Его прочили в тиганы. Настал момент, когда его терпение истощилось. Он, наверное, плел такую интригу. Превращения, о которых он просил, становились все более странными, назначение их было непонятно, но Бритт, увлеченный своими мыслями и исследованиями, оставался слепым. Потом, когда он вспоминал, то говорил, что мог бы заметить, мог понять. Но сгорел от собственного легкомыслия. А потом Истарма попросил снег среди лета, во всей провинции. Это означало новое противоборство со стихиями Великой Матери, нарушение равновесия. Но Бритт увлекся, хоть дело было нелегким. На это он потратил почти всю силу, и тут Истарма настиг его. Он, видно, давно сообразил, что маг не всесилен и что силы его нуждаются в восстановлении. За несколько дней до того в Кромае умер наследник, единственный сын старого Короля, не успевший оставить своих детей. Бритт этого не знал. По указке Истармы к его же замку послали большие отряды стражников. Он, наверное, похвалялся, что заманил колдуна в ловушку. Остальное ты видел во сне.
Леки молчал. История поворачивалась совсем другим боком.
– Вот и все. – Или показалось, или в голосе Дэйи снова тенью мелькнула усталость. – Не было предательства народа ниори и наших тайных знаний. Не было вреда Короне Кромая, не было убийства наследника, мора среди скота и прочих злодейств. Были слухи… и глупое тщеславие, стоившее всего. Это то, что я знаю из сведений, собранных в Эгросе, и с его собственных слов. Последующие семь лет Бритт был рядом со мной. Он очень медленно привык к тому, что можно жить без дара, – всю жизнь носил его в себе. Сначала все время молчал… – Голос Дэйи подернулся дымкой, он вспоминал, и это бередило что-то внутри, кем бы он ни был. – Потом ожил. Потом стал постоянным спутником. Как-то раз даже спас мне жизнь. Когда он ушел, мне было жаль терять его, я привык.
– Но ведь ушел же, – с непонятным облегчением вздохнул Леки.
– Дар начал возвращаться, – огорошил его Дэйи.
А он уже и забыл, что маг снова колдует, через двери ходит!
– И он решил Истарме отомстить? – сразу догадался Леки.
– Я отпустил его зря, только поздно это понял. Конечно же, ты не ошибся, его потянуло к Истарме. Через год мы встретились в Эгросе. Неслучайно, он назначил этот день. Я не думал, что приеду, но оказался там по прошествии одной зимы. Это было два года назад.
– Разговор на площади, – догадался Леки.
– Да. – Страж наконец сел, перестав метаться.
У Леки уже в глазах рябило: то шагнет, то остановится, то обратно то же самое. А у него самого ноги, как соломенные, ни встать, ни двинуться.
– Тогда и началась теперешняя история. Он подстерег Истарму и почувствовал неладное.
– Так это от него ты узнал? – Несмотря на слабость в ногах, Леки дернулся, как будто намеревался вскочить.
– Да. – Страж кивнул. – Он, как и ты, предлагал убить Истарму, пока возможно. Он говорил о его крайней опасности для ниори.
– А ты? – торопил Леки.
– Я отказался. Думал, что с возвращением дара вернулось то, что было прежде, думал, что Бритт хочет отомстить врагу моими руками. Кстати, Истарма после «поимки» колдуна стал личным тиганом. А через несколько лет – уже и Главным тиганом.
– Так ведь колдун-то исчез?
– Никто об этом не узнал. – Дэйи, казалось, вновь усмехнулся. – Колдуна торжественно казнили на площади при всем народе. Истарма не стал сообщать об исчезновении. Узника заменили похожим, опоили чем-то и казнили.
– Так вот о чем он тогда просил на площади… – Леки задумался, вспоминая встречу, точно намертво запечатавшуюся внутри.
– Я говорил, чтобы ты опасался Бритта, и сейчас повторю. Маги, да еще отчаявшиеся, опасны вдвойне.
– Да я его и так побаиваюсь. И не верю. И если это он тебе такое про Истарму поведал, про тварь эту злобную, про погоню за магами, то уж не знаю, как на слова твои и посмотреть…
– Вот и Совет посмотрел бы точно так же. Мне и так не поверили. Мне.Если скажу, что все это от Бритта узнал, потерянного мага, обещавшего передать людям тайные знания и чинившего козни против них же…
Он не закончил, да и не надо, все и так ясно.
– А ты веришь ему, целиком? – Откуда же этот яд в голосе, ну совсем не так хотел он спросить, значительно, с выражением, приличным случаю.
– Теперь – как себе, – мгновенно бросил страж.
