По временам его взгляд с каким-то особенным выражением
останавливался на Оцеоле. В глазах агента таилось зловещее
торжество. Я знал, что значили эти взгляды, и понимал, что они
не предвещают для молодого вождя ничего доброго. Если бы в эту
минуту я мог незаметно подойти к Оцеоле, я шепнул бы ему
несколько предостерегающих слов.
Я укорял себя, что раньше не подумал об этом. Хадж-Ева
могла бы передать ему вчера ночью мое письмо. Почему я не
послал его? Я был озабочен своими бедами и не подумал об
опасности, которая грозила моему другу. Я все еще продолжал
считать Пауэлла своим другом.
Я не имел точного представления о том, что замышлял агент,
хотя из разговора, который мне удалось подслушать, я
догадывался о его дальнейших целях. По тому или иному поводу
Оцеола должен быть арестован!
Но ведь это грубое нарушение законности, его нельзя
осуществить без подходящего предлога. Даже опрометчивый агент
не мог решиться на такой смелый шаг -- превысить свою власть
без серьезных оснований. Какой же найти предлог?
Уход Онопы и "враждебных" вождей, в то время как Оматла и
"дружественные" вожди оставались, -- вот что создавало
благоприятные возможности для агента. Он решил, что повод к
аресту должен дать сам Оцеола.
О, если бы я мог шепнуть хоть одно слово на ухо моему
другу! Но было уже поздно. Сети расставлены, ловушка готова, и
редкостная дичь должна вот-вот попасться. Нет, предупреждать
его было уже поздно! Мне оставалось теперь только играть роль
безмолвного свидетеля при совершении акта величайшей
несправедливости, при вопиющем нарушении законных прав
индейцев.
Там, где находился генерал и его штаб, поставили стол с
чернильницей и перьями. Агент встал сзади. На столе расстелили
огромный лист пергамента, сложенный в несколько раз. Это и был
договор в Оклавахе.
-- Вчера, -- начал агент без дальнейших предисловий, -- мы
только занимались разговорами. Сегодня наступило время перейти
к действиям. Вот... -- продолжал он, указывая на пергамент, --
вот договор о переселении по плану Пэйна. Надеюсь, что вы как
следует обсудили все, что я говорил вам вчера, и теперь готовы
подписать?
-- Да, мы обсудили, -- сказал Оматла за себя и за свою
партию, -- и готовы подписать.
-- Онопа, главный вождь, -- заявил агент, -- должен
подписать первым... Где же он? -- добавил хитрец, глядя вокруг
с притворным удивлением.
-- Вождя вождей здесь нет.
-- Почему его нет? Он должен быть здесь. Почему он
отсутствует?
-- Он болен и не может быть на совете, -- ответил зять
вождя, Хойтл-мэтти.
-- Это ложь. Прыгун! Онопа только притворяется больным. И
вы прекрасно знаете это.
При этом оскорблении угрюмое лицо Хойтл-мэтти стало еще
угрюмее, и он весь задрожал от ярости. Но вождь сдержал свой
гнев и, с презрительным восклицанием скрестив руки на груди,
принял прежнюю спокойную позу.
-- Абрам, ты был советником Онопы и должен знать его
намерения. Почему его нет сегодня?
-- Ах, масса генерал, -- ответил негр на ломаном
английском языке, не выказывая особого уважения к
допрашивающему, -- откуда старый Эйб может знать, что хочет
сделать король Онопа? Он не говорит мне, куда и зачем уходит.
Он великий вождь и никому не сообщает своих планов.
-- Но он подпишет договор? Говори: да или нет?
-- Нет! -- ответил негр твердо, как будто ему было
поручено так ответить. -- Это я хорошо знаю. Он не подпишет
договор. Не подпишет. Нет!
-- Довольно! -- закричал агент. -- Довольно! Так слушайте
же меня, вожди и воины семинолов! Я имею полномочия от вашего
Великого Отца, президента Соединенных Штатов, который является
вождем всех нас. Эти полномочия дают мне право наказывать за
неповиновение и измену. Я применяю их сейчас по отношению к
Онопе. Отныне он больше не вождь семинолов!
Это неожиданное заявление произвело на всех потрясающее
впечатление, подобное действию электрического тока. Вожди и
воины -- все привстали, тревожно впившись глазами в агента.
