Бадди встал как часовой у двери этого заведения. Посмеявшись над его категорическим отказом зайти внутрь, Лаура быстро прошла в салон и приобрела пару вызывающе красивых ночных сорочек.
Это было в пятницу вечером. Последний вечер в Нашвилле. Лаура оделась для встречи со старым другом отца, Биллом Маком. Встреча была назначена на восемь часов. Она рассматривала предложение мистера Мака снимать его на видео в качестве ведущего музыкальных передач в стиле кантри и вестерна, которые выпускались на «Одинокой звезде». У Лауры еще оставалось время, и она позвонила Стивену. Они проговорили полчаса, и как только Лаура положила трубку, телефон тут же зазвонил.
Это был Бадди. Он сказал, что звонил Билл Мак, но линия была занята, и ему пришлось оставить сообщение. Он не сможет встретиться с ней, так как должен улететь в Даллас на две недели, и приносит свои извинения.
– Ну что ж, меня это тоже устраивает. – Лаура устало скинула черные туфли-лодочки от Феррегамо. – Я прямо сейчас закажу ужин, посмотрю телевизор и… нет… подожди… Бад, пилоты на месте?
– Да, я только что вышел от Берта. Он валяется на постели, а Ник внизу пьет кофе.
– Бад, давай полетим домой, в Даллас.
– На ночь глядя?
– Мы сможем прилететь около полуночи.
– Хорошо, милая, я тоже этого хочу. Самолет заправлен топливом, давай так и сделаем. Я пойду скажу Берту.
Радостная, Лаура поднялась, чтобы упаковать вещи. Потом снова села и подняла трубку телефона. Она должна предупредить Стивена, что приедет пораньше. Но, подумав, не стала набирать номер и положила трубку на место. Нет, она не станет звонить. Пусть это будет для него приятным сюрпризом.
Яркая зимняя луна плыла в ясном небе, и спокойные воды озера Роя Хаббарда блестели серебром. Погода изменилась – на улице стоял ледяной холод. Лаура, подъезжая к дому, улыбнулась, подумав, что их большая теплая кровать покажется ей особенно приятной в эту февральскую ночь. Она наденет одну из новых ночных сорочек и…
А вот и последний поворот. Лаура увидела мерцающие огни на первом этаже дома. Значит, Стивен не спит. Может, они успеют приготовить омлет, прежде чем лечь в кровать.
– Бад, Стивен не спит, так что тебе не надо заходить. Я знаю, ты устал, поэтому поезжай прямо к домику для гостей и поспи.
– Мне занести багаж в дом, дорогая?
– Это можно сделать и завтра. Я только возьму саквояж. Все мои покупки в нем.
Молодая женщина прошла через ворота и остановилась в замешательстве. В доме отчетливо раздавался голос ее отца, усиленный динамиками стереопроигрывателя. Звук был невероятно громкий. Зачем Стивен установил такую громкость? И почему в полночь в одиночестве слушает пластинки ее отца?
Лаура подошла к парадной двери и ударила медным молоточком, раздался резонирующий звук. Дверь не открывалась. Она сильнее ударила молоточком по пластине. Затем рассудила, что Стивен не может ее услышать на фоне приятного и сочного голоса отца.
Она достала сумочку и нашарила в ней ключ от двери.
– Стивен, Стивен.
Никакого ответа.
Лаура стояла посреди ярко освещенной гостиной и звала мужа. Внезапно ее охватило смутное предчувствие беды. Она бросила сумки и поспешила в студию Стивена. Там горели все лампы, но никого не было.
Лаура перевела дух и побежала назад в гостиную, потом направилась к лестнице. Поднявшись на три ступеньки, остановилась и снова позвала мужа. Но не услышала ничего, кроме громкого, вызывающего ритма музыки и зажигательного голоса отца, он исполнял песню в стиле рок-н-ролла.
Лаура поднялась по лестнице.
Прежде чем ступить на площадку второго этажа, она увидела, что дверь в их спальню приоткрыта. Тусклое, странное мерцание света исходило из комнаты. Лаура пересекла деревянную лестничную площадку, подошла к полуоткрытой двери и остановилась. Холодный, тупой страх вызвал учащенное сердцебиение.
Сквозь музыку до нее донеслось:
– Крошка, крошка.
Это был голос Стивена. Не оставалось никаких сомнений, чем он там занимается. Затем послышались соответствующие звуки.
Ее муж занимался любовью с другой женщиной в их кровати!
Лаура почувствовала тошноту, злость и обиду. Первым ее порывом было развернуться и бежать без оглядки из этого дома.
