Марина быстро приподнялась на цыпочки и шепнула мне в ухо:
– Иди один! Я буду ждать тебя в машине, дорогой!
Миллер несколько растерянно посмотрел ей вслед и хотел что-то сказать. Но я намеренно опередил его.
– Как я понимаю, вы хотите нам что-то сообщить? – сказал я. – Уверяю вас, мне вы можете сказать все. Моя подруга не совсем хорошо себя чувствует…
Миллер зорко взглянул на меня.
– Но уж свою работу мы сделали! – проворчал он. – У доктора Маслова золотые руки!
– Я в этом никогда не сомневался, – вежливо сказал я.
Миллер посмотрел на меня очень недоверчиво и повторил:
– Однако прошу вас! Не будем стоять здесь на виду…
Мы прошли в кабинет, где Михал Михалыч, усадив меня в кресло, два или три раза быстро прошелся по начищенному паркету из угла в угол. В этот момент он отдаленно напоминал вождя, выдумывающего декрет. Наконец он остановился возле широкого окна, из которого был виден двор, облетевшие деревья и синие небеса, и нервно сказал:
– Вот и зима на носу! Знаете, что это такое? Кошмар! Сбои в отопительной системе, очистка территории…
– Вы хотели поговорить со мной об отопительном сезоне? – осторожно поинтересовался я.
– Нет, разумеется, нет! – сердито сказал Миллер и резко повернулся. – Собственно, я даже не знаю сам, о чем я хочу с вами поговорить! Я совершенно дезориентирован! И все началось, гм, с вашей подруги… Я вынужден заниматься совершенно нелепыми вещами! Меня без конца вызывают на допросы, которые лицемерно называют беседами… На меня натравили муниципальную комиссию для того, чтобы выявить у меня финансовые нарушения. А все началось с того безумного дня, когда к нам на лечение легла ваша подруга!
В голосе его звучала совершенно искренняя обида. По-моему, он ни минуты не сомневался, что стал жертвой наших интриг. Я попытался направить его размышления в иное русло:
– Не хочется вас разочаровывать, но, по-моему, все ваши неприятности начались с убийства на вашей автостоянке.
Миллер посмотрел на меня убийственным взглядом и всплеснул негодующе руками:
– О чем вы? О чем? Но ведь не было никакого убийства! Это плод фантазии вашей подруги!
Я переждал его вспышку и рассудительно заметил:
– Возможно, до поры вам будет несложно утаивать этот факт от следователя, но я-то знаю, что убитый – Лебедь Анатолий Николаевич – тайно оперировался лично у вас, а его убийца, проходивший здесь под фамилией Краснов, тоже лежал в вашей клинике…
Михал Михалыч раскрыл рот и несколько мгновений смотрел на меня, не произнося ни слова. Потом он, спохватившись, повернулся ко мне спиной и, крадучись, пробрался к своему креслу. Усевшись за стол, он словно почувствовал под собой опору и уже окрепшим голосом заявил:
– Не знаю ни того, ни другого! Равно как и ни о каких тайных операциях!
– Так я и предполагал, – заметил я. – Но в данном случае неважно то, что вы говорите… Важно то, что я знаю! Лебедь лечился у вас. Оперировался! Но ему не повезло. Второму пациенту повезло чуть больше – он успел навострить лыжи. Вас не удивило его внезапное исчезновение?
Миллер посмотрел на меня с глубокой тоской и тем не менее твердо сказал:
– Не понимаю, о ком вы?
– К сожалению, не знаю, под каким именем он у вас числился, – небрежно ответил я. – Мне известна только его кличка – Бухгалтер. Полагаю, вы уже уничтожили все записи, имеющие отношение к этому пациенту? Но, уверяю вас, если следствие проявит настойчивость, рано или поздно кто-то из ваших сотрудников даст показания. Тем более что я тоже не намерен отступать. Я знаю, кто был наводчиком у бандитов. Мне осталось выяснить, кто стоял за спиной этого человека – вы или кто-то другой…
После этих слов наступила, что называется, немая сцена. У Михал Михалыча побледнел нос. Несколько секунд он смотрел в пространство, словно борясь с надвигающимся обмороком, но потом произнес неожиданно деловым тоном:
– Да, вы крепкий орешек! Ну что ж! С судьбой трудно спорить. Итак, поговорим серьезно. Сколько вы хотите?
– Нисколько! – ответил я.
Миллер снова начал сердиться, он заерзал на стуле и впился в меня глазами.
– Что значит – нисколько? Вы же пришли шантажировать меня?
– Позвольте! – с веселым изумлением напомнил я. – Никто к вам не приходил! Вы сами позвали меня в кабинет!
