Но спасаемых еще предстояло найти. Часть кораблей, которые по последним данным должны были находиться в зоне, мощные радары спасателей не фиксировали вовсе. Зорий сжал зубы, пытаясь не шипеть от страха. Пропавшие корабли... Их список сейчас светился на всех экранах. По мере того, как с судами устанавливалась связь, спасатели перечень сокращали, но медленно. Слишком медленно. В последней надежде Зорий просматривал навигационные статусы судов и, забывшись, шептал вслух:
– Не то, не то! Шестиместное исследовательское судно... Список пассажиров... Нет, не они. Грузовая баржа... Нет.
Лорис приказал себе не двигаться, и эта неподвижность давалась ему, пожалуй, еще тяжелее, чем Зорию – его сумасшедшая активность. Он боялся отвлекать Дара, но терпеть неизвестность было выше его сил.
– Что ты ищешь?
– На каком они корабле, Лорис?
– На «Водолее».
– Здесь нет «Водолея», понимаешь? Здесь его нет! Я проверил уже десяток раз. «Водолей» пропал из навигационной системы фактически сразу после ее побега.
– Но они были у меня уже после. Я видел корабль в фактории, я их провожал!
– Они могли сменить статус. Только бы они сменили статус!
Неизвестность мучила их обоих, но ни один не был способен поддержать другого. Лорис видел, как посерело лицо Зория, как бешено бьется жилка на его виске, как иногда на долю секунды он закрывает глаза и сжимает зубы, словно хочет перетерпеть приступ дикой боли. Тогда Лорис встал и заставил себя дойти до медотсека за лекарством. Не для себя, хотя и сам бы он с удовольствием им воспользовался.
– Держи, – он протянул Зорию пару таблеток на раскрытой ладони.
– Что это? – не отрываясь от экрана, спросил тот.
– Стресспротектор. Не хочу, чтобы ты свалился с инфарктом.
– Вот они! Вот!
Лорис дернулся вперед, и яркие капсулы полетели на пол. Теперь оба, склонившись к экрану, читали данные по найденному кораблю: «Двухместное туристическое судно. Порт приписки – Тонатос.
– Тонатос... Как я об этом не подумал? Это они, – руки Зория заметались по панели управления. – Связь, – одними губами умолял он. – Выйдите на связь... Выйдите на связь...
Если бы навигационная система дала сбой хотя бы двадцатью минутами позже, они успели бы спокойно посадить корабль на планету. Но датчики ориентации в пространстве взбесились по какому-то своему, неизвестному графику. Сигнал тревоги вспыхнул, как всегда, неожиданно.
– Началось, – ровным голосом произнес Командор.
Вой сирены, предназначенный для того чтобы побудить экипаж к действию, от действия только отвлекал.
– Выключи ее к черту! – рявкнул Командор. – Что происходит?
– Сама хотела бы знать. У нас потеря ориентации! Через три минуты программа даст сигнал «SOS».
– Отрубай привязку к системе!
– Командор, это незнакомый сектор! Без привязки я тебя никуда не выведу!
– Отрубай! Я возьму ручное управление. Иначе я понятия не имею, где мы в итоге окажемся!
Он – капитан. Больше спорить было нельзя.
– Убрать навигационные данные! – приказала она бортовому компьютеру.
Когда первая волна подхватила их и потащила вниз, Сове показалось, что жизнь слишком хороша, чтобы положить ее на алтарь науки.
– Я идиот, Сова!
– Конечно, – согласилась она, стараясь не разжимать зубы, чтобы они предательски не застучали. Такого позора она бы не пережила. – Без привязки с системой...
– Я идиот! Я должен был пересчитать время. Орбита! Орбита, черт ее подери! Она отличается от справочных данных! Поэтому ошибка во времени! И аномалия гравитации!
Сова стукнула кулаком по панели управления, будто надеясь, что все эти невозможные цифры пропадут, возвратившись к привычным значениям.
– Почему скачет вес корабля?
– Это волны, Сова. Это гравитационные волны. Чувствуешь тяжесть?
Она чувствовала. Сейчас тело с очевидностью весило больше, чем несколько минут назад. Зато проклятый сквозняк, мучивший ее несколько часов подряд, наконец прекратился.
– Давай на связь! – скомандовал Командор. – Мы не сможем рассчитать скачок. Придется сидеть на планете до тех пор, пока навигацию не восстановят. Выясни, что происходит в секторе.
Неожиданно тяжесть пропала. Командор протянул руку, чтобы вытереть пот со лба, и стукнулся о поверхность шлема.
– Вот черт! – выругался он, увеличивая мощность двигателей. – Сова, это наверняка не последняя волна.
