Я, разумеется, хотела бы жить неподалеку от сестры. Надеюсь, способ разрешить это затруднение есть. Конечно, для меня это практическое решение, а для тебя – выгодное. Твой клан обретет силу и уважение, когда объединится с кланами Хеллевиков и Блэкшоу. – Она перевела дух, взглянула на Рогана и продолжила: – Должно быть, ты считаешь меня глупой или отчаявшейся. Пожалуй, так оно и есть. Я всю себя отдаю целительству. Не знаю, смогу ли любить тебя так, как любила твоя жена. И не хочу этого скрывать. Причины сделанного тебе предложения я раскрыла.
Она сказала ему правду. Так почему бы ему не сделать то же самое?
– Нет необходимости отвечать мне прямо сейчас. Подумай. Брак коренным образом изменит нашу жизнь.
– Я женюсь на тебе.. Она уставилась на Рогана:
– Почему?
Он рассмеялся и покачал головой:
– Разве не этого ты хотела?
– Да, конечно, – ответила Алиса. – Но я хочу, чтобы ты понял, насколько нам обоим выгоден этот союз.
– Я понимаю и именно поэтому принимаю твое предложение.
Алиса облегченно вздохнула:
– Мы поженимся.
– Немедленно.
– Я думала, будут присутствовать моя сестра и родственники, но…
– Ты знаешь, что это невозможно. Тарр никогда не разрешит тебе выйти за меня, – проговорил Роган.
– Тарр предоставил мне право выбора мужа. Роган покачал головой:
– Тарр представить себе не мог, что ты выберешь Вулфа.
Плечи Алисы поникли.
– Ты прав. Он считает тебя врагом.
– Тогда поженимся до вашей с ним встречи. Мы должны пожениться по всем правилам, чтобы Тарр не смог объявить брак недействительным, а это значит, что наши обеты должны быть узаконены.
Алиса залилась румянцем.
– Есть кто-то, кто сможет совершить законную церемонию?
– Да, – проговорил Роган, подходя к ней. – Завтра к вечеру мы будем женаты.
– Завтра?
– Нет причин ждать. Мы же договорились, что ты вернешься домой, как только вылечишь мой клан.
– Я поеду домой? – недоверчиво спросила Алиса.
– Дай мне неделю или две, я подготовлю людей и корабль, и мы отправимся в путь.
Рогану претило собственное вранье.
Алиса всплеснула руками:
– Поверить не могу, я еду домой! – Она рассмеялась. – При этом замужней женщиной. Надо заняться приготовлениями к празднику. Пусть все знают, что целительница выходит замуж за Вулфа.
Алиса убежала.
Роган смотрел ей вслед. Она счастлива, думал он, но надолго ли?
Он сел на берегу и погрузился в размышления.
Честно ли он поступает по отношению к Алисе?
Надо ли было рассказать ей правду до того, как принять предложение?
В этом случае он мог бы ее потерять.
Как только они поженятся, никто не сможет их разлучить. Возможно, со временем она поймет его и простит обман.
У него нет другого выхода. Ничто его не остановит.
Слишком много лет он ждал этого момента.
– Значит, ты на ней женишься. – В голосе Дерека звучал упрек.
Роган медленно повернулся.
– Она хорошая женщина, – продолжал Дерек, скрестив руки на груди. – Сообщает всем о неожиданной свадьбе с нескрываемой радостью.
Роган подошел:
– Говори, зачем пришел, Дерек.
– Она, не жалея сил, лечила нас. Честно ли использовать ее таким образом?
– У меня нет выбора.
– А может, тебе выгодно так считать, чтобы не чувствовать себя мерзавцем, когда лжешь ей?
– Свадьба никогда не входила в мои планы, – проговорил Роган.
– А сейчас планы изменились?
– Почему ты так горячо ее защищаешь?
– Она исцелила меня, когда я умирал.
– Ты никогда мне не говорил, что думал, будто умираешь.
– Бывало, ночью я думал, что если закрою глаза, никогда не открою их снова. Алиса держала мою руку и убеждала, что я буду жить, чтобы любить многих женщин. – Дерек рассмеялся. – Она понимала все наши страхи и помогала с ними бороться, а сама сражалась с болезнью, поражавшей нас. Сделала все, чтобы облегчить наши страдания. Я должен отплатить ей тем же.
– Я никогда не причиню Алисе зла.
– Причинишь, если женишься на ней.
– Она все равно должна выйти замуж, и ты это знаешь. Представь, что ее будущий муж запретит ей заниматься целительством?
Дерек покачал головой:
– Я не пожелал бы ей такой участи.
– Тогда доверься мне.
– Возможно, ты прав.
– Я принял решение и не изменю его.
