Рецепт бальзама, которым я смазывала рану, достался мне еще от прабабки, – заявила она, гордо выпятив грудь. – Он заживляет любые раны.По правде говоря, это сообщение было ни к чему, так как Диана на личном опыте убедилась в чудодейственности бальзама.– Лорд Грейвз определил меня вам в служанки, – продолжала Джейн, складывая принесенную одежду на кровать. – Но хочу, чтобы вы знали: эта работа мне совсем не по нраву.Диана порадовалась, тому что накануне ей удалось подслушать разговор Роберта с управляющим. После полученного предупреждения неприязнь служанки не причинила слишком жгучей обиды.– А я, если помните, леди Диана Меткаф, – представилась в свою очередь Диана. – И хочу, чтобы ты знала: мне это решение нравится не больше, чем тебе, может быть, даже меньше.Большие круглые глаза Джейн, округлились еще сильнее. Чтобы скрыть удивление, она пренебрежительно скривила губы.– Да, Меткафы все такие неблагодарные, – заявила служанка, скрестив руки на груди.Диана удивленно уставилась на служанку. Ее возмущению не было предела.– Ты знала мою мать?Джейн покачала головой.– Нет, но…– Значит, ты была хорошо знакома с моим отцом, – прервала ее Диана, и улыбка появилась на ее лице при воспоминании о том, что Роберт имеет обыкновение обрывать собеседников.– Нет, миледи, я…– Ну, тогда ответь: как ты можешь судить о моей семье?– Уж давно не секрет, как поступил Гектор Меткаф с моей хозяйкой, леди Сибил, – не осталась в долгу служанка. Для большей убедительности она выставила вперед свой маленький остренький подбородок.Девушка смущенно умолкла.– Значит, мы хорошо понимаем друг друга, миледи, – заключила Джейн, наклоняясь за рубашкой Дианы, сброшенной на пол. Она высоко подняла брови, но не обронила ни слова, стряхивая с рубашки сор от тростника.Диана невольно зарделась, прекрасно понимая, что именно подумала Джейн. Она уже хотела дать ей по этому поводу необходимые пояснения, но потом изменила свое решение. Пусть Джейн измышляет что хочет! Диана Меткаф никогда не станет оправдываться перед служанкой.Настойчивое поскребывание в дверь заставило обеих обернуться.Нахмурившись, Джейн подошла к двери и распахнула ее. Большой серый пес направился прямо к Диане.– Буян! – воскликнула девушка, перебираясь на край кровати, чтобы собака могла положить голову ей на колени. – Так ты не забыл меня, верный друг, – ворковала она, улыбаясь от радости, впервые за долгое время. – Я по тебе очень скучала.– Вон! – бесцеремонно скомандовала Джейн. Она приблизилась к кровати, но не отважилась подойти вплотную.– Нет, – твердо сказала Диана. – Он может остаться.– Но, миледи, это не положено.Диана посмотрела в широко раскрытые глаза женщины.– Он останется, – твердо заявила она, предоставляя Джейн протестовать сколько угодно.Служанка недовольно скривила губы.– Лорду Грейвзу это не понравится, – проворчала она.– Мне все равно, понравится это милорду или нет, – отрезала Диана. – Собака останется.Как бы поддерживая свою хозяйку, Буян грозно гавкнул, а затем громко зарычал. Кипя от возмущения, Джейн круто повернулась и прошла к двери, с треском ее захлопнув. Потом, что-то бормоча себе под нос, – Диана не стала вникать в смысл недовольной тирады – сложила рубашку и повесила ее на спинку стула.– А когда должен появиться ребенок, миледи? – вдруг спросила она.Прямота вопроса застала Диану врасплох. Девушка испуганно вскинула глаза и вновь покраснела.Служанка развела руками и усмехнулась.– Уже все об этом знают, – доверительно сообщила она. – У лорда Грейвза нет других причин для общения с дочерью своего врага. Хотя странно, что он связался именно с вами.Спасительный гнев помог преодолеть замешательство.– Где он? – спросила Диана, спуская ноги на холодный пол.