Надвигалась гроза.
Глава 24
За словами Драко последовала полная тишина. Скай, Аракити и Мрак потеряли дар речи, Коршун и Тикава молча разглядывали Тайгу.
Драконесса всё ещё дрожала от пережитого страха.
–Вы видели Рэйдена тридцать тысяч лет назад?! – спросил наконец Мрак. Тайга судорожно кивнула.
–Глаза… У паука были глаза Рэйдена. Он смотрел прямо на меня, Мрак!
Драко быстро накрыл подругу крылом.
–Успокойся, Тая. Всё кончилось. Мы вернулись, опасности больше нет, Рэйден мёртв…
–Ррррр. Капитан вздрогнул.
–Кто рычал?
–Догадайся, – мрачный Коршун смерил Тайгу тяжёлым взглядом.
–Что мне теперь с тобой делать, а? Драконесса удивлённо оглядела золотого дракона.
–Кто ты?… – Тайга никак не могла отпустить Драко, от пережитого страха тряслись крылья. Коршун бросил на Тикаву насмешливый взгляд.
–Она не помнит.
–Ничего, мы поможем, – мрачно отозвалась синяя. Тайга отпрянула.
–Я никогда вас не видела! Хотя… – синие глаза расширились. – Ты… ты похож на моего друга… Скай мрачно усмехнулся.
–Познакомься, Тая. Мои родители – Коршун и Тикава. Космонавты отшатнулись. В глазах фиолетовой драконессы вспыхнул ужас.
–Кор… Кор… Коршун?!!! На миг, пока гости из будущего весьма неприветливо разглядывали дрожащую от страха Тайгу, воцарилась жуткая тишина. Внезапно Драко шагнул вперёд и заслонил подругу своим телом.
–Отойди, – голос космонавта звучал глухо. – Тронешь мою Таю – умрёшь. Клянусь жизнью! Коршун смерил Драко угрюмым взглядом.
–Она украла моих детей.
–Даже если это так – мне хвостом! Драко угрожающе зарычал.
–Назад! Пришельцы переглянулись.
–Даже так? – Тикава мрачно рассмеялась. – Что ж, попробуй нас заставить… И тут заговорил Скай.
–Мать, – синий дракон вышел вперёд и встал рядом с Драко. – Вы не тронете Тайгу. Плечом к плечу с Драко встал Мрак. Аракити, на миг заколебавшись, присоединилась к своему дракону и четверо крылатых заслонили собой прекрасную драконессу. Коршун ударил хвостом.
–Сын. Отойди.
–Нет, отец.
–Я дал твоей матери слово отомстить похитителю.
–Она не похищала меня! Тайга осторожно выглянула из-за спины Драко.
–Кор… Коршун… – драконесса заикалась от страха. – Я не похищала…
Правда!… Машина времени, тут всё перекручено! В будущем, через много лет, мне придётся похитить Ская, но я не знаю, почему! Это ещё не произошло!
–Что за машина времени? – резко спросила Тикава. Тайга вздрогнула.
–Но… вы же попали сюда, в прошлое! У вас должна быть такая машина! Коршун нетерпеливо мотнул головой.
–Нет у нас никакой машины. Сами прилетели, магией.
–Постой, – Тикава усмехнулась. – Я поняла. Мы прилетели раньше, чем Тайга похитила маленького. Она ещё не успела! Огромный золотой дракон медленно растянул губы в угрожающей улыбке.
–Теперь и не успеет…
–Нет! – Скай яростно рявкнул. – Я сказал – нет! Синий дракон шагнул вперёд и встал перед своим отцом. Коршун был заметно массивнее Ская.
–Я никому не позволю обидеть Таю, – яростно произнёс Скай. – Понятно? Коршун прищурился.
–Ты мой сын.
–Да, – дракон кивнул. – Я чувствую это всей душой. Но клянусь вечными ветрами космоса – я убью тебя, отец, если прямо сейчас ты не дашь клятву простить Тайгу раз и навсегда. Тикава яростно ударила хвостом.
–Она лишила тебя родителей!
–Нет, – серьёзно ответил Скай. – Я всегда оставался вашим сыном. Но жизнь моя принадлежит только мне. И даже если Тайга действительно похитит меня в будущем, знайте: я сам буду ей помогать. Потому что я – Скай! И какая бы жизнь не ждала меня в будущем или прошлом, я проживу её сам. Он медленно поднял руку и указал когтем в грудь Коршуна.
–Я выбрал свою сторону. Теперь ваш черёд. Рядом с синим драконом встал золотой. Когтистые пальцы Драко подрагивали у рукояток мощных бластеров.
–Тая – смысл моей жизни, – глухо сказал космонавт. – Тому, кто желает её убить, вначале придётся убить меня.
–И меня, – твёрдо произнёс Скай. Некоторое время крылатые неподвижно стояли друг против друга.