– Надеюсь, это мудрое решение и ты не заставишь Алису страдать.
– Наконец-то ты сказал то, что я хотел услышать. – Роган похлопал Дерека по спине.
– От всего сердца желаю вам счастья. Как и большинство жителей деревни. Готовится большое торжество.
– Я рад, – сказал Роган. – Пусть этот день станет для Алисы самым счастливым в жизни.
Дерек хотел было возразить, но промолчал.
– Ты всегда меня поддерживал. Будешь ли поддерживать и дальше?
– Да, – твердо ответил Дерек. – Мог и не спрашивать.
Роган не ожидал другого ответа.
– Давай выпьем эля, пока идет подготовка к празднику.
Мужчины ушли, не заметив пару зеленых глаз в тени леса, наблюдавших за ними.
Глава 17
– Поверить не могу, что мы женаты, – проговорила Алиса.
– Почему? – рассмеялся Роган. – Посмотри, какой праздник!
Алиса улыбнулась и оглядела деревню. Столы и скамьи были сдвинуты, ярко-голубое летнее небо служило прекрасным навесом, каждый принес еды на двоих.
Музыка, разговоры и смех слились воедино. Новобрачным преподнесли подарки. Множество из них предназначалось лично ей.
Лорел и Петер подарили искусно сплетенную корзину.
Джеймс – небольшой сосуд с крышкой для хранения трав. Анна сшила шерстяную сумку, Айван подарил крест с удивительным узором.
Алиса понимала, что подарки эти больше чем свадебные, и была благодарна всем и за все.
Жители деревни предполагали, что Алиса останется жить с ними. Она бы осталась, если бы отчаянно не скучала по сестре.
Алиса представить себе не могла, что Фионы не будет у нее на свадьбе. Особенно она ощутила ее отсутствие, когда произносила обеты.
Алиса надеялась, что Фиона поймет, почему ей понадобилось выйти замуж столь скоропалительно, и примет Рогана в качестве родственника без возражений. Ее примеру последует и Тарр.
– Ты хмуришь брови. Тебя что-то тревожит? – спросил Роган, сжимая ее руку.
– Я думаю о сестре. Как бы мне хотелось, чтобы она была здесь.
– Она мысленно с тобой.
– Вот еще одно качество, которое мне нравится в моем муже. Он мудр.
– Тсс, никому об этом не говори. Почти все считают меня свирепым.
– Вулфы обладают обоими качествами, – ответила Алиса.
– А еще они безгранично преданы, – прошептал Роган ей на ухо. У Алисы по спине побежали мурашки. – Ты во всем можешь на меня положиться, Алиса. Я буду заботиться о тебе, не стану ограничивать твою свободу, когда тебе будет нужно, и всегда буду тебя поддерживать.
Алиса не нашлась что ответить. Она не ожидала такой самоотдачи. Она просто хотела, чтобы муж исполнил пророчество и освободил ее. А может, втайне желала большего?
Роган поцеловал ее в щеку.
– Нам будет хорошо вместе.
– Ты уверен?
– Не сомневаюсь.
Алиса наклонилась, ее щеки вспыхнули.
– Я знала, что делаю правильный выбор, решив выйти за тебя.
– Ты не ошиблась, чарующая целительница, – прошептал он и нежно поцеловал ее.
В этот момент они увидели Анну.
– С Дэниелом что-то случилось, – запыхавшись от бега, сказала она.
Алиса вскочила:
– Что с ним?
– Я не видела. Меня послали за тобой. Роган протянул ей корзину:
– Надо поторопиться. Алиса дотронулась до его руки:
– Спасибо.
– Я же сказал тебе, что всегда буду рядом. – Он взглянул на Анну: – Где он?
– Дерек отнес его в дом.
Крики ребенка были слышны еще на подступах к дому. Они разрывали Алисе сердце.
Одного взгляда на его ногу было достаточно, чтобы понять, что случай серьезный. Прежде всего надо было остановить кровь. Иначе мальчик не выживет.
– Пожалуйста, помогите ему! – умоляла Тейра, стоя на коленях у кровати сына и держа в руке его ручонку.
Дэниел закричал громче, когда рука Алисы приблизилась к ране.
– Воин должен быть сильным, – сказал Роган, склонившись над кроватью.
Глаза Дэниела округлились от благоговейного трепета, Алиса решила, что от страха. Это говорит он – могущественный Вулф, вождь его клана.
– Ты ведь сильный воин, правда? – спросил Роган, беря мальчика за руку.
Мальчик шмыгнул носом и кивнул.
Алисе захотелось обнять Рогана. Пока тот отвлекает Дэниела, она сможет заняться делом. Она попросила Анну смешать нужные травы, а Тейру – разорвать одежду и обнажить рану.
