Почему бы вам не спросить обо всем вашего мужа? Он должен знать гораздо больше.
— Кайл здесь? — спросила Келли еле слышно.
Но когда она повернулась, то увидела Сэма, сидящего в одном из кресел с высокой спинкой. Его локти лежали на коленях, голова была опущена на руки. Келли хотела услышать ответ на один-единственный вопрос:
— Сэм, что произошло? Что с Кэти?
Он поднялся и, ничего не сказав, крепко обнял ее и прижал к себе. Их сердца забились вместе в тревоге.
— Господи! С ней все будет в порядке?
— Да. Прости, я так виноват. Я просто… — Его голос дрожал. — С ней все будет хорошо.
Келли прикрыла глаза и положила голову на плечо Сэма. Прошло несколько минут, прежде чем она заговорила.
— Что же все-таки случилось? Сообщение, которое мне принесла в офис Лотти, было ужасным.
Я чуть было не поседела от ужасных предположений.
— Оказалось, что в мороженое была намешана арахисовая крошка. Все произошло так быстро.
Только что она была здорова, а потом… Господи, она не могла дышать…
Келли и сама однажды пережила такое. А от врачей знала, что с каждым разом реакция будет все сильнее и сильнее.
— Но ты сделал ей укол?
— Да. Я сделал все так, как ты мне говорила.
Он спас ее дочку. Келли поцеловала его в щеку и потом в губы.
— Спасибо, Сэм.
Они сидели, ожидая врача. Только тут Келли поняла, что рядом стоит Джо, держа на руках Хлое, которая крепко спала. Его дочка Николь стояла рядом с камерой в руках. Но, несмотря на это, Келли вложила левую руку в руку Сэма. Так они и сидели молча. Невообразимым образом посреди бурь переживаний и неизвестности Келли нашла покой.
В квартиру они вернулись поздно ночью. Кэти предстояло провести ночь в больнице. Когда они наконец-то дождались врача, он сообщил им, что дочка Келли выздоравливает и, возможно, не проснется до утра из-за успокоительных, которые ей дали. Только тогда Келли наконец-то согласилась идти домой.
Хлое уже спала, когда Сэм укладывал ее в кроватку. Стоя рядом с ним, Келли заметила:
— Дети выглядят как ангелы, когда спят. Я до сих пор каждую ночь тихонько прихожу в их спаленку. Я так люблю смотреть на них, когда они наконец-то уснули. Чем бы я ни была взволнована за день, я захожу к ним в комнату, и все мои проблемы враз исчезают, стоит только посмотреть на моих ангелочков. Вот ради кого я живу и борюсь.
Тут ее голос неожиданно сорвался на рыдание.
Сэм положил ей руку на плечо и крепко обнял.
— С Кэти все будет в порядке, Келли. Мы навестим ее утром, и она наверняка уже будет бегать.
— Надеюсь, что так.
Они снова пошли в гостиную и устроились на диване.
— Я даже не знаю, как отблагодарить тебя за спасение моей дочери.
— Да, эти минуты состарили меня на целую жизнь. Я никогда ничего так не боялся, честное слово, — признался Сэм.
Долгое время они сидели в тишине, прислушиваясь к ритму города за окном.
— Я тут решил поехать домой на день рождения отца, — вдруг сказал Сэм.
— Уверена, твоя мама будет счастлива. И что же заставило тебя изменить решение?
— Сегодняшняя ночь. Кэти. Представляешь, я никогда не видел своих племянников. Я всегда так злился на Донована и Лэй, что не понимал, чего лишаю сам себя. Мне казалось, что я наказываю их, а наказывал я только самого себя.
— Семья — это все, Сэм.
— Я знаю. — Он поднял ее руку к губам и поцеловал. — Спасибо тебе, что напомнила мне об этом.
Келли специально взяла на работе выходной, чтобы побыть с Кэти. И администрация шоу согласилась на целые сутки отключить камеры. Сэму тоже дали выходной. Он решил вернуться в свой дом, чтобы Келли могла побыть одна, хотя больше всего на свете ему бы сейчас хотелось провести этот свободный день с ними — с Кэти, Хлое и их мамой.
Лимузин остановился перед дверью. Выйдя из машины, Сэм ступил на порог. Каким же тихим и ненужно большим показался ему теперь этот дом.
Конечно, раньше он считал его вполне удобным для жизни. Но не теперь, когда у него появилось представление об уюте. Сейчас идеальная чистота в доме выглядела как ненужная стерильность.
Кому она нужна? Он прошел в большую комнату и сел на диван. Судя по всему, Келли приходилось вести переговоры с дизайнером, который трудился над оформлением комнат.
