У нее не было времени среагировать. Вот только сейчас она выискивала взглядом свет фар, а в следующий миг вместе с Тео уже летела головой вперед в придорожную канаву. Мишель с размаху приземлилась на попку. Тео скорчился рядом и вытащил пистолет, обшаривая взглядом дорогу. Кусты надежно их скрывали.Мишель шепотом позвала его по имени. Он закрыл ей рот рукой.Машина остановилась практически напротив них. Она едва подавила порыв броситься прочь, когда услышала какую-то возню в кустах, почти рядом с ними, и вдруг поняла, что все это время сдерживала дыхание, пока не заныла грудь.Мишель медленно, осторожно выдохнула и судорожно вцепилась в в колено Тео. Снова какая-то возня. Мужчина что-то пробормотал и двинулся назад. Под каблуками скрипел гравий.Сырость постепенно пробиралась под одежду. Глаза Мигель внезапно стали слезиться, в носу зачесалось. Ужасно хотелось чихнуть.Пожалуйста, Господи, только не сейчас. Мне нельзя шуметь. — Пожалуйста.Она зажала пальцами нос и стала дышать ртом. Слезы струились по щекам. Пришлось прикрыть рот майкой.Тео услышал, как хлопнула дверца и машина отъехала. Но рисковать он не собирался. Сколько их там? Пока что он видел четверых: двоих перед домом Мишель и тех, кто подвел лодку к причалу. Очевидно, они пытались захватить их в доме.Тео поклялся, что, как только они окажутся в безопасности и подальше от этого некоего подобия партизанской войны, он достанет каждого. И тогда им не поздоровится.Наконец он пошевелился, привстал и, обняв Мишель за талию, объяснил:— Они ищут нас в «Лебеде», так что нужно сидеть тихо, пока они не уйдут. У тебя все хорошо?Мишель кивнула, уткнувшись в его грудь, и, как только он повернулся, чтобы следить за дорогой, прислонилась щекой к его спине и закрыла глаза. Сердце уже билось ровнее. Она хотела воспользоваться небольшой передышкой и отдохнуть, на случай если снова придется бежать. Кто эти люди и что им нужно?Она перенесла вес с одного колена на другое. Такое впечатление, что они сидят в компосте. Густой запах мокрых, гниющих, разлагающихся листьев лез в ноздри. Может, где-то валяется мертвое животное, потому что трупный смрад становился нестерпимым. Мишель затошнило.Дождь окончательно перестал. Спасибо и за это. Господи, сколько они уже здесь торчат? Ей казалось, что прошло не менее часа с тех пор, как они нырнули в заросли, но время, похоже, остановилось с той минуты, когда прогремел первый выстрел.Она услышала жужжание мотора еще до того, как в глаза ударил свет фар. Машина с ревом пронеслась по дороге, промчалась мимо них и исчезла.Тео рискнул высунуться и посмотреть, куда она направилась. Автомобиль приостановился на перекрестке и снова рванул вперед. Значит, преследователи по-прежнему не сдаются и обыскивают очередную проселочную дорогу К сожалению, Тео так и не смог разглядеть автомобильные номера.— Скоро им придется бросить эту затею, — прошептала Мишель. — Вот-вот начнет светать, а они наверняка не хотят, чтобы их заметили первые рыбаки. Как по-твоему?— Может, ты и права, — кивнул Тео. — Пойдем.Он медленно встал, заранее морщась при мысли о боли в ушибленном колене, и поднял Мишель с земли.— Держись поближе к обочине и не включай фонарь.— Ладно. Но если услышишь, что они приближаются, не швыряй меня снова в канаву. Просто скажи. У меня, наверное, здоровенный синяк на попе.— Лучше синяк, чем пуля, — утешил он, ничуть, по-видимому, не раскаиваясь. Мишель чихнула. До чего же приятно!— Знаю.— Бежать можешь?— А ты? — спросила она, заметив, что он прихрамывает.— Конечно. Просто нога немного затекла. Давай двигаться.На столбе у ворот стоянки горела лампочка. Тео, решив быть осторожным до конца, затянул Мишель в кусты, росшие вокруг бара. Они подкрались к черному ходу. Похоже, внутри все тихо. Задняя дверь была металлической, поэтому Тео вернулся к одному из окон фасада и нагнулся в поисках камня побольше.— Придется влезать в окно, — сообщил он, поднимая зазубренный осколок.— Что ты делаешь?— Собираюсь разбить стекло.— Не надо. Я знаю, где отец держит запасной ключ.Тео бросил камень и шагнул к двери. Мишель включила фонарик, поднялась на цыпочки и достала ключ с притолоки.— Поразительно надежный тайник! — саркастически фыркнул Тео.