. Наверное, скоро он сам
перезвонит.
Она повесила трубку и повернулась к Сэму. Джей-Джей снова начал стучатьс
я.
Ц Лаки? Да что ты там делаешь? Ты едешь в Пибоди или нет? Мы с Картошкой соб
ираемся...
Лаки встала на коленях на кровать и погладила Сэма по щеке.
Ц Еще минуту, Джей-Джей...
Ц Сэм! Ц Она наклонилась и зашептала ему в ухо: Ц Сэм, дорогой, пора вста
вать.
Он что-то промямлил в ответ.
Ц Сэм, тебе нужно ехать на работу.
Он повернулся и пробормотал еще что-то.
Ц Сэм. Ц На сей раз Лаки немного повысила голос и потрясла его за плечо.

Он захрапел.
Ц Сэм, пора вставать! Ц Она начала терять терпение. Ц Звонила Кэтлин. Дж
ей-Джей стоит за дверью моей спальни. Мне нужно идти на работу. И тебе тоже.
Сэм. Просыпайся же, черт возьми! Ц Ей уже стало казаться, что все ее усилия
так ни к чему и не приведут.
Но Сэм в конце концов слегка приоткрыл глаза, потом улыбнулся, потянулся
к ней и повалил на себя. Она позволила ему. Бороться с этим не имело никако
го смысла.
Его поцелуи, уже ставшие такими родными, тем не менее застали ее врасплох,
но буквально растопили изнутри. Его губы, мягкие, нежные, превращали ее в п
одатливый пластилин. Как же ей нравилось целовать его! Если бы они только
могли не ходить сегодня на работу! Он опрокинул ее на спину, и теперь сам у
легся сверху...
Наконец он перестал ее целовать, посмотрел ей в глаза и начал перебирать
пальцами ее волосы.
Ц Доброе утро, любимая. Ц Он произнес это с непередаваемо сексуальной и
нтонацией.
Ц И тебе доброе утро, Ц мягко сказала Лаки.
Он улыбнулся, и она не смогла удержаться от ответной улыбки.
Ц Ты уже оделась.
Ц Как видишь.
Ц Обнаженная ты мне нравишься больше.
Ц Я бы тоже предпочла сейчас быть обнаженной.
Ц Тогда зачем же ты оделась?
Ц Потому что...
Джей-Джей снова начал.стучать:
Ц Черт возьми, Лаки! Что у тебя там происходит?
И опять затрезвонил телефон.
Глаза Сэма расширились.
Ц Проклятие, что тут такое творится? Ц Он посмотрел на дверь и сел на кро
вати.
Ц Цирк с тремя аренами. К счастью для тебя, часть представления ты проспа
л. Ц Лаки усмехнулась и потянулась к трубке.
Тут кто-то начал стучать внизу в парадную дверь.
Ц Лаки, к тебе кто-то пришел, Ц сообщил Джей-Джей из-за двери.
Продолжая смотреть на Сэма, Лаки взяла трубку и поднесла к уху:
Ц Алло?
До нее донесся голос Пинки, которая кричала так, что невозможно было разо
брать ни единого слова.
Ц Лаки! Хочешь, я пойду вниз и узнаю, кто там?
Она опустила трубку, заметив, что Сэм собирается ответить брату. Она прик
рыла его рот рукой и отрицательно покачала головой.
Ц Да, Джей-Джей, будь добр, сходи узнай.
Сэм изумленно воззрился на нее. Лаки вернулась к по-прежнему верещавшей
Пинки.
Ц Дорогая, говори потише. Что случилось?
Ц Где, черт возьми, тебя носит? У нас же сегодня собрание правления!
Господи, она совершенно забыла об этом.
Ц Я проспала, Пинки. Я скоро приеду, буду там через тридцать минут. Рик уже
сердится?
Ц Рик всегда сердится. Давай быстрее приезжай. Пока еще ты только полови
ну пропустила.
Ц Я уже выезжаю.
