Гарнизон крепости впадёт в панику, о Тайге все и думать забудут. Тут-то мы и вступаем в действие! Скай указал на смутное, едва различимое изображение дракона на экране мезонатора.
–Центральное строение крепости напоминает четырёхгранную усечённую пирамиду. На всех четырёх гранях имеются широкие туннели, ведущие в подземелья. В центре, примерно на глубине двадцати метров, круглое помещение. И там находится дракон. Посмотри на модель, построенную после просвечивания мезонатором. В воздухе повисла голограмма. Пару минут драконы молча рассматривали подземелья инопланетной крепости.
–Интересно… – заметил наконец Драко. – Эти туннели имеют достаточную ширину, чтобы дракон мог пролететь по ним не складывая крыльев.
–А, уже понимаешь! Скай широко улыбнулся.
–Смотри сюда: видишь, подвижные решётки? Они закрывают все четыре туннеля, удерживая Тайгу в центральном помещении. А теперь проведи линию через центр модели и один из туннелей. Драко медленно улыбнулся.
–Молодец, Скай.
–Ха! Я сброшу десантный вездеход прямо в туннель, как только ты найдёшь Таю. Золотой дракон, не говоря ни слова, откинул крышку специального контейнера на спинке кресла. В руку скользнула холодная смерть атомного бластера. Драко молча пристегнул оружие к внутренней стороне предплечья. Когтистые пальцы чуть согнулись в ожидании металла; бластер мгновенно вылетел из кобуры и быстрее молнии занял место в ладони Драко. Столь же стремительно, как появился, смертоносный прибор вернулся на место.
–Готовь полную реаникамеру, – коротко приказал золотой дракон. – Не исключено, Таю успели ранить. Глаза Драко вспыхнули таким огнём, что пилот вздрогнул.
–Не завидую им, если это так! Зарычав, капитан двинулся к шлюзу. Скай тревожно помахивал хвостом.
–Драко, за Таей лучше лететь мне…
–Как только я выйду, поднимай машину, – оборвал дракон. – И постарайся напугать дикарей посильнее.
–Есть, капитан.
***
Золотой дракон занял позицию на холме, прямо напротив крепости.
Отсюда хорошо просматривался внутренний двор, где находились несколько крупных строений, включая массивную усечённую пирамиду с четырьмя туннелями. Драко задумался о назначении подобной конструкции.
–Внимание, – голос Ская звучал тревожно. – Капитан, я готов.
–Начали! – рявкнул Драко. В тот же миг из-за соседнего холма с душераздирающим грохотом взлетел огненный шар. Скай включил таранное поле, вокруг которого воздух горел словно порох. С оглушительным воем сирен, охваченный пламенем электроплан заметался над крепостью, поливая её сверкающими лучами прожекторов.
Драко рванулся в воздух. Крепость мчалась навстречу. Золотой дракон отлично видел, как охваченные паникой люди мечутся по двору, что-то крича и размахивая бесполезным оружием. Бластер прыгнул в руку. Пролетев на полной скорости над стенами, Драко нырнул в туннель и помчался по тёмным коридорам подземелья.
–Я внутри! – крикнул космонавт.
–Понял! – голос Ская в наушниках звучал глухо. За спиной Драко послышалось шипение; синий дракон ударил из плазменной пушки по входу в туннель, обрушив своды коридора. Капитан с разгона проехался по камням и замер, сложив крылья и подняв бластер. Никого не было слышно. Драко бросился вперёд. Коридор сузился. В свете фонарей, укреплённых на рогах, перед драконом тускло замерцала стальная решётка. Одним движением бластера космонавт срезал её под корень. Сразу за решёткой находилось широкая каменная комната со странными нишами в стенах, в противоположной стене виднелся квадратный проём. Драко метнулся вперёд, заметив в следующей комнате хвост дракона.
–Тая!… Он не договорил. Как только голова дракона проникла в следующее помещение, из стен рванулись две толстые решётки с круглой прорезью посередине и зажали шею Драко в тиски. Даже невероятная реакция золотого дракона оказалась недостаточно быстрой: молодой космонавт попал в ловушку. Драко яростно зарычал. В свете фонарей было хорошо видно, что Тайги в подземелье нет – в центре комнаты стояла статуя юного зелёного дракона, выполненная с замечательным мастерством. Космонавты рисковали зря. Дракон поднял бластер – и закричал от боли; именно в этот момент из пола поднялся массивный каменный козырёк, закрыв прутья и раздавив пальцы Драко. От жуткой боли потемнело в глазах; искалеченная рука осталась зажатой в стене. Космонавт с трудом дышал.
–Скай, я в ловушке! – рявкнул Драко, превозмогая боль.
–Держись! Запускаю вездеход!