— И нечего издеваться. Никому в голову не придет вломиться в папин бар.— С чего это вдруг?— Все знают, что Джон Поль так этого не спустит. Отец при желании мог бы вообще оставлять дверь незапертой.Руки тряслись так, что она сумела вставить ключ только при второй попытке. Наверное, последствия шока. Ее тело, наконец, запоздало среагировало па пережитый ужас.Тео вошел первым, пытаясь что-то разглядеть в темноте. Потом, по-прежнему загораживая Мишель спиной, шепотом велел запереть дверь и услышал скрежет засова. Загудел холодильник. Тео вспомнил, что телефон находится в большом зале, в конце стойки, как раз рядом с кладовой. И тут ему вдруг показалось, что пол скрипнул.— Оставайся здесь, — приказал он, выхватил пистолет и осторожно вышел в бар. Свет, падавший со стоянки, бросал серые тени на столы и стулья. Однако в углах было темно. Тео зашел за стойку. Глаза уже привыкли к полумраку, и он не спускал взгляда с полуоткрытой двери в кладовую. Идеальное место для укрытия. Неужели они оставили кого-то сторожить? Нет, вряд ли.Но все же Тео продолжал наблюдать за дверью. Дойдя до середины стойки, он остановился и сунул руку вниз, нашаривая ружье Джона Поля. С этой штучкой он уже не промахнется.Пальцы коснулись ложа. Тео подхватил ружье и осторожно вытащил. И уже отвернулся от стойки, когда ощутил шеей легчайшее дуновение. Даже не оглядываясь и ничего не слыша, он понял, что кто-то подкрадывается сзади. Глава 31 — Мишель, беги! — вскрикнул Тео, роняя ружье на прилавок, и, круто развернувшись, вскинул «глок».Лица неизвестного он не видел: было слишком темно. Огромная тень рубанула по запястью Тео приемом карате, но он не выпустил оружия. Потом тень схватила руку Тео и закрутила за спину. Он едва успел заметить летевший навстречу кулак.Тео увернулся, но недостаточно быстро. Костяшки пальцев скользнули по подбородку так резко, что голова откинулась. Огненная боль обожгла челюсть. Тео вложил в свой удар всю оставшуюся силу и саданул нападавшему в живот. И понял, что дела плохи. Его кулак словно столкнулся с цементным блоком. Вполне вероятно, что теперь рука сломана.Откуда взялся этот сукин сын? Неужели он уже успел что-то сделать с Мишель?Вне себя от ярости, Тео снова ударил. Мужчина, со скоростью отбойного молота, размахнулся ногой, чтобы пнуть Тео в больное колено. Но тут откуда-то вывернулась мишель и, включив люминесцентные лампы, взвизгнула:— Джон Поль! Нет! Отпусти его.Противники сцепились в медвежьих объятиях. Каждый старался сломать спину другого. Но, услышав крики сестры, Джон Поль разжал руки. Тео попытался снова ударить, в надежде раз, мозжить врагу нос. Но Джон Поль легко отбил атаку, приложив ровно столько усилий, сколько потребовалось бы иному, чтобы отогнать назойливого комара. При этом он смахнул бутылку виски, полетевшую прямо в другие бутылки, выстроившиеся на полке у стены за стойкой.Мужчины одновременно отступили, меряя друг друга взглядами. Мишель втиснулась между ними, испуганно озирая злые лица, и решила, что из них двоих Тео хуже владеет собой. Поэтому она положила руку на его грудь, велела глубоко дышать и держала до тех пор, пока он не овладел собой и не сделал, как она просила.Тео пристально осмотрел противника. Настоящий дикарь. Одетый в армейские зеленые шорты, ботинки и майку, он выглядел достаточно огромным и мускулистым. Ни дать ни взять великан Джолли <Джолли — веселый (англ.).> Грин из мультика.Только вот веселого в нем было мало. Вид поистине зловещий. Нож «боуи» с длинным лезвием и защищенной рукояткой, сунутый в высокий ботинок, и стальное, зловещее выражение глаз лучше всяких слов говорили о том, что он по-прежнему намеревается переломать Тео все кости. Нет, это не Джолли Грин. Явно неудачное сравнение, решил Тео, тяжело дыша от усталости и страха за Мишель. Не дай Бог, она себе что-то повредила! Кстати, ее братец мог бы стать звездой любого боевика! Волосы почти достигают плеч, а шрамы на щеке и бедре невольно заставляли думать о том, что он явился из далекого прошлого.— Тео, познакомься с моим братом Джоном Полем, — объявила она, когда сочла безопасным отпустить его, и обернулась к брату. — Джон Поль, это…— Я знаю, кто он, — оборвал брат. Тео недоуменно моргнул.