Она положила трубку, подошла к постели и нервно посмотрела на Сэма.
Ц Да что, черт возьми, здесь происходит, в конце концов? Ц требовательно
спросил он.
Лаки села на пол и начала натягивать кроссовки. Потом подняла глаза.
Ц Если вкратце, то дело обстоит следующим образом. Сегодня среда. Мы оба
сейчас должны быть на работе. Джей-Джей пришел сюда искать тебя, потому чт
о ты не забрал его утром от Картошки. Звонила Кэтлин, ты пропустил своего д
евятичасового пациента. А сейчас звонила Пинки, я опоздала на собрание п
равления, и Рик уже готов меня убить. Ты должен уйти отсюда до того, как Дже
й-Джей вернется. И я не имею ни малейшего представления, кто может стучать
ся в парадную дверь.
Сэм продолжал молча смотреть на нее.
Ц Ну же, Сэм. Вставай, одевайся. Тебе нужно уйти до возвращения твоего бра
та.
Ц А почему я должен уходить так быстро? Я могу уйти и после вас с Джей-Джее
м.
Ц Думаю, что ты должен быть дома, когда он вернется. Тогда он будет знать, ч
то с тобой все в порядке.
Ц Ты, наверное, просто не хочешь, чтобы люди знали, что мы провели вместе п
рошлую ночь, так ведь?
Его слова ошеломили ее, но он был прав. Лаки действительно не хотела, чтобы
кто-то знал об этом. И дело было даже не в том, что она позволила ему это сде
лать. Она не могла понять, как позволила это себе самой.
Ц Это смешно. Я просто не думаю, что двенадцатилетнему мальчишке стоит в
идеть своего брата в постели соседки.
Сэму, видимо, это не приходило в голову.
Ц Да, пожалуй, в этом я с тобой согласен.
Она облегченно вздохнула.
Ц Ладно, тогда одевайся побыстрее.
Ц Хорошо, Ц кивнул он.
Сэм оделся довольно быстро, но Лаки за это время успела задуматься над ег
о словами. Имело ли для нее значение, что весь Фридом будет в курсе того, чт
о они занимались любовью? Да, имело. Она знала свой крошечный город. Здесь
очень любили делать из мухи слона и выводы на пустом месте.
Самые невообразимые выводы.
Это будет просто праздник для всех сплетниц города. Парочка из Фридома. Д
рузья с детства. Что же будет твориться в церкви... Господи. Ей это совершен
но не нужно. Сможет ли она справиться с этим?
Если весь Фридом будет знать о них с Сэмом, то все скоро будут думать, что о
ни помолвлены. А там уже недалеко и до обсуждения предстоящей свадьбы.
И так далее. Выводы, выводы и снова выводы.
Но если Сэм, Разрушитель сердец, вдруг сочтет, что эти выводы чересчур обр
еменительны для него, он, ни секунды не колеблясь, разобьет ее сердце, и об
этом тоже станет известно всему Фридому. И они будут смеяться над ней... ил
и будут жалеть.
Этого она уже не перенесет.
Ей нужно быть совершенно уверенной в нем. Она должна знать, чего он хочет.
Навсегда. Прежде чем весь Фридом будет обсуждать подробности их отношен
ий.
Лучше они будут скрывать это. По крайней мере некоторое время. Пока она не
убедится, что Сэм готов посвятить всего себя только ей, что он любит ее без
о всяких условий, что он хочет быть ее партнером по жизни и что разбитые се
рдца навсегда остались в прошлом.
Теперь Сэм был готов уйти, и она повернулась к нему и быстро поцеловала в г
убы.
Ц Увидимся позже? Ц шепотом спросила Лаки, положив ладонь на ручку двер
и. Ее сердце бешено колотилось.
Она ничего не могла с этим поделать. Она любила его. Он притянул ее к себе.

