– Да ты ростом еще обставишь отца. Вот увидишь, мое предсказание сбудется.
Дани весь просиял:
– Вот была бы потеха! Я смеялся бы как помешанный.
Дани задумался.
– Не понимаю, как это… и сколько может оно продолжаться? – спросил он затем.
– Ты имеешь в виду заикание? Амбруш считает, что это от страха. Я квакаю от страха перед отцом.
Жолт мрачно смотрел перед собой.
– А кто такой Амбруш?
– Он меня лечит. Мой врач. Ну и голова этот Амбруш – блеск! А его лечение – сила. Можно ставить Знак качества. Я так считаю.
– Хочешь заморочить мне голову?
– Ни капельки. Это в самом деле захватывающе. Мы играем, занимаемся тестами. Знаешь, что такое тесты?
– Не очень.
– Например, так. Перед тобой кладут доску, а на ней разноцветные чернильные кляксы. И ты должен сказать про кляксу все, что взбредет тебе в голову. То есть что в этих кляксах ты видишь. Получаются самые разные и весьма любопытные фигуры. По-моему, это картины. Говорить можно что хочешь. Амбруш только смеется. Слушай, старик, посмотрел бы ты, как он смеется.
– А что ты увидел в кляксе?
– Смотрю я, к примеру, на такое пятно и говорю: «Это дьявол; он охвачен красным пламенем. Тут врата ада». Отлично. Амбруш очень доволен. «А тут карабкающиеся по краю пропасти люди, они хотят броситься в пропасть». Если перевернуть, получается майский жук, только без усиков. Я снова переворачиваю и вижу карикатуру: молодой бородатый субъект или лисий мех, шкура. А если прищуриться, голова клопа…
– Стой! Где ты выуживаешь весь этот вздор? – спросил недоверчиво Дани.
Жолт ткнул пальцем в небо:
– Там. Вон из той тучи, если хочешь. Всмотрись в нее хорошенько и тоже увидишь, что это не туча, а голова клоуна. Он ухмыляется. Да или нет? Говори же!
– Там и правда что-то похожее на голову… и волосы даже растрепаны…
– Правильно. А вот этот лист с веткой – морской конек. Если же посмотришь отсюда – ласточка. А этот – король в какой-то дурацкой короне.
– Да, действительно, – задумчиво сказал Дани. – Послушай, Жоли, твой врач тебя просто экзаменует. С какой стороны ни смотри, выходит экзамен.
– Ах, и я так вначале думал. Но говорю тебе: это совсем не экзамен.
– Тогда чего же он добивается кляксами?
– Точно не знаю. Но игра просто отличная.
– Может, он заставляет тебя говорить, чтоб потом, когда ты запнешься…
– Нет. Это делают при исправлении речи. Нужно отбивать ритм и читать стихи. Послушай, как хорошо: «Там, внизу, в городе, вспыхивает электричество, а наверху, в огромном небе, сверкают тысячи звезд; электричество земное, звезды небесные, электричество юное, звезды древние».
– И правда неплохо, – одобрительно сказал Дани.
– Я только должен следить за тем, чтобы не повторяться. Я всегда, как идиот, повторялся. Но сейчас я уже туда не хожу… Амбруш считает это излишним.
– Да и с кляксами тоже что-то не так. Разве это метод лечения?
– Есть еще один метод, старик. Амбрушу можно рассказывать все, даже сны. Он слушает так, как будто я делаю какое-то открытие. И в конце концов мы и правда что-то с ним открываем. Что-то новое.
– Что?
Жолт долго молчал.
– Кто я, что я за человек, – наконец выпалил он.
Дани схватился за очки и впился глазами в друга:
– А ты разве не знаешь, кто ты?
– Всякий человек должен много и долго думать, чтобы узнать, кто он.
– Никогда ничего подобного не слыхал!
– Я узнал о себе страшно интересные вещи. Тот мой образ, который папа мне вколачивает в мозги, – а при нем, скажу тебе откровенно, дурака из себя строить не стоит, потому что он все принимает всерьез, – так вот, этот образ адски бледнеет. А вот Амбруш установил, что я такой тип, который лишь в теории делает сальто. Тебе понятно?
– Не очень.
– Дело в том, что теоретически делать сальто нельзя. Либо ты его делаешь, либо нет.
– Ты занимаешься гимнастикой?
– Да нет же. Это только пример. Я должен обыграть папу на его собственном поле. Убедить его в том, что я другой.
– Вот это сила! А как?
– Я уже знаю. Но даже тебе не скажу.
– Не скажешь мне? Ты, наверно, взбесился, Жоли!
– Ну ладно, скажу. Я стану врачом. Но не таким, как отец, а как Амбруш.
– А Амбруш об этом знает?
– Конечно.
