Вообще-то еду ему обы
чно приносили в кабинет, и не из общей столовой; а по специальному заказу,
но ему нравилось изредка за завтраком поиграть в демократию. А может, ему
нравилось, когда все вокруг замирало, ложки начинали стучать глуше, птиц
ы за окном испуганно умолкали, а беспардонно сиявший на золотом ободке т
арелки солнечный луч пристыженно переползал от греха подальше на сосед
ний столик?
Горелик молча поглощал пищу, глядя неподвижно перед собой. Его чело боро
здили высокие государственные думы.
Я смело двинулась к нему, побледнев от собственной решимости.
Выдавила из себя сбивчивое «Не занято?», опустилась на соседний стул…
Поднялась я с этого стула офицером по особым поручениям, подчиненным лич
но руководителю Центра.
***
Эдуард Марленович обладал уникальной способностью произносить речи. О
н сыпал абсолютно гладкими, красиво построенными фразами, которые, будуч
и осмысленными, оставляли стойкое впечатление легковесной подсолнечно
й шелухи Ц вроде бы и есть что-то в ладонях, да к чему это применить Ц непо
нятно, разве только выбросить за ненадобностью.
Менеджер по связям с общественностью организовал нам аккредитацию на п
ресс-конференцию только что назначенного премьера. Подобраться к сияте
льному чиновнику было трудно. В его секретариате вышколенные сотрудниц
ы однообразно твердили, что их начальник по личным вопросам никого не пр
инимает, для встречи необходимо предоставить на рассмотрение бесконеч
ные бумаги, и, если вдруг ими заинтересуется сиятельный выскочка, он сам н
азначит встречу. Однако писать докладную на тему, которая меня интересов
ала, Ц означало заранее выложить козыри и лишить себя преимуществ внез
апного удара.
На пресс-конференцию мы прибыли в полном составе Ц два сотрудника Цент
ра, вооруженные диктофонами, шофер и я. И когда, сойдя с трибуны, премьер за
торопился к выходу, сопровождаемый дюжими охранниками (по залу пронесся
слух, что его вызывает в Кремль сам президент), моя команда красивым, заран
ее отработанным маневром организовала искусственную давку у входа.
Пока охрана разгребала завал из человеческих тел, мне удалось протянуть
визитку в образовавшийся вакуум и произнести многозначительным шепото
м:
Ц Позвоните. Вам лучше позвонить, не дожидаясь…
Чего именно не стоило дожидаться премьеру, я не уточнила, но один вид моей
визитки подействовал как ушат холодной воды на разгоряченного своим ус
пехом чиновника. Поэтому на следующий день тон сотрудницы секретариата,
ранее отличавшийся арктическими нотками, заметно потеплел, будто оттая
л.
Ц Да, меня предупреждали, что вы будете звонить. Эдуард Марленович проси
л перед встречей предварительно изложить суть дела…
Ц Нет, Ц резко ответила я. Ц Должна предупредить, что больше звонить я н
е буду. И если его не интересует…
Отступать мне было некуда Ц в спину мне дышал озлобленный недавней ночн
ой эскападой Шаньгин, звание мое было пока только номинальным, держалась
я на ногах непрочно Ц того и гляди, вышибут в отряд реабилитационных про
ектов (что-то вроде штрафроты или дисбата для провинившихся сенсологов,
только нравы покруче)…
Однако все произошло именно так, как я ожидала. Встреча была назначена.
Ц У меня очень мало времени, Ц предупредил премьер, едва я возникла на п
ороге его роскошного кабинета. Ц Не более десяти минут.
Мы проговорили ровно два часа.
Он вилял, как уж на сковородке, но заметно сник, едва я достала из папки тол
стую кипу банковских платежек с выразительной аббревиатурой ГЦГ и годо
вой банковский отчет.
Ц Оплата за обучение в колледже производилась за счет средств банка «У
ником-траст» и нефтяной компании «Уником-ойл». Вот копии заключенных до
говоров, фамилии окончивших курс сотрудников. Вот суммы пожертвований, п
оступивших на счет колледжа… Эти данные, опубликованные в прессе, произв
едут эффект разорвавшейся бомбы, вы не находите?
Ц М-да… Ц невнятно промычал он.
Представляете, как ухватятся за эту новость газетчики? Премьер-министр
страны пришел к власти при поддержке одиозной тоталитарной секты! А пото
м, когда всплывет факт расходования вами средств государственной нефтя
ной компании на обучение персонала в сомнительном колледже… Вы думаете,
после этого левая Дума утвердит ваше новое назначение?
Ц М-нет, Ц согласился он.