«А ведь раньше сомневался, – подумал Леки, припомнив его запоздавшее „да“ в лесном домике в ответ на такой же вопрос Инхио. – И чего же он ему там наговорил?» Нет, Леки этому магу не доверял, никак не доверял, просто не мог. Откуда на Дэйи затмение такое нашло? Неужто у Леки и вправду назначенье – за магом следить, стеречь его? Ясно, почему маг про ловушку упредил. Ему доверие нужно было от Дэйи. А может, сам ее и подстроил?
– А как… – замялся Леки, – он про ловушку узнал, про эту? Ну, когда люди Истармы дом стерегли? Что-то он очень вовремя появился…
– Помнишь, я говорил о соглядатае, из-за которого облава оказалась тщетной? И в Айсине, и в Эгросе, и в окрестностях, и в Северном Кромае? Это он и есть. Добровольный соглядатай. Поэтому его лицо и меняется от раза к разу. Он укрыт магической личиной постоянно. Перед Истармой один, перед нами другой, у него еще много лиц. Для каждого найдется.
– Так он снова с Истармой якшается? – не выдержал Леки.
– Да, – ответил страж. – Но это не должно тебя тревожить.
– Тревожит, однако.
– Хорошо, пусть тревожит, – покладисто согласился Дэйи.
– А когда ты сказал, что можно лучшие свидетельства для Совета отыскать, ты часом не решил мага с собой прихватить?
– Еще не решил, но было бы хорошо. Живой маг для Совета гораздо убедительнее, чем его слова. Только не знаю, удастся ли уговорить его сейчас вернуться в Идэлиниори. Хоть это его вторая мечта.
«А можно заставить мага? – Леки не представлял. – Может быть, это и есть главная ловушка?» Ну не верил он этому темноглазому, ни за что не верил. Хоть ты тресни. Он видел его тогда, среди солдат, пусть и с другими глазами и лицом, но все равно… Ни за что ему не забыть его ухмылку.
– …Меняются и люди, и ниори, – пробился сквозь его Мысли голос стража. Он снова «слышал», что думает Леки. Леки опять начал злиться.
– Конечно, меняются, – проворчал в ответ. – Как тут на месте устоять! Вон я, недавно только из Кобы сбежал, а уже другой, да и мир вокруг другой. В Большом мире да в дороге, каждый день за год. И дар этот! Все больше и больше становится! Я ведь чувствую, что совсем уже не тот парень, что с тобой в дорогу пустился.
– Ты стал другим не потому, что обрел, – необычайно мягко сказал Дэйи, совсем непривычно для него, – а потому что потерял.
– Что это потерял? – растерялся Леки.
– Что-то хорошее, – ответил Дэйи. Вздохнул или показалось? – Иди, рассвет скоро, и помни: я никому и никогда не уронил ни единого слова о Бритте. После его спасения я ни разу не возвращался в Идэлиниори, потому что обман у нас не в ходу. Его чувствуют и слышат. Я не могу вернуться, пока скрываю тайну его спасения. Эта тайна – не заклятье Идэлиниори, и никакие обещанья не удержат тебя от того, чтобы сболтнуть кому-нибудь слово-другое. Я доверился тебе, потому что опасался за твою жизнь и рассудок. У меня не было права молчать. Тебе решать. Я уже сделал две ошибки, и если ты скажешь хоть слово, это будет третья, самая большая. Я не знаю, каковы будут последствия. И… держись от него подальше, еще раз повторю, не пожалею слов.
– Я буду молчать, – сказал Леки торжественно. – Даю тебе слово. Я тебя не подведу. Только… ты все время поминаешь законы Великой Матери, но… разве… – Он смешался. – Ну, я-то их не знаю, но сдается мне, что не очень-то по ее законам такую тайну скрывать, особенно если опасность из Кромая движется. Ведь для всех ниори плохо выйти может… Ведь ты страж, ты же их перво-наперво хранить должен, а не мага этого… Разве не против…
– Против, – твердо сказал страж. – Потому и не возвращаюсь. Мне пора на стражу, Инхио сменить. А тебе спать. Переход будет нетяжелый, дойдем, наверное, только до кромки леса, а там Тинхэ ждать придется.
Леки уныло поплелся на подгибающихся ногах обратно к приветливому костерку, укрылся, устроился, но заснуть никак не мог, ворочался, вскидывался то и дело. Маг не шел у него из головы. Не шел, и все. В муках он пытался плотно сжать веки, считать, вспоминать незначительные случаи из своей прошлой жизни, но сон не шел.