–Я не смогу выбраться сам! В этот миг чуткие уши дракона различили самый страшный в его положении звук: бег десятков ног и лязг металла. Драко внезапно сообразил, для чего были предназначены ниши в стенах, и что происходит в этом жутком месте с драконами, попавшими в подлую западню. Каменные мускулы молодого космонавта напряглись в полную силу.
–ВРЁШЬ!!! Глаза Драко налились кровью от напряжения. Однако решётка не поддавалась. Люди уже почти добежали до попавшего в западню дракона, и хотя он не мог их видеть, воображение живо рисовало последствия. «А-дан!» Драко зажмурился. В памяти вспыхнули тренировки, что он проводил в полной темноте с завязанными глазами, под водой, в разряжённом воздухе холодных гор Хоккая… Привычная теплота поднялась по жилам, успокаивая возбужденное сердце. Самоконтроль. Глаза дракона медленно открылись. Мускулы расслабились, Драко погрузился в транс, известный как «Рю-дао»; именно так он сумел победить в седьмом чемпионате Дракии, вызвав на бой всех претендентов одновременно. Звук. Мысленный взор золотого дракона нарисовал картину человека в доспехах, заносящего для удара смертоносное копьё. Молниеноносное движение хвоста; ощущение опасности слева, резкий наклон, приседание
– удар! С когтей ног стекала тёплая жидкость. Тонкий звон копья справа, страшная боль в плече. Прыжок влево, хвост проткнул чьё-то тело и разорвал его на части. Не дожидаясь следующего воина, Драко стремительно взмахнул хвостом с обоих сторон расправил крылья на высоте метра от пола, проведя когтями слева-направо словно гребнем. Жуткие вопли разорванных людей заполнили подземелье.
–Скай, быстрее!!! Непереносимая боль пронзила левое крыло. Дёрнувшись, Драко нанёс жестокий удар в том направлении, одновременно размахивая хвостом из стороны в сторону. На миг грудь молодого дракона осталась незащищённой. Однако ближайший воин не успел поразить пленника. Страшное рычание разорвало полумрак; подземелье содрогнулось от чудовищного удара. Скай в бешенстве пробил стену на вездеходе, и не дожидаясь остановки рванулся вперёд. Два автоматических бластера взорвались очередями синих молний; дракон беспощадно расстрелял всех рыцарей.
Драко опустился на камни.
–Скай… Ты вовремя, – прошептал он в микрофон. Луч разрезал стену вместе с решёткой. Синий дракон поспешно подхватил ослабевшего друга.
–Космос, что с тобой сделали?! – Скай в ужасе смотрел на искалеченную руку, разорванное крыло, глубокие раны в плече и на хвосте. Весь в крови, Драко слабо улыбнулся.
–Я жив… Здесь нет Таи… Пилот молча потащил капитана к могучему вездеходу, разворотившему стену. Не слушая протестов, он опустил израненного дракона в реанимационную камеру и коснулся сенсоров. На экране было видно, как инъекторы быстро усыпили Драко. Скай криво усмехнулся и повернулся обратно. Раненные люди со стонами пытались уползти.
–Интересно, зачем здесь такая ловушка? – негромко спросил дракон. Когтистые пальцы медленно отстегнули бластеры и отбросили в сторону. Горящие глаза неторопливо осмотрели подземелье.
–Как легко быть героем, побеждая беспомощного врага. Скай медленно двинулся вперёд.
–И какое это непередаваемое наслаждение – растерзать героя!!! Тьма, вопли, хруст костей. Счастливый смех.
***
Медицинские компьютеры выпустили Драко из реаникамеры только вечером третьего дня после неудачной атаки. Разминая восстановленные пальцы, золотой дракон вернулся в кабину пилотов и занял своё кресло.
Скай радостно хлопнул друга крылом.
–С воскрешением, капитан!
–Спасибо. Что произошло за эти дни? Пилот вздохнул.
–Я допросил нескольких аборигенов… Драко нахмурился.
–И?…
–Тайга здесь была. Скай помолчал.
–За день до нашей атаки некий воин верхом на фиолетовой драконессе прилетел к воротам. Они заявили, что посланы Тангмаром и должны забрать ценного пленника. Командир гарнизона, разумеется, не поверил; однако он был в отчаянном положении и решил так или иначе воспользоваться драконом. Капитан с хрустом сжал когти.
–Дальше.
–Один из местных «повелителей», некто по имени Тошиширо Обата, должен был полететь на спине Тайги в Тангмар. Мы видели момент, когда воины одевали на Таю седло. Пленника привязали к драконессе, и повелитель уже собирался запрыгнуть следом, когда Тайга внезапно рванулась в небо, захватив хвостом сопровождавшего её воина.
