- С меня на сегодня достаточно, - Никколо утер полотенцем лоб. - Сыграйте с Кьярой.
- Нет, спасибо, я лучше потренируюсь у стенки, - холодно произнес мальчик, отворачиваясь.
Ну вот, только отношения стали налаживаться, а этот разговор за ужином все испортил, огорченно подумала Кьяра. Приставать сейчас к Филиппо было бы бессмысленно, он только сильнее разозлится. У них еще будет время сдружиться, когда Никколо уедет в командировку.
Ни слова не говоря, она повернулась и пошла к дому. Но через несколько минут ее догнал синьор Никколо.
- Если я правильно понял, вы остаетесь у нас? - спросил он.
- Пока уезжать не собираюсь. А вы хотите, чтобы я уехала?
- Из-за того, что вы отказали мне прошлой ночью? - Он пожал плечами. - Все идет так, как должно. Наверное, я слишком поторопился. Сам виноват.
- Если это может служить утешением, то мне мое решение далось очень тяжело, - призналась Кьяра. - Просто… мне кажется, что так будет лучше.
- Вы это уже говорили вчера. - Никколо посмотрел на нее искоса. - Хотя я по-прежнему не понимаю почему. Мы взрослые люди, и в нашем взаимном желании нет ничего предосудительного. Разве не так?
- Так, наверное.
- Тогда что вас беспокоит? Вы считаете, что в данной ситуации мы не должны, не можем думать о себе?
- Вы можете, а я нет. - Кьяра старалась говорить об этом как о чем-то само собой разумеющемся. - По большому счету, я в этом доме лишь прислуга.
- Знатный господин и бедная служанка? Но эти представления давно остались в прошлом.
- Значит, я старомодна. - Девушка, не выдержав, улыбнулась.
- Во всяком случае, сложены не по нынешней моде.
- Вы просто не можете удержаться, - заметила она с укором.
- Никак. - Никколо развел руками.
- Вы очень спокойно отнеслись к тому, что было прошлым вечером, - сказала вдруг Кьяра. - Даже с юмором. Большинство мужчин повело бы себя совсем иначе.
- Но я ведь не большинство.
С этим девушка была полностью согласна. Она никогда еще не встречала такого мужчину. Кьяра вдруг поняла, что будет скучать по нему.
- Когда вы уезжаете в свою командировку?
- Утром, сразу после завтрака. Мои немецкие коллеги обнаружили чрезвычайно интересное захоронение неподалеку от Каира. Конечно, это не гробница Тутанхамона, но для истории - находка не менее значительная.
- Вы очень любите свою работу? - Кьяра видела, как заблестели его глаза, стал мечтательным взгляд.
- Люблю - наверное, не то слово. Живу ею. Без нее это было бы существование, а не жизнь. Моя работа постоянно подкидывает мне все новые загадки, которые нужно отгадать, бросает вызов… - Никколо посмотрел на Кьяру. - А как ваше плечо?
- Побаливает, но ничего ужасного.
- Но кататься верхом вы сегодня не смогли.
- Я просто-напросто проспала. - Кьяра состроила гримаску. - Представляю, что по этому поводу высказал Филиппо.
- А он тоже сегодня не ездил. Почему? Не знаю. Он не сказал, а я не спрашивал. - Никколо перевел взгляд на ее плечо. - Надо все же натереть бальзамом.
- Спасибо. Так я и сделаю перед сном.
- Лучше прямо сейчас. Зайдем сейчас ко мне, и я вам его отдам.
Кьяра бросила на него взгляд украдкой.
- К вам куда?
- Вообще-то, пузырек стоит в аптечке, в ванной комнате, но вы можете обождать меня в коридоре, если боитесь, что я не справлюсь со своей страстью.
- Я вовсе не думаю о вас так плохо, - ответила она, краснея.
- Очень рад.
