..
- Ты хочешь сказать,- усмехнулся король,- вряд ли ты можешь соврать что-нибудь
толковое.
- Я не собирался ничего вам врать, я вообще ничего вам не буду объяснять. Сказал
же - сами разберемся.
- Охотно верю, однако мне не хотелось бы, чтобы через пару дней та же беда
приключилась еще с кем-то из твоих напарников.
- Мне тоже,- проворчал Кантор.- Но остальные вроде нормальные.
- Ужасный ты человек,- вздохнул король.
- Так выгоните меня, на фиг.
- Да нет уж, потерплю. Итак, пригласи ко мне Ольгу на завтра на двенадцать,
послезавтра будь готов к девяти, во вторник в семь явишься за инструкциями. А
сейчас прикажи секретарю срочно вызвать Флавиуса.
- Спрашивать? - полюбопытствовал Кантор, кивнув на ящик.
- Что тут спрашивать,- досадливо поморщился король.- Этого парня я лично
инструктировал. А Флавиус сейчас будет выяснять, на чем он засыпался. Осторожно
и бережно, чтобы господин Доре не обнаружил вблизи себя наших агентов. И еще мой
верный министр должен объяснить мне одно весьма неприятное событие... Ты разве не
слышал?
- А что случилось?
- Похвально, конечно, что ты так увлечен работой, но нельзя же не знать
последней новости, о которой уже шепчется вся столица. Нынче ночью кто-то
разворотил могилу господина Хаббарда. И по долгу службы Флавиус обязан этим
заняться. Можешь радоваться - в ближайшие дни ему будет не до тебя с твоими
драками.


Глава 4

Никогда не знаешь, какой номер могут выкинуть мюмлы.
Т. Янсон

На этот раз дядя Гриша отказался предоставить свое помещение для встречи,
мотивируя это недавними неприятностями, и группа собралась в Галланте, у Мишеля.
Настроение у всех и так было печальное после беседы с Главным, и усугублять
всеобщее уныние никому не хотелось, но ничего, что могло бы хоть немного поднять
упавший боевой дух, в их распоряжении не было. Водка, которую традиционно
притащил дядя Гриша, не помогла, и встреча превратилась в мрачную попойку.
Сегодня здесь были все - уже знакомые нам: дядя Гриша, Саня, Жорик, а также
Мишель из Галланта и Пьетро из Мистралии. Мрачнее всех был агент Бранкевич, у
него на это были свои причины. Во-первых, сегодня на ковре у Главного
бесстрашный дядя Гриша открыто обвинил его в провале агента Хадсона. Так и
сказал без обиняков: ты, Жорик, выслужиться хотел, показать, что ты самый умный,
придумал красивый план, а о том, насколько это рискованно, даже не заикнулся,
выполнять-то не тебе... Во-вторых, вспыльчивый Саня Сидоренко, эти речи послушав,
тут же в присутствии Главного врезал агенту Бранкевичу по морде, и теперь один
глаз у Жорика почти ничего не видел. А в-третьих, что печально, Главный был
полностью согласен с дядей Гришей.
Разговор не клеился, все больные вопросы обсудили еще у Главного, и теперь
господа агенты вяло и без особого энтузиазма гадали о судьбе Пола Хадсона.
Причем все при этом так выразительно посматривали на Жорика, что того аж
коробило. В конце концов он не выдержал этого издевательства и решился на
небольшую месть, высказав предположение, что бесстрашный дядя Гриша сам и
прикончил Пола, а теперь строит из себя борца за справедливость.
- Делать мне больше нечего,- проворчал тот, не особенно и возмутившись.- Я его к
Главному отвел. Есть у меня, знаете ли, сомнения, что он нам правду сказал. Все-
таки мне кажется, что он человек спонсоров, так что пусть они сами и решают,
куда его девать. Вот кого бы я с удовольствием прибил, так это Лисавету. Сколько
она, зараза, из меня кровушки выпила!
- У человека и нету столько,- согласился Мишель.- А может, и надо было?
- Чтоб первый же некромант, которому поручат ее допросить, узнал о моей роли в
этой истории? Уж она бы не стала меня покрывать, коварного да неверного, все бы
усилия приложила, чтоб отомстить. Все бы донесла, что я ей говорил и куда
направлял, и еще от себя бы добавила. Ты что, даже необходимый курс теории магии
прогулял? Я и так еле отмазался, сделал вид, что меня просто позвали, не
объяснив для чего.
- Так есть же простой способ - тело в Америку вывезти, и никто не найдет. А без
тела некромант не может. Вот как Саня сделал.
