Женевьев и я решили пожениться, – объявил Роберто.
– Отличная идея, я за вас рад, – сказал Фанфан.
Ксавье единственной рукой погладил щеку сестры.
– Конечно, это ничего не меняет, но это все-таки что-то, – произнес он спокойно.
Женевьев прижала руку брата к щеке, и по ее лицу покатились слезы. Она попыталась их сдержать.
– Глупо… – произнесла она дрожащими губами.
Ла Скумун кашлянул.
– Я встану. Так мне будет удобнее все организовать, – сказал он.
Его голос изменился. Фанфан и Ксавье переглянулись.
– Не хватает только старины Мигли, – заметил Ксавье.
Миг вместе со своей шарманкой исчез незадолго до конца войны. Никого не предупредив и в неизвестном направлении; друзья даже не знали, жив он или нет.
Женевьев высморкалась.
– Он мог бы оставить шарманку Робертс, – сказала она.
– Фанфан крутил бы ручку в мэрии, – пошутил Ксавье. – Свадьба получилась бы очень необычной.
– А она и так будет необычной, – отозвался Ла Скумун.
Женевьев бросила на него переполненный нежностью взгляд, и он не удержался от желания прижать ее к себе.
Фанфан сделал знак Ксавье, и оба вышли. Комната с закрытыми ставнями была погружена в благоприятный полумрак.
* * *
Огни на Пигаль загорались рано – шел ноябрь.
Все дела Женевьев на юге были улажены, а Ла Скумун еще не знал, оставить кабаре себе или обосноваться в другом месте.
Свадьба была назначена на 15 декабря. Ксавье казался спокойным. Его приступы депрессии стали реже, возможно, благодаря присутствию Фанфана.
Женевьев никогда не заходила в кабаре, а Ла Скумун старался, чтобы Ксавье не проводил там все ночи, особенно в плохие часы, начиная с трех утра, когда иной раз спрашиваешь себя, стоит ли начинающийся день того, чтобы его прожить.
Тогда Ксавье усаживался в углу стойки, смотрел на свой пустой рукав и много пил.
Даже Тельма не решалась подойти к нему.
– Хотел бы я знать, излечится он хоть когда-нибудь, – сказал Ла Скумун Фанфану.
– Это знать невозможно.
– Может, нам купить домик в провинции? На тачке до него можно быстро доехать. Он катался бы на лошади или разводил волкодавов. Представляешь себе?… Может, так для него будет лучше?
– Во всяком случае не повредит, – согласился Фанфан.
– Прощупай гуляк… Иногда среди них попадаются те, кому срочно нужна наличка. Я так уже купил себе тачку. Очень хорошо устроилось.
Фанфан легко сходился с людьми. Он умел быть обаятельным. Ла Скумуну пришлось вмешаться всего однажды. В «Зеленый час» регулярно приходил посмотреть стриптиз один блатной – красивый, хорошо одетый парень. Как-то ночью он дал Фанфану свой адрес.
– Если понадобится, найдешь меня там. Спроси Деде Щеголя.
Фанфан вздрогнул.
– Может, ты обо мне уже слыхал? – спросил тот, напыжившись от важности.
– Нет. В другом городе я был знаком с парнем по имени Шарло Щеголь.
– А!
– Да, Шарло Щеголь, – повторил Фанфан как будто для себя и добавил громче: – Ты всегда носишь жуткие костюмы и это всем заметно, можешь не сомневаться…
В тот вечер Ла Скумуну показалось, что у Фанфана странный вид.
– Что с тобой? – спросил он незадолго до закрытия.
– Странная штука жизнь. Все время кажется, что она идет по кругу. Видишь парня, который клеит брюнетку с роскошными формами?
– Да.
– Его зовут Деде Щеголь. Ты себе не представляешь, как это на меня подействовало!
Ла Скумун не нашел, что сказать. Прошлое прилипало к подошвам, словно глина.
На следующий день он дождался ухода Деде и вышел следом за ним.
– У тебя найдется минутка? – спросил он его на улице. Тот с удивлением посмотрел на него.
– Давай, говори.
– Я насчет Фанфана.
Ла Скумун собирался просто приказать ему: «Не суйся больше в «Зеленый час!», но передумал.
– …У него когда-то был друг с такой же кличкой, как у тебя, этот друг умер. Ты о многом ему напоминаешь, а это вызывает у него грусть.
– Мне лучше не приходить, да?
– Да. Мне очень неприятно это говорить.
– Ты отличный парень. Можешь на меня положиться, – заявил Деде.
Они расстались, и Ла Скумуном овладело странное волнение. Несколько секунд он неподвижно стоял на тротуаре, потом вернулся в кабаре.
– Странно, что-то Деде не приходит, – заметил Фанфан через несколько дней.
Расспрашивать брюнетку он не решался.
