Я знала, нужно позвонить в банк: у меня совсем не осталось денег. Но меня больше заботило, как будет выглядеть мой зад в леггинсах, которые я нашла у Рейчел в комнате.
Мой ребенок рос без отца, а я, вместо того чтобы броситься к телефону и звонить адвокату, крутилась перед зеркалом, как будто мне все еще пятнадцать лет, и выгибала шею, чтобы увидеть себя сзади.
Мама взглянула на меня с известным подозрением, когда я попросила ее присмотреть днем за Кейт.
— Опять? — удивилась она.
— Да, но всего на два часа, — пробормотала я.
— Но почему? — настаивала она. — Что ты затеяла?
— Да ничего, мам. Хочу сходить в спортзал и начать приводить себя в форму, — объяснила я. Мне не хотелось ей врать, но и правду говорить не хотелось.
— Ах, спортзал! — протянула она вполне довольным тоном. — Спортзал — это хорошо. Только смотри не навреди себе. Ты ведь не так давно рожала, не забывай об этом.
— Спасибо, мам, — сказала я. Меня позабавила ее деликатность. — Думается, мои внутренности уже в нормальном состоянии. Если честно, то уже наготове.
Мне не следовало этого говорить: я снова вызвала у нее подозрения. И хотя она сама подталкивала меня к флирту с Адамом, мне было настолько совестно, что я не хотела, чтобы кто-то об этом знал.
Я поехала в город, чувствуя вину и страх, что меня поймают или что-то случится с Кейт.
На полдороге к спортзалу я решила, что такая жизнь во вранье плюс небрежное отношение к ребенку — не для меня и что я сейчас развернусь и поеду домой. Но движение было слишком плотным, и, когда у меня появилась возможность развернуться, я уже жалела Адама, который будет зря меня ждать. Я решила, что встречусь с ним, скажу, что не могу с ним встретиться (надеюсь, вы меня понимаете), и сразу же вернусь домой.
Машину было негде поставить. Я припарковалась так далеко от места встречи, что хоть на автобус садись. Сознавая, что страшно опаздываю, я помчалась по тротуару и вскоре увидела Адама. Он стоял у магазина, где мы договорились встретиться, и с обеспокоенным видом вертел головой в разные стороны, не обращая никакого внимания на восхищенные взгляды проходящих мимо женщин.
Каждый раз, когда я его видела, я испытывала шок, поскольку успевала забыть, как он хорош собой.
«Этот высокий красивый мужчина с длинными мускулистыми ногами ждет меня! — подумала я с восторгом. — С чего бы это?»
— Клэр! — воскликнул он, обрадовавшись моему появлению. — Я уж думал, что ты не придешь.
— Я и не пришла, — промямлила я.
— Значит, ты прислала вместо себя свою голограмму, правильно я понял? — улыбнулся он.
— Нет, я хочу сказать… Видишь ли, Адам, я поняла, что мы это плохо придумали, — заикаясь, проговорила я. — Ну, понимаешь… — Я замолчала.
— Что мы плохо придумали? — мягко спросил он, ведя меня сквозь толпу пешеходов.
— Встречаться и… Ты же знаешь, я замужем и все такое, — сказала я, не смея поднять на него глаз.
Когда же я на это решилась, то не поверила глазам — он ужасно обиделся.
— Я знаю, что ты замужем, — тихо сказал он, глядя мне в глаза. — Я и не посмел бы на что-то рассчитывать. Я не собираюсь к тебе приставать. Я только хочу, чтобы мы были друзьями.
Я чуть не умерла от смущения. Разумеется, он не собирается ко мне приставать! Надо же, а я что подумала?! Откуда во мне столько цинизма? Вернее — с чего это я так самонадеянна? Ладно, я чувствовала вину, встречаясь с ним. Но разве это не моя проблема? Почему я решила приписать ему дурные намерения? Только потому, что имею их сама?
— Наверное, тебе лучше поехать домой, — сказал Адам.
Он не был холоден, не злился, но имел такой вид, будто не хочет, чтобы я к нему прикасалась.
— Нет! — торопливо воскликнула я. — Извини, я не должна была все это говорить. Я поступила глупо.
Мы явно привлекали любопытные взгляды прохожих.
— Блеск! — услышала я слова какой-то женщины. — Обожаю смотреть, как люди ссорятся. Тогда мне становится ясно, что я — не единственный несчастный человек в мире.
«Не волнуйся, — мысленно сказала я ей, — у тебя хорошая компания».
Адам посмотрел на меня и тяжело вздохнул:
— Тогда чего ты хочешь?
— Ничего, — ответила я. — Давай забудем обо всем и пойдем в спортзал, как собирались.