Горячая кровь стучала в висках, глаза затуманились от возмущения, и она заглянула внутрь. Перед ее глазами мгновенно, как стоп-кадр, предстало фантастическое видение.
Там был призрак.
В спальне горела только одна лампочка – ночник в потолке над кроватью, ярко освещая под собой небольшой белый круг. На кровати на расставленных в стороны коленях стоял ее отец. Совсем голый.
Потрясенная до глубины души, Лаура вглядывалась в мужчину, беззвучно повторяя его имя. Но вскоре она поняла, что это не Си Си, а человек, который разыгрывал из себя ее отца. У стоявшего на коленях мужчины была такая же смуглая кожа, как у Си Си. Те же волосы цвета воронова крыла, на смуглой щеке та же черная звездочка. Он шептал своему партнеру страстные слова.
Из темноты доносился высокий, прерывистый голос:
– О Боже, детка, детка…
Лаура догадалась, что эти поразительные интимные слова принадлежат ее мужу – Стивену.
Нет, безмолвно кричал ее мозг, нет, нет, Господи, нет. Зачарованная и подавленная, наблюдала она за смуглым мужчиной, за его нарисованной черной звездочкой, которая теперь сбегала темной полоской вниз по щеке вместе с ручейком пота.
И тут Лаура не сдержалась, закричала, когда в белом круге света появилась светлая голова ее мужа рядом с темной – его партнера. Женщина даже не поняла, что кричит, пока обе головы не повернулись в ее сторону.
Громко рыдая, сбежала она вниз по лестнице, а Стивен, абсолютно голый, побежал за ней следом. Он нагнал ее на середине гостиной, схватил за руку и дернул к себе. Женщина сопротивлялась и колотила Стивена, отчаянно желая, чтобы он немедленно исчез.
– Пожалуйста, Лаура, – тоже заплакал Стивен. – Это не то, что ты подумала. Позволь объяснить тебе все.
В ответ она стала вырываться еще более исступленно, яростно мотая головой и заливаясь слезами.
Но Стивен не отпускал ее.
– Ты поймешь, когда я все тебе объясню, – торопливо говорил он. – Я знаю, ты поймешь. Ты же такая добрая и любящая женщина, и я люблю тебя, Лаура, люблю.
– Отпусти меня! – Она оттолкнула руками скользкую от пота грудь Стивена. – Всемогущий Господи, позволь мне уйти отсюда!
– Нет, подожди, Лаура, пожалуйста… пожалуйста… это… это… трудно… Я безумно люблю, вернее, любил твоего отца… Вождя… и он…
– Нет! – истерично закричала Лаура. – Ты лжешь! Ты лжешь! Мой отец никогда…
– Нет, нет, он ничего не делал. Я любил его, а он даже и не знал, что я существую. Я сопровождал его в поездках по стране и пытался… Я… Он отказался иметь со мной что-нибудь общее. Я был готов сделать все для него, абсолютно все, а он не пожелал меня. – В этот момент его обнаженное тело начали сотрясать громкие рыдания. – Я пытался забыть его, но не смог. После его смерти я уехал в Европу и сказал себе, что переживу это, но не смог. Не смог, хотя он уже был мертв.
– Я не хочу ничего слушать! – Лаура била его кулаками в грудь. – Отпусти меня, Стивен, я не могу этого вынести, не могу…
– Подожди. Ты должна подождать. Я хочу, чтобы ты знала все, Лаура. Я возвратился домой и услышал, что дочь Си Си стала взрослой и выглядит точно так же, как он. Точно так же. Я понял – вот оно, мое решение. Я могу получить его через тебя. Я разузнал о тебе все что мог и…
– Ты имеешь в виду, что специально очутился… О Боже, да ты просто подлец, ты – бессердечный подлец!
– Нет, Лаура, я не подлец. Не подлец. Я полюбил тебя с первого взгляда. Ты выглядишь точно так же, как он. Разве ты не понимаешь, что я могу полюбить тебя так же, как я любил его, и мы будем…
– Боже мой, да ты еще сильнее болен, чем я думала, – рыдала Лаура. – Ты – гей и женился на мне, чтобы представлять, будто перед тобой мой отец! Но я женщина, Стивен! Будь ты проклят, проклят, я женщина! А ты хочешь мужчин… ты хочешь…
– Нет, нет, этого больше не будет. Вот увидишь. Это единственный раз, с тех пор как мы поженились. Ты должна поверить мне, должна. Это больше не повторится, Лаура. Я сожалею…
– Ты извиняешься? – Лаура окончательно впала в истерику. Ее голос сорвался на визг, а лицо стало багровым. – Ты женился на мне, потому что мой отец не переспал с тобой! Затем ты приводишь своего любовника в наш дом, рисуешь ему звезду на щеке… А теперь извиняешься передо мной?!