Она не представляла, как Командору удается вести корабль фактически вслепую и умудряться регулировать мощность двигателей, когда вес корабля скачет непрестанно.
– Если эта волна накроет нас на малых высотах, – предупредила она, – мы гробанемся!
– Знаешь что? Попридержи свои комментарии! – резко отрезал он. – Мы сядем на эту чертову планету! Не отвлекай меня. Твоя задача – связь!
– Нам нужно уходить из системы, Командор!
– Как уходить, Сова? Ведь я за этим и прилетел! Это оно самое, понимаешь? Мы уйдем. Сейчас ты не рассчитаешь точку финиша без точки старта. Я сказал, давай на связь! Если систему восстановят, мы уйдем сами. Если нет... Если нет, то по планете у меня есть хоть какие-то прежние расчеты. Ты сможешь перепрограммировать систему вручную, и мы все равно уйдем. Но сначала нужно посадить корабль.
Сова включила внешнюю связь, и в тот же момент сигнал вызова перекрыл вой сирены:
– Отруби сирену! – скомандовал Командор. – Она меня отвлекает!
– На связи! – крикнула она в микрофон. – Триста двадцать шестой борт на связи.
– Семьсот сорок пятый, – не отрываясь от управления, напомнил Командор.
– На связи! Всем, кто меня слышит!
– Сова, Сова, это ты? Говорит Дар Зорий! Сова, ответь!
От неожиданности она щелкнула выключателем, обрывая связь, и беспомощно посмотрела на Командора. Он не оборачивался, но в этом и не было необходимости. За много лет они научились понимать друг друга не только без слов, но даже без взглядов. Не отрывая левую руку от клавиш управления, он протянул правую и сжал запястье Совы, чтобы успокоить.
– Сейчас это неважно, Сова. Выходи на связь!
– Как ты не понимаешь, – Лорис схватил Дара за плечо и рывком развернул к себе. Наверное, он сам не ожидал от себя такой смелости, но ни растерянности, ни страха не промелькнуло на его лице. – Как ты не понимаешь, она не будет разговаривать с тобой. Она не будет. Позволь мне! Я прошу!
Зорий подумал – и коротко кивнул, соглашаясь.
– Хорошо.
Он протянул Лорису второй пилотский шлем.
– Сова, ответь. Сова, говорит Лорис.
– Лорис, я тебя слышу! Лорис, что ты тут делаешь? Где ты?
– Я с Зорием. Идет спасательная операция. Где вы?
– Только что сели на эту чертову планету! При посадке что-то сломали. Командор выясняет, что именно.
– Сова, вас нет на радарах. Срочно, срочно возьми сигнал со временного радиобакена, – приказал Дар и назвал необходимую частоту. – Ты поняла?
Она молчала.
– Сова, – крикнул Лорис. – Отвечай немедленно.
– Да, Лорис.
– Срочно возьми сигнал, – повторил Зорий, – и дай мне последние ваши координаты! Иначе мы вас не найдем! Не смейте выходить на скачок по старым радиобакенам! Навигация в секторе закрыта! Координаты сбиты. Дайте свои последние координаты!
– Нет! – неожиданно отрезала она.
И сигнал пропал. Зорий дернулся, как от удара. Лорис сорвал с себя шлем и руками до боли сжал виски.
Сова повернулась к Командору:
– Нас ищут.
Он кивнул, продолжая тестировать управление кораблем, поврежденное при жесткой посадке.
– Если я дам им координаты, меня уже никогда не отпустят. Второго шанса на побег не будет.
– С ними Лорис, – тихо напомнил Командор. – Что он там делает? Ну что он там делает?
Сова облизала пересохшие губы. Безумно хотелось пить.
– Если... – начал Командор.
– Что?
– Если он заложник, то нам придется дать координаты.
– Он не посмеет, – прошептала Сова, имея в виду Зория.
– Откуда ты знаешь? Что мы вообще знаем о ситуации? Что, если сбой навигационной системы всего лишь инсценировка? Нет, – оборвал свои предположения Командор, – пожалуй, нет. Слишком глобальная инсценировка ради такой мелкой цели, как мы. Им же нужно нас поймать, а не угробить.
– Сова, ответь. Ответь!
Зорий не мог поверить, что связь оборвалась окончательно. Оставалась еще надежда, что Сова продолжает слушать эфир, и Дар говорил в пустоту. Говорил, чтобы только не молчать. Говорил, чтобы только не оставлять ее одну.
– Сова, я тебя прошу, выйди на связь. Не надо прятаться! Это спасательная операция! Я клянусь, никто не будет тебя задерживать. То, что случилось на Лакиоте – недоразумение. Я гарантирую тебе свободу!