– Небось, запутался в своих девчонках, – ответил Ла Скумун.
Однажды ночью, после того, как Ла Скумун убедил Ксавье отправиться домой, Фанфан нашел редкую птицу.
Отпрыск богатой семьи намеревался продать виллу в Нормандии, чтобы легче было топить свободное время в шампанском, положив голову на пышные женские груди.
А поскольку свободным было все его время, это обходилось недешево.
– Поехали смотреть немедленно, пока железо горячо, – решил Ла Скумун.
Было пять часов утра. Поместье находилось в сотне километров.
– Пойду еще ему налью, – сказал Фанфан.
Они выехали из Парижа только около шести, через заставу Майо. Продавец сначала пел во все горло, потом заснул. Но Ла Скумун записал адрес на бумажке.
– Удача с нами, – сказал он Фанфану.
Начинало светать.
Глава 12
Около семи часов утра в дверь квартиры на авеню Трюден позвонили.
Женевьев не спала. Она ждала Роберто, который обычно возвращался около шести и имел свои ключи.
– Кто там? – спросила она.
– Тельма, – ответил женский голос.
Женевьев сразу подумала о несчастном случае… Тельма никогда не приходила на авеню Трюден, а принимала Ксавье у себя, в меблированной квартире на улице Ла Файетт.
Открывая дверь, Женевьев крикнула:
– Ксавье, это Тельма!
В квартиру ворвались четверо вооруженных мужчин.
– Не рыпайся! – приказал один из них Женевьев и стал подталкивать ее вглубь комнаты, где вся компания наткнулись на сонного Ксавье.
– Встать, руки вверх!
Ксавье быстро размышлял. Он поднял руку.
– Обе!
Он не ответил, оставшись стоять босиком на ковре.
– У него всего одна! – засмеялся тот, что командовал.
Трое были в кожаных куртках, четвертый – в грязном габардиновом пальто. На головах у всех береты, лица по нос закрыты платками.
– Найди второго, – приказал мужчина в габардиновом пальто.
Они обыскали квартиру, толкая Женевьев перед собой.
– Смелости вам не занимать, – бросил Ксавье.
– Посмотрим.
– Не повезло, что Роберто нет дома, – продолжал Ксавье.
Все собрались в одной комнате, и главарь обратился к Женевьев:
– Где он?
– Пока не пришел, – ответила та, слегка успокоившись.
– Кабак закрыт. Обычно к этому часу он возвращается, – сказал один из незванных гостей.
– Раз ты знаешь его привычки, ничего нового мы тебе сообщить не сможем, – бросил Ксавье.
Старший смерил взглядом его и своих людей.
– Поищите бумаги.
«Это люди Грегуара и Фабра», – подумал Ксавье, наблюдавший за четверкой.
Они не были блатными, хотя у одного в руках был автомат. Все молодые.
Акты о продаже Ла Скумун спрятал в «Зеленом часе».
– Ничего нет, – признали они через некоторое время.
– Итак, – спросил главарь, – вы так и не вспомнили, где Ла Рока?
– Можно опустить руку? – обратился к нему Ксавье. Они обшарили его глазами.
– Валяй, – разрешил главарь.
– Для вас лучше всего было бы уйти до его возвращения, – посоветовал Ксавье.
– Мы не собираемся тут ночевать. Но если уйдем, то не из-за твоего дружка. Нас такие как он не испугают.
– Вы хотели ему что-то передать?
– Скажи ему, чтобы отправил акты о продаже мэтру Рошу, адвокату, в Сент-Этьен, авеню де Франс.
Главарь записал имя на листке блокнота и протянул его Ксавье.
– Остальное легко запомнишь. Ну-ка, дамочка, одевайтесь, поедете с нами.
– Что? – взревел Ксавье.
Женевьев посмотрела на брата.
– Одевайся, не то пристрелим его! – пригрозил тип, направив оружие на Ксавье.
– Иди, – капитулировал тот.
– Так будет лучше, – заметил неизвестный.
– Я натяну штаны и побегу к Роберто, как только вы уйдете, – пообещал Ксавье. – Так мы выиграем время. Понимаете, она моя сестра.
– Обыщите его шмотки, – приказал шеф.
Они обыскали пиджак, брюки, носки и бросили их ему. Трое мужчин остались в комнате с Ксавье, четвертый наблюдал за Женевьев в соседней.
В шляпе, висевшей в прихожей, у Ксавье был спрятан пистолет калибра 6,35.
Скоро Женевьев вышла, белая, как покойница.
– Не волнуйся, – еле слышно попросила она.
Ксавье еще ни разу не видел, чтобы похищение закончилось по-честному. Ты посылаешь выкуп, а взамен получаешь труп.
– Она могла бы взять с собой немного денег, – предложил Ксавье. – Вдруг пригодится.