Довольно быстро Алиса пришла к выводу, что на ногу нужно наложить швы. По поводу жара и нагноения она будет волноваться потом. А сейчас нужно закрыть рану.
Если бы не Роган, все могло превратиться в кошмар. Он держал мальчика и говорил с ним, несмотря на плач и крики. Анна и Тейра держали ногу, пока Алиса накладывала швы так быстро, как только могла.
Алиса была рада, когда Дэниел выплакался и заснул. Удостоверившись, что с мальчиком все в порядке, она оставила его на попечение матери. Анна настояла на том, чтобы остаться с мальчиком, дав возможность новобрачным вернуться на праздник.
– С ним все будет хорошо? – спросил Роган, когда они вышли на улицу.
– Пока трудно сказать. Следует опасаться нагноения и жара.
Роган взял ее за руку.
– Почему ты стала целительницей?
– Сама не знаю. Это занятие казалось мне естественным. Матушка рассказала кое-что о целительстве. Когда она заболела, я мало чем могла облегчить ее страдания. Это меня огорчило. Я стала учиться и никогда не останавливалась на достигнутом.
– Продолжай учиться. Может быть, потом будешь учить нашу дочь.
Алиса ошеломленно уставилась на него.
– Ты не думала о наших детях?
– Я… я…
Она покачала головой.
Роган взял ее руки в свои и улыбнулся:
– Ты не думала о последствиях того, что мы будем заниматься любовью?
Она вздохнула:
– Хорошей жены из меня не выйдет. Я не думаю так, как следует думать жене. Я думаю лишь о моем ремесле и о себе.
– Ты никогда о себе не думаешь. А вот о собственном муже стоило бы подумать. Хоть изредка.
– Я все время о тебе думаю.
Она густо покраснела, сделав это признание. Роган рассмеялся.
– А сейчас?
Он ее муж, и нет необходимости скрывать от него правду.
– Сейчас я тоже думаю о тебе.
– А я думаю о том, чтобы отнести тебя к себе в постель и заниматься с тобой любовью до конца дня и всю ночь напролет.
Алису проняла дрожь.
Роган тихонько рассмеялся и обнял ее.
– Я не знала мужчины, – прошептала она.
– И не будешь знать никого, кроме меня. – Он поцеловал ее.
– Эй, эй, об этом позже! – крикнул Дерек, приближаясь к ним. –г Нам еще нужно попраздновать до того, как оставить вас наедине.
– На твоей свадьбе я поступлю так же, – ответил Роган.
Дерек расхохотался:
– Не волнуйся, я не собираюсь жениться.
– Не зарекайся, – погрозила пальчиком Алиса. – Я тоже так говорила.
Они рассмеялись, направляясь обратно к пирующим. Время от времени Алиса исчезала, чтобы узнать, как дела у Дэниела, и радовалась тому, что мальчик плачет и жалуется на боль. Алиса встревожилась бы гораздо сильнее, если бы он не реагировал на неудобства.
Оставив мальчика на попечение Анны и убедившись, что ее помощь не потребуется всю ночь, Алиса вышла из дома и увидела Рогана.
Уже стемнело. Пир кончился, родители несли уставших и перекормленных детей в постели.
Роган собирался отнести в постель Алису.
Он протянул ей руку. Теплую и сильную. Алиса взяла ее обеими руками, и когда их пальцы переплелись, почувствовала себя в полной безопасности.
Они молча направились к дому. Пора было начать супружескую жизнь.
Роган подхватил Алису на руки, отнес в спальню и бережно положил на кровать.
От кровати пахло лавандой, и Алиса улыбнулась, подумав о женщинах, приготовивших им постель. Единственным источником света в комнате была свеча у кровати.
В окно дул ночной ветерок и доносились ночные звуки.
Сердце Алисы забилось от радости, она взяла в ладони лицо мужа.
– Я дрожу от счастья. Он поцеловал ее ладонь.
– Никогда меня не бойся. Нарочно я не причиню тебе вреда.
Алиса улыбнулась:
– По крайней мере ты признался, что не причинишь вреда нарочно. Матушка говорит, мужчины клянутся никогда не обижать любимую женщину, но клятвы не выполняют. Мужчина есть мужчина.
– Твоя матушка – мудрая женщина, не забывай ее слов. Если когда-нибудь ты сочтешь, что я был к тебе несправедлив, подумай о том, что это не нарочно. Ведь я мужчина и не всегда знаю, как поступить.
– Так легко тебе не отделаться, – пошутила Алиса. – Ты мудрый мужчина. И значит, не похож на остальных. Надеюсь, ты никогда не причинишь мне зла. – Она помолчала. – А вот я эгоистка, могу обидеть тебя, а потом раскаяться.