- Нет, ребята, знаете, я уж лучше перестрахуюсь. Чтоб вы знали, деду Максу, в
отличие от местных некромантов, тело не требуется, и, если он пожелает влезть в
это дело лично, никакая Америка не поможет. Есть такая хорошая штука,
отбеливатель, с двадцать первого века сохранилась. Полезнейшая в нашей работе.
Начисто отшибает память, и никакой маг не восстановит, поскольку препарат
полностью химический, без всякой этой нейролингвистики и прочих высоких
технологий. Теперь, что бы с принцессой ни делали, меня она в любом случае не
сдаст. Плохо другое. Придется все сначала начинать, а с кого начинать, даже не
знаю. Да ладно, все равно надо будет хоть пару лун выждать, пока все уляжется. И
Сане придется некоторое время отсидеться, пока не успокоится исполнительный
господин Андростратос.
- Если не дольше,- проворчал Саня.- Андростратос уже почти успокоился, а вот мои
подельники попрятались по своим норкам, и им вряд ли хватит пары лун, чтобы
отойти от испуга. Как королями стать, так всем хочется, а как на кол садиться...
- А тебе на их месте хотелось бы? - съехидничал Жорик, все еще обиженный за
подбитый глаз.
- Ты за собой смотри,- безжалостно оборвал его дядя Гриша.- И думай заранее, что
будешь делать, когда Шеллар все-таки порвет твой поводок. Чтобы потом не
встретить сей роковой час неподготовленным.
- Пока до этого дойдет,- возразил Жорик,- я успею как следует укрепить позиции,
так что Шеллар уже ничего не сможет сделать ни мне, ни Багги.
- Молодежь... - грустно развел руками старший товарищ.- Сами работать не умеют и
советов не слушают. Полагаю, господин Хаббард за сутки до своей смерти был так
же свято уверен, что максимально укрепил позиции и что Шеллар ему ничего не
сделает.
- Убьют тебя, дурила,- добавил Саня.- Вместе с твоим компаньоном. Как только у
вашего Шеллара будут развязаны руки, первое, что он сделает,- посчитается с
вами. И заодно разберется со всеми проблемами, что вы ему доставляете. Причем
изобретать несчастные случаи или еще как церемониться не станет, стрела в
затылок - и попробуй доказать, по чьему велению. Могу поспорить, официальная
версия будет гласить: "До господина Дорса все-таки добрались кинутые им
мистралийцы и заодно случайно пришибли оказавшегося рядом ортанского купца, в
чем от всей души раскаиваются и приносят глубочайшие извинения..."
- А попробуй его кто-то обвинить,- добавил дядя Гриша,- сделает большие
удивленные глаза и разведет своими граблями:. "Какой господин Айзек? Кто это
такой? Никогда о нем не слышал..." Прохлопали мы возможность его приструнить, да
ничего уж не поделаешь. Не успели наши подготовить для него бабу, а
неподготовленную посылать не рискнули. А баба - это единственное, на чем его
можно было поймать. Теперь поздно, теперь и на этом не поймаешь.
- Значит, убирать его надо,- сделал вывод Саня.
- Возможно, но не сейчас. Сейчас слишком опасно, попасться можно. Немного позже.
Главный правильно сказал - сначала разобраться с дедом Максом, потом убрать из
Ортана его верного Мануэля, а уж потом...
- А от меня каждый божий день результаты требуются... - горестно вздохнул Мишель.
- Так тебе вроде бы проще всех,- заметил Саня.- Короля свергать не надо...
- Да уж лучше бы надо было! Поверьте, монсиры, свергнуть этого алкоголика было
бы плевым делом, а вот заставить его делать то, что надо... Во-первых, он,
проспавшись, начисто не помнит, что обещал вчера, во-вторых, имеет склонность
резко менять свое мнение после разговора с придворным магом и, в-третьих,
никакими делами практически не занимается.
- Ты напрасно тратишь на него время,- сказал дядя Гриша.- В твоем случае лучше
было бы взяться за королеву. Именно она занимается всеми теми делами, которыми
пренебрегает ее муж. И еще она озолотить готова добродетеля, который избавил бы
ее от постылого супруга. Чего ты, Саня, морщишься? Понятное дело, не красавица,
не семнадцать лет, потрепана жизнью, но в целом вполне справная тетка. Ты с
Лисаветой дела не имел, вот и морщишься.
- С этой бы я вообще не смог,- признался агент Сидоренко,- Как вы ее до сих пор
терпели, дядя Гриша? Охотно верю, что вам было бы приятно ее прибить.