– Так он же все растрезвонит родителям.
– Никогда.
– Откуда ты знаешь?
– Знаю.
Дани задумался.
– Жоли! Я тоже пойду когда-нибудь к Амбрушу.
– Зачем? Он ведь желудки не лечит.
– Жаль.
Светлые ресницы Дани задрожали, а глаза, увеличенные очками, подозрительно заблестели.
– Ну ладно, я попрошу, может быть, папу, чтоб он отвел тебя к Амбрушу.
– Не надо. Хватит с меня врачей.
Жолт молчал. В голове его роились странные мысли. Было бы несправедливо, думал он, если б Дани вообще не знал в этой жизни никаких забот и тревог. Ведь он потрясающе играет на гитаре, он срывает аплодисменты, все только и говорят, что у него великий талант, лица учителей сияют, когда они беседуют с Дани. Что в сравнении с этим какой-то жалкий гастрит! Примет несколько таблеток – и гастриту конец. И продолжай бренчать на гитаре.
И еще была причина, почему Жолт молчал. Он ждал, что Дани напомнит ему о математике и вмиг развеет его голубые мечты, доказав, что они и ломаного гроша не стоят: как можешь ты стать врачом, когда у тебя не башка, а тыква, во всяком случае с точки зрения математика. Вот тогда Жолт с ним и поспорит, потому что в запасе у него есть оценка доктора Амбруша. Амбруш же с предельной ясностью заявил, что Жолт не бездарен, а деконцентрирован. Но и тут замешан отец: Жолт потому не хочет знать математику, что этого страстно желает отец. И еще одно интересное, адски забавное слово произнес Амбруш, но Жолт, к сожалению, его позабыл. Впрочем, для Дани вполне хватит того, что он прекрасно запомнил.
– Я деконцентрирован, если ты понимаешь, что это значит.
Но Дани не придирался, и Жолт даже чуточку скис. Дани несколько раз вздохнул, пощупал живот, и глаза его внезапно повеселели.
– У меня тоже когда-то болел желудок, – сказал Жолт.
– Ага, – вежливо сказал Дани, думая уже о другом. – Послушай, Жоли, вчера выступал главный егерь.
Жолт ухмыльнулся. Его загорелое лицо выразило веселое ожидание.
– Это прекрасно, – сказал он осторожно.
– Было б лучше, конечно, если бы главный егерь стрелял. Но если он выступает, тоже неплохо. Прав ли я, как ты считаешь?
– Прав. Нельзя же ему без передышки палить.
– А то повыведутся все хищники до единого.
– А так один выстрел, одно выступление.
– Ты все подмечаешь с поразительной точностью. А что именно заявил главный егерь, тебя, наверное, не волнует?
– Да что ты! Ничто на свете меня так не волнует, как заявление главного егеря.
– В этом нет ничего удивительного. Потому что заявление сногсшибательное. Не хохочи, а то я не смогу его пересказать.
Дани пытался сохранить на лице серьезность и справиться с прорывавшимся смехом.
– Разве я хохочу? Я тебя слушаю очень благочестиво.
– Может быть, благоговейно?
– Ну конечно, благоговейно.
– Вот что отмочил главный егерь: «Каждая особь через наемного иностранного стрелка попадает на отстрел».
– Как жалко! Что?
Пока Жолт хохотал, Дани повторил заявление.
– Что ты на это скажешь?
– Дани, я потрясен!
– Тебе бы такое и в голову не пришло. Знаешь ли ты, что такое особь?
– Погоди. Может, это «особливо-торопливо – у коня большая грива…».
– Не прикидывайся болваном! Я тебя как главный егерь спрашиваю: отловила твоя собака какую-нибудь особь?
– Было дело…
– Какую особь?
– Фазанью.
– Вот она-то и находится под запретом.
– Почему? На отлов никакого запрета нет, запрет только лишь на отстрел.
– Так и быть, отлов разрешаю. А ты ответь мне на следующее: Зебулон – кто? Наемный иностранный стрелок или нет?
– Зебулон не наемный стрелок, но иностранец из иностранцев.
– Что-что?
– Английская охотничья.
– В таком случае должен быть судебный процесс и определена мера наказания. Для тебя, как видно, речь главного егеря горох вопиющего в пустыне.
– Да нет же. Заявление главного егеря…
Жолт хохотал и молотил кулаками по земле, а Дани, все еще пытаясь сохранить серьезность, взвизгивал от смеха и понукал Жолта закончить фразу.
– Ну же! – вскрикивал он.
Зебулон несколько минут подозрительно смотрел на заливисто хохотавших мальчишек, потом, словно бы поняв шутку, лениво заулыбался и стал ритмично покачивать хвостом, как маятником.
– Из заявления главного егеря мне навеки врезалось в память: не все, что блестит до дна, то коту масленица.