Сэм внимательно осмотрел большую комнату и удовлетворенно кивнул. Вряд ли он сам согласился бы на светлый тон дивана и подушки с цветочным узором, но нужно было признать, что все выглядело просто великолепно. Яркий цветной ковер прямоугольником лежал в центре комнаты.
Мебель была сгруппирована так, чтобы образовался особый уголок для общения, что сделало просторную комнату гораздо уютней. У Келли, кажется, был дар к оформительству.
Поднявшись на второй этаж, Сэм присел на краешек кровати, прислушиваясь к тишине.
Странно. Почему же, несмотря на то что у него было очень много дел, предстоящий день казался ему таким длинным и одиноким?
Неожиданно ему на память пришли слова Келли: «Семья — это все».
Он взял телефонный аппарат и набрал знакомый номер. Мать ответила после второго гудка.
— Привет, мам, это я, Сэм.
— Сэм! Как приятно слышать твой голос!
— Да. Я тоже рад тебя слышать.
— У тебя все хорошо?
Естественно, ничего другого она бы и не подумала. Наверняка с сыном что-то случилось, раз он звонит. Он знал по собственному опыту, как волнуют редкие звонки.
— Да все в порядке, мам, не беспокойся. Я просто звоню сообщить, что приеду домой.., на день рождения отца.
— Отлично! Отец будет очень, очень рад! Мгновение она колебалась, а потом добавила: Донован тоже будет и… Лэй.
— Да, и мальчишки тоже, я надеюсь. Думаю, настало время познакомиться с племянниками.
— О, Сэм…
— Знаешь, возможно, я тоже кое-кого с собой привезу. Даже нескольких человек. Знаешь, я встретил женщину. — Такое простое предложение не могло вполне передать те чувства, которые оно призвано было выразить. Никакими словами не передать то, что случилось с ним за последние несколько недель.
Его мать промолчала.
— Мама, ты слушаешь?
— Да, сынок, — ее голос почему-то дрожал.
Теперь была его очередь спросить:
— Что случилось?
— Ничего. Все хорошо, Сэм. Теперь у нас все будет хорошо.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Сэм слонялся по своему пустому дому добрую часть дня, пока наконец не сдался. Он быстренько побрился, уже второй раз за день, и обрызнулся одеколоном. Довольно насвистывая, Сэм уселся на водительское сиденье своего автомобиля. Любопытно, откуда этот мотивчик? Ему хватило секунды, чтобы вспомнить. Тут он рассмеялся вслух. Это была главная тема из диснеевского мультика «Красавица и чудовище».
Пробило пять часов. Келли весь день ухаживала за Кэти, хотя доченька уже чувствовала себя гораздо лучше и явно не нуждалась в такой опеке.
Однако Келли ничего не могла с собой поделать.
«А что, если» постоянно преследовало ее. Она надеялась против своей воли. На что, спрашивается? Она намекнула Сэму, когда благодарила его за спасение дочери… Теперь же, глядя на свою дочь, розовенькую и радостную, играющую игрушками, она с трудом верила, что всего лишь двадцать четыре часа назад эта крошка была близка к смерти.
— Можно заказать пиццу на ужин? — спросила Кэти.
Это не входило в планы расходов, но тем не менее это был как раз тот случай, когда можно было позволить себе лишние траты.
Спустя полчаса позвонили в дверь, и Келли, держа в руке двадцатидолларовую купюру, пошла открывать. На лестничной клетке стоял Сэм. Он выглядел гораздо более желанным, чем аппетитная чикагская пицца.
Странно, почему вдруг ее сердце так сильно забилось?
— Тебе не нужно платить мне за этот визит. Мое посещение совершенно бесплатно.
— Что ты здесь делаешь? — выпалила Келли.
Она все еще держала в протянутой руке купюру и недоуменно смотрела на нее.
— Сэм! — донесся до них крик Кэти. Через секунду она бросилась к мужчине и, не церемонясь, крепко обняла его за талию.
Сэм очень был рад избавиться от необходимости отвечать на провокационный вопрос Келли.
Конечно, надо как-то объяснить свой визит, но сейчас не самое подходящее время. Он опустился на одно колено, удивляясь порыву ребенка, который на этот раз не стеснялся чувств.
— Привет, Кэти-девочка. Как ты себя чувствуешь?
Она равнодушно пожала плечами.
— Со мной все в порядке.
— Ты напугала меня до смерти, а теперь говоришь, что с тобой все в порядке? — И он пощекотал ее. Девочка довольно рассмеялась. А потом он снова прижал ее к себе. — Если ты чувствуешь себя хорошо, для меня это самое главное.
— Я люблю тебя, Сэм, — важно сказала маленькая девочка.