Одни разгневались, другие изумились. Некоторые, по-видимому,
были довольны, но большинство встретили это сообщение явно
недоверчиво.
Конечно, агент шутит. Какое право имел он низлагать вождя
семинолов? Как сам Великий Отец мог отважиться на это? Семинолы
-- свободный народ, они даже не платят белым дани, у них нет
никаких политических обязательств. Одни они могут свободно
избрать главного вождя или свергнуть его.
Но нет! Скоро всем пришлось убедиться, что он говорил
серьезно. Как ни нелеп был план низложения короля Онопы, агент
решил выполнить его во что бы то ни стало, и раз уж он сделал
такое заявление, то дальше надо было действовать, не теряя
времени. Он обратился к Оматле:
-- Оматла! Ты был верен своему слову и своей чести. Ты
заслужил право стать повелителем храброго народа. Отныне ты
будешь королем семинолов! Великий Отец и весь народ Соединенных
Штатов приветствуют тебя и не признают никого другого! Итак,
приступим к подписанию договора!
По знаку агента Оматла выступил вперед, подошел к столу,
взял перо и написал на пергаменте свое имя.
Глубокое молчание царило среди зрителей. Внезапно его
нарушило одно слово, произнесенное гневным, задыхающимся
голосом. Это слово было: "Изменник!"
Я оглянулся, чтобы узнать, кто это сказал, и увидел, что
губы Оцеолы еще не успели сомкнуться, а глаза его были
устремлены на Оматлу с невыразимым презрением.
После Оматлы взял перо Черная Глина и поставил под
договором свою подпись. Один за другим подходили Охала,
Итолассе и другие вожди -- сторонники переселения.
Вожди патриотов случайно или намеренно стояли отдельной
группой на левом крыле полукруга. Теперь наступил их черед.
Первым должен был подойти Хойтл-мэтти. Агент не знал, подпишет
ли он договор. Наступила пауза, полная напряженного ожидания.
-- Твоя очередь подписывать. Скакун! -- обратился к нему
агент, переводя его индейское прозвище на английский язык.
-- Вы, того гляди, и обскачете меня! -- отвечал находчивый
и остроумный индеец. В его шутке скрывался серьезный ответ.
-- Как, ты отказываешься подписать?
-- Хойтл-мэтти не умеет писать.
-- В этом нет надобности -- твое имя уже обозначено здесь.
Тебе достаточно приложить к договору свой палец.
-- А вдруг я приложу палец не на то место?
-- Ты можешь подписать, поставив крест, -- продолжал
агент, все еще надеясь уломать вождя.
-- Мы, семинолы, не любим креста. Он уже достаточно надоел
нам во времена владычества испанцев.
-- Значит, ты наотрез отказываешься подписать?
-- Да! Господин агент, разве это вас удивляет?
-- Пусть будет так. Теперь слушай, что я скажу тебе!
-- Уши Хойтл-мэтти открыты, так же как и рот агента, --
последовал язвительный ответ.
-- Прекрасно! Тогда я лишаю Хойтл-мэтти сана вождя
семинолов.
-- Ха-ха-ха! -- засмеялся в ответ Хойтл-мэтти. -- Вот как!
Вот как! А скажи мне, -- саркастически спросил он, продолжая
хохотать и явно издеваясь над торжественным заявлением агента,
-- чьим же я буду вождем, генерал Томпсон?
-- Я уже объявил свое решение, -- сказал агент, видимо
задетый насмешливым тоном индейца. -- Ты больше не вождь. Мы не
признаем тебя вождем.
-- Но мой народ! Как же он? -- продолжал Хойтл-мэтти с
тонкой иронией. -- Разве моим людям нечего сказать по этому
поводу?
-- Твой народ будет действовать благоразумно. Он
послушается совета Великого Отца. Он не будет больше
повиноваться вождю, который поступает как изменник.
-- Вы не ошиблись, господин агент! -- воскликнул вождь, на
этот раз уже серьезно. -- Мой народ будет действовать разумно,
он останется верен своему долгу. Не обольщайтесь могуществом
совета Великого Отца! Если это будет действительно совет отца,
они выслушают его и примут; если нет -- они заткнут себе уши.