– А! Да! Верно! – смешался Михал Михалыч и смущенно потер лысину. – Я совсем с вами запутался. Но это ничего не меняет. Вы же хотите, чтобы вам заплатили за молчание?
– Вовсе нет! – ответил я. – Почему вы так решили?
Миллер подскочил со своего места, колобком прокатился по кабинету и пристроился у меня за спиной.
– Но послушайте, – горячо зашептал он мне в ухо. – Зачем вам это нужно? Какая вам разница, чем я зарабатываю на жизнь? Ну да, я кладу иногда людей, у которых имеются, гм… определенные проблемы. Что же в этом плохого? Сейчас весь мир сошел с ума! Одни прячутся, другие догоняют, и всем нужны деньги! Только деньги и деньги! Что же теперь делать? Если я буду следовать букве закона, все мое дело пойдет псу под хвост! Его подхватит другой, еще худший мерзавец, и будет только посмеиваться. Ведь не собираетесь же вы поймать за руку всех мерзавцев в стране?
– Всех нет, – серьезно ответил я. – Пожалуй, такая задача мне не по зубам. Мне бы с вашим убийством разобраться…
Миллер отошел от меня и устало опустился в кресло напротив.
– Мне самому бы хотелось в этом разобраться, – жалобно признался он. – Но, поверьте, я здесь ни при чем! Зачем бы я стал подставлять своих пациентов? Ведь это все равно что резать курицу, несущую золотые яйца! Кстати, от последних пациентов я получил лишь тридцать процентов задатка. Кто мне теперь возместит остальное?
– Может быть, Малиновская? – предположил я.
Михал Михалыч настороженно уставился на меня.
– Почему Малиновская? Что вы имеете в виду? – ворчливо сказал он.
– Именно она подсказывала заинтересованным лицам, где прячутся пациенты, – объяснил я. – Наверное, ей за это неплохо платили.
– Юлия Дмитриевна? – пораженно пробурчал Миллер, делая широкие глаза. – Нет! Ни за что! Я отказываюсь в это верить! Нет-нет-нет, даже и не говорите мне! – замахал он руками и опять вскочил со своего места.
– Как хотите, – пожал я плечами. – Только боюсь, потом вы будете кусать локти. Когда я найду вашу Малиновскую…
Миллера внезапно осенило. Он замер на ходу и ткнул в мою сторону толстым пальцем.
– Вот! Вот что мы сейчас сделаем! – с интонациями Архимеда воскликнул он. – Мы немедленно поедем к Юлии Дмитриевне, и я напрямик спрошу ее об этом! Но вы ошибаетесь, попомните мое слово!
– А вам известно, где живет Малиновская? – спросил я.
– Еще бы мне было это не известно! – фыркнул Миллер. – Собирайтесь, едем!
– А почему она несколько дней не выходит на работу?
Михал Михалыч с негодованием посмотрел на меня.
– Я дал ей отпуск за свой счет! – высокомерно заявил он, но тут же, понизив голос, сообщил: – Понимаете, у Юлии Дмитриевны не все ладится с личной жизнью… Она очень красивая женщина, но, как ни странно, именно красавицам чаще всего не везет… Признаюсь вам по секрету, однажды я даже предлагал ей руку и сердце, но увы… Но это между нами!
– Да, конечно, – ответил я, выбираясь из кресла. – В таком случае я подожду вас у ворот. Мне нужно предупредить подругу, что я еду с вами.
Миллер не сразу сообразил, о чем я.
– Ах да! – наконец сказал он. – Разумеется! Я подъеду через пять минут.
Я вышел из кабинета. Теперь я почти на сто процентов был убежден в непричастности Миллера к убийству. Он был, конечно, хитрец и комбинатор, но ситуация заставила растеряться и его. Думаю, ему без труда удалось бы развеять подозрения следствия насчет пациентов-призраков, не попадающих в отчеты, – может быть, с помощью авторитета, может быть, связей и даже денег, – но убийство сбивало его с толку.
Марина мило болтала с Юрием Николаевичем в «Москвиче» и даже не заметила, как я подошел к машине. Я вежливо постучал в стекло.
– Мы уже думали, что МММ запер тебя в своем подвале! – весело сообщила Марина. – Почему ты так долго? Он во всем признался?
– Я с вами не еду, – ответил я с виноватым видом. – Конечно, это свинство, но ты должна простить меня. Миллер хочет вместе со мной навестить Малиновскую для решительного разговора.
На лице Марины появилось огромное разочарование.
– Ну уж этого я от тебя не ожидала! – гневно сказала она. – Бросить меня в такой решающий день!