Синий и золотой – с одной стороны, синий и золотой – с другой. И внезапно жуткое молчание прервал голос Мрака:
–Коршун, а ты сможешь убить беззащитную драконессу? – негромко спросил бронзовый вождь. Всё вздрогнули, приходя в себя. Тикава гневно смерила взглядом дрожащую от страха Тайгу.
–Коршун не сможет. Добрый он у меня… А я – запросто!
–Тогда убей, – спокойно сказал Мрак. – Драко, Скай – отойдите. Капитан обратил к ареал-вождю побледневшие от напряжения глаза.
–Мрак!!!
–Отойди, – тихо повторил дракон. – Доверься мне. Драко с огромным трудом взял себя в руки.
–Тая, ничего не бойся, я рядом… – он перешёл на язык Дракии. – …Мрак что-то затеял. Скай уже понял. Они с Драко медленно отступили, оставив Тайгу прямо перед пришельцами. У золотого дракона сами собой открылись когти на руках.
–Если он просто тронет Таю, я застрелю обоих, – капитан дрожал. – Скай, ты поймёшь.
–Пойму, – негромко ответил синий. – Но не прощу. Тем временем Коршун и Тикава молча смотрели на дрожащую Тайгу.
Драконесса беспомощно озиралась.
–Коршун, я… – она вжалась в борт звездолёта. – Я правда не знаю, зачем придётся похищать Ская!… Честно!… Поверьте, пожалуйста!… Гости переглянулись. Коршун мрачно кивнул своей подруге.
–Она твоя. Тикава медленно приблизилась к дрожащей Тайге.
–У тебя есть дети? – спросила она угрожающе. Тайга замотала головой.
– Почему?
–Я… Только недавно полюбила дракона… Тикава надолго замолчала. В огромных синих глазах Тайги отражалась сверкающая как зеркало чешуя крылатой гостьи, хвосты обеих драконесс дёргались из стороны в сторону. Наконец, подруга Коршуна медленно втянула когти и отступила назад.
–Запомни, ящерица: никогда не становись между матерью и ребёнком,
– сказала она глухо. – Я оставляю тебе жизнь лишь потому, что так хочет мой сын. Чудовищное напряжение наконец победило. С тихим вздохом Тайга рухнула на камни, потеряв сознание от пережитого шока.
–Тая!!! – Драко метнулся к подруге. – Тая, очнись!!! Тикава презрительно фыркнула.
–В моём Огоне такую трусиху не взял бы ни один дракон. Верно, Кор? Огромный золотой нежно лизнул свою подругу в нос.
–Верно, Тика, – Коршун накрыл Тикаву крылом и притянул к себе. – Ты правильно сделала.
–Рррррр! – драконесса встряхнулась. – Возможно. А сейчас – берём детей и летим домой! Нам ещё предстоит спасти всю пустыню! Коршун кивнул.
–Да, нам пора… – движение когтистой руки обрисовало в воздухе круг и золотой дракон испарился. Все вздрогнули.
–Коршун? – Скай тревожно взглянул на Тикаву. – Куда…
–За Тандером, – оборвала драконесса. Золотой вернулся почти сразу. Рядом с ним, ошарашено крутя головой, возник юный зелёный дракон.
–А?!… – тут он заметил Тайгу. – Тая!!! Тандер подбежал к фиолетовой драконессе и рухнул на колени.
–Тая!… – в глазах дракончика блеснули слёзы. – Она… её убили?… Драко успокаивающе погладил Тандера по голове.
–Нет, малыш, Тая просто испугалась. Ничего с ней не случится. Юный дракон медленно повернулся к Коршуну.
–Если ты… – он задохнулся от гнева и начал снова, – Если хоть когтем её тронешь, я тебе хвост оторву, понял?! – маленький зелёный дракончик пошёл прямо на громадного золотого. Тот улыбнулся.
–Горе ты моё рогатое… – Коршун подхватил Тандера на руки и обнял. – Как же нам тебя не хватало!.. Счастливая Тикава потёрлась головой о шею золотого дракона.
–Кассандраго бы сейчас сказал: всё хорошо, что хорошо кончается! Коршун помрачнел.
–До конца ещё далеко, любимая.
–Верно, – вздохнула драконесса. – Сынок, бери свою подругу и иди сюда. Пора домой. Скай и Аракити недоверчиво переглянулись.
–Вы хотите забрать нас в будущее? – недоверчиво спросил дракон.
–Нет, знаешь – тут оставим! – рассердилась Тикава – Две зимы по разным временам вас ищем!
–Но… но я не могу лететь! Скай попятился.
–Я живу здесь! Это – мой мир и моё время, здесь живут мои друзья и родичи!
–Родичи? – Коршун нахмурился. – Недавно я слышал, что Аракити ещё не стала твоей. От кого дети? Синий дракон запнулся.
–Дети?… нет у меня детей…
–Тогда о каких родичах ты говоришь?! – Тикава сильно ударила хвостом. – Твоя семья – мы! Дома у тебя три родных брата и четыре родные сестры, не говоря уже о названных! Ошарашенный Скай попятился.
