокады Рошфора, и теперь, когда ветер стих, он появился перед Ферролем 9 августа всего с 9 линейными кораблями. При виде 29 неприятельских кораблей, готовых к выступлению из порта, ему оставалось только одно — отступить и присоединиться к лорду Корнуоллису, что он и исполнил к 14-му числу.
Прежде чем идти к Бресту, с целью отогнать блокирующий флот, Вильневу оставалось для выполнения всех распоряжений еще одно дело — освободить Гантома и вместе с ним вступить беспрепятственно в Канал. Когда Стирлинг подошел к Рошфору, то без сомнения нашел его пустым, потому что Аллеманд вышел в море почти месяц тому назад, сейчас же после снятия блокады. Вильнев должен был, если мог, захватить с собой Аллеманда, прежде чем идти дальше, и, по-видимому, он предполагал сделать это около мыса Ортегаль .
Как бы то ни было, но Вильнев вышел 11 августа, 13 и 14-го он был около мыса Ортегаль. Рошфорская эскадра была тогда близко от него, но, не встретив и не увидев его, пошла на Виго, где и бросила якоря 16 августа. Последние приказания Наполеона побудили Вильнева идти в Брест и рискнуть дать сражение английскому флоту около этого порта, даже рассчитывая на потери в своем собственном флоте, ради того только, чтобы дать Гантому возможность выйти в море. По мнению императора, это было все, что необходимо для обеспечения переправы через Канал 150 000 человек на 2000 судов, стоявших уже наготове между Этаплем и мысом Гризнец. Я должен привести собственное объяснение французского адмирала в оправдание того факта, что 15 августа он повернул обратно и направился на Кадис.

«В тот день, как я покинул Ферроль, а также и на следующее утро за мной наблюдали фрегаты и два линейных неприятельских корабля, за которыми я гнался на самых быстроходных судах моего флота, но не мог их догнать. Заметив, что NO установился, я продержал курс на WNW в течение 14 и 15-го числа без всякой перемены. Не имея доверия к состоянию вооружения моих кораблей, а также к быстроте их хода и ловкости маневрирования, зная о соединении неприятельских сил и о том, что им известны все мои действия со времени моего прибытия к берегу Испании, — я потерял надежду на способность выполнения мною той великой задачи, для которой мой флот предназначался. Продолжая бороться с неблагоприятными ветрами, я подвергал бы свои суда неисправимым повреждениям и весь флот неизбежному разделению. Испанский корабль „Сан-Франциско де Азис“ потерял уже грот-стеньгу. Я был убежден, что положение дел существенно переменилось с тех пор, как его величество отдал свои приказания, которыми он, направляя морские силы в колонии, имел в виду разделить силы неприятеля, привлекая его внимание к отдаленным владениям, с тем чтобы поразить и нанести удар в сердце неожиданным возвращением в Европу и общим соединением сил… Этот план не удался, расстроенный с течением времени расчетами неприятеля, его соединенные силы в это время были больше, чем когда-либо бывали, и могли превзойти наши соединенные силы в Тулоне. Не видя шансов на успех при таком положении вещей и согласно данным мне наставлениям, я решил на третий день после моего отплытия, вечером 15-го числа, будучи в 80 лигах на WNW от мыса Финистерре, повернуть обратно в Кадис» .
Изложим теперь окончательно, одно за другим, все последние события так, чтобы лучше понять весь ход дела вплоть до развязки.
22 июля. Флот Вильнева и Кальдера в сражении к западу от Ферроля; эскадра Аллеманда на расстоянии одного дня пути от этого пункта. Нельсон бросает якорь в бухте Мацарри.
24 июля. Вильнев и Кальдер теряют друг друга из вида. Нельсон выходит из бухты Мацарри.
26 июля. Вильнев стоит на якоре в Виго. Кальдер конвоирует пленные суда к северу. Аллеманд ищет в море Вильнева. Нельсон около португальского берега, идет на север.
29 июля. Вильнев в Виго. Аллеманд в море, следит за ним. Кальдер близ Ферроля с 13 судами; Нельсон ниже широты Лиссабона, направляясь к северу.
1 августа. Кальдер отброшен от Ферроля штормом к NO. Вильнев идет из Виго с 15 кораблями и останавливается в Корунне; флот его увеличивается здесь до 29 кораблей. Аллеманд все еще в море, в поисках за Нельсоном, который все еще южнее Лиссабона.
9 августа. Вильнев все еще в Корунне. Аллеманд в море. Кальдер, прибыв с 9 кораблями к Ферролю, видит Вильнева и отступает, чтобы присоединиться к Корнуоллису около Бреста. Нельсон в шести днях пути от Уэссана.
11 августа. Вильнев покидает Корунну с 29 кораблями. Аллеманд близ мыса Ортегаль с 5 кораблями. Нельсон в четырех днях пути от Уэссана.
13 августа. Вильнев около мыса Ортегаль, в направлении WNW от него, с 29 кораблями. Аллеманд вблизи, но не видит его. Нельсон с 11 кораблями в 2 днях пути от Уэссана. Кальдер с 9 кораблями на расстоянии однодневного пути от Уэссана.
15 августа. Вильнев, будучи в 240 милях от мыса Финистерре, при NO ветре, идет обратно в Кадис. Аллеманд — на расстоянии одного дня пути от Виго. Нельсон присоединяется к Корнуоллису около Бреста.
16 августа Вильнев на пути к югу. Аллеманд бросает якорь в Виго. Нельсон на пути домой только с «Виктори» и «Сьюпербом».
Пока совершались эти передвижения и занятия позиций на море, Наполеон был, по-видимому, твердо убежден в конечном успехе своих планов и твердо решил переправить армию, как только покажутся корабли соединенного флота. Он прибыл 3 августа в Булонь и, осмотрев линию пехоты в 9 миль длиной, сказал: «Англичане не знают, что ожидает их. Если мы приобретем возможность переправы только хоть на 12 часов, та Англия больше не будет существовать». О сражении Кальдера он услыхал около 13 августа и в этот же день написал Вильневу ободрительное письмо (уже упомянутое), в котором говорил:

