– Я клянусь памятью своего умершего отца, что ничего не было между нами.
Рейган посмотрела на него пристально еще раз и ответила:
– А я ничего и не думаю.– Она подняла холодные глаза на Лизу.– Где его одежда? Мы едем домой.
– Ты не можешь этого делать! – визгливо выкрикнула Лиза.– Он слишком слаб, чтобы сидеть на лошади.
– Ты думаешь, она не знает этого, толстая дура! – Стар подвинулась, встав стеной рядом с Рейган, держа руку на рукоятке ножа.– Джеми будет здесь через минуту с повозкой.
Неприкрытая ненависть мелькнула во взгляде, который Лиза бросила на девушку.
– Он не может трястись и повозке!
– А он и не будет трястись! Рейган заботливо поддержит его.– Стар насмехалась над вдовой, которая была вне себя от ярости.
Она сделала шаг по направлению к Стар и зашипела, сузив глаза от злости:
– Слушай, ты, грязная метиска, не суй нос не в свое дело!
Стар была готова налететь на Лизу, сжав кулаки, когда в комнату вошел незаметно Кэлвин и сказал резко:
– Это и не твое дело тоже, Лиза, что миссис Донлин будет делать со своим мужем!
Лиза зло посмотрела на Кэлвина, открыла рот, но ничего не сказала. Снаружи раздался звук скрипящих колес повозки. А вдова не хотела связываться с Джеми Хартом.
Рейган, как никогда, обрадовалась появлению Джеми. Она уже думала, что придется вступать в физическую борьбу с этой женщиной, чтобы забрать своего мужа домой.
Джеми моментально почувствовал напряженную атмосферу. Один взгляд на возмущенное лицо Рейган, яростную Стар и раскрасневшуюся Лизу дал ему понять все, что здесь происходит. Он усмехнулся презрительно своему давнему врагу и произнес с издевкой:
– Что-то не так, вдова? Ты не хочешь отдать Рейган ее мужа?
Лиза пристально смотрела некоторое время на своего противника, потом повернулась и выбежала из комнаты. Джеми довольно засмеялся, взял одежду Чейза, которая была переброшена через спинку кровати.
– Идите в повозку, девушки! Сейчас я помогу Чейзу одеться, и мы поедем.
В то время, как Рейган забиралась в повозку, пол которой был выстлан сеном, а Стар карабкалась на высокое сиденье, пара ненавидящих глаз наблюдала за ними.
– Ты можешь взять его сейчас, миссис, – ворчала Лиза, – но ненадолго.
Лонг помог Джеми устроить Чейза в объятия Рейган, потом Джеми пробормотал:
– Спасибо, Лонг!
Он устроился рядом со Стар и взял в руки поводья. Когда они медленно выкатили со двора Лизы Дженкинс, Рейган заботливо положила голову Чейза на свое плечо и нежно откинула его волосы со лба.
– Ах, моя любовь, – вздохнул Чейз, – я уже думал, что никогда не увижу снова это любимое лицо.
У Рейган перехватило дыхание. Она правильно расслышала? Он назвал ее своей любовью? Она взяла его за подбородок и повернула к себе лицом, чтобы видеть его глаза, и спросила, затаив дыхание:
– Ты назвал меня своей любовью, Чейз?
– Конечно.– Он смотрел ей в глаза.– Разве ты не знаешь, что я люблю тебя, ты – все для меня в этом мире.
– О, Чейз, – радостные слезы брызнули из глаз Рейган и потекли по щекам.– Но ведь ты никогда не говорил мне об этом, и я не была в этом уверена.
– Неужели? – удивился Чейз.– Я был убежден, что ты это знаешь. Разве мое поведение не говорило тебе, как сильно я люблю?
Рейган тихонько засмеялась:
– Твое поведение говорило о том, какое огромное наслаждение ты получаешь со мной в постели. Но как я могла знать, что не просто физическое влечение и страсть удерживает тебя рядом со мной?
– Знаешь, у меня тоже были такие мысли о тебе.– Чейз посмотрел на нее спокойно.– Ты сводила меня с ума своей страстью, но днем становилась прохладной и сдержанной женщиной, которая не хотела даже улыбнуться мне или сказать теплое слово. Я начал чувствовать себя так, словно ты просто пользуешься мной для удовольствия, а я развратный человек.
– О, Чейз, – Рейган засмеялась, – разве можно было так долго не понять друг друга? Не говорить о своих чувствах?
– Черт возьми, – проворчал Чейз, – когда мужчина одурманен женщиной, он думает только о том, как завоевать ее любовь, пытается заметить ответное чувство.