Кьяра промолчала. Сама она вовсе не была уверена, что способна снова справиться со своей страстью. От Никколо исходили спокойная сила и тепло, которые притягивали ее как свет мотылька. Она могла бороться с ним и с собой сколько угодно, но ее желание от этого только крепло.
Комната Никколо оказалась еще просторнее, чем комната Кьяры. Да тут можно балы устраивать, подумала девушка, нерешительно заходя внутрь вслед за хозяином. Вся обстановка была выдержана в золотисто-коричневатых тонах, большие окна выходили на «парадную» сторону.
Никколо быстро вошел в ванную и вернулся через минуту, протягивая Кьяре пузырек.
- Здесь хватит на несколько раз. Вы можете сами себя растереть?
Кьяра подумала, что это будет не так уж просто, но признаться в этом было невозможно.
- Думаю, что справлюсь, - ответила она вежливо.
- Вы все еще сомневаетесь в моей способности контролировать себя? - спросил он насмешливо.
- Я никогда в этом не сомневалась, - запротестовала Кьяра.
- Ну так докажите, - усмехнулся он. - Чтобы бальзам подействовал, его надо хорошенько втереть. Вы не сможете сделать это сами.
Он поставил ее в безвыходное положение. Отказаться от помощи - все равно что громко крикнуть о своем недоверии Никколо. Не может же она признаться в том, что доверяет себе еще меньше, чем ему.
- Ну, - сказал он, посмеиваясь. - Вы принимаете меня на должность массажиста?
Кьяра небрежно пожала плечами, стараясь не встречаться глазами с Никколо.
- Наверное, вы правы. Я с радостью принимаю вашу помощь.
- Что ж… - Он махнул рукой в сторону ванной. - Тогда проходите.
Она вошла и уселась на табуретку, стараясь ничем не выдать того сумбура, который царил у нее внутри.
- Вам придется снять рубашку, - заметил Никколо. - Иначе как я вотру бальзам?
Возразить на это было невозможно, и Кьяра послушно расстегнула пуговки похолодевшими руками и спустила рубашку с плеч, спиной ощущая присутствие мужчины позади себя.
- Опустите лямку лифчика, - скомандовал он. - Ну и синячище у вас!
Кьяра опустила лямку и, удержавшись, не попыталась прикрыть ладонью обнажившуюся часть груди. Он взрослый человек, и ему совершенно неинтересно тебя разглядывать, строго сказала она себе.
Вылив в ладонь немного бальзама, Никколо начал медленно растирать плечо. От первого же прикосновения его тонких нервных пальцев у Кьяры поплыли круги перед глазами, и дрожь пробежала по телу. Наверняка Никколо и сам почувствовал это, но ничего не сказал. Бросив взгляд в зеркало, она поняла, что синяк, действительно, очень большой и, скорее всего, станет еще больше, прежде чем пойти на убыль. Хорошо еще, что пострадало левое плечо, а не правое. По крайней мере, в теннис она сыграть сможет.
Попытки отвлечься и не думать о Никколо не помогали. Сердце ее билось все сильнее, в ушах шумело. Кьяре очень хотелось откинуться назад, почувствовать, как его руки скользнут по ее плечам вниз…
Девушка вздрогнула и резко выпрямилась. Именно так он поступил.
- Вы же обещали! - Она слегка задыхалась.
- Я соврал, - ответил он без тени смущения. - Скажите, чтобы я прекратил, и я прекращу.
Но у нее не было сил, чтобы отказаться от такого наслаждения, и Никколо прекрасно понимал это. У нее не было сил даже на слова. Молча откинув голову назад, она расслабилась, всем телом впитывая его прикосновения, легкие поцелуи в шею.
Внезапно Никколо аккуратно натянул лямку лифчика обратно Кьяре на плечо и, спрятав руки за спину, сделал шаг назад. Она не сразу поняла, что произошло.
- Массаж окончен, - сообщил он, убирая пузырек в шкафчик.