- А вот так и терпел. Такая у нас работа, за это нам деньги платят.
- Насчет королевы вы правы,- вздохнул Мишель,- но она сейчас зациклилась на
своей беременности, отошла от светской жизни и на мужчин временно не обращает
внимания. Может, потом, когда родит, можно будет... Кроме того, возле нее все
время вертится их придворный маг, черти раздери это эльфийское отродье! Как бы
мне от него избавиться, а? Ничего не посоветуете?
- Одно могу посоветовать: не пори горячку и ни в коем случае не пытайся
подстерегать в темном коридоре и стрелять в спину. Это маг. Высокого уровня. Ты
никогда не знаешь, сколько на нем щитов и от чего именно, ты никогда не можешь
быть уверен, попал ли ты куда целился, и, даже видя безусловно мертвое тело, ты
не будешь иметь гарантии, что оно не встанет и не даст тебе сдачи. Если тебе так
уж необходимо, найми специалиста. Есть особая каста наемных убийц, которые
специализируются именно на магах. Они безумно дорого стоят и, возможно, с мэтром
Аленом побоятся связываться даже они, но на крайний случай можешь попробовать.
- Ага,- проворчал Жорик,- я одного такого нанимал. Джоана из него кисель сделала
прежде, чем он успел перелезть через подоконник. Уж лучше заложить
противопехотную мину или там взрывчатки пластиковой...
- Опять ты за свое! Главный что, неясно сказал - не светиться с технологиями,
действовать исключительно местными методами! Достаточно того, что местные
обнаружили кубик. Причем не кто попало, а Шеллар, у которого хватает
консультантов, не зря же он переселенцев приваживает. Еще один такой прокол - и
нас вычислят! Если уже не вычислили. Тебе мало того, что ты устроил в Лондре?
- Нет, вы слышали? Я устроил! Я, значит, виноват, что Пол ничего не способен
сделать толком?
- Пол все сделал правильно,- опять перебил его дядя Гриша.- Он рассказал чистую
правду, Мишель там был и подтверждает. Сам план был рискованный, я об этом уже
говорил, но никто не послушал. Да, виной всему глупая случайность, но, когда все
на соплях делается, вероятность таких случайностей возрастает, и, поверьте моему
опыту, они непременно случаются. И правильно сделал Пол, что убежал, если бы он
остался и попытался отмазаться, ему бы никто не поверил.
- А с чего местные за этот кубик так схватились? - решился наконец спросить
Пьетро.- Ну понятно, рухнула какая-то корова и свалила. Но почему она на него
внимание обратила? Мишель ведь говорил, там все в кучу смешалось и его не видно
было... Да если даже и видно, мало ли что могло свалиться! Чего она разоралась?
- А съемку кто-нибудь вел? - поинтересовался дядя Гриша.- Мишель, это к тебе
вопрос. У тебя этот момент заснят? Ты же один там был, мы все особы недостаточно
приближенные.
- Есть у меня этот момент.- Мишель с готовностью пошарил в столе и добыл из
футляра мини-диск.- Но почему-то с огрехами получилось, сам не знаю почему.
Пятна какие-то посторонние. То ли на объектив что-то село, то ли аппаратуру надо
техникам сдавать для проверки...
- Но сам момент падения хорошо виден?
- Виден. Вот смотрите...
- Ага, смотрим... Помедленнее вот здесь, покадрово, и глядите внимательно... О,
останови. Это и есть та самая рухнувшая корова, как выразился Пьетро? Не
особенно она похожа на корову, очень изящная, миленькая девушка, хотя поморцы бы
не оценили...
- Наслышан я об этой миленькой девушке,- подал голос Жорик.- Ганзи мне
рассказывал, как ее пытались похитить и что из этого вышло. Особенно меня
умилило описание дона Аугусто, вплавленного в стенку и помещенного затем в
музей...
- Да, ребята,- согласился дядя Гриша,- это вам не какая-нибудь корова или дура,
а особа известная, причем как геройски, так и скандально. Шашни с королем,
нежная дружба с королевой, убиение дракона, это мы все слышали, и значения это в
данном случае не имеет. Учитесь, мальчики, выделять главное.
- Она переселенка! - выкрикнул Жорик. Как отличник-промокашка на уроке,
счастливый безмерно оттого, что первым догадался.
