— Нет! Никогда! Я люблю Кейна! И всегда буду его любить.
— Кейн Морган мертв, — сухо напомнил Джадд, с трудом сдерживая гнев. — У тебя нет никого, ты одна. Ничего, дорогая, со временем ты полюбишь меня.
— Полюбить тебя? Ха! Ты слишком высокого о себе мнения, Джадд. Даже если ты и непричастен к смерти Кейна, то гибель моего отца — дело твоих рук. Я этого не прощу и никогда не забуду.
— Должен тебя разочаровать. К смерти Пэдди я тоже не имею никакого отношения, — мягко заметил Джадд.
— Не верю! Ты это сделал на пару с Вилли. Узнал о том, что отец нашел богатую жилу, и решил прибрать его участок себе. Для того ты и на мне женился. Но только зачем тебе было убивать отца? Что тебе дала его смерть?
— О смерти Пэдди я узнал только утром после того, как его убили. И с Вилли Вильсоном был тогда едва знаком, — мягко сказал Джадд. — Он случайно оказался в лаборатории, когда Пэдди принес образцы на анализ, и Вилли решил, что твой отец нашел их на «Золотой Надежде». Вилли и понятия не имел о том, что Пэдди уже продал прииск Эрику Картеру. И о том, что он сделал заявку на новый участок, он тоже тогда не знал. Все это выяснилось позже. А в ту ночь Вилли с двумя дружками хотели только припугнуть Пэдди, подкараулили на выезде из города и напали, требуя подписать бумаги на передачу им «Золотой Надежды». Пэдди, разумеется, стал сопротивляться, и тогда Вилли убил его в припадке гнева. Потом он пришел ко мне за помощью. Рассказал о находке, сделанной Пэдди.
— Значит, ты знал о том, что Вилли убил моего отца, и ничего не сделал? — перебила его Гленна.
— Согласен, виноват.
— А затем ты убил Эрика Картера, чтобы завладеть «Золотой Надеждой».
— Нет, это был просто несчастный случай. Дюк хотел защитить меня. Он знал, что я без оружия.
— Нет, ты сделал это намеренно!
— Тебе все равно не доказать этого, дорогая. По всем правилам это была самозащита. Дюк решил, что Картер собирается стрелять в меня. Да, я бываю порой жестоким, расчетливым, но убийцей меня никто назвать не может.
— Но ты собирался убить Сэл, разве не так?
— Говорить, что убьешь, и убить по-настоящему — разные вещи, ты не находишь?
— Я не верю тебе, Джадд. И не поверю никогда. Даже если ты в самом деле непричастен к смерти моего отца — хотя его убийцу ты покрываешь до сих пор, — ты напрасно пытаешься меня убедить, что ни в чем не виновен. Я не верю тебе и не желаю иметь с тобой дела.
В таком положении Джадд еще не оказывался ни разу в жизни. Он совершенно не привык отчитываться перед кем-то за свои поступки. Не привык защищаться и оправдываться. Он сгорал от страсти и в то же время понимал, что у него не осталось ни единого шанса завоевать расположение Гленны.
— Будь ты проклята, Гленна! — в сердцах воскликнул Джадд. — Я, кажется, сделал все, чтобы завоевать твое доверие. Чтобы показать, как ты на самом деле дорога мне. Я хочу тебя. Хочу, чтобы ты стала моей настоящей женой. Хочу, чтобы мы оба забыли о том, что было раньше. Но, знаешь, я уже начинаю терять терпение.
Гленна склонила голову набок и неожиданно расхохоталась:
— Я дорога тебе? Да разве ты способен думать о ком-то, кроме самого себя?
Кровь прилила к лицу Джадда. Он схватил Гленну за руки и сильно притянул ее к себе.
— Я покажу тебе, на что я способен! — воскликнул он, подхватил Гленну на руки, отнес на постель и рухнул рядом с нею. — Я заставлю тебя забыть Кейна Моргана, даже если для этого мне потребуется потратить весь остаток жизни. Я буду любить тебя так, что ты либо запросишь пощады, либо попросишь еще.
Гленна услышала, как затрещали пуговицы на ее платье, и поняла, что на этот раз уже ничто не удержит Джадда Мартина от того, чтобы познать свою жену. Увидев обнаженную грудь Гленны, Джадд зарычал от нетерпения. Сколько он мечтал об этой минуте, и вот она настала! Он жадно припал губами к тугим вишневым соскам, венчающим высокие холмики грудей, преодолевая неистовое, яростное сопротивление Гленны.
— Нет, Джадд! Нет, прошу тебя! — умоляюще закричала Гленна.
— Я могу любить тебя нежно, Гленна, но могу и бешено. Есть женщины, которым это даже больше по вкусу.
