– Мужчина! – подтолкнул меня Пыжик.
– И женщина! – вздохнула Валя.
Мы стояли минут пять, пока загадочные личности не прошли и не скрылись в тёмной зелени, а потом снова принялись за работу.
– Фаруэлл! Фаруэлл! – попрощался с ними Пыжик, почему-то по-английски, и начал копать яму, выгребая из неё осторожно руками землю, то и дело наклоняясь над ямой, внимательно рассматривая каждый комочек земли, даже растирая её пальцами.
– О'кей! О'кей! – бормотал он, окончательно переходя на английский язык, считая, наверное, этот язык более подходящим для спасения чести Нептуна и его товарищей.
Солнце припекало уже основательно. Марго захотела пить. Джульбарс ушёл куда-то по своим собачьим делам. Инночка начала зевать и сказала, что ей скучно. Пыжик посоветовал пойти в читальный павильон и почитать «Крокодил», если Инночке неинтересно заниматься серьёзным делом.
Яма становилась всё глубже и глубже, и мы уже начали сомневаться. Обливаясь потом, Пыжик подбадривал всех, покрикивая то и дело:
– Ещё одно последнее усилье, и ямочка закончена моя!
И вдруг закричал:
– Есть, ребята, есть!
Вся экспедиция так стремительно нагнулась над вырытой ямой, что послышался ужасный шум. Это мы столкнулись лбами. Откуда-то появился и Джульбарс. Он тоже посмотрел внимательно на дно ямы и начал лаять.
– Чувствует! – сказал Пыжик. – У собак удивительное чутьё на преступления. Дайте ему понюхать след.
Валя стала тыкать Джульбарса носом в яму, но он обиделся и не захотел брать след.
– Ничего, ничего! – сказал Пыжик. – Не насилуй его! Он сам поймёт сейчас, что нужно ему делать. – Пошарив в яме рукой, Пыжик вытащил оттуда бутылку, густо облепленную песком. – Есть! – и тихо свистнул. – Всё идёт, как я предполагал!
Он поднёс бутылку к глазам, посмотрел сквозь неё на солнце.
– Всё понятно! Всё так и должно быть! – сказал он бодро.
Мы просто сгорали от любопытства.
– Что?
– Что понятно?
– Мы ничего не понимаем!
Пыжик поднял руку вверх:
– Спокойно! Сейчас поймёте. Давайте Джульбарса.
Валя подтащила упирающегося Джульбарса за ошейник к Пыжику.
– Спокойно! – скомандовал Пыжик и обратился к Джульбарсу заискивающе: – Джульбарсик, многоуважаемый пёсик. Вот эту бутылочку, – он сунул под нос Джульбарсу бутылку, – нужно понюхать и взять след. Понимаете! След! Вашим симпатичным носиком. Ду ю андэстэнд ми? – спросил он по-английски и тут же перевёл на русский язык: – Вы понимаете меня?
Джульбарс, удивлённый вежливым обращением и английским языком, посмотрел растерянно на бутылку, на Пыжика, громко чихнул и, не ожидая, пока Пыжик скажет ему: «Будьте здоровы!» – молча пошёл прочь.
– А ну, вернись! – дёрнул Джульбарса за хвост Пыжик.
Джульбарс, повернув голову, оскалил зубы. Из горла его вырвалось угрожающее рычанье.
Пыжик отдёрнул руку.
– Хам! – рассердился Пыжик. – Тоже ищейка называется!
– Он устал! – вступилась за Джульбарса Валя.
– Ничего не устал! – нахмурился Пыжик. – Лодырь! Самый бесполезный гав-гав. Может искать след только в миске. Зря мы его взяли с собой. Ну, да ладно. Обойдёмся без собак. Отойдите в сторону!
Пыжик взмахнул бутылкой и с размаху хлопнул её о камень. Осколки стекла брызнули во все стороны. Из бутылки вывалилась свёрнутая в трубочку бумажка.