- Правильно. В этом все дело. Она переселенка из довольно поздних времен, когда
люди уже многое знали. Ты помнишь, Жорик, что я тебе говорил насчет Шеллара и
его переселенцев? Ну и что ты теперь можешь мне возразить? Вот из-за чего
погорел Пол. Именно из-за того, о чем я тебя предупреждал. Еще бы она не
разоралась, увидев твой хваленый кубик там, где его никак не должно быть! И ты
бы на ее месте разорался. А дальше, разумеется, все пошло так, как и должно
было. Вот подбегает Шеллар, обратите внимание, как он шустро выхватил кубик
прямо из-под пальцев принцессы Элизабет... Хоть и слывет нескладехой, а где надо
не плошает. Опять же длина рук кое-что значит. Знаете, ребята, мне иногда
кажется, что этот хитрый гном постоянно притворяется безобиднее, чем есть. А на
самом деле он и фехтовать умеет, и в рукопашной тренирован, и знает намного
больше, чем показывает... А это еще что такое?
По экрану монитора, покадрово перемещаясь вместе с остальными бегущими людьми,
двигалось размытое серое пятно. Только не бежало по полу, как все, а скакало над
головами, ловко перепрыгивая от колонны к колонне.
- Я же говорил - запись с огрехами,- виновато пояснил Мишель.- Не знаю, вроде бы
объектив был чистый... Аппаратура тоже исправна, я уже снимал после того... Прямо
мистика какая-то!
Дядя Гриша снисходительно усмехнулся и подкрутил усы, оглядывая этих молодых
лопухов. Напрасно, ох напрасно Главный их сюда насовал, сопляков необученных,
так уж торопился своих внедрить куда только можно... Разве что Саня еще на что-то
годен, он из старых. Из Жорика можно было бы со временем воспитать что-то более-
менее толковое, если регулярно бить морду для искоренения самонадеянности. Пол
вообще не годился для такой работы - слабоват, трусоват... Мишель и Пьетро кое в
чем молодцы, но как этим пацанам не хватает иногда элементарных знаний, которых
им в свое время недодали! Торопились обучить, сроки поджимали, деньги экономили...
Вот и прислали. За счет чего можно сократить курс? А за счет теории магии, зачем
она им, не будут же они на магов учиться. Лучше лишних десяток часов на
искусство интриги кинуть. И теперь эти недоучки задают глупые вопросы. Как
избавиться от мэтра Алена! Да никак, бестолочи, и примите это как аксиому!
Магистр пяти стихий седьмой ступени, бакалавр Чистого Разума четвертой,
потомственный боевой маг, четверть-эльф, сын Алиенны, внук Аэллана... Нет, можно,
конечно, и такого в спину, из-за угла, но не вам же, соплякам, за это браться, и
даже рассуждать об этом вам не стоит. Мэтресса Морриган вам случайно не мешает?
С ней не хотите попробовать повоевать? И во всем остальном этот Мишель, как и
его коллеги, вопиюще некомпетентен. Непонятно ему, что это за пятно тут вместе
со всеми бежит, мистика, видите ли, да еще "какая-то"! И все остальные с ним
согласны, потому как никто больше не понимает, на что именно пялится. На курсах
не объяснили, жлобы, урезали теорию магии, и теперь добрый дядя им должен на
общественных началах все объяснять!
- Это не брак съемки, ребята,- со вздохом пояснил дядя Гриша.- И не грязь на
объективе. Присмотритесь и запомните, раз уж вам этого на курсах не объяснили.
Вот таким образом выглядит на снимке заклинание невидимости. Если очень высокого
уровня.
- А если низкого?
- Чем ниже уровень, тем четче виден человек. Понятно? Никакой мистики.
Нормальная магия. Просто вы мало о ней знаете.
- Там же сигнализация стояла! - возразил Жорик.- Она же должна была сработать!
- Должна была,- согласился дядя Гриша.- Но, надеюсь, вы знаете хотя бы
элементарные азбучные истины? Всякое заклинание можно перебить другим
заклинанием - более высокого уровня.
- Да кто мог быть круче Морриган? - не унимался Жорик.
- Вот сам и ответь на свой вопрос. Я уже, кажется, говорил вам, что они тут
шляются.
- Эльфы?
- Они, паразиты остроухие. Да вы посмотрите, как он скачет, не всякая обезьяна
так сумеет, не то что человек. Тарзан, блин, выискался... Надо срочно Главному
доложить. Жорик, персонально для тебя поясняю: доложу я сам, а не ты помчишься
вперед всех, выдавая мои выводы за свою гениальность. Там кроме выводов куча
дополнительных пояснений и деталей, которые Главный поймет, а вам объяснять -
только время тратить. Пока ничего не предпринимайте, возможно, придется срочно
свертывать всю нашу деятельность и таиться на неопределенное время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11