– Мне жаль, что ты считал наши отношения всего лишь физической близостью, – сказала она задумчиво, – и не чувствовал моей любви. Если бы ты спросил, я сказала бы тебе, что полюбила тебя с того дня, как ты вошел в мой дом в Айдахо!
Чейз порывисто потянулся к ней и поцеловал в губы.
Джеми усмехнулся, глядя на покрасневшую Стар, и натянул поводья, заставляя лошадь медленно двигаться вперед. Ничего, чем дольше его друг будет ждать уединенного свидания с женой, тем слаще оно ему покажется!
Глава 15
Быстро промелькнул июль, была уже середина августа. Напряженная тревога нависла над Большой Сосной. Тилламуки продолжали искать похищенную женщину и проявляли все новую и новую жестокость.
Муж и жена, живущие в нескольких милях от Кэлвина Лонга в захудалой лачуге, были убиты из томагавков, а огонь уничтожил их жилище. Айк Стивене, вернувшись с семьей из деревни, нашел убитыми своих шестерых свиней, а один из курятников был сожжен. Собравшись в деревенской таверне, мужчины обсуждали, как противостоять враждебно настроенным индейцам. Те, кто старше, говорили, что можно начать открытую войну против племени тилламуков, но это будет жестокая и кровавая битва, в ней будет положено множество жизней. Они предлагали выследить и поймать Роскоя и заставить признаться, что это он похитил женщину, что никакой другой мужчина к ней не прикасался. Большой бородатый охотник по имени Рэферти взялся поймать Роскоя. Все же спор мужчин продолжался.
– Это ничего не даст, – сказал Сид Джонсон, пришедший с торгового поселения, – тилламуки просто так не отступят.
– Это правда, – согласился один из молодых охотников, – если даже мы поймаем этого подонка, не стоящего и навоза буйвола, но индианки может с ним не быть. Если он ее убил, то никогда не признается сам, что он виноват. Он будет это отрицать.
Оставался только один выход: убивать этих варваров, появляющихся на этой стороне реки. Мужчины хвастались, что легко победят дикарей, ведь они владеют оружием, а у индейцев есть только томагавки с луками и стрелами.
Некоторые опасались, что они постоянно переправляются через реку и могут превзойти своей численностью в бою.
Мужчины все спорили, что делать, но так и не пришли к единому мнению. Старшие уговаривали молодых немного потерпеть с кровопролитием, пока Рэферти попытается найти Роскоя.
Рейган сидела на большом переднем крыльце, наслаждаясь прохладным легким ветерком с реки. Медленно покачиваясь, она вспоминала, каким жарким было лето в Айдахо. Пожалуй, намного жарче, чем здесь, в холмах Орегона. Те места, которые она знала лучше всего, были сухими и пыльными, без зелени, которая могла бы как-то скрасить однообразие грязных горняцких поселений, долгое время бывших для Рейган домом.
– Я не буду думать о прошлом, – сказала себе Рейган, выбрасывая Минерсвиль из головы. Лучше думать о том, как счастлива она сейчас. Чейз полностью поправился после нападения на него индейца и снова был полон сил. Их ночи были наполнены сладкой, порой бурной любовью. Но слияние их душ было так же прекрасно, как и слияние их тел.
Рейган вспоминала о ночах с Чейзом с волнением. Они любили друг друга до изнеможения, до последней капли страсти и желания. Ее глаза заволокло туманом, когда она вспомнила нежные ласки Чейза. В их близости было так много очарования, волшебства. Часто желание наплывало, когда они были далеко от дома. Боясь быть замеченными кем-нибудь, они еще с большим волнением отдавались друг другу.
Лошадь тихо заржала на пастбище, и Рейган открыла глаза. Она улыбнулась, увидев Стар и Джеми, спускающихся к реке. Две удочки торчали на берегу, леска покачивалась на воде, а рыбаки растянулись на берегу.
Было похоже, что они спали. Стар и Джеми много работали, но порой могли бездельничать целый день, отдыхая.
Рейган поднялась из кресла-качалки, потянулась, спустилась с крыльца и пошла вдоль дома на задний двор. По дороге лениво вырвала сорняк с клумбы и направилась к загону. Красавица стояла под деревом в самом углу, безразлично помахивая длинным хвостом и отгоняя мух. Ее однажды свели с жеребцом Чейза, и она должна была принести жеребенка. Это могло уже случиться в ближайшие дни.
Улыбка тронула губы Рейган. Странно, что Сэмпсон так быстро смог произвести детеныша, в то время как его хозяин не сделал этого после бесчисленных совокуплений. Рейган скажет ему об этом, когда он вернется из деревни, чем немного его поддразнит.
