Хотя оттуда дурманящие зелья не поставлялись. Они шли с юга, как я уже говорил. Южная граница далеко, к ней тебе придется идти через твой город, организуя новый поход. Но ведь склады могли стоять и где-то на берегу этих Озер? Я читал в древних книгах, что зелье, в основном, сжигалось, однако, порошок ведь растворяется в воде, так что его могли спускать и в Озера, как и другие конфискованные товары. Я не утверждаю, что ты тут что-то найдешь, но это шанс. А вдруг ты наткнешься на нечто другое?
Из памяти Найла тут же всплыла карта, в свое время показанная ему Стиигом в Белой Башне. Посланник Богини всегда отличался любознательностью, и ему в самом деле было интересно узнать, что располагается на берегах всех Озер, в особенности, с другой их стороны, куда местные пауки ни разу не заглядывали. Гигантские муравьи делали туда вылеты на стрекозах, как сообщали Найлу, Но восьмилапые даже не знали, есть там какие-то города или нет.
А если туда летали муравьи, значит, те места интересовали людей подземелий, хозяев гигантских муравьев. Если даже Найл не найдет там никакого порошка, то может встретить нечто другое, не менее интересное.
—Я отправлюсь на север,— заявил он.— Завтра прямо с утра пойду во дворец к Правительнице и сообщу ей о своем желании.
—Ты можешь попросить в свое распоряжение флот,— вставил Рикки, читавший все мысли Найла, не зашторивавшего сознание.
При одном упоминании флота Дравигу и двум другим паукам из города Найла сделалось дурно: они, в отличие от северных собратьев, страшно боялись воды, и любое водное путешествие было для них хуже каторги.
—Вам совсем не обязательно меня сопровождать,— сказал Найл, тут же почувствовав состояние старого паука и его подчиненных.— Я возьму с собой брата, Симеона, Баркуна с Варкинсом, да и Мирдо морская прогулка пойдет только на пользу. Саворон вполне может согласиться: жуки ведь гораздо меньше боятся воды, чем вы.
—Нет, кому-то из нас все равно нужно будет отправиться вместе с тобой,— с трепетом сказал Дравиг.
Рикки издал легкий смешок, Дравигу это не понравилось, но начальник разведки не стал извиняться, наоборот, гордо поднявшись на своих маленьких лапках, принял еще более надменный вид, чем обычно. Он любил чувствовать свое превосходство над гигантскими пауками, а тут оно было налицо — Рикки спокойно летал на своем шарике над водной поверхностью и путешествовал на судах, что уже один раз проделал в компании Найла, когда они плыли к аэродрому, на котором спали стрекозы.
Найлу не хотелось настраивать против себя ни Дравига, ни Рикки, выступая или на стороне одного, или указывая на его поведение другому.
Ему также не хотелось, чтобы пауки переругались между собой: Найлу еще требовалась помощь обоих. Поэтому Посланник Богини заявил, что очень устал за сегодняшний день, да и все предыдущие, и хотел бы немного отдохнуть, тем более что завтра предстоят новые испытания.
Аргон тут же понял намек и заявил, что гостя незамедлительно проводят в спальню его дочери, которая уже ждет гостя, а уважаемого Дравига с подчиненными — в приготовленные для них апартаменты в нижней части здания. Рикки опять издал рокочущий смешок, Найл не смог сдержаться и послал ему направленный импульс с просьбой постараться хоть немного сдерживать свои эмоции. Рикки повернулся к Посланнику Богини и ответил ему таким же импульсом, чтобы ни Дравиг, ни два других гигантских паука не смогли его прочесть:
—Посланник Богини, мне будет очень интересно отправиться вместе с тобой в водное путешествие. Я не смогу отказать себе в этом удовольствии.
—Послушай, я понимаю, что ты хочешь самоутвердиться и что тебя, наверное, неоднократно унижали местные гигантские пауки, но ведь ты же, кажется, заинтересован в сотрудничестве с нами? Ведь ты же пригласил нас в казармы, фактически посвятив в готовящийся военный переворот, не так ли?
—Посланник Богини,— спокойно ответил маленький Рикки,— лично я заинтересован лишь в сотрудничестве с тобой. Только с тобой! Ну может еще и с твоим братом. Таких Дравигов вместе с подчиненными и здесь хватает. Взять хотя бы начальника стражи и его полк. Замену вашим обладателям черных блестящих панцирей тоже можно найти, а вот тебе — нет. Ты один такой.