Очнулся он от того, что кто-то крепко сжимал его кисти в своих. Кажется, он дергался… и что-то орал. Неужто в сон провалился? Или в виденье? Нет, если бы в виденье, то помнил бы. Это сон неспокойный. Триго держал его, а Има наклонилась над ним, поглаживая несколькими пальчиками лоб и волосы. Он даже не чувствовал ее прикосновений.
– А что я кричал? – простонал он и не узнал свой голос.
– Ничего. – Има продолжала заниматься его лбом, и не без успеха, тупая боль над глазами отпускала потихоньку.
– Но я же кричал! – срывающимся голосом просил Леки. – Что?
– Ты стонал, как будто звал, – раздался голос Лисса. – Повторял одно лишь слово на языке ниори. В кро такого нет, а другого ничего ты не знаешь.
– И что? – настаивал Леки.
– Всплеск… или звук падающих капель, что-то подобное.
Има наклонила голову в знак согласия. Она, видно, тоже так разобрала. Леки успокоился. «Ерунда какая-то», – мелькнула мысль и погасла. Силы, что заставляли его думать каждый миг о маге, исчезли.
– Ничего, – пробормотал он. – Не было ничего. Просто сон дурной. Я еще раз попробую…
– Я посижу, пока не заснешь, – прошептала Има.
– Нет. – Леки пожалел ее. Из-за него и так весь лагерь то и дело не спит. – Ложись, я правда уже опомнился.
Переполох, в очередной раз поднятый Леки, снова улегся. Он и сам быстро погрузился в сон без видений. Лишь Инхио вновь заступил на стражу. Они обменялись с Дэйи плащами и лошадьми. Взвалив на себя упряжь, Дэйи отвел подальше коня Инхио, оставив ему своего Виз взамен, проворно оседлал, вернулся к костру, чтобы обменяться несколькими словами со вторым стражем, и растворился в лесной темноте. Уже понемногу наливавшейся прозрачностью – вестницей предутреннего сумрака.
ГЛАВА 14
Леки растолкали поздно, солнце забралось уже высоко, задорно просвечивая сквозь свежую зелень. Отряд, похоже, никуда не спешил. Леки очумело крутил головой, пытаясь хоть немного размять затекшую шею. Точно кол застрял. Вяло отмахнулся от лепешек, поплелся к лошадям. Ста, уже кем-то оседланный, косился недоверчиво, словно впервые увидал своего хозяина. Леки и сам себя не узнавал. Как будто не ночь прошла, а целая жизнь. Сбрую все-таки проверил, но не так придирчиво, как обычно.
– Готов? – донеслось до него сбоку, как издалека.
Он кивнул, не утруждая себя ответом. Тяжело полез в седло.
– Готов! – крикнул Триго куда-то вперед.
Вздохнув, Леки легонько сдавил бока Ста и, покачиваясь в седле, начал сегодняшний переход. На сердце давила тяжесть, вчерашний разговор не шел из головы. Что на него вчера нашло, точно шилом кололо все время? А ведь Дэйи совсем скоро исчезнет. И, верно, навсегда. Леки бросил взгляд вперед, но видно было только спину в черном плаще и круп Виз. Заломило в надбровье, и он поспешно перевел взгляд снова на холку Ста.
Неужто эти образы уже над ним верх брать начинают? Ночью опять переполох устроил… Да и после, к самому утру, перед пробуждением, навязчивые картинки снова закружились перед глазами. Виденья – не виденья, сны – не сны, а так… обрывки. А запомнился только один, от которого Леки и было не по себе, потому-то он изо всех сил уговаривал себя: это сон, просто сон. Он видел Дэйи в окружении солдат. Так же спокойно, как и всегда, страж шагал по широкому подворью, мощенному серым булыжником, без оружия, даже без привычного черного плаща, со связанными за спиной руками. Леки так много думал вчера о ловушках, воображал их даже, вот они ему во сне и примерещились.
Он и двигался, словно во сне. Триго, взявшийся его опекать, то и дело окликал, чтобы Леки не угодил в очередную яму меж валунов. Лес редел, становился ниже, зато камни теперь торчали тут и там, иногда приходилось выстраиваться гуськом, чтобы преодолеть очередное препятствие. Вскоре и это стало невозможным. Пришлось спешиться и невольно встряхнуться. И тут Леки обмер, наконец-то разглядев получше, кто во главе отряда. Впереди шел не Дэйи! Инхио. В его плаще, на спине Виз… Крикнув об остановке, он ловко начал взбирался на холм, преградивший дорогу, чтобы разведать путь. Леки мигнул, задергался, оглядываясь по сторонам, бросился туда, сюда. Дэйи не было, след простыл.
– А где Иллири Дэйи? – спросил у Лисса, стараясь, чтобы голос не дрожал.