— Ладно, — сказал он. Но не слишком дружелюбно.
— Эй, будь с ней помягче. Поцелуй ее! — крикнул неряшливый старик, из карманов которого торчало несколько бутылок пива. Он наблюдал за нами с неподдельным интересом. — Она ведь просит прощения. Верно, киска?
— Пошли, — буркнула я, обращаясь к Адаму.
— Врежь ей! — заорал старик: у него внезапно сменилось настроение. — Они другого языка не понимают!
Мы поспешили уйти, но крики старика еще долго доносились до нас.
— Слава богу, — сказала я, когда мы свернули за угол — отсюда его не было слышно.
Адам слегка улыбнулся, но я все еще ощущала его напряжение и недовольство.
Мы пришли в спортзал. Он записал меня. Я направилась в женскую раздевалку, откуда через некоторое время нерешительно вышла, прижимаясь к стенке спиной, чтобы никто, не дай бог, не увидел мой зад во всей красе.
Но я зря беспокоилась: Адам едва взглянул на меня.
— Велотренажеры вон там, — показал он. — Гантели и прочее вот в этой комнате. Остальные тренажеры подальше.
И он ушел.
Я немного постояла, ожидая, не вернется ли он, чтобы показать мне, что надо делать. Если совсем честно, то мне в голову приходили очень приятные фантазии, хоть мне снова было стыдно. Как он наклоняется надо мной, чтобы что-то наладить, а я лежу пластом на скамейке для укрепления пресса. И мы оба вдруг понимаем, что наши губы так близко, что остается только поцеловаться.
Вот такая романтическая ерунда. Однако Адам полностью меня игнорировал, так что я неохотно решила обуздать свою разыгравшуюся фантазию и немного позаниматься.
Я слегка разогрелась, сделав несколько упражнений. И вдруг поняла, что получаю удовольствие.
Я искоса взглянула на Адама, пока он смотрел в другую сторону. Он работал со штангой — и выглядел великолепно. Человек, который серьезно относится к своему телу! И не зря.
На нем были облегающие трусы и футболка: от него просто глаз нельзя было оторвать. Красивые сильные руки, поблескивающие от пота, и очень симпатичная задница. Простите, я не должна была этого говорить. Но это правда.
Примерно через час я решила, что с меня хватит.
— О'кей, — улыбнулся он. — Иди в душ, встретимся в кафе.
Я немало времени потратила на макияж, поэтому, когда я появилась, он уже сидел за столиком. Волосы у него были мокрые и блестящие, а перед ним стояло примерно двадцать пакетов молока.
— Наконец-то, — сказал он, увидев меня. — Ну как, понравилось?
— Очень, — призналась я.
— Не жалеешь, что пришла? — серьезно спросил он, глядя мне в глаза.
— Нет, — ответила я.
— Прекрасно, — заметил он и вдруг начал смеяться.
Я тоже не удержалась от смеха. Слава богу, я была так рада, что он больше на меня не сердится!
Я взяла себе чашку кофе и села за его столик. Кроме нас, никого в кафе не было. В пятницу вечером более разумные люди нашли себе занятия поинтереснее. Например, пойти в паб и надраться.
Внезапно я почувствовала, что напряжение в наших отношениях с Адамом исчезло. Мне снова стало с ним легко. Ни о чем неприятном мы не говорили — я не спрашивала его об отношениях с Хелен, а он не задавал мне вопросов насчет Джеймса. Я не расспрашивала его о занятиях, а он в ответ не интересовался моей работой.
Он спросил, какое у меня любимое животное. А я спросила, какое у него самое раннее воспоминание. Мы рассказали друг другу, как в пятнадцать лет ходили на дискотеки. Еще мы обсуждали, что бы мы для себя выбрали, если бы имели такую возможность.
— Я бы хотел уметь летать, — признался он.
— Тогда почему ты не научишься? — спросила я.
— Нет, я хотел бы летать сам, — пояснил он и засмеялся. — Без самолета или еще чего-нибудь. А ты? Чего бы хотела ты?
— Иногда мне хотелось бы заглянуть в будущее, — сказала я. — Не на годы или месяцы вперед. Может, на пару часов.
— Замечательно! — восхитился Адам. — Представь себе, сколько ты могла бы выиграть на скачках.
Я рассмеялась.
— А еще мне хотелось бы быть невидимой. Ужасно увлекательно! Я уверена, что можно значительно больше узнать о человеке, если он не подозревает о твоем присутствии.
— Ты права, — согласился он.
Мы немного помолчали.
— Мне хотелось бы путешествовать во времени, — сказал Адам.
— Да, это здорово, — согласилась я. — Представь себе — вернуться в интересные времена. Например, в Древний Египет. Хотя с моим везением я бы наверняка оказалась несчастным старым гладиатором.