– Кто? – невинно поинтересовалась Джейн.– Лорд Грейвз, – девушка словно выплюнула ненавистное в данный момент имя.– Уехал, – спокойно заявила Джейн, подходя к кровати. – Поднялся до рассвета и ускакал.Сердце сжалось от боли, но Диана притворилась равнодушной и принялась разглядывать принесенное платье.– Наряд не слишком хорош, – выразила свое мнение служанка, раскладывая одежду, предназначенную для леди Меткаф. – Но тут уж ничего не поделаешь, подождем, пока не привезут ткани, за которыми послал лорд.Услышав о тканях, Диана удивленно округлила глаза.– Он заказал для меня ткани?– Да, – Джейн передернула плечами. – Сегодня утром он велел управляющему привезти материю как можно скорее. У нас с вами будет много дел, когда ткани доставят. Вы ведь умеете шить, да?Диана кивнула.– Да, это я умею.– Ну ладно, – сказала она, поворачиваясь к своей новой хозяйке с рубашкой в руках. – Поднимите руки.С самого раннего детства никто не помогал Диане одеваться, и ей показалось, что уже поздновато вновь приобретать такую привычку. А главное, неудобно было обнажаться перед женщиной, которая так откровенно ее презирает.– Я могу одеться сама, – сказала девушка, протягивая руку за одеждой.Нахмурившись, Джейн отдернула руку, в которой держала рубашку.– Ну да! А потом скажете лорду, что я не выполняю своих обязанностей.– Уверяю тебя, от меня он ничего об этом не услышит. – Диана снова потянулась за рубашкой, но служанка еще дальше отвела руку.– Не беспокойтесь, миледи, – резко ответила Джейн. – Я не против того, чтобы оказать вам услугу. Кроме того, мне придется увидеть гораздо больше, когда я буду помогать вам мыться. А теперь – поднимите руки.Чтобы положить конец препираниям, Диана выпустила из рук одеяло. К счастью, рубашка была надета без промедления.– Поздней весной, может быть, в начале лета, – предположила Джейн, оглядывая фигуру своей новой хозяйки.Диана поняла, что служанка имеет в виду появление младенца, так как ее тело уже приобрело округлые формы. Внезапно в ее душе вспыхнуло возмущение.– Это тебя не касается, – отрезала она, протягивая руку за нижней юбкой.Джейн, казалось, с удовольствием предоставила Диане возможность дальше одеваться самой. Застилая постель, служанка как бы мимоходом обронила.– Леди Сибил тоже ждет ребенка.Руки Дианы, зашнуровывавшей платье, замерли. Почему-то ей стало обидно, что Роберт ничего не сказал о беременности сестры, особенно, учитывая предстоящее ему самому отцовство.Она затянула шнурки.– И когда же ждут появления ребенка? – спросила она, надеясь, что вопрос звучит непринужденно.– Ранней осенью, миледи. – Сообщение сопровождалось прочувствованным вздохом. – Как бы мне хотелось быть с нею рядом в это трудное время.Диана повернулась, чтобы взглянуть на служанку.– А почему ты не сможешь?Уголки губ Джейн опустились.– Я надеялась, что поеду к ней, когда вы разрешитесь от бремени, но лорд Грейвз решил, что будет лучше, если я побуду с вами и вашим ребенком, миледи.Несмотря на свое удрученное состояние, Диана не могла не посочувствовать служанке.– Теперь я понимаю, почему ты с такой неохотой согласилась прислуживать мне. Извини, что невольно расстроила твои планы.Джейн пожала плечами.– У вас есть головная повязка? – спросила она, резко меняя тему разговора и разглядывая лицо и волосы Дианы, в беспорядке разметавшиеся по плечам.– Нет, я не ношу повязку.– Гм. – Джейн вгляделась в лицо хозяйки более пристально. – В вашем положении не следует ходить простоволосой.– Мне не нужна головная повязка. – Диана отчеканила каждое слово.Брови Джейн взлетели вверх.– Как пожелаете, миледи, – пробормотала служанка.Стараясь взять себя в руки, девушка повернулась спиной к служанке и принялась натягивать плотные чулки. «Это только начало. Ты еще увидишь мои коготки», – злорадно подумала она.