–Подожди, подожди… – он встряхнулся. – Ррррр, почему я сам не догадался!
–Плохое воспитание, – язвительно заметила Тикава. Коршун резко шагнул вперёд.
–Достаточно. Нам пора!
–Я никуда не лечу. – твёрдо ответил Скай. – Я живу здесь.
–Сын, не зли меня.
–Отец, это ты меня не зли.
–Я ведь и наказать могу, – предупредил Коршун. Скай усмехнулся.
–Попробуй. Несколько секунд отец и сын молча глядели друг на друга. В этот миг стало видно, как они невероятно похожи.
–Кор… – Тикава задумчиво оглядела Ская. – А помнишь, что сказал Мун?
–Хвостом, – через плечо отозвался дракон. – Я не оставлю здесь своего сына.
–Я НЕ СПРАШИВАЮ твоего мнения на этот счёт! – яростно рявкнул Скай. – НИКТО за меня не решает! Повисла напряжённая тишина. Которую прервал тяжёлый вздох Коршуна.
–Вот теперь я тебя накажу. Все отшатнулись. Дав знак Мраку, Драко подхватил Тайгу и стремительно скрылся в корабле; на что способен Скай в ярости, он уже знал. Мрак поспешил следом.
–Что с тобой?
–Тссссс! – капитан передал товарищу начинавшую приходить в себя драконессу. – Сиди здесь. Я попытаюсь их успокоить, а ты охраняй Тайгу.
–Ясно. Драко метнулся наружу. Тем временем между синим и золотым крылатыми встал совсем юный зелёный дракончик.
–Прекратите! – Тандер едва не подпрыгивал от ярости. – Как вам не стыдно!
–Тика, забери его, – коротко приказал Коршун. Драконесса задумчиво тронула крыло своего дракона.
–Кор… – она тяжело вздохнула. – Не спеши. Мы ещё не всех детей нашли. Золотой вздрогнул.
–Гышан, я чуть не забыл! – Коршун резко повернулся к Тандеру и опустился на колено. – Сын, где в этом мире живут грифоны?
***
Викинг очнулся нескоро. Голова раскалывалась от боли, непрерывно подёргивался хвост. Молодой дракон негромко застонал.
–Корг… Молчание. Викинг недоверчиво потянулся к голове и тут понял, что Короны на нём больше нет. Ликующий драконий вопль разорвал полумрак колдовской пещеры.
–Ха!!! – Викинг вскочил на ноги, покачнувшись от слабости. – Прощай, Алгол!!! Едва не бросившись бегом из пещеры, дракон всё же успел заметить сверкающий медальон, лежавший прямо на камнях. Под драгоценностью виднелся край пергаментного свитка.
–Хмм?… Осторожно перевернув медальон кончиком хвоста, Викинг изумлённо оглядел роскошный лист золотистого пергамента. Но ведь он хорошо видел, что никакого пергамента в саркофаге не было!
–«Вот ты и получил свободу, юный дракон…» – почерк Алгола отличался чёткостью и красотой, – «…как видишь, я сдержал слово. Мы больше никогда не увидимся, ибо я покидаю Ринн и удаляюсь в неведомые дали иных времён, где люди ещё не ведали греха, а сыны крылатого народа парили в небесах лишь собственной планеты… На прощание я дарю тебе медальон одного из Мёртвых Царей, волшебную драгоценность по имени Кагири-то. Пользуйся его силами как пожелаешь; прими лишь добрый совет – умерь безрассудное любопытство и наберись благоразумия у своего отца, более чем достойного крылатого воина.
Прощай.» Дракон в глубокой задумчивости поднял глаза на озеро, где ещё недавно спал вечным сном древний маг.
–Прощай, Алгол, – негромко сказал Викинг. – Я не держу на тебя зла. Должно быть, совет жреца подействовал, потому что молодой дракон не стал одевать медальон. Осторожно завернув его в пергамент, Викинг пристроил артефакт под крылом и решительно направился к выходу. Блуждать по пещере пришлось более двух часов. Единственный ориентир, имевшийся у крылатого, был не слишком удобен в использовании; Викингу приходилось искать ходы, где свечение стен слабело. Наконец, после долгих поисков, молодой дракон с радостью заметил впереди пурпурный отблеск заката. Изнеможение и усталость съедали последние силы.
–Клянусь, больше никогда не подойду к подземельям… – смертельно уставший Викинг выбрался из пещеры и рухнул на каменистую площадку перед входом. Грудь дракона судорожно вздымалась.
–Фаэт?… – Викинг с трудом поднял голову. – Сэр Рогнар? Где вы?…
–Недалеко, – прозвучал мрачный голос. Молодой дракон судорожно обернулся. При виде того, кто лежал слева от входа в пещеру, сердце Викинга остановилось; на него смотрели два хроматовых дракона. Синяя и чёрный.
