– Данмор Ганн, – не выдержал Финли, – у тебя нет сердца!
– Да ничего не случилось бы, если б Лайон не обольстил Ровену и не привез сюда.
Лайон с кулаками бросился к Данмору Ганну, но между ними встал Брайс.
– Успокойся. Лучше решим, что нам теперь делать. Как ты думаешь, им могут причинить вред?
– Одному Богу известно. – Лайон отбросил руку Брайса и принялся мерить двор шагами. – Черт, почему Ровена не отпустила эту глупую женщину? – Но он знал, что она не оставит подругу в опасности.
– Лайон, внизу стоит гонец, – сообщил подошедший Гекки.
Лайон выбежал из башни. Оседланная лошадь ждала его у входа. Ему казалось, что к главным воротам они скачут несколько часов. Он несся впереди, а Брайс и остальные – следом за ним. Поднявшись на зубчатую стену, он увидел внизу троих мужчин с белым флагом, развевающимся от вечернего ветра.
– Макферсоны с белым флагом, – пробормотал Лайон. – Просто смешно. Что вам надо? – крикнул он.
– Сдайте крепость, или мы убьем женщин, – со злобной ухмылкой заявил Георас.
– Они не осмелятся, – прошептал Брайс. – Король Роберт честный человек. Если Александр хладнокровно убьет двух женщин, то доказательство его измены будет налицо и король снимет с него голову.
– Я не стал бы так рисковать. Александр мастер обводить вокруг пальца. Он объявит Ровену и Гленду ведьмами, чтобы обелить себя. Александр знает, что мы не допустим их смерти, – вот в чем дело.
– Ты сдашься? – спросил Брайс.
Лайон обвел взглядом мрачные лица Брайса, Рыжего Уилла, Уэсли и Гекки. Они столько вместе испытали, он и его храбрые, преданные товарищи. Он подумал о сыне, спящем в башне, и о сотнях других невинных женщин и детей, спрятавшихся под его крышей. Если он сдастся, они будут убиты.
– Нет, этого я не смогу сделать, даже чтобы спасти Ровену.
– Что же тогда?
– Я предложу Волку себя. Ведь ему нужен я.
– Нет! – раздался общий крик.
– Я должен. Ради Ровены и ради Гленши. – И ради своего сына. При мысли о мальчике он вздрогнул. Он так и не увидит, как тот вырастет. Но однажды, когда Пэдди подрастет, Ровена, возможно, расскажет ему о его настоящем отце.
– Что нам делать? – в сотый раз повторяла Гленда.
– Надо найти возможность убежать отсюда. – Ровена металась по роскошному шатру Александра, ставшему их тюрьмой. Злясь на Гленду и на себя, она отшвырнула стул и обернулась к Гленде, которая сидела съежившись на тюфяке, покрытом меховыми шкурами.
– Если мы не убежим, из-за нас погибнут сотни людей.
– Ох, Ровена, я так виновата. – Гленда встала и подошла к ней. – Я могу лишь сказать одно: любовь сделала меня слепой.
Ровена фыркнула.
– Да, это так.
– Я ошиблась в Александре и позволила использовать себя и членов клана Шоу. – Она закрыла глаза и задрожала. – Вы видели тела повешенных на дереве, когда мы въезжали сюда?
– Да. – Ровена старалась не думать об ужасах, которым стала свидетельницей.
– Когда я спросила Геораса, кто эти бедняги, он сказал, что это люди из клана Шоу и Александр наказал их за то, что они убежали из его армии. Боже, я отдалась человеку, который способен на такое! – Гленда опустила голову.
Ровена со вздохом обняла ее.
– Постарайтесь все забыть.
– Он заплатит за это! – Глаза Гленды загорелись от ярости. – И не только за то, как поступил со мной и моими людьми, но и за вашего мужа и за все те страшные дела, которые он совершил.
– Ему следует не только отомстить – его необходимо остановить. Если бы мы могли… Подождите! – Ровена внимательно огляделась по сторонам. Ее взору предстали лежащие в беспорядке одеяла, ящики и грязная одежда. – Где сундук? Он наверняка привез его с собой, – прошептала она.
– Вы хотите взять драгоценности?
– Мне нужны не безделушки, а документы. – Ровена откинула в сторону доспехи, лежащие в углу, и пнула ногой перепачканные вещи и блюда с остатками засохшей пищи. – Можно подумать, что он находится здесь не два дня, а целый месяц.
– Вот он, вон там. – Гленда указала на сундук, спрятанный под большой складной кроватью. – Но он закрыт, а ключ всегда висит у Александра на шее.
Ровена нагнулась и стала осматривать замок. Она подняла с пола вымазанный едой нож, вставила в замок и поковыряла.
– Бесполезно. Этим не откроешь. А другой ключ есть?