Посланные вдогонку конники не сумели проследить беглецов – по их словам, драконесса летела с быстротой молнии и стремительно скрылась на горизонте. Тая летит в Даналон, Драко. Золотой дракон откинулся в кресле.
–Скай, неужели ты не проверил круг радиусом в максимально возможный дневной перелёт Тайги?
–В тот же день.
–И не нашёл? Синий дракон вздохнул.
–Тая способна пролететь три тысячи километров без посадки. Так что я её не нашёл… Зато обнаружил отряд твоих родичей, друг. Пауза.
–Золотые драконы?
–Именно. Три больших парусных корабля плывут к берегам южного материка, на каждом находятся по два золотых дракона и множество людей. Драко внимательно слушал.
–Но и это ещё не всё. С востока стремительно приближается отряд из двадцати шести драконов Тангмара, в основном синих и зелёных. Если я хоть что-то понимаю, Тая и её таинственный спутник похитили того самого пленника, за которым сейчас идёт охота. Капитан встрепенулся.
–Тогда они будут прятаться!
–Именно, – мрачно заметил Скай. – Так просто её не найти. Следует лететь туда, куда направляется Тайга – в страну Даналон. Драко помолчал, глядя на экран. Электроплан стоял в небольшой заснеженной ложбинке, замаскированный от нежелательных глаз раскидистыми деревьями. Дул сильный ветер, по небу мчались клочья туч. Дракон медленно развернул кресло к товарищу.
–Даналон… Страна, где – по словам Дарка – наши сородичи живут относительно свободно.
–Там должен быть город драконов, – Скай указал на объёмную карту Ринна. – Вот куда Тайга непременно заглянет.
–Верно. Золотой дракон резко развернулся к панели управления и запустил генераторы. Электроплан бесшумно взмыл в воздух.
–Да, Скай… Пилот не повернул головы.
–Слушаю. Драко управлял машиной, не глядя на друга.
–Что ты сделал с аборигенами после допроса? Долгое молчание.
–Спросил о назначении ловушки, где ты едва не погиб. – ответил наконец Скай. – Они рассказали. Быстрый взгляд.
–Я был не первым драконом, попавшим в эту западню.
–Ты был последним. Больше Драко вопросов не задавал.
***
Электроплан стремительно мчался над морем. Драконы молча наблюдали за природой, летевшей им навстречу со сверхзвуковой скоростью. Скай иногда подёргивал хвостом.
–Где ты видел корабли? – внезапно спросил Драко. Пилот молча коснулся когтем изображения карты. Золотой дракон плавно развернул электроплан.
–Хочешь предупредить их об отряде врага? – спросил Скай.
–Нет. Хочу предотвратить сражение. Драко ускорил полёт. Воздух с рёвом обтекал дисковидную машину, когда она мчалась по небу в три раза быстрее звука. Всего через десять минут на горизонте показались красивые белые корабли. Капитан сбросил скорость. Электроплан мягко опустился на воду и замер, покачиваясь на волнах. Скай вздохнул.
–Дай же и мне помочь…
–Не сейчас, друг. Драко тепло улыбнулся.
–Ты спас мне жизнь, Скай. – сказал он тихо. – Я никогда не был так близок к смерти, как в том подземелье. Это… это ужасное ощущение. Синий дракон обнял золотого крылом.
–Я знаю, – ответил он серьёзно. – работа у меня такая. Драко помолчал.
–Когда дам сигнал, подведи машину к кораблям. Только спокойно, без взрывов и сирен.
–Ясно.
Глава 9
Первым заговорил грифон. На нашем языке.
–Ты нашёл моего сына, великий?
–Да.
–Где он?! Тэсс помолчал.
–Дракон Коршун, сын Крона. Ты пришёл сюда сам? Что он имеет в виду?
–Нет. Я прилетел.
–Но ты прилетел по своей воле?
–Конечно. Мне сказали, ты поможешь найти моего сына.
–Я уже нашёл его. Тика чуть не упала, я крылья распахнул.
–Что?!
–Я нашёл твоего сына. Его зовут Скай. Тика встрепенулась.
–Почему Скай?! Я, может, его по другому хочу назвать!
–Это невозможно. Сына Коршуна зовут Скай. Я Тику погладил, чтобы успокоилась.
–Потом поговорим. Где мой сын?
–В другом времени. Очень полезная железка.
–А где Тандер?
–Кто такой Тандер?
–Мой приёмный сын, зелёный дракон. Долго молчит. Очень долго.
–Сколько ему лет?
–Лет?… А-а, зим. Четырнадцать.
–У него есть шрам на перепонке левого крыла? Грифон вздрогнул. Я на него не посмотрел.
–Да. Не полностью зажил.