–Кто… кто вы?! – крылатый попытался отпрянуть, однако чёрный резким движением прижал хвост Викинга к земле. – П-п-предупреждаю, меня учил сражаться сам Мрак Киллер! Хроматовые усмехнулись.
–А меня зовут Дарк Танака, – вежливо представился чёрный. – Это моя подруга Китана. Её учил сражаться я сам. Викинг покачнулся.
–Д-д-дарк?!..
–Королевский дракон Тангмара, – пояснила Китана. Молодой воин едва не рухнул наземь. В глазах загорелся страх.
–Тангмар больше не воюет с Даналоном… – Викинг попятился. – Хроматовые примирились с металлическими, все драконы теперь живут единым народом!
–Разве мы тебе угрожали? – удивился Дарк. – Я просто пригласил сородича отдохнуть на тёплых скалах, в последних лучах заходящего солнца…
–Ты выглядишь уставшим и испуганным, – Китана заботливо тронула судорожно трепетавшие ноздри Викинга. – В таком состоянии опасно летать по ночам.
–Присоединяйся, – Дарк подвинулся. – Давай вместе смотреть на закат. Молодой дракон ошарашено моргнул.
–Вы… вы не хотите меня убить?! Дарк укоризненно покачал головой.
–И не стыдно?
–Мой дракон никогда не обижает слабых, – гордо заметила Китана. Потрясённый Викинг рухнул на скалу рядом с Дарком и машинально уставился на заходящее солнце. Судорожное сердцебиение понемногу входило в норму. Минут через пять крылатый достаточно опомнился, чтобы задавать вопросы. Однако его опередили.
–Кстати, а что ты делал в пещере? – невзначай спросил чёрный дракон.
Прежняя подозрительность уже успела вернуться к Викингу, поэтому он почти спокойно ответил:
–Не помню.
–Как же так? – удивилась Китана.
–Меня поработил неизвестный маг, он отнял всю память о времени в пещере. Дарк нахмурился.
–Жаль, жаль… Просто я заметил под крылом моего нового друга непонятный свёрток. Наверно, ты не помнишь, что в нём? Викинг запнулся.
–А… А где воины короля?! – встрепенулся дракон. – Фаэт Лучник, Казад Оукенхед и сэр Стан Рогнар? Китана вздохнула.
–Они попытались нас атаковать, стреляли отравленными стрелами…
–Но я их почти не тронул, – успокоил Дарк застывшего Викинга. – Только связал и посадил во-он на тот утёс. Чтобы не мешали. Дракон вздрогнул.
–Я…
–Нет, – спокойно сказал Дарк. – Дождёмся одного моего друга, потом их оттуда снимем. Не желаешь ли пока проверить, что за свёрток под твоим крылом? Викинг резко встал.
–Нет, не желаю.
–Тогда оставим это, – невозмутимо ответил Дарк. – садись, отдохни. Молодой дракон отступил пару шагов назад.
–Я не имею права оставить воинов своего короля в беде.
–Сядь! – резко приказал Дарк. – Я никогда не обижаю птенцов, но в твоём случае… Викинг отчаянно замотал головой.
–Нет! – распахнув крылья, юный дракон молниеноносно взмыл в воздух и рванулся к утёсу. В голове пылала только одна мысль: успеть помочь, прежде чем когти Дарка разорвут его на части. Усталые пленники встретили Викинга радостными криками. Дракон рухнул на скалу рядом с ними и невольно сжался, ожидая смертельного удара. Только через секунду Викинг заметил, что воины не были связаны.
–Что с тобой? – Фаэт подбежал к молодому дракону. – Ранен?!
–Дарк?.. – Викинг изумлённо оглядывался. – Где Дарк?! Он не бросился за мной следом?… Воины переглянулись.
–Посмотри вниз, – спокойно ответил Стан. Юный дракон посмотрел. Далеко внизу, на каменистой площадке у входа в пещеру стояли Дарк и Китана. Хвосты обоих драконов хлестали из стороны в сторону, но крылья оставались сложенными. Викинг непонимающе оглянулся.
–В чём дело?…
–Они не могут летать, – весело ответил Казад. – Да и на ногах едва держатся. Дарк рассчитывал запугать тебя своим именем, на большее он сейчас просто неспособен. Бронзовый медленно улыбнулся.
–Так вот почему они были столь вежливы… Фаэт тревожно оглядел измученного дракона.
–Ты и сам в ненамного лучшей форме – заметил эльф. – Расскажи свою историю! Викинг не спеша покачал головой.
–Сначала убью их обоих, – он встал. – Подумай, Фаэт! Сейчас умрёт сам Дарк Танака!
–Сядь, – резко бросил Стан. – И не строй из себя героя. Даже смертельно раненный, Дарк одним движением разорвёт троих обычных драконов. Я не раз встречался с ним на войне и знаю, с кем имею дело.
