Глава 57

Вихрь исчез, мир остановился. Кира стояла посреди маленькой полутемной комнаты. Где-то под самым потолком тусклые слепые оконца, низкая деревянная кровать у стены, стол, заваленный какими-то склянками. Воздух, сырой и холодный, был так пропитан запахом лекарств, что его можно было глотать, как микстуру.
– Кира!
Она увидела его и окаменела. Кирилл лежал в постели. На осунувшемся лице жили только глаза, остальное казалось мертвой маской. Увенчанная перстнями рука, бессильно лежащая поверх простыни, белизной могла успешно соперничать с полотном. Всегда уложенные волосы Кирилла небрежно разметались по подушке. Кира ахнула и бросилась к возлюбленному.
– Господи, что случилось? – она остановилась в полушаге от кровати, боясь дотронуться до него.
– Ничего страшного, – голос его был тихим и усталым, – все нормально. Я так рад видеть тебя. Ты мне очень нужна, любовь моя.
– Великий Мерлин, что происходит? – Кира упала на колени у постели больного и прижалась щекой к его руке. Кирилл вздрогнул.
– Не бойся, моя королева, – он провел пальцами по ее щеке, – все будет хорошо. Поцелуй меня.
– Что с тобой, – она коснулась губами его пальцев, они были очень сухими и горячими, – у тебя жар?
– Успокойся, ты со мной, и я уже почти здоров. Какое счастье, что ты есть… – он приподнялся на локте и поцеловал Киру. Легкая простыня скользнула вниз. Кира вскрикнула и отшатнулась, увидев бинты с пятнами крови на груди Кирилла.
– Что это? Ты ранен? – с ужасом прошептала она.
– Совсем несерьезно, моя королева.
– Несерьезно? Да ты весь в крови! Кто ранил тебя? За что? Почему?
– Это просто война, Кира. И мне пришлось в ней участвовать.
– Ты был на войне? – она удивилась и испугалась. Война – это кровь и смерть. Его же могли убить, она чуть не потеряла его. – Господи, что происходит?! – она искренне не понимала, как этот удивительно умный, галантный, сказочно богатый человек мог оказаться в кровавой мясорубке войны.
– Так получилось. Но все уже позади.
– Кирилл, говори правду, – она посмотрела ему в глаза, – бинты в крови, у тебя жар, ты бледен, как полотно… Это не царапины, это серьезные раны. Позволь, я помогу тебе, я умею.
– Едва ли у тебя это получится, – он грустно посмотрел на нее, – но почему нет, попробуй.
Кира осторожно сняла повязки, увидела глубокие кровоточащие раны на груди Кирилла и стала вдруг на удивление спокойна. «Чем это его? – думала она, разыскивая на столе нужные ей для работы ингредиенты, – похоже на меч. Господи, где ж он сыскал средневековый турнир в наше время? Так, ну здесь, допустим, не очень серьезно, – она смыла кровь и оценила размеры раны, – немного варкаты и заклинание, здесь хуже, очень глубоко прошел клинок. Надо подумать. Черт, что это за война, где сражаются мечами, в какое жуткое измерение его занесло?».
Она колдовала над Кириллом не меньше часа, но странное дело, как она ни старалась, раны не заживали. Кира чуть не плакала от досады. Кирилл вдруг положил ей руку на плечо и привлек к себе. Мгновение – и она оказалась в его объятьях. Его кровь испачкала ее светлое платье. Кира заплакала.
– Не могу, видишь, я ничего не могу. Как же помочь тебе?
– Не огорчайся, сокровище мое, – прошептал он ей на ухо, – ты очень старалась, но там, где мы находимся, бессильно колдовство.
– Там, где мы находимся? – переспросила Кира и вдруг увидела убогое убранство комнаты. Она поняла, что подсознательно так волновало ее: несоответствие. Как Кирилл с его миллионами мог оказаться в этом богом забытом чулане? Почему он лечит свои раны сам, не пользуясь услугами эйрских врачей? Уж кто-кто, а он вполне мог позволить себе самую дорогую клинику Мерлин-Лэнда. Рука, увенчанная дорогими перстнями, на простой холщовой простыне… – Где мы?
– Это Бэссния, моя королева, – вздохнул Кирилл. – Мне жаль, я испортил твое платье.
– Ерунда, – махнула рукой Кира, – Бэссния… что-то знакомое.
– Это царство Сэтха, – пояснил Кирилл, – здесь не любят чужих. Синг мой друг. Он оказал мне гостеприимство, но если об этом узнают, у него могут быть большие неприятности.
– Выходит, я не могу тебе помочь, – расстроилась девушка. – Я только и умею, что колдовать, и то плохо.