Ц Нет, дорогая, такие поцелуи меня не устраивают. Ц Он усмехнулся и поце
ловал ее. Глубоко, страстно, горячо. Их губы слились, языки завели нежную в
озню, влажную, вкусную, дразнящую, длившуюся, казалось, вечность.
Ее ладонь соскользнула с ручки и обхватила его шею, прижимая его все ближ
е и ближе.
Лаки услышала, как приоткрылась за ее спиной дверь, но не обратила на это н
икакого внимания.
Наконец они оторвались друг от друга и повернулись, чтобы выйти в коридо
р. Там, разинув рты, стояли изумленные Кэтлин и Джей-Джей. Похоже, они стали
безмолвными свидетелями этого поцелуя от начала и до конца. Проклятие. О
т всех ее планов не осталось и камня на камне.

Сэм, посвистывая, вошел в приемную и кинул на стол карту последнего пацие
нта. Это был длинный день. Он старался не замечать хитрых понимающих улыб
ок Кэтлин, которыми она одаривала его остаток утра и все послеобеденные
часы.
Он не сказал ей ни слова по поводу утреннего инцидента. Даже в доме Лаки. О
н только кивнул в знак извинения, обнял Джей-Джея и подмигнул смущенной п
одруге. Выходя в коридор, он заметил, в каком она была замешательстве. Он ч
увствовал себя виноватым в том, что приходится оставлять ее в такую мину
ту и что ей придется самой как-то объяснять происходящее, но был уверен: о
на сможет справиться с этим. Мало кто так крепко стоял на земле, как Лаки.
Сэм ненадолго зашел домой, побрился и поехал на работу. Джей-Джей попроща
лся с ним сквозь занавеску ванны. Они решили, что ему лучше провести день н
а речке, поудить с Картошкой рыбу, а не ехать в Пибоди вместе с Лаки. У нее сл
ишком много собственных проблем на работе.
Что же до пациентов Сэма Ц они, безусловно, должны понимать, что и у враче
й бывают непредвиденные ситуации. И прошлая ночь Ц именно из их числа. Ем
у очень нужна была Лаки. Наверное, он бы просто взорвался, если бы не смог в
чера заняться с ней любовью.
А Лаки... Черт побери... Он даже и предположить не мог, какой замечательной лю
бовницей она окажется. Нежной, раскованной, жаждущей.
И он жаждал ее. Навсегда. При первом же удобном случае он скажет ей об этом.
Объяснит. Может быть, она была слишком слабой или уставшей, чтобы противи
ться ему, но теперь, когда он узнал, каково быть рядом с ней, он не может допу
стить, чтобы она ускользнула от него.
Лаки Стивенсон, соседская девчонка, будет его женщиной. Его женой. И ничто
другое в этом мире не сможет сделать его более счастливым. Наконец-то он п
онял, какое сокровище было у него под носом все эти годы.
Он любит Лаки. И любил ее всегда. Вот почему ни одна из этих женщин не могла
надолго заинтересовать его. Потому что ни одна из них не могла сравнитьс
я с Лаки. Его Лаки. Почему же ему понадобилось столько времени, чтобы понят
ь это?
Ц Все насвистываете, доктор?
Кэтлин выглянула из-за двери, сложив руки на необъятной груди.
Ц Насвистываю? Я?
Сэм усмехнулся и пошел к своему столу. Кэтлин в курсе Ц ну и что? Она была е
го добрым другом последние несколько месяцев, помогая в клинике и образц
ово выполняя свою работу.
Ц Ну что ж... Похоже, ваше лицо озарено любовью, доктор Керк.
Ц Неужели? И на что же похожа любовь, скажи мне, Кэт?
Ц Да вы просто подойдите к зеркалу, доктор. Или взгляните на лицо Лаки, ко
гда увидите ее в следующий раз. Когда же все это началось, могу я спросить?

Сэм отвел глаза от Кэтлин и задумался над ее вопросом. Когда все это начал
ось? Пожалуй, он не мог бы с точностью ответить на этот вопрос. Наверное, эт
о было всегда.