Она содрогнулась от боли и тошноты.
– Господи, это не могло случиться со мной… это несправедливо… это слишком ужасно, слишком… слишком… отпусти меня. Будь ты проклят, Стивен, отпусти меня!
Из последних сил Лаура оторвала его руки и наконец рванула входную дверь. Стивен выбежал за ней следом в холодную лунную ночь. Лаура промчалась по двору и, миновав въездные ворота, устремилась к домику для гостей.
Стивен бежал в нескольких шагах позади жены, не обращая внимания на свою наготу. Эта экзотическая и безнадежная погоня продолжалась до тех пор, пока женщина не ударилась головой в жесткую грудь идущего навстречу Бадди Хестера.
Упав в огромные уютные руки телохранителя, Лаура слышала, как Стивен все еще жалобно рыдал.
– Ты не можешь бросить меня, Лаура, не можешь!..
Глава 41
Она впервые увидела его на шумной вечеринке у одного музыканта в Оук-Лон.
Валентина пришла туда от скуки под руку с Нейлом Алленом. Она уже больше года не записывала ни одного певца-любовника. Миссис Трент всюду появлялась с Нейлом, а иногда даже спала с ним.
Нейл Аллен был в восторге. Сблизившись с этой стареющей рыжей женщиной во второй раз, через много лет после того как впервые увидел ее в аптеке Грина, он был уверен, что Валентина наконец принадлежит ему. Ради этого стоило ждать, сносить все обиды и оскорбления. Последние несколько месяцев были счастливейшим временем в его жизни. Миссис Трент все больше и больше зависела от него в своем бизнесе, и он получил доступ к телу.
Нейл снова чувствовал себя как юноша.
Но в этот вечер Валентине было скучно. Ей захотелось поехать куда-нибудь развеяться. Аллен привез Валентину на поздний ужин в ресторан «Пирамид рум» к Фэрмонту. Но она заявила, что это нисколько не уменьшило ее желания развеяться. В отчаянии Нейл упомянул о вечеринке на квартире одного из музыкантов «Блубоннет».
– Думаю, там будет настоящая оргия, – заметил он.
– Вези меня туда! – скомандовала Валентина.
Вечеринка действительно была бурной. Везде пьяные, в воздухе тяжелый дым марихуаны, кое-где нюхали кокаин. Парочки извивались в танце под оглушительные звуки вульгарного рок-н-ролла, раздававшиеся из стереопроигрывателя.
Потягивая джин с тоником, Валентина уселась на длинный диван рядом с Нейлом и стала наблюдать. Это было скучно. Она уже собралась предложить своему спутнику уехать отсюда.
Но тут Валентина заметила его. Он стоял спиной к ней и разговаривал с троицей женщин. В его позе и осанке было что-то особенное.
Сердце миссис Трент забилось быстрее. Она молча приказала, чтобы высокий темноволосый мужчина обернулся, но незнакомец продолжал стоять, немного расставив ноги в стороны, белая рубашка обтягивала его лопатки. Четвертая женщина, красивая мулатка, приблизилась к нему и положила руку на его предплечье. Он повернулся, и Валентина пристально следила, как этот неулыбчивый мужчина с тонкими чертами привлек мулатку к себе, приподнял пальцами ее подбородок и приблизил приоткрытые губы к ее губам.
Когда закончился их долгий, горячий поцелуй, Валентина почувствовала у себя знакомую влагу.
– Нейл, дорогой, – сказала она, – посмотри на того высокого мужчину с суровой внешностью. Я хочу его.
Она скосила глаза на своего сникшего компаньона.
– Подойди к нему и скажи, чтобы он был у меня дома завтра вечером ровно в девять часов. Дай ему все, о чем он попросит.
– Я не буду этого делать, – сказал Нейл Аллен.
– Тогда я попрошу хозяина квартиры передать ему мои слова. – Валентина поймала взгляд своего музыканта и, поманив его жестом, сказала о своем желании.
– Я сделаю это, Валентина, но не могу ничего обещать. Я не знаю этого парня. Одна из цыпочек привела его, и я не…
– У меня дома в девять завтра вечером. Ты понял меня?
– Да, мадам.