Шеф заколебался.
– А они у тебя есть?
– Да, там… – показал Ксавье на прихожую.
Они пошли за ним, и он указал на пальто, висевшее под шляпой.
– Там.
– Погоди, – остановил его шеф.
Один из четверки подошел и принялся обыскивать пальто. Ксавье немного продвинулся вперед и поднял руку. Его пальцы касались шляпы. Главарь стоял за ним.
Ксавье обернулся, словно хотел что-то сказать Женевьев, оставшейся на пороге комнаты.
Главарь машинально повторил движение Ксавье, который воспользовался этим, чтобы запустить пальцы в шляпу. С одной рукой Ксавье не мог скрутить человека, осматривавшего пальто и превратить его в живой щит.
Поэтому, едва схватив маленький пистолет, он выстрелил в главаря. Тот крутанулся, прижав обе руки к горлу.
Женевьев закричала. Мужчина, обыскивавший карманы пальто, бросил его, но Ксавье уже всадил ему пулю в голову.
Перекрывая тихие выстрелы пистолетика, раздалась автоматная очередь.
Ксавье упал не сразу. Прислонившись спиной к вешалке с подставкой для зонтиков, он выпустил остаток обоймы в третьего противника, который выронил автомат.
– Окно! Окно! – закричал Ксавье.
Женевьев побежала к окну спальни, и единственный остававшийся на ногах нападающий выстрелил в нее.
– Ой! – вскрикнула она с болезненным удивлением, уцепилась за двойные шторы и медленно сползла на пол.
В восстановившейся тишине двое оставшихся в живых, один из которых был ранен в плечо, удрали.
* * *
Соседи и консьержка вызвали полицию через несколько минут после перестрелки. Узнав о случившемся, Бло решил выйти из дома раньше обычного. Консьержка заявила, что четверо мужчин поднялись около семи часов.
Бло склонился над одним из тел и узнал Ксавье.
– Удар не заставил себя ждать, – обратился он к Мерсье.
– Он мертв?
– Похоже на то.
Вскоре прибыл судмедэксперт. Трое мужчин были мертвы, но Женевьев еще дышала, несмотря на пулевое ранение в спину. Ее срочно отправили в больницу.
Собрав улики, Комиссар Бло взял документы убитых. Когда трупы увезли и эксперты покинули квартиру, он сел за стол и просмотрел бумаги.
– Так я и думал, – прошептал он.
– Что? – спросил Мерсье.
– Фабр легко задурил головы этим типам. Они из Сент-Этьена, бывшие партизаны, привыкшие к силовым акциям. Не удивлюсь, если один из них окажется его дальним родственником. Нужны были именно такие люди, на которых репутация Ла Роки и Ксавье Аде не произвела бы впечатления. Во-первых, они их просто не знали. Но даже если бы навели справки, все равно взялись бы за работу. Им все равно с кем иметь дело.
– К тому же, на их стороне был эффект внезапности…
– Да, вначале, но Аде спутал им карты и, в конце концов, именно он застиг их врасплох. По-моему, они хотели их увести, а Аде взбунтовался. Обратили внимание, что оба Аде одевались в спешке?
– Странно, что эти типы из Сент-Этьена пошли на дело с документами.
– Они отправились сюда как на увеселительную прогулку и, можно сказать, им повезло.
– Как сказать…
– Вспомните схватку с неграми в Марселе. Если бы Ла рока вернулся сегодня вовремя, погибли бы все четыре незванных гостя. Да и с Аде, будь у него две руки, результат оказался бы таким же.
– Многообещающее начало.
– Организуйте плотное наблюдение за Грегуаром и Фабром. Свяжитесь с Сент-Этьеном, пошлите установочные данные на убитых. Пусть составят для нас полный список их родственников. Кордоны на всех дорогах вокруг Сент-Этьена, наблюдение за вокзалом. Искать двух молодых мужчин, один из которых, возможно, ранен в плечо. Это мог быть тот, кто уронил в коридоре автомат. Действуйте, старина, действуйте.
– Встречаемся на Набережной?
– Да, я побуду тут еще немного.
Мерсье после секундного колебания вышел. Было девять часов утра. Около десяти зазвонил телефон.
– Алло? – ответил Бло.
– Алло! Отличная новость. Это ты, Ксавье?
Бло издал ворчание, будто не до конца проснувшийся человек.
– Я с Фанфаном. Мы подцепили клиента, у которого можно купить дом. Потрясный вариант в Нормандии. Алло? Ты меня слушаешь?
– Говорит комиссар Бло. Жду вас в вашей квартире. Дело серьезное.
– А что вы делаете в моей квартире?
– Дело серьезное, – повторил Бло и положил трубку.
Через двадцать минут запыхавшийся Ла Скумун влетел в квартиру.
– Сюда, – позвал Бло, по-прежнему сидевший за столом в столовой.