До замка Бествуд оставалось не больше мили, когда Роберт Грейвз внезапно натянул поводья и сделал своему отряду знак остановиться.– Проклятье! – выругался он, удивляя своих дружинников. Не утруждая себя дальнейшими объяснениями, лорд повернул коня назад.На протяжении всего обратного пути он последними словами ругал себя за слабость и посылал проклятия небесам.«Черт бы побрал ее сердитые глаза, ее колдовской рот, ее изящный носик. Будь проклят изгиб ее шеи, ее теплые бедра и крепкие груди. Будь проклята ее наивность и ее обман…» – выбивали копыта скакуна, мчавшегося в Кэстербридж.Диана оплела его неодолимыми чарами, сила которых ничуть не ослабела после того, как она оттолкнула его этой ночью. Напротив, он еще больше хотел обладать ею. Роберт попытался было удовлетворить страсть с молоденькой служанкой, но не преуспел в этом и в предрассветной мгле все-таки пришел в комнату дочери своего врага. Он удивился, обнаружив, что Диана спит нагая, лунный свет, проникавший в окно, освещал округлости ее тела, тела будущей матери. Лорд не смог сдержать желания положить руку на ее живот. Она пошевелилась от его прикосновения, но не проснулась. Усевшись на край кровати, он так и не отнял своей руки, а остался в комнате, удивляясь трепетным движениям своего ребенка в чреве матери, пока – слишком быстро – не наступил рассвет. Только тогда Роберт вышел из комнаты.Нет, он не может оставить ее. Не может вернуться без нее в Бествуд.Управляющий, которого предупредили о приближении всадников, встретил Грейвза на подъемном мосту.– Молчи! Ничего не говори! – потребовал лорд, проезжая мимо своего первого помощника.С понимающей улыбкой на лице Эдмунд Ленгли молча проследовал за своим господином в замок. У главной башни Роберт торопливо спешился и вбежал в холл.Помощник придержал его коня, ожидая скорого появления лорда. Тот не замедлил снова выскочить на крыльцо.– Где она? – требовательно спросил он, шагая через две ступеньки. – Ей-богу, если ты позволил ей улизнуть…Помощник посмотрел на Грейвза и сделал недовольную гримасу при виде блуждающего взгляда, растрепанных волос и краски гнева, поднимавшейся от шеи к лицу.– В часовне, милорд, – сказал он.– Ленгли! Дьявол тебя побери. Почему же ты не сказал мне этого сразу? – прорычал Роберт.Эдмунд всегда помнил, что ходит по тонкой кромке, отделяющей положение друга от положения вассала. Вот и сейчас он поднял руки ладонями кверху.– Но я лишь повиновался вашим указаниям, милорд.– Тогда повинуйся и этому, – велел Роберт. – Сотри дурацкую улыбку со своего лица. – Недовольно ворча, он прошествовал мимо рыцаря и вернулся во внешний двор.Диана стояла на коленях у алтаря. Предпочитая свет тени, Грейвз не стал закрывать за собой дверь. Он не понимал, почему часовни должны быть обязательно промозглыми и мрачными. Ведь говорят же, что небеса лучезарны и открыты.Прихрамывая, лорд прошел по центральному проходу, прислушиваясь к латинским молитвам, которые приглушенным голосом произносила Диана.«Почему она не оборачивается»? – подумал Роберт. – Ведь наверняка поняла, что в часовню кто-то вошел». Нахмурившись, он остановился рядом с девушкой. Диана продолжала молиться так, словно рядом никого не было. Тогда лорд сам нехотя опустился на скамеечку для молитв. Его нога касалась ее колена, он смотрел на ее склоненную голову и удивлялся непонятным словам, слетавшим с прелестных губ.Обычно Роберт не отличался большим терпением, но сейчас поймал себя на мысли, что безропотно ждет, не прекращая молитв, как бы ему этого ни хотелось.