Ц Сложно сказать, Кэтлин. Сложно сказать.
Ц Ну а когда мы услышим свадебные колокола? Ц Она усмехнулась и подмигн
ула ему.
Ц Свадебные колокола?
Ц Да, свадебные колокола, Сэм. Я уверена, что именно это у вас на уме, не так
ли? Я имею в виду, все эти годы мы только и ждали, когда вы двое поймете то, о ч
ем знает весь город. Что вы просто рождены друг для друга. Ну, так когда же в
ас можно будет забросать рисом?
Вдруг Сэм понял, что осведомленность Кэтлин может сыграть с ним злую шут
ку. Лаки превратится в фурию, если услышит, как Кэтлин судачит об этом. Их в
заимное чувство родилось слишком недавно, было слишком хрупким, слишком
непрочным. Они провели вместе только одну ночь. И ему нужно сделать еще та
к много, чтобы убедить ее в том, что они предназначены друг другу. Что эта н
очь страсти не была лишь коротким эпизодом в их жизни.
Нет, Кэтлин нельзя в это вмешиваться. Он должен остановить ее, прежде чем о
на успеет что-то разрушить.
Ц Послушай, Кэтлин. Никаких свадебных колоколов, хорошо? Мы еще ничего по
добного не планировали. Никакого риса. Пока еще не время. У нас никаких зад
умок, мы все еще просто хорошие друзья. Да, между нами произошло нечто боль
шее, но до свадебных колоколов еще очень далеко. Так что, пожалуйста, ты то
же не строй планов, хорошо?
Ц Но вы ведь собираетесь пожениться?
Проклятие. Она действительно может все разрушить, если ее не остановить.

Ц Нет, Кэтлин, мы с Лаки еще это не обсуждали. Пока нет, во всяком случае.
Сэм скрестил пальцы за спиной. В глубине души он надеялся, что Кэтлин забу
дет этот разговор и все затихнет на время. Ему нужно еще объяснить Лаки, чт
о она значит для него. Убедить в том, что он будет любить ее до конца времен.
Что они будут чудесной командой. И что когда-нибудь станут прекрасными р
одителями замечательных детей.
Эта внезапная мысль о детях вдруг сделала его совершенно счастливым. Мож
ет быть, именно это он искал всю свою сознательную жизнь? Мемфис никогда н
е нравился ему, практика там была хотя и выгодной, но какой-то слишком обе
зличенной. Здесь, во Фридоме, он чувствовал себя дома, спокойно и уютно. Ла
ки была нужна ему, чтобы закончить эту картину.
Этот мир прекрасен, подумал он.
Прекрасен и совершенен.

Глава 13

Ц И я предполагал, что ты будешь присутствовать на собрании правления,
Ц добавил Рик.
Ц Да, сэр, Ц кивнула Лаки. Почему, сидя напротив него за столом, она вдруг
почувствовала себя такой маленькой и незначительной?
Ц Мы обсуждали проект нового парка скейтбордистов, а ты Ц единственны
й человек, у которого есть статистика и чертежи. Это же твое детище, Лаки. Д
ети будут очень разочарованы.
Она проглотила комок в горле. Господи, ко всему прочему она еще подвела св
оих подопечных.
Ц Может быть, назначить специальное собрание по этому поводу? Я могу что
-нибудь сделать?
Рик покачал головой:
Ц Ты же знаешь, члены правления Ц чрезвычайно занятые люди. Большинств
о из них занимается собственным бизнесом. Счастье еще, что нам удается ви
деть их на ежеквартальных встречах. Они были заинтересованы в этом проек
те, потому что тоже хотят, чтобы дети не шатались по улицам около офисов, а
собирались в каком-нибудь тихом и безопасном месте.