Что же касается вашего приказа о моем низложении, то я могу
только улыбнуться, видя, как нелепо вы поступаете. Я презираю и
этот приказ и агента! Я не боюсь вашего могущества. Я не боюсь,
что утрачу преданность моего народа. Сейте между нами раздоры
как вам угодно! Кое-где в других племенах вам удалось найти
изменников... -- Здесь оратор метнул яростный взгляд на Оматлу
и его воинов. -- Но я презираю ваши козни! Во всем племени не
найдется ни одного человека, который отрекся бы от Хойтл-мэтти,
-- слышите, ни одного!
Хойтл-мэтти умолк и скрестил на груди руки, снова приняв
позу молчаливого протеста. Он видел, что разговор окончен.
Затем агент обратился к негру Абраму. Но и тот отказался
подписать договор. Он просто сказал: "Нет!" Когда же агент стал
настаивать, негр добавил:
-- Нет, черт возьми! Я никогда не подпишу эту проклятую
бумагу, никогда! Этого достаточно, не так ли, босс Томпсон?
Уговоры кончились. Абрам был вычеркнут из списка вождей.
Арпиуки, Облако, Аллигатор и Карлик-Пошалла -- все они
один за другим отказались подписаться и были, в свою очередь,
низложены. Так же поступили с Холата-мико и другими
неявившимися вождями.
Большинство вождей только смеялись, когда шла речь о таком
массовом низложении. Смешно было смотреть, как незначительный
офицер, получивший временные полномочия, объявлял свои указы с
таким видом, как будто он по меньшей мере был императором(57).
Пошалла, последний из лишенных своего сана, смеялся вместе
с другими.
-- Скажи-ка толстому агенту, -- крикнул он переводчику, --
что я все еще буду вождем семинолов, когда его долговязый
скелет уже зарастет зловонными сорными травами! Ха, ха, ха!
Переводчик не передал эту шутку, она не дошла до ушей
агента. Он даже не слышал презрительного смеха, который
сопровождал ее, ибо все его внимание было поглощено последним
из оставшихся вождей -- Оцеолой.
Глава XXXIX. ПОДПИСЬ ОЦЕОЛЫ
До этого момента юный вождь молчал, и только когда Чарльз
Оматла взял перо, у него вырвалось слово "изменник".
Оцеола не оставался безучастным зрителем того, что
происходило вокруг. В его взглядах и жестах не было
скованности, он не прикидывался равнодушным стоиком. О нет, это
было не в его характере! Он искренне смеялся остроумным шуткам
Прыгуна, одобрительно приветствовал патриотизм Абрама и других
вождей и грозно хмурился, когда видел, как подло вели себя
изменники.
Теперь наступила его очередь высказать свое мнение. Он
стоял, скромно ожидая, пока назовут его имя. Всех вождей
называли по имени, все имена были хорошо известны агенту и его
переводчикам.
Царила напряженная тишина. И вот наступило мгновение,
когда в рядах американских солдат и в толпе индейских воинов
все затаили дыхание, как будто каждый был полон ощущения
надвигающейся грозы.
Я тоже чувствовал, что готовится взрыв, и, как все
остальные, неподвижно замер на месте, ожидая дальнейшего
развития событий.
Наконец агент прервал молчание:
-- Теперь ваша очередь, Пауэлл! Но прежде всего отвечайте
мне: признаны ли вы вождем?
Тон, манеры, слова -- все здесь было крайне оскорбительно.
Выражение лица агента явно доказывало, что это все было заранее
обдумано и намечено, как прямой разящий удар. В глазах его
проскальзывали злоба и предвкушение предстоящего триумфа.
Вопрос был совершенно излишний, не относящийся к делу, он
безусловно был задан с провокационной целью. Томпсон прекрасно
знал, что Пауэлл был вождем -- правда, младшим, но все же
военным вождем самого воинственного из племен семинолов --
племени Красные Палки. Агент хотел вызвать вспышку гнева у
пылкого, горячего юноши.
Но этой цели достигнуть ему не удалось: казалось, что
оскорбление не задело вождя. Оцеола ничего не ответил; странная
улыбка промелькнула на его лице, не гневная и не презрительная.
Это была улыбка молчаливого, величественного пренебрежения,
взгляд, который порядочный человек бросает на негодяя, когда
тот оскорбляет его. Казалось, молодой вождь считает агента
недостойным ответа, а оскорбление слишком грубым (так оно в
действительности и было), чтобы возмущаться им. Такое же
впечатление было и у меня и у большинства присутствующих.