Пыжик развернул её и прочитал вслух:
«Возьмите лодку, плывите на островок, который расположен в трёх кабельтовых от причала. На острове найдёте берёзовый кол, а под ним – дальнейшие указания.
Нептун – гроза морей и четыре бороды».
Пыжик обвёл нас торжествующим взглядом.
– Ну? – помахал он победоносно бумажкой. – Это что? Это какое дело? Серьёзное или не серьёзное? Кто говорил – разыгрывают? – И уже другим, деловитым тоном скомандовал: – Пойдём по горячим следам. Надо сразу же взять лодку напрокат. На час. За час берут три рубля. Понятно? У кого есть три рубля?
Мы переглянулись.
Ни у кого таких денег не оказалось, конечно. Пыжик, предложил порыться в карманах и выложить всё, что имеется у каждого.
– Вносите, ребята, кто что может, – распорядился Пыжик. – Если не хватит, – добавлю.
Я нашла в своих карманах тридцать девять копеек, Марго семнадцать копеек. Нина и Валя собрали вместе двадцать две копейки, а капитал Инночки составлял ровно четыре копейки. До трёх рублей не хватало всего-навсего двух рублей и восемнадцати копеек.
– Эх, вы! – сказал Пыжик с раздражением. – Ну как можно выходить из дома без копейки в кармане? А вдруг что-нибудь случится?…
Он вывернул карманы с видом миллиардера, который и счёта не знает деньгам. Посыпались пуговицы, копейки, пустые патрончики от мелкокалиберки, круглая коробочка из-под вазелина и скомканные фантики.
– Считайте! – небрежно повёл рукою Пыжик над своими сокровищами. – На «Волгу», конечно, не хватит, но кое-что наберётся!
Мы сосчитали капиталы Пыжика: один рубль и пятьдесят копеек, а сосчитав, переглянулись.
– Вот я говорила, – торжествующе посмотрела на всех Марго, – говорила, что надо взять семь рублей из находки! Или хотя бы два рубля, а вы… не договорив, она махнула рукой, как бы считая бесполезным продолжение разговора.
– Говорила, говорила, – передразнил Пыжик, – а кто же знал, что нам понадобится рубль пятьдесят?
– Может, сходить в милицию? Может, объяснить им?
– Ерунда! – нахмурился Пыжик. – Там ещё подумают, будто для того мы только и находим деньги, чтоб получать за находку рубли и копейки…
– А если без лодки? Давайте поплывём без лодки! – предложила Нина. – Я запросто доплыву до островка. Он же почти рядом!
– Читать умеешь? – ткнул пальцем в плакат Пыжик. – За купанье штраф! Прочла? Имеешь деньги, чтобы уплатить? – И вдруг он хлопнул себя по лбу ладонью. – Есть выход! Есть! За мной! Придумал! Надо уговорить кассиршу! Попросим лодку не на час, а на полчаса! Пошли!
Разговор с кассиршей был серьёзным и продолжительным.
Пыжик стоял, сунув голову в кассу, на цыпочках а во время разговора так беспокойно перебирал ногами, что можно было подумать, будто кассирша мылит ему голову и в глаза Пыжика набилась мыльная пена.
Наконец он вытащил голову из кассы, радостно повернулся к нам. Лицо его сияло, правый глаз подмигивал заговорщицки:
– По-ря-до-ок! – пропел он. – Идём! Согласилась!
Мы побежали к причалу.
– Ребята! – кричал на бегу Пыжик. – Дал честное пионерское вернуть лодку раньше даже чем через полчаса. Действовать быстро, зря не терять ни минуты, иначе, ребята, мы не расплатимся с кассиршей и подорвём пионерский авторитет. Учтите, ребята, я дал ей честное пионерское.
Не теряя понапрасну ни одной минуты, все вскочили в лодку и тронулись в путь. Но вот тут-то произошла небольшая заминка. Джульбарс тоже полез в лодку и чуть-чуть не опрокинул нас.