В кабинете воцарилось тягостное молчание. Было слышно, как сипло дышат в
ысокие напольные часы в углу кабинета. В их футляре, буде такая необходим
ость возникла бы, мог свободно спрятаться взвод автоматчиков…
Ц Знаете, как это называется? Ц наконец нарушил молчание премьер, по-ку
риному окуная голову в плечи. Он выглядел неважно Ц покраснел, тяжело ды
шал, стекла очков запотели.
Ц Любопытно послушать.
Ц Шантаж.
Ц Мы называем это стремлением к сотрудничеству.
Ц Вы хотите меня запугать? Не выйдет! По моему приказу компетентные орга
ны немедленно примутся за расследование деятельности вашего Центра, и п
осле такой проверки вам вряд ли удастся выйти сухими из воды.
Ц Возможно, Ц грустно протянула я. Ц Да, пожалуй, вы совершенно правы. Н
о ведь и вы кое-что теряете при таком раскладе…
Ц Что именно?
Вы больше никогда, никогда, никогда не станете премьер-министром! Ц с эл
егической грустью заметила я и принялась складывать бумаги. Ц Всего хо
рошего. Рада была с вами познакомиться, желаю успехов в управлении стран
ой. Да, и еще… У вас чудесный сын!
Ц Спасибо, я знаю…
Ц Он проявляет удивительные способности в изучении сенсологии!..
Его лицо вытянулось. Такого он не ожидал. Очевидно, надеялся, что нападки п
рессы как-нибудь отобьет, Думу худо-бедно проскочит, но сын… Это было бол
ьное место, удар под дых. Что поделать, когда упорно строишь карьеру, на де
тей совсем не остается времени…
Ц Погодите, Ц внезапно севшим голосом произнес Китайцев. Ц Что вы хот
ите? Что вам нужно?
Ц Мы хотим дружить! Во имя всеобщего блага, во имя интересов страны…
На прощание он заискивающе выдавил из себя, пожимая влажными ладонями мо
ю руку:
Ц А как же мой сын?
Ц Олег очень способный мальчик, Ц кивнула я. Ц Нам будет жалко лишитьс
я такого студента. Но ничего не поделаешь… Уговор дороже денег.
На этом мы расстались.
Достигнутая в тот день договоренность сильно упрочила мое шаткое полож
ение. Отныне на меня посматривали с уважением, как на опытного рыбака, кот
орый на голый крючок подцепил пудовую форель.
А Шаньгин вовсю продолжал свои игры с ценными бумагами. Облигации фантас
тически росли в стоимости, становились все дороже, сулили кучу денег Ц ч
тобы вскоре лопнуть, как красивый, радужно флуоресцирующий пузатыми бок
ами мыльный пузырь…
День 16 августа начался как обычно. Обычный серенький августовский денек
Ц в меру тепла, в меру влаги, в меру солнца. Средний день из множества таки
х же обыкновенных, ничем не примечательных дней… Его размеренное однооб
разное течение внезапно взорвала истерическая трель телефонного звонк
а.
Ц Говорит приемная Эдуарда Марленовича, Ц отозвался женский голос, уж
е с утра звучавший устало. Ц Он просит вас срочно приехать на встречу. У н
его будет всего три минуты.
Но и одной минуты оказалось достаточно…
Нас встретил референт Китайцева, который выглядел дурной копией своего
шефа Ц те же тонкие очки, тот же дорогой костюм. Сам премьер при всем свое
м внешнем лоске выглядел неважно Ц осунувшийся, с красноватыми белками
глаз, с серой от переутомления кожей.
Ц Продавайте, Ц бросил он на ходу, замедляя шаг. Ц Срочно!
Ц Что именно? Ц не поняла я. В закулисные финансовые игры меня не посвящ
али, и потому, о чем шла речь, я пока не понимала.
Ц Все, что есть!
Референт умело оттеснил меня плечом, и премьер растворился в сумраке кор
идора, ограждаемый от лишних вопросов вышколенной свитой секретарей, пе
реводчиков, охраны.
Нарушив торжественный ход совещания у босса, я взбесившимся торнадо вор
валась в кабинет. Внутри меня все клокотало.
Выслушав сбивчивый доклад, Шаньгин надменно хмыкнул:
Ц Это все равно что резать курицу, которая несет золотые яйца! Ни в коем с
лучае нельзя продавать! Из достоверных источников мне известно, что цена
на ГКО изменится чуть ли не втрое за неделю!
Ц В сторону уменьшения или увеличения? Ц ехидно ввернула я.