По зову Рейган Красавица приблизилась к ней медленно, тяжело. Рейган погладила пятно между ее добрыми глазами, напевая ей тихонько, что всегда так нравилось лошади. Красавица вытянула шею, уткнувшись в плечо хозяйке. Но когда ласковые пальцы потянулись, чтобы почесать ее шершавые уши, кобыла внезапно отпрянула, глаза ее стали беспокойными.
– Что случилось, девочка моя, – стала мягко успокаивать ее Рейган.– Никто не причинит тебе вреда.
Слова едва слетели с ее губ, как Рейган услышала крадущиеся шаги позади себя. Она резко повернулась, и кровь застыла у нее в жилах. Неужели на нее снова нападет тилламук?
Но это был не индеец.
– Роской! – она хотела закричать, но не могла издать ни звука. Прежде чем она смогла двигаться, хотела броситься к дому, жирный мужчина был уже рядом. Он схватил ее за руки и швырнул к загону, хитро глядя в ее охваченное ужасом лицо.
– Я долго поджидал, пока ты останешься одна, маленькая красотка. Я покажу тебе, что такое настоящий мужчина.
– Убери от меня свои руки, грязный мерзавец! – Рейган задыхалась, отшвыривая его.
– Ах, ты! – гнев вспыхнул в глазах Роскоя.– Ты так! Тогда ты сейчас получишь, дикая кошка!
Он схватил ее за обе руки, потом рванул у шеи ее воротник, разорвал лиф платья, жадно рванулся к ее груди, причиняя боль.
Рейган отчаянно сопротивлялась, изгибалась, стараясь отшвырнуть его. Она поняла, что он хочет ее изнасиловать. Но ее силы были слишком малы. Роской набросился своим тяжелым весом на ее хрупкое тело, сделав ее совершенно беспомощной.
«Я сейчас потеряю сознание, – испугалась она.– Нет, собери свои силы. Если ты потеряешь сознание, то будешь полностью в его власти, и он сделает все, что захочет. Борись!»
У Рейган не было сил кричать, да и сомнительно, что Джеми может ее услышать. Она боролась с силой, которую давал ей гнев и ужас. Рука Роскоя ослабла на ее запястье, когда он стал расстегивать брюки. Она улучила момент и толкнула изо всех сил тучного мужчину.
Разъяренный от неудовлетворенной похоти, Роской тяжело сел. Рейган помчалась прочь, спрятавшись за конюшню. Если бы она могла пробраться незаметно внутрь и запереться там, она была бы в безопасности и звала бы на помощь Джеми.
Прошло всего несколько минут, показавшихся ей вечностью. Девушка подкралась к двери конюшни. Тяжело дыша, она проскочила через нее и захлопнула за собой дверь. Дрожащими пальцами она схватилась за засов, пытаясь задвинуть его. И тут же отлетела от удара назад, шлепнувшись на спину и сильно разбившись.
Пока она пыталась отдышаться, Роской набросился на нее. Как он мог так быстро найти ее? Но об этом некогда было думать. Она должна была бороться с этим диким животным, сыпавшим непристойности в ее адрес.
Ей удалось выкатиться из-под него, но крикнуть она не могла. Дыхание ее перехватило. Глазами, наполненными ужаса, она наблюдала, как Роской подползает к ней. И тут же ей на глаза попались вилы, стоящие в копне сена. Как только он протянул руку, чтобы схватить ее за колено, Рейган собрала последние силы и вскочила на ноги. Одним прыжком приблизилась к вилам и схватила их в руки.
Роской упал на колени, когда она нанесла ему удар. Острые зубцы вонзились в его лицо, и кровь ударила струей из всех проколов. Он пронзительно закричал от боли, схватившись руками за раны. Рейган смотрела на него в ужасе долю секунды, затем бросила вилы и со страшным криком выбежала из конюшни. Она мчалась к реке, громко зовя Джеми.
– Рейган, что случилось? – Джеми вскочил на ноги и побежал навстречу ей, снимая с себя рубашку, чтобы накинуть на нее, потому что она была почти обнаженная.
Рейган бросилась к нему, рыдая в истерике, пытаясь что-то сказать. Все, что Джеми смог разобрать, – это имя Роской.
– Постарайся успокоиться, Рейган, ты в безопасности! – Он гладил ее по плечу.– Что случилось, расскажи мне!
Едва успокоившись, Рейган попыталась, сквозь всхлипывания, рассказать ему, что произошло.
– Паршивый ублюдок! – выругался Джеми, когда понял, что произошло.
Он подал взволнованной Стар свою рубашку и показал жестом на Рейган, тем самым прося ей помочь.