—Но неужели ты не исключаешь варианта, что обиженный Дравиг или кто-то еще из наших пожалуется Доре? Ведь ты же знаешь паучью натуру не хуже, чем я! А если Дравиг сообщит Правительнице о готовящемся восстании стражников?
—Ну и пусть себе сообщает! — Рикки опять издал тихий рокот, однако продолжал посылать лишь направленные импульсы Найлу, чтобы их не поймал никто другой.— Пусть они все передерутся между собой! А мы с тобой понаблюдаем за исходом схватки. Разве тебе не хочется посмотреть, как они сожрут друг друга? А, Посланник Богини?
«Чего же добивается этот малыш?» — пронеслась мысль в голове у Найла, правда, он успел зашторить сознание, чтобы начальник разведки не прочитал ее, однако Рикки и так понял, о чем думает Найл.
— Неужели ты не знаешь, Посланник Богини, чего хотят все участники событий? — спросил Рикки и тут же ответил сам: — Власти. Ведь и ты сам тоже стремишься к ней, не так ли?
Найл хотел ответить Рикки, что он всегда боролся за свободу и равенство людей, но не стал этого делать: Рикки, скорее всего, не понял бы его. Да и к чему этот спор? Найл лишь в очередной раз убедился, что должен в первую очередь преследовать свои цели, ради которых он и пришел на север. Да и рассчитывать, общем-то, стоит лишь на себя. Пауки будут помогать ему только пока им самим это выгодно.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Сама девушка оделась в полупрозрачный белый халатик из какого-то тонкого материала, названия которого Посланник Богини не знал. Халатик не оставлял ничего для воображения. Раиса обольстительно улыбнулась мужчине, обвила его шею руками и прижалась к нему всем телом. Потом ее руки стали медленно спускаться вниз.
Найл быстро понял, что ее интересует – и за что она готова платить своим телом. Посланник Богини накрыл ее правую руку своей левой: именно в левом кармане у него лежала пудреница, наполненная белым порошком.
Но Раиса не растерялась, она была готова бороться за самый ценный для нее приз.
—Что я должна сделать, чтобы ты дал мне то, что я хочу? — прямо спросила она, тем не менее продолжая тереться своим телом о тело Найла.
—А ты не хочешь попытаться вылечиться от зависимости? — спросил мужчина, пока не отпуская руку девушки.— Твой отец говорил мне...
Раиса скривилась, не дав Посланнику Богини закончить фразу.
—Что такое?
—Не хочу,— ответила она.— Мне так хорошо, когда я вдохну порошок. Зачем мне лечиться? Что мне заменит эти ощущения? Ни один мужчина на это не способен. Да никто и ничто на это не способны!
—Но неужели ты не понимаешь?..
—Нет, не понимаю. И давай оставим эту тему, Посланник Богини. Что ты хочешь от меня?
Найл внимательно посмотрел на девушку и заявил, что сегодня ночью он просто хочет выспаться, но в дальнейшем, не исключено, ему потребуются услуги Раисы. Тогда он ими и воспользуется.
—Какие именно услуги? — спросила девушка, прищурившись.
—Как ты смотришь на то, чтобы отправиться со мной в водное путешествие?
—Куда еще? — удивилась Раиса.
Найл пояснил, в какое путешествие собирается, заметив, что если он найдет какой-то порошок — ну, или нечто подобное — ему нужен... дегустатор, знающий толк в наркотических средствах.
Услышав его, Раиса расхохоталась и заявила, что с радостью составит компанию Посланнику Богини, если от нее требуется оказывать такие услуги — только отец не должен знать, зачем она в самом деле понадобилась Найлу. Аргону Посланник Богини должен сказать, что берет Раису с собой, как женщину, которая будет делить его постель во время путешествия.
—Я сам хотел тебе это предложить.
—Ну вот видишь, как мы прекрасно понимаем друг друга! А теперь дай мне порошочка! Ведь я же помню, что у тебя там немного оставалось, не так ли?
Найл достал из кармана пудреницу и сам отсыпал немного порошка на край стола. У Райсы тут же загорелись глаза, она опустилась на стул и вдохнула порошок вначале одной ноздрей, потом другой.