— И я тебя очень люблю.
Всех вас, сказал он про себя. Странно, он так долго избегал этих слов и, что самое главное, этих чувств. Да, он встречался со многими женщинами, но ни одна из них не шла в сравнение с Келли. И таких девочек больше нигде не сыщешь!
Они сидели в гостиной, ели пиццу и смотрели мультики на кассете, которую Сэм взял напрокат в видеосалоне. Хлое уже стала засыпать, а Кэти позевывала. Когда же их глаза наконец закрылись, Келли и Сэм отнесли девочек в их комнату.
— Прошлой ночью она была в больнице, а сегодня у нее уже столько энергии, сколько у меня не бывает после литра кофе, — сказала Келли, тяжело вздохнув.
— Детишки всегда очень энергичны, — утвердительно кивнул Сэм.
— Да уж…
— Хочешь попкорна? Может, поставим другой фильм?
— Ну, возможно, ты и уговоришь меня на один, ответила Келли. — А какой фильм?
— «Умри, но не сейчас». Арлин упоминала о твоей слабости к фильмам про Джеймса Бонда.
Пару часов спустя, после того как Джеймс Бонд в очередной раз спас мир от катастрофы и влюбился в пару-тройку красивых женщин, Келли и Сэм сидели на диване в полутемной комнате.
— Кстати, ты ничего не хочешь мне сказать про новую прическу Кэти?
Сэм задумчиво потер рукой подбородок.
— Ты все-таки заметила?
— Это трудно не заметить.
— Кэти собиралась носить шляпы на протяжении нескольких недель, пока волосы не отрастут.
Но я поговорил с ней, так что все в порядке. — Он пожал плечами. — Вообще-то именно она втянула меня в эту авантюру.
— Каким образом?..
— Понимаешь, она увидела рекламу про Барби, начал он, — и…
— Она хочет Барби, — прервала его Келли.
— К сожалению, Рождество не так уж скоро.
— Она не просто хочет Барби, она хочет Кена и целый дом мечты. Она хочет семью, — прошептала Келли. — Вместо той, что я не могу ей дать.
— Ты в этом уверена?
Сэм наклонился и поцеловал Келли. Как он ни старался с самой первой встречи не привязываться к этой женщине, он уже тогда понимал, что обречен. Каким-то образом им удавалось сохранять отношения нейтральными с того самого дня, как они впервые встретились на складе. Если не вспоминать интимного эпизода в ванной комнате, когда она стояла перед ним в одном полотенце.
— Я так давно хотел это сделать! — прошептал он. — С нашей первой встречи на складе, когда я увидел тебя одетой в те самые обтягивающие джинсы, я мечтал только о тебе.
— Но мы не можем, — сказала Келли одновременно притягивая его ближе, чтобы поцеловать.
— Я знаю, это полное безумие. Мы должны бы остановиться. — Его пальцы теребили кромку ее футболки.
Келли сжала их.
— А как же Селин?
— Селин больше нет в моей жизни. Я не поддерживал с ней отношения с того самого дня, когда встретил тебя.
— Но почему?
— Я лежу рядом с тобой, а ты еще спрашиваешь?
— Знаешь, я не та, с кем можно играть в любовь, Сэм, — сказала Келли серьезно. — На мне слишком много ответственности.
— Ма-ма, ма-ма, — донеслись до них крики Хлое как раз в тот момент, когда Келли надеялась услышать слова любви.
Ей пришлось виновато улыбнуться.
— Этот ребенок важнее моих объяснений, — сказал Сэм, уткнувшись ей лбом в грудь. Потом встал с дивана, отпустив Келли. Она тоже встала.
— Сейчас вернусь, — пообещала она.
— Можешь не торопиться. Мои чувства к тебе так быстро не изменятся.
Сэм взглядом проводил женщину и, когда за ней закрылась дверь, вдруг посмотрел на скрытую камеру, установленную в стене. Ему подмигнул оттуда красный огонек. Неужто эта штука была включена?
Он посмотрел на часы: двадцать минут первого. Значит, их выходной день окончен. Любопытно, что именно записалось на пленку, когда камера включилась.
— Что случилось? — спросила Келли, через несколько минут вернувшись в комнату.
— Мне кажется, что камеры кое-что засняли из нашей с тобой жизни.
Ее глаза округлились, когда она посмотрела в сторону мигающего огонька, а потом на кровать.
— Ты же не думаешь?..
— Пока не знаю.
— Слава богу, мы с тобой не зашли слишком далеко.
— Да не волнуйся ты так. Уверен, что, даже если что-то и записалось, они не вставят это в сюжет, — сказал Сэм.
— Как думаешь, что скажет Райан? Мы вели себя вовсе не как соперники, — заметила Келли.