– Только ты и можешь мне помочь, – Кирилл, не отрываясь, смотрел на нее, – улыбнись, мне так нравится твоя улыбка.
– Что я могу сделать? – она попыталась улыбнуться, хотя на душе скребли кошки.
– Ты видишь мою кровь, Кира?
Девушка молча кивнула.
– Она пролилась потому, что у меня украли мой талисман. Перстень, защищающий от врагов и предательства.
– Перстень, – Кира вспомнила Алису. Девочка все время кричала про какое-то кольцо, Таура и предательство, – у тебя украл его Таур?
– Не знаю, – помедлив, сказал Кирилл, – может быть. А откуда ты знаешь про Магистра?
– Да, она тоже называла Таура Магистром.
– Кто она? – удивился Кирилл.
– Алиса. Маленькая вредная девчонка, выпавшая из твоей жемчужины. Она все время твердила про какое-то кольцо, которое пытался украсть Таур.
– Это очень важно, – напрягся Кирилл, – если девочка знает, где кольцо, это значительно упростит поиск. Приведи ее сюда. Я объясню ей, как важно для меня вернуть свой перстень. Она увидит, как дорого я заплатил за его потерю. Она обязательно поможет. Найди ее, Кира, без кольца мне не обмануть смерть.
Он разволновался и лицо его стало совсем белым, а на только что сделанных Кирой повязках выступили алые пятна крови. Девушка встала.
– Мне надо вернуться в Москву, – она была полна решимости, – Алиса там. Я уговорю ее придти к тебе. Только как я смогу попасть сюда?
– Это довольно опасное путешествие, – глаза Кирилла потухли, он бессильно откинулся на подушки. – Нет, милая, я не могу подвергать тебя такому риску . Будь что будет. Ты никуда не пойдешь. Я не пущу тебя.
– Я не могу сидеть сложа руки и ждать твоей смерти, – спокойно сказала Кира. – Я найду девчонку и приведу ее к тебе.
– Кира…
– Нет. Это не обсуждается. Я уйду и вернусь. Я люблю тебя. Помоги мне вернуться.
– Я тоже люблю тебя, милая, – прошептал Кирилл. – Ты – последнее, что у меня осталось. Я не могу тобой рисковать.
– Я все равно пойду. Не заставляй меня тратить время на поиски дороги.
– Хорошо, – решился он, но в глазах была тревога. – Возьми вот это, – Кирилл снял с пальца кольцо с большим черным камнем, – наденешь на левую руку – окажешься где-то рядом с Алисой. Наденешь на правую – вернешься ко мне. Все просто.
– Где-то рядом, это как, – уточнила Кира.
– Или в шаге от нее, или просто в том же измерении. Может быть, ты все-таки откажешься от своего похода? Кто знает, где сейчас девочка.
– Где бы она ни была, я найду ее и приведу к тебе. Выздоравливай, пожалуйста. – она надела кольцо на левую руку и исчезла.
Кирилл несколько мгновений полежал неподвижно, потом легко поднялся с постели и мягко, по-кошачьи потянулся. Скользнул взглядом по своим окровавленным повязкам и они растаяли, как снег в марте. Исчезли и раны, оставив лишь едва заметные шрамы. Краски вернулись на бледное лицо, в волосах появилась седина, а глаза полыхнули ледяным блеском.
– Синг, не пора ли пообедать? – крикнул он, швыряя в низкую дверь первой попавшейся склянкой со стола. – Я сейчас умру от голода!
– Сию минуту, господин Магистр, – лохматый бэсс уже кланялся в дверном проеме, – все готово. Ваша дама уже ушла?
– Она вернется, Синг, – Таур накинул на плечи шелковый халат и, чуть пригнувшись, шагнул через порог. – Она обязательно вернется.
За дверью был залитый светом зал, огромный длинный стол, уставленный диковинными яствами, фруктами, вином в хрустальных амфорах. Пламя свечей сотней искр играло в хрустале, создавая атмосферу праздника. Во главе стола стоял только один прибор. Властелин Запределья предпочитал обедать в одиночестве.

* * *

Низкие своды подвала будто навалились мне на плечи. Тишина была такая, что звенело в ушах.
– Где это мы, – проворчал Локи, обводя глазами подземелье, – сплошной экран, ничего не вижу.
– Я тоже, – сказала Маня и тут же споткнулась о какой-то камень.
– Это где-то на нижних уровнях, – сказал я, с трудом успев подхватить девушку.
– Да уж понятно, что не на крыше, – Маг неодобрительно покосился в нашу сторону. – Что-то стражи не слышно, – проворчал он. – Может, мы на уровень фундамента провалились?