Но Горелик все же принялся звонить доверенному брокеру на бирже. В тот де
нь он поверил мне, а не своему заместителю. Он знал, что я буду грызть толче
ное стекло и давить зубами крыс, только чтобы вырваться из многолетнего
прозябания. От Шаньгина, откормленного, довольного, пресытившегося влас
тью и деньгами, трудно было ждать подобного героизма.
Ц Продавай! Ц бросил Горелик в трубку. Ц Продавай все!
И растерянно застыл за столом со сложенными горкой руками.
Отныне оставалось только ждать. Сутки прошли как в аду.
Ночь я не спала, ворочаясь на койке в общежитии, как будто мое разгоряченн
ое тело медленно поджаривалось на вертеле. Ведь если паника окажется лож
ной, мои дни в Организации сочтены. Таких промахов у нас не прощают.
Рано утром я уже сидела на рабочем месте с бледным эмалевым лицом и фиоле
товыми от бессонницы подглазьями. Мысленно я прощалась со всем, что мне б
ыло дорого в этой жизни, Ц с работой, с Центром и даже со своей жизнью.
Что от меня останется, если меня вышвырнут из Организации? Пустая телесн
ая оболочка, выеденное яйцо, использованная тара, которую не примут даже
на складе вторсырья. Ибо кто я без Организации? Одна из тех, кто сопит в утр
еннем метро, сонно прикрывая голубоватые веки, чтобы не видеть себе подо
бных, захлебываясь от отвращения к непрерывно движущейся человеческой
массе. Одна из тех, кто, ненавидя службу, направляется утром на работу, кто,
ненавидя дом, возвращается в семейное логово, чтобы скорее поесть и уткн
уться в голубой мерцающий ящик, полный вранья и несбыточных иллюзий, кро
шечное окошко в трубе духовного мусоропровода. Я стану одной из тех, кто у
мрет, не оставив никакого следа на земле, превратится в горстку пыли, кото
рую гонит по однообразной степи холодный суховей Ц все дальше и дальше,
пока не рассыплется по песчинке, по атому, не сгинет бесследно в студеных
просторах небытия…. Ибо кто я без Организации? Навсегда забрав мою душу, о
на вернет мне лишь бренное смертное тело. Без нее я Ц никто…
Однако в два часа дня 17 августа стало ясно, что тревога не была ложной. Итак
, «Золотой Дэн» был у меня в кармане.
Глава 12
Ц Человек бессмертен. Он проживает множество жизней одну за другой, но в
спомнить о них может только во время терапии, Ц объяснил Маше ее руковод
итель.
Ц Ой, как интересно! Ц загорелась девушка. Ц А вдруг я не смогу ничего в
спомнить? А вдруг я и не жила раньше?
Ц У нас все вспоминают, Ц с улыбкой ответил тот.
И тогда Маша выкрала у мамы деньги, предназначенные на покупку демисезон
ного пальто.
Вскоре она лежала на кушетке, восторженно глядя, как ее пальцы опутывают
тонкие провода. Ей так хотелось вспомнить свои прошлые жизни!
После четырех часов бесконечного диалога девушка вышла на улицу блажен
но улыбающаяся, ошеломленная, оглушенная новым, только что открывшимся з
нанием.
Ц В прошлой жизни я была духом с планеты Одеон, Ц поведала она матери, сп
равившейся о причине ее радостного настроения. Ц У меня было шесть рук, с
иняя кожа и огромные глаза… Я могла одним пальцем сдвигать горы и изрыга
ть пламя изо рта. А потом бросилась в кипящий океан и родилась уже на Земле
.
Ц Ты выпила? Ц подозрительно спросила мать, морща нос. Ц Лучше скажи че
стно!
Маша отшатнулась, будто ей влепили пощечину.
Ц Ты что?!
Ц Скажи, ты колешься? Ц Мать перешла в наступление. Ц Принимаешь нарко
тики? Зачем тебе столько денег? Машенька, родная, скажи, пожалуйста! Мы нич
его не пожалеем, чтобы тебя спасти! Скажи, умоляю!
Ц Ты с ума сошла! Ц Маша в бешенстве оттолкнула мать.
Ц Это все твои курсы… Скажи, что они там с тобой делают? Что происходит? Ты
стала такая странная!
Девушка усмехнулась, холодно отодвинулась от матери.
Ц Да, я стала странная Ц с твоей точки зрения! На самом деле я стала норма
льной. Это раньше я была ненормальной. Я была пустышкой, пробковой голово
й, которую интересуют только шмотки и мальчики. А теперь я знаю, зачем живу
!
Ц Маша, вчера звонили из института. Ты уже второй месяц не ходишь на заня
тия. С прошлой сессии у тебя не сдана философия. Еще немного Ц и тебя искл
ючат! Ц В глазах матери показались крупные, с горошину величиной слезы.