Гленна еще раз вскрикнула, когда Джадд задрал подол ее юбки и грубо развел руками ее сжатые бедра. Она вдруг вспомнила о своем ребенке, этом крошечном существе, свернувшемся у нее под сердцем. С ребенком Кейна ничего не должно случиться! Ничего! Она не даст его в обиду Джадду!
— Остановись, Джадд, подожди! — снова крикнула она, пытаясь освободиться. — Послушай! Я же беременна!
Охваченный похотью, Джадд едва не пропустил ее слова мимо ушей, но, когда их смысл дошел до него, он отпрянул, словно окаченный холодной водой. Вот оно, оружие против Гленны, которое он искал столько времени! Ребенок! Надежнее этого ничего не может быть.
Он расхохотался, словно сумасшедший, и сел на кровати, обхватив руками голову. Гленна расправила юбки, села рядом с Джаддом. Она никак не могла понять, что могло так рассмешить Джадда. После своего признания она ждала от него чего угодно, только не смеха.
В груди у нее затеплилась надежда на то, что теперь-то Джадд отпустит ее восвояси, — зачем она нужна ему с ребенком, которого сделал ей Кейн?
Наконец Джадд перестал смеяться и сухо сказал:
— Это отродье Моргана, как я понимаю.
В голосе Джадда слышалось что-то странное, но Гленна не могла понять, что именно. Какая-то странная смесь зависти и ненависти. Она молча кивнула, не в силах произнести вслух дорогое имя.
— И ты, разумеется, хочешь сохранить этого ребенка, не так ли, моя дорогая? — вкрадчиво спросил Джадд.
Гленна вновь кивнула и внутренне подобралась, ожидая от Джадда какой-нибудь гадости. И дождалась.
— Тогда нам с тобой предстоит долгий разговор.
— Мне нечего сказать тебе, Джадд. Разве что попросить тебя убраться из моей спальни.
— Ошибаешься, моя милая. Ты — моя жена и беременна от другого мужчины. Здесь есть что обсудить.
— А что тут обсуждать? Да, у меня будет ребенок от Кейна, и я рожу его в положенное время — хочешь ты того или нет. Надеюсь, после этого ты отстанешь от меня, Джадд?
— Да, в уме тебе не откажешь, — неохотно согласился Джадд, — но только скажи, куда ты пойдешь? На что будешь жить? Предположим, у Сэл найдется комната еще для одной девки, но что ты будешь делать, когда твой живот поползет на нос? Будешь принимать клиентов только сзади?
— Подонок! Как ты можешь… как ты смеешь… Все! Скажи, что ты меня больше не задерживаешь, а уж как я проживу, не твоя забота.
— За то, что ты сделала, я имею право избить тебя до полусмерти, и никто меня не осудит, — зловеще усмехнулся Джадд. — Ведь сначала ты покушалась на мою жизнь, а теперь вот рога наставила. Представь себе, что бы с тобой сделал Морган, окажись он на моем месте? Не думаю, чтобы он оказался столь же терпелив.
С этим Гленна, пожалуй, могла бы согласиться, но сейчас ее волновало другое. Ей прекрасно было известно, что Джадд ничего не делает просто так, без тайного умысла. Что он задумал на этот раз? Ну что ж, вскоре она об этом узнает.
— Женщины, как известно, довольно часто теряют своих детей, — негромко сказал Джадд. — Ты теперь полностью в моих руках. Если я решу, что ты мне больше не нужна, я могу отдать тебя Дюку. Он давно на тебя глаз положил. А Дюк гораздо грубее, чем я. Он может совершенно случайно, разумеется, сделать так, что у тебя будет выкидыш. Ты же не хочешь, чтобы это произошло, не правда ли?
— Ты способен убить невинного ребенка? — ахнула Гленна.
— Разумеется, нет, моя дорогая, но это может случиться, если тобой займется Дюк. Он очень груб. в постели и думает только о себе.
— Что тебе нужно от меня, Джадд, и зачем ты мне все это говоришь?
— Разве тебе не понятно, Гленна? Я хочу, чтобы ты дала обещание стать моей женой, а я, со своей стороны, сделаю все, чтобы у тебя не было неприятностей с ребенком. Я позволю отродью Моргана появиться на свет.
— А если я скажу «нет»?
— Тогда я отдам тебя Дюку и остальным своим парням. Подумай, сумеешь ли ты сохранить ребенка, если возле твоей постели выстроится очередь?
— Ты бессердечная тварь, Джадд! Я и не думала, что ты можешь быть таким жестоким!
— Хочешь проверить? — Ничего подобного Джадд делать не собирался, он хотел лишь напугать Гленну. — Я не против того, чтобы ты родила этого ребенка, если уж тебе так того хочется. Но после этого ты должна стать моей настоящей женой и родить мне моих собственных детей.