– Уехал. Ночью покинул лагерь, – рассеянно сообщил ниэдэри. Он больше озабочен был тем, как укрепить в седле Нока Барайма. Уж он-то никак не мог идти сам через холмы.
– Почему? – не отставал Леки.
– Не знаю, – отмахнулись у него. – Спрашивай у Инхио.
Внутри все опустилось. Что-то здесь нечисто, он нутром чуял. Ну, чего бы Дэйи сорвался с места? Неужто какой-то новый эффии этой ночью прилетел? Теперь утренняя картинка не казалась таким уж глупым сном. Ловушка, про которую он упредить не успел. Или нет? Сон и вялость как рукой сняло, и Леки бесцельно заметался меж остальных.
– Ищешь что-то? – Триго поймал его за плечо. – Или на стоянке что-то оставил?
– Ты не видал, когда Дэйи уехал? – кинулся к нему Леки, как к спасителю. Триго всегда все слышал и видел. То краем уха, то краем глаза…
– Сразу после того, как все заснули. После твоих криков и стонов. И почему-то на коне Инхио. Мне не спалось, и я видел.
– Сразу? Ты точно помнишь, что сразу? – переспрашивал Леки вновь и вновь. – Он ведь говорил, еще одного стража дожидаться будет. Что нельзя так отряд бросать!
– Да сразу! Сразу, говорю тебе. Я потом сам заснул. Наверное, случилось что-то ночью. – Триго с подозрением вгляделся в него. – А что, ты знаешь что-нибудь?
– Да ничего, то-то и оно! Знал бы, было б спокойнее!
– Я Инхио утром спрашивал, но он только и сказал, что все изменилось и Иллири возвращается обратно немедленно. А для нас все так же: мы у кромки леса будем Тинхэ ждать, как и хотели. Потом в приграничье пойдем. Можно радоваться уже, скоро в Игалоре будем! Там нас ни Истарма не достанет, ни кто-нибудь еще!
– Там небось свои истармы найдутся, – пробормотал Леки.
– Что?
– Ничего… Так ты говоришь, что сразу уехал? И не говорил ни с кем?
– Он Инхио сказал пару слов… и все, кажется. – Триго сосредоточенно прищурился, вспоминая. – Нет, больше ничего не видел и слышал. Да что с тобой? Я ведь вижу, сам не свой! Говори, я же друг тебе, не выдам!
– Триго, а ты слыхал, как я… ну, орал сегодня ночью… или стонал?
– Да все слышали, кто не спал. Ты же всех перебудил.
– А что? Что кричал, припомнить можешь? Ну не мог Дэйи так сорваться, ничего не сказав, не попрощавшись даже!
– Опять ты за свое! – успокоился Триго. – Я же говорил, рассказывал, да только зря, получается. Стражи – особый народ. Приходят, уходят. Не прощаются.
– Особый, это я усвоил, – процедил Леки, – так что я там орал?
– Лисс правду тебе сказал. На языке ниори кричал. Несвязное что-то. А потом одно и то же слово, что-то вроде «всплеска» или «падающей капли». Или летящей. Слова эти очень похожи, а у тебя язык деревянный совсем, разницы не слышно. – И еще вслед добавил: – И так упрашивал, будто звал.
Леки задумался. Ровным счетом ничего. Ну «капля», да еще падающая. Или летящая. И что?
Инхио, спускавшийся с холма, прокричал, чтобы поворачивали обратно. Леки молча выполнил указание. Триго следовал за ним, не отставая. Тревога поневоле передалась и ему.
Снова взобрались в седла, поехали в обход. А Леки все голову ломал. У Инхио справляться бесполезно, гиблое дело. Из стража клещами ничего не вытянешь. И почему же Дэйи ночью ускакал? Не может быть, чтобы он Леки обманывал. К чему это теперь, после того, что он сегодняшней ночью сказать успел?
Леки опять подобрался поближе к Триго.
– А больше ты ничего не разобрал?
– Ничего, – поддаваясь его волнению, Триго вновь сощурился. – Я ведь внимательно прислушивался… чтобы откровения какого-нибудь не пропустить, и ближе всех был. Только это и слышал.
– Да откуда я слова эти взял вообще? – уже вслух думал Леки. – Я же, кроме «итэрэи», ничего не знаю.
– Может, слышал где-то? – предположил Триго. – Вспомнишь?
– Это где? – едко припечатал Леки. – В Кобе? Или в Тигрите на рынке? Или, может, у Дару в мастерской? А как оно звучит-то? Я и не помню даже.
– Иль, илль, иль, – произнес Триго несколько раз на разные лады.