Роган перевернулся на спину и лег рядом с ней.
– Никогда не проси у меня прощения.
– Буду просить, и часто. Если не сразу, то спустя некоторое время.
– Я буду делать так же. Прости, что обидел тебя. Пожалуйста, поступай так, как считаешь нужным. – Он повернулся, вынуждая Алису лечь на спину.
– Непременно. – Она рассмеялась. – Почту за честь.
– Почтешь за честь? – поинтересовался он, покусывая ей шею.
Алиса хихикнула.
– Да.
– Ладно, раз уж с этим наконец-то разобрались, дорогая супруга…
– Алиса! Алиса!
Это был голос Анны. Алиса оттолкнула Рогана.
– Я здесь! – крикнула она, подбежав к двери, и едва не столкнулась с Анной.
– У Дэниела жар. Алису охватило отчаяние.
– Скорее, – проговорила она, потащив за собой Анну.
Глава 18
Роган не мог и не хотел спать. Он устал, глаза слипались. Лишь когда он начал тихонько посапывать, Алиса приказала ему вернуться домой и лечь спать.
Пусть отдыхает, пока она занимается Дэниелом. Он ничем ей не может помочь. Она не отойдет от Дэниела, пока у него не спадет жар.
Лежа в одиночестве в собственной постели, Роган сожалел, что покинул Алису. Сейчас у них первая брачная ночь, им следует быть вместе, где бы она ни была. В его постели или у постели больного.
Роган положил руки под голову, сбросил одеяло с ноги, тяжело вздохнул.
Их обеты нужно закрепить поскорее, иначе он рискует ее потерять. Время летит.
Роган застонал. Много ночей он представлял себе, как Алиса лежит, прижавшись к нему, как он обнимает ее.
А теперь, когда его мечта близка к осуществлению, Алису вызвали к больному. Суждено ли ему и Алисе быть вместе?
Роган выскочил из постели, набросил килт, обул сандалии, вышел в ночь и исчез в темноте леса.
Предсказать, что его ждет, могла только Джианн.
Она предсказала клану множество событий, включая то, что Алиса вылечит его людей. Теперь же Роган хотел узнать, останется ли Алиса его женой, проживут ли они долгую и счастливую жизнь.
Роган дошел до небольшой просеки, где обычно встречался с Джианн. Он встал и тихонько позвал ее. Они всегда откликались на зов друг друга.
– Что тебе нужно, Роган?
Он повернулся на голос, но увидел лишь тень между деревьями.
Роган не стал ходить вокруг до около. Спросил без обиняков:
– Алиса – моя судьба?
– Ее судьба предначертана до ее рождения.
– Объясни, – попросил Роган, с трудом сдерживая волнение.
– Пророчество предсказало будущее близнецов.
– Каково оно?
– На полную луну родятся близнецы; когда они родятся, прозвучит рожок; глаза зеленые, волосы рыжие; они погибнут, если выйдут замуж без любви; истинная любовь свяжет их души и будет дарована им навечно.
– Алиса должна любить мужчину, за которого выйдет замуж, чтобы это не кончилось?
– А мужчина должен любить Алису. Роган покачал головой:
– Мы ни словом не обмолвились о любви.
– Главное, что говорит тебе сердце.
– У меня сердце разрывается при мысли о том, как я собираюсь с ней поступить, – с печалью признался Роган.
– Разве это тебе ни о чем не говорит?
– Это говорит мне, что вкус мести силен в моем сердце.
– Пока не открывай ей правду, узнай, что у нее на сердце.
– Я ее потеряю.
– Ты в этом уверен?
– Я не могу ее использовать, – заявил Роган.
– Не можешь или боишься?
– Я не потеряю ее, – процедил он сквозь зубы.
– Может случиться так, что у тебя не будет выбора. Тень Джианн исчезла, растворившись в ночи. Роган остался один в лесу. На душе было тяжело. Мысли путались. Когда он вернулся домой, Алиса спала.
Роган разделся и лег рядом с ней. Она была нагой. Видимо, ждала его. Сердце Рогана наполнилось радостью. Его охватило желание. Но ему жаль было ее будить. Она сладко спала, свернувшись калачиком.
Он подождет до утра, когда Алиса проснется.
«А что, если завтра будет слишком поздно?»
Роган медленно провел рукой по ее телу, желая познать каждый его дюйм. Алиса была теплой и нежной.
Она вздрогнула, но не проснулась.
Прикосновение к ее полной груди заставило Рогана улыбнуться.
Он нежно сжал мягкую плоть и осторожно провел большим пальцем по соску. Сосок затвердел.