–То, что ты хотел совершить – подло и недостойно воина, – негромко заметил эльф. – Не позорь гордое имя своего отца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73
Глава 24
За словами Драко последовала полная тишина. Скай, Аракити и Мрак потеряли дар речи, Коршун и Тикава молча разглядывали Тайгу.
Драконесса всё ещё дрожала от пережитого страха.
–Вы видели Рэйдена тридцать тысяч лет назад?! – спросил наконец Мрак. Тайга судорожно кивнула.
–Глаза… У паука были глаза Рэйдена. Он смотрел прямо на меня, Мрак!
Драко быстро накрыл подругу крылом.
–Успокойся, Тая. Всё кончилось. Мы вернулись, опасности больше нет, Рэйден мёртв…
–Ррррр. Капитан вздрогнул.
–Кто рычал?
–Догадайся, – мрачный Коршун смерил Тайгу тяжёлым взглядом.
–Что мне теперь с тобой делать, а? Драконесса удивлённо оглядела золотого дракона.
–Кто ты?… – Тайга никак не могла отпустить Драко, от пережитого страха тряслись крылья. Коршун бросил на Тикаву насмешливый взгляд.
–Она не помнит.
–Ничего, мы поможем, – мрачно отозвалась синяя. Тайга отпрянула.
–Я никогда вас не видела! Хотя… – синие глаза расширились. – Ты… ты похож на моего друга… Скай мрачно усмехнулся.
–Познакомься, Тая. Мои родители – Коршун и Тикава. Космонавты отшатнулись. В глазах фиолетовой драконессы вспыхнул ужас.
–Кор… Кор… Коршун?!!! На миг, пока гости из будущего весьма неприветливо разглядывали дрожащую от страха Тайгу, воцарилась жуткая тишина. Внезапно Драко шагнул вперёд и заслонил подругу своим телом.
–Отойди, – голос космонавта звучал глухо. – Тронешь мою Таю – умрёшь. Клянусь жизнью! Коршун смерил Драко угрюмым взглядом.
–Она украла моих детей.
–Даже если это так – мне хвостом! Драко угрожающе зарычал.
–Назад! Пришельцы переглянулись.
–Даже так? – Тикава мрачно рассмеялась. – Что ж, попробуй нас заставить… И тут заговорил Скай.
–Мать, – синий дракон вышел вперёд и встал рядом с Драко. – Вы не тронете Тайгу. Плечом к плечу с Драко встал Мрак. Аракити, на миг заколебавшись, присоединилась к своему дракону и четверо крылатых заслонили собой прекрасную драконессу. Коршун ударил хвостом.
–Сын. Отойди.
–Нет, отец.
–Я дал твоей матери слово отомстить похитителю.
–Она не похищала меня! Тайга осторожно выглянула из-за спины Драко.
–Кор… Коршун… – драконесса заикалась от страха. – Я не похищала…
Правда!… Машина времени, тут всё перекручено! В будущем, через много лет, мне придётся похитить Ская, но я не знаю, почему! Это ещё не произошло!
–Что за машина времени? – резко спросила Тикава. Тайга вздрогнула.
–Но… вы же попали сюда, в прошлое! У вас должна быть такая машина! Коршун нетерпеливо мотнул головой.
–Нет у нас никакой машины. Сами прилетели, магией.
–Постой, – Тикава усмехнулась. – Я поняла. Мы прилетели раньше, чем Тайга похитила маленького. Она ещё не успела! Огромный золотой дракон медленно растянул губы в угрожающей улыбке.
–Теперь и не успеет…
–Нет! – Скай яростно рявкнул. – Я сказал – нет! Синий дракон шагнул вперёд и встал перед своим отцом. Коршун был заметно массивнее Ская.
–Я никому не позволю обидеть Таю, – яростно произнёс Скай. – Понятно? Коршун прищурился.
–Ты мой сын.
–Да, – дракон кивнул. – Я чувствую это всей душой. Но клянусь вечными ветрами космоса – я убью тебя, отец, если прямо сейчас ты не дашь клятву простить Тайгу раз и навсегда. Тикава яростно ударила хвостом.
–Она лишила тебя родителей!
–Нет, – серьёзно ответил Скай. – Я всегда оставался вашим сыном. Но жизнь моя принадлежит только мне. И даже если Тайга действительно похитит меня в будущем, знайте: я сам буду ей помогать. Потому что я – Скай! И какая бы жизнь не ждала меня в будущем или прошлом, я проживу её сам. Он медленно поднял руку и указал когтем в грудь Коршуна.
–Я выбрал свою сторону. Теперь ваш черёд. Рядом с синим драконом встал золотой. Когтистые пальцы Драко подрагивали у рукояток мощных бластеров.
–Тая – смысл моей жизни, – глухо сказал космонавт. – Тому, кто желает её убить, вначале придётся убить меня.
–И меня, – твёрдо произнёс Скай. Некоторое время крылатые неподвижно стояли друг против друга.