– А как они отличаются? – Это говорило ему даже меньше, чем «капля», а уж летящая или падающая – и подавно.
– Разве не слышишь?
Триго снова повторил, потом еще.
– Ладно, дело гиблое, – решил Леки, и тут его осенило: – А может, если звал кого-то, это имя или вроде того?
– Может, – Триго задумался, – сколько ниори, столько имен.
Они поехали молча. Леки перебирал в голове всех, кого помнил. И похожего ничего. А Дэйи сорвался и уехал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60
Леки молчал. История поворачивалась совсем другим боком.
– Вот и все. – Или показалось, или в голосе Дэйи снова тенью мелькнула усталость. – Не было предательства народа ниори и наших тайных знаний. Не было вреда Короне Кромая, не было убийства наследника, мора среди скота и прочих злодейств. Были слухи… и глупое тщеславие, стоившее всего. Это то, что я знаю из сведений, собранных в Эгросе, и с его собственных слов. Последующие семь лет Бритт был рядом со мной. Он очень медленно привык к тому, что можно жить без дара, – всю жизнь носил его в себе. Сначала все время молчал… – Голос Дэйи подернулся дымкой, он вспоминал, и это бередило что-то внутри, кем бы он ни был. – Потом ожил. Потом стал постоянным спутником. Как-то раз даже спас мне жизнь. Когда он ушел, мне было жаль терять его, я привык.
– Но ведь ушел же, – с непонятным облегчением вздохнул Леки.
– Дар начал возвращаться, – огорошил его Дэйи.
А он уже и забыл, что маг снова колдует, через двери ходит!
– И он решил Истарме отомстить? – сразу догадался Леки.
– Я отпустил его зря, только поздно это понял. Конечно же, ты не ошибся, его потянуло к Истарме. Через год мы встретились в Эгросе. Неслучайно, он назначил этот день. Я не думал, что приеду, но оказался там по прошествии одной зимы. Это было два года назад.
– Разговор на площади, – догадался Леки.
– Да. – Страж наконец сел, перестав метаться.
У Леки уже в глазах рябило: то шагнет, то остановится, то обратно то же самое. А у него самого ноги, как соломенные, ни встать, ни двинуться.
– Тогда и началась теперешняя история. Он подстерег Истарму и почувствовал неладное.
– Так это от него ты узнал? – Несмотря на слабость в ногах, Леки дернулся, как будто намеревался вскочить.
– Да. – Страж кивнул. – Он, как и ты, предлагал убить Истарму, пока возможно. Он говорил о его крайней опасности для ниори.
– А ты? – торопил Леки.
– Я отказался. Думал, что с возвращением дара вернулось то, что было прежде, думал, что Бритт хочет отомстить врагу моими руками. Кстати, Истарма после «поимки» колдуна стал личным тиганом. А через несколько лет – уже и Главным тиганом.
– Так ведь колдун-то исчез?
– Никто об этом не узнал. – Дэйи, казалось, вновь усмехнулся. – Колдуна торжественно казнили на площади при всем народе. Истарма не стал сообщать об исчезновении. Узника заменили похожим, опоили чем-то и казнили.
– Так вот о чем он тогда просил на площади… – Леки задумался, вспоминая встречу, точно намертво запечатавшуюся внутри.
– Я говорил, чтобы ты опасался Бритта, и сейчас повторю. Маги, да еще отчаявшиеся, опасны вдвойне.
– Да я его и так побаиваюсь. И не верю. И если это он тебе такое про Истарму поведал, про тварь эту злобную, про погоню за магами, то уж не знаю, как на слова твои и посмотреть…
– Вот и Совет посмотрел бы точно так же. Мне и так не поверили. Мне.Если скажу, что все это от Бритта узнал, потерянного мага, обещавшего передать людям тайные знания и чинившего козни против них же…
Он не закончил, да и не надо, все и так ясно.
– А ты веришь ему, целиком? – Откуда же этот яд в голосе, ну совсем не так хотел он спросить, значительно, с выражением, приличным случаю.
– Теперь – как себе, – мгновенно бросил страж.
«А ведь раньше сомневался, – подумал Леки, припомнив его запоздавшее „да“ в лесном домике в ответ на такой же вопрос Инхио. – И чего же он ему там наговорил?» Нет, Леки этому магу не доверял, никак не доверял, просто не мог. Откуда на Дэйи затмение такое нашло? Неужто у Леки и вправду назначенье – за магом следить, стеречь его? Ясно, почему маг про ловушку упредил. Ему доверие нужно было от Дэйи. А может, сам ее и подстроил?