— Завтра все и узнаем, — ответил Сэм.
Конечно, его больше волновало не то, покажут или не покажут эту сцену по телевизору. Бесценный момент был безвозвратно упущен. Когда еще представится возможность обсудить их будущие отношения, чтобы за ними не следила камера или чтобы рядом не бегали детишки…
— Кажется, мне лучше уйти. Проводишь меня до двери?
Келли кивнула. Она проводила его, он обнял ее в коридоре и закрыл за собой дверь. Его поцелуй был нежен, но в нем чувствовалась страсть. Кровь в ее венах побежала быстрее, а сердце гулко забилось.
— Чтобы ты думала обо мне всю ночь.
Когда он ушел, Келли выключила свет и натянула футболку Сэма вместо своей пижамы.
Засыпая, она думала о любимом мужчине.
Келли сидела как на иголках — они дожидались встречи с администрацией шоу. Сильвия уже была здесь. Она шагала по кабинету Сэма на высоких каблуках, в костюме стального цвета. По всему ее виду можно было сказать одно: она была ох как недовольна. С другой стороны стола переговоров устроилась команда юристов, шуршащих своими бумагами.
— Знаете ли, я не могу сказать, что очень довольна, — гневно начала Сильвия. Лучше бы она этого и не говорила. Как будто нужны были слова, чтобы понять ее настрой! — Игра показала, что вы стали больше союзниками, чем непримиримыми врагами. Это было видно еще при подготовке к деловой встрече с «Боуки эпплайанс». Мы заметили ваше сотрудничество и в других случаях, когда вы по правилам игры не должны были вмешиваться в дела другого. Мы считаем, что это всего лишь определенный вид симпатии с обеих сторон. Мы даже планировали устроить вечеринку, на которой вы оба выдали бы себя. Однако прошлая ночь все объяснила лучше нас.
Она нажала на кнопку компьютера и развернула его экраном так, чтобы Келли и Сэм могли все видеть.
Келли чуть было не поперхнулась холодным чаем, когда увидела их с Сэмом на диване. Ей хотелось умереть на месте.
— Это ведь не будет показано в эфире? — достало мужества спросить у Сэма. Он не выглядел испуганным. Скорее уж разгневанным.
Сильвия дугой выгнула бровь.
— Едва ли. Мне казалось, что в начале игры мы с вами обговорили все условия. Вы подписывали документы в здравом уме и твердой памяти. И вы не выполнили своих обязательств. Теперь вы дисквалифицированы.
— Оба? — спросила зачем-то Келли.
— Хм, я что-то не заметила, чтобы вы, милочка, особенно сопротивлялись, — Сильвия кивнула на экран. — Наши юристы подготовили бумаги для подписи.
— Адвокатам из «Дэнбери» придется на них взглянуть.
— Отлично. Уверена, что они подтвердят правильность наших претензий и вы оба будете удалены с поля игры.
Сэм коротко кивнул и поднялся.
— В таком случае наша встреча закончена.
Сильвия вышла, сопровождаемая своими юристами.
— Мне очень жаль, — сказал Райан, протянув руку для пожатия. Кивнув в сторону Келли, он продолжил:
— Желаю удачи в личной жизни.
Итак, все кончено, в отчаянии думала Келли.
Бал Золушки не состоялся.
— Мне так нужны были эти деньги, — сказала она тихо, когда они остались одни в конференц-зале. Кроме того, я пропустила самую важную часть моих вечерних занятий.
— Мне очень жаль.
— Ну, это не твоя вина, Сэм, — улыбнулась она смущенно. — Надо же мне кому-то пожаловаться.
Он взглянул на часы.
— Мне нужно закончить одно дело.
Келли удивилась:
— Что именно?
— То, что начал сегодня, — сказал он, притягивая ее к себе за руку. И они молча последовали к лифту. — Давай сегодня вечером пойдем в ресторан. Мой банковский счет снова стал моим, раз уж мы обратно поменялись местами. — И он дружески пожал ей руку, а потом посмотрел на нее и поцеловал в губы.
Звякнул звонок: первый этаж. Двери открылись, и Сэм вышел из лифта.
— Я думаю, нам есть что обсудить, — раздалось неожиданно за спиной.
Двери лифта медленно закрылись, Келли повернулась на звук женского голоса и увидела Селин Мазерли.
— Извините?
Селин ничего не сказала, но ее колючий взгляд проследовал снизу вверх. Одна женщина внимательно и придирчиво разглядывала другую: туфли, колготки, костюм и отличная косметика. Келли ни минуты не сомневалась в своей привлекательности, но… Так же она не сомневалась, что изрядно проигрывает этой дамочке из высшего общества.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
— Кайл здесь? — спросила Келли еле слышно.