Синий и золотой – с одной стороны, синий и золотой – с другой. И внезапно жуткое молчание прервал голос Мрака:
–Коршун, а ты сможешь убить беззащитную драконессу? – негромко спросил бронзовый вождь. Всё вздрогнули, приходя в себя. Тикава гневно смерила взглядом дрожащую от страха Тайгу.
–Коршун не сможет. Добрый он у меня… А я – запросто!
–Тогда убей, – спокойно сказал Мрак. – Драко, Скай – отойдите. Капитан обратил к ареал-вождю побледневшие от напряжения глаза.
–Мрак!!!
–Отойди, – тихо повторил дракон. – Доверься мне. Драко с огромным трудом взял себя в руки.
–Тая, ничего не бойся, я рядом… – он перешёл на язык Дракии. – …Мрак что-то затеял. Скай уже понял. Они с Драко медленно отступили, оставив Тайгу прямо перед пришельцами. У золотого дракона сами собой открылись когти на руках.
–Если он просто тронет Таю, я застрелю обоих, – капитан дрожал. – Скай, ты поймёшь.
–Пойму, – негромко ответил синий. – Но не прощу. Тем временем Коршун и Тикава молча смотрели на дрожащую Тайгу.
Драконесса беспомощно озиралась.
–Коршун, я… – она вжалась в борт звездолёта. – Я правда не знаю, зачем придётся похищать Ская!… Честно!… Поверьте, пожалуйста!… Гости переглянулись. Коршун мрачно кивнул своей подруге.
–Она твоя. Тикава медленно приблизилась к дрожащей Тайге.
–У тебя есть дети? – спросила она угрожающе. Тайга замотала головой.
– Почему?
–Я… Только недавно полюбила дракона… Тикава надолго замолчала. В огромных синих глазах Тайги отражалась сверкающая как зеркало чешуя крылатой гостьи, хвосты обеих драконесс дёргались из стороны в сторону. Наконец, подруга Коршуна медленно втянула когти и отступила назад.
–Запомни, ящерица: никогда не становись между матерью и ребёнком,
– сказала она глухо. – Я оставляю тебе жизнь лишь потому, что так хочет мой сын. Чудовищное напряжение наконец победило. С тихим вздохом Тайга рухнула на камни, потеряв сознание от пережитого шока.
–Тая!!! – Драко метнулся к подруге. – Тая, очнись!!! Тикава презрительно фыркнула.
–В моём Огоне такую трусиху не взял бы ни один дракон. Верно, Кор? Огромный золотой нежно лизнул свою подругу в нос.
–Верно, Тика, – Коршун накрыл Тикаву крылом и притянул к себе. – Ты правильно сделала.
–Рррррр! – драконесса встряхнулась. – Возможно. А сейчас – берём детей и летим домой! Нам ещё предстоит спасти всю пустыню! Коршун кивнул.
–Да, нам пора… – движение когтистой руки обрисовало в воздухе круг и золотой дракон испарился. Все вздрогнули.
–Коршун? – Скай тревожно взглянул на Тикаву. – Куда…
–За Тандером, – оборвала драконесса. Золотой вернулся почти сразу. Рядом с ним, ошарашено крутя головой, возник юный зелёный дракон.
–А?!… – тут он заметил Тайгу. – Тая!!! Тандер подбежал к фиолетовой драконессе и рухнул на колени.
–Тая!… – в глазах дракончика блеснули слёзы. – Она… её убили?… Драко успокаивающе погладил Тандера по голове.
–Нет, малыш, Тая просто испугалась. Ничего с ней не случится. Юный дракон медленно повернулся к Коршуну.
–Если ты… – он задохнулся от гнева и начал снова, – Если хоть когтем её тронешь, я тебе хвост оторву, понял?! – маленький зелёный дракончик пошёл прямо на громадного золотого. Тот улыбнулся.
–Горе ты моё рогатое… – Коршун подхватил Тандера на руки и обнял. – Как же нам тебя не хватало!.. Счастливая Тикава потёрлась головой о шею золотого дракона.
–Кассандраго бы сейчас сказал: всё хорошо, что хорошо кончается! Коршун помрачнел.
–До конца ещё далеко, любимая.
–Верно, – вздохнула драконесса. – Сынок, бери свою подругу и иди сюда. Пора домой. Скай и Аракити недоверчиво переглянулись.
–Вы хотите забрать нас в будущее? – недоверчиво спросил дракон.
–Нет, знаешь – тут оставим! – рассердилась Тикава – Две зимы по разным временам вас ищем!
–Но… но я не могу лететь! Скай попятился.
–Я живу здесь! Это – мой мир и моё время, здесь живут мои друзья и родичи!
–Родичи? – Коршун нахмурился. – Недавно я слышал, что Аракити ещё не стала твоей. От кого дети? Синий дракон запнулся.
–Дети?… нет у меня детей…
–Тогда о каких родичах ты говоришь?! – Тикава сильно ударила хвостом. – Твоя семья – мы! Дома у тебя три родных брата и четыре родные сестры, не говоря уже о названных! Ошарашенный Скай попятился.