–Тогда он находится в том же времени, где и Скай. Вместе с грифонами Оррлисом, сыном Аррахиса, и Фалькией, дочерью Хамссина. Мы с Аррахисом одновременно вскрикнули.
–Где?!
–В другом времени, на планете Ринн. Я чуть не упал, Тика дрожит. Мне в голову пришли рассказы Шого про Первый Вулкан, и я тоже задрожал.
–Он… Он мёртв?..
–Нет. Тут Тикава не выдержала.
–Откуда ты знаешь, а?
–Сорок три тысячи зим назад эта информация была введена в меня драконом Тайгой. Что за чушь?!
–Объясни!
–Единственная цель моего существования – сообщить вам эту информацию. Тут я упал, Тика тоже. А грифон распушистился. Словно от гордости.
–Великий, как спасти моего сына?
–Попросить дракона Коршуна вернуть его вместе с драконом Тандером. Аррахис на меня странно посмотрел.
–Возьмёшь меня с собой? Я головой помотал. Бррр, ерунда какая!
–Ты, Мун, да? Как спасти моих сыновей?
–Дракона Ская, сына Коршуна, вернуть нельзя. Дракона Тандера, а также грифонов Оррлиса и Фалькию – можно. Тика вскочила.
–Почему нельзя вернуть моего сына?!
–Негативные последствия будут слишком велики.
–Не поняла?
–Нельзя. Все умрут. Сразу все. Я рот раскрыл. Потом закрыл. Думаю.
–Вернуть нельзя. Меня к нему – можно?
–Да.
–Как?
–Только ты сам.
–Что – я сам?
–Ты сам должен полететь. Вскочил.
–Говори, куда!
–Нет. Не крыльями. Касс на меня так посмотрел, что страшно стало. Он сам спросил:
–Мун, что ты сделал тогда с Коршуном?
–Поставил блокировку. Он? На меня?!
–Ничего на мне не стоит!!!! Тика зарычала.
–Касс, а ну говори! Тот даже не посмотрел.
–Мун, как снять блокировку?
–Оставить нас наедине.
–Ещё чего! – Тика. Злая, как гышан.
–Тика, он…
–Забудь об этом! – хвостом себя бьёт. И тогда мне надоело. Я голову поднял и зарычал по-настоящему. Так только я умею. Они все меня за дракона не считают, да? Один на меня блокировки ставит, другая у меня сына похищает?! Да?! Так, да?!
–А ну – все летите отсюда! Тика, ты стой. Грифоны и Касс на меня посмотрели. А я на них. Тогда очень быстро ушли. Можно сказать, убежали все. Я, наверно, очень мрачно посмотрел. Аррахис остался.
–Я не уйду. И на меня смотрит. Так смотрит, что я понял – не уйдёт. Ну и ладно с ним. Я повернулся к железке.
–Ты очень древний, да, Мун?
–Мне много зим. Больше сорока тысяч.
–А скажи, если я тебя на маленькие железки расколочу – хорошо будет? Молчит.
–У меня нет ответа.
–Хочешь, чтобы я тебя на кусочки разломал?
–Нет.
–Тогда быстро и ясно объясни, как вернуть моих сыновей. Молчит.
–Мне понадобится снять блокировку, которую… Я его с размаха ударил. Железка покачнулась даже, со стен от грохота песок посыпался. Грифон зарычал, но Тика на него так зашипела, что замолчал сразу. Я такой злой давно не был.
–Слово блокировка больше не говори, понял?
–Хорошо.
–Что мне надо сделать?
–Медленно повторить всё что я скажу. Вслух. Закрыв глаза. И всё? Врёт.
–Врёшь.
–Я не умею лгать. Я машина. Ха!
–А я дракон. Я умею. Ты чем лучше, а?
–Я машина. Да гышан с ним!
–Говори. Я слушаю.
–Закрой глаза. Закрыл.
–Повторяй каждое слово. Ронрдрикант.
–Ронр… Ронрдракон?
–Нет. Сначала. Ронрдрикант. Ррррр!!!
–Ррронрдрикант!
–Гнекавтрон. ??? Повторю, ладно уж.
–Гнекавтрон. Странно… Что-то не то…
–Ррррака!
–Ррррака! Не понимаю, что со мной? Голова болит, сердца бьются вразнобой…
Странно!
–Бангднкер.
–Бангднкер.
–Скадргх!! Он так сказал, словно в конце захлебнулся. Я повторил…
***
–Что с ним?
–Если с ним что случится… Если с ним что случится!!! Больно. О небо, как же мне больно! Голова трещит! Что со мной?
–Коршун? Кор? Вставай! Тикава. Тика. Она мою голову держит. Значит, я упал? Почему я упал?
