Сири встревоженно пробежал глазами по окнам высящегося слева Университета. Света нигде не было. С той первой ночи, когда ему удалось увидеть Сонеа, он больше не замечал того загадочного наблюдателя.Краешком глаза он уловил, что где-то погасло окно. Сири повернул голову к жилищу магов — в окне справа от комнаты Сонеа стало темно. Сири мрачно ухмыльнулся. Еще чуть-чуть и….Когда в окне показалось бледное лицо, юноша подумал, что и правда уснул и видит сон. Его сердце заколотилось при виде выглядывающей из окна Сонеа. Она печально окинула взглядом сады и повернулась к Университету.И скрылась за занавеской.Усталости как не бывало. Пальцы крепко обхватили снежок. Ноги протестующе немели, но Сири выбрался из зарослей живой изгороди, метнул свой снаряд в окно и нырнул под защиту кустов.Его ушей достиг глухой стук о стекло. Сердце ликующе запело, когда он снова увидел в окне лицо Сонеа. Она посмотрела на прилипший к стеклу снег и стала пристально вглядываться в темноту садов.Проверив соседние окна и никого в них не обнаружив, Сири слегка высунулся из своего укрытия. Глаза Сонеа расширились от изумления, затем на лице засияла широкая улыбка.Он махнул рукой и жестами задал ей вопрос. Она ответила «да». С ней все в порядке, ей не причинили никакого вреда. Сири облегченно вздохнул.Система воровских кодов ограничивалась сигналами типа «готов?», «сейчас», «ждать», «сваливай отсюда» и общепринятые «да» и «нет». Для «Я сейчас спасу тебя. Окно на запоре?» символа не было. Сири указал на себя, изобразил, что карабкается на стену, открывает окно. Потом указал на Сонеа и снова на себя и завершил представление знаком «сваливай отсюда».Она ответила «ждать», потом указала на себя, сделала «сваливай отсюда» и отрицательно покачала головой.Он нахмурился. Хотя о воровских сигналах Сонеа было известно больше, чем обычному двэллу, но до познаний Сири ей все равно было далеко. Может быть, она пыталась сказать ему, что ей не разрешают уйти, а может, что она не хочет уходить сейчас или ему нужно вернуться чуть позже сегодня ночью. Он озадаченно поскреб в затылке и передал «сваливаем отсюда» и «сейчас».Девушка покачала головой, затем ее внимание привлекло что-то слева от него, и Сонеа в ужасе прижала пальцы к губам. Чуть отодвинувшись от окна, она принялась сигналить ему «сваливай отсюда» снова и снова. Сири присел на корточки и быстро забрался обратно в кустарник, надеясь, что завывание ветра заглушит хруст веток.Не слышно было ни звука шагов, ни других звуков, свидетельствующих о чьем-либо приближении, и Сири уже начал задумываться, что же могло так напугать его подругу, когда его кожи коснулось дуновение теплого воздуха и волосы у него на затылке встали дыбом.— Выходи, — до неприятного близко произнес вежливый голос. — Я прекрасно знаю, что ты здесь.Через кусты Сири видел только широкие складки мантии и протянувшуюся к нему руку. Сердце юноши бешено забилось, он выскочил из кустарника и прижался к стене. Маг тут же выпрямился, и Сири, прекрасно понимая, что все равно виден ему теперь как на ладони, бегом бросился вдоль здания в сторону леса.Что-то ударило его в спину, и он навзничь хлопнулся в снег. Сири не мог пошевелиться, словно сверху его придавило чем-то тяжелым. Холод обжигал лицо. Послышались приближающиеся шаги, и юноша почувствовал нарастающую панику.«Спокойно. Не дергайся, — внушал он себе. — Ты никогда еще не слышал, чтобы они убивали нарушителей… С другой стороны, ты никогда не слышал, чтобы они обнаруживали нарушителей…»Давление сверху слегка ослабло. Сири удалось встать на четвереньки. Кто-то схватил его за руку и, рывком подняв на ноги, вытащил прямо через кусты на дорожку.Подняв глаза, Сири похолодел, узнав чародея. Тот прищурился.— Что-то знакомое… Ах да — вспомнил. Глупый двэлл, который пытался меня ударить. — Он обернулся на окно Сонеа. — Так у Сонеа есть воздыхатель. Как это мило.Маг внимательно посмотрел на Сири, и глаза его странно блеснули.— Что же мне с тобой делать? Полагаю, нарушителей нужно допрашивать и выпроваживать из Гильдии. Пожалуй, нам лучше начать.Колдун поволок Сири за собой в сторону Университета. Юноша начал вырываться, но изящная рука чародея оказалась на редкость сильной.