—М-м-м,— блаженно произнесла девушка. — Расскажи мне, что ты чувствуешь,— попросил Найл.
—Что я чувствую? — медленно переспросила девушка.— Мне хорошо, мне очень хорошо и я хочу, чтобы и тебе стало также хорошо. Ты не поймешь меня, пока сам не попробуешь порошок. Попробуй! Я уверена, что тебе понравится. Тебе очень понравится! Ине не может не понравиться. Ах, как хорошо!
«По крайней мере, найденный нами в горах порошок — ине»,— подумал Найл с облегчением, после чего разделся и лег в постель, положив пудреницу себе под подушку, чтобы Райса ее не украла. Девушка осталась сидеть за столом с блаженным выражением на лице.
* * *
Но выспаться этой ночью Найлу не удалось. Внезапно ему в мозг ворвался сильнейший импульс, посланный из диспетчерского центра. В северных паучьих городах имелась техника, позволяющая найти любого паука или человека в любом из трех городов или даже за их пределами.
Паук-диспетчер сообщал о нападении двуногих в белых одеждах на медицинский центр, а также о том, что два паука уже ждут Посланника Богини перед дверьми дворца Аргона. Они доставят его на своих спинах к нужному зданию. Нельзя терять ни минуты: все восьмилапые, находившиеся в медицинском центре, парализованы, пока держится только Вайг, брат Найла, но ему срочно нужна помощь Посланника Богини.
Найл вскочил с постели, просыпаясь на ходу, накинул тунику и бросился к двери. Он успел заметить, что Раиса так и сидит, где сидела, когда он ложился спать.
Девушка только проводила его затуманенным взором. Сбегая по лестнице, Найл вспомнил, что пудреница с остатками ине осталась под подушкой, но сейчас было не до нее. Более того, Посланник Богини уже выяснил все, что хотел. Если же пудреницу найдет кто-то еще, то Аргон, Сибил и Рикки знают, что там должно находиться. Ему не придется никому ничего объяснять.
Правда, как считал Найл, Раиса не отдаст пудреницу, если сможет это сделать, и спрячет ее в первый же удобный момент.
У крыльца Найла в самом деле ждали два паука-стражника (из бывших, а не нынешних, более мелких). Посланник Богини вскочил на спину ближайшего и пауки понеслись к медицинскому центру на дикой скорости. Найл опасался свалиться, хотя и держался изо всех сил.
С другой стороны, он чувствовал, что пока не проснулся окончательно, ну, или был слишком резко разбужен. Вроде бы обдувающий ветер снимал сон, но голова полностью так еще и не прояснилась.
Не прошло и двух минут, как восьмилапые замерли перед оградой, окружавшей медицинский центр. Во все предыдущие посещения Найла его тут встречал кто-то из лекарей с белыми повязками, украшенными красным крестом, на одной из передних лап.
На этот раз к ним никто не вышел. Более того, изнутри не доносилось никаких звуков, окружающие улицы тоже как будто бы вымерли.
Два паука и Найл вошли на территорию медицинского центра, с опаской осматриваясь по сторонам.
— Великая Богиня Дельты, помоги мне! — обратился Найл к своей покровительнице, как и много раз в прошлом.
Мужчина тут же почувствовал прилив сил, сонливость мгновенно улетучилась, он понял, что готов к схватке с любым противником. Не успел он об этом подумать, как увидел трех молодых мужчин в белых одеждах, покидающих здание. Один, по виду самый креп-кий, нес на руках бесчувственную девушку, в которой Найл тут же узнал Энну. Посланник Богини не стал больше ждать: следовало атаковать немедленно, пока был шанс спасти Энну, мужчины не покончили с собой, и компания не заметила его самого. Найл напрягся, опять мысленно обращаясь к Великой Богине Дельты, и почувствовал, как в него вливаются все новые и новые силы. Они сжались внутри Посланника Богини, словно кулак, и он ударил им по трем мужчинам, уже успевшим сделать несколько шагов к ограде. Тот, что держал Энну, бросил тело девушки на траву и резко повернулся в сторону Найла. Двое других упали, сраженные первым ударом воли Посланника Богини.
«Тело Энны прикрыло его?» — успела пронестись мысль, но сейчас думать об этом было некогда.