Ц Я понимаю, Рик. Ц На секунду Лаки замолчала, задумавшись. Ц Может быть
, я смогу поговорить с каждым членом правления отдельно? Наверное, это зай
мет несколько больше времени, но я могу этим заниматься после работы. Мож
ет быть, сделать для каждого персональную презентацию? Мне кажется, от эт
ого будет больший эффект. Затрат, конечно, тоже будет больше, но ведь нас и
нтересует конечный результат?
Рик посмотрел на нее и потер подбородок.
Ц А это мысль, Лаки. Мы должны получить одобрение консультативного коми
тета, прежде чем сможем обратиться в городской и окружной советы за допо
лнительным финансированием. Через неделю будет заседание городского с
овета, а потом и окружного. Если мы хотим запустить строительство в начал
е весны, нужно стартовать уже сейчас: обеспечить себе стабильные фонды, у
бедить общественность, что мы занимаемся необходимым делом. Полагаю, чем
больше внешних инвестиций мы получим, тем лучше.
Лаки поднялась.
Ц Согласна, Рик. Я займусь этим.
Ц Давай, Лаки.
Выйдя из его кабинета, Лаки облегченно вздохнула. У нее появился шанс все
исправить. Она сможет это сделать. Сможет продемонстрировать правлению
все положительные стороны проекта, а потом точно так же убедить местные
власти.
Она просто обязана с этим справиться.
Ц Все в порядке, Лаки?
Она обернулась на голос Пинки. Та выглядела как-то непривычно.
Ц Кажется, все обошлось. Но похоже, ближайшее время я буду заниматься раб
отой, работой и еще раз работой.
Ц Парк скейтбордистов?
Ц Да.
Она снова посмотрела на Пинки:
Ц Что ты с собой сделала, я никак не могу понять? Что-то ведь изменилось?
Пинки расплылась в улыбке от уха до уха:
Ц Я перекрасила волосы в их натуральный цвет. Мне так гораздо больше нра
вится.
Ц Точно! Мне тоже так больше нравится. Выглядишь отлично!
Ц И Мэтту нравится.
Ц Ты это сделала прошлым вечером? Еще вчера ты была блондинкой.
Ц Ну да. Мэтт сказал, что ему больше нравился прежний цвет волос, и я решил
а сделать ему сегодня утром сюрприз.
Ц И что?
Пинки снова хихикнула:
Ц Ему понравилось.
Лаки тоже улыбнулась.
Ц Я очень рада, дорогая. Ц Она говорила совершенно искренне.
Похоже, в эти дни все были влюблены.

Как только она вошла на кухню, тишину разорвал звонок телефона. Господи! Э
та штука когда-нибудь перестанет верещать?
Ц Алло?
Ц Привет, любимая.
Лаки снова начала таять. Ей безумно нравилось, когда Сэм называл ее так!
Ц Привет, Сэм. Ц Она пыталась скрыть охватившее ее смущение.
Ц Я ждал, когда ты вернешься домой. Как прошел день?
Лаки тяжело вздохнула:
Ц День был так себе. Длинный и утомительный.
Ц Слишком утомительный, чтобы пойти куда-нибудь поужинать?
Лаки закрыла глаза и прислонилась к дверному косяку.
Ц Пойти куда-нибудь?
Ц Да. Может быть, съездим на пару часов в Пибоди и поужинаем в «Ла Люси»?
Ц Мне нужно время, чтобы немного отдохнуть и успокоиться.
Ц Я понимаю. Сейчас еще слишком рано, дорогая. Может быть, я заеду за тобой
в семь? Тогда мы доберемся до ресторана к восьми, поужинаем, а потом вернем
ся домой.
Ц Нам обоим завтра на работу, Сэм.
Ц Я знаю. Думаю, мы как-нибудь справимся с этим. Мы еще пока молоды.
Ей необходимо было подумать обо всем этом. Она очень хотела его видеть, и у
жин в «Ла Люси» был бы невероятным счастьем. Наверное, она уже целое столе
тие не обедала там, где еду подавали не в пластиковой посуде.
Ц Хорошо, тогда заезжай за мной в шесть тридцать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15