Совершенно обессиленные, некоторое время они лежали на пожелтевшей траве, потом Дани спросил:
– Как по-твоему, этот главный егерь венгр?
– Нет. Он зулус. Или вахлак.
– Так и есть. Именно вахлак. А ты ведь прекрасно концентрируешься.
Жолт стал серьезным. И втайне был рад, что минуту назад не сунулся к Дани с научным термином, что он, дескать, деконцентрирован. Дани бы это наверняка не ошеломило.
– Пошли! – спохватился вдруг Дани и испуганно взглянул на часы.
– Мне тоже надо домой. Предстоит еще один визит. К маме.
– Чао! – простился Дани. – Когда придешь в школу?
– Не знаю…
Зебулон проводил Дани до тропинки, потом потрусил назад и лег возле Жолта, с наслаждением вытянув лапы.
Жолт грыз травинку и размышлял, когда ему навестить мать: сегодня или лучше завтра. «Но и завтра встанет та же проблема, и послезавтра я буду спрашивать себя все о том же». Визиты к матери, как правило, были связаны с заботами, это заметил даже Амбруш. Вблизи нее Жолта всегда обдавало волной какой-то неловкости и смятения. Женщина с прозрачным лицом, скрывавшая вечные слезы, была, казалось, не Магда-один, а совсем другая, чужая женщина, по неизвестной причине присвоившая имя его родной матери. Столько времени он жил с нею вместе и был от нее совершенно неотделим. Позднее, взяв за руку, она водила его в зоопарк, на концерты и выставки. Перед картинами он нередко скучал. В квартире на улице Яс он бы тоже скучал, если б не помогал себе сам, потихоньку исчезая из дому. Он прятал под вазу с цветами записку, которая служила ему впоследствии оправданием, и уходил, когда мать в тишине врачевала свою мигрень или занималась с бесчисленными учениками.
О матери Амбруш расспрашивал Жолта неоднократно. Но за живое задел его лишь однажды, когда спросил: не испытывает ли Жолт неудобства, что его настоящая мать живет не с ними.
Жолт его понял и хотел увильнуть от прямого ответа.
– Это неинтересно, – сказал он Амбрушу. – Меня любят и здесь и там.
– Почему они развелись?
– Потому что надоели друг другу.
– Да?
– Так они сказали.
– Именно так?
– Примерно так.
Амбруш удивился, что Жолт принял такое нехитрое объяснение. А сам Жолт рассуждал еще проще, еще грубее: Магду-один попросту заменили. Так бывает всегда. Когда игрок не устраивает партнера, его заменяют или же… уступают другой команде.
Но как скажешь об этом? Однажды у него все-таки вырвалось:
– Мама меня уступила, но я на нее не сержусь.
– Кто сказал, что она тебя уступила?
– Никто.
Со страшною неохотой и горечью Жолт все же признался, что часто во сне упрекает мать за то, что она его уступила отцу. Мать, конечно, не отвечает. А что она может ответить? Ведь это же все во сне. Амбруш улыбался. Его очень интересовал сон с качелями. Прижавшись друг к дружке, Жолт и мать качались на громадных качелях. Качели взлетали выше деревьев, но с матерью ему было не страшно. Чем кончился сон? Что-то вдруг громыхнуло, и Жолт сорвался. Ощущение было скверное, потому что он свалился на брусчатку, верней, не свалился, а грохнулся с треском…
– Этот треск, – рассказывал Амбрушу Жолт, – так в ушах и остался; иногда это совсем слабенький шум, словно кто-то скребется в барабанную перепонку.
– А качели? – очень внимательно спросил Амбруш.
– Качели улетают, а я от падения просыпаюсь.
– И часто ты видишь этот сон?
– Да. Прямо какой-то идиотизм.
– Хм!
– Потому что я совсем не сержусь на маму, хотя она и уступила меня.
Амбруш хмыкал, как будто не верил. А Жолт злился на себя за этот рассказ – ведь все и так было ясно, на маму он сердиться не может. Чего он только не вытворял, какие коленца не выкидывал! Трубил в трубу, стучал на барабане, сто раз сбегал из дому и вконец истрепал маме нервы.
О снах Амбруш расспрашивал постоянно. Да и сам Жолт какое-то время охотно развлекался своими сказками-снами. Потом ему надоело, и он стал их скрывать, чтобы встречи с Амбрушем не превращались в бесконечные и скучные разговоры. Амбруш чуть ли не клещами вытягивал из него сон, в котором отец предсказал, что в десять часов на земле кончится жизнь. Отец взволнованно бегал по комнате и сквозь штору следил за небом. Одновременно он давал указания: всем снять обувь, Беате сесть в кресло с карандашом и бумагой для рисования, Магде смыть с губ помаду, Жолту неподвижно сидеть на ковре, скрестив по-турецки ноги. Жолт не верил странному предсказанию, он возился со своим микроскопом и не хотел сидеть по-турецки. Тогда отец на него закричал:
«Делай, что я велел!»