«Детей от Джадда? — невольно передернулась Гленна. — Ни за что!»
— Значит, если я соглашусь, ты позаботишься о том, чтобы со мной и моим ребенком ничего не случилось? — переспросила она, лихорадочно размышляя над тем, что же ей делать.
Джадд кивнул.
«Что ж, — подумала Гленна, — даже если я и дам ему такое обещание, это вовсе не означает, что я обязана буду сдержать его. Ведь я даю его вынужденно. Только Джадд ничего не должен об этом знать. И еще, нужно сделать так, чтобы оградить себя от Джадда. Право прикасаться ко мне имел лишь один человек на свете — мой бедный покойный Кейн».
— Прежде, чем я скажу «да», мне нужно, чтобы ты мне тоже кое-что обещал, — осторожно сказала Гленна.
— Проси, — усмехнулся Джадд. — Пользуйся случаем, пока я в хорошем расположении духа, и увидишь, что я умею быть щедрым. Так что ты хочешь?
Он и в самом деле готов был пойти навстречу Гленне, если, разумеется, она не попросит чего-нибудь невыполнимого, например, отпустить ее на свободу. Если же ее просьба связана с ребенком Моргана, он не станет возражать. Для себя Джадд уже решил, что, как только тот родится, он отдает его на воспитание в какую-нибудь фермерскую семью. А Гленна пусть воспитывает их общих детей. Он может делать их ей хоть каждый год, если ей так хочется. Тогда ей станет не до того, чтобы вспоминать о ребенке Кейна.
— Я хочу, чтобы ты не прикасался ко мне до того, как я рожу ребенка, — выпалила Гленна. — Я стану твоей женой, как ты хочешь, но только после этого.
«А пока у меня будет время на то, чтобы придумать, как сбежать от тебя», — подумала Гленна и добавила:
— И еще, я не желаю больше сидеть под замком. Дай мне возможность выходить и бывать там, где мне захочется.
Джадд задумчиво и холодно посмотрел на Гленну.
«Ну что ж, — подумал он, — может быть, это и правильно — получить ее, когда она утратит последнюю ниточку, которая связывает ее с Кейном. К тому времени она перестанет его оплакивать. А уж когда мы с ней окажемся наконец в одной постели, я сумею заставить забыть его навсегда. Что же касается отсрочки, то в этом нет ничего страшного. Девок в „Подвязке“ хватает, бери любую, да и с Гленной теперь не очень-то покувыркаешься в постели: у нее скоро живот на нос полезет. Так что я ничего не теряю, а заодно покажу ей, что умею быть отзывчивым и щедрым».
— Хорошо, дорогая, — сказал он вслух. — Спокойно вынашивай ребенка, а после родов ты станешь моей. Договорились?
— Договорились, — ответила Гленна и незаметно скрестила за спиной пальцы, как всегда, когда ей приходилось лгать.
— Запомните только одну вещь, миссис Мартин, — подчеркнул Джадд, переходя на официальный тон. — Попробуете обмануть меня еще раз — пеняйте на себя. Тогда я не поручусь ни за вас, ни за ваше отродье. Понятно?
— Да, — сердито ответила Гленна.
«Ах, Кейн, как жаль, что тебя больше нет на свете и некому мне помочь!» — воскликнула она про себя.
— Теперь остается лишь скрепить нашу сделку поцелуем, — усмехнулся Джадд, раскрывая объятия.
И он поцеловал Гленну — долго, горячо и умело, проникнув языком сквозь ее сомкнутые губы. В его поцелуе не было ни настоящего тепла, ни нежности — просто поцелуй мастера по женским постелям.
Своим бедром Гленна почувствовала напрягшуюся мужскую плоть Джадда и тут же превратилась в холодную каменную статую.
«Как бы эта сделка не оказалась пустым звуком», — испуганно подумала она, но опасения ее были напрасны. Джадд завершил наконец демонстрацию своего мастерства и выпустил Гленну на свободу.
— Не забудьте, миссис Мартин, — еще раз напомнил он. — Настанет день, и вы ляжете в мою постель. И не только ляжете, но еще и станете умолять, чтобы я доставил вам наслаждение. Вы женщина молодая, пылкая, а я умею обращаться с женщинами.
Гленна ничего не ответила, провожая Джадда рассеянным взглядом, когда тот покидал ее спальню. С этой минуты ее затворничество закончилось, и Гленна приступила к решительным действиям.
Уже на следующий день она решила проверить, как Джадд держит свои обещания, и впервые за много дней покинула «Красную Подвязку». Для первого раза она решила отправиться к портнихе и заказать несколько широких, свободных платьев на время беременности. Зная, что за все платит Джадд Мартин, она не скромничала и выбирала для себя самые дорогие ткани, не забыв и про большой отрез мягкой белой байки — на пеленки для своего ребенка. По поводу ее отлучки Джадд не сказал ни слова. На следующий день Гленна решила навестить шерифа Бартоу, чтобы рассказать ему о том, что сделали с ее отцом Джадд и Вилли.