Я заколебался. Она была тысячу раз права.
– Да черт с ней, в самом деле! – сказал я решительно. – Плевать я хотел на все эти тайны! Едем! Только мне надо тогда предупредить Миллера, а то получится совсем неудобно.
Марина была еще сердита, но взгляд ее уже сделался мягче.
– Знаете что, ребята? – вдруг серьезно сказал Чехов, глядя на пейзаж за окном. – Пусть Володя действительно едет с Миллером… Не нужно, чтобы вас сейчас видели вместе. И более того, я тоже не повезу Марину до дома. Я тебя, Марина, высажу где-нибудь в центре, и ты доедешь оттуда на метро…
Мы оба ошарашенно уставились на Юрия Николаевича, а он спокойно продолжал:
– Не думайте, что я сошел с ума. Ты, Володя, не обратил внимания, но за нами всю дорогу следили. «Вольво» цвета морской воды. Наверное, они ждут сейчас у поворота. Не хотелось бы, чтобы им стало известно, где живет Марина.
– Ну вот… – упавшим голосом сказала Марина. – Во что вы тут без меня вляпались? Сейчас вы еще скажете, что нам не надо пока встречаться…
– Вообще-то, пока не надо бы… – мягко сказал Чехов.
Марина обиженно и печально взглянула на меня. Я пожал плечами.
– Ну и черт с вами! – сердито сказала Марина. – Надеюсь, ты хотя бы не забыл мой номер телефона?
– Ну что ты! – растерянно ответил я.
Признаться, я сам был убит этой новостью. Теперь меня мучил вопрос – кто? Юрий Николаевич догадался, о чем я думаю, и ответил:
– Кто такие – сам пока не знаю… Но подозреваю, что это Щука. Ему нужен Бухгалтер, и пока он не нападет на след, нас с тобой будут пасти…
– Щука? Бухгалтер? – подозрительно спросила Марина. – С кем это вы водите компанию?
– Я все тебе расскажу по дороге, – пообещал Чехов. – А сейчас нужно ехать.
Марина захлопнула дверцу и помахала мне рукой через стекло. «Москвич» зафырчал и помчался по осенней дороге. Через несколько мгновений он скрылся за серой массой деревьев.
Через минуту послышался нарастающий шелест колес и из-за угла забора вывернулся автомобиль хозяина клиники. Несмотря на наши с Мариной недавние предположения, это оказался не джип, а самые обыкновенные «Жигули», да еще и не последней модели. Впрочем, у Миллера вполне могла быть не одна машина.
Он подъехал ко мне и приглашающе махнул рукой. На нем был двубортный плащ светло-серого оттенка, который странным образом смотрелся на нем как медицинский халат. Думаю, он и выбрал его, подсознательно следуя своим профессиональным стереотипам.
Я уселся рядом с ним, и «Жигули» тут же рванули с места, точно Миллер спешил, по крайней мере, на пожар.
– Она живет в районе Арбата, – сообщил он, словно это обстоятельство оправдывало такую спешку. При выезде на Измайловский проспект я обратил внимание, не присутствует ли тут «Вольво» или еще какой механизм, который легко приспособить для слежки. Ничего подозрительного я не заметил – или глаз у меня не был наметан, или же все силы отвлек на себя Чехов.
Миллер по-прежнему летел как на пожар – с рычагами и педалями управления, с рулевым колесом он обращался так, словно они являлись досадной помехой на пути к цели. Впервые я подумал, что, может быть, эта странная женщина значит для моего спутника много больше, чем убийство, следствие и даже сама клиника.
– Вы давно знаете Малиновскую? – спросил я.
– А? Что? – отозвался Миллер, с трудом вырываясь из паутины собственных мыслей. – Думаю, года два. А что? – В вопросе прозвучало раздражение.
– Нет, ничего, – сказал я. – Просто хотел спросить – вам достаточно хорошо известен круг ее знакомых? Вы что-то говорили о неудавшейся личной жизни…
– Ну говорил! – мотнул головой он. – Но это вас не касается, молодой человек!
Я невесело рассмеялся.
– Вы даже не подозреваете, насколько касается! – сказал я. – Или просто делаете вид, что не подозреваете?
Миллер затормозил на красный свет светофора и враждебно посмотрел на меня.
– На что вы опять намекаете? – спросил он.
– У меня есть серьезные опасения, что ваша медсестра водит знакомство с очень сомнительными личностями. Уже одно это должно было насторожить вас как работодателя. Если вы смотрите на это сквозь пальцы, то это опять же говорит не в вашу пользу.