На следующее утро Валентина была в прекрасном настроении. Лежа на массажном столе в своем жарком гимнастическом зале, она приказала Дэви «сделать ее кожу такой же упругой, как у молоденькой девушки». Когда была сброшена прикрывавшая ее тело простыня, Валентина взяла телефон. Она позвонила в «Ля Лэнджери», недавно открывшийся бутик на Мэдисон-авеню в Нью-Йорке, который торговал изысканным нижним бельем из Европы. Валентина сказала, что ей нужна самая красивая ночная рубашка. Ей ответили, что у них есть роскошный комплект из шелкового платья с вышивкой и пеньюара за пять тысяч семьсот долларов. Миссис Трент радостно прокричала в трубку, что возьмет его. Превосходно, услышала она, товар немедленно отошлют по почте. Нет, чуть не закричала женщина, покупку необходимо доставить в Даллас самолетом, чтобы она могла надеть все это сегодня вечером! Мы всегда рады оказать клиенту услугу, заверили ее, но не думаем, что…
– Я пришлю самолет в Нью-Йорк, чтобы забрать товар. Все, что от вас требуется сделать, так это только отправить посыльного, – сказала миссис Трент.
Следующий звонок предназначался мистеру Фредерику в «Золотой локон».
– Вы должны прийти ко мне, дорогой Фредерик, – сказала Валентина, – и взять с собой ваш персонал. Я хочу подстричься. Будьте у меня сегодня не позднее пяти часов!
После массажа миссис Трент поплавала в бассейне, легко позавтракала на задней террасе и велела своей личной служанке повторить все ее указания.
– После того как слуги покончат с супертщательной уборкой дома, – декламировала инструкции Делия, – они должны разойтись по своим квартирам и оставаться там, пока их не вызовут. Я должна остаться и открыть дверь, когда прибудет ваш гость, сразу же проводить его в вашу спальню, а потом исчезнуть.
– Ты кое-что пропустила, – заметила Валентина.
– Я… ох… да, приблизительно без десяти девять я принесу бутылку охлажденного «Дом Периньон» в хрустальном ведре со льдом, два хрустальных фужера под шампанское, серебряную чашку со свежей икрой высшего качества и серебряное блюдо небольших бутербродов. – Делия сделала паузу. – Я думаю, все точно соответствует вашим указаниям.
– Да, – сказала Валентина улыбаясь, – точно.
Потом немного подумала и воскликнула:
– Да, Делия, добавь ко всему хрустальный горшочек с земляничным вареньем. Нет, нет, забудь про это. Подай серебряный кувшин с шоколадным сиропом и поставь пару тарелок с кондитерскими изделиями на льняных салфетках.
– Мадам? – На лице Делии появилось озадаченное выражение. – Шоколадный сироп и кондитерские изделия…
– Не обращай внимания, – оборвала ее Валентина. – Просто это может оказаться полезным.
Миссис Трент поднялась и удовлетворенно вздохнула.
– Я немного подремлю, не мешай мне. Можешь поменять простыни – возьми атласные цвета слоновой кости – и приберись в спальне до прихода моего парикмахера.
– Да, мадам.
Валентина, счастливая, словно молоденькая девушка, проспала весь день, задавшись целью выглядеть к вечеру по возможности отдохнувшей и помолодевшей. Она проснулась к приходу мистера Фредерика с его мастерами.
Когда парикмахеры потрудились над телом миссис Трент по полной программе, что называется, с головы до кончиков пальцев, она вплыла в спальню, чтобы надеть свое новое роскошное платье. Она не хотела, дабы кто-нибудь еще видел этот наряд, кроме ее нового любовника. Дорогое, доставленное самолетом из Нью-Йорка одеяние предназначалось только для его глаз.
Она скользнула в это красивое платье с кружевным верхом и тонким, как паутинка, низом, платье, специально предназначенное для интима, судорожно вздохнула и подошла к кровати, застланной атласными простынями. Присев и облокотившись на пышное изголовье, она разложила юбку веером вокруг себя так, чтобы из-под нее торчали ее босые ухоженные ступни.
Он повернул на посыпанную галькой подъездную аллею, остановился и взглянул на величественный особняк в викторианском стиле. Откинувшись на спинку сиденья машины, опустил руку в карман куртки и достал оттуда небольшой флакон с белым порошком. Понюхал, засовывая порошок в обе ноздри, после чего возвратил флакон на место и вызвал в своем воображении эротическую сцену, которая при необходимости всегда срабатывала.
Молодая девушка с черными длинными волосами, ниспадающими на ее красивое лицо, стоит на коленях перед ним в жаркой комнате мексиканского отеля.
Валентина услышала звонок внизу и застыла в ожидании. Она оставила дверь в спальню приоткрытой, чтобы слышать все происходящее в доме.