— Отпусти меня! — велел Сири.Чародей вздохнул.— Если ты не прекратишь трясти мою руку, я буду вынужден применить к тебе не только психологическое, но и физическое воздействие. Пожалуйста, прояви благоразумие. Давай сотрудничать. Мне столь же не терпится покончить с этим делом, как и тебе.— Куда вы меня ведете?— Для начала подальше от этого жуткого ветра, он не способствует общению. — Они прошли уже почти все здание Корпуса Магов и направлялись к Университету.— Лорд Фергун.Маг остановился и оглянулся через плечо. Позади показались два силуэта облаченных в мантии фигур. Внезапно ощутив напряжение в хватке своего пленителя, Сири не знал, бояться ему или радоваться нежданному вмешательству. Фергун, судя по всему, был далеко не в восторге.— Лорд Распорядитель, какая удача. Я уже собирался было вас вызывать. Я обнаружил нарушителя. Похоже, он пытался добраться до нашей гостьи.— Так мне и сказали, — высокий маг бросил взгляд на своего спутника.— Вы хотите его допросить? — в голосе Фергуна звучала надежда, но его пальцы сжались вокруг руки Сири сильнее.— Да, — ответил высокий маг. Он сделал небрежное движение рукой, и над ними возник световой шар.Сири почувствовал, как его обволокло приятным теплом. Ветра больше не было. Оглянувшись, он увидел, что ветви деревьев по-прежнему гнутся под резкими порывами, но и он, и трое магов оказались словно под непродуваемым колпаком. В ярком свете шара Сири стали видны цвета мантий. Высокий маг был в синей, его спутник — пожилой мужчина — в пурпурной, а тот, кого назвали Фергуном, — в алой. Высокий посмотрел на Сири, и его губ коснулась легкая улыбка.— Сири, ты хочешь поговорить с Сонеа?Сири удивился и нахмурился. Откуда магу известно его имя?Может, ему сказала Сонеа? В случае опасности она бы назвала его другим именем… Хотя колдуны могли обманом и своими колдовскими штучками вытянуть из нее правду или прочитать все в ее мыслях…Впрочем, какая разница? Его поймали. Если они намерены причинить ему вред, то он все равно в их руках. А так ему по крайне мере позволено увидеть Сонеа.Он кивнул. Высокий маг взглянул на Фергуна.— Отпустите его.Фергун сжал пальцы, а затем словно нехотя отпустил руку юноши. Маг в синем жестом пригласил Сири следовать за собой и направился к входу в Корпус Магов.Дверь открылась сама. С двумя чародеями в роли эскорта Сири вслед за высоким магом вошел внутрь и поднялся по короткой лестнице на следующий этаж. Они очутились в широком коридоре и подошли к одной из самых обычных дверей. Пожилой маг вышел вперед и дотронулся до ручки. Дверь легко распахнулась.За ней оказалась роскошная, с мягкими креслами и дорогой мебелью комната. В одном из кресел сидела Сонеа. Увидев Сири, она радостно заулыбалась.— Входи, — подбодрил его маг в синей мантии.С бешено бьющимся сердцем Сири ступил внутрь. Дверь закрылась, и, оглянувшись, Сири подумал, уж не попал ли он в очередную ловушку.— Сири, как же я рада тебя видеть!Он отвернулся от двери и внимательно посмотрел на девушку. Она снова улыбнулась, затем посерьезнела и заговорила:— Сири, присядь. Я попросила Ротана, чтобы нам позволили поговорить. Я сказала ему, что ты все равно будешь пытаться освободить меня, пока я сама не объясню, почему не могу сейчас уйти.Сонеа указала на кресло, и Сири неохотно повиновался.— Почему ты не можешь уйти?Она вздохнула.— Не знаю, как бы тебе попонятнее объяснить… — Она откинулась на спинку кресла. — Маги должны научиться контролировать свою Силу, а этому их может обучить только другой маг. Если же не научиться Контролю, то магия начинает выплескиваться сама по себе, в простой и опасной форме, причем с каждым разом все сильнее и сильнее. Судя по всему… — Сонеа поморщилась, — я… когда меня нашли, я чуть не погибла. Они спасли меня.Сири вздрогнул.— Я видел, Сонеа. Те здания — их больше нет.— Если бы меня не нашли, все могло быть еще хуже. Могли погибнуть люди. Много людей.Сири опустил глаза, задумчиво разглядывая свои руки.— Значит, ты не можешь вернуться домой.Сонеа хихикнула — такой неожиданно веселый звук, — и он изумленно перевел взгляд на нее.