Когда Диана наконец перекрестилась и подняла глаза, на лице ее явно читалось крайнее изумление. Побледнев, она резко повернулась в его сторону.Роберт встревожено обнял ее и прижал к себе.– Диана…– Ты вернулся, – прошептала она, глядя на него снизу вверх большими настороженными глазами.– С тобой все в порядке? Что случилось?– Ты вернулся, – повторила Диана, щеки ее снова порозовели, на губах появилась улыбка.Все хорошо. Вздохнув, Грейвз отвел прядь волос с ее глаз.– Да, я вернулся за тобой.– За мной? Но почему?– Я забираю тебя в Бествуд.Улыбка Дианы поблекла, потом вовсе исчезла. Недоверчиво моргая, она отстранилась от него.– Я не понимаю.Он хотел, чтобы улыбка снова вернулась на ее лицо, и, поглаживая подбородок, посмотрел в недоверчивые глаза.– Ты должна быть там, рядом со мной.Диана с замиранием сердца ждала и молила Господа, чтобы Роберт Грейвз произнес те самые слова, которые ей так хотелось услышать. Слова, которые нашли бы отклик в ее сердце и разуме. Борясь с собой изо всех сил, она любила его. Любила этого гиганта, хотя у него редко находилось для нее доброе слово.– В качестве твоей жены? – отважилась она спросить после небольшой паузы.Роберт немедленно отстранился.– Я хочу, чтобы мой сын родился в Бествуде, – сказал он.Диана сжалась, как будто ее ударили. Конечно, он вернулся не за ней, а за своим ребенком. Какая глупость с ее стороны думать, будто он когда-нибудь сможет чувствовать что-то, кроме ненависти к дочери Гектора Меткафа.– Ты помолишься со мной? – все еще надеясь на чудо, спросила Диана.Роберт быстро поднялся с колен.– Нет, – ответил он и повернулся, собираясь уходить. – Я подожду тебя снаружи.Девушка обернулась и, не вставая со скамейки, проводила его взглядом.– Лорд Грейвз, – окликнула она рыцаря, когда тот уже стоял на пороге.Он снова повернулся к ней. Яркий дневной свет у него за спиной не позволял разглядеть лицо. – Да?– Я поеду с тобой, – сказала Диана, – но пока ты не женишься на мне, мы не ляжем в одну постель.Роберт сжал кулаки.– Я не просил тебя об этом.– Пока еще не просил. ГЛАВА 13 Тонкий силуэт белоснежного замка отчетливо вырисовывался на фоне сумеречного неба. Сидя перед Робертом на его скакуне, Диана порадовалась, что он не может видеть ее удивленного лица. Бествуд помнился ей не таким роскошным. По сравнению с этим замком Кэстербридж казался жалкой лачугой.– Что ты думаешь о своем новом доме? – неожиданно раздался над ухом голос Грейвза.В отместку за волнение, вызванное его близостью, Диана воздержалась от похвалы, которая готова была сорваться с губ.– Выглядит вполне прилично, – высказала она свое мнение, не поворачивая головы.– Только и всего?Явное разочарование, вызванное столь сдержанным ответом, заставило девушку улыбнуться. Несомненно, Роберт гордится Бествудом, так как это настоящая жемчужина, но от нее он похвалы не дождется.– А что еще ты хотел от меня услышать? – спросила Диана, нарочито равнодушно пожимая плечами.Роберт помолчал немного, прежде чем ответить: – По-моему, Бествуд намного лучше приспособлен для жилья, чем Кэстербридж. Здесь тебе будет удобнее.– Значит, раньше у меня удобств не было? – с преувеличенной обидой парировала она.Снова молчание, а затем неожиданно раздался громкий смех Роберта. Диана спиной чувствовала, как он буквально сотрясается от хохота.– Ну и рассмешила ты меня, Диана Меткаф.Принятое ранее решение не давать рыцарю возможности видеть ее лицо вдруг куда-то улетучилось. Обернувшись, девушка заметила озорные искорки в его глазах.– Чем же я так рассмешила тебя?– Да ты ведешь себя в точности, как Сибил. У моей сестры характер, конечно, помягче, чем у тебя, но все же вы во многом похожи.