– Что все это значит?… – пробормотал Ла Скумун.
– То, что вы ошиблись эпохой.
Ла Скумун выбежал из комнаты.
– Женевьев! – крикнул он. – Ксавье! Женевьев! – (Вскоре он вернулся.) – Где они? Да отвечайте же, черт побери!
– Хватит кричать и бегать. Сядьте, и мы сможем поговорить.
Ла Скумун сел. Его взгляд был суровым.
– Ваш друг Ксавье Аде убит на месте. Его сестра Женевьев пока жива. Ее сейчас оперируют.
Он посмотрел на гангстера, чье лицо стало непроницаемым.
– Вашему другу нанесли визит, который, очевидно, должны были нанести вам. Он убил двоих, но гостей было четверо. Полагаю, вы никого не ждали, иначе остались бы?
– Кто это сделал? Почему?… Кто это сделал? – спросил он совершенно спокойным голосом.
– Вы только что приобрели кабаре… А вам известно, как завистливы люди…
Ла Скумун поднялся.
– В какую больницу отвезли Женевьев?
– В «Ларибуазьер». Это рядом с Северным вокзалом.
Ла Скумун развернулся на каблуках и направился к двери.
– Я тоже поеду, – решил Бло.
Они вышли вместе, но молча, и сели каждый в свою машину. В автомобиле Бло сидел шофер.
Они встретились в отделении неотложной помощи. Женевьев еще была в операционной. Ла Скумун, не желая смешиваться с толпой посетителей, расхаживал по внутреннему двору.
Комиссар Бло приказал приготовить для раненой отдельную палату. Она одна может дать показания, если выживет, а общая палата не располагает к откровенности.
Он первым узнал, что Женевьев выкарабкается. Ее провезли на каталке. У нее было лицо покойницы, какое придает живым послеоперационный шок. Комиссар вышел и приблизился к Ла Скумуну.
– Она будет жить.
Ла Скумун немного сжался.
– Она не заслуживала такой смерти, – добавил Бло.
– Ксавье тоже, – прошептал Ла Скумун.
– До завтра к ней нельзя. Она очень слаба.
– Я только посмотрю издали.
Оба направились к палате. Ла Скумун прижался лбом к стеклянной двери. Изнутри медсестра сделала знак не входить. Ла Скумун взмахом руки велел ей отойти в сторону, чтобы увидеть Женевьев.
Лицо Ксавье накладывалось на лицо его сестры. Роберто закрыл глаза.
– Не может быть, – пробормотал он, отошел от двери и посмотрел на Бло.
– Что вы собираетесь делать? – тихо спросил комиссар.
– Не знаю. Я уже ничего не знаю.
– Хотите увидеть Аде? Лицо не пострадало.
– Очень хочу.
Он согласился сесть в машину комиссара. Тому хотелось задать Ла Роке сотню вопросов, но он хранил молчание.
Ксавье лежал на мраморном столе, накрытый простыней. Бло снял ее с лица. Служащий подал заключение: из тела Ксавье извлекли восемь автоматных пуль калибра девять миллиметров. Практически мгновенная смерть.
– Он не страдал, – сказал Бло. – Остальные тоже.
Он показал на два других трупа.
Взгляд Ла Скумуна уставился в одну точку.
– Мы вместе выросли, – сказал он.
Через некоторое время он встряхнулся.
– Можно посмотреть на других?
Бло открыл лица. Они были изуродованы. Ла Скумун их не знал.
– Разрешение на похороны будет выдано вечером. Вы возьмете на себя остальное?
– Да. Для Ксавье я сделаю все, что нужно. Похоронное бюро заберет тело.
– Ну что ж, а я займусь живыми. Всегда так. После мертвых занимаешься теми, кто их убил. Вы так не считаете?
Они шли к двери. Их шаги гулко отдавались на плиточном полу.
– Считаю.
– Значит, тоже займетесь живыми?
Черные глаза Ла Скумуна вернули свой блеск.
– Я, – ответил он, глядя Бло в лицо, – займусь похоронами моего друга.
Бло посмотрел вслед этому человеку, оставшемуся теперь совсем одиноким, и подумал о первоочередных мерах.
Первое: защитить Женевьев Аде от возможного покушения; она оставалась единственным свидетелем.
Второе: проследить за похоронами Ксавье Аде. Оцепить кладбище, например.
Глава 13
Фанфан сразу сказал Ла Скумуну:
– Не вздумай туда ходить. Это самоубийство!
Поскольку тот как будто не слышал, он добавил:
– По крайней мере разреши мне пойти с тобой…
– Какая разница: один или двое. Нельзя класть все яйца в одну корзину, а это скорее мое место, чем твое.