— Знаешь?— Именно.Джон Поль еще в жизни не уклонялся от драк и, когда Тео шагнул к нему, в свою очередь, подался вперед. Мишель снова встала между ними.— Но если ты знал, кто я, зачем набрасываться? — проворчал Тео.— В самом деле, зачем? — вторила Мишель, стараясь взглянуть брату в глаза. — Это ужасно грубо с твоей стороны.Сестра всегда умела его рассмешить, и теперь Джон Поль с трудом сохранял мрачное выражение лица. Грубо? Да, пожалуй, это чистая правда.Он сложил руки на груди.— Я не мог позволить ему забрать ружье. А вдруг он слетит с катушек и прикончит кого-нибудь, а то и по ошибке прострелит себе ногу.Но Тео, не удовлетворенный ответом, сделал еще шаг.— Ты пытался лягнуть меня в больное колено, верно?— Всегда ищи самые слабые точки, — улыбнулся Джон Поль. — Ты прихрамывал, так что я сообразил…— Зная, что я друг твоей сестры, ты все же собирался раздробить мне коленную чашечку?— Вовсе нет, — запротестовал Джон Поль, — просто хотел свалить тебя с ног.— Но ты мог покалечить его! — вспылила Мишель.— Мишель, я не нуждаюсь в твоей защите, — пробормотал Тео. Его мужское достоинство безжалостно унижалось, а он был совершенно беспомощен!— Если бы я хотел покалечить его, он бы уже на полу валялся. Мало того, я мог бы убить его, но пощадил.— Черта с два! — взорвался Тео, опуская пистолет в кобуру.— Я мог бы одним ударом сломать тебе шею, но сдержался. Мишель уже хотела было приказать Тео перестать дразнить, но тут увидела засохшую на его предплечье кровь. Включив свет за стойкой, она заметила блеск мелких осколков в глубоком порезе.— Когда это случилось? Тебе нужно наложить швы.Она не дала ему времени на объяснения и, ринувшись на брата, принялась колотить его кулачками в грудь.— Это ты натворил? О чем только думал?Тео улыбнулся. Он мог бы положить конец этой сцене, пояснив, что Джон Поль тут ни при чем, но он искренне наслаждался, видя, как корчится бедняга, покорно отступая под натиском сестры. Его несчастная физиономия доставила Тео злорадное удовлетворение. Парень явно не знал что делать. Когда Мишель угомонилась и перестала бичевать его словами, у брата был покаянный вид. Не слишком, правда но все же….В резком свете можно было заметить некоторое сходство между родственниками: одинаково высокие скулы и синие глаза. Но на этом сходство кончалось. Мишель — настоящая красавица, нежная, с мягким характером. Не то что этот варвар.Тео совсем по-детски хотелось ненавидеть противника. Но он знал, что это невозможно, потому что в глазах Джона Поля светилась любовь к Мишель. Вероятно, как всякий старший брат, он стремится защитить сестру.Но его великодушное решение простить парня оказалось поспешным. Джон Поль резанул его злобным взглядом и прошипел:— Моя сестра выглядит так, словно в грязи валялась. Что, черт возьми, ты с ней сотворил?Мишель постаралась отвлечь его:— Кстати, тебе придется сказать отцу, что ты разбил его лучшее виски. А теперь убери все, пока я звоню Бену.Она оттолкнула Тео с дороги, схватила трубку и, позвонив в участок, попросила дежурного соединить ее с домом Бена Нельсона.Тео велел Джону Полю выключить свет. Тот, как ни удивительно, послушался, и Тео объяснил, что случилось.Джон Поль никак не отреагировал на удивительные новости и, выслушав до конца, спросил:— Думаешь, они вернутся? Поэтому не хочешь, чтобы я включал свет?— Может, и не вернутся, но стоит ли рисковать? Нас могут застать врасплох.— Ни за что! И потом я услышу их приближение.— Неужели? Даже если они подкрадутся? Джон Поль кивнул.— Ты что, вообразил себя суперменом?— Что-то вроде того, — ухмыльнулся собеседник. — Хорошо бы они попытались вломиться. Тогда я на законном основании пристрелил бы одного-двух.— Нуда, нет лучшего развлечения, чем перестрелка, — саркастически заметил Тео. — Особенно в присутствии твоей сестры.Тео постепенно охватывала усталость. Последствия драки начинали сказываться: челюсть ныла, а рука пульсировала жаром. Он открыл холодильник, вынул две бутылки пива и, хотя так и подмывало огреть Джона Поля по голове, решил, что не стоит зря тратить хорошее пиво, протянул бутылку недавнему врагу.Джон Поль даже спасибо не сказал. Впрочем, Тео и не ожидал ничего подобного. Просто открыл свою бутылку и сделал большой глоток.