Диану задело не столько сравнение с другой женщиной, сколько неожиданное изменение настроения Роберта. Как, скажите на милость, ей сражаться с человеком, чей смех согревает, а в глазах отражается нечто, совсем противоположное презрению?!Девушка устремила сердитый взгляд вперед, на возвышавшийся вдали замок. Во время долгого пути она со страхом думала о приезде в родовое гнездо Грейвзов, а сейчас с удивлением обнаружила, что буквально сгорает от нетерпения узнать, что же скрывается за массивными стенами замка. Какие изменения произошли тут за десять лет ее отсутствия? Вспомнив то благословенное время, когда семьи Грейвзов и Меткафов еще не были в ссоре, Диана недовольно нахмурилась. Нечего лить слезы о прошедшем! Что было – то прошло и уже никогда не вернется. К сожалению, не вернется…Когда всадники въехали во внутренний двор, она не почувствовала того разочарования, которое испытала, вернувшись в Кэстербридж. В этих стенах чувствовалось поразительное единодушие всех обитателей. Это было так непохоже на порядки, установленные в замке отца…Роберт остановил коня у главной башни и помог своей спутнице сойти наземь. Затем повернулся к дюжине встречавших его людей, собравшихся приветствовать лорда и женщину, что приехала с ним. Когда Роберт подтолкнул ее вперед, на Диану вновь накатил панический ужас. Но, оказавшись перед любопытной толпой, девушка быстро взяла себя в руки и прогнала страх. Если Бествуд станет домом, где будет расти ее ребенок, то не следует с первых же дней показывать челяди свою беспомощность и уязвимость.К счастью, знакомство не затянулось. Коротко представив слугам леди Меткаф, Роберт поручил Диану заботам Джейн Рассел, которая рада была возвращению в родные пенаты.– Проследи, чтобы ей было удобно в комнате Сибил, – приказал он и удалился, прежде чем женщины успели что-либо возразить.Ворча себе под нос, Джейн повела свою новую хозяйку в главную башню.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26
До замка Бествуд оставалось не больше мили, когда Роберт Грейвз внезапно натянул поводья и сделал своему отряду знак остановиться.– Проклятье! – выругался он, удивляя своих дружинников. Не утруждая себя дальнейшими объяснениями, лорд повернул коня назад.На протяжении всего обратного пути он последними словами ругал себя за слабость и посылал проклятия небесам.«Черт бы побрал ее сердитые глаза, ее колдовской рот, ее изящный носик. Будь проклят изгиб ее шеи, ее теплые бедра и крепкие груди. Будь проклята ее наивность и ее обман…» – выбивали копыта скакуна, мчавшегося в Кэстербридж.Диана оплела его неодолимыми чарами, сила которых ничуть не ослабела после того, как она оттолкнула его этой ночью. Напротив, он еще больше хотел обладать ею. Роберт попытался было удовлетворить страсть с молоденькой служанкой, но не преуспел в этом и в предрассветной мгле все-таки пришел в комнату дочери своего врага. Он удивился, обнаружив, что Диана спит нагая, лунный свет, проникавший в окно, освещал округлости ее тела, тела будущей матери. Лорд не смог сдержать желания положить руку на ее живот. Она пошевелилась от его прикосновения, но не проснулась. Усевшись на край кровати, он так и не отнял своей руки, а остался в комнате, удивляясь трепетным движениям своего ребенка в чреве матери, пока – слишком быстро – не наступил рассвет. Только тогда Роберт вышел из комнаты.Нет, он не может оставить ее. Не может вернуться без нее в Бествуд.Управляющий, которого предупредили о приближении всадников, встретил Грейвза на подъемном мосту.– Молчи! Ничего не говори! – потребовал лорд, проезжая мимо своего первого помощника.С понимающей улыбкой на лице Эдмунд Ленгли молча проследовал за своим господином в замок. У главной башни Роберт торопливо спешился и вбежал в холл.