Алиса прижалась к нему, но не проснулась.
Его рука скользнула вниз и опустилась к животу. Роган погладил пышные бедра, соблазнительно покачивавшиеся во время ходьбы. Он часто представлял себе, как бедра Алисы колышутся под ним, когда они занимаются любовью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
Она сказала ему правду. Так почему бы ему не сделать то же самое?
– Нет необходимости отвечать мне прямо сейчас. Подумай. Брак коренным образом изменит нашу жизнь.
– Я женюсь на тебе.. Она уставилась на Рогана:
– Почему?
Он рассмеялся и покачал головой:
– Разве не этого ты хотела?
– Да, конечно, – ответила Алиса. – Но я хочу, чтобы ты понял, насколько нам обоим выгоден этот союз.
– Я понимаю и именно поэтому принимаю твое предложение.
Алиса облегченно вздохнула:
– Мы поженимся.
– Немедленно.
– Я думала, будут присутствовать моя сестра и родственники, но…
– Ты знаешь, что это невозможно. Тарр никогда не разрешит тебе выйти за меня, – проговорил Роган.
– Тарр предоставил мне право выбора мужа. Роган покачал головой:
– Тарр представить себе не мог, что ты выберешь Вулфа.
Плечи Алисы поникли.
– Ты прав. Он считает тебя врагом.
– Тогда поженимся до вашей с ним встречи. Мы должны пожениться по всем правилам, чтобы Тарр не смог объявить брак недействительным, а это значит, что наши обеты должны быть узаконены.
Алиса залилась румянцем.
– Есть кто-то, кто сможет совершить законную церемонию?
– Да, – проговорил Роган, подходя к ней. – Завтра к вечеру мы будем женаты.
– Завтра?
– Нет причин ждать. Мы же договорились, что ты вернешься домой, как только вылечишь мой клан.
– Я поеду домой? – недоверчиво спросила Алиса.
– Дай мне неделю или две, я подготовлю людей и корабль, и мы отправимся в путь.
Рогану претило собственное вранье.
Алиса всплеснула руками:
– Поверить не могу, я еду домой! – Она рассмеялась. – При этом замужней женщиной. Надо заняться приготовлениями к празднику. Пусть все знают, что целительница выходит замуж за Вулфа.
Алиса убежала.
Роган смотрел ей вслед. Она счастлива, думал он, но надолго ли?
Он сел на берегу и погрузился в размышления.
Честно ли он поступает по отношению к Алисе?
Надо ли было рассказать ей правду до того, как принять предложение?
В этом случае он мог бы ее потерять.
Как только они поженятся, никто не сможет их разлучить. Возможно, со временем она поймет его и простит обман.
У него нет другого выхода. Ничто его не остановит.
Слишком много лет он ждал этого момента.
– Значит, ты на ней женишься. – В голосе Дерека звучал упрек.
Роган медленно повернулся.
– Она хорошая женщина, – продолжал Дерек, скрестив руки на груди. – Сообщает всем о неожиданной свадьбе с нескрываемой радостью.
Роган подошел:
– Говори, зачем пришел, Дерек.
– Она, не жалея сил, лечила нас. Честно ли использовать ее таким образом?
– У меня нет выбора.
– А может, тебе выгодно так считать, чтобы не чувствовать себя мерзавцем, когда лжешь ей?
– Свадьба никогда не входила в мои планы, – проговорил Роган.
– А сейчас планы изменились?
– Почему ты так горячо ее защищаешь?
– Она исцелила меня, когда я умирал.
– Ты никогда мне не говорил, что думал, будто умираешь.
– Бывало, ночью я думал, что если закрою глаза, никогда не открою их снова. Алиса держала мою руку и убеждала, что я буду жить, чтобы любить многих женщин. – Дерек рассмеялся. – Она понимала все наши страхи и помогала с ними бороться, а сама сражалась с болезнью, поражавшей нас. Сделала все, чтобы облегчить наши страдания. Я должен отплатить ей тем же.
– Я никогда не причиню Алисе зла.
– Причинишь, если женишься на ней.
– Она все равно должна выйти замуж, и ты это знаешь. Представь, что ее будущий муж запретит ей заниматься целительством?
Дерек покачал головой:
– Я не пожелал бы ей такой участи.
– Тогда доверься мне.
– Возможно, ты прав.
– Я принял решение и не изменю его.
– Надеюсь, это мудрое решение и ты не заставишь Алису страдать.
– Наконец-то ты сказал то, что я хотел услышать. – Роган похлопал Дерека по спине.
– От всего сердца желаю вам счастья. Как и большинство жителей деревни. Готовится большое торжество.