– Не думаю. – Гленда тоже опустилась на пол. – А что там за документы? Чем они нам помогут?
Ровена рассказала ей о предательских планах Александра.
– Лайон говорит, что Александр договорился с некоторыми могущественными кланами, например с Кемпбеллами и Маккеями. Он пообещал им землю, когда сядет на трон.
– Кемпбеллы? – Гленда задумалась. – К нему как-то ночью приезжал Кемпбелл.
– Вы знаете, о чем они говорили? – спросила Ровена.
– Нет. Александр увел его, но когда вернулся, то открыл сундук и положил туда что-то.
– Поищите в шатре. Такой неопрятный человек мог сунуть бумаги куда угодно.
Они рылись в вещах, пока не стемнело, затем зажгли свечи и продолжали поиски. Гленда нашла списки людей и продовольствия и даже набросок письма к королю, где говорилось о нападении Россов на наместника и признании их разбойниками. Но никаких бумаг от Кемпбеллов они не обнаружили.
Ровена ободрала пальцы, возясь с замком, но так и не смогла его открыть. Расстроенная, она опустилась на кровать рядом с Глендой.
– Что теперь делать? – уныло спросила та. Ровена не успела ничего сказать, как в шатер вошел Александр, одетый в кольчугу.
– Георас сказал, что поймал вас. Очень хорошо. Мы захватим предателя раньше, чем я надеялся. – Он стянул кожаные рукавицы и бросил их в кучу грязной одежды. – Эй, ты! – Он щелкнул пальцами в сторону Гленды. – Сними с меня эту проклятую кольчугу. Хоть какая-то польза от тебя.
Гленда тут же встала, но Ровена взяла ее за руку.
– Вы не должны это делать.
– Но я хочу. – Тусклые карие глаза Гленды странно заблестели, и она с улыбкой подошла к графу. – Нагнитесь, пожалуйста, сэр. – Она взялась за ворот кольчуги и медленно стянула ее с Александра, затем ловко подхватила ее и положила на кровать. – Мы почистим ее.
Ровена уже хотела было сказать, что не станет этого делать, но удержалась, видя напряженное выражение лица Гленды. Что она задумала?
Граф остался в длинной рубашке и стеганой подстежке. Он сгибал и разгибал плечи.
– Ммм. Уже лучше. – Он накинул на себя смятый плед.
– Вы отужинаете с нами, милорд? – ласково осведомилась Гленда.
– Что? – прищурившись, переспросил Александр. – Мне кажется, я ясно дал понять, что между нами все кончено. Вы с леди Ровеной останетесь здесь на ночь, а утром вас обменяют на Лайона Сатерленда.
– Нет! – Ровена вскочила с кровати. – Я не допущу подобной жертвы.
– Да вас и спрашивать никто не станет, – резко оборвал ее граф.
Ровена кинулась было к нему, но ее остановила Гленда.
– Ровена, мы ничего не можем поделать.
– Хоть раз эта женщина сказала разумную вещь. – Граф откинул край шатра. – Не вздумайте никуда выходить. Обмен все равно состоится, даже если вы получите пару подзатыльников.
Он вышел, а Ровена села на кровать и закрыла лицо руками.
– О Боже, я этого не переживу!
Гленда опустилась перед ней на колени.
– Перестаньте плакать, – зашептала она. – У меня есть ключ.
– Что?
Гленда улыбнулась и вытащила ключ на золотой цепочке.
– Когда я снимала с него кольчугу, то нащупала ключ.
– Умница! Нам надо открыть сундук и взять письма, а цепочку положить потом обратно в одежду графа: он может заметить пропажу.
Сундук был моментально открыт. Внутри в беспорядке лежало награбленное добро и пергаменты с посланиями, на которых виднелось множество восковых печатей.
– На гербе Кемпбеллов изображена кабанья голова, – сказала Ровена.
– Но как мы узнаем, что написано в этих документах?
– Лайон давно обучил меня чтению. – Ровена порылась в письмах и отложила те, где на гербовой печати красовалась голова кабана. Кемпбелл писал разборчиво, но тем не менее у нее ушло немало времени, чтобы отобрать нужные бумаги. Их оказалось шесть. – Вы возьмите три, и я тоже возьму три. – Они спрятали документы под одеждой, сложили все остальное в сундук и закрыли его.
Гленда засунула ключ в кольчугу и в изнеможении опустилась на кровать.
– Я чувствую себя победительницей.
– Это только начало. – Ровена села рядом с ней. – Письма должны попасть в руки короля, и, что самое главное, надо спасти Лайона, но для этого необходимо отсюда выбраться до завтрашнего утра.
За шатром кто-то поскребся.
– Кто там? – выкрикнула взволнованная Ровена.
– Я принес вам поесть, – ответил хриплый голос.