– А как… – замялся Леки, – он про ловушку узнал, про эту? Ну, когда люди Истармы дом стерегли? Что-то он очень вовремя появился…
– Помнишь, я говорил о соглядатае, из-за которого облава оказалась тщетной? И в Айсине, и в Эгросе, и в окрестностях, и в Северном Кромае? Это он и есть. Добровольный соглядатай. Поэтому его лицо и меняется от раза к разу. Он укрыт магической личиной постоянно. Перед Истармой один, перед нами другой, у него еще много лиц. Для каждого найдется.
– Так он снова с Истармой якшается? – не выдержал Леки.
– Да, – ответил страж. – Но это не должно тебя тревожить.
– Тревожит, однако.
– Хорошо, пусть тревожит, – покладисто согласился Дэйи.
– А когда ты сказал, что можно лучшие свидетельства для Совета отыскать, ты часом не решил мага с собой прихватить?
– Еще не решил, но было бы хорошо. Живой маг для Совета гораздо убедительнее, чем его слова. Только не знаю, удастся ли уговорить его сейчас вернуться в Идэлиниори. Хоть это его вторая мечта.
«А можно заставить мага? – Леки не представлял. – Может быть, это и есть главная ловушка?» Ну не верил он этому темноглазому, ни за что не верил. Хоть ты тресни. Он видел его тогда, среди солдат, пусть и с другими глазами и лицом, но все равно… Ни за что ему не забыть его ухмылку.
– …Меняются и люди, и ниори, – пробился сквозь его Мысли голос стража. Он снова «слышал», что думает Леки. Леки опять начал злиться.
– Конечно, меняются, – проворчал в ответ. – Как тут на месте устоять! Вон я, недавно только из Кобы сбежал, а уже другой, да и мир вокруг другой. В Большом мире да в дороге, каждый день за год. И дар этот! Все больше и больше становится! Я ведь чувствую, что совсем уже не тот парень, что с тобой в дорогу пустился.
– Ты стал другим не потому, что обрел, – необычайно мягко сказал Дэйи, совсем непривычно для него, – а потому что потерял.
– Что это потерял? – растерялся Леки.
– Что-то хорошее, – ответил Дэйи. Вздохнул или показалось? – Иди, рассвет скоро, и помни: я никому и никогда не уронил ни единого слова о Бритте. После его спасения я ни разу не возвращался в Идэлиниори, потому что обман у нас не в ходу. Его чувствуют и слышат. Я не могу вернуться, пока скрываю тайну его спасения. Эта тайна – не заклятье Идэлиниори, и никакие обещанья не удержат тебя от того, чтобы сболтнуть кому-нибудь слово-другое. Я доверился тебе, потому что опасался за твою жизнь и рассудок. У меня не было права молчать. Тебе решать. Я уже сделал две ошибки, и если ты скажешь хоть слово, это будет третья, самая большая. Я не знаю, каковы будут последствия. И… держись от него подальше, еще раз повторю, не пожалею слов.
– Я буду молчать, – сказал Леки торжественно. – Даю тебе слово. Я тебя не подведу. Только… ты все время поминаешь законы Великой Матери, но… разве… – Он смешался. – Ну, я-то их не знаю, но сдается мне, что не очень-то по ее законам такую тайну скрывать, особенно если опасность из Кромая движется. Ведь для всех ниори плохо выйти может… Ведь ты страж, ты же их перво-наперво хранить должен, а не мага этого… Разве не против…
– Против, – твердо сказал страж. – Потому и не возвращаюсь. Мне пора на стражу, Инхио сменить. А тебе спать. Переход будет нетяжелый, дойдем, наверное, только до кромки леса, а там Тинхэ ждать придется.
Леки уныло поплелся на подгибающихся ногах обратно к приветливому костерку, укрылся, устроился, но заснуть никак не мог, ворочался, вскидывался то и дело. Маг не шел у него из головы. Не шел, и все. В муках он пытался плотно сжать веки, считать, вспоминать незначительные случаи из своей прошлой жизни, но сон не шел.
Очнулся он от того, что кто-то крепко сжимал его кисти в своих. Кажется, он дергался… и что-то орал. Неужто в сон провалился? Или в виденье? Нет, если бы в виденье, то помнил бы. Это сон неспокойный. Триго держал его, а Има наклонилась над ним, поглаживая несколькими пальчиками лоб и волосы. Он даже не чувствовал ее прикосновений.
– А что я кричал? – простонал он и не узнал свой голос.
– Ничего. – Има продолжала заниматься его лбом, и не без успеха, тупая боль над глазами отпускала потихоньку.
– Но я же кричал! – срывающимся голосом просил Леки. – Что?