Однако следующий день выдался морозным, с ветром и снежной вьюгой, и свой визит к шерифу Гленне пришлось отложить на несколько дней. Когда же погода наконец установилась и Гленна собралась на улицу, Джадд спросил ее:
— Куда ты идешь, Гленна?
— Купить еще кое-что. Забыла в прошлый раз. Собираю приданое для новорожденного.
— А я, посмотрев на твои счета, думал, что ты ничего не забыла.
— Тебе жалко денег, Джадд? — нежно спросила Гленна.
— Конечно же, нет, моя милая, — улыбнулся в ответ ей Джадд. — Трать сколько захочешь. Деньги у меня есть, а весной, бог даст, мы начнем разрабатывать серебряную жилу, и тогда у нас с тобой этих денег будет хоть отбавляй. Смотри только, не устань; — с показной заботой закончил он.
Много раз перепроверив, нет ли за ней слежки, Гленна наконец оказалась перед конторой шерифа и решительно вошла внутрь. Сидевший за столом шерифа молодой человек несколько секунд внимательно смотрел на нее, а потом улыбнулся:
— Добрый день, миссис Мартин. Чему обязан удовольствием видеть вас?
— Но вы не шериф Бартоу! — удивленно сказала Гленна и вспомнила, где она видела этого молодого человека. В «Красной Подвязке», вот где! Он не раз заходил туда, беседовал с Джаддом и, судя по всему, находился с ее мужем в самых дружеских отношениях.
— Рад, что вы это заметили, — рассмеялся молодой человек. — Я — шериф Доусон. Я видел вас несколько раз в «Красной Подвязке». И, между прочим, присутствовал на вашем венчании с Джаддом Мартином.
— А что случилось с шерифом Бартоу?
— Уволился примерно месяц тому назад… А меня вот выбрали на его место. У вас было какое-то дело к Бартоу?
— Н-нет, — запинаясь, ответила Гленна. Этот поворот событий был не только неожиданным, он очень многое менял в ее планах. Доусон явно был человеком Джадда Мартина, и ему Гленна не могла рассказать ничего. — Просто решила заглянуть к нему по дороге, — вывернулась она. — Я не знала, что он уволился. Бартоу — старинный друг нашей семьи. Хорошо, я зайду к нему домой.
— Боюсь, что напрасно, — усмехнулся Доусон. — Они с женой поехали на восток, повидаться с дочерью. Скажите, я точно ничем не могу помочь вам?
— Совершенно точно, — твердо ответила Гленна. — Всего вам доброго, сэр.
— И вам так же, миссис Мартин, — улыбнулся Доусон. — Заходите, всегда буду рад.
«Проклятие! Проклятие! Проклятие! — думала Гленна, возвращаясь назад. — Что за невезение такое?»
А спустя два дня Джадд выкинул нечто такое, от чего Гленна пришла в изумление. Он купил дом.
— «Красная Подвязка» — неподходящее место для будущей матери, — коротко пояснил он. — Я думаю, дом тебе понравится. Я купил его вместе с мебелью и нанял прислугу. Нам с тобой будет хорошо там вдвоем.
— Нам? Вдвоем? — растерянно переспросила Гленна.
— Разумеется. Или ты полагала, что я отпущу тебя туда одну? Нет. Пока я болел, всеми делами в «Красной Подвязке» заправлял Дюк, он и впредь прекрасно с этим справится. Так что я теперь свободен и могу проводить время со своей женой, ожидающей ребенка.
Гленна прекрасно знала, как на самом деле относится Джадд к ребенку, которого она ждала от Кейна, и потому его слова нисколько ее не успокоили, скорее наоборот. Поселившись вместе с Джаддом в отдельном доме, она неизбежно попадет под его неусыпный контроль. А может быть, шериф Доусон уже доложил Джадду о ее визите и пробудил в нем подозрения? И удастся ли ей сбежать из дома, где они будут жить вдвоем с Джаддом?
Разумеется, жить в отдельном доме было приятнее и тише, чем в «Красной Подвязке», против этого Гленна ничего не могла возразить. Они с Джаддом переехали, как только прекратились снегопады, необычно ранние и затяжные в этом году. Денвер, укутанный в белую искристую шубу, был красив, но почти вся жизнь в городе замерла. Улицы стали почти непроезжими.
Слуги, которых нанял Джадд, оказались хорошо вымуштрованными, мебель в доме — уютной, и если бы не постоянное присутствие Джадда Мартина, Гленне, пожалуй, было бы грешно роптать на судьбу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41