Думать. Я говорил ерунду вслед за Муном… Потом в голове словно взорвалось что-то.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73
–Центральное строение крепости напоминает четырёхгранную усечённую пирамиду. На всех четырёх гранях имеются широкие туннели, ведущие в подземелья. В центре, примерно на глубине двадцати метров, круглое помещение. И там находится дракон. Посмотри на модель, построенную после просвечивания мезонатором. В воздухе повисла голограмма. Пару минут драконы молча рассматривали подземелья инопланетной крепости.
–Интересно… – заметил наконец Драко. – Эти туннели имеют достаточную ширину, чтобы дракон мог пролететь по ним не складывая крыльев.
–А, уже понимаешь! Скай широко улыбнулся.
–Смотри сюда: видишь, подвижные решётки? Они закрывают все четыре туннеля, удерживая Тайгу в центральном помещении. А теперь проведи линию через центр модели и один из туннелей. Драко медленно улыбнулся.
–Молодец, Скай.
–Ха! Я сброшу десантный вездеход прямо в туннель, как только ты найдёшь Таю. Золотой дракон, не говоря ни слова, откинул крышку специального контейнера на спинке кресла. В руку скользнула холодная смерть атомного бластера. Драко молча пристегнул оружие к внутренней стороне предплечья. Когтистые пальцы чуть согнулись в ожидании металла; бластер мгновенно вылетел из кобуры и быстрее молнии занял место в ладони Драко. Столь же стремительно, как появился, смертоносный прибор вернулся на место.
–Готовь полную реаникамеру, – коротко приказал золотой дракон. – Не исключено, Таю успели ранить. Глаза Драко вспыхнули таким огнём, что пилот вздрогнул.
–Не завидую им, если это так! Зарычав, капитан двинулся к шлюзу. Скай тревожно помахивал хвостом.
–Драко, за Таей лучше лететь мне…
–Как только я выйду, поднимай машину, – оборвал дракон. – И постарайся напугать дикарей посильнее.
–Есть, капитан.
***
Золотой дракон занял позицию на холме, прямо напротив крепости.
Отсюда хорошо просматривался внутренний двор, где находились несколько крупных строений, включая массивную усечённую пирамиду с четырьмя туннелями. Драко задумался о назначении подобной конструкции.
–Внимание, – голос Ская звучал тревожно. – Капитан, я готов.
–Начали! – рявкнул Драко. В тот же миг из-за соседнего холма с душераздирающим грохотом взлетел огненный шар. Скай включил таранное поле, вокруг которого воздух горел словно порох. С оглушительным воем сирен, охваченный пламенем электроплан заметался над крепостью, поливая её сверкающими лучами прожекторов.
Драко рванулся в воздух. Крепость мчалась навстречу. Золотой дракон отлично видел, как охваченные паникой люди мечутся по двору, что-то крича и размахивая бесполезным оружием. Бластер прыгнул в руку. Пролетев на полной скорости над стенами, Драко нырнул в туннель и помчался по тёмным коридорам подземелья.
–Я внутри! – крикнул космонавт.
–Понял! – голос Ская в наушниках звучал глухо. За спиной Драко послышалось шипение; синий дракон ударил из плазменной пушки по входу в туннель, обрушив своды коридора. Капитан с разгона проехался по камням и замер, сложив крылья и подняв бластер. Никого не было слышно. Драко бросился вперёд. Коридор сузился. В свете фонарей, укреплённых на рогах, перед драконом тускло замерцала стальная решётка. Одним движением бластера космонавт срезал её под корень. Сразу за решёткой находилось широкая каменная комната со странными нишами в стенах, в противоположной стене виднелся квадратный проём. Драко метнулся вперёд, заметив в следующей комнате хвост дракона.
–Тая!… Он не договорил. Как только голова дракона проникла в следующее помещение, из стен рванулись две толстые решётки с круглой прорезью посередине и зажали шею Драко в тиски. Даже невероятная реакция золотого дракона оказалась недостаточно быстрой: молодой космонавт попал в ловушку. Драко яростно зарычал. В свете фонарей было хорошо видно, что Тайги в подземелье нет – в центре комнаты стояла статуя юного зелёного дракона, выполненная с замечательным мастерством. Космонавты рисковали зря. Дракон поднял бластер – и закричал от боли; именно в этот момент из пола поднялся массивный каменный козырёк, закрыв прутья и раздавив пальцы Драко. От жуткой боли потемнело в глазах; искалеченная рука осталась зажатой в стене. Космонавт с трудом дышал.
–Скай, я в ловушке! – рявкнул Драко, превозмогая боль.
–Держись! Запускаю вездеход!