Настаивать было бесполезно. Ла Скумун следовал за катафалком на своей машине от морга до церкви дез Аббесс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
– Отличная идея, я за вас рад, – сказал Фанфан.
Ксавье единственной рукой погладил щеку сестры.
– Конечно, это ничего не меняет, но это все-таки что-то, – произнес он спокойно.
Женевьев прижала руку брата к щеке, и по ее лицу покатились слезы. Она попыталась их сдержать.
– Глупо… – произнесла она дрожащими губами.
Ла Скумун кашлянул.
– Я встану. Так мне будет удобнее все организовать, – сказал он.
Его голос изменился. Фанфан и Ксавье переглянулись.
– Не хватает только старины Мигли, – заметил Ксавье.
Миг вместе со своей шарманкой исчез незадолго до конца войны. Никого не предупредив и в неизвестном направлении; друзья даже не знали, жив он или нет.
Женевьев высморкалась.
– Он мог бы оставить шарманку Робертс, – сказала она.
– Фанфан крутил бы ручку в мэрии, – пошутил Ксавье. – Свадьба получилась бы очень необычной.
– А она и так будет необычной, – отозвался Ла Скумун.
Женевьев бросила на него переполненный нежностью взгляд, и он не удержался от желания прижать ее к себе.
Фанфан сделал знак Ксавье, и оба вышли. Комната с закрытыми ставнями была погружена в благоприятный полумрак.
* * *
Огни на Пигаль загорались рано – шел ноябрь.
Все дела Женевьев на юге были улажены, а Ла Скумун еще не знал, оставить кабаре себе или обосноваться в другом месте.
Свадьба была назначена на 15 декабря. Ксавье казался спокойным. Его приступы депрессии стали реже, возможно, благодаря присутствию Фанфана.
Женевьев никогда не заходила в кабаре, а Ла Скумун старался, чтобы Ксавье не проводил там все ночи, особенно в плохие часы, начиная с трех утра, когда иной раз спрашиваешь себя, стоит ли начинающийся день того, чтобы его прожить.
Тогда Ксавье усаживался в углу стойки, смотрел на свой пустой рукав и много пил.
Даже Тельма не решалась подойти к нему.
– Хотел бы я знать, излечится он хоть когда-нибудь, – сказал Ла Скумун Фанфану.
– Это знать невозможно.
– Может, нам купить домик в провинции? На тачке до него можно быстро доехать. Он катался бы на лошади или разводил волкодавов. Представляешь себе?… Может, так для него будет лучше?
– Во всяком случае не повредит, – согласился Фанфан.
– Прощупай гуляк… Иногда среди них попадаются те, кому срочно нужна наличка. Я так уже купил себе тачку. Очень хорошо устроилось.
Фанфан легко сходился с людьми. Он умел быть обаятельным. Ла Скумуну пришлось вмешаться всего однажды. В «Зеленый час» регулярно приходил посмотреть стриптиз один блатной – красивый, хорошо одетый парень. Как-то ночью он дал Фанфану свой адрес.
– Если понадобится, найдешь меня там. Спроси Деде Щеголя.
Фанфан вздрогнул.
– Может, ты обо мне уже слыхал? – спросил тот, напыжившись от важности.
– Нет. В другом городе я был знаком с парнем по имени Шарло Щеголь.
– А!
– Да, Шарло Щеголь, – повторил Фанфан как будто для себя и добавил громче: – Ты всегда носишь жуткие костюмы и это всем заметно, можешь не сомневаться…
В тот вечер Ла Скумуну показалось, что у Фанфана странный вид.
– Что с тобой? – спросил он незадолго до закрытия.
– Странная штука жизнь. Все время кажется, что она идет по кругу. Видишь парня, который клеит брюнетку с роскошными формами?
– Да.
– Его зовут Деде Щеголь. Ты себе не представляешь, как это на меня подействовало!
Ла Скумун не нашел, что сказать. Прошлое прилипало к подошвам, словно глина.
На следующий день он дождался ухода Деде и вышел следом за ним.
– У тебя найдется минутка? – спросил он его на улице. Тот с удивлением посмотрел на него.
– Давай, говори.
– Я насчет Фанфана.
Ла Скумун собирался просто приказать ему: «Не суйся больше в «Зеленый час!», но передумал.
– …У него когда-то был друг с такой же кличкой, как у тебя, этот друг умер. Ты о многом ему напоминаешь, а это вызывает у него грусть.
– Мне лучше не приходить, да?
– Да. Мне очень неприятно это говорить.
– Ты отличный парень. Можешь на меня положиться, – заявил Деде.
Они расстались, и Ла Скумуном овладело странное волнение. Несколько секунд он неподвижно стоял на тротуаре, потом вернулся в кабаре.
– Странно, что-то Деде не приходит, – заметил Фанфан через несколько дней.
Расспрашивать брюнетку он не решался.