Но когда она повернулась, то увидела Сэма, сидящего в одном из кресел с высокой спинкой. Его локти лежали на коленях, голова была опущена на руки. Келли хотела услышать ответ на один-единственный вопрос:
— Сэм, что произошло? Что с Кэти?
Он поднялся и, ничего не сказав, крепко обнял ее и прижал к себе. Их сердца забились вместе в тревоге.
— Господи! С ней все будет в порядке?
— Да. Прости, я так виноват. Я просто… — Его голос дрожал. — С ней все будет хорошо.
Келли прикрыла глаза и положила голову на плечо Сэма. Прошло несколько минут, прежде чем она заговорила.
— Что же все-таки случилось? Сообщение, которое мне принесла в офис Лотти, было ужасным.
Я чуть было не поседела от ужасных предположений.
— Оказалось, что в мороженое была намешана арахисовая крошка. Все произошло так быстро.
Только что она была здорова, а потом… Господи, она не могла дышать…
Келли и сама однажды пережила такое. А от врачей знала, что с каждым разом реакция будет все сильнее и сильнее.
— Но ты сделал ей укол?
— Да. Я сделал все так, как ты мне говорила.
Он спас ее дочку. Келли поцеловала его в щеку и потом в губы.
— Спасибо, Сэм.
Они сидели, ожидая врача. Только тут Келли поняла, что рядом стоит Джо, держа на руках Хлое, которая крепко спала. Его дочка Николь стояла рядом с камерой в руках. Но, несмотря на это, Келли вложила левую руку в руку Сэма. Так они и сидели молча. Невообразимым образом посреди бурь переживаний и неизвестности Келли нашла покой.
В квартиру они вернулись поздно ночью. Кэти предстояло провести ночь в больнице. Когда они наконец-то дождались врача, он сообщил им, что дочка Келли выздоравливает и, возможно, не проснется до утра из-за успокоительных, которые ей дали. Только тогда Келли наконец-то согласилась идти домой.
Хлое уже спала, когда Сэм укладывал ее в кроватку. Стоя рядом с ним, Келли заметила:
— Дети выглядят как ангелы, когда спят. Я до сих пор каждую ночь тихонько прихожу в их спаленку. Я так люблю смотреть на них, когда они наконец-то уснули. Чем бы я ни была взволнована за день, я захожу к ним в комнату, и все мои проблемы враз исчезают, стоит только посмотреть на моих ангелочков. Вот ради кого я живу и борюсь.
Тут ее голос неожиданно сорвался на рыдание.
Сэм положил ей руку на плечо и крепко обнял.
— С Кэти все будет в порядке, Келли. Мы навестим ее утром, и она наверняка уже будет бегать.
— Надеюсь, что так.
Они снова пошли в гостиную и устроились на диване.
— Я даже не знаю, как отблагодарить тебя за спасение моей дочери.
— Да, эти минуты состарили меня на целую жизнь. Я никогда ничего так не боялся, честное слово, — признался Сэм.
Долгое время они сидели в тишине, прислушиваясь к ритму города за окном.
— Я тут решил поехать домой на день рождения отца, — вдруг сказал Сэм.
— Уверена, твоя мама будет счастлива. И что же заставило тебя изменить решение?
— Сегодняшняя ночь. Кэти. Представляешь, я никогда не видел своих племянников. Я всегда так злился на Донована и Лэй, что не понимал, чего лишаю сам себя. Мне казалось, что я наказываю их, а наказывал я только самого себя.
— Семья — это все, Сэм.
— Я знаю. — Он поднял ее руку к губам и поцеловал. — Спасибо тебе, что напомнила мне об этом.
Келли специально взяла на работе выходной, чтобы побыть с Кэти. И администрация шоу согласилась на целые сутки отключить камеры. Сэму тоже дали выходной. Он решил вернуться в свой дом, чтобы Келли могла побыть одна, хотя больше всего на свете ему бы сейчас хотелось провести этот свободный день с ними — с Кэти, Хлое и их мамой.
Лимузин остановился перед дверью. Выйдя из машины, Сэм ступил на порог. Каким же тихим и ненужно большим показался ему теперь этот дом.
Конечно, раньше он считал его вполне удобным для жизни. Но не теперь, когда у него появилось представление об уюте. Сейчас идеальная чистота в доме выглядела как ненужная стерильность.
Кому она нужна? Он прошел в большую комнату и сел на диван. Судя по всему, Келли приходилось вести переговоры с дизайнером, который трудился над оформлением комнат.