Услышав, что Мишель говорит с Беном, он подошел ближе.— Передай ему, пусть ждет нас у твоего дома.Мишель попросила Бена подождать и сказала Тео, что им нужно срочно ехать в больницу. Но он решил, что его рука подождет.— Нет. Сначала нам нужно добраться до твоего дома.— Господи, что за упрямец? — буркнула она, но сдалась.Нога болела так, что Тео потребовался срочный отдых. Он подошел к столику, сел, вытянул стул и положил на него ногу.Джон Поль пошел следом, но остался стоять, нависнув над ним, как башня.— Садись, — предложил Тео.Джон Поль обошел стол, уселся и засыпал Тео вопросами, стараясь выудить побольше информации. Тео снова потянул из бутылки и терпеливо рассказал все с самого начала, умолчав только о том, что пребывал в постели Мишель. Вряд ли ее брату это понравится.Джон Поль задумчиво нахмурился.— А почему ты закрывал окно в комнате Майк?— Оно было открыто, — резонно ответил Тео.— Тео, ты знаешь, какой марки была машина?— Серая «тойота»… новая…— Они скорее всего давно уже смылись, — заметил Джон Поль.Тео согласился. Он не сводил глаз с Мишель, а Джон Поль терпеливо ожидал, пока собеседник обернется, чтобы высказать все. Что он собирается вышибить из мерзавца дух, поскольку не дурак и прекрасно понял, что Тео был в постели Мишель.Плевать ему, что она совершеннолетняя и имеет право на личную жизнь, и на то, что это не его дело. Она его младшая сестра, а Тео воспользовался ее наивностью!— Моя сестра — способный хирург! — прорычал Джон Поль.— Знаю.— И потратила большую часть жизни на учебу.— Что ты хочешь этим сказать?— Она не слишком разбирается в мужчинах… и не знает какие мерзавцы бывают на свете.— Она взрослый человек.— И очень наивный.— Кто это наивный? — осведомилась Мишель, спеша к столу.— Не важно! — бросил брат, продолжая сверлить Тео яростным взглядом. Он злился и на Мишель, и не только потому, что она поставила себя в неловкое положение, связавшись с мужчиной! Хуже всего, что этот самый мужчина работает на правительство. А это уже почти непростительно. — Майк, нам с тобой нужно срочно поговорить.Но она проигнорировала гневные нотки в голосе брата.— Бен одевается и минут через десять встретит нас у дома. Кроме того, он посылает пару патрульных машин на поиски «тойоты». Я сказала ему, что нападавших было трое или четверо, а может, и больше.— Не меньше четырех, — кивнул Тсо.— Не знаешь, где отец держит тайленол? — спросила она брата.— Над кухонной раковиной. Принести?— Я сама. Тео, нам следовало бы немедленно ехать в больницу.— Швы могут подождать.Мишель вернулась с пузырьком тайленола и двумя стаканами воды. Под мышкой она держала два пакета с замороженными овощами.— Горошек или морковка?Тео принялся откручивать с пузырька крышку.— Морковь.Мишель помяла пакет, чтобы раздавить обледеневшие комья, и положила на колено Тео.— Лучше?— Да, спасибо.Мишель прижала пакет с горошком к своему лбу. Тео немедленно выпустил из рук пузырек и усадил ее себе на колени.— Ты ушиблась? Покажи! — попросил он с такой тревогой, что Мишель немедленно захотелось плакать.— Ничего страшного, — с глубоким вздохом заверила она — Честное слово, ничего…— Ш-ш-ш, — прошептал он, осторожно отводя ее руку и нагибая голову, чтобы рассмотреть ушиб.Происходящее все больше не нравилось Джону Полю. Судя по той нежности, с которой Тео прикасался к Майк, он к ней явно неравнодушен, и, значит, предпринимать что-то уже поздно. Федерал! Как она могла влюбиться в федерала?!— Дьявол, — пробормотал Джон Поль.Но Мишель и Тео не обратили на него внимания.— Порезов не видно.— Говорила же, ничего страшного.— Зато шишка с мой кулак.— Пройдет.Он принялся бережно отводить волосы с ее лица. Джон Поль буквально корчился от омерзения.— Майк, немедленно слезай с его колен и садись на стул, — велел он.— По-моему, я не нравлюсь твоему брату, — усмехнулся Тео и, зная, что Джон Поль наблюдает за ним, специально поцеловал ее в лоб. — Когда это ты ударилась головой? Когда на тебя упала змея?Мишель соскользнула с его колен и уселась рядом.— Какая еще змея? — буркнул Джон Поль.— На меня щитомордник с дерева свалился, — пояснила сестра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40