Вызов Магистра с флагманского крейсера оборвал эти попытки.
– Дар, эксперты просчитали эпицентр гравивсплесков. Там действительно нестабильная планетная система. Я на крейсере иду туда.
– Магистр, если она откроет канал, ее уничтожат?
– Проснись, Дар! – голос Магистра выдавал крайнюю степень бешенства. – Канал уже давно открыт! Ты что, ничего не чувствуешь? Он открыт с того момента, как зафиксирован сбой в навигационной сети!
И Магистр отключился.
– Сова, ты меня слышишь? – крикнул Лорис, – Сова, немедленно уходите с планеты! Вас уничтожат!
Зорий не выдержал. Удар выбил Лориса из кресла и отшвырнул к стене. Он рассчитывал, что Лорис потеряет сознание, но этого не произошло.
– Лорис, ответь, Лорис, – Сова кричала в рацию. – Мы не можем уйти! У нас повреждения в системе управления. Мы их чиним. И нужно перепрограммировать систему навигации.
Лорис поднялся, с трудом цепляясь за стену. Из разбитой губы на его белоснежный воротник капала кровь. Шатаясь, он все-таки сделал шаг по направлению к сбитым с него наушникам. Зорий отключил связь.
– Предатель!
Дар был готов к тому, что безоружный врач кинется на него, но сила, с которой Лорис это сделал, удивила бы и более опытного бойца. Дар проклял себя за то, что не сдержался. Ударить Лориса второй раз означало только одно – убить. Зорий успел увернуться и перехватить занесенную руку, выворачивая ее в болевом захвате за спину нападающего. Ему доводилось слышать, как кричали от такого захвата опытные бойцы, но Лорис не издал ни звука.
– Да, предатель, – сквозь зубы согласился Дар, продолжая удерживать Лориса в тисках захвата. – Я предам и нарушу любую присягу ради нее. Но я должен быть там раньше Магистра, чтобы увезти ее. А ты мне мешаешь!
Лорис дернулся, пытаясь освободиться, и не смог.
– Ты можешь мне не верить. Это ничего не меняет. Но ты отнимаешь у меня время, которое нужно ей. Я не хочу тебя убивать. Я прошу только – не мешай!
Он выпустил Лориса и кинулся к пульту управления.
– Лорис, ответь, Лорис! Лорис, ответь, пожалуйста!
Она почти плакала.
– Сова, с тобой все в порядке? – Зорий старался говорить спокойно и не мог. – Сова, не молчи, ответь.
Лорис, вытирая кровь с подбородка, подошел к пульту и уселся в кресло рядом.
– Сова, – хрипло позвал он, – вы действительно не можете взлететь?
– Пока не можем. Командор чинит управление, я перестраиваю навигационную систему под координаты планеты. Но они неточные.
– Сова, – Зорию хотелось сказать так много, а времени было там мало. – Сова, я тебя прошу, не надо рисковать. Дождись меня. Я заберу тебя. Все будет в порядке.
Она молчала.
– Лорис, почему ты там? – вдруг спросила она. – Зорий, с ним все в порядке?
– Да, – отозвался Лорис, пытаясь остановить кровь из рассеченной губы. – Со мной все в порядке. Командор, нужно дать точные координаты на место вашей посадки. У нас нет другого выбора. Мы должны быть у вас раньше, чем остальные.
Дар уже вел корабль к эпицентру катаклизма.
– Хорошо, – раздался в наушниках голос Командора, – Сова, пошли им мои данные по расчету орбиты. Старые координаты все равно сейчас не помогут.
Командор помолчал, будто решаясь на что-то.
– Зорий, – неожиданно позвал он. – При посадке будь осторожен. Здесь какие-то зоны гравитационного прилива. Нас сильно тряхнуло. Наши системы посадки при экранировании силы тяжести здесь не работают. Иди на двигателях практически до самой поверхности. На высоте приблизительно средней орбиты начинает штормить.
– Спасибо, – поблагодарил Дар. – Командор, следи за Совой. Будьте очень осторожны, вы в зоне прорыва.
– Какого прорыва? – вмешалась Сова.
– Сова, в вашей зоне открыт канал. Вероятно, именно в нем причина нестабильности системы. Мы фиксируем огромное поглощение энергии. Через несколько часов при таком поглощении от системы не останется ничего. Попробуй закрыть канал.
– Какой канал? – недоуменно повторила она. – Я не понимаю!
– Хорошо... – Зорий знал, что этому ее не учили. – Жди меня.
Сова отключила связь.
– Ты что-нибудь понимаешь? – спросила она у Командора.
– Мало, – ответил тот, – но через несколько минут они сядут где-нибудь рядом. Ты веришь Зорию?