– Ты стонал, как будто звал, – раздался голос Лисса. – Повторял одно лишь слово на языке ниори. В кро такого нет, а другого ничего ты не знаешь.
– И что? – настаивал Леки.
– Всплеск… или звук падающих капель, что-то подобное.
Има наклонила голову в знак согласия. Она, видно, тоже так разобрала. Леки успокоился. «Ерунда какая-то», – мелькнула мысль и погасла. Силы, что заставляли его думать каждый миг о маге, исчезли.
– Ничего, – пробормотал он. – Не было ничего. Просто сон дурной. Я еще раз попробую…
– Я посижу, пока не заснешь, – прошептала Има.
– Нет. – Леки пожалел ее. Из-за него и так весь лагерь то и дело не спит. – Ложись, я правда уже опомнился.
Переполох, в очередной раз поднятый Леки, снова улегся. Он и сам быстро погрузился в сон без видений. Лишь Инхио вновь заступил на стражу. Они обменялись с Дэйи плащами и лошадьми. Взвалив на себя упряжь, Дэйи отвел подальше коня Инхио, оставив ему своего Виз взамен, проворно оседлал, вернулся к костру, чтобы обменяться несколькими словами со вторым стражем, и растворился в лесной темноте. Уже понемногу наливавшейся прозрачностью – вестницей предутреннего сумрака.
ГЛАВА 14
Леки растолкали поздно, солнце забралось уже высоко, задорно просвечивая сквозь свежую зелень. Отряд, похоже, никуда не спешил. Леки очумело крутил головой, пытаясь хоть немного размять затекшую шею. Точно кол застрял. Вяло отмахнулся от лепешек, поплелся к лошадям. Ста, уже кем-то оседланный, косился недоверчиво, словно впервые увидал своего хозяина. Леки и сам себя не узнавал. Как будто не ночь прошла, а целая жизнь. Сбрую все-таки проверил, но не так придирчиво, как обычно.
– Готов? – донеслось до него сбоку, как издалека.
Он кивнул, не утруждая себя ответом. Тяжело полез в седло.
– Готов! – крикнул Триго куда-то вперед.
Вздохнув, Леки легонько сдавил бока Ста и, покачиваясь в седле, начал сегодняшний переход. На сердце давила тяжесть, вчерашний разговор не шел из головы. Что на него вчера нашло, точно шилом кололо все время? А ведь Дэйи совсем скоро исчезнет. И, верно, навсегда. Леки бросил взгляд вперед, но видно было только спину в черном плаще и круп Виз. Заломило в надбровье, и он поспешно перевел взгляд снова на холку Ста.
Неужто эти образы уже над ним верх брать начинают? Ночью опять переполох устроил… Да и после, к самому утру, перед пробуждением, навязчивые картинки снова закружились перед глазами. Виденья – не виденья, сны – не сны, а так… обрывки. А запомнился только один, от которого Леки и было не по себе, потому-то он изо всех сил уговаривал себя: это сон, просто сон. Он видел Дэйи в окружении солдат. Так же спокойно, как и всегда, страж шагал по широкому подворью, мощенному серым булыжником, без оружия, даже без привычного черного плаща, со связанными за спиной руками. Леки так много думал вчера о ловушках, воображал их даже, вот они ему во сне и примерещились.
Он и двигался, словно во сне. Триго, взявшийся его опекать, то и дело окликал, чтобы Леки не угодил в очередную яму меж валунов. Лес редел, становился ниже, зато камни теперь торчали тут и там, иногда приходилось выстраиваться гуськом, чтобы преодолеть очередное препятствие. Вскоре и это стало невозможным. Пришлось спешиться и невольно встряхнуться. И тут Леки обмер, наконец-то разглядев получше, кто во главе отряда. Впереди шел не Дэйи! Инхио. В его плаще, на спине Виз… Крикнув об остановке, он ловко начал взбирался на холм, преградивший дорогу, чтобы разведать путь. Леки мигнул, задергался, оглядываясь по сторонам, бросился туда, сюда. Дэйи не было, след простыл.
– А где Иллири Дэйи? – спросил у Лисса, стараясь, чтобы голос не дрожал.
– Уехал. Ночью покинул лагерь, – рассеянно сообщил ниэдэри. Он больше озабочен был тем, как укрепить в седле Нока Барайма. Уж он-то никак не мог идти сам через холмы.
– Почему? – не отставал Леки.
– Не знаю, – отмахнулись у него. – Спрашивай у Инхио.