В шатер вошел мужчина в грубой тунике с подносом в руках. Его лицо закрывал капюшон короткого плаща.
– Поставьте поднос сюда. – Ровена указала на угол кровати.
Когда он ставил поднос, ей показались знакомыми веснушчатое лицо и выбившиеся из-под капюшона рыжие волосы.
– Кто вы? – шепотом спросила она.
– Роберт Макнаб, – ответил он. – Мы узнали о том, что вас поймали. Мне было велено убедиться, что вы живы-здоровы.
– Завтра нас обменяют на Лайона.
– Знаю. Мы ломаем голову, как его спасти, но люди Волка превосходят нас численностью. За нами следят.
– У нас есть доказательства предательства графа, однако потребуется время, чтобы они дошли до короля. Я боюсь, что Лайона убьют сразу же, как только он попадет в руки графа.
– Вы нашли письма Кемпбеллов! – воскликнул Роберт. – Лайон говорил, что в них наше спасение.
Впервые за долгие часы Ровена улыбнулась.
Раз Лайон сказал о документах Макнабу, значит, он ему доверяет.
– Отдать вам письма? Вы сможете переправить их в Эдинбург?
– Нет. Вот вас, двух дам, граф, скорее всего, не станет обыскивать.
– Тогда завтра, когда появится Лайон, чтобы предложить себя вместо нас, мы должны заявить Александру, что разоблачим его, если он нас всех не освободит.
Роберт кивнул.
– Надо выбрать подходящий момент. Лайон наверняка приведет своих людей, чтобы они сопровождали вас в Гленши. Вы вместе с письмами должны оказаться среди них до того, как разоблачите графа.
– Да, но как же Лайон? Если он окажется в руках у Александра, тот потребует письма в обмен на жизнь Лайона.
– Я и говорю, что дело предстоит мудреное. – Роберт задумчиво поскреб в затылке. – Вот если чем-нибудь отвлечь его в момент передачи писем…
– Но чем?
– Предоставьте это мне. – Роберт натянул капюшон на лицо. – Завтра готовьтесь к побегу. Я подам вам знак.
Глава восемнадцатая
Рассвет едва забрезжил, а Лайон уже стоял у кроватки сына.
Его сын! Неужели они с Ровеной произвели на свет этого веселого, сообразительного парнишку с такими чудесными глазами?
Скорее всего, он в последний раз видит сына. Острая боль пронзила Лайона. Он опустился на колени у кроватки и дрожащей рукой коснулся нежной, теплой щеки мальчика.
Пэдди пошевелился и открыл глаза.
– Привет, – сонным голосом произнес он. Лайон с трудом удержался от того, чтобы не взять ребенка на руки и не обнять.
– Я нечаянно тебя разбудил.
Господи, хоть бы отец увидел Пэдди!
– А мама вернулась?
Лайон покачал головой.
– Пока нет.
– Но вы обещали, что сегодня она вернется.
– Да. – Лайон помнил о своем обещании.
Прошлым вечером он вошел в большой зал, где обнаружил Пэдди в окружении настороженных Ганнов и взволнованных Сатерлендов. Мальчик, не замечая напряженности взрослых, играл у камина с котенком. Увидев Лайона, он тут же подбежал к нему.
– Мама вернулась?
– Нет. – Лайон опустился перед ним на колени.
– Финли говорит, что они с леди Глендой уехали в гости.
Лайон бросил благодарный взгляд на Финли.
– Да. А тебе придется пока побыть с нами.
– Вы со мной поиграете?
Лайон кивнул, не в силах произнести ни слова. Весь вечер он занимался с сыном. Они ходили на конюшню смотреть лошадь Лайона и новорожденного жеребенка, затем Пэдди захотел полюбоваться на меч Лайона.
– У меня тоже будет такой меч, когда я вырасту.
– Конечно. – Лайон тут же решил оставить «Мстителя» в Гленши для Пэдди.
Сегодня утром он пришел в последний раз взглянуть на сына.
– Я хочу сказать тебе до свидания, так как еду за твоей мамой.
Пэдди улыбнулся.
– Хорошо. Я хочу показать ей жеребенка, а еще загон, где спят соколы. Можно?
– Конечно.
– И вы тоже с нами пойдете? Вы мне нравитесь, потому что вы улыбаетесь и смеетесь и не говорите все время, чтобы я хорошо себя вел.
– И ты мне нравишься. – Лайон поколебался и добавил: – Я, может быть, немного задержусь.
Пэдди наморщил лоб, но потом радостно сказал:
– Вы отправляетесь убивать злодеев, как это делают рыцари? Мама мне про них рассказывала.
– Да, – с улыбкой ответил Лайон. – Злодеев нынче много развелось.
– А можно я тоже поеду вам помогать?