— Не уверен, что в Древнем Египте были гладиаторы, — заметил Адам. Впрочем, он сказал это не обидно. Наверное, привык поправлять Хелен. — Знаешь, — продолжил он, — мне кажется, что ты была бы принцессой. Ну, не Клеопатрой. Для этого ты слишком светлая… — Он легонько коснулся моих волос. — Но принцессой наверняка.
— Ты думаешь? — промямлила я.
Остроумная и изысканная — это обо мне.
— А ты хотел бы попасть в прошлое? — спросила я, пытаясь вернуться к безопасной теме и привести в норму свое дыхание.
— Ну, иногда мне хочется вернуться назад в своей собственной жизни. В те времена, когда я был счастлив. Исправить ошибки. Или сделать то, что должен был бы сделать, но не сделал.
Он меня сильно заинтриговал. Что было такое в его жизни, оставившее столь глубокой след?
Но тут я вдруг заметила, который час. Десять минут восьмого.
— Бог мой! — воскликнула я и вскочила. — Взгляни на часы. Я думала, сейчас часов пять… Мне надо идти. Спасибо, что привел меня сюда. Пока! — Схватив сумку, я ринулась к двери.
— Подожди! — попросил он. — Я провожу тебя до машины.
— Нет, не надо, — сказала я.
И умчалась.
Я была в панике. Куда девалось время? Как я могла оставить Кейт так надолго? Бог меня накажет. С ней обязательно что-то случится.
Назад я ехала очень быстро — движение в этот поздний час было небольшим.
Мама встретила меня с поджатыми губами.
— И сколько, по-твоему, сейчас времени? — спросила она.
— Прости, — сказала я. — Я как-то потеряла счет времени.
— Я накормила Кейт, — сообщила она.
Слава богу! Значит, моя дочь еще жива.
— Спасибо, мам.
— Три раза.
— Спасибо, мам.
— И сменила ей подгузники.
— Спасибо, мам.
— Пять раз.
— Спасибо, мам.
— Я надеюсь, ты мне благодарна.
— Конечно, мам.
— Знаешь, она ведь не мой ребенок.
— Я знаю, мам.
Вот тут она стала смотреть на меня с подозрением: с чего это я такая покладистая? Я поспешно повысила голос.
— Она твоя плоть и кровь, не забывай! — заявила я.
Но попытка была неудачной: я просто не могла сосредоточиться и разозлиться на нее. Мои мысли постоянно возвращались к Адаму, и я внезапно почувствовала себя счастливой.
Я бросилась наверх, к Кейт.
Она спала, сытая и сухая. Маленький ангел. Во сне она сосредоточенно сопела и двигала маленькими розовыми ножками.
Я вдруг поняла, как мне повезло.
Это прелестное крошечное существо принадлежит мне.
Я ее родила.
Она — моя дочь.
Я впервые по-настоящему осознала, что мой брак вовсе не был неудачным. Хоть мы с Джеймсом и не вместе, но мы создали это живое чудо.
Я вовсе не проклята, я не неудачница.
Мне очень-очень повезло.
15
Вечер в пятницу я провела вместе с мамой перед телевизором. Мне казалось, что я достаточно наразвлекалась за последние два дня. И я очень устала. Ухаживать за маленьким ребенком — утомительное занятие. Хотя вы были бы правы, если бы спросили, откуда я знаю.
Ладно, ладно, я признаю, что мне много помогают родители, но я все равно устаю. Я даже представить себе не могла, как я буду справляться, когда начну работать. Как справляются другие? Я чувствовала себя такой неполноценной!
Пока я смотрела телевизор, мои мысли постоянно возвращались к Адаму. И каждый раз, когда я о нем думала, у меня где-то внутри что-то ёкало, как у подростка.
«Мне было с ним так хорошо! Наверное, это потому, что он полностью лишен цинизма», — решила я. Он напомнил мне, что можно думать позитивно. Кроме того, приятно чувствовать неприкрытое восхищение со стороны такого потрясающе красивого мужчины. Если бы я не любила Джеймса, то Адам вполне мог бы привлечь мое внимание.
Хотя будет неверным сказать, что он меня не привлекает. Ведь он же очень привлекательный, а у меня есть глаза. И вообще, я ведь только человек.
Гипотетически возможно любить одного человека, в данном случае Джеймса, и испытывать симпатию к другому, в данном случае Адаму. В этом нет ничего плохого. Это не значит, что я непостоянна. Мне это полезно, в конце концов! Тем более что эта симпатия ни к чему не приведет.
А если, избави бог, и приведет, то ведь это тоже не будет концом света, верно?
Впрочем, если Хелен обо всем узнает, конца света не миновать.