– Паразит! – процедил Пыжик сквозь зубы. – Не внёс ни копейки, а лезет, будто три рубля вложил. Слушай, Павликова, скажи ему, чтобы он шёл домой.
– Он не пойдёт! – вздохнула Валя. – Он очень любит кататься на лодке.
– Здравствуйте! – усмехнулся Пыжик. – Как будто мы специально пришли сюда, чтобы катать этого лодыря.
Он посмотрел на Джульбарса с возмущением. Но у Джульбарса такие зубы, что Пыжик не стал с ним спорить.
Он взмахнул вёслами, и мы, не теряя ни минуты, сразу стали мокрыми курицами, потому что Пыжик обрушил на нас вёслами половину пруда.
Марго завизжала. Пыжик обиделся.
– Эх ты, – сказал он, – а если бы мы попали в шторм на двенадцать баллов? Ты визжала бы, наверное, так, что оглохли бы жители Сан-Франциско и мыса Доброй Надежды.
– Ах, – сконфузилась Марго, – вы, Пыжик, не обращайте внимания. Я это… от удовольствия…
Пыжик сорвал с головы кепку, бросил её под ноги и крикнул:
– Полный вперёд! Помогайте загребать руками, и да спасёт наши души провидение!
Все начали помогать. Поднялся невообразимый шум. Джульбарс залаял. Лодка стала раскачиваться так, что Валя побледнела.
– Осторожнее, осторожнее! – закричала она, вцепившись руками в борта.
– Нам не страшны океаны! – засмеялся Пыжик и стал выкрикивать непонятные команды:
– Право на бакборт! Крепи стакселя! Отдай брамсели!
Инночка запела ужасным голосом:
Тот, кто рождён был у моря,
Тот полюбил навсегда
Белые мачты на рейде,
В дымке морской города.
Она бы очень даже просто допела всю песню до конца, но, к счастью экспедиции, Нина закричала:
– Земля! Земля!
Кто бывал в парке Победы, тому, конечно, знаком необитаемый островок, расположенный на зюйд-вест от причала на расстоянии нескольких узлов. По-морскому. Или в пятидесяти метрах, при переводе на метрическое исчисление.
Вот к нему-то мы и плыли.
– Ясно вижу землю! – отрапортовала Нина. – Остров покинут жителями, но берёзовый кол они оставили.
– Самый тихий! – скомандовал Пыжик, табаня вёслами.
Лодка подошла к берегу.
– Спокойствие! – поднял руку Пыжик. – Приготовить спасательные шлюпки. Первыми садятся женщины и дети!
Но Джульбарс (такой бестолковый) высадился на берег раньше всех. Не ожидая организованной высадки, он оттолкнулся от лодки ногами и, сиганув на берег, накренил борт так, что через него хлынула вода и все мы очутились по пояс в затопленной лодке.
– Мужчины уступают женщинам спасательные пояса, сами добираются до берега вплавь! – закричал Пыжик, выскочив на берег. Следом за ним стали выпрыгивать из лодки, как лягушки, и девочки, мокрые с головы до ног.
– Назовём этот остров «Земля Пыжика»! – предложила Нина.
Пыжик мотнул головой.
– Неинтересно! Предлагаю другое название: «Остров Спасённых Душ!». Мы же потерпели кораблекрушение! Понимаете? Океанские валы выкинули нас на берег, и мы сошли на землю со слезами благодарности. Давайте, ребята, слёзы благодарности!
Он плеснул на лицо пригоршню воды, высоко поднял руки к небу:
– О великое Провидение! Моряки бригантины «Стелла Полярис» обещают тебе отныне не прикасаться к рому и виски в течение трёх лет.
Нина Станцель тоже брызнула на себя водою и, не вытирая слёзы благодарности, тоже подняла руки вверх:
– Клянусь не убивать никого по святым пятницам! Отныне и присно, алиллуия, алиллуия, алиллуия!