— Все будет хорошо, — пообещала она. — Как только я освою Контроль, мне уже ничто не будет угрожать. Кроме того, я тут кое-чему научусь, — и девушка хитро подмигнула. — Так куда ты сейчас направляешься?Сири осклабился.— Туда же, куда и всегда. В старое доброе место — в лучшую пивную трущоб.Сонеа удовлетворенно кивнула.— А твой… друг? Ты еще работаешь на него?— Да, — кивнул юноша. — Но это может закончиться, как только он прознает, что я учудил сегодня ночью.Поняв, что он имеет в виду, Сонеа посерьезнела, и между ее бровями прорезалась тонкая морщинка беспокойства. Сердце у Сири болезненно сжалось. Он стиснул кулаки и отвернулся. Ему так хотелось рассказать, как он боялся и переживал за нее, как чувство вины снедало его с тех пор, как ее поймали. Но при мысли, что их могут услышать другие, слова застряли у него в горле.Оглядевшись по сторонам, он утешился тем, что Сонеа, очевидно, живется совсем неплохо и к ней, по крайней мере, хорошо относятся. Она зевнула. Уже поздно, сообразил Сири.— Ладно, я, пожалуй, пойду. — Он поднялся, но не сдвинулся с места. Ему так не хотелось расставаться!Сонеа печально улыбнулась.— Передавай там всем привет.— Хорошо.Он не мог заставить себе пошевелиться. Под его долгим взглядом улыбка девушки слегка поблекла. Она махнула рукой к двери и проговорила:— Все будет в порядке, Сири. Поверь мне. Иди.Сири кое-как добрался до выхода и постучал. Дверь открылась, и юноша шагнул в коридор, где поджидали три чародея.— Проводить нашего гостя к воротам? — предложил Фергун.— Да, спасибо, — ответил маг в синем.Над головой Фергуна возник сияющий шар. Светловолосый чародей выжидательно посмотрел на Сири. Покосившись на высокого мага, юноша немного замялся.— Спасибо, — все же выдавил он.В ответ маг кивнул, и Сири с Фергуном начали спускаться по лестнице. Шагая по ступеням, Сири еще раз обдумывал слова Сонеа. Теперь ее сигналы стали яснее ясного. Ей нужно дождаться, пока ее не обучат Контролю, а потом уже ничто не помешает ей сбежать. Сейчас он мало чем мог помочь Сонеа, разве что подыскать надежное безопасное место, куда она могла бы вернуться.— Ты муж Сонеа?Сири удивленно поднял глаза на своего сопровождающего.— Нет.— Тогда ее… э-э любовник?Сири покраснел и отвернулся.— Нет, просто друг.— Понятно. С твоей стороны было очень смело явиться сюда.Решив, что необходимости отвечать у него нет, Сири молча вышел на улицу навстречу ледяному ветру и зашагал в сторону садов.— Подожди, — остановил его Фергун. — Давай я проведу тебя через Университет. Этот путь значительно теплее.У Сири екнуло сердце. Университет.Его всегда влекло к величественным зданиям. Когда Сонеа сбежит, такая возможность может уже и не представиться. Безразлично пожав плечами, словно ему все равно, он повернул к боковому входу Университета.Поднявшись на крыльцо, они вошли внутрь. Из холла наверх вели изящные ступени. Волшебный светящийся шар исчез, и чародей провел Сири через боковую дверь в широкий длинный, словно тянущийся в бесконечность, коридор.На противоположной стене чередовались двери и примыкающие к основному коридору проходы. Сири осмотрелся, но так и не смог определить источник света. Создавалось впечатление, что светились сами стены.— Сонеа оказалась для нас настоящим сюрпризом, — вдруг заговорил Фергун. Эхо его голоса разнеслось по коридору. — До сих пор мы еще не сталкивались с подобными талантами в низших сословиях. Это все же привилегия Домов.Маг выжидающе покосился на Сири, явно ожидая, что тот поддержит беседу.— Для нее это тоже было сюрпризом, — ответил юноша.— Сюда, — чародей свернул в один из боковых переходов. — Ты когда-нибудь слышал, чтобы двэллы обладали магической силой?— Нет.Они повернули за угол, прошли через дверь в маленькую комнату и через следующую дверь вышли в очередной, чуть более широкий коридор. В отличие от всех предыдущих его стены были отделаны деревом, а на равных расстояниях друг от друга висели картины.— Тут просто настоящий лабиринт, — легонько вздохнул Фергун. — Пойдем, я проведу тебя коротким путем.Он подошел к картине и нажал на что-то позади нее. Часть стены скользнула в сторону, открыв прямоугольный проход размером с небольшую дверь. Внутри было темно. Сири вопросительно посмотрел на своего гида.