–Подожди, подожди… – он встряхнулся. – Ррррр, почему я сам не догадался!
–Плохое воспитание, – язвительно заметила Тикава. Коршун резко шагнул вперёд.
–Достаточно. Нам пора!
–Я никуда не лечу. – твёрдо ответил Скай. – Я живу здесь.
–Сын, не зли меня.
–Отец, это ты меня не зли.
–Я ведь и наказать могу, – предупредил Коршун. Скай усмехнулся.
–Попробуй. Несколько секунд отец и сын молча глядели друг на друга. В этот миг стало видно, как они невероятно похожи.
–Кор… – Тикава задумчиво оглядела Ская. – А помнишь, что сказал Мун?
–Хвостом, – через плечо отозвался дракон. – Я не оставлю здесь своего сына.
–Я НЕ СПРАШИВАЮ твоего мнения на этот счёт! – яростно рявкнул Скай. – НИКТО за меня не решает! Повисла напряжённая тишина. Которую прервал тяжёлый вздох Коршуна.
–Вот теперь я тебя накажу. Все отшатнулись. Дав знак Мраку, Драко подхватил Тайгу и стремительно скрылся в корабле; на что способен Скай в ярости, он уже знал. Мрак поспешил следом.
–Что с тобой?
–Тссссс! – капитан передал товарищу начинавшую приходить в себя драконессу. – Сиди здесь. Я попытаюсь их успокоить, а ты охраняй Тайгу.
–Ясно. Драко метнулся наружу. Тем временем между синим и золотым крылатыми встал совсем юный зелёный дракончик.
–Прекратите! – Тандер едва не подпрыгивал от ярости. – Как вам не стыдно!
–Тика, забери его, – коротко приказал Коршун. Драконесса задумчиво тронула крыло своего дракона.
–Кор… – она тяжело вздохнула. – Не спеши. Мы ещё не всех детей нашли. Золотой вздрогнул.
–Гышан, я чуть не забыл! – Коршун резко повернулся к Тандеру и опустился на колено. – Сын, где в этом мире живут грифоны?
***
Викинг очнулся нескоро. Голова раскалывалась от боли, непрерывно подёргивался хвост. Молодой дракон негромко застонал.
–Корг… Молчание. Викинг недоверчиво потянулся к голове и тут понял, что Короны на нём больше нет. Ликующий драконий вопль разорвал полумрак колдовской пещеры.
–Ха!!! – Викинг вскочил на ноги, покачнувшись от слабости. – Прощай, Алгол!!! Едва не бросившись бегом из пещеры, дракон всё же успел заметить сверкающий медальон, лежавший прямо на камнях. Под драгоценностью виднелся край пергаментного свитка.
–Хмм?… Осторожно перевернув медальон кончиком хвоста, Викинг изумлённо оглядел роскошный лист золотистого пергамента. Но ведь он хорошо видел, что никакого пергамента в саркофаге не было!
–«Вот ты и получил свободу, юный дракон…» – почерк Алгола отличался чёткостью и красотой, – «…как видишь, я сдержал слово. Мы больше никогда не увидимся, ибо я покидаю Ринн и удаляюсь в неведомые дали иных времён, где люди ещё не ведали греха, а сыны крылатого народа парили в небесах лишь собственной планеты… На прощание я дарю тебе медальон одного из Мёртвых Царей, волшебную драгоценность по имени Кагири-то. Пользуйся его силами как пожелаешь; прими лишь добрый совет – умерь безрассудное любопытство и наберись благоразумия у своего отца, более чем достойного крылатого воина.
Прощай.» Дракон в глубокой задумчивости поднял глаза на озеро, где ещё недавно спал вечным сном древний маг.
–Прощай, Алгол, – негромко сказал Викинг. – Я не держу на тебя зла. Должно быть, совет жреца подействовал, потому что молодой дракон не стал одевать медальон. Осторожно завернув его в пергамент, Викинг пристроил артефакт под крылом и решительно направился к выходу. Блуждать по пещере пришлось более двух часов. Единственный ориентир, имевшийся у крылатого, был не слишком удобен в использовании; Викингу приходилось искать ходы, где свечение стен слабело. Наконец, после долгих поисков, молодой дракон с радостью заметил впереди пурпурный отблеск заката. Изнеможение и усталость съедали последние силы.
–Клянусь, больше никогда не подойду к подземельям… – смертельно уставший Викинг выбрался из пещеры и рухнул на каменистую площадку перед входом. Грудь дракона судорожно вздымалась.
–Фаэт?… – Викинг с трудом поднял голову. – Сэр Рогнар? Где вы?…
–Недалеко, – прозвучал мрачный голос. Молодой дракон судорожно обернулся. При виде того, кто лежал слева от входа в пещеру, сердце Викинга остановилось; на него смотрели два хроматовых дракона. Синяя и чёрный.