Помощник придержал его коня, ожидая скорого появления лорда. Тот не замедлил снова выскочить на крыльцо.– Где она? – требовательно спросил он, шагая через две ступеньки. – Ей-богу, если ты позволил ей улизнуть…Помощник посмотрел на Грейвза и сделал недовольную гримасу при виде блуждающего взгляда, растрепанных волос и краски гнева, поднимавшейся от шеи к лицу.– В часовне, милорд, – сказал он.– Ленгли! Дьявол тебя побери. Почему же ты не сказал мне этого сразу? – прорычал Роберт.Эдмунд всегда помнил, что ходит по тонкой кромке, отделяющей положение друга от положения вассала. Вот и сейчас он поднял руки ладонями кверху.– Но я лишь повиновался вашим указаниям, милорд.– Тогда повинуйся и этому, – велел Роберт. – Сотри дурацкую улыбку со своего лица. – Недовольно ворча, он прошествовал мимо рыцаря и вернулся во внешний двор.Диана стояла на коленях у алтаря. Предпочитая свет тени, Грейвз не стал закрывать за собой дверь. Он не понимал, почему часовни должны быть обязательно промозглыми и мрачными. Ведь говорят же, что небеса лучезарны и открыты.Прихрамывая, лорд прошел по центральному проходу, прислушиваясь к латинским молитвам, которые приглушенным голосом произносила Диана.«Почему она не оборачивается»? – подумал Роберт. – Ведь наверняка поняла, что в часовню кто-то вошел». Нахмурившись, он остановился рядом с девушкой. Диана продолжала молиться так, словно рядом никого не было. Тогда лорд сам нехотя опустился на скамеечку для молитв. Его нога касалась ее колена, он смотрел на ее склоненную голову и удивлялся непонятным словам, слетавшим с прелестных губ.Обычно Роберт не отличался большим терпением, но сейчас поймал себя на мысли, что безропотно ждет, не прекращая молитв, как бы ему этого ни хотелось.Когда Диана наконец перекрестилась и подняла глаза, на лице ее явно читалось крайнее изумление. Побледнев, она резко повернулась в его сторону.Роберт встревожено обнял ее и прижал к себе.– Диана…– Ты вернулся, – прошептала она, глядя на него снизу вверх большими настороженными глазами.– С тобой все в порядке? Что случилось?– Ты вернулся, – повторила Диана, щеки ее снова порозовели, на губах появилась улыбка.Все хорошо. Вздохнув, Грейвз отвел прядь волос с ее глаз.– Да, я вернулся за тобой.– За мной? Но почему?– Я забираю тебя в Бествуд.Улыбка Дианы поблекла, потом вовсе исчезла. Недоверчиво моргая, она отстранилась от него.– Я не понимаю.Он хотел, чтобы улыбка снова вернулась на ее лицо, и, поглаживая подбородок, посмотрел в недоверчивые глаза.– Ты должна быть там, рядом со мной.Диана с замиранием сердца ждала и молила Господа, чтобы Роберт Грейвз произнес те самые слова, которые ей так хотелось услышать. Слова, которые нашли бы отклик в ее сердце и разуме. Борясь с собой изо всех сил, она любила его. Любила этого гиганта, хотя у него редко находилось для нее доброе слово.– В качестве твоей жены? – отважилась она спросить после небольшой паузы.Роберт немедленно отстранился.– Я хочу, чтобы мой сын родился в Бествуде, – сказал он.Диана сжалась, как будто ее ударили. Конечно, он вернулся не за ней, а за своим ребенком. Какая глупость с ее стороны думать, будто он когда-нибудь сможет чувствовать что-то, кроме ненависти к дочери Гектора Меткафа.– Ты помолишься со мной? – все еще надеясь на чудо, спросила Диана.Роберт быстро поднялся с колен.– Нет, – ответил он и повернулся, собираясь уходить. – Я подожду тебя снаружи.Девушка обернулась и, не вставая со скамейки, проводила его взглядом.– Лорд Грейвз, – окликнула она рыцаря, когда тот уже стоял на пороге.Он снова повернулся к ней. Яркий дневной свет у него за спиной не позволял разглядеть лицо. – Да?– Я поеду с тобой, – сказала Диана, – но пока ты не женишься на мне, мы не ляжем в одну постель.