– Не сейчас. Ты должен остаться и позаботиться о маме вместо меня. – Слезы жгли Лайону глаза. Он протянул руку и напоследок погладил сына по щеке.
У двери Лайон остановился, глядя на Пэдди, сидящего в той же кроватке, в которой он сам спал в детстве, затем бегом спустился по лестнице.
Во дворе его ждал Брайс с пятьюдесятью всадниками, ветеранами французской кампании.
– Александр сказал, я могу привести с собой только двоих воинов, чтобы сопровождать Ровену и Гленду, – заметил Лайон.
Брайс хмыкнул.
– Я не доверяю графу. Рыжий Уилл с остальными воинами на всякий случай будет поблизости.
Обитатели замка высыпали во двор. Они пришли попрощаться со своим лэрдом.
Сердце Лайона переполнилось гордостью. Еще не конец! Он найдет выход и вернется к своим людям. Лайон поднял руку в знак того, что принимает их участие в его судьбе, затем пришпорил коня и устремился к воротам.
Когда они скакали по подъемному мосту, он оглянулся назад. Солнце только-только показалось из-за гор, и его лучи бросили мягкий розовый отсвет на серый камень крепости. Я выживу, подумал Лайон.
Однако при виде армии Александра его уверенность слегка поколебалась. Даже если друзья и придут ему на помощь, они окажутся в безнадежном положении.
Ровена и Гленда стояли со связанными руками. Георас с опущенным мечом находился у них за спиной. Александр в окружении Эниса и дюжины охранников сидел на лошади впереди женщин.
– Мне все это не нравится, – пробормотал Брайс. – А что, если Александру наплевать на наш белый флаг?
– Я уверен, что вы вместе с Рыжим Уиллом спасете женщин, – сказал Лайон и поехал вперед.
Он увидел, как бледна Ровена, с какой мукой смотрят ее глаза, но на губах у нее заиграла едва заметная улыбка. Господи, какая она храбрая и красивая, его дама сердца! Я люблю тебя, говорили его глаза, устремленные на нее, а ее взгляд отвечал ему тем же.
Александр хмуро смерил Лайона взглядом.
– Явился, – прогремел его голос.
Лайон натянул поводья и остановился неподалеку.
– Как человеку чести, мне ничего другого не оставалось, – ответил он, надеясь, что граф тоже вспомнит о чести и освободит женщин.
– Сойди с лошади и прикажи своим солдатам держаться подальше.
– Хорошо, но лишь тогда, когда женщин подведут поближе к моим людям.
– Ты что, мне не доверяешь? – выкрикнул Александр.
– Не больше, чем вы мне.
Александр хмыкнул и сделал знак Георасу подвести Ровену и Гленду поближе.
– Я опасаюсь ловушки, – прошептал Брайс.
– Я тоже. – Лайон огляделся и заметил хитрый взгляд, брошенный Георасом на остальных Макферсонов. – Будь начеку, – тихо сказал он Брайсу.
Лайон спешился.
– Отпустите женщин.
– Приказы отдаю я, – рявкнул Александр и бросил через плечо: – Пусть встанут поближе.
Георас подтолкнул женщин, и они, спотыкаясь, вышли вперед. К ним навстречу шагнул Брайс. У Лайона замерло сердце.
– Хватайте его! – вдруг взревел Александр. – Убейте предателя. Всех убейте!
Георас толкнул женщин на землю и занес над ними меч.
– Нет! – Лайон бросился вперед.
Его опередил Роберт Макнаб, который ударил Геораса по руке ножом. Тот с криком выронил меч.
– Брайс! Ко мне! – Лайон протянул руку, и Брайс вложил в нее меч.
Тем временем Макнабы, выхватив из-под одежды мечи, кинулись в атаку на Макферсонов и Стюартов, а Фрейзеры и Киты начали сражаться с Чизолмами. Сатерленды присоединились к дерущимся. Люди Лайона, охваченные жаждой мщения, отчаянно сражались, но силы были неравны: войско графа превосходило их числом.
Лайон устремился к Ровене, которая вместе с Глендой лежала на земле. Он добежал до них в тот момент, когда Георас снова занес меч над их головами.
– Не смей! – Лайон успел снизу отвести удар от головы Ровены.
Изрыгая проклятья, Георас кинулся на Лайона, но Лайон знал слабые места своего врага. Он сделал ложный выпад и вонзил клинок в грудь Геораса. Тот выронил меч и упал.
– Ровена! Ты не пострадала? – Лайон опустился на колени и разрезал веревку у нее на руках.
– Нет. – Глаза у нее в страхе расширились. – Обернись!
Лайон вскочил на ноги и парировал удар Эниса.
Энис оказался менее ловким противником, чем Георас, но он был не один: рядом с ним очутился Клем, и Лайону пришлось биться с двумя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18