– Миссис Трент сказала, что вам надо сразу подняться наверх, – услышала Валентина голос Делии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
Это было в пятницу вечером. Последний вечер в Нашвилле. Лаура оделась для встречи со старым другом отца, Биллом Маком. Встреча была назначена на восемь часов. Она рассматривала предложение мистера Мака снимать его на видео в качестве ведущего музыкальных передач в стиле кантри и вестерна, которые выпускались на «Одинокой звезде». У Лауры еще оставалось время, и она позвонила Стивену. Они проговорили полчаса, и как только Лаура положила трубку, телефон тут же зазвонил.
Это был Бадди. Он сказал, что звонил Билл Мак, но линия была занята, и ему пришлось оставить сообщение. Он не сможет встретиться с ней, так как должен улететь в Даллас на две недели, и приносит свои извинения.
– Ну что ж, меня это тоже устраивает. – Лаура устало скинула черные туфли-лодочки от Феррегамо. – Я прямо сейчас закажу ужин, посмотрю телевизор и… нет… подожди… Бад, пилоты на месте?
– Да, я только что вышел от Берта. Он валяется на постели, а Ник внизу пьет кофе.
– Бад, давай полетим домой, в Даллас.
– На ночь глядя?
– Мы сможем прилететь около полуночи.
– Хорошо, милая, я тоже этого хочу. Самолет заправлен топливом, давай так и сделаем. Я пойду скажу Берту.
Радостная, Лаура поднялась, чтобы упаковать вещи. Потом снова села и подняла трубку телефона. Она должна предупредить Стивена, что приедет пораньше. Но, подумав, не стала набирать номер и положила трубку на место. Нет, она не станет звонить. Пусть это будет для него приятным сюрпризом.
Яркая зимняя луна плыла в ясном небе, и спокойные воды озера Роя Хаббарда блестели серебром. Погода изменилась – на улице стоял ледяной холод. Лаура, подъезжая к дому, улыбнулась, подумав, что их большая теплая кровать покажется ей особенно приятной в эту февральскую ночь. Она наденет одну из новых ночных сорочек и…
А вот и последний поворот. Лаура увидела мерцающие огни на первом этаже дома. Значит, Стивен не спит. Может, они успеют приготовить омлет, прежде чем лечь в кровать.
– Бад, Стивен не спит, так что тебе не надо заходить. Я знаю, ты устал, поэтому поезжай прямо к домику для гостей и поспи.
– Мне занести багаж в дом, дорогая?
– Это можно сделать и завтра. Я только возьму саквояж. Все мои покупки в нем.
Молодая женщина прошла через ворота и остановилась в замешательстве. В доме отчетливо раздавался голос ее отца, усиленный динамиками стереопроигрывателя. Звук был невероятно громкий. Зачем Стивен установил такую громкость? И почему в полночь в одиночестве слушает пластинки ее отца?
Лаура подошла к парадной двери и ударила медным молоточком, раздался резонирующий звук. Дверь не открывалась. Она сильнее ударила молоточком по пластине. Затем рассудила, что Стивен не может ее услышать на фоне приятного и сочного голоса отца.
Она достала сумочку и нашарила в ней ключ от двери.
– Стивен, Стивен.
Никакого ответа.
Лаура стояла посреди ярко освещенной гостиной и звала мужа. Внезапно ее охватило смутное предчувствие беды. Она бросила сумки и поспешила в студию Стивена. Там горели все лампы, но никого не было.
Лаура перевела дух и побежала назад в гостиную, потом направилась к лестнице. Поднявшись на три ступеньки, остановилась и снова позвала мужа. Но не услышала ничего, кроме громкого, вызывающего ритма музыки и зажигательного голоса отца, он исполнял песню в стиле рок-н-ролла.
Лаура поднялась по лестнице.
Прежде чем ступить на площадку второго этажа, она увидела, что дверь в их спальню приоткрыта. Тусклое, странное мерцание света исходило из комнаты. Лаура пересекла деревянную лестничную площадку, подошла к полуоткрытой двери и остановилась. Холодный, тупой страх вызвал учащенное сердцебиение.
Сквозь музыку до нее донеслось:
– Крошка, крошка.
Это был голос Стивена. Не оставалось никаких сомнений, чем он там занимается. Затем послышались соответствующие звуки.
Ее муж занимался любовью с другой женщиной в их кровати!
Лаура почувствовала тошноту, злость и обиду. Первым ее порывом было развернуться и бежать без оглядки из этого дома.
Горячая кровь стучала в висках, глаза затуманились от возмущения, и она заглянула внутрь. Перед ее глазами мгновенно, как стоп-кадр, предстало фантастическое видение.