– Уверен, он уже убежал отсюда, но все же пойду посмотрю, может быть, найду его. Стар, помоги Рейган добраться до дома и запри за собой дверь!
– Будь осторожен, Джеми! – Стар беспокойно смотрела на него, просовывая руки Рейган в рукава рубашки.
– Джеми, берегись его, – предостерегла Рейган, – он подлец, может выстрелить из-за дерева тебе в спину.
Джеми крепко сжал губы, похлопал по оружию у бедра.
– От этого он никуда не уйдет, – сказал Джеми и побежал к конюшне.
Прежде чем Рейган и Стар были на полпути к дому, он уже мчался прочь верхом на неоседланной лошади.
– Кто это такой Роской? – спросила Стар, наливая хорошую порцию виски в стакан и подавая Рейган.
Рейган сделала долгий глоток янтарной жидкости. Роской испугал ее больше, чем тилламук. Может быть это было странно, но, если бы ей предстоял выбор, она лучше бы предпочла смерть от руки индейца, чем быть изнасилованной этим подонком.
Спустя несколько минут, сделав маленький глоток виски, девушка была способна рассказывать Стар все, что знала о человеке, который напал на нее.
Слова Рейган сильно подействовали на Стар.
– О, – воскликнула она, ее маленькое лицо было взбешенным.– Надеюсь, Джеми найдет его и зарежет!
Рейган остановила ее крепкие высказывания.
Рейган почти пришла в нормальное состояние, когда Стар открыла дверь на стук Чейза. Рейган, уронив стул, вскочила и бросилась к мужу с плачем.
Чейз привычно раскинул руки, чтобы ее поймать, но с удивлением заметил ее заплаканное лицо и услышал рыдания. Крепко прижав Рейган к себе, он вопросительно посмотрел на Стар. Когда сердитая девушка рассказала, что случилось, вставляя тут и там привычные ей слова на родном языке, Чейз задрожал от гнева.
– Джеми поехал искать его, – добавила Стар.
– Он не найдет этого ублюдка, – раздраженно ответил Чейз.– Держу пари, он уже удрал из этих мест. Рейган, что он сделал с тобой?
– Ничего, Чейз. Я сумела убежать от него.
– Слава богу! – Чейз крепко обнял Рейган. Мысль о том, что жирный Роской мог изнасиловать его нежную и хрупкую жену, вызывала в нем злость.
– Он поранил ей грудь, – сказала тихо Стар, – я видела царапины, когда надевала на нее рубашку Джеми.
Чейз сжал кулаки, и мышцы его щеки задергались. Он обнял Рейган и повел в спальню.
– Я отведу Рейган отдохнуть. Ей надо расслабиться и поспать.
– Да, – согласилась Стар и хитро улыбнулась. Она не знала, будет ли Рейган спать, но хорошо догадывалась, как Чейз собирается ее успокаивать и расслаблять. Несмотря на свою наивность она догадывалась, что происходит в спальне супругов когда слышала там шум каждую ночь.
Она подумала почему-то о Джеми и покраснела.
Чейз подвел Рейган к кровати и начал раздевать ее. Потом уложил, обнаженную. Пошел к умывальнику и наполнил фарфоровую чашку водой. Взял мочалку, кусок ароматного мыла, принес все к кровати.
Чейз улыбнулся жене, когда ставил все необходимое на туалетном столике. Потом сел на край кровати, взял мягкую мочалку, намылил, выжал лишнюю воду и начал водить ею по груди Рейган.
Он еле сдержал проклятья, когда увидел две длинные царапины на ее белой груди. Он бросил мочалку в воду, стал намыливать свои ладони, пока они не покрылись обильно мыльной пеной. Рейган наблюдала, как он нежно массировал ее груди, скользя по ним и под ними своими пальцами. Соски Рейган напряглись под его прикосновениями. Он аккуратно стер пену мочалкой.
– Ты так прекрасна! – пробормотал он, опуская свою голову на грудь жены.
Рейган с полустоном или полувздохом гладила его волосы. Она почувствовала очищение своего тела не только от воды, но и от прикосновения к ее груди губ Чейза. Он словно снял с нее грязь похотливых рук Роскоя.
Чейз поднял голову и заглянул вопросительно в глаза. Она обняла его за плечи и прошептала:
– Я чувствую себя хорошо…
Он нежно поцеловал ее в губы, потом встал, снял одежду. Рейган жадно скользила взглядом по его возбужденному телу.
Когда он повернулся к пей, она открыла свои объятья, и они слились.
На кухне усмехнулась Стар, когда услышала знакомый звук их ритмичных движений. Зная, что это будет продолжаться теперь долго, девушка решила, что сможет приготовить за это время тушеное мясо на ужин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33