«Англичане вовсе не так многочисленны. Они везде в состоянии неуверенности и беспокойства. Если вы появитесь на три дня — нет, даже на 24 часа, — ваша задача будет исполнена. Дайте знать о времени вашего выступления адмиралу Гантому через экстренного курьера… Еще никогда ни одна эскадра не несла такого риска ради цели более великой, чем эта… Переправить десант против той державы, которая в течение шести веков теснила Францию… Да ради этой цели мы все можем умереть, не сожалея о пожертвовании жизнью… Англия имеет в Даунсе только 4 линейных корабля, которые мы ежедневно тревожим нашими прамами и флотилиями».
14-го он писал Лауристону, который все еще оставался на флагманском судне Вильнева:

«Мы везде готовы. Достаточно одного вашего присутствия в Канале в течение 24 часов».
22 августа прибыл в Булонь курьер, отправленный с известием о том, что Вильнев оставил Ферроль. Император и морской министр имели разные квартиры, недалеко одна от другой, и каждый из них получил отдельно письмо с флагманского корабля Вильнева. Император выносит из письма Лауристона полное убеждение, что флот находится на пути к Бресту. Министр Декре, опираясь на письмо Вильнева, имеет полное основание думать, что последний никогда в Бресте не появится.
Не увидевшись еще с Декре, Наполеон написал Гантому и Вильневу в Брест, предполагая, что оба они еще там; первому: «Выступайте и идите сюда», а Вильневу: «Я надеюсь, что вы в Бресте. Выступайте, не теряйте ни минуты. Приведите мой соединенный флот в Канал, и Англия принадлежит нам! Мы все готовы; посадка войск на суда завершена. Будьте здесь только 24 часа, и все кончено».
Но вскоре после того к императору явился Декре и выразил не только свои сомнения о Вильневе и убеждение, что он пойдет в Кадис, но и свой личный взгляд на то, что весь проект был ошибкой «страшно опасной». Наполеон, очевидно взбешенный, размышлял в течение суток и затем, приняв убеждение министра за факт, послал за своим секретарем Дарю. Явившись к Наполеону, Дарю застал его бегающим взад и вперед по кабинету, в полном исступлении, с вырывающимися восклицаниями: «Что за флот! Какие жертвы, и ни для чего! Что за адмирал! Пропала вся надежда! Этот Вильнев, вместо того чтобы идти в Канал, укрылся в Кадисе. Он будет блокирован там! Дарю, садитесь и пишите». То, что было там и тогда написано, послужило предварительными указаниями к началу Аустерлицкой кампании и окончательным отречением от проекта вторжения в Англию .
Анализируя сущность и перспективы этого последнего и, по-видимому, гигантского и сложного усилия Франции, я затрудняюсь совладеть с сомнением, которое пустило крепкие корни в уме моем: действительно ли Наполеон думал отважиться на вторжение? Тьер совершенно убежден, что это было его действительное намерение.
Да, оно, конечно, так и казалось. Но при анализе соображений Наполеона, человека так твердо убежденного в значении обмана, никогда нельзя ручаться, что не впадешь в ошибку. Всякий, кто прочтет «Pieces justificatives», которые Дюма напечатал в одиннадцатом томе его «Precis des Evenements Militaries», где в полной последовательности приведен непрерывный ряд распоряжений и замечаний Наполеона, относящихся к движениям франко-испанских флотов, вплоть до 26 июня, — нельзя не удивиться, как много отведено места распоряжениям, касающимся Вест-Индии, и как мало — идеям о приобретении обладания Каналом.
И затем эти перемены и планах и недостаточная их полнота тоже требуют некоторого объяснения, если предположить, что император серьезно задумывал исполнить то, что желал. Окончательный план соединения Вильнева с силами, сосредоточенными в Ферроле и Рошфоре, а затем переход в Канал на выручку Гантома в Бресте были исполнены только тогда, когда сделалось очевидным, что Брестская эскадра не может выйти в море.
Наконец, мы имеем два объявления самого Наполеона: первое, что половина его флотилии была организована ради демонстрации (обмана), а потом, что и вся она была только демонстрацией. В записке, продиктованной после возвращения из Булони, он говорит, что весь состав вооруженных кораблей, прамов, канонерских лодок и плоскодонок совершенно бесполезен, что это только маска для введения англичан в заблуждение; что он собирается переправиться, не имея флота для прикрытия, — дело, которое, он очень хорошо знал, не могло быть выполнено.
Князь Меттерних в своей автобиографии говорит:

«Более половины всех политических пророков смотрело на Булонский лагерь как на приготовление к высадке в Англию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52