Сэм внимательно осмотрел большую комнату и удовлетворенно кивнул. Вряд ли он сам согласился бы на светлый тон дивана и подушки с цветочным узором, но нужно было признать, что все выглядело просто великолепно. Яркий цветной ковер прямоугольником лежал в центре комнаты.
Мебель была сгруппирована так, чтобы образовался особый уголок для общения, что сделало просторную комнату гораздо уютней. У Келли, кажется, был дар к оформительству.
Поднявшись на второй этаж, Сэм присел на краешек кровати, прислушиваясь к тишине.
Странно. Почему же, несмотря на то что у него было очень много дел, предстоящий день казался ему таким длинным и одиноким?
Неожиданно ему на память пришли слова Келли: «Семья — это все».
Он взял телефонный аппарат и набрал знакомый номер. Мать ответила после второго гудка.
— Привет, мам, это я, Сэм.
— Сэм! Как приятно слышать твой голос!
— Да. Я тоже рад тебя слышать.
— У тебя все хорошо?
Естественно, ничего другого она бы и не подумала. Наверняка с сыном что-то случилось, раз он звонит. Он знал по собственному опыту, как волнуют редкие звонки.
— Да все в порядке, мам, не беспокойся. Я просто звоню сообщить, что приеду домой.., на день рождения отца.
— Отлично! Отец будет очень, очень рад! Мгновение она колебалась, а потом добавила: Донован тоже будет и… Лэй.
— Да, и мальчишки тоже, я надеюсь. Думаю, настало время познакомиться с племянниками.
— О, Сэм…
— Знаешь, возможно, я тоже кое-кого с собой привезу. Даже нескольких человек. Знаешь, я встретил женщину. — Такое простое предложение не могло вполне передать те чувства, которые оно призвано было выразить. Никакими словами не передать то, что случилось с ним за последние несколько недель.
Его мать промолчала.
— Мама, ты слушаешь?
— Да, сынок, — ее голос почему-то дрожал.
Теперь была его очередь спросить:
— Что случилось?
— Ничего. Все хорошо, Сэм. Теперь у нас все будет хорошо.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Сэм слонялся по своему пустому дому добрую часть дня, пока наконец не сдался. Он быстренько побрился, уже второй раз за день, и обрызнулся одеколоном. Довольно насвистывая, Сэм уселся на водительское сиденье своего автомобиля. Любопытно, откуда этот мотивчик? Ему хватило секунды, чтобы вспомнить. Тут он рассмеялся вслух. Это была главная тема из диснеевского мультика «Красавица и чудовище».
Пробило пять часов. Келли весь день ухаживала за Кэти, хотя доченька уже чувствовала себя гораздо лучше и явно не нуждалась в такой опеке.
Однако Келли ничего не могла с собой поделать.
«А что, если» постоянно преследовало ее. Она надеялась против своей воли. На что, спрашивается? Она намекнула Сэму, когда благодарила его за спасение дочери… Теперь же, глядя на свою дочь, розовенькую и радостную, играющую игрушками, она с трудом верила, что всего лишь двадцать четыре часа назад эта крошка была близка к смерти.
— Можно заказать пиццу на ужин? — спросила Кэти.
Это не входило в планы расходов, но тем не менее это был как раз тот случай, когда можно было позволить себе лишние траты.
Спустя полчаса позвонили в дверь, и Келли, держа в руке двадцатидолларовую купюру, пошла открывать. На лестничной клетке стоял Сэм. Он выглядел гораздо более желанным, чем аппетитная чикагская пицца.
Странно, почему вдруг ее сердце так сильно забилось?
— Тебе не нужно платить мне за этот визит. Мое посещение совершенно бесплатно.
— Что ты здесь делаешь? — выпалила Келли.
Она все еще держала в протянутой руке купюру и недоуменно смотрела на нее.
— Сэм! — донесся до них крик Кэти. Через секунду она бросилась к мужчине и, не церемонясь, крепко обняла его за талию.
Сэм очень был рад избавиться от необходимости отвечать на провокационный вопрос Келли.
Конечно, надо как-то объяснить свой визит, но сейчас не самое подходящее время. Он опустился на одно колено, удивляясь порыву ребенка, который на этот раз не стеснялся чувств.
— Привет, Кэти-девочка. Как ты себя чувствуешь?
Она равнодушно пожала плечами.
— Со мной все в порядке.
— Ты напугала меня до смерти, а теперь говоришь, что с тобой все в порядке? — И он пощекотал ее. Девочка довольно рассмеялась. А потом он снова прижал ее к себе. — Если ты чувствуешь себя хорошо, для меня это самое главное.
— Я люблю тебя, Сэм, — важно сказала маленькая девочка.
— И я тебя очень люблю.