- Это что, месть за вчерашнее? - Кьяра с трудом приходила в себя.
- Ни в коем случае. Просто я убедился, что ни к чему не принуждаю вас, Кьяра. Вы сами меня хотите. И только что доказали это.
С пылающим лицом она застегивала рубашку. Пальцы не слушались ее, пуговицы не желали пролезать в петельки.
- Единственное, что было доказано, - так это то, что вы не умеете держать слово! Вы сжульничали!
- Спокойнее, спокойнее. - Довольно улыбаясь, он мыл руки. - Ну признайтесь же, что получили не меньшее удовольствие, чем я.
- Мы сейчас говорим не об удовольствии, а о честности. - Кьяра презрительно вскинула голову. - Вы, видимо, и представления не имеете о том, что это такое.
- Эй, поосторожнее! За оскорбления можно и в суд подать, - шутливо пригрозил Никколо.
- Я говорю не о суде, а о вас… вы…
Кьяра посмотрела на Никколо. Он весело улыбался, и она, не выдержав, нехотя улыбнулась в ответ.
- Ну хорошо, вы добились своего.
- Чего именно?
- Я подтверждаю, что мне тоже не хватает моральной выдержки…
- Нет ничего аморального в том, что двух людей тянет друг к другу. Как плечо?
Она растерянно заморгала от неожиданной смены темы.
- Кажется, лучше.
- Тогда увидимся позже. А пока мне надо принять душ. Холодный, - добавил он с усмешкой.
И не только ему, думала Кьяра, выходя из комнаты Никколо. Ей тоже не помешало бы охладиться. Еще немного, и она забылась бы до такой степени, что предложила бы принять душ вдвоем.
Как хорошо, что он уезжает в командировку. К его возвращению она должна полностью прийти в себя и перестать мечтать о связи, которая не может стать ничем, кроме легкого адюльтера.
5
Умывшись и переодевшись, Кьяра решила вернуться на теннисный корт к Филиппо - подальше от его отца. Но на корте уже никого не было, только на скамейке привычно валялась ракетка.
Где еще он может быть? В бассейне? В конюшне? Почему бы не начать с конюшни? Кьяра медленно пошла по узкой тропинке.
Ее догадка оказалась верной. Филиппо весело болтал с пареньком, ухаживавшим за лошадьми. При виде Кьяры он скорчил недовольную физиономию.
- Ну чего еще? - кисло спросил он.
- Ничего особенного, - невозмутимо ответила Кьяра. - Просто гуляю. Здравствуйте, - обратилась она к пареньку. - Вы, кажется, Пьетро?
- Здрасте. - Паренек не шевельнулся. - Наслышаны о вас.
Филиппо, покраснев, бросил на Пьетро предостерегающий взгляд.
- Очень приятно, - как ни в чем не бывало улыбнулась Кьяра. - Филиппо, а ты, кажется, собирался кататься верхом?
- Только не сейчас! В такую-то жару. - Мальчик смотрел настороженно. - Я так и знал, что вы не встанете рано.
- Похоже, никто из нас не встал, - заметила Кьяра. - Может, попробуем еще раз? Только не завтра, конечно. Завтра твой папа уезжает.
Филиппо хмуро смотрел куда-то в сторону.
- Ты сейчас идешь к дому? - поинтересовалась Кьяра.
- А что?
- Можем сыграть в теннис до обеда.
- Вы и по теннису чемпионкой были?
- Нет. - Кьяра приятно улыбнулась. - Просто я люблю эту игру. Как хочешь, конечно.
Она готова была услышать грубый отказ. Но, как ни странно, Филиппо неожиданно кивнул головой.
- Ладно. Увидимся позже, - бросил он Пьетро.
Некоторое время они шли по тропинке молча.
- А Пьетро давно у вас работает? - поинтересовалась наконец Кьяра.