– Небось, запутался в своих девчонках, – ответил Ла Скумун.
Однажды ночью, после того, как Ла Скумун убедил Ксавье отправиться домой, Фанфан нашел редкую птицу.
Отпрыск богатой семьи намеревался продать виллу в Нормандии, чтобы легче было топить свободное время в шампанском, положив голову на пышные женские груди.
А поскольку свободным было все его время, это обходилось недешево.
– Поехали смотреть немедленно, пока железо горячо, – решил Ла Скумун.
Было пять часов утра. Поместье находилось в сотне километров.
– Пойду еще ему налью, – сказал Фанфан.
Они выехали из Парижа только около шести, через заставу Майо. Продавец сначала пел во все горло, потом заснул. Но Ла Скумун записал адрес на бумажке.
– Удача с нами, – сказал он Фанфану.
Начинало светать.
Глава 12
Около семи часов утра в дверь квартиры на авеню Трюден позвонили.
Женевьев не спала. Она ждала Роберто, который обычно возвращался около шести и имел свои ключи.
– Кто там? – спросила она.
– Тельма, – ответил женский голос.
Женевьев сразу подумала о несчастном случае… Тельма никогда не приходила на авеню Трюден, а принимала Ксавье у себя, в меблированной квартире на улице Ла Файетт.
Открывая дверь, Женевьев крикнула:
– Ксавье, это Тельма!
В квартиру ворвались четверо вооруженных мужчин.
– Не рыпайся! – приказал один из них Женевьев и стал подталкивать ее вглубь комнаты, где вся компания наткнулись на сонного Ксавье.
– Встать, руки вверх!
Ксавье быстро размышлял. Он поднял руку.
– Обе!
Он не ответил, оставшись стоять босиком на ковре.
– У него всего одна! – засмеялся тот, что командовал.
Трое были в кожаных куртках, четвертый – в грязном габардиновом пальто. На головах у всех береты, лица по нос закрыты платками.
– Найди второго, – приказал мужчина в габардиновом пальто.
Они обыскали квартиру, толкая Женевьев перед собой.
– Смелости вам не занимать, – бросил Ксавье.
– Посмотрим.
– Не повезло, что Роберто нет дома, – продолжал Ксавье.
Все собрались в одной комнате, и главарь обратился к Женевьев:
– Где он?
– Пока не пришел, – ответила та, слегка успокоившись.
– Кабак закрыт. Обычно к этому часу он возвращается, – сказал один из незванных гостей.
– Раз ты знаешь его привычки, ничего нового мы тебе сообщить не сможем, – бросил Ксавье.
Старший смерил взглядом его и своих людей.
– Поищите бумаги.
«Это люди Грегуара и Фабра», – подумал Ксавье, наблюдавший за четверкой.
Они не были блатными, хотя у одного в руках был автомат. Все молодые.
Акты о продаже Ла Скумун спрятал в «Зеленом часе».
– Ничего нет, – признали они через некоторое время.
– Итак, – спросил главарь, – вы так и не вспомнили, где Ла Рока?
– Можно опустить руку? – обратился к нему Ксавье. Они обшарили его глазами.
– Валяй, – разрешил главарь.
– Для вас лучше всего было бы уйти до его возвращения, – посоветовал Ксавье.
– Мы не собираемся тут ночевать. Но если уйдем, то не из-за твоего дружка. Нас такие как он не испугают.
– Вы хотели ему что-то передать?
– Скажи ему, чтобы отправил акты о продаже мэтру Рошу, адвокату, в Сент-Этьен, авеню де Франс.
Главарь записал имя на листке блокнота и протянул его Ксавье.
– Остальное легко запомнишь. Ну-ка, дамочка, одевайтесь, поедете с нами.
– Что? – взревел Ксавье.
Женевьев посмотрела на брата.
– Одевайся, не то пристрелим его! – пригрозил тип, направив оружие на Ксавье.
– Иди, – капитулировал тот.
– Так будет лучше, – заметил неизвестный.
– Я натяну штаны и побегу к Роберто, как только вы уйдете, – пообещал Ксавье. – Так мы выиграем время. Понимаете, она моя сестра.
– Обыщите его шмотки, – приказал шеф.
Они обыскали пиджак, брюки, носки и бросили их ему. Трое мужчин остались в комнате с Ксавье, четвертый наблюдал за Женевьев в соседней.
В шляпе, висевшей в прихожей, у Ксавье был спрятан пистолет калибра 6,35.
Скоро Женевьев вышла, белая, как покойница.
– Не волнуйся, – еле слышно попросила она.
Ксавье еще ни разу не видел, чтобы похищение закончилось по-честному. Ты посылаешь выкуп, а взамен получаешь труп.
– Она могла бы взять с собой немного денег, – предложил Ксавье. – Вдруг пригодится.
Шеф заколебался.