Там был призрак.
В спальне горела только одна лампочка – ночник в потолке над кроватью, ярко освещая под собой небольшой белый круг. На кровати на расставленных в стороны коленях стоял ее отец. Совсем голый.
Потрясенная до глубины души, Лаура вглядывалась в мужчину, беззвучно повторяя его имя. Но вскоре она поняла, что это не Си Си, а человек, который разыгрывал из себя ее отца. У стоявшего на коленях мужчины была такая же смуглая кожа, как у Си Си. Те же волосы цвета воронова крыла, на смуглой щеке та же черная звездочка. Он шептал своему партнеру страстные слова.
Из темноты доносился высокий, прерывистый голос:
– О Боже, детка, детка…
Лаура догадалась, что эти поразительные интимные слова принадлежат ее мужу – Стивену.
Нет, безмолвно кричал ее мозг, нет, нет, Господи, нет. Зачарованная и подавленная, наблюдала она за смуглым мужчиной, за его нарисованной черной звездочкой, которая теперь сбегала темной полоской вниз по щеке вместе с ручейком пота.
И тут Лаура не сдержалась, закричала, когда в белом круге света появилась светлая голова ее мужа рядом с темной – его партнера. Женщина даже не поняла, что кричит, пока обе головы не повернулись в ее сторону.
Громко рыдая, сбежала она вниз по лестнице, а Стивен, абсолютно голый, побежал за ней следом. Он нагнал ее на середине гостиной, схватил за руку и дернул к себе. Женщина сопротивлялась и колотила Стивена, отчаянно желая, чтобы он немедленно исчез.
– Пожалуйста, Лаура, – тоже заплакал Стивен. – Это не то, что ты подумала. Позволь объяснить тебе все.
В ответ она стала вырываться еще более исступленно, яростно мотая головой и заливаясь слезами.
Но Стивен не отпускал ее.
– Ты поймешь, когда я все тебе объясню, – торопливо говорил он. – Я знаю, ты поймешь. Ты же такая добрая и любящая женщина, и я люблю тебя, Лаура, люблю.
– Отпусти меня! – Она оттолкнула руками скользкую от пота грудь Стивена. – Всемогущий Господи, позволь мне уйти отсюда!
– Нет, подожди, Лаура, пожалуйста… пожалуйста… это… это… трудно… Я безумно люблю, вернее, любил твоего отца… Вождя… и он…
– Нет! – истерично закричала Лаура. – Ты лжешь! Ты лжешь! Мой отец никогда…
– Нет, нет, он ничего не делал. Я любил его, а он даже и не знал, что я существую. Я сопровождал его в поездках по стране и пытался… Я… Он отказался иметь со мной что-нибудь общее. Я был готов сделать все для него, абсолютно все, а он не пожелал меня. – В этот момент его обнаженное тело начали сотрясать громкие рыдания. – Я пытался забыть его, но не смог. После его смерти я уехал в Европу и сказал себе, что переживу это, но не смог. Не смог, хотя он уже был мертв.
– Я не хочу ничего слушать! – Лаура била его кулаками в грудь. – Отпусти меня, Стивен, я не могу этого вынести, не могу…
– Подожди. Ты должна подождать. Я хочу, чтобы ты знала все, Лаура. Я возвратился домой и услышал, что дочь Си Си стала взрослой и выглядит точно так же, как он. Точно так же. Я понял – вот оно, мое решение. Я могу получить его через тебя. Я разузнал о тебе все что мог и…
– Ты имеешь в виду, что специально очутился… О Боже, да ты просто подлец, ты – бессердечный подлец!
– Нет, Лаура, я не подлец. Не подлец. Я полюбил тебя с первого взгляда. Ты выглядишь точно так же, как он. Разве ты не понимаешь, что я могу полюбить тебя так же, как я любил его, и мы будем…
– Боже мой, да ты еще сильнее болен, чем я думала, – рыдала Лаура. – Ты – гей и женился на мне, чтобы представлять, будто перед тобой мой отец! Но я женщина, Стивен! Будь ты проклят, проклят, я женщина! А ты хочешь мужчин… ты хочешь…
– Нет, нет, этого больше не будет. Вот увидишь. Это единственный раз, с тех пор как мы поженились. Ты должна поверить мне, должна. Это больше не повторится, Лаура. Я сожалею…
– Ты извиняешься? – Лаура окончательно впала в истерику. Ее голос сорвался на визг, а лицо стало багровым. – Ты женился на мне, потому что мой отец не переспал с тобой! Затем ты приводишь своего любовника в наш дом, рисуешь ему звезду на щеке… А теперь извиняешься передо мной?!