Всех вас, сказал он про себя. Странно, он так долго избегал этих слов и, что самое главное, этих чувств. Да, он встречался со многими женщинами, но ни одна из них не шла в сравнение с Келли. И таких девочек больше нигде не сыщешь!
Они сидели в гостиной, ели пиццу и смотрели мультики на кассете, которую Сэм взял напрокат в видеосалоне. Хлое уже стала засыпать, а Кэти позевывала. Когда же их глаза наконец закрылись, Келли и Сэм отнесли девочек в их комнату.
— Прошлой ночью она была в больнице, а сегодня у нее уже столько энергии, сколько у меня не бывает после литра кофе, — сказала Келли, тяжело вздохнув.
— Детишки всегда очень энергичны, — утвердительно кивнул Сэм.
— Да уж…
— Хочешь попкорна? Может, поставим другой фильм?
— Ну, возможно, ты и уговоришь меня на один, ответила Келли. — А какой фильм?
— «Умри, но не сейчас». Арлин упоминала о твоей слабости к фильмам про Джеймса Бонда.
Пару часов спустя, после того как Джеймс Бонд в очередной раз спас мир от катастрофы и влюбился в пару-тройку красивых женщин, Келли и Сэм сидели на диване в полутемной комнате.
— Кстати, ты ничего не хочешь мне сказать про новую прическу Кэти?
Сэм задумчиво потер рукой подбородок.
— Ты все-таки заметила?
— Это трудно не заметить.
— Кэти собиралась носить шляпы на протяжении нескольких недель, пока волосы не отрастут.
Но я поговорил с ней, так что все в порядке. — Он пожал плечами. — Вообще-то именно она втянула меня в эту авантюру.
— Каким образом?..
— Понимаешь, она увидела рекламу про Барби, начал он, — и…
— Она хочет Барби, — прервала его Келли.
— К сожалению, Рождество не так уж скоро.
— Она не просто хочет Барби, она хочет Кена и целый дом мечты. Она хочет семью, — прошептала Келли. — Вместо той, что я не могу ей дать.
— Ты в этом уверена?
Сэм наклонился и поцеловал Келли. Как он ни старался с самой первой встречи не привязываться к этой женщине, он уже тогда понимал, что обречен. Каким-то образом им удавалось сохранять отношения нейтральными с того самого дня, как они впервые встретились на складе. Если не вспоминать интимного эпизода в ванной комнате, когда она стояла перед ним в одном полотенце.
— Я так давно хотел это сделать! — прошептал он. — С нашей первой встречи на складе, когда я увидел тебя одетой в те самые обтягивающие джинсы, я мечтал только о тебе.
— Но мы не можем, — сказала Келли одновременно притягивая его ближе, чтобы поцеловать.
— Я знаю, это полное безумие. Мы должны бы остановиться. — Его пальцы теребили кромку ее футболки.
Келли сжала их.
— А как же Селин?
— Селин больше нет в моей жизни. Я не поддерживал с ней отношения с того самого дня, когда встретил тебя.
— Но почему?
— Я лежу рядом с тобой, а ты еще спрашиваешь?
— Знаешь, я не та, с кем можно играть в любовь, Сэм, — сказала Келли серьезно. — На мне слишком много ответственности.
— Ма-ма, ма-ма, — донеслись до них крики Хлое как раз в тот момент, когда Келли надеялась услышать слова любви.
Ей пришлось виновато улыбнуться.
— Этот ребенок важнее моих объяснений, — сказал Сэм, уткнувшись ей лбом в грудь. Потом встал с дивана, отпустив Келли. Она тоже встала.
— Сейчас вернусь, — пообещала она.
— Можешь не торопиться. Мои чувства к тебе так быстро не изменятся.
Сэм взглядом проводил женщину и, когда за ней закрылась дверь, вдруг посмотрел на скрытую камеру, установленную в стене. Ему подмигнул оттуда красный огонек. Неужто эта штука была включена?
Он посмотрел на часы: двадцать минут первого. Значит, их выходной день окончен. Любопытно, что именно записалось на пленку, когда камера включилась.
— Что случилось? — спросила Келли, через несколько минут вернувшись в комнату.
— Мне кажется, что камеры кое-что засняли из нашей с тобой жизни.
Ее глаза округлились, когда она посмотрела в сторону мигающего огонька, а потом на кровать.
— Ты же не думаешь?..
— Пока не знаю.
— Слава богу, мы с тобой не зашли слишком далеко.
— Да не волнуйся ты так. Уверен, что, даже если что-то и записалось, они не вставят это в сюжет, — сказал Сэм.
— Как думаешь, что скажет Райан? Мы вели себя вовсе не как соперники, — заметила Келли.