– А они у тебя есть?
– Да, там… – показал Ксавье на прихожую.
Они пошли за ним, и он указал на пальто, висевшее под шляпой.
– Там.
– Погоди, – остановил его шеф.
Один из четверки подошел и принялся обыскивать пальто. Ксавье немного продвинулся вперед и поднял руку. Его пальцы касались шляпы. Главарь стоял за ним.
Ксавье обернулся, словно хотел что-то сказать Женевьев, оставшейся на пороге комнаты.
Главарь машинально повторил движение Ксавье, который воспользовался этим, чтобы запустить пальцы в шляпу. С одной рукой Ксавье не мог скрутить человека, осматривавшего пальто и превратить его в живой щит.
Поэтому, едва схватив маленький пистолет, он выстрелил в главаря. Тот крутанулся, прижав обе руки к горлу.
Женевьев закричала. Мужчина, обыскивавший карманы пальто, бросил его, но Ксавье уже всадил ему пулю в голову.
Перекрывая тихие выстрелы пистолетика, раздалась автоматная очередь.
Ксавье упал не сразу. Прислонившись спиной к вешалке с подставкой для зонтиков, он выпустил остаток обоймы в третьего противника, который выронил автомат.
– Окно! Окно! – закричал Ксавье.
Женевьев побежала к окну спальни, и единственный остававшийся на ногах нападающий выстрелил в нее.
– Ой! – вскрикнула она с болезненным удивлением, уцепилась за двойные шторы и медленно сползла на пол.
В восстановившейся тишине двое оставшихся в живых, один из которых был ранен в плечо, удрали.
* * *
Соседи и консьержка вызвали полицию через несколько минут после перестрелки. Узнав о случившемся, Бло решил выйти из дома раньше обычного. Консьержка заявила, что четверо мужчин поднялись около семи часов.
Бло склонился над одним из тел и узнал Ксавье.
– Удар не заставил себя ждать, – обратился он к Мерсье.
– Он мертв?
– Похоже на то.
Вскоре прибыл судмедэксперт. Трое мужчин были мертвы, но Женевьев еще дышала, несмотря на пулевое ранение в спину. Ее срочно отправили в больницу.
Собрав улики, Комиссар Бло взял документы убитых. Когда трупы увезли и эксперты покинули квартиру, он сел за стол и просмотрел бумаги.
– Так я и думал, – прошептал он.
– Что? – спросил Мерсье.
– Фабр легко задурил головы этим типам. Они из Сент-Этьена, бывшие партизаны, привыкшие к силовым акциям. Не удивлюсь, если один из них окажется его дальним родственником. Нужны были именно такие люди, на которых репутация Ла Роки и Ксавье Аде не произвела бы впечатления. Во-первых, они их просто не знали. Но даже если бы навели справки, все равно взялись бы за работу. Им все равно с кем иметь дело.
– К тому же, на их стороне был эффект внезапности…
– Да, вначале, но Аде спутал им карты и, в конце концов, именно он застиг их врасплох. По-моему, они хотели их увести, а Аде взбунтовался. Обратили внимание, что оба Аде одевались в спешке?
– Странно, что эти типы из Сент-Этьена пошли на дело с документами.
– Они отправились сюда как на увеселительную прогулку и, можно сказать, им повезло.
– Как сказать…
– Вспомните схватку с неграми в Марселе. Если бы Ла рока вернулся сегодня вовремя, погибли бы все четыре незванных гостя. Да и с Аде, будь у него две руки, результат оказался бы таким же.
– Многообещающее начало.
– Организуйте плотное наблюдение за Грегуаром и Фабром. Свяжитесь с Сент-Этьеном, пошлите установочные данные на убитых. Пусть составят для нас полный список их родственников. Кордоны на всех дорогах вокруг Сент-Этьена, наблюдение за вокзалом. Искать двух молодых мужчин, один из которых, возможно, ранен в плечо. Это мог быть тот, кто уронил в коридоре автомат. Действуйте, старина, действуйте.
– Встречаемся на Набережной?
– Да, я побуду тут еще немного.
Мерсье после секундного колебания вышел. Было девять часов утра. Около десяти зазвонил телефон.
– Алло? – ответил Бло.
– Алло! Отличная новость. Это ты, Ксавье?
Бло издал ворчание, будто не до конца проснувшийся человек.
– Я с Фанфаном. Мы подцепили клиента, у которого можно купить дом. Потрясный вариант в Нормандии. Алло? Ты меня слушаешь?
– Говорит комиссар Бло. Жду вас в вашей квартире. Дело серьезное.
– А что вы делаете в моей квартире?
– Дело серьезное, – повторил Бло и положил трубку.
Через двадцать минут запыхавшийся Ла Скумун влетел в квартиру.
– Сюда, – позвал Бло, по-прежнему сидевший за столом в столовой.