Она содрогнулась от боли и тошноты.
– Господи, это не могло случиться со мной… это несправедливо… это слишком ужасно, слишком… слишком… отпусти меня. Будь ты проклят, Стивен, отпусти меня!
Из последних сил Лаура оторвала его руки и наконец рванула входную дверь. Стивен выбежал за ней следом в холодную лунную ночь. Лаура промчалась по двору и, миновав въездные ворота, устремилась к домику для гостей.
Стивен бежал в нескольких шагах позади жены, не обращая внимания на свою наготу. Эта экзотическая и безнадежная погоня продолжалась до тех пор, пока женщина не ударилась головой в жесткую грудь идущего навстречу Бадди Хестера.
Упав в огромные уютные руки телохранителя, Лаура слышала, как Стивен все еще жалобно рыдал.
– Ты не можешь бросить меня, Лаура, не можешь!..
Глава 41
Она впервые увидела его на шумной вечеринке у одного музыканта в Оук-Лон.
Валентина пришла туда от скуки под руку с Нейлом Алленом. Она уже больше года не записывала ни одного певца-любовника. Миссис Трент всюду появлялась с Нейлом, а иногда даже спала с ним.
Нейл Аллен был в восторге. Сблизившись с этой стареющей рыжей женщиной во второй раз, через много лет после того как впервые увидел ее в аптеке Грина, он был уверен, что Валентина наконец принадлежит ему. Ради этого стоило ждать, сносить все обиды и оскорбления. Последние несколько месяцев были счастливейшим временем в его жизни. Миссис Трент все больше и больше зависела от него в своем бизнесе, и он получил доступ к телу.
Нейл снова чувствовал себя как юноша.
Но в этот вечер Валентине было скучно. Ей захотелось поехать куда-нибудь развеяться. Аллен привез Валентину на поздний ужин в ресторан «Пирамид рум» к Фэрмонту. Но она заявила, что это нисколько не уменьшило ее желания развеяться. В отчаянии Нейл упомянул о вечеринке на квартире одного из музыкантов «Блубоннет».
– Думаю, там будет настоящая оргия, – заметил он.
– Вези меня туда! – скомандовала Валентина.
Вечеринка действительно была бурной. Везде пьяные, в воздухе тяжелый дым марихуаны, кое-где нюхали кокаин. Парочки извивались в танце под оглушительные звуки вульгарного рок-н-ролла, раздававшиеся из стереопроигрывателя.
Потягивая джин с тоником, Валентина уселась на длинный диван рядом с Нейлом и стала наблюдать. Это было скучно. Она уже собралась предложить своему спутнику уехать отсюда.
Но тут Валентина заметила его. Он стоял спиной к ней и разговаривал с троицей женщин. В его позе и осанке было что-то особенное.
Сердце миссис Трент забилось быстрее. Она молча приказала, чтобы высокий темноволосый мужчина обернулся, но незнакомец продолжал стоять, немного расставив ноги в стороны, белая рубашка обтягивала его лопатки. Четвертая женщина, красивая мулатка, приблизилась к нему и положила руку на его предплечье. Он повернулся, и Валентина пристально следила, как этот неулыбчивый мужчина с тонкими чертами привлек мулатку к себе, приподнял пальцами ее подбородок и приблизил приоткрытые губы к ее губам.
Когда закончился их долгий, горячий поцелуй, Валентина почувствовала у себя знакомую влагу.
– Нейл, дорогой, – сказала она, – посмотри на того высокого мужчину с суровой внешностью. Я хочу его.
Она скосила глаза на своего сникшего компаньона.
– Подойди к нему и скажи, чтобы он был у меня дома завтра вечером ровно в девять часов. Дай ему все, о чем он попросит.
– Я не буду этого делать, – сказал Нейл Аллен.
– Тогда я попрошу хозяина квартиры передать ему мои слова. – Валентина поймала взгляд своего музыканта и, поманив его жестом, сказала о своем желании.
– Я сделаю это, Валентина, но не могу ничего обещать. Я не знаю этого парня. Одна из цыпочек привела его, и я не…
– У меня дома в девять завтра вечером. Ты понял меня?
– Да, мадам.