- Года два-три, - нехотя ответил Филиппо. - Ему уже пятнадцать лет! - добавил он уважительно. - Пьетро следит за всеми лошадьми. Папа только ему разрешает ездить на Язоне. Крутой парень.
Вид у Пьетро, действительно, был довольно самостоятельный, а взгляд - взрослый. Кьяра непроизвольно поморщилась и тут же испуганно оглянулась на сына, но тот, к счастью, этого не заметил. Видно было, что он искренне восхищается Пьетро.
- Да, крутой, - поспешно согласилась она. Филиппо посмотрел на нее неодобрительно.
- Ну… в вашем возрасте он, может, и не кажется крутым…
- По-твоему, я слишком стара для этого?
- Вам должен нравиться кто-нибудь вроде папы.
- Мы ведь уже обсуждали с тобой этот вопрос! Я же. тебе сказала, что у меня нет никаких планов на твоего папу!
- Но он вам нравится, правда ведь?
- Да, он очень симпатичный… - Кьяра сбилась. - Я с ним почти не знакома.
- Папа сказал, что вы вернулись в Италию надолго, а Джованни говорил, что у вас с собой всего одна сумка… Странно как-то. - Филиппо бросил на Кьяру подозрительный взгляд.
- Я взяла с собой только самое ценное и нужное. - Это, по крайней мере, было правдой. - И вообще, я приехала отдыхать, а не работать…
- Но тут подвернулась такая замечательная работа.
- Именно. - Вдали уже показался дом, и Кьяра заговорила более деловым тоном. - Наверное, мы еще успеем сыграть пару сетов до обеда.
- Слишком жарко, - покачал головой Филиппо. - Лучше в бассейн.
- Отлично. - Кьяра была готова на что угодно, лишь бы расположить к себе сына.
Они дружно поднялись наверх, расставшись у Кьярнных дверей.
Оставшись в комнате, Кьяра быстро достала три своих купальника и, не долго думая, остановила выбор на черном сплошном. Накинув сверху легкий халатик, она торопливо спустилась к бассейну.
Филиппо уже бултыхался в воде. Но, кроме мальчика, там был и Никколо.
- А мы уже удивляемся, куда вы пропали, - заметил он весело.
Чувствуя себя ужасно неловко под пристальным взглядом его серо-зеленых глаз, она скинула халатик и, сделав несколько шагов, нырнула. Проплыв под водой почти весь бассейн, она вынырнула на дальней стороне, откидывая назад длинные волосы. Плечо сразу же заныло, и Кьяра решила передохнуть несколько минут, прежде чем плыть назад.
Внезапно прямо около нее вынырнул Никколо. Кьяра испуганно вздрогнула, - она даже не заметила, как он подплыл.
- Что, опять плечо заболело? - спросил он.
- Ерунда, - поспешно заверила она. - Я уже и думать забыла.
Никколо посмотрел на нее внимательно и испытующе.
- Вы просто сводите меня с ума! - сказал он внезапно.
- Вы уже говорили мне это. И потом, вы же приняли холодный душ?
- Принял. Но стоило мне увидеть вас снова, да еще в купальнике, и все процедуры - насмарку.
- Я не нарочно, поверьте.
- Да я и не жалуюсь. Или, может быть, жалуюсь… Во всяком случае, мне жаль, что я так не вовремя уезжаю.
- Будем надеяться, что к вашему возвращению мы с Филиппо подружимся. - Кьяра решила, что лучше переменить тему.
Он понимающе улыбнулся, но не стал настаивать.
- Наверняка подружитесь. Ваши отношения развиваются совсем неплохо и гораздо быстрее, чем я предполагал. Где вы его нашли?
- На конюшне. Он болтал с Пьетро. Филиппо сказал, что Пьетро разрешается ездить на Язоне?
- Он выезжает всех троих, когда это необходимо. - Никколо вдруг нахмурился. - А как он вам показался?
Кьяра замялась, не совсем понимая, что именно интересует синьора Никколо.