– Я рад, – сказал Роган. – Пусть этот день станет для Алисы самым счастливым в жизни.
Дерек хотел было возразить, но промолчал.
– Ты всегда меня поддерживал. Будешь ли поддерживать и дальше?
– Да, – твердо ответил Дерек. – Мог и не спрашивать.
Роган не ожидал другого ответа.
– Давай выпьем эля, пока идет подготовка к празднику.
Мужчины ушли, не заметив пару зеленых глаз в тени леса, наблюдавших за ними.
Глава 17
– Поверить не могу, что мы женаты, – проговорила Алиса.
– Почему? – рассмеялся Роган. – Посмотри, какой праздник!
Алиса улыбнулась и оглядела деревню. Столы и скамьи были сдвинуты, ярко-голубое летнее небо служило прекрасным навесом, каждый принес еды на двоих.
Музыка, разговоры и смех слились воедино. Новобрачным преподнесли подарки. Множество из них предназначалось лично ей.
Лорел и Петер подарили искусно сплетенную корзину.
Джеймс – небольшой сосуд с крышкой для хранения трав. Анна сшила шерстяную сумку, Айван подарил крест с удивительным узором.
Алиса понимала, что подарки эти больше чем свадебные, и была благодарна всем и за все.
Жители деревни предполагали, что Алиса останется жить с ними. Она бы осталась, если бы отчаянно не скучала по сестре.
Алиса представить себе не могла, что Фионы не будет у нее на свадьбе. Особенно она ощутила ее отсутствие, когда произносила обеты.
Алиса надеялась, что Фиона поймет, почему ей понадобилось выйти замуж столь скоропалительно, и примет Рогана в качестве родственника без возражений. Ее примеру последует и Тарр.
– Ты хмуришь брови. Тебя что-то тревожит? – спросил Роган, сжимая ее руку.
– Я думаю о сестре. Как бы мне хотелось, чтобы она была здесь.
– Она мысленно с тобой.
– Вот еще одно качество, которое мне нравится в моем муже. Он мудр.
– Тсс, никому об этом не говори. Почти все считают меня свирепым.
– Вулфы обладают обоими качествами, – ответила Алиса.
– А еще они безгранично преданы, – прошептал Роган ей на ухо. У Алисы по спине побежали мурашки. – Ты во всем можешь на меня положиться, Алиса. Я буду заботиться о тебе, не стану ограничивать твою свободу, когда тебе будет нужно, и всегда буду тебя поддерживать.
Алиса не нашлась что ответить. Она не ожидала такой самоотдачи. Она просто хотела, чтобы муж исполнил пророчество и освободил ее. А может, втайне желала большего?
Роган поцеловал ее в щеку.
– Нам будет хорошо вместе.
– Ты уверен?
– Не сомневаюсь.
Алиса наклонилась, ее щеки вспыхнули.
– Я знала, что делаю правильный выбор, решив выйти за тебя.
– Ты не ошиблась, чарующая целительница, – прошептал он и нежно поцеловал ее.
В этот момент они увидели Анну.
– С Дэниелом что-то случилось, – запыхавшись от бега, сказала она.
Алиса вскочила:
– Что с ним?
– Я не видела. Меня послали за тобой. Роган протянул ей корзину:
– Надо поторопиться. Алиса дотронулась до его руки:
– Спасибо.
– Я же сказал тебе, что всегда буду рядом. – Он взглянул на Анну: – Где он?
– Дерек отнес его в дом.
Крики ребенка были слышны еще на подступах к дому. Они разрывали Алисе сердце.
Одного взгляда на его ногу было достаточно, чтобы понять, что случай серьезный. Прежде всего надо было остановить кровь. Иначе мальчик не выживет.
– Пожалуйста, помогите ему! – умоляла Тейра, стоя на коленях у кровати сына и держа в руке его ручонку.
Дэниел закричал громче, когда рука Алисы приблизилась к ране.
– Воин должен быть сильным, – сказал Роган, склонившись над кроватью.
Глаза Дэниела округлились от благоговейного трепета, Алиса решила, что от страха. Это говорит он – могущественный Вулф, вождь его клана.
– Ты ведь сильный воин, правда? – спросил Роган, беря мальчика за руку.
Мальчик шмыгнул носом и кивнул.
Алисе захотелось обнять Рогана. Пока тот отвлекает Дэниела, она сможет заняться делом. Она попросила Анну смешать нужные травы, а Тейру – разорвать одежду и обнажить рану.
Довольно быстро Алиса пришла к выводу, что на ногу нужно наложить швы. По поводу жара и нагноения она будет волноваться потом. А сейчас нужно закрыть рану.