Мы все побрызгались немножко, чтобы у всех на глазах были слезы благодарности, после чего вытащили лодку на материк и начали отливать из неё воду.

Пока мы так дурачились, Валя закричала:
– Весло!.. Ой, весло поплыло!
Как оно ухитрилось пуститься в самостоятельное плавание, никто не понял, но всем стало ясно, что с одним веслом нам ни за что не вернуться на берег, а придётся остаться на необитаемом острове, потому что мы и с двумя-то вёслами перемокли все.
– Полундра! – прошептал Пыжик. Не спуская глаз с уплывающего весла, он начал поспешно стаскивать штаны. Стянув проворно рубашку через голову, поддернув трусики и крикнув: «Старый пират плавал, как молодой кашалот», – Пыжик кинулся, взбучив столб брызг, в морские глубины.
Не раздумывая долго, следом за ним бросился, коротко тявкнув, Джульбарс. И оба поплыли наперегонки к веслу.
Пыжик первым схватил весло, но Джульбарс решил, кажется, что Пыжик напрасно вмешивается в собачьи дела.
Мотнув головою, Джульбарс схватил весло зубами, потянул к себе, угрожающе рыча на Пыжика.
– Пусти, уродина! – закричал Пыжик, вырывая весло из пасти Джульбарса.
Валя пожала плечами:
– Не понимаю, за что он оскорбляет Джульбарса. Он же хочет помочь ему.
– Ничего не помочь! – сказала Марго. – Он только мешает человеку. Уж очень много он воображает о себе, твой Джульбарс.
Борьба за честь спасения весла становилась нешуточной.
– Куда тянешь, дура собачья? – кричал Пыжик. – Пусти! Слышишь? Кому говорю?
А Джульбарс и не подозревал даже, что он должен уступить свою собачью обязанность Пыжику. Ловко перехватив весло зубами, он победоносно вздёрнул хвост над водою и поплыл с веслом к берегу, посматривая то вправо, то влево.
– Отдай! – настигал брассом Джульбарса Пыжик.
Но мы на берегу сразу оценили всю серьёзность положения. Ведь Джульбарс мог плыть и к нам, и к причалу. Ему даже выгоднее было бы доставить весло на большую землю, так как в эту минуту она была расположена к нему гораздо ближе, чем остров.
– Не пугай! Не пугай Джульбарса! – закричали мы и самыми подхалимскими голосами стали кричать наперебой: – Сюда, Джульбарсик! Сюда, собачка! Колбаски дадим! Косточку! Мы здесь, мы здесь, Джульбарсик.
Конечно, никаких косточек, никакой колбаски у нас не было, но откуда же мог знать Джульбарс, что мы его обманываем?
Он подплыл с веслом в зубах к острову, а когда Валя взяла весло, выскочил на берег, отряхнулся и начал лаять на подплывающего Пыжика.
Пыжик вылез из воды злой, как не знаю кто.
– Если не уложимся в полчаса, – сказал он, – пусть Джульбарс сам тогда платит за прокат лодки. – Посмотрев на нас, он закричал: – А вы-то что стоите? Денег нет, чтобы платить за прокат, а выстроились, как миллионеры на прогулке. Давайте же, ребята, давайте. Времени же у нас в обрез.
Фу, устала как! Больше не могу писать. Короче говоря, – продолжение следует. Завтра!
1 сентября
Весь день – сплошные улыбки, цветы, шум, радостные встречи. Все рассказывают, захлебываясь, о летних переживаниях. Многие ребята загорели и, кажется, выросли.
Были, конечно, уроки, но… кто же не знает, как трудно слушать внимательно после летних каникул.
Пыжик, увидев меня, оскалил зубы, засмеялся:
– Ну, как Нептун? Не пишет?
Да, Нептун. А я ещё не всё рассказала о нём. Попробую закончить его историю!
Значит, так.