Найл ощутил удар чужой воли, правда, гораздо более слабый, чем его собственный и те, которые ему доводилось испытывать раньше. Посланника Богини не только не парализовало, у него не сковало ни рук, ни ног. Ему даже не потребовалось напрягаться, чтобы ударить во второй раз — и этой попытки оказалось достаточно, чтобы и третий мужчина рухнул на траву.
— Быстро! — крикнул Найл паукам.— Хватайте их за сознание, пока не успели самоумертвиться!
Сам Найл тут же отправил сигнал в диспетчерский центр, требуя прислать к медицинскому центру еще нескольких пауков, чтобы держать за сознание людей в белых одеждах. Двух стражников и его самого было явно недостаточно.
Не успел он закончить передачу сигнала, как услышал топот множества лап: к медицинскому центру неслась целая толпа восьмилапых, по всей вероятности, дожидавшихся окончания схватки где-то поблизости.
Боялись, значит, людей в белых одеждах, пронеслась мысль в голове у Найла, правда, он успел зашторить сознание, чтобы пауки не прочитали его мнение о них.
Не дожидаясь новых распоряжений Посланника Богини, восьмилапые тут же ухватили за сознание четверых людей, лежавших на траве. С Энной на этот раз было проще всего: она теперь не хотела умирать и мечтала жить на поверхности земли. Девушка первой открыла глаза и увидела Найла, к которому потянула руки.
—Я думала, что больше никогда не увижу тебя,— произнесла она тихим слабым голосом.
—Несите ее в здание,— велел Найл паукам.
Энну поместили на спину к одному из восьмилапых, и паук повернулся к дверям. Найл держал Энну за руку на всем пути до ее палаты. По дороге они увидели нескольких охранников и лекарей, правда, уже начинавших двигаться. Как и в предыдущие разы, люди в белых одеждах парализовали их, но теперь столбняк уже отпускал. Ото всех попадавшихся в коридорах пауков Посланник Богини получал наполненные благодарностью импульсы.
В палате Энны Найл увидел только что принявшего сидячее положение брата. Вайг повернул голову на звук открываемой двери, Найл почувствовал, как он напрягся, но тут же расслабился.
—Как ты? — спросил Посланник Богини старшего брата, пока паук укладывал Энну на кровать.
Вайг вздохнул, потом поднялся на ноги, разминая затекшие члены и делая наклоны в стороны.
—У меня нет твоей силы,— наконец сказал Вайг.— Я держался сколько мог, но эти трое оказались могущественнее.
Найл еще раз мысленно поблагодарил свою покровительницу, вливающую в него энергию, которая уже столько раз помогала ему победить врагов и показать им, на что он способен.
Затем Посланник Богини попросил брата подробно рассказать ему, что произошло за время его дежурства.
Вайг поведал, что вначале все было спокойно и они мило общались с Энной, поведавшей ему о жизни под землей, но гораздо более интересовавшейся тем, что делается на поверхности.
Вайг удовлетворял любопытство девушки, как мог, рассказывая ей о годах жизни в пустыне, где прошло детство братьев; о том, как они переселились в город; о борьбе с пауками за равные права; о правлении Найла.
—Я так хочу все это посмотреть! — подала голос с кровати Энна.— Ты возьмешь меня в свой город, Посланник Богини?
Молодой паук, доставивший Энну в палату, замер в углу. Он не был лекарем, поэтому не знал, что делать с пациенткой, и его также интересовал рассказ Вайга о случившемся.
Сам Посланник Богини тем временем бросил взгляд на аппарат, к которому недавно подсоединялось запястье Энны. Девушка уловила его взгляд и сообщила, что ее соплеменники без труда отсоединили ее от аппарата.
Как заявила Энна, необходимости снова прикреплять клемму нет — девушка никуда не сбежит.
—Ты же видишь, что я не собираюсь покончить с собой! — воскликнула она.— Ведь этот аппарат предназначен для того, чтобы не дать мне умереть? А я теперь не хочу умирать! Я хочу жить! Причем жить на солнечном свету, в твоем городе, Посланник Богини! Я хочу наслаждаться видом ясного голубого неба, зеленой травы, чувствовать, как мое тело обдувает свежий ветер, и хочу, чтобы моя кожа потеряла свою бледность.