Если бы не Роган, все могло превратиться в кошмар. Он держал мальчика и говорил с ним, несмотря на плач и крики. Анна и Тейра держали ногу, пока Алиса накладывала швы так быстро, как только могла.
Алиса была рада, когда Дэниел выплакался и заснул. Удостоверившись, что с мальчиком все в порядке, она оставила его на попечение матери. Анна настояла на том, чтобы остаться с мальчиком, дав возможность новобрачным вернуться на праздник.
– С ним все будет хорошо? – спросил Роган, когда они вышли на улицу.
– Пока трудно сказать. Следует опасаться нагноения и жара.
Роган взял ее за руку.
– Почему ты стала целительницей?
– Сама не знаю. Это занятие казалось мне естественным. Матушка рассказала кое-что о целительстве. Когда она заболела, я мало чем могла облегчить ее страдания. Это меня огорчило. Я стала учиться и никогда не останавливалась на достигнутом.
– Продолжай учиться. Может быть, потом будешь учить нашу дочь.
Алиса ошеломленно уставилась на него.
– Ты не думала о наших детях?
– Я… я…
Она покачала головой.
Роган взял ее руки в свои и улыбнулся:
– Ты не думала о последствиях того, что мы будем заниматься любовью?
Она вздохнула:
– Хорошей жены из меня не выйдет. Я не думаю так, как следует думать жене. Я думаю лишь о моем ремесле и о себе.
– Ты никогда о себе не думаешь. А вот о собственном муже стоило бы подумать. Хоть изредка.
– Я все время о тебе думаю.
Она густо покраснела, сделав это признание. Роган рассмеялся.
– А сейчас?
Он ее муж, и нет необходимости скрывать от него правду.
– Сейчас я тоже думаю о тебе.
– А я думаю о том, чтобы отнести тебя к себе в постель и заниматься с тобой любовью до конца дня и всю ночь напролет.
Алису проняла дрожь.
Роган тихонько рассмеялся и обнял ее.
– Я не знала мужчины, – прошептала она.
– И не будешь знать никого, кроме меня. – Он поцеловал ее.
– Эй, эй, об этом позже! – крикнул Дерек, приближаясь к ним. –г Нам еще нужно попраздновать до того, как оставить вас наедине.
– На твоей свадьбе я поступлю так же, – ответил Роган.
Дерек расхохотался:
– Не волнуйся, я не собираюсь жениться.
– Не зарекайся, – погрозила пальчиком Алиса. – Я тоже так говорила.
Они рассмеялись, направляясь обратно к пирующим. Время от времени Алиса исчезала, чтобы узнать, как дела у Дэниела, и радовалась тому, что мальчик плачет и жалуется на боль. Алиса встревожилась бы гораздо сильнее, если бы он не реагировал на неудобства.
Оставив мальчика на попечение Анны и убедившись, что ее помощь не потребуется всю ночь, Алиса вышла из дома и увидела Рогана.
Уже стемнело. Пир кончился, родители несли уставших и перекормленных детей в постели.
Роган собирался отнести в постель Алису.
Он протянул ей руку. Теплую и сильную. Алиса взяла ее обеими руками, и когда их пальцы переплелись, почувствовала себя в полной безопасности.
Они молча направились к дому. Пора было начать супружескую жизнь.
Роган подхватил Алису на руки, отнес в спальню и бережно положил на кровать.
От кровати пахло лавандой, и Алиса улыбнулась, подумав о женщинах, приготовивших им постель. Единственным источником света в комнате была свеча у кровати.
В окно дул ночной ветерок и доносились ночные звуки.
Сердце Алисы забилось от радости, она взяла в ладони лицо мужа.
– Я дрожу от счастья. Он поцеловал ее ладонь.
– Никогда меня не бойся. Нарочно я не причиню тебе вреда.
Алиса улыбнулась:
– По крайней мере ты признался, что не причинишь вреда нарочно. Матушка говорит, мужчины клянутся никогда не обижать любимую женщину, но клятвы не выполняют. Мужчина есть мужчина.
– Твоя матушка – мудрая женщина, не забывай ее слов. Если когда-нибудь ты сочтешь, что я был к тебе несправедлив, подумай о том, что это не нарочно. Ведь я мужчина и не всегда знаю, как поступить.
– Так легко тебе не отделаться, – пошутила Алиса. – Ты мудрый мужчина. И значит, не похож на остальных. Надеюсь, ты никогда не причинишь мне зла. – Она помолчала. – А вот я эгоистка, могу обидеть тебя, а потом раскаяться.
Роган перевернулся на спину и лег рядом с ней.
– Никогда не проси у меня прощения.
– Буду просить, и часто. Если не сразу, то спустя некоторое время.