– Что все это значит?… – пробормотал Ла Скумун.
– То, что вы ошиблись эпохой.
Ла Скумун выбежал из комнаты.
– Женевьев! – крикнул он. – Ксавье! Женевьев! – (Вскоре он вернулся.) – Где они? Да отвечайте же, черт побери!
– Хватит кричать и бегать. Сядьте, и мы сможем поговорить.
Ла Скумун сел. Его взгляд был суровым.
– Ваш друг Ксавье Аде убит на месте. Его сестра Женевьев пока жива. Ее сейчас оперируют.
Он посмотрел на гангстера, чье лицо стало непроницаемым.
– Вашему другу нанесли визит, который, очевидно, должны были нанести вам. Он убил двоих, но гостей было четверо. Полагаю, вы никого не ждали, иначе остались бы?
– Кто это сделал? Почему?… Кто это сделал? – спросил он совершенно спокойным голосом.
– Вы только что приобрели кабаре… А вам известно, как завистливы люди…
Ла Скумун поднялся.
– В какую больницу отвезли Женевьев?
– В «Ларибуазьер». Это рядом с Северным вокзалом.
Ла Скумун развернулся на каблуках и направился к двери.
– Я тоже поеду, – решил Бло.
Они вышли вместе, но молча, и сели каждый в свою машину. В автомобиле Бло сидел шофер.
Они встретились в отделении неотложной помощи. Женевьев еще была в операционной. Ла Скумун, не желая смешиваться с толпой посетителей, расхаживал по внутреннему двору.
Комиссар Бло приказал приготовить для раненой отдельную палату. Она одна может дать показания, если выживет, а общая палата не располагает к откровенности.
Он первым узнал, что Женевьев выкарабкается. Ее провезли на каталке. У нее было лицо покойницы, какое придает живым послеоперационный шок. Комиссар вышел и приблизился к Ла Скумуну.
– Она будет жить.
Ла Скумун немного сжался.
– Она не заслуживала такой смерти, – добавил Бло.
– Ксавье тоже, – прошептал Ла Скумун.
– До завтра к ней нельзя. Она очень слаба.
– Я только посмотрю издали.
Оба направились к палате. Ла Скумун прижался лбом к стеклянной двери. Изнутри медсестра сделала знак не входить. Ла Скумун взмахом руки велел ей отойти в сторону, чтобы увидеть Женевьев.
Лицо Ксавье накладывалось на лицо его сестры. Роберто закрыл глаза.
– Не может быть, – пробормотал он, отошел от двери и посмотрел на Бло.
– Что вы собираетесь делать? – тихо спросил комиссар.
– Не знаю. Я уже ничего не знаю.
– Хотите увидеть Аде? Лицо не пострадало.
– Очень хочу.
Он согласился сесть в машину комиссара. Тому хотелось задать Ла Роке сотню вопросов, но он хранил молчание.
Ксавье лежал на мраморном столе, накрытый простыней. Бло снял ее с лица. Служащий подал заключение: из тела Ксавье извлекли восемь автоматных пуль калибра девять миллиметров. Практически мгновенная смерть.
– Он не страдал, – сказал Бло. – Остальные тоже.
Он показал на два других трупа.
Взгляд Ла Скумуна уставился в одну точку.
– Мы вместе выросли, – сказал он.
Через некоторое время он встряхнулся.
– Можно посмотреть на других?
Бло открыл лица. Они были изуродованы. Ла Скумун их не знал.
– Разрешение на похороны будет выдано вечером. Вы возьмете на себя остальное?
– Да. Для Ксавье я сделаю все, что нужно. Похоронное бюро заберет тело.
– Ну что ж, а я займусь живыми. Всегда так. После мертвых занимаешься теми, кто их убил. Вы так не считаете?
Они шли к двери. Их шаги гулко отдавались на плиточном полу.
– Считаю.
– Значит, тоже займетесь живыми?
Черные глаза Ла Скумуна вернули свой блеск.
– Я, – ответил он, глядя Бло в лицо, – займусь похоронами моего друга.
Бло посмотрел вслед этому человеку, оставшемуся теперь совсем одиноким, и подумал о первоочередных мерах.
Первое: защитить Женевьев Аде от возможного покушения; она оставалась единственным свидетелем.
Второе: проследить за похоронами Ксавье Аде. Оцепить кладбище, например.
Глава 13
Фанфан сразу сказал Ла Скумуну:
– Не вздумай туда ходить. Это самоубийство!
Поскольку тот как будто не слышал, он добавил:
– По крайней мере разреши мне пойти с тобой…
– Какая разница: один или двое. Нельзя класть все яйца в одну корзину, а это скорее мое место, чем твое.
Настаивать было бесполезно. Ла Скумун следовал за катафалком на своей машине от морга до церкви дез Аббесс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15