В этот момент в комнату зашел один из пауков-лекарей, пока еще не очень ловко перемещавшийся на своих восьми конечностях. Он слышал последние слова девушки и обратился с вопросом к Посланнику Богини: стоит или не стоит подсоединять пленницу к аппаратуре? Более того, паук заметил, что в центре пока недостаточно таких аппаратов. Двух захваченных мужчин в белых одеждах уже присоединили к нужной технике, третьего же продолжают держать за сознание пауки, расходуя свою энергию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29
Из памяти Найла тут же всплыла карта, в свое время показанная ему Стиигом в Белой Башне. Посланник Богини всегда отличался любознательностью, и ему в самом деле было интересно узнать, что располагается на берегах всех Озер, в особенности, с другой их стороны, куда местные пауки ни разу не заглядывали. Гигантские муравьи делали туда вылеты на стрекозах, как сообщали Найлу, Но восьмилапые даже не знали, есть там какие-то города или нет.
А если туда летали муравьи, значит, те места интересовали людей подземелий, хозяев гигантских муравьев. Если даже Найл не найдет там никакого порошка, то может встретить нечто другое, не менее интересное.
—Я отправлюсь на север,— заявил он.— Завтра прямо с утра пойду во дворец к Правительнице и сообщу ей о своем желании.
—Ты можешь попросить в свое распоряжение флот,— вставил Рикки, читавший все мысли Найла, не зашторивавшего сознание.
При одном упоминании флота Дравигу и двум другим паукам из города Найла сделалось дурно: они, в отличие от северных собратьев, страшно боялись воды, и любое водное путешествие было для них хуже каторги.
—Вам совсем не обязательно меня сопровождать,— сказал Найл, тут же почувствовав состояние старого паука и его подчиненных.— Я возьму с собой брата, Симеона, Баркуна с Варкинсом, да и Мирдо морская прогулка пойдет только на пользу. Саворон вполне может согласиться: жуки ведь гораздо меньше боятся воды, чем вы.
—Нет, кому-то из нас все равно нужно будет отправиться вместе с тобой,— с трепетом сказал Дравиг.
Рикки издал легкий смешок, Дравигу это не понравилось, но начальник разведки не стал извиняться, наоборот, гордо поднявшись на своих маленьких лапках, принял еще более надменный вид, чем обычно. Он любил чувствовать свое превосходство над гигантскими пауками, а тут оно было налицо — Рикки спокойно летал на своем шарике над водной поверхностью и путешествовал на судах, что уже один раз проделал в компании Найла, когда они плыли к аэродрому, на котором спали стрекозы.
Найлу не хотелось настраивать против себя ни Дравига, ни Рикки, выступая или на стороне одного, или указывая на его поведение другому.
Ему также не хотелось, чтобы пауки переругались между собой: Найлу еще требовалась помощь обоих. Поэтому Посланник Богини заявил, что очень устал за сегодняшний день, да и все предыдущие, и хотел бы немного отдохнуть, тем более что завтра предстоят новые испытания.
Аргон тут же понял намек и заявил, что гостя незамедлительно проводят в спальню его дочери, которая уже ждет гостя, а уважаемого Дравига с подчиненными — в приготовленные для них апартаменты в нижней части здания. Рикки опять издал рокочущий смешок, Найл не смог сдержаться и послал ему направленный импульс с просьбой постараться хоть немного сдерживать свои эмоции. Рикки повернулся к Посланнику Богини и ответил ему таким же импульсом, чтобы ни Дравиг, ни два других гигантских паука не смогли его прочесть:
—Посланник Богини, мне будет очень интересно отправиться вместе с тобой в водное путешествие. Я не смогу отказать себе в этом удовольствии.
—Послушай, я понимаю, что ты хочешь самоутвердиться и что тебя, наверное, неоднократно унижали местные гигантские пауки, но ведь ты же, кажется, заинтересован в сотрудничестве с нами? Ведь ты же пригласил нас в казармы, фактически посвятив в готовящийся военный переворот, не так ли?
—Посланник Богини,— спокойно ответил маленький Рикки,— лично я заинтересован лишь в сотрудничестве с тобой. Только с тобой! Ну может еще и с твоим братом. Таких Дравигов вместе с подчиненными и здесь хватает. Взять хотя бы начальника стражи и его полк. Замену вашим обладателям черных блестящих панцирей тоже можно найти, а вот тебе — нет. Ты один такой.
—Но неужели ты не исключаешь варианта, что обиженный Дравиг или кто-то еще из наших пожалуется Доре? Ведь ты же знаешь паучью натуру не хуже, чем я! А если Дравиг сообщит Правительнице о готовящемся восстании стражников?