— Всегда обожал секреты, — сверкнул глазами тот. — Тебя удивляет, что у нас тоже есть система подземных ходов? Этот выводит во Внутренний Круг — сухой, безветренный путь. Рискнем?Сири перевел взгляд с прохода на чародея и обратно. Туннели под Гильдией? Очень странно. Очень. Он отступил и покачал головой.— Я уже насмотрелся подземелий, а холод меня не пугает. Само здание куда интереснее.Маг прикрыл веки и кивнул.— Ясно. — Затем выпрямился и улыбнулся. — Что же, хорошо, что ты не боишься прохлады.Что-то ударило Сири в спину, толкая в сторону зияющей тьмы прямоугольника. Он вскрикнул и вцепился в его края, но незримые руки пихали его с такой силой, что пальцы юноши соскользнули с полированного дерева и он упал вперед, еле успев защитить лицо от удара о противоположную стену. Та же сила плотно прижала его к кирпичной кладке. Сири не мог пошевелиться. Сердце, казалось, вот-вот выскочит из груди. Он проклял себя за такое доверие к колдунам. Сзади раздался щелчок. Потайная дверь закрылась.— Теперь можешь орать, сколько хочешь, — Фергун противно хохотнул. — Здесь никто не ходит, так что своими воплями ты никого не потревожишь.На глаза Сири легла тугая повязка, руки тоже оказались связанными за спиной. Давление на спину исчезло, но тут же сильная рука схватила его за ворот и потащила вперед.Сири, спотыкаясь, побрел по туннелю. Через несколько шагов он нащупал ногой лестницу, и его повели вниз.Температура быстро понижалась. Пройдя несколько сотен шагов, Фергун остановился. Клацнули замки, и у Сири похолодело в животе.С него сняли повязку, и юноша увидел, что стоит на пороге большой пустой комнаты. Руки тоже оказались свободны.— Входи.Сири оглянулся на Фергуна и потянулся за своими ножами, но вовремя понял, что если нападет на мага, то просто-напросто лишится оружия. А если не войдет внутрь по собственной воле, то Фергун затолкает его туда без особых проблем.Медленно, еле переставляя ноги, юноша шагнул в камеру. Дверь с шумом захлопнулась, оставив его в темноте и одиночестве. Он слышал, как щелкнул замок, а затем раздался приглушенный звук удаляющихся шагов.Вздохнув, он в отчаянии привалился спиной стене и сполз на пол. Фарен придет в ярость. Глава 21ОБЕЩАНИЕ СВОБОДЫ Быстро шагая по коридору Жилого Корпуса, Ротан то и дело ловил на себе вопросительные взгляды коллег. Одним он вежливо кивал, другим, с которыми общался теснее, улыбался, но не замедлял шаг и не останавливался. Подойдя к двери в свои апартаменты, маг взялся за ручку и велел замку открыться.Дверь отворилась, и до него донеслись женские голоса.— Мой отец служил лорду Марджину, наставнику лорда Ротана. Мой дед тоже здесь работал.— У тебя тут должно быть полно знакомых.— Да, немало, — согласилась Таниа. — Но многие из них получили более высокие должности в Домах.Они сидели в соседних креслах и мирно беседовали. Заметив вошедшего Ротана, Таниа покраснела и вскочила на ноги.— Не обращайте на меня внимания, — отмахнулся Ротан.Таниа склонила голову.— Я еще не закончила работу, милорд, — сказала она и поспешила в спальную хозяина. Ее лицо пылало.Сонеа выглядела немного удивленной.— Мне кажется, она больше меня не боится. Таниа вновь появилась в гостиной с охапкой белья под мышкой. Ротан взглянул на служанку.— Да, похоже, вы нашли общий язык. Таниа посмотрела на Ротана, затем с любопытством покосилась на Сонеа.— Она знает, что в данный момент мы беседуем? — поинтересовалась девушка.— Она видит, как меняются выражения наших лиц. Стоит человеку провести немного времени среди магов, как он начинает понимать, когда при нем ведется ментальная беседа. — Извини, Таниа, — вслух произнес Ротан. Служанка вскинула брови, но лишь слегка пожала плечами и бросила принесенные вещи в бельевую корзину.— Что-нибудь еще, лорд Ротан?— Нет, спасибо, Таниа.Ротан подождал, пока за ней закроется дверь, и опустился в кресло рядом с Сонеа.— Наверное, мне следует сказать, что считается невежливым пользоваться ментальным общением в присутствии людей, не обладающих такой способностью. Это как перешептываться за спиной.Сонеа нахмурилась.— Я обидела Таниа?— Нет, — Ротан улыбнулся при виде мелькнувшего на лице девушки облегчения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42