— Завтра все и узнаем, — ответил Сэм.
Конечно, его больше волновало не то, покажут или не покажут эту сцену по телевизору. Бесценный момент был безвозвратно упущен. Когда еще представится возможность обсудить их будущие отношения, чтобы за ними не следила камера или чтобы рядом не бегали детишки…
— Кажется, мне лучше уйти. Проводишь меня до двери?
Келли кивнула. Она проводила его, он обнял ее в коридоре и закрыл за собой дверь. Его поцелуй был нежен, но в нем чувствовалась страсть. Кровь в ее венах побежала быстрее, а сердце гулко забилось.
— Чтобы ты думала обо мне всю ночь.
Когда он ушел, Келли выключила свет и натянула футболку Сэма вместо своей пижамы.
Засыпая, она думала о любимом мужчине.
Келли сидела как на иголках — они дожидались встречи с администрацией шоу. Сильвия уже была здесь. Она шагала по кабинету Сэма на высоких каблуках, в костюме стального цвета. По всему ее виду можно было сказать одно: она была ох как недовольна. С другой стороны стола переговоров устроилась команда юристов, шуршащих своими бумагами.
— Знаете ли, я не могу сказать, что очень довольна, — гневно начала Сильвия. Лучше бы она этого и не говорила. Как будто нужны были слова, чтобы понять ее настрой! — Игра показала, что вы стали больше союзниками, чем непримиримыми врагами. Это было видно еще при подготовке к деловой встрече с «Боуки эпплайанс». Мы заметили ваше сотрудничество и в других случаях, когда вы по правилам игры не должны были вмешиваться в дела другого. Мы считаем, что это всего лишь определенный вид симпатии с обеих сторон. Мы даже планировали устроить вечеринку, на которой вы оба выдали бы себя. Однако прошлая ночь все объяснила лучше нас.
Она нажала на кнопку компьютера и развернула его экраном так, чтобы Келли и Сэм могли все видеть.
Келли чуть было не поперхнулась холодным чаем, когда увидела их с Сэмом на диване. Ей хотелось умереть на месте.
— Это ведь не будет показано в эфире? — достало мужества спросить у Сэма. Он не выглядел испуганным. Скорее уж разгневанным.
Сильвия дугой выгнула бровь.
— Едва ли. Мне казалось, что в начале игры мы с вами обговорили все условия. Вы подписывали документы в здравом уме и твердой памяти. И вы не выполнили своих обязательств. Теперь вы дисквалифицированы.
— Оба? — спросила зачем-то Келли.
— Хм, я что-то не заметила, чтобы вы, милочка, особенно сопротивлялись, — Сильвия кивнула на экран. — Наши юристы подготовили бумаги для подписи.
— Адвокатам из «Дэнбери» придется на них взглянуть.
— Отлично. Уверена, что они подтвердят правильность наших претензий и вы оба будете удалены с поля игры.
Сэм коротко кивнул и поднялся.
— В таком случае наша встреча закончена.
Сильвия вышла, сопровождаемая своими юристами.
— Мне очень жаль, — сказал Райан, протянув руку для пожатия. Кивнув в сторону Келли, он продолжил:
— Желаю удачи в личной жизни.
Итак, все кончено, в отчаянии думала Келли.
Бал Золушки не состоялся.
— Мне так нужны были эти деньги, — сказала она тихо, когда они остались одни в конференц-зале. Кроме того, я пропустила самую важную часть моих вечерних занятий.
— Мне очень жаль.
— Ну, это не твоя вина, Сэм, — улыбнулась она смущенно. — Надо же мне кому-то пожаловаться.
Он взглянул на часы.
— Мне нужно закончить одно дело.
Келли удивилась:
— Что именно?
— То, что начал сегодня, — сказал он, притягивая ее к себе за руку. И они молча последовали к лифту. — Давай сегодня вечером пойдем в ресторан. Мой банковский счет снова стал моим, раз уж мы обратно поменялись местами. — И он дружески пожал ей руку, а потом посмотрел на нее и поцеловал в губы.
Звякнул звонок: первый этаж. Двери открылись, и Сэм вышел из лифта.
— Я думаю, нам есть что обсудить, — раздалось неожиданно за спиной.
Двери лифта медленно закрылись, Келли повернулась на звук женского голоса и увидела Селин Мазерли.
— Извините?
Селин ничего не сказала, но ее колючий взгляд проследовал снизу вверх. Одна женщина внимательно и придирчиво разглядывала другую: туфли, колготки, костюм и отличная косметика. Келли ни минуты не сомневалась в своей привлекательности, но… Так же она не сомневалась, что изрядно проигрывает этой дамочке из высшего общества.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12