—Ну и пусть себе сообщает! — Рикки опять издал тихий рокот, однако продолжал посылать лишь направленные импульсы Найлу, чтобы их не поймал никто другой.— Пусть они все передерутся между собой! А мы с тобой понаблюдаем за исходом схватки. Разве тебе не хочется посмотреть, как они сожрут друг друга? А, Посланник Богини?
«Чего же добивается этот малыш?» — пронеслась мысль в голове у Найла, правда, он успел зашторить сознание, чтобы начальник разведки не прочитал ее, однако Рикки и так понял, о чем думает Найл.
— Неужели ты не знаешь, Посланник Богини, чего хотят все участники событий? — спросил Рикки и тут же ответил сам: — Власти. Ведь и ты сам тоже стремишься к ней, не так ли?
Найл хотел ответить Рикки, что он всегда боролся за свободу и равенство людей, но не стал этого делать: Рикки, скорее всего, не понял бы его. Да и к чему этот спор? Найл лишь в очередной раз убедился, что должен в первую очередь преследовать свои цели, ради которых он и пришел на север. Да и рассчитывать, общем-то, стоит лишь на себя. Пауки будут помогать ему только пока им самим это выгодно.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Сама девушка оделась в полупрозрачный белый халатик из какого-то тонкого материала, названия которого Посланник Богини не знал. Халатик не оставлял ничего для воображения. Раиса обольстительно улыбнулась мужчине, обвила его шею руками и прижалась к нему всем телом. Потом ее руки стали медленно спускаться вниз.
Найл быстро понял, что ее интересует – и за что она готова платить своим телом. Посланник Богини накрыл ее правую руку своей левой: именно в левом кармане у него лежала пудреница, наполненная белым порошком.
Но Раиса не растерялась, она была готова бороться за самый ценный для нее приз.
—Что я должна сделать, чтобы ты дал мне то, что я хочу? — прямо спросила она, тем не менее продолжая тереться своим телом о тело Найла.
—А ты не хочешь попытаться вылечиться от зависимости? — спросил мужчина, пока не отпуская руку девушки.— Твой отец говорил мне...
Раиса скривилась, не дав Посланнику Богини закончить фразу.
—Что такое?
—Не хочу,— ответила она.— Мне так хорошо, когда я вдохну порошок. Зачем мне лечиться? Что мне заменит эти ощущения? Ни один мужчина на это не способен. Да никто и ничто на это не способны!
—Но неужели ты не понимаешь?..
—Нет, не понимаю. И давай оставим эту тему, Посланник Богини. Что ты хочешь от меня?
Найл внимательно посмотрел на девушку и заявил, что сегодня ночью он просто хочет выспаться, но в дальнейшем, не исключено, ему потребуются услуги Раисы. Тогда он ими и воспользуется.
—Какие именно услуги? — спросила девушка, прищурившись.
—Как ты смотришь на то, чтобы отправиться со мной в водное путешествие?
—Куда еще? — удивилась Раиса.
Найл пояснил, в какое путешествие собирается, заметив, что если он найдет какой-то порошок — ну, или нечто подобное — ему нужен... дегустатор, знающий толк в наркотических средствах.
Услышав его, Раиса расхохоталась и заявила, что с радостью составит компанию Посланнику Богини, если от нее требуется оказывать такие услуги — только отец не должен знать, зачем она в самом деле понадобилась Найлу. Аргону Посланник Богини должен сказать, что берет Раису с собой, как женщину, которая будет делить его постель во время путешествия.
—Я сам хотел тебе это предложить.
—Ну вот видишь, как мы прекрасно понимаем друг друга! А теперь дай мне порошочка! Ведь я же помню, что у тебя там немного оставалось, не так ли?
Найл достал из кармана пудреницу и сам отсыпал немного порошка на край стола. У Райсы тут же загорелись глаза, она опустилась на стул и вдохнула порошок вначале одной ноздрей, потом другой.
—М-м-м,— блаженно произнесла девушка. — Расскажи мне, что ты чувствуешь,— попросил Найл.
—Что я чувствую? — медленно переспросила девушка.— Мне хорошо, мне очень хорошо и я хочу, чтобы и тебе стало также хорошо. Ты не поймешь меня, пока сам не попробуешь порошок. Попробуй! Я уверена, что тебе понравится. Тебе очень понравится! Ине не может не понравиться. Ах, как хорошо!