Ц Ну и пусть, Ц поморщилась Маша, Ц все равно я туда больше не пойду. Пот
ому что там вместо истинного знания предлагают лишь суррогат. Настоящее
знание Ц это учение Гобарда.
Мать плакала, закрыв лицо руками.
Ц Вот взять тебя, Ц назидательно продолжала девушка. Ц Вот сейчас ты п
лачешь Ц а ведь нормальный человек не должен плакать. Нормальный челове
к осознает, в чем состоит его проблема, и устраняет ее, вместо того чтобы з
аниматься глупым размазыванием соленой влаги по лицу, как ты сейчас. Мам
а, ты должна тоже записаться на курсы. У тебя плохое настроение, ты иногда
срываешься, кричишь… Помнишь, когда хулиганы на улице вырвали у тебя из р
ук кошелек, ты ничего не смогла с ними поделать, даже не могла закричать, а
только стояла в растерянности? Это твои граммы мешают тебе действовать!
И еще… Ты устаешь, а ведь по учению Го-барда человек должен работать двадц
ать четыре часа в сутки!
Ц Нет, ты больше туда не пойдешь! Ц Мать вырвала у дочери руку. Ц Я больш
е не пущу тебя туда! Они там сделают из тебя робота!
Ц Это ты робот, ты! Ц закричала Маша разъяренно. Ц Ты не знаешь, зачем жи
вешь! Ты дрожишь на работе, как бы тебя не выгнали, и вечно пилишь отца! Это т
ы робот! Зачем тебе жить! Ты даже подруг своих ненавидишь, потому что они у
дачливее, чем ты! Я знаю, почему ты такая, Ц ты в прошлой жизни убила челове
ка, поэтому ты несчастна… Я узнала об этом сегодня во время терапии. Тебе н
адо очиститься! А я теперь полностью счастливый человек, я могу справить
ся с любой проблемой. Но сейчас моя проблема Ц ты!
Ц Нет, ты больше туда не пойдешь! Ц в ужасе прошептала мать. Она встала на
пороге и раскинула руки, загораживая проход. Ц Не смей!
Но Маша зло оттолкнула ее и выбежала из дома.
Вскоре девушка сидела перед супервайзером.
Ц Родители не дают мне денег. Они прячут их на сберкнижке и снимают по ст
о рублей в день. Ц Она расстроенно шмыгнула носом. Ц Я пыталась продать
на рынке свое колечко, но меня отвезли в милицию за несанкционированную
торговлю драгметаллами. Я не могу больше платить за курсы…
Ц Не беда, думаю, мы сможем тебе помочь. Ты просто отработаешь стоимость
обучения в Центре. Мы иногда решаемся на такой шаг для особенно ценных со
трудников. Думаю, проблем не будет.
Девушка расцвела счастливой улыбкой. Она так и знала: здесь ее выслушают,
здесь ее поймут, здесь ей помогут. Это не то что дома. Ведь теперь ее дом Ц з
десь!
Ц Что ты выбираешь, Ц спросила вызванная из отдела кадров менеджер по п
ерсоналу, Ц раздавать рекламу у метро, продавать книги в электричках ил
и работать в столовой?
Ц Мне все равно, Ц счастливо пробормотала Маша, Ц я буду делать то, что
нужно для Организации.
Ц Ну, тогда будешь продавать книги в электричках.
***
Ц Только не это! Ц воскликнула я, узнав о назначении Антоновой. Вспомни
ла бледное, точно нарисованное кистью умелого живописца овальное личик
о, огромные наивные глаза, розовые губы, походившие на красиво изогнутый
лук. Кого-то она мне напоминала… Но кого?
Может быть, младшую сестренку Ленку? Прочь воспоминания, прочь сердечную
боль!.
Ц Бедная девочка не сможет по шестнадцать часов в сутки таскать тяжеле
нные сумки с книгами… Она через месяц превратится в черт знает что! Нет, он
а нужна мне…
И я написала рапорт о переводе студентки Марии Антоновой в свое личное р
аспоряжение. Мне нужна была преданная помощница. Пре данная Организации
и мне лично. Готовая на все. Даже на то, на что не готова я.
***
Тоскливый серый денек начался обычно. Из-за дождливой погоды слегка кло
нило в сон, но среди сотрудников Центра показывать подобную телесную сла
бость считалось дурным тоном, и поэтому Инга Храпко, невысокая аккуратна
я девушка с непримечательным скромным лицом, усиленно хорохорилась, ста
раясь казаться бодрее, чем была на самом деле.