«В десять часов?» – спросил Жолт.
«Да, – торжественно заявил отец, – точно в десять часов».
Жолт взглянул на часы. Осталось еще семь минут. Странно, что никто и не спрашивал, почему в десять часов остановится жизнь. То ли будет взорвана водородная бомба, то ли Земля врежется в Солнце, а это, конечно, было интересней всего. Что-то сообщали по радио. Говорила женщина невообразимо унылым голосом, потом она вскрикнула, потом голос ее сделался ниже и все сползал и сползал, пока не превратился в бас и тогда наконец умолк, как бывает, когда останавливается диск магнитофона. Стало тихо, и Жолт увидел, что Беата направилась к креслу, но, не дойдя, застыла, как деревянная кукла; отец сгорбился над столом и тоже замер. Жолт посмотрел на часы и с ужасом почувствовал, что уже не может отвести взгляд. Он прекрасно помнит, что на часах было без пяти десять.
– А папа предсказывал катастрофу в десять? – спросил Амбруш.
– Да. Жизнь кончится ровно в десять. Но я видел: было без пяти десять. Значит, папа ошибся.
Амбруш чуть не подпрыгнул.
– На пять минут, – сказал Жолт. – Папа окоченел. Это считается?
– Вполне возможно.
Жолт ухмыльнулся:
– Такая галиматья мне снится не часто.
– Ты был рад, что папа ошибся?
– Мы все застыли в самых дурацких позах. Папе будто подставили ножку, он должен был вот-вот растянуться… но так и замер, словно окаменел.
Амбруш расспрашивал еще долго. Жолт, пощипывая пальцами рот, отвечал. Увидев, что Амбруш что-то записывает, он присочинил к своему бессмысленному сну еще два момента: по комнате будто бы носились нетопыри и папа их страшно боялся.
– А вата в горле? Ее ты не чувствовал?
– Нет, – кратко ответил Жолт.
Он не лгал. Он и во сне понимал, что видит сон. Жолт стал уже настоящим специалистом и знал прекрасно: ком ваты в горле разрастается и живет благодаря действительному, реальному страху.
За все лето он лишь дважды почувствовал мешающее дышать напряжение в горле. Вспоминая об этом, Жолт мрачнел. Второй случай был в особенности тяжелым: ком не исчезал в течение нескольких часов. В тот раз, что он заикается, заметила даже Ольга.
ГлаваVIII
ДОБРОГО ПУТИ ТЕБЕ, ЖОЛТ!
Встреча была случайной. Зебулон просто притащил его к девочке, чуть не безумствуя от восторга. Он встал на задние лапы и смотрел ей прямо в глаза; он смеялся и осторожно потряхивал в воздухе передними лапами, с нежной настойчивостью требуя от нее ласки. Так он приветствовал друзей с горы Шаш.
Ольга нагнулась и прижалась лицом к его бархатистым ушам, вслушиваясь в его глубокое, радостное урчание.
– Зебука! – растроганная, говорила она, зная, какие чувства питает к ней пойнтер. Такой ураганной любовью он дарил всего трех или четырех человек.
Потом Ольга легко коснулась губами щеки Жолта.
– Ты совсем исчез, Жоли! – сказала она. – Мы искали тебя тысячу раз. Ты стал просто неуловимым. Как твоя болезнь?
– Я уже вылечился. Как Чаба?
– Он в лагере… или еще где-нибудь… Откуда мне знать!
– Кристи?
– Пошли ко мне. Я отвела ее недавно домой.
Сердце Жолта учащенно забилось. Еще можно было сбежать… Но нет! Так опозориться он себе не позволит. И он пошел рядом с ней. В горле его быстро набухал ком и, скользя, перекатывался с места на место. Жолт поминутно глотал и отвечал очень кратко. А Ольга, радуясь встрече, взяла у него поводок и весело, бездумно болтала. Она отрастила волосы, теперь они закрывали ей лоб и уши. Страшно волнуясь, Жолт заметил, что кожа Ольги, тронутая летним загаром, стала еще ослепительнее – она была теперь чуть темнее цвета слоновой кости. Эта девочка жила, как-то по-особенному светясь. Ее легкие шаги не только съедали расстояние – в их танцевальном ритме была и другая цель. Будь Ольга в лесу одна – Жолт это знал, – она двигалась бы, конечно, иначе.
Когда Жолт очнулся, они стояли уже перед дверью с табличкой: «Пал Жедени». Щелкнул английский замок, Кристи и Зебулон бросились друг к дружке и тут же затеяли возню.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25