– Не знаю, – Сова отчаянно тряхнула головой. – Я не знаю. Но с ним Лорис!
– Хорошо – кивнул Командор. – У нас и вправду нет выбора. Мы можем не успеть заложить новую программу навигации, если система настолько нестабильна, как он говорит. Если они сядут благополучно, нам придется лететь с ними. Я сниму все показания с приборов. Дома будем разбираться, что случилось. Как только увидишь его на орбите, дай ему узконаправленный пеленг. Пусть садится рядом.
– Ветер, – неожиданно произнесла Сова. – Канал – это и есть ветер. Черт, как до меня долго доходило.
– Что именно?
– Подожди, нужно посмотреть!
– Ты куда?
– На поверхность.
– Это еще зачем? Посмотри через мониторы.
– Через мониторы я не вижу, Командор. В этом-то и проблема. Я его чувствую, сама не знаю как. Только направление. Открой шлюз!
Они выбежали на смотровую площадку у грузового шлюза «Водолея».
– Вот он! – Сова вскинула руку, указывая в восточную часть черного неба над головой. – Вот туда дует.
– Куда?
– Смотри!
Командор до рези в глазах вгляделся – и увидел. Абсолютно черный кусок неба не светился ни одной звездой. Вот она, его расчетная точка эпицентра, его трещина в привычном пространстве, его открытие.
– Значит, когда планета проходит через этот участок... – начал он.
– Но мы его еще не прошли!
– Нет, Сова, мы его уже прошли! Мы не учли фактор времени. Именно время-то мы и не учли! Вот почему они не могут нас найти, вот почему сигнал идет с искажениями. Скорее всего, нас нет сейчас в обычном пространстве. Мы внутри этой трещины. Именно поэтому сбой в навигации для них произошел раньше, чем для нас.
– Я не понимаю!
– Да я и сам плохо понимаю, Сова. Но сейчас я не могу посчитать и доказать.
Посреди темного пятна вдруг вспыхнула яркая светящаяся точка.
– Вот и наши гости, – заметил Командор. – Интересно, кто именно?
– Этого не может быть, – возразила Сова. – Ты не понимаешь, поток идет туда, а не оттуда.
– Я не знаю, о каком потоке ты говоришь, – Командор кинулся назад в рубку, чтобы глянуть на радар, и оттуда крикнул: – К нам пожаловал крейсер! И еще несколько мелких судов.
– Они нас видят?
– Вероятно.
– А где Зорий?
– Их несколько, Сова! Откуда я знаю, на каком из них Зорий?
Сова уже хотела кинуться в рубку, но в эту секунду черный кусок неба взорвался оранжевым всплеском, таким ярким, что ей показалось, что свет выжжет глава. Она влетела в коридор, заслоняясь от нестерпимого сияния.
– Сова, внутрь! – бешено закричал Командор.
Словно тысячи холодных игл вонзились в ее тело вместе с этой вспышкой. Боль подкосила ее, и Сова рухнула на пол.
– Только не анабиоз, – прошептала она, уговаривая кого-то, кто распоряжался ее непонятным организмом. – Только не анабиоз!
Эфир разрывался от какофонии звуков: корабли Ордена сражались с приливом взбесившейся планеты. Абсолютная чернота неба теперь сменилась нестерпимой яркостью свечения.
– Командор, ответьте, с вами все в порядке? – голос Зория в наушниках не выдавал паники, но нервное напряжение последних минут невозможно было утаить.
– Да, относительно. Что это было?
– Мы сели в нескольких сотнях метров от вас, – сообщил Зорий, игнорируя вопрос. – Вы нас видите?
– Да, – подтвердил Командор.
– Немедленно выходите. Немедленно. Мы должны успеть взлететь. Вы в эпицентре новой воронки!
– Что?
– Немедленно выходите к моему кораблю!
Командор схватил коробку с дисками, куда успел записать показания приборов, и рванулся в коридор.
– Сова, уходим!
Он споткнулся обо что-то и полетел на пол.
Наверное, от увиденного ему стоило упасть в обморок, но сознание отказалось его покидать в трудную минуту.
Черное тело Совы лежало в коридоре, вцепившись руками в бортик грузового шлюза, и свет, нестерпимый свет, от которого не спасали даже включившиеся фильтры пилотского шлема, втягивался в эту черноту, впитывался, как в губку. Командор не думал, что будет с ним, когда кинулся к ней. Это была Сова! Что бы ни случилось, рядом с ним была только Сова. И точка!
Он прикоснулся к телу – и почувствовал одновременно боль и прилив сумасшедшей энергии. Наверное, так взрывает организм дикая доза адреналина в крови.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44