В ее обязанности входило тестирование впервые пришедших в Центр посети
телей по методу Кембриджского теста способностей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27
чно приносили в кабинет, и не из общей столовой; а по специальному заказу,
но ему нравилось изредка за завтраком поиграть в демократию. А может, ему
нравилось, когда все вокруг замирало, ложки начинали стучать глуше, птиц
ы за окном испуганно умолкали, а беспардонно сиявший на золотом ободке т
арелки солнечный луч пристыженно переползал от греха подальше на сосед
ний столик?
Горелик молча поглощал пищу, глядя неподвижно перед собой. Его чело боро
здили высокие государственные думы.
Я смело двинулась к нему, побледнев от собственной решимости.
Выдавила из себя сбивчивое «Не занято?», опустилась на соседний стул…
Поднялась я с этого стула офицером по особым поручениям, подчиненным лич
но руководителю Центра.
***
Эдуард Марленович обладал уникальной способностью произносить речи. О
н сыпал абсолютно гладкими, красиво построенными фразами, которые, будуч
и осмысленными, оставляли стойкое впечатление легковесной подсолнечно
й шелухи Ц вроде бы и есть что-то в ладонях, да к чему это применить Ц непо
нятно, разве только выбросить за ненадобностью.
Менеджер по связям с общественностью организовал нам аккредитацию на п
ресс-конференцию только что назначенного премьера. Подобраться к сияте
льному чиновнику было трудно. В его секретариате вышколенные сотрудниц
ы однообразно твердили, что их начальник по личным вопросам никого не пр
инимает, для встречи необходимо предоставить на рассмотрение бесконеч
ные бумаги, и, если вдруг ими заинтересуется сиятельный выскочка, он сам н
азначит встречу. Однако писать докладную на тему, которая меня интересов
ала, Ц означало заранее выложить козыри и лишить себя преимуществ внез
апного удара.
На пресс-конференцию мы прибыли в полном составе Ц два сотрудника Цент
ра, вооруженные диктофонами, шофер и я. И когда, сойдя с трибуны, премьер за
торопился к выходу, сопровождаемый дюжими охранниками (по залу пронесся
слух, что его вызывает в Кремль сам президент), моя команда красивым, заран
ее отработанным маневром организовала искусственную давку у входа.
Пока охрана разгребала завал из человеческих тел, мне удалось протянуть
визитку в образовавшийся вакуум и произнести многозначительным шепото
м:
Ц Позвоните. Вам лучше позвонить, не дожидаясь…
Чего именно не стоило дожидаться премьеру, я не уточнила, но один вид моей
визитки подействовал как ушат холодной воды на разгоряченного своим ус
пехом чиновника. Поэтому на следующий день тон сотрудницы секретариата,
ранее отличавшийся арктическими нотками, заметно потеплел, будто оттая
л.
Ц Да, меня предупреждали, что вы будете звонить. Эдуард Марленович проси
л перед встречей предварительно изложить суть дела…
Ц Нет, Ц резко ответила я. Ц Должна предупредить, что больше звонить я н
е буду. И если его не интересует…
Отступать мне было некуда Ц в спину мне дышал озлобленный недавней ночн
ой эскападой Шаньгин, звание мое было пока только номинальным, держалась
я на ногах непрочно Ц того и гляди, вышибут в отряд реабилитационных про
ектов (что-то вроде штрафроты или дисбата для провинившихся сенсологов,
только нравы покруче)…
Однако все произошло именно так, как я ожидала. Встреча была назначена.
Ц У меня очень мало времени, Ц предупредил премьер, едва я возникла на п
ороге его роскошного кабинета. Ц Не более десяти минут.
Мы проговорили ровно два часа.
Он вилял, как уж на сковородке, но заметно сник, едва я достала из папки тол
стую кипу банковских платежек с выразительной аббревиатурой ГЦГ и годо
вой банковский отчет.
Ц Оплата за обучение в колледже производилась за счет средств банка «У
ником-траст» и нефтяной компании «Уником-ойл». Вот копии заключенных до
говоров, фамилии окончивших курс сотрудников. Вот суммы пожертвований, п
оступивших на счет колледжа… Эти данные, опубликованные в прессе, произв
едут эффект разорвавшейся бомбы, вы не находите?
Ц М-да… Ц невнятно промычал он.
Представляете, как ухватятся за эту новость газетчики? Премьер-министр
страны пришел к власти при поддержке одиозной тоталитарной секты! А пото
м, когда всплывет факт расходования вами средств государственной нефтя
ной компании на обучение персонала в сомнительном колледже… Вы думаете,
после этого левая Дума утвердит ваше новое назначение?
Ц М-нет, Ц согласился он.