«По крайней мере, найденный нами в горах порошок — ине»,— подумал Найл с облегчением, после чего разделся и лег в постель, положив пудреницу себе под подушку, чтобы Райса ее не украла. Девушка осталась сидеть за столом с блаженным выражением на лице.
* * *
Но выспаться этой ночью Найлу не удалось. Внезапно ему в мозг ворвался сильнейший импульс, посланный из диспетчерского центра. В северных паучьих городах имелась техника, позволяющая найти любого паука или человека в любом из трех городов или даже за их пределами.
Паук-диспетчер сообщал о нападении двуногих в белых одеждах на медицинский центр, а также о том, что два паука уже ждут Посланника Богини перед дверьми дворца Аргона. Они доставят его на своих спинах к нужному зданию. Нельзя терять ни минуты: все восьмилапые, находившиеся в медицинском центре, парализованы, пока держится только Вайг, брат Найла, но ему срочно нужна помощь Посланника Богини.
Найл вскочил с постели, просыпаясь на ходу, накинул тунику и бросился к двери. Он успел заметить, что Раиса так и сидит, где сидела, когда он ложился спать.
Девушка только проводила его затуманенным взором. Сбегая по лестнице, Найл вспомнил, что пудреница с остатками ине осталась под подушкой, но сейчас было не до нее. Более того, Посланник Богини уже выяснил все, что хотел. Если же пудреницу найдет кто-то еще, то Аргон, Сибил и Рикки знают, что там должно находиться. Ему не придется никому ничего объяснять.
Правда, как считал Найл, Раиса не отдаст пудреницу, если сможет это сделать, и спрячет ее в первый же удобный момент.
У крыльца Найла в самом деле ждали два паука-стражника (из бывших, а не нынешних, более мелких). Посланник Богини вскочил на спину ближайшего и пауки понеслись к медицинскому центру на дикой скорости. Найл опасался свалиться, хотя и держался изо всех сил.
С другой стороны, он чувствовал, что пока не проснулся окончательно, ну, или был слишком резко разбужен. Вроде бы обдувающий ветер снимал сон, но голова полностью так еще и не прояснилась.
Не прошло и двух минут, как восьмилапые замерли перед оградой, окружавшей медицинский центр. Во все предыдущие посещения Найла его тут встречал кто-то из лекарей с белыми повязками, украшенными красным крестом, на одной из передних лап.
На этот раз к ним никто не вышел. Более того, изнутри не доносилось никаких звуков, окружающие улицы тоже как будто бы вымерли.
Два паука и Найл вошли на территорию медицинского центра, с опаской осматриваясь по сторонам.
— Великая Богиня Дельты, помоги мне! — обратился Найл к своей покровительнице, как и много раз в прошлом.
Мужчина тут же почувствовал прилив сил, сонливость мгновенно улетучилась, он понял, что готов к схватке с любым противником. Не успел он об этом подумать, как увидел трех молодых мужчин в белых одеждах, покидающих здание. Один, по виду самый креп-кий, нес на руках бесчувственную девушку, в которой Найл тут же узнал Энну. Посланник Богини не стал больше ждать: следовало атаковать немедленно, пока был шанс спасти Энну, мужчины не покончили с собой, и компания не заметила его самого. Найл напрягся, опять мысленно обращаясь к Великой Богине Дельты, и почувствовал, как в него вливаются все новые и новые силы. Они сжались внутри Посланника Богини, словно кулак, и он ударил им по трем мужчинам, уже успевшим сделать несколько шагов к ограде. Тот, что держал Энну, бросил тело девушки на траву и резко повернулся в сторону Найла. Двое других упали, сраженные первым ударом воли Посланника Богини.
«Тело Энны прикрыло его?» — успела пронестись мысль, но сейчас думать об этом было некогда.
Найл ощутил удар чужой воли, правда, гораздо более слабый, чем его собственный и те, которые ему доводилось испытывать раньше. Посланника Богини не только не парализовало, у него не сковало ни рук, ни ног. Ему даже не потребовалось напрягаться, чтобы ударить во второй раз — и этой попытки оказалось достаточно, чтобы и третий мужчина рухнул на траву.