Внутри все опустилось. Что-то здесь нечисто, он нутром чуял. Ну, чего бы Дэйи сорвался с места? Неужто какой-то новый эффии этой ночью прилетел? Теперь утренняя картинка не казалась таким уж глупым сном. Ловушка, про которую он упредить не успел. Или нет? Сон и вялость как рукой сняло, и Леки бесцельно заметался меж остальных.
– Ищешь что-то? – Триго поймал его за плечо. – Или на стоянке что-то оставил?
– Ты не видал, когда Дэйи уехал? – кинулся к нему Леки, как к спасителю. Триго всегда все слышал и видел. То краем уха, то краем глаза…
– Сразу после того, как все заснули. После твоих криков и стонов. И почему-то на коне Инхио. Мне не спалось, и я видел.
– Сразу? Ты точно помнишь, что сразу? – переспрашивал Леки вновь и вновь. – Он ведь говорил, еще одного стража дожидаться будет. Что нельзя так отряд бросать!
– Да сразу! Сразу, говорю тебе. Я потом сам заснул. Наверное, случилось что-то ночью. – Триго с подозрением вгляделся в него. – А что, ты знаешь что-нибудь?
– Да ничего, то-то и оно! Знал бы, было б спокойнее!
– Я Инхио утром спрашивал, но он только и сказал, что все изменилось и Иллири возвращается обратно немедленно. А для нас все так же: мы у кромки леса будем Тинхэ ждать, как и хотели. Потом в приграничье пойдем. Можно радоваться уже, скоро в Игалоре будем! Там нас ни Истарма не достанет, ни кто-нибудь еще!
– Там небось свои истармы найдутся, – пробормотал Леки.
– Что?
– Ничего… Так ты говоришь, что сразу уехал? И не говорил ни с кем?
– Он Инхио сказал пару слов… и все, кажется. – Триго сосредоточенно прищурился, вспоминая. – Нет, больше ничего не видел и слышал. Да что с тобой? Я ведь вижу, сам не свой! Говори, я же друг тебе, не выдам!
– Триго, а ты слыхал, как я… ну, орал сегодня ночью… или стонал?
– Да все слышали, кто не спал. Ты же всех перебудил.
– А что? Что кричал, припомнить можешь? Ну не мог Дэйи так сорваться, ничего не сказав, не попрощавшись даже!
– Опять ты за свое! – успокоился Триго. – Я же говорил, рассказывал, да только зря, получается. Стражи – особый народ. Приходят, уходят. Не прощаются.
– Особый, это я усвоил, – процедил Леки, – так что я там орал?
– Лисс правду тебе сказал. На языке ниори кричал. Несвязное что-то. А потом одно и то же слово, что-то вроде «всплеска» или «падающей капли». Или летящей. Слова эти очень похожи, а у тебя язык деревянный совсем, разницы не слышно. – И еще вслед добавил: – И так упрашивал, будто звал.
Леки задумался. Ровным счетом ничего. Ну «капля», да еще падающая. Или летящая. И что?
Инхио, спускавшийся с холма, прокричал, чтобы поворачивали обратно. Леки молча выполнил указание. Триго следовал за ним, не отставая. Тревога поневоле передалась и ему.
Снова взобрались в седла, поехали в обход. А Леки все голову ломал. У Инхио справляться бесполезно, гиблое дело. Из стража клещами ничего не вытянешь. И почему же Дэйи ночью ускакал? Не может быть, чтобы он Леки обманывал. К чему это теперь, после того, что он сегодняшней ночью сказать успел?
Леки опять подобрался поближе к Триго.
– А больше ты ничего не разобрал?
– Ничего, – поддаваясь его волнению, Триго вновь сощурился. – Я ведь внимательно прислушивался… чтобы откровения какого-нибудь не пропустить, и ближе всех был. Только это и слышал.
– Да откуда я слова эти взял вообще? – уже вслух думал Леки. – Я же, кроме «итэрэи», ничего не знаю.
– Может, слышал где-то? – предположил Триго. – Вспомнишь?
– Это где? – едко припечатал Леки. – В Кобе? Или в Тигрите на рынке? Или, может, у Дару в мастерской? А как оно звучит-то? Я и не помню даже.
– Иль, илль, иль, – произнес Триго несколько раз на разные лады.
– А как они отличаются? – Это говорило ему даже меньше, чем «капля», а уж летящая или падающая – и подавно.
– Разве не слышишь?
Триго снова повторил, потом еще.
– Ладно, дело гиблое, – решил Леки, и тут его осенило: – А может, если звал кого-то, это имя или вроде того?
– Может, – Триго задумался, – сколько ниори, столько имен.
Они поехали молча. Леки перебирал в голове всех, кого помнил. И похожего ничего. А Дэйи сорвался и уехал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60