–Кто… кто вы?! – крылатый попытался отпрянуть, однако чёрный резким движением прижал хвост Викинга к земле. – П-п-предупреждаю, меня учил сражаться сам Мрак Киллер! Хроматовые усмехнулись.
–А меня зовут Дарк Танака, – вежливо представился чёрный. – Это моя подруга Китана. Её учил сражаться я сам. Викинг покачнулся.
–Д-д-дарк?!..
–Королевский дракон Тангмара, – пояснила Китана. Молодой воин едва не рухнул наземь. В глазах загорелся страх.
–Тангмар больше не воюет с Даналоном… – Викинг попятился. – Хроматовые примирились с металлическими, все драконы теперь живут единым народом!
–Разве мы тебе угрожали? – удивился Дарк. – Я просто пригласил сородича отдохнуть на тёплых скалах, в последних лучах заходящего солнца…
–Ты выглядишь уставшим и испуганным, – Китана заботливо тронула судорожно трепетавшие ноздри Викинга. – В таком состоянии опасно летать по ночам.
–Присоединяйся, – Дарк подвинулся. – Давай вместе смотреть на закат. Молодой дракон ошарашено моргнул.
–Вы… вы не хотите меня убить?! Дарк укоризненно покачал головой.
–И не стыдно?
–Мой дракон никогда не обижает слабых, – гордо заметила Китана. Потрясённый Викинг рухнул на скалу рядом с Дарком и машинально уставился на заходящее солнце. Судорожное сердцебиение понемногу входило в норму. Минут через пять крылатый достаточно опомнился, чтобы задавать вопросы. Однако его опередили.
–Кстати, а что ты делал в пещере? – невзначай спросил чёрный дракон.
Прежняя подозрительность уже успела вернуться к Викингу, поэтому он почти спокойно ответил:
–Не помню.
–Как же так? – удивилась Китана.
–Меня поработил неизвестный маг, он отнял всю память о времени в пещере. Дарк нахмурился.
–Жаль, жаль… Просто я заметил под крылом моего нового друга непонятный свёрток. Наверно, ты не помнишь, что в нём? Викинг запнулся.
–А… А где воины короля?! – встрепенулся дракон. – Фаэт Лучник, Казад Оукенхед и сэр Стан Рогнар? Китана вздохнула.
–Они попытались нас атаковать, стреляли отравленными стрелами…
–Но я их почти не тронул, – успокоил Дарк застывшего Викинга. – Только связал и посадил во-он на тот утёс. Чтобы не мешали. Дракон вздрогнул.
–Я…
–Нет, – спокойно сказал Дарк. – Дождёмся одного моего друга, потом их оттуда снимем. Не желаешь ли пока проверить, что за свёрток под твоим крылом? Викинг резко встал.
–Нет, не желаю.
–Тогда оставим это, – невозмутимо ответил Дарк. – садись, отдохни. Молодой дракон отступил пару шагов назад.
–Я не имею права оставить воинов своего короля в беде.
–Сядь! – резко приказал Дарк. – Я никогда не обижаю птенцов, но в твоём случае… Викинг отчаянно замотал головой.
–Нет! – распахнув крылья, юный дракон молниеноносно взмыл в воздух и рванулся к утёсу. В голове пылала только одна мысль: успеть помочь, прежде чем когти Дарка разорвут его на части. Усталые пленники встретили Викинга радостными криками. Дракон рухнул на скалу рядом с ними и невольно сжался, ожидая смертельного удара. Только через секунду Викинг заметил, что воины не были связаны.
–Что с тобой? – Фаэт подбежал к молодому дракону. – Ранен?!
–Дарк?.. – Викинг изумлённо оглядывался. – Где Дарк?! Он не бросился за мной следом?… Воины переглянулись.
–Посмотри вниз, – спокойно ответил Стан. Юный дракон посмотрел. Далеко внизу, на каменистой площадке у входа в пещеру стояли Дарк и Китана. Хвосты обоих драконов хлестали из стороны в сторону, но крылья оставались сложенными. Викинг непонимающе оглянулся.
–В чём дело?…
–Они не могут летать, – весело ответил Казад. – Да и на ногах едва держатся. Дарк рассчитывал запугать тебя своим именем, на большее он сейчас просто неспособен. Бронзовый медленно улыбнулся.
–Так вот почему они были столь вежливы… Фаэт тревожно оглядел измученного дракона.
–Ты и сам в ненамного лучшей форме – заметил эльф. – Расскажи свою историю! Викинг не спеша покачал головой.
–Сначала убью их обоих, – он встал. – Подумай, Фаэт! Сейчас умрёт сам Дарк Танака!
–Сядь, – резко бросил Стан. – И не строй из себя героя. Даже смертельно раненный, Дарк одним движением разорвёт троих обычных драконов. Я не раз встречался с ним на войне и знаю, с кем имею дело.
–То, что ты хотел совершить – подло и недостойно воина, – негромко заметил эльф. – Не позорь гордое имя своего отца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73