— Быстро! — крикнул Найл паукам.— Хватайте их за сознание, пока не успели самоумертвиться!
Сам Найл тут же отправил сигнал в диспетчерский центр, требуя прислать к медицинскому центру еще нескольких пауков, чтобы держать за сознание людей в белых одеждах. Двух стражников и его самого было явно недостаточно.
Не успел он закончить передачу сигнала, как услышал топот множества лап: к медицинскому центру неслась целая толпа восьмилапых, по всей вероятности, дожидавшихся окончания схватки где-то поблизости.
Боялись, значит, людей в белых одеждах, пронеслась мысль в голове у Найла, правда, он успел зашторить сознание, чтобы пауки не прочитали его мнение о них.
Не дожидаясь новых распоряжений Посланника Богини, восьмилапые тут же ухватили за сознание четверых людей, лежавших на траве. С Энной на этот раз было проще всего: она теперь не хотела умирать и мечтала жить на поверхности земли. Девушка первой открыла глаза и увидела Найла, к которому потянула руки.
—Я думала, что больше никогда не увижу тебя,— произнесла она тихим слабым голосом.
—Несите ее в здание,— велел Найл паукам.
Энну поместили на спину к одному из восьмилапых, и паук повернулся к дверям. Найл держал Энну за руку на всем пути до ее палаты. По дороге они увидели нескольких охранников и лекарей, правда, уже начинавших двигаться. Как и в предыдущие разы, люди в белых одеждах парализовали их, но теперь столбняк уже отпускал. Ото всех попадавшихся в коридорах пауков Посланник Богини получал наполненные благодарностью импульсы.
В палате Энны Найл увидел только что принявшего сидячее положение брата. Вайг повернул голову на звук открываемой двери, Найл почувствовал, как он напрягся, но тут же расслабился.
—Как ты? — спросил Посланник Богини старшего брата, пока паук укладывал Энну на кровать.
Вайг вздохнул, потом поднялся на ноги, разминая затекшие члены и делая наклоны в стороны.
—У меня нет твоей силы,— наконец сказал Вайг.— Я держался сколько мог, но эти трое оказались могущественнее.
Найл еще раз мысленно поблагодарил свою покровительницу, вливающую в него энергию, которая уже столько раз помогала ему победить врагов и показать им, на что он способен.
Затем Посланник Богини попросил брата подробно рассказать ему, что произошло за время его дежурства.
Вайг поведал, что вначале все было спокойно и они мило общались с Энной, поведавшей ему о жизни под землей, но гораздо более интересовавшейся тем, что делается на поверхности.
Вайг удовлетворял любопытство девушки, как мог, рассказывая ей о годах жизни в пустыне, где прошло детство братьев; о том, как они переселились в город; о борьбе с пауками за равные права; о правлении Найла.
—Я так хочу все это посмотреть! — подала голос с кровати Энна.— Ты возьмешь меня в свой город, Посланник Богини?
Молодой паук, доставивший Энну в палату, замер в углу. Он не был лекарем, поэтому не знал, что делать с пациенткой, и его также интересовал рассказ Вайга о случившемся.
Сам Посланник Богини тем временем бросил взгляд на аппарат, к которому недавно подсоединялось запястье Энны. Девушка уловила его взгляд и сообщила, что ее соплеменники без труда отсоединили ее от аппарата.
Как заявила Энна, необходимости снова прикреплять клемму нет — девушка никуда не сбежит.
—Ты же видишь, что я не собираюсь покончить с собой! — воскликнула она.— Ведь этот аппарат предназначен для того, чтобы не дать мне умереть? А я теперь не хочу умирать! Я хочу жить! Причем жить на солнечном свету, в твоем городе, Посланник Богини! Я хочу наслаждаться видом ясного голубого неба, зеленой травы, чувствовать, как мое тело обдувает свежий ветер, и хочу, чтобы моя кожа потеряла свою бледность.
В этот момент в комнату зашел один из пауков-лекарей, пока еще не очень ловко перемещавшийся на своих восьми конечностях. Он слышал последние слова девушки и обратился с вопросом к Посланнику Богини: стоит или не стоит подсоединять пленницу к аппаратуре? Более того, паук заметил, что в центре пока недостаточно таких аппаратов. Двух захваченных мужчин в белых одеждах уже присоединили к нужной технике, третьего же продолжают держать за сознание пауки, расходуя свою энергию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29