–Я не смогу выбраться сам! В этот миг чуткие уши дракона различили самый страшный в его положении звук: бег десятков ног и лязг металла. Драко внезапно сообразил, для чего были предназначены ниши в стенах, и что происходит в этом жутком месте с драконами, попавшими в подлую западню. Каменные мускулы молодого космонавта напряглись в полную силу.
–ВРЁШЬ!!! Глаза Драко налились кровью от напряжения. Однако решётка не поддавалась. Люди уже почти добежали до попавшего в западню дракона, и хотя он не мог их видеть, воображение живо рисовало последствия. «А-дан!» Драко зажмурился. В памяти вспыхнули тренировки, что он проводил в полной темноте с завязанными глазами, под водой, в разряжённом воздухе холодных гор Хоккая… Привычная теплота поднялась по жилам, успокаивая возбужденное сердце. Самоконтроль. Глаза дракона медленно открылись. Мускулы расслабились, Драко погрузился в транс, известный как «Рю-дао»; именно так он сумел победить в седьмом чемпионате Дракии, вызвав на бой всех претендентов одновременно. Звук. Мысленный взор золотого дракона нарисовал картину человека в доспехах, заносящего для удара смертоносное копьё. Молниеноносное движение хвоста; ощущение опасности слева, резкий наклон, приседание
– удар! С когтей ног стекала тёплая жидкость. Тонкий звон копья справа, страшная боль в плече. Прыжок влево, хвост проткнул чьё-то тело и разорвал его на части. Не дожидаясь следующего воина, Драко стремительно взмахнул хвостом с обоих сторон расправил крылья на высоте метра от пола, проведя когтями слева-направо словно гребнем. Жуткие вопли разорванных людей заполнили подземелье.
–Скай, быстрее!!! Непереносимая боль пронзила левое крыло. Дёрнувшись, Драко нанёс жестокий удар в том направлении, одновременно размахивая хвостом из стороны в сторону. На миг грудь молодого дракона осталась незащищённой. Однако ближайший воин не успел поразить пленника. Страшное рычание разорвало полумрак; подземелье содрогнулось от чудовищного удара. Скай в бешенстве пробил стену на вездеходе, и не дожидаясь остановки рванулся вперёд. Два автоматических бластера взорвались очередями синих молний; дракон беспощадно расстрелял всех рыцарей.
Драко опустился на камни.
–Скай… Ты вовремя, – прошептал он в микрофон. Луч разрезал стену вместе с решёткой. Синий дракон поспешно подхватил ослабевшего друга.
–Космос, что с тобой сделали?! – Скай в ужасе смотрел на искалеченную руку, разорванное крыло, глубокие раны в плече и на хвосте. Весь в крови, Драко слабо улыбнулся.
–Я жив… Здесь нет Таи… Пилот молча потащил капитана к могучему вездеходу, разворотившему стену. Не слушая протестов, он опустил израненного дракона в реанимационную камеру и коснулся сенсоров. На экране было видно, как инъекторы быстро усыпили Драко. Скай криво усмехнулся и повернулся обратно. Раненные люди со стонами пытались уползти.
–Интересно, зачем здесь такая ловушка? – негромко спросил дракон. Когтистые пальцы медленно отстегнули бластеры и отбросили в сторону. Горящие глаза неторопливо осмотрели подземелье.
–Как легко быть героем, побеждая беспомощного врага. Скай медленно двинулся вперёд.
–И какое это непередаваемое наслаждение – растерзать героя!!! Тьма, вопли, хруст костей. Счастливый смех.
***
Медицинские компьютеры выпустили Драко из реаникамеры только вечером третьего дня после неудачной атаки. Разминая восстановленные пальцы, золотой дракон вернулся в кабину пилотов и занял своё кресло.
Скай радостно хлопнул друга крылом.
–С воскрешением, капитан!
–Спасибо. Что произошло за эти дни? Пилот вздохнул.
–Я допросил нескольких аборигенов… Драко нахмурился.
–И?…
–Тайга здесь была. Скай помолчал.
–За день до нашей атаки некий воин верхом на фиолетовой драконессе прилетел к воротам. Они заявили, что посланы Тангмаром и должны забрать ценного пленника. Командир гарнизона, разумеется, не поверил; однако он был в отчаянном положении и решил так или иначе воспользоваться драконом. Капитан с хрустом сжал когти.
–Дальше.
–Один из местных «повелителей», некто по имени Тошиширо Обата, должен был полететь на спине Тайги в Тангмар. Мы видели момент, когда воины одевали на Таю седло. Пленника привязали к драконессе, и повелитель уже собирался запрыгнуть следом, когда Тайга внезапно рванулась в небо, захватив хвостом сопровождавшего её воина.