– Я буду делать так же. Прости, что обидел тебя. Пожалуйста, поступай так, как считаешь нужным. – Он повернулся, вынуждая Алису лечь на спину.
– Непременно. – Она рассмеялась. – Почту за честь.
– Почтешь за честь? – поинтересовался он, покусывая ей шею.
Алиса хихикнула.
– Да.
– Ладно, раз уж с этим наконец-то разобрались, дорогая супруга…
– Алиса! Алиса!
Это был голос Анны. Алиса оттолкнула Рогана.
– Я здесь! – крикнула она, подбежав к двери, и едва не столкнулась с Анной.
– У Дэниела жар. Алису охватило отчаяние.
– Скорее, – проговорила она, потащив за собой Анну.
Глава 18
Роган не мог и не хотел спать. Он устал, глаза слипались. Лишь когда он начал тихонько посапывать, Алиса приказала ему вернуться домой и лечь спать.
Пусть отдыхает, пока она занимается Дэниелом. Он ничем ей не может помочь. Она не отойдет от Дэниела, пока у него не спадет жар.
Лежа в одиночестве в собственной постели, Роган сожалел, что покинул Алису. Сейчас у них первая брачная ночь, им следует быть вместе, где бы она ни была. В его постели или у постели больного.
Роган положил руки под голову, сбросил одеяло с ноги, тяжело вздохнул.
Их обеты нужно закрепить поскорее, иначе он рискует ее потерять. Время летит.
Роган застонал. Много ночей он представлял себе, как Алиса лежит, прижавшись к нему, как он обнимает ее.
А теперь, когда его мечта близка к осуществлению, Алису вызвали к больному. Суждено ли ему и Алисе быть вместе?
Роган выскочил из постели, набросил килт, обул сандалии, вышел в ночь и исчез в темноте леса.
Предсказать, что его ждет, могла только Джианн.
Она предсказала клану множество событий, включая то, что Алиса вылечит его людей. Теперь же Роган хотел узнать, останется ли Алиса его женой, проживут ли они долгую и счастливую жизнь.
Роган дошел до небольшой просеки, где обычно встречался с Джианн. Он встал и тихонько позвал ее. Они всегда откликались на зов друг друга.
– Что тебе нужно, Роган?
Он повернулся на голос, но увидел лишь тень между деревьями.
Роган не стал ходить вокруг до около. Спросил без обиняков:
– Алиса – моя судьба?
– Ее судьба предначертана до ее рождения.
– Объясни, – попросил Роган, с трудом сдерживая волнение.
– Пророчество предсказало будущее близнецов.
– Каково оно?
– На полную луну родятся близнецы; когда они родятся, прозвучит рожок; глаза зеленые, волосы рыжие; они погибнут, если выйдут замуж без любви; истинная любовь свяжет их души и будет дарована им навечно.
– Алиса должна любить мужчину, за которого выйдет замуж, чтобы это не кончилось?
– А мужчина должен любить Алису. Роган покачал головой:
– Мы ни словом не обмолвились о любви.
– Главное, что говорит тебе сердце.
– У меня сердце разрывается при мысли о том, как я собираюсь с ней поступить, – с печалью признался Роган.
– Разве это тебе ни о чем не говорит?
– Это говорит мне, что вкус мести силен в моем сердце.
– Пока не открывай ей правду, узнай, что у нее на сердце.
– Я ее потеряю.
– Ты в этом уверен?
– Я не могу ее использовать, – заявил Роган.
– Не можешь или боишься?
– Я не потеряю ее, – процедил он сквозь зубы.
– Может случиться так, что у тебя не будет выбора. Тень Джианн исчезла, растворившись в ночи. Роган остался один в лесу. На душе было тяжело. Мысли путались. Когда он вернулся домой, Алиса спала.
Роган разделся и лег рядом с ней. Она была нагой. Видимо, ждала его. Сердце Рогана наполнилось радостью. Его охватило желание. Но ему жаль было ее будить. Она сладко спала, свернувшись калачиком.
Он подождет до утра, когда Алиса проснется.
«А что, если завтра будет слишком поздно?»
Роган медленно провел рукой по ее телу, желая познать каждый его дюйм. Алиса была теплой и нежной.
Она вздрогнула, но не проснулась.
Прикосновение к ее полной груди заставило Рогана улыбнуться.
Он нежно сжал мягкую плоть и осторожно провел большим пальцем по соску. Сосок затвердел.
Алиса прижалась к нему, но не проснулась.
Его рука скользнула вниз и опустилась к животу. Роган погладил пышные бедра, соблазнительно покачивавшиеся во время ходьбы. Он часто представлял себе, как бедра Алисы колышутся под ним, когда они занимаются любовью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20