– Не знаю, – признался я, – вообще-то я представлял совсем другое место.
– Плохо, значит, представлял. – Локи насторожился. – Странно, мне почему-то кажется, что мы совсем рядом с Инсилаем.
– Тогда это нулевой уровень крепости, – поделился я полученной от кузена информацией.
– Ага, – сказал Локи, думая о чем-то своем. Он постоял еще чуть-чуть и уверенно заявил, – нам туда.
Маг направился в глубь коридора и пропал. Как я ни старался, обнаружить его не получалось.
– Где он? – испуганно прошептала Маня и схватила меня за руку. – Я ничего не вижу.
– Я тоже, – Локи как сквозь землю провалился, нашел время в прятки играть. А может, он попал в какую-нибудь ловушку? – Локи! – наплевав на осторожность, я в полный голос позвал Мага.
– Что ты орешь! – зашипел он откуда-то справа от меня. – Здесь за аркой – целый подвал. Чуть вперед и направо.
Мы с Маней прошли вперед и обнаружили полуприкрытую решетку. За ней, кое-как освещенный факелами, был бесконечно длинный зал с тяжелыми каменными сводами. Они нависали так низко, что кое-где мне пришлось пригнуться, чтоб не разбить об них голову. Несколько шагов, и мы увидели Локи, стоящего в дальней стороне подземелья. Еще шаг, и я с жутким звоном на что-то напоролся. Когда я понял, обо что чуть не разбил себе нос, у меня ноги подкосились. Прямо передо мной качался на цепях хрустальный гроб. Куда это нас занесло?
– Поосторожней, не то придется самим в этих качелях качаться! – Локи гробами, похоже, не интересовался, и священного трепета они ему не внушали.

* * *

По случаю временного отсутствия Лоры первый подмастерье Тай был произведен Велесом в младшие секретари. Лопоухий и ужасно нескладный, Тай смотрелся в приемной Великолепного, как деревянные счеты в компьютерном центре. Не имея опыта подобной работы, юноша чувствовал себя крайне неуверенно.
– Господин Велес никого не принимает, – вот уже десять минут отбивался Тай от агрессивно настроенной дамочки, пытавшейся прорваться в кабинет Мага.
– Надоел, – терпение посетительницы лопнуло. Она взмахнула рукой, и на голову новоиспеченного секретаря низверглась с потолка бочка ледяной воды.
Пока Тай, возмущенно хлопая ушами, принимал холодный душ, настойчивая девица все-таки прорвалась в обиталище Великолепного.
Велес колдовал над своей бухгалтерией, и настроение его было не из лучших.
– Я, кажется, просил не беспокоить, – проворчал он, услышав грохот в приемной и шум открывающейся двери.
В кабинет вошла Катарина. Следом за ней, оставляя на полу огромные лужи, влетел промокший до костей секретарь.
– Хорош, – оторопевший Велес не смог удержаться от смеха. – С легким паром.
– Она сумасшедшая! – возмущенно завопил Тай.
– Надеюсь, последствия потопа ты сама устранишь? – Великолепный перевел взгляд на ученицу. Катарина щелкнула пальцами. – Премного благодарен.
– А я? – Тай брезгливо оттянул полы мокрого пиджака.
– Или колдуй, или переоденься, – посоветовал Велес, – других вариантов не вижу.
– Но… – попытался возразить секретарь.
– Свободен, – отрезал маг, – если пропустишь еще кого-нибудь, считай себя уволенным без выходного пособия.
Тай в мгновение ока ретировался из кабинета. Катарина почти упала на стул и заплакала.
– Очень мило, – оторопел Велес, твердо считавший, что слез из Катарины не вышибет даже гора резаного лука. – Не реви, как ты здесь оказалась?
– Нас арестовал Элрой, – всхлипнула девушка.
– И отправил ко мне? – Великолепный поднял правую бровь.
– Мы сбежали, – она вздохнула.
– Мы? – переспросил Велес. – Ну от тебя-то чего угодно можно ждать, ты у нас девушка непредсказуемая, но Маша…
– Она у меня дочь украла, – снова заплакала Катарина.
– Что ты несешь, – окончательно разозлился Великолепный, – зачем ей ребенок, да еще чужой.
– Он не чужой, он мой.
– Ты думаешь, что без твоего ребенка ей в тюрьме будет скучно?
– Машка Альвертину еще до нашего ареста украла. – Катарина вытерла слезы. – Между прочим, это по ее вине Инсилая убили, ее подмастерье, а не мой по Запределью шляется. Из-за нее магическая этика нами заинтересовалась, чуть в тюрьму не упекли. Но она хорошая, а я, как всегда, плохая.