В кабинете воцарилось тягостное молчание. Было слышно, как сипло дышат в
ысокие напольные часы в углу кабинета. В их футляре, буде такая необходим
ость возникла бы, мог свободно спрятаться взвод автоматчиков…
Ц Знаете, как это называется? Ц наконец нарушил молчание премьер, по-ку
риному окуная голову в плечи. Он выглядел неважно Ц покраснел, тяжело ды
шал, стекла очков запотели.
Ц Любопытно послушать.
Ц Шантаж.
Ц Мы называем это стремлением к сотрудничеству.
Ц Вы хотите меня запугать? Не выйдет! По моему приказу компетентные орга
ны немедленно примутся за расследование деятельности вашего Центра, и п
осле такой проверки вам вряд ли удастся выйти сухими из воды.
Ц Возможно, Ц грустно протянула я. Ц Да, пожалуй, вы совершенно правы. Н
о ведь и вы кое-что теряете при таком раскладе…
Ц Что именно?
Вы больше никогда, никогда, никогда не станете премьер-министром! Ц с эл
егической грустью заметила я и принялась складывать бумаги. Ц Всего хо
рошего. Рада была с вами познакомиться, желаю успехов в управлении стран
ой. Да, и еще… У вас чудесный сын!
Ц Спасибо, я знаю…
Ц Он проявляет удивительные способности в изучении сенсологии!..
Его лицо вытянулось. Такого он не ожидал. Очевидно, надеялся, что нападки п
рессы как-нибудь отобьет, Думу худо-бедно проскочит, но сын… Это было бол
ьное место, удар под дых. Что поделать, когда упорно строишь карьеру, на де
тей совсем не остается времени…
Ц Погодите, Ц внезапно севшим голосом произнес Китайцев. Ц Что вы хот
ите? Что вам нужно?
Ц Мы хотим дружить! Во имя всеобщего блага, во имя интересов страны…
На прощание он заискивающе выдавил из себя, пожимая влажными ладонями мо
ю руку:
Ц А как же мой сын?
Ц Олег очень способный мальчик, Ц кивнула я. Ц Нам будет жалко лишитьс
я такого студента. Но ничего не поделаешь… Уговор дороже денег.
На этом мы расстались.
Достигнутая в тот день договоренность сильно упрочила мое шаткое полож
ение. Отныне на меня посматривали с уважением, как на опытного рыбака, кот
орый на голый крючок подцепил пудовую форель.
А Шаньгин вовсю продолжал свои игры с ценными бумагами. Облигации фантас
тически росли в стоимости, становились все дороже, сулили кучу денег Ц ч
тобы вскоре лопнуть, как красивый, радужно флуоресцирующий пузатыми бок
ами мыльный пузырь…
День 16 августа начался как обычно. Обычный серенький августовский денек
Ц в меру тепла, в меру влаги, в меру солнца. Средний день из множества таки
х же обыкновенных, ничем не примечательных дней… Его размеренное однооб
разное течение внезапно взорвала истерическая трель телефонного звонк
а.
Ц Говорит приемная Эдуарда Марленовича, Ц отозвался женский голос, уж
е с утра звучавший устало. Ц Он просит вас срочно приехать на встречу. У н
его будет всего три минуты.
Но и одной минуты оказалось достаточно…
Нас встретил референт Китайцева, который выглядел дурной копией своего
шефа Ц те же тонкие очки, тот же дорогой костюм. Сам премьер при всем свое
м внешнем лоске выглядел неважно Ц осунувшийся, с красноватыми белками
глаз, с серой от переутомления кожей.
Ц Продавайте, Ц бросил он на ходу, замедляя шаг. Ц Срочно!
Ц Что именно? Ц не поняла я. В закулисные финансовые игры меня не посвящ
али, и потому, о чем шла речь, я пока не понимала.
Ц Все, что есть!
Референт умело оттеснил меня плечом, и премьер растворился в сумраке кор
идора, ограждаемый от лишних вопросов вышколенной свитой секретарей, пе
реводчиков, охраны.
Нарушив торжественный ход совещания у босса, я взбесившимся торнадо вор
валась в кабинет. Внутри меня все клокотало.
Выслушав сбивчивый доклад, Шаньгин надменно хмыкнул:
Ц Это все равно что резать курицу, которая несет золотые яйца! Ни в коем с
лучае нельзя продавать! Из достоверных источников мне известно, что цена
на ГКО изменится чуть ли не втрое за неделю!
Ц В сторону уменьшения или увеличения? Ц ехидно ввернула я.