Если бы агент был чутким человеком, взгляд Оцеолы мог бы
заставить его замолчать, или, по крайней мере, изменить
тактику. Но грубой душе чиновника было чуждо чувство
деликатности и справедливости, и, не обращая внимания на отпор,
данный ему Оцеолой, он продолжал еще более оскорбительным
тоном:
-- Я вас спрашиваю: вождь ли вы? Имеете ли вы право
подписать?
Тут же сразу десяток голосов ответил за Оцеолу. Вожди в
кругу и воины, стоящие за ними, закричали:
-- Вождь ли Восходящее Солнце? Конечно, он вождь! Он имеет
полное право подписать!
-- Почему его право подвергается сомнению? -- спросил
Прыгун. -- Когда наступит время, -- добавил он с усмешкой, --
Оцеола сумеет доказать свои права. А сейчас он, может быть, и
не собирается этого делать.
-- Нет, собираюсь! -- воскликнул Оцеола, обращаясь к
оратору и подчеркивая каждое слово. -- Я имею право подписать,
и я подпишу!
Трудно передать впечатление, произведенное на всех этим
неожиданным ответом. И белые и индейцы были одинаково изумлены;
все они задвигались, зашумели; недоуменные возгласы слились в
один сплошной гул.
Каждый выражал удивление по-своему -- в зависимости от
своих политических убеждений. В голосе одних слышались радость
и ликование, в тоне других звучали горечь и гнев. Неужели это
сказал Оцеола? Не ослышались ли они? Неужели Восходящее Солнце
так быстро скроется за облаками? После всего того, что он
совершил, после всего того, что он обещал, -- неужели он
окажется изменником?!
Такие вопросы занимали умы всех вождей и воинов --
противников переселения. В то же время партия изменников едва
могла скрыть свой восторг. Все знали, что подпись Оцеолы решает
дело, что отныне они обречены на переселение. Братьям Оматла
теперь нечего опасаться. Пусть теперь продолжают сопротивляться
враждебные белым воины, все те, кто поклялся не уходить. У них
больше нет вождя, который мог бы сплотить патриотов, как
Оцеола. После его отступничества дух сопротивления неизбежно
ослабеет, и дело патриотов можно считать безнадежно
проигранным.
Прыгун, Облако, Коа-хаджо, Абрам, Арпиуки и Карлик-Пошалла
-- все были ошеломлены. Оцеола, которого они облекли полным
доверием, смелый инициатор и вдохновитель сопротивления,
непримиримый враг всех тех, кто до сих пор ратовал за
переселение, истинный патриот, в которого все так верили, на
которого все возлагали надежды, -- теперь собирался уйти от
них, покинуть их в последнюю, решающую минуту, когда его
предательство окажется роковым для их общего дела!
-- Он продался за деньги! -- послышались голоса. -- Его
патриотизм -- притворство!.. Его борьба, его сопротивление --
обман!.. Он подкуплен агентом, он все время действует по его
указке!.. Негодяй!.. Эта измена еще чернее измены Оматлы!
Так бормотали вожди, бросая на Оцеолу яростные взгляды. Я
и сам не знал, что подумать об отступничестве Оцеолы. Он
объявил свое решение подписать договор -- что могло быть яснее?
Молодой вождь, по-видимому, был готов подтвердить делом
свое слово и только ждал знака агента, для которого заявление
Оцеолы было, очевидно, столь же неожиданным, как и для всех
остальных. Любому, кто взглянул бы в этот момент на лицо
агента, сразу стало бы ясно, что он совершенно непричастен к
тому, что произошло. Он явно был так же ошеломлен заявлением
Оцеолы, как и все остальные, а может быть, даже еще больше. Он
так растерялся, что не сразу смог прийти в себя и обрести дар
речи. Наконец он промямлил:
-- Отлично, Оцеола! Подойдите сюда и подпишите.
Теперь Томпсон изменил свой тон -- он говорил елейно и
вкрадчиво. Он рисовал себе радужную картину: Оцеола подпишет и,
таким образом, даст согласие на переселение. Дело, которое
поручено ему, Томпсону, правительством, будет выполнено с
блеском, и это значительно укрепит его положение в
дипломатических кругах. "Старый Хикори" будет доволен! А что
дальше? Дальше последует не скромное назначение во Флориду, к
жалкому племени индейцев, а дипломатическая миссия в
каком-нибудь крупном, цивилизованном государстве.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45