Зажегся зеленый. Михал Михалыч сделал вид, что целиком сосредоточился на управлении машиной, и целую минуту молчал. Потом он все-таки заговорил, как бы через силу выталкивая слова:
– Вам так и хочется пришить мне соучастие в преступном сговоре? Но к тому, что я вам уже сказал, мне больше нечего добавить… А что касается… Юлия приехала в Москву из Приднестровья. Здесь у нее есть двоюродный брат Геннадий. Он помог ей устроиться и найти работу. Мы познакомились с ней уже значительно позже. Она работала у частнопрактикующего врача… По некоторым обстоятельствам ей пришлось оттуда уйти… Я пригласил ее к себе.
После этих слов он опять замолчал, и по его круглому, совершенно не романтическому лицу пронеслись тени каких-то не слишком приятных воспоминаний. Я терпеливо ждал, не сводя с Миллера глаз. Наконец он открыл рот и неохотно сказал:
– Что ж, может быть, вы и правы! Этот Геннадий тот еще тип. Я бы не желал Юлии такого родственника. Но мы не боги. И, в конце концов, он что-то сделал для нее! Я предпочел бы принимать все как есть…
– А чем все-таки занимается этот Геннадий? – поинтересовался я.
Миллер поморщился.
– Ей-богу, не интересовался! – брезгливо сказал он. – Ну, то есть доходили кое-какие слухи, что он имеет отношение к подпольным публичным домам… Хотя какие они подпольные, если объявления можно найти в любой газете! Эротический массаж, ваши сокровенные желания! Видели, наверное, эту мерзость?
– Ну понятно, – сказал я. – А, простите, не может такого быть, что Малиновская имеет какое-то отношение к бизнесу своего братца?
Миллер смерил меня взглядом, в котором читалось отвращение.
– Вы что – умом рехнулись? – грубо спросил он. – Не смейте даже задавать мне подобных вопросов!
– Как вам будет угодно! – примирительно сказал я. – Я, может быть, не совсем верно выразился… Просто я хотел узнать – могла ваша Юлия Дмитриевна обратиться к своему брату, если ей вдруг понадобится разобраться с обидчиками или настойчивым ухажером? Или она предпочитала обходиться без его помощи?
Миллер заметно помрачнел и угрюмо склонился к рулю. Сначала я подумал, что его трогательная любовь к экзотической молдаванке не вынесла моих докучливых вопросов. Но неожиданно Миллер горько сказал:
– Не представляю, где вы раскопали эту историю! О ней знали три-четыре человека, не больше… Ну да все равно! Действительно, ее брат обещал со мной расправиться, если я не оставлю Юлию в покое. Это были не пустые разговоры! Но, должен сознаться, в пылу страсти я, может быть, переступил какие-то границы. Я чувствовал себя не лучшим образом и отступил сразу. У нас были чисто деловые отношения – в дальнейшем.
– Так-так… – протянул я озадаченно. – А вы не знаете, как можно найти этого Геннадия?
– Вам так хочется его найти? – удивился Миллер. – Кажется, он хорошо известен в районе Тверской под кличкой Грек. Попробуйте поспрашивать, может быть, вам повезет… – Он криво усмехнулся.
Без особой нужды мне ни к чему искать братца, подумал я, но на всякий случай буду иметь его в виду. Хотя бы для того, чтобы меньше заглядывать на Тверскую. Лучше поболтаю с его сестрицей.
Тем временем мы добрались до места. Миллер остановил машину и почти бегом повел меня в один из престижных небоскребов, что выстроили за последнее время. Мы поднялись в лифте на девятый этаж и тем же ускоренным темпом прошагали по коридору до двери квартиры. Миллеру не стоило так надрываться – он задыхался, и кончик носа у него опять побелел.
Нажимая на кнопку звонка, он от нетерпения притоптывал ногой.
На пороге возникла тоненькая девушка с распущенными по плечам волосами. Она близоруко щурилась и рассеянно гладила котенка, сидевшего у нее на руках.
– Юлия Дмитриевна дома? – выдохнул Миллер, заглядывая через ее плечо.
– Она уехала, – мило улыбаясь, ответила девушка. – В круиз вокруг Европы… А меня попросила присматривать за квартирой. Вы зайдете?
Миллер беспомощно оглянулся на меня.
– Что за чепуха? Какой круиз? – воскликнул он, делая плачущее лицо.
Глава 12
Сквозь полузадернутые гардины в комнату вползал матовый свет, напоминавший о снежных тучах, о завьюженных пустошах и о зимних сумерках, которые так завораживают, так усыпляют, что не хочется выбираться из постели до самой весны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31