Но Горелик все же принялся звонить доверенному брокеру на бирже. В тот де
нь он поверил мне, а не своему заместителю. Он знал, что я буду грызть толче
ное стекло и давить зубами крыс, только чтобы вырваться из многолетнего
прозябания. От Шаньгина, откормленного, довольного, пресытившегося влас
тью и деньгами, трудно было ждать подобного героизма.
Ц Продавай! Ц бросил Горелик в трубку. Ц Продавай все!
И растерянно застыл за столом со сложенными горкой руками.
Отныне оставалось только ждать. Сутки прошли как в аду.
Ночь я не спала, ворочаясь на койке в общежитии, как будто мое разгоряченн
ое тело медленно поджаривалось на вертеле. Ведь если паника окажется лож
ной, мои дни в Организации сочтены. Таких промахов у нас не прощают.
Рано утром я уже сидела на рабочем месте с бледным эмалевым лицом и фиоле
товыми от бессонницы подглазьями. Мысленно я прощалась со всем, что мне б
ыло дорого в этой жизни, Ц с работой, с Центром и даже со своей жизнью.
Что от меня останется, если меня вышвырнут из Организации? Пустая телесн
ая оболочка, выеденное яйцо, использованная тара, которую не примут даже
на складе вторсырья. Ибо кто я без Организации? Одна из тех, кто сопит в утр
еннем метро, сонно прикрывая голубоватые веки, чтобы не видеть себе подо
бных, захлебываясь от отвращения к непрерывно движущейся человеческой
массе. Одна из тех, кто, ненавидя службу, направляется утром на работу, кто,
ненавидя дом, возвращается в семейное логово, чтобы скорее поесть и уткн
уться в голубой мерцающий ящик, полный вранья и несбыточных иллюзий, кро
шечное окошко в трубе духовного мусоропровода. Я стану одной из тех, кто у
мрет, не оставив никакого следа на земле, превратится в горстку пыли, кото
рую гонит по однообразной степи холодный суховей Ц все дальше и дальше,
пока не рассыплется по песчинке, по атому, не сгинет бесследно в студеных
просторах небытия…. Ибо кто я без Организации? Навсегда забрав мою душу, о
на вернет мне лишь бренное смертное тело. Без нее я Ц никто…
Однако в два часа дня 17 августа стало ясно, что тревога не была ложной. Итак
, «Золотой Дэн» был у меня в кармане.
Глава 12
Ц Человек бессмертен. Он проживает множество жизней одну за другой, но в
спомнить о них может только во время терапии, Ц объяснил Маше ее руковод
итель.
Ц Ой, как интересно! Ц загорелась девушка. Ц А вдруг я не смогу ничего в
спомнить? А вдруг я и не жила раньше?
Ц У нас все вспоминают, Ц с улыбкой ответил тот.
И тогда Маша выкрала у мамы деньги, предназначенные на покупку демисезон
ного пальто.
Вскоре она лежала на кушетке, восторженно глядя, как ее пальцы опутывают
тонкие провода. Ей так хотелось вспомнить свои прошлые жизни!
После четырех часов бесконечного диалога девушка вышла на улицу блажен
но улыбающаяся, ошеломленная, оглушенная новым, только что открывшимся з
нанием.
Ц В прошлой жизни я была духом с планеты Одеон, Ц поведала она матери, сп
равившейся о причине ее радостного настроения. Ц У меня было шесть рук, с
иняя кожа и огромные глаза… Я могла одним пальцем сдвигать горы и изрыга
ть пламя изо рта. А потом бросилась в кипящий океан и родилась уже на Земле
.
Ц Ты выпила? Ц подозрительно спросила мать, морща нос. Ц Лучше скажи че
стно!
Маша отшатнулась, будто ей влепили пощечину.
Ц Ты что?!
Ц Скажи, ты колешься? Ц Мать перешла в наступление. Ц Принимаешь нарко
тики? Зачем тебе столько денег? Машенька, родная, скажи, пожалуйста! Мы нич
его не пожалеем, чтобы тебя спасти! Скажи, умоляю!
Ц Ты с ума сошла! Ц Маша в бешенстве оттолкнула мать.
Ц Это все твои курсы… Скажи, что они там с тобой делают? Что происходит? Ты
стала такая странная!
Девушка усмехнулась, холодно отодвинулась от матери.
Ц Да, я стала странная Ц с твоей точки зрения! На самом деле я стала норма
льной. Это раньше я была ненормальной. Я была пустышкой, пробковой голово
й, которую интересуют только шмотки и мальчики. А теперь я знаю, зачем живу
!
Ц Маша, вчера звонили из института. Ты уже второй месяц не ходишь на заня
тия. С прошлой сессии у тебя не сдана философия. Еще немного Ц и тебя искл
ючат! Ц В глазах матери показались крупные, с горошину величиной слезы.