Роберт сжал кулаки.– Я не просил тебя об этом.– Пока еще не просил. ГЛАВА 13 Тонкий силуэт белоснежного замка отчетливо вырисовывался на фоне сумеречного неба. Сидя перед Робертом на его скакуне, Диана порадовалась, что он не может видеть ее удивленного лица. Бествуд помнился ей не таким роскошным. По сравнению с этим замком Кэстербридж казался жалкой лачугой.– Что ты думаешь о своем новом доме? – неожиданно раздался над ухом голос Грейвза.В отместку за волнение, вызванное его близостью, Диана воздержалась от похвалы, которая готова была сорваться с губ.– Выглядит вполне прилично, – высказала она свое мнение, не поворачивая головы.– Только и всего?Явное разочарование, вызванное столь сдержанным ответом, заставило девушку улыбнуться. Несомненно, Роберт гордится Бествудом, так как это настоящая жемчужина, но от нее он похвалы не дождется.– А что еще ты хотел от меня услышать? – спросила Диана, нарочито равнодушно пожимая плечами.Роберт помолчал немного, прежде чем ответить: – По-моему, Бествуд намного лучше приспособлен для жилья, чем Кэстербридж. Здесь тебе будет удобнее.– Значит, раньше у меня удобств не было? – с преувеличенной обидой парировала она.Снова молчание, а затем неожиданно раздался громкий смех Роберта. Диана спиной чувствовала, как он буквально сотрясается от хохота.– Ну и рассмешила ты меня, Диана Меткаф.Принятое ранее решение не давать рыцарю возможности видеть ее лицо вдруг куда-то улетучилось. Обернувшись, девушка заметила озорные искорки в его глазах.– Чем же я так рассмешила тебя?– Да ты ведешь себя в точности, как Сибил. У моей сестры характер, конечно, помягче, чем у тебя, но все же вы во многом похожи.Диану задело не столько сравнение с другой женщиной, сколько неожиданное изменение настроения Роберта. Как, скажите на милость, ей сражаться с человеком, чей смех согревает, а в глазах отражается нечто, совсем противоположное презрению?!Девушка устремила сердитый взгляд вперед, на возвышавшийся вдали замок. Во время долгого пути она со страхом думала о приезде в родовое гнездо Грейвзов, а сейчас с удивлением обнаружила, что буквально сгорает от нетерпения узнать, что же скрывается за массивными стенами замка. Какие изменения произошли тут за десять лет ее отсутствия? Вспомнив то благословенное время, когда семьи Грейвзов и Меткафов еще не были в ссоре, Диана недовольно нахмурилась. Нечего лить слезы о прошедшем! Что было – то прошло и уже никогда не вернется. К сожалению, не вернется…Когда всадники въехали во внутренний двор, она не почувствовала того разочарования, которое испытала, вернувшись в Кэстербридж. В этих стенах чувствовалось поразительное единодушие всех обитателей. Это было так непохоже на порядки, установленные в замке отца…Роберт остановил коня у главной башни и помог своей спутнице сойти наземь. Затем повернулся к дюжине встречавших его людей, собравшихся приветствовать лорда и женщину, что приехала с ним. Когда Роберт подтолкнул ее вперед, на Диану вновь накатил панический ужас. Но, оказавшись перед любопытной толпой, девушка быстро взяла себя в руки и прогнала страх. Если Бествуд станет домом, где будет расти ее ребенок, то не следует с первых же дней показывать челяди свою беспомощность и уязвимость.К счастью, знакомство не затянулось. Коротко представив слугам леди Меткаф, Роберт поручил Диану заботам Джейн Рассел, которая рада была возвращению в родные пенаты.– Проследи, чтобы ей было удобно в комнате Сибил, – приказал он и удалился, прежде чем женщины успели что-либо возразить.Ворча себе под нос, Джейн повела свою новую хозяйку в главную башню.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26