Пришвартовались мы у необитаемого острова, а так как он был расположен на такой широте и долготе, что через всю его территорию можно было переплюнуть как с севера на юг, так и с востока на запад, отыскать берёзовый кол было не трудным делом. Кол мы выдернули и, раскопав землю под ним, нашли бутылку, а в ней записку:
«Не торопитесь, но и не медлите. Вы уже у цели. Ещё одно усилие – и ключи перейдут вам в руки!..»
– Стойте, стойте, какие ключи? – спросила Нина.
– Какие, какие?! Неужели непонятно? Ключи к спасению чести, – нахмурился Пыжик. – Но давайте не будем перебивать. Где я остановился? Ага. Вот…
«Смело идите к памятнику Зои Космодемьянской. Когда подойдёте к памятнику, встаньте лицом к большому пруду, спиною – в сторону памятника Матросову, потом поверните головы на два румба вправо. Вы увидите справа от себя заросли кустарника. Вот тут-то, в двух шагах от парковой дорожки, в самых зарослях кустарника, ищите медную пуговицу. Возьмите её в правую руку. За пуговицей потянется тонкий шнурок. Не удивляйтесь, а тяните его до тех пор, пока не вытянете из земли вокарудотс, а также ценную премию за ваши усилия…
Привет! Нептун – гроза морей и четыре бороды».
– Что такое вокарудотс? – спросила Инночка.
– Что, что? – усмехнулся Пыжик. – Самый обыкновенный вокарудотс. Ну, да это слишком долго объяснять… Достанем его из-под земли – вокарудотс, – тогда ты и сама увидишь, что это такое… И давайте, ребята, без глупых вопросов… Короче говоря, плывём сдавать лодку.
Мы пришвартовались мокрые-премокрые, и каждый из нас изображал на берегу петергофский фонтан, – так обильно стекала со всех вода.
Марго предложила пойти на пляж, чтобы обсушиться немного на солнышке, но Пыжик криво усмехнулся:
– Трижды ха-ха! Первоклашки мы, что ли?… Как это поётся? Солнце, воздух и вода нам полезны завсегда! Закаляйся, как сталь!
Марго поспешила согласиться.
– Я лично не против, – забормотала она. – Мне так приятно даже… Холодит и… вообще. Я за вас, Пыжик… беспокоюсь… Как бы вам не простудиться…
Что за чудесный день сопровождал экспедицию!
Солнце освещало тенистые аллеи, чтобы нам удобнее было шагать по ним; облака плыли над нами, как бы желая проводить нас и посмотреть, чем кончится экспедиция; шпалеры кустарников и деревьев, покрытых весёлым, зелёным пухом, стояли по сторонам, как солдаты при встрече королей, президентов и министров. В нежной клейкой листве парка возились ошалевшие от весеннего воздуха суматошливые воробьи, и они чирикали так, как могут чирикать только одни ленинградские воробьи, которые выполняют в парках Ленинграда обязанности соловьёв и других приличных птиц. Подсвистывая воробьям, тёплый ветер шевелил опушённые клейкою листвою кроны деревьев, ерошил зеркало прудов; вода в них искрилась под солнцем живой, сверкающей чешуёй.
Экспедиция шагала по аллеям, оставляя за собой шлейф стекающей со всех воды, поливая щедро посыпанные свежим песком дорожки. Позади тащилась (именно тащилась, а не шла и не шагала) Инночка Слюсарёва. Она всё время останавливалась, то и дело потирала лоб, бормотала что-то под нос.
Оглядываясь назад (мне показалось, что она заболела), я вдруг увидела, как Инночка опустилась на колени и, странно жестикулируя, принялась выписывать на песке пальцем не то чертежи какие-то, не то таинственные письмена.
Я окрикнула её:
– Э, что у тебя там?
Инночка подняла голову, а встретив мой взгляд, неожиданно захохотала, да так, что все невольно остановились, недоумевающе поглядели друг на друга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30