Однако не слишком ли я самонадеянна? Все это возможно только в том случае, если я действительно нравлюсь Адаму. А что, если он так ведет себя со всеми женщинами? Ну, вы понимаете: притворяется таким искренним, уязвимым и обожающим, и женщины считают, что лучше его не встречали, когда на самом деле он совсем другой. И не успевают они опомниться, как оказываются в его постели, трусики летят в один из четырех углов, а Адам слезает с них со словами:
— Когда я обещал, что по-прежнему буду тебя уважать, я лгал.
«Да, — сердито подумала я, — могу поспорить, что он настоящий негодяй и пользуется слабостью бедных вдовушек вроде меня. Ладно, я не вдовушка, но все равно я очень уязвима».
Как он смеет?! Всячески дает мне понять, что я красивая и необыкновенная, а про себя, наверное, смеется. Так вот, если он полагает, что я лягу с ним в постель, то сильно ошибается!
Прошло несколько секунд, прежде чем я сообразила, что придумала себе целый роман с Адамом: я в него втрескалась, он меня бросил, я пришла в ярость…
— Что с тобой? — спросила мама, отрываясь от инспектора Морзе. — Ты выглядишь очень сердитой.
— Ничего, мама. — сказала я, — просто думаю.
— Не надо думать слишком много, — заявила мама.
На этот раз я была с ней согласна. Но прежде чем она смогла развить свою мысль, зазвонил телефон.
— Я отвечу! — крикнула я и выбежала из гостиной, перебив ее на середине фразы.
— Какая польза от интеллектуала? — крикнула она мне вслед. — Могу поспорить, Джеймс Джойс не сумеет сменить предохранитель.
— Я слушаю, — сказала я, сняв трубку.
— Хелен? — спросил мужской голос.
— Нет, Хелен нет дома, — ответила я. — Пропала — наверное, напилась.
Голос рассмеялся.
— Адам? — спросила я, слегка качнувшись.
Я не могла поверить, что он, проведя половину дня со мной, звонит моей сестре.
Да он просто больной! Наверное, нарочно натравливает нас друг на друга. Я знала, что он такая же сволочь, как и все другие.
— Клэр, — сказал он, — это я.
«И что тебе надо? — холодно подумала я. — Медаль тебе выдать за то, что это ты?»
— Я передам Хелен, что ты звонил, — сказала я ледяным тоном.
— Да подожди ты! — заторопился он. — Я хотел поговорить с тобой.
— Забавно, — высокомерно продолжала я. — Но меня зовут Клэр, а не Хелен.
— Я знаю, — спокойно сказал он. — Но я подумал, что может получиться неловко, если Хелен подойдет к телефону, а я ее не узнаю.
Я промолчала.
— Я вот что хочу сказать, — мягко добавил Адам. — Хелен тоже мой друг. Ведь если бы не она, я бы никогда не познакомился с тобой.
Я опять промолчала.
— Ты рассердилась? — спросил он. — Я поступил неправильно?
Теперь я чувствовала себя глупо. Какая же я все-таки истеричка!
— Нет, — сказала я значительно мягче. — Я совсем не сержусь.
— Ну и хорошо, — сказал он. — Если ты уверена.
— Я уверена.
— Надеюсь, ты не обиделась, что я позвонил? Но ты так быстро умчалась сегодня, что у меня не было возможности спросить, когда мы снова сможем встретиться? Конечно, если у тебя есть время…
Я почувствовала себя счастливой.
— Да, — ответила я. — Мне бы очень хотелось.
— Мне было очень хорошо с тобой, — сказал он.
Я просияла от счастья и гордости.
— Мне тоже.
— Что ты делаешь завтра? — спросил он.
«Ого! — подумала я. — Он даром времени не теряет».
— Поеду в город, надо купить кое-что из одежды, — сказала я; кстати, для меня самой это была новость. — Мы можем встретиться и выпить кофе. Но мне придется взять с собой Кейт.
— Замечательно! — вполне искренне обрадовался он. — Кейт настоящая красавица. Пожалуйста, принеси ее.
— Тогда договорились, — сказала я, слегка озадаченная его энтузиазмом.
«А впрочем, — усмехнулась я про себя, — если ему так нравится Кейт, не превратить ли мне его в няньку в следующий раз, когда мне захочется напиться с Лаурой?»
Вот так мы и договорились встретиться в городе на следующий день.
Я вернулась к маме.
— Кто это был? — спросила она, разглядывая мое счастливое, раскрасневшееся лицо.
Я уже открыла было рот, чтобы рассказать ей, но в последний момент притормозила.
Я не могла ей сказать.
Даже не знаю почему.
Хотя, может, и знаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40