Ц Ну и пусть, Ц поморщилась Маша, Ц все равно я туда больше не пойду. Пот
ому что там вместо истинного знания предлагают лишь суррогат. Настоящее
знание Ц это учение Гобарда.
Мать плакала, закрыв лицо руками.
Ц Вот взять тебя, Ц назидательно продолжала девушка. Ц Вот сейчас ты п
лачешь Ц а ведь нормальный человек не должен плакать. Нормальный челове
к осознает, в чем состоит его проблема, и устраняет ее, вместо того чтобы з
аниматься глупым размазыванием соленой влаги по лицу, как ты сейчас. Мам
а, ты должна тоже записаться на курсы. У тебя плохое настроение, ты иногда
срываешься, кричишь… Помнишь, когда хулиганы на улице вырвали у тебя из р
ук кошелек, ты ничего не смогла с ними поделать, даже не могла закричать, а
только стояла в растерянности? Это твои граммы мешают тебе действовать!
И еще… Ты устаешь, а ведь по учению Го-барда человек должен работать двадц
ать четыре часа в сутки!
Ц Нет, ты больше туда не пойдешь! Ц Мать вырвала у дочери руку. Ц Я больш
е не пущу тебя туда! Они там сделают из тебя робота!
Ц Это ты робот, ты! Ц закричала Маша разъяренно. Ц Ты не знаешь, зачем жи
вешь! Ты дрожишь на работе, как бы тебя не выгнали, и вечно пилишь отца! Это т
ы робот! Зачем тебе жить! Ты даже подруг своих ненавидишь, потому что они у
дачливее, чем ты! Я знаю, почему ты такая, Ц ты в прошлой жизни убила челове
ка, поэтому ты несчастна… Я узнала об этом сегодня во время терапии. Тебе н
адо очиститься! А я теперь полностью счастливый человек, я могу справить
ся с любой проблемой. Но сейчас моя проблема Ц ты!
Ц Нет, ты больше туда не пойдешь! Ц в ужасе прошептала мать. Она встала на
пороге и раскинула руки, загораживая проход. Ц Не смей!
Но Маша зло оттолкнула ее и выбежала из дома.
Вскоре девушка сидела перед супервайзером.
Ц Родители не дают мне денег. Они прячут их на сберкнижке и снимают по ст
о рублей в день. Ц Она расстроенно шмыгнула носом. Ц Я пыталась продать
на рынке свое колечко, но меня отвезли в милицию за несанкционированную
торговлю драгметаллами. Я не могу больше платить за курсы…
Ц Не беда, думаю, мы сможем тебе помочь. Ты просто отработаешь стоимость
обучения в Центре. Мы иногда решаемся на такой шаг для особенно ценных со
трудников. Думаю, проблем не будет.
Девушка расцвела счастливой улыбкой. Она так и знала: здесь ее выслушают,
здесь ее поймут, здесь ей помогут. Это не то что дома. Ведь теперь ее дом Ц з
десь!
Ц Что ты выбираешь, Ц спросила вызванная из отдела кадров менеджер по п
ерсоналу, Ц раздавать рекламу у метро, продавать книги в электричках ил
и работать в столовой?
Ц Мне все равно, Ц счастливо пробормотала Маша, Ц я буду делать то, что
нужно для Организации.
Ц Ну, тогда будешь продавать книги в электричках.
***
Ц Только не это! Ц воскликнула я, узнав о назначении Антоновой. Вспомни
ла бледное, точно нарисованное кистью умелого живописца овальное личик
о, огромные наивные глаза, розовые губы, походившие на красиво изогнутый
лук. Кого-то она мне напоминала… Но кого?
Может быть, младшую сестренку Ленку? Прочь воспоминания, прочь сердечную
боль!.
Ц Бедная девочка не сможет по шестнадцать часов в сутки таскать тяжеле
нные сумки с книгами… Она через месяц превратится в черт знает что! Нет, он
а нужна мне…
И я написала рапорт о переводе студентки Марии Антоновой в свое личное р
аспоряжение. Мне нужна была преданная помощница. Пре данная Организации
и мне лично. Готовая на все. Даже на то, на что не готова я.
***
Тоскливый серый денек начался обычно. Из-за дождливой погоды слегка кло
нило в сон, но среди сотрудников Центра показывать подобную телесную сла
бость считалось дурным тоном, и поэтому Инга Храпко, невысокая аккуратна
я девушка с непримечательным скромным лицом, усиленно хорохорилась, ста
раясь казаться бодрее, чем была на самом деле.
В ее обязанности входило тестирование впервые пришедших в Центр посети
телей по методу Кембриджского теста способностей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27