- Паренек, судя по всему, знает толк в лошадях.
- Да, конечно. Но я не о том. Вообще?
- Филиппо смотрит на него с восхищением, как на героя, - признала Кьяра. - , Но для Пьетро он просто малыш, перед которым можно похвастаться. Настоящей дружбы между ними, мне кажется, нет.
- Пожалуй, вы правы. Но все же присматривайте за обоими. Пьетро тоже еще не очень взрослый, что бы Филиппо ни думал по этому поводу.
- Обязательно присмотрю.
- Верю вам.
К ним подплыл Филиппо.
- Не хотите снова наперегонки? - поинтересовался он, переводя слегка подозрительный взгляд с отца на Кьяру.
- Лучше подождать пару дней, пока не подживет плечо, - ответил Никколо, опережая Кьяру. - Давай со мной?
- Ты всегда выигрываешь, - обиженно протянул Филиппо.
- Никогда не оставляй надежду на победу, - наставительно заметил отец. - Ну что, поплыли?
Кьяра смотрела, как они плывут в конец бассейна, чтобы оттолкнуться от стенки, и с трудом сдерживала ревность. Никколо будет с Филиппо всю свою жизнь, а у нее так мало времени. Да, хорошо, что он уезжает. Конечно, Кьяра будет по нему скучать, но зато она останется наедине с сыном.
Никколо обогнал Филиппо, но совсем чуть-чуть. Может, он даже немного поддался в самом конце. Филиппо был страшно доволен. В следующий раз, сказал он, он обязательно победит.
Обед прошел весело и непринужденно, и предложение Никколо показать синьорине Кьяре территорию, прилегающую к вилле, не вызвало у Филиппо никаких возражений. Прогулка оказалась просто замечательной. Кьяра с удовольствием слушала болтовню Филиппо и заново открывала для себя Италию.
- Просто удивительно! Как же здесь хорошо. Я ничего этого не понимала в детстве, - сказала она Никколо.
Они зашли в какой-то деревенский кабачок, где им принесли пиццу и холодного домашнего вина, а Филиппо - сок.
- Но в Америке тоже очень красиво, - заметил Никколо. - А какие просторы! Вам здесь должно быть немного тесновато.
- Вовсе нет, - рассмеялась Кьяра. - У этой страны самые подходящие размеры, не слишком мала и не слишком велика. - Она посмотрела на Филиппо, с аппетитом уплетающего большой кусок пиццы. - Если бы ты только знал, как тебе повезло, что ты здесь живешь.
- Я почти весь год живу не здесь, а в Англии, - недовольно ответил мальчик. - Моя школа там.
- Но ты же не всю жизнь будешь учиться в школе, - возразил отец.
- Сейчас ты еще скажешь, что это самое счастливое время в моей жизни, - буркнул Филиппо, но, глянув на отца, вдруг ухмыльнулся.
- Не скажу. Я свою ненавидел.
- Правда? - Филиппо с изумлением уставился на Никколо.
- Ну, в общем, да. Кому охота сидеть в душном классе за партой, когда на улице светит солнце и столько всего интересного? Но, к сожалению, без учения очень трудно жить.
- А ты думал, кем будешь, когда вырастешь? - поинтересовалась Кьяра у Филиппо.
- Археологом, как папа, - важно ответил тот.
- Но для этого нужно очень долго учиться, - заметил отец.
- Знаю. Но не в школе же. Никколо скептически хмыкнул.
- Из тебя выйдет прекрасный археолог, - убежденно сказала Кьяра, не давая Никколо вставить ни слова.
Мальчику только девять лет. Он еще не раз может передумать. Зачем его сейчас разочаровывать? Через восемь лет он окончит школу, подумала вдруг Кьяра. Интересно, где она будет в это время? Где они все будут? У нее вдруг испортилось настроение.
Но Никколо не сводил с нее глаз, и Кьяра слабо улыбнулась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15