Посланные вдогонку конники не сумели проследить беглецов – по их словам, драконесса летела с быстротой молнии и стремительно скрылась на горизонте. Тая летит в Даналон, Драко. Золотой дракон откинулся в кресле.
–Скай, неужели ты не проверил круг радиусом в максимально возможный дневной перелёт Тайги?
–В тот же день.
–И не нашёл? Синий дракон вздохнул.
–Тая способна пролететь три тысячи километров без посадки. Так что я её не нашёл… Зато обнаружил отряд твоих родичей, друг. Пауза.
–Золотые драконы?
–Именно. Три больших парусных корабля плывут к берегам южного материка, на каждом находятся по два золотых дракона и множество людей. Драко внимательно слушал.
–Но и это ещё не всё. С востока стремительно приближается отряд из двадцати шести драконов Тангмара, в основном синих и зелёных. Если я хоть что-то понимаю, Тая и её таинственный спутник похитили того самого пленника, за которым сейчас идёт охота. Капитан встрепенулся.
–Тогда они будут прятаться!
–Именно, – мрачно заметил Скай. – Так просто её не найти. Следует лететь туда, куда направляется Тайга – в страну Даналон. Драко помолчал, глядя на экран. Электроплан стоял в небольшой заснеженной ложбинке, замаскированный от нежелательных глаз раскидистыми деревьями. Дул сильный ветер, по небу мчались клочья туч. Дракон медленно развернул кресло к товарищу.
–Даналон… Страна, где – по словам Дарка – наши сородичи живут относительно свободно.
–Там должен быть город драконов, – Скай указал на объёмную карту Ринна. – Вот куда Тайга непременно заглянет.
–Верно. Золотой дракон резко развернулся к панели управления и запустил генераторы. Электроплан бесшумно взмыл в воздух.
–Да, Скай… Пилот не повернул головы.
–Слушаю. Драко управлял машиной, не глядя на друга.
–Что ты сделал с аборигенами после допроса? Долгое молчание.
–Спросил о назначении ловушки, где ты едва не погиб. – ответил наконец Скай. – Они рассказали. Быстрый взгляд.
–Я был не первым драконом, попавшим в эту западню.
–Ты был последним. Больше Драко вопросов не задавал.
***
Электроплан стремительно мчался над морем. Драконы молча наблюдали за природой, летевшей им навстречу со сверхзвуковой скоростью. Скай иногда подёргивал хвостом.
–Где ты видел корабли? – внезапно спросил Драко. Пилот молча коснулся когтем изображения карты. Золотой дракон плавно развернул электроплан.
–Хочешь предупредить их об отряде врага? – спросил Скай.
–Нет. Хочу предотвратить сражение. Драко ускорил полёт. Воздух с рёвом обтекал дисковидную машину, когда она мчалась по небу в три раза быстрее звука. Всего через десять минут на горизонте показались красивые белые корабли. Капитан сбросил скорость. Электроплан мягко опустился на воду и замер, покачиваясь на волнах. Скай вздохнул.
–Дай же и мне помочь…
–Не сейчас, друг. Драко тепло улыбнулся.
–Ты спас мне жизнь, Скай. – сказал он тихо. – Я никогда не был так близок к смерти, как в том подземелье. Это… это ужасное ощущение. Синий дракон обнял золотого крылом.
–Я знаю, – ответил он серьёзно. – работа у меня такая. Драко помолчал.
–Когда дам сигнал, подведи машину к кораблям. Только спокойно, без взрывов и сирен.
–Ясно.
Глава 9
Первым заговорил грифон. На нашем языке.
–Ты нашёл моего сына, великий?
–Да.
–Где он?! Тэсс помолчал.
–Дракон Коршун, сын Крона. Ты пришёл сюда сам? Что он имеет в виду?
–Нет. Я прилетел.
–Но ты прилетел по своей воле?
–Конечно. Мне сказали, ты поможешь найти моего сына.
–Я уже нашёл его. Тика чуть не упала, я крылья распахнул.
–Что?!
–Я нашёл твоего сына. Его зовут Скай. Тика встрепенулась.
–Почему Скай?! Я, может, его по другому хочу назвать!
–Это невозможно. Сына Коршуна зовут Скай. Я Тику погладил, чтобы успокоилась.
–Потом поговорим. Где мой сын?
–В другом времени. Очень полезная железка.
–А где Тандер?
–Кто такой Тандер?
–Мой приёмный сын, зелёный дракон. Долго молчит. Очень долго.
–Сколько ему лет?
–Лет?… А-а, зим. Четырнадцать.
–У него есть шрам на перепонке левого крыла? Грифон вздрогнул. Я на него не посмотрел.
–Да. Не полностью зажил.