На следующее утро Валентина была в прекрасном настроении. Лежа на массажном столе в своем жарком гимнастическом зале, она приказала Дэви «сделать ее кожу такой же упругой, как у молоденькой девушки». Когда была сброшена прикрывавшая ее тело простыня, Валентина взяла телефон. Она позвонила в «Ля Лэнджери», недавно открывшийся бутик на Мэдисон-авеню в Нью-Йорке, который торговал изысканным нижним бельем из Европы. Валентина сказала, что ей нужна самая красивая ночная рубашка. Ей ответили, что у них есть роскошный комплект из шелкового платья с вышивкой и пеньюара за пять тысяч семьсот долларов. Миссис Трент радостно прокричала в трубку, что возьмет его. Превосходно, услышала она, товар немедленно отошлют по почте. Нет, чуть не закричала женщина, покупку необходимо доставить в Даллас самолетом, чтобы она могла надеть все это сегодня вечером! Мы всегда рады оказать клиенту услугу, заверили ее, но не думаем, что…
– Я пришлю самолет в Нью-Йорк, чтобы забрать товар. Все, что от вас требуется сделать, так это только отправить посыльного, – сказала миссис Трент.
Следующий звонок предназначался мистеру Фредерику в «Золотой локон».
– Вы должны прийти ко мне, дорогой Фредерик, – сказала Валентина, – и взять с собой ваш персонал. Я хочу подстричься. Будьте у меня сегодня не позднее пяти часов!
После массажа миссис Трент поплавала в бассейне, легко позавтракала на задней террасе и велела своей личной служанке повторить все ее указания.
– После того как слуги покончат с супертщательной уборкой дома, – декламировала инструкции Делия, – они должны разойтись по своим квартирам и оставаться там, пока их не вызовут. Я должна остаться и открыть дверь, когда прибудет ваш гость, сразу же проводить его в вашу спальню, а потом исчезнуть.
– Ты кое-что пропустила, – заметила Валентина.
– Я… ох… да, приблизительно без десяти девять я принесу бутылку охлажденного «Дом Периньон» в хрустальном ведре со льдом, два хрустальных фужера под шампанское, серебряную чашку со свежей икрой высшего качества и серебряное блюдо небольших бутербродов. – Делия сделала паузу. – Я думаю, все точно соответствует вашим указаниям.
– Да, – сказала Валентина улыбаясь, – точно.
Потом немного подумала и воскликнула:
– Да, Делия, добавь ко всему хрустальный горшочек с земляничным вареньем. Нет, нет, забудь про это. Подай серебряный кувшин с шоколадным сиропом и поставь пару тарелок с кондитерскими изделиями на льняных салфетках.
– Мадам? – На лице Делии появилось озадаченное выражение. – Шоколадный сироп и кондитерские изделия…
– Не обращай внимания, – оборвала ее Валентина. – Просто это может оказаться полезным.
Миссис Трент поднялась и удовлетворенно вздохнула.
– Я немного подремлю, не мешай мне. Можешь поменять простыни – возьми атласные цвета слоновой кости – и приберись в спальне до прихода моего парикмахера.
– Да, мадам.
Валентина, счастливая, словно молоденькая девушка, проспала весь день, задавшись целью выглядеть к вечеру по возможности отдохнувшей и помолодевшей. Она проснулась к приходу мистера Фредерика с его мастерами.
Когда парикмахеры потрудились над телом миссис Трент по полной программе, что называется, с головы до кончиков пальцев, она вплыла в спальню, чтобы надеть свое новое роскошное платье. Она не хотела, дабы кто-нибудь еще видел этот наряд, кроме ее нового любовника. Дорогое, доставленное самолетом из Нью-Йорка одеяние предназначалось только для его глаз.
Она скользнула в это красивое платье с кружевным верхом и тонким, как паутинка, низом, платье, специально предназначенное для интима, судорожно вздохнула и подошла к кровати, застланной атласными простынями. Присев и облокотившись на пышное изголовье, она разложила юбку веером вокруг себя так, чтобы из-под нее торчали ее босые ухоженные ступни.
Он повернул на посыпанную галькой подъездную аллею, остановился и взглянул на величественный особняк в викторианском стиле. Откинувшись на спинку сиденья машины, опустил руку в карман куртки и достал оттуда небольшой флакон с белым порошком. Понюхал, засовывая порошок в обе ноздри, после чего возвратил флакон на место и вызвал в своем воображении эротическую сцену, которая при необходимости всегда срабатывала.
Молодая девушка с черными длинными волосами, ниспадающими на ее красивое лицо, стоит на коленях перед ним в жаркой комнате мексиканского отеля.
Валентина услышала звонок внизу и застыла в ожидании. Она оставила дверь в спальню приоткрытой, чтобы слышать все происходящее в доме.
– Миссис Трент сказала, что вам надо сразу подняться наверх, – услышала Валентина голос Делии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39