– Ты не плохая, ты загадочная, – усмехнулся Велес. – Так что тебе от меня нужно, непредсказуемая моя?
– Помоги мне, Учитель, – она смотрела на мага полными отчаяния глазами.
– Что я могу сделать для тебя?
– Позаботьтесь об Альвертине и помогите мне добраться до Запределья.
– Ваурия? Это намного страшнее Мерлин-Лэндской тюрьмы.
– Там Инсилай, – скучным ровным голосом сказала Катарина, – я не верю в его смерть.
– Его нет в этом мире, Катенька, – мягко возразил Велес, – в каком бы измерении ты ни была, ты не станешь ближе к нему.
– Ты позаботишься о моей дочери, Учитель? – Катарина смотрела прямо в глаза Велесу. – На днях ей исполнится четырнадцать. Ее можно будет забрать в Эйр.
– Что еще? – Великолепный понял, что спорить бесполезно.
– Отправь меня к Инсилаю.
– Ты хорошо подумала, девочка? Он – скорпионий выкормыш. Даже если случится чудо, и он ухитрится вырваться из объятий смерти… За его спиной осталось столько женских слез, что их хватит, чтоб затопить полмира!
– Мне наплевать, что было раньше. Со мной все будет по-другому. Он любит меня. Если б ты видел его глаза, когда он со мной…
– Типичное женское заблуждение, – Велес встал из-за стола и прошелся по кабинету. – Если сложить все ваши «со мной будет по-другому», получится лестница в поднебесье. Только я пока не видел еще ни одной наивной дурочки, которой удалось бы по этой лестнице подняться. Инсилай, не обернувшись, ушел от всех своих женщин, и на тебе он не остановится, помяни мое слово. Или… – маг посмотрел на волшебницу потемневшими глазами, – господи, неужели этот негодяй – отец твоего ребенка?
Она не успела ответить. В приемной снова послышались голоса, а потом грянул гром, и из-под двери пахнуло озоном.
– Элрой, – одними губами сказал Велес. – Ну что, все-таки Запределье?
– Да, – ни секунды не колеблясь, сказала Катарина.
– Отправляйся, – пожал плечами Великолепный, и Катарина таинственным образом исчезла из его кабинета.
Дверь распахнулась. На пороге стоял Элрой.
– Где она? – дознаватель буравил мага прокурорским взглядом.
– Кто? – удивился Велес.
– Катарина.
– Откуда мне знать. Она женщина свободная, мне не докладывается.
– Она только что была здесь. Ваш секретарь это подтвердил.
– Так у него и спросите, – посоветовал Велес, – лично я ее не видел.
– Я привлеку Вас к суду за укрывательство преступниц, – потерял терпение Элрой. – Последний раз спрашиваю, где Катарина и Маша?
– Маша тоже здесь была? – Великолепный изобразил удивление. – Тай, ты и Машу видел?
– Ну все, хватит, – Элрой взял Велеса за руку. – За пособничество лицам, обвиняемым в убийстве, именем закона Вы арестованы. Вам прочитать Ваши права, или Вы удовлетворитесь звонком к адвокату?
– Статья 127 прим, – проворчал Велес, – если докажете обвинение, полгода заключения, или штраф от двухсот тысяч мерлинов.
– Желаете на месте оплатить? – поинтересовался Элрой.
– Еще чего, Вы сначала докажите, – Велес протянул перед собой сомкнутые руки, – в наручниках поведете или на слово поверите?
– Не поверю, – взъярился дознаватель, – ни одному Вашему слову не верил и не верю!
– Да я и не настаиваю, господин Элрой, – усмехнулся Великолепный. – Вы не стесняйтесь, надевайте. А то и я еще, не дай бог, исчезну.
– С замороженными счетами и миллионом мерлинов штрафа, – усомнился дознаватель, – что-то не верится! – но сцепленные короткой цепочкой платиновые кольца на указательные пальцы мага надел. – Прошу Вас, господин Велес. – Элрой широким жестом указал на дверь.
– Сумасшедший дом, – проворчал Великолепный. Он был неприятно удивлен решимостью дознавателя, Маг был уверен, что Элрой ограничится угрозами.
В кабинет вошла Лора. Увидев наручники на пальцах хозяина, секретарша оторопела.
– Господи, что случилось?
– Легкое помешательство в рядах магической этики, – буркнул Великолепный. – Позвони адвокату.
– Еще два месяца тюрьмы за оскорбление государственного служащего при исполнении, – бесстрастно сообщил Элрой, – и доказывать ничего не надо.
Велес промолчал, поняв, что еще немного, и он добьется для себя пожизненного заключения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64