–Тогда он находится в том же времени, где и Скай. Вместе с грифонами Оррлисом, сыном Аррахиса, и Фалькией, дочерью Хамссина. Мы с Аррахисом одновременно вскрикнули.
–Где?!
–В другом времени, на планете Ринн. Я чуть не упал, Тика дрожит. Мне в голову пришли рассказы Шого про Первый Вулкан, и я тоже задрожал.
–Он… Он мёртв?..
–Нет. Тут Тикава не выдержала.
–Откуда ты знаешь, а?
–Сорок три тысячи зим назад эта информация была введена в меня драконом Тайгой. Что за чушь?!
–Объясни!
–Единственная цель моего существования – сообщить вам эту информацию. Тут я упал, Тика тоже. А грифон распушистился. Словно от гордости.
–Великий, как спасти моего сына?
–Попросить дракона Коршуна вернуть его вместе с драконом Тандером. Аррахис на меня странно посмотрел.
–Возьмёшь меня с собой? Я головой помотал. Бррр, ерунда какая!
–Ты, Мун, да? Как спасти моих сыновей?
–Дракона Ская, сына Коршуна, вернуть нельзя. Дракона Тандера, а также грифонов Оррлиса и Фалькию – можно. Тика вскочила.
–Почему нельзя вернуть моего сына?!
–Негативные последствия будут слишком велики.
–Не поняла?
–Нельзя. Все умрут. Сразу все. Я рот раскрыл. Потом закрыл. Думаю.
–Вернуть нельзя. Меня к нему – можно?
–Да.
–Как?
–Только ты сам.
–Что – я сам?
–Ты сам должен полететь. Вскочил.
–Говори, куда!
–Нет. Не крыльями. Касс на меня так посмотрел, что страшно стало. Он сам спросил:
–Мун, что ты сделал тогда с Коршуном?
–Поставил блокировку. Он? На меня?!
–Ничего на мне не стоит!!!! Тика зарычала.
–Касс, а ну говори! Тот даже не посмотрел.
–Мун, как снять блокировку?
–Оставить нас наедине.
–Ещё чего! – Тика. Злая, как гышан.
–Тика, он…
–Забудь об этом! – хвостом себя бьёт. И тогда мне надоело. Я голову поднял и зарычал по-настоящему. Так только я умею. Они все меня за дракона не считают, да? Один на меня блокировки ставит, другая у меня сына похищает?! Да?! Так, да?!
–А ну – все летите отсюда! Тика, ты стой. Грифоны и Касс на меня посмотрели. А я на них. Тогда очень быстро ушли. Можно сказать, убежали все. Я, наверно, очень мрачно посмотрел. Аррахис остался.
–Я не уйду. И на меня смотрит. Так смотрит, что я понял – не уйдёт. Ну и ладно с ним. Я повернулся к железке.
–Ты очень древний, да, Мун?
–Мне много зим. Больше сорока тысяч.
–А скажи, если я тебя на маленькие железки расколочу – хорошо будет? Молчит.
–У меня нет ответа.
–Хочешь, чтобы я тебя на кусочки разломал?
–Нет.
–Тогда быстро и ясно объясни, как вернуть моих сыновей. Молчит.
–Мне понадобится снять блокировку, которую… Я его с размаха ударил. Железка покачнулась даже, со стен от грохота песок посыпался. Грифон зарычал, но Тика на него так зашипела, что замолчал сразу. Я такой злой давно не был.
–Слово блокировка больше не говори, понял?
–Хорошо.
–Что мне надо сделать?
–Медленно повторить всё что я скажу. Вслух. Закрыв глаза. И всё? Врёт.
–Врёшь.
–Я не умею лгать. Я машина. Ха!
–А я дракон. Я умею. Ты чем лучше, а?
–Я машина. Да гышан с ним!
–Говори. Я слушаю.
–Закрой глаза. Закрыл.
–Повторяй каждое слово. Ронрдрикант.
–Ронр… Ронрдракон?
–Нет. Сначала. Ронрдрикант. Ррррр!!!
–Ррронрдрикант!
–Гнекавтрон. ??? Повторю, ладно уж.
–Гнекавтрон. Странно… Что-то не то…
–Ррррака!
–Ррррака! Не понимаю, что со мной? Голова болит, сердца бьются вразнобой…
Странно!
–Бангднкер.
–Бангднкер.
–Скадргх!! Он так сказал, словно в конце захлебнулся. Я повторил…
***
–Что с ним?
–Если с ним что случится… Если с ним что случится!!! Больно. О небо, как же мне больно! Голова трещит! Что со мной?
–Коршун? Кор? Вставай! Тикава. Тика. Она мою голову держит. Значит, я упал? Почему я упал?
Думать. Я говорил ерунду вслед за Муном… Потом в голове словно взорвалось что-то.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73