– Не ври. Тебе лишь бы смеяться.Джейк тяжело вздохнул:– Если бы я был рядом, кроме улыбки, на тебе бы ничего не было. И уж точно мы бы не спали. Особенно после сегодняшнего вечера…Алиса и сама так думала.– Я должен тебе кое-что сказать, – добавил Джейк се другим, серьезным тоном. – Знаешь, у меня очень непростое отношение к Клаю Дювалю. В основном дело касается бизнеса.Поскольку Джейк замолчал, Алиса продолжила его мысль:– Твой отец без ума от Дювалей, и тебя это беспокоит?– Ты отчасти права. Макс хотел бы, чтобы я был таким, как Клай, но он появился в моей жизни слишком поздно. Я уже не мог получить ни соответствующего образования, ни воспитания. Но меня беспокоит не это.Алиса ожидала, не зная, что ответить.– Я знаю, что ты любила его и, может быть, все еще любишь. Когда я увидел вчера, как он обнимает тебя за талию, я чуть с ума не сошел.– Значит, вот из-за чего ты превратился в айсберг?– Да. Не знаю, что на меня нашло. Я в жизни никого не ревновал.Алиса улыбнулась. Трудно представить себе ревнующего Джейка и чертовски приятно. Значит, для него их отношения не просто секс – он любит ее.– Я же говорила тебе, что поехала с ним только потому, что была в шоке. Тетя рассказала мне, что Гордон Лекруа – мой родной отец, в больнице пропал ребенок, меня допрашивали. Меня просто трясло. Я так хотела поговорить с тобой, но была уверена, что ты уже не приедешь.Алиса вздохнула:– Я знала, что ты сможешь меня понять, ведь Макс в твоей жизни тоже поздно появился.– И я не мог ему простить, что его не было рядом, когда он был действительно нужен. Тебе пришлось еще хуже, ведь Гордон просто игнорировал тебя.– Он всех игнорировал, – сказала Алиса, стараясь не выдать горькой обиды. – Мне кажется, я понимаю, почему Феб стала такой…– Развратной?– Ну да. Понимаешь, в каком-то смысле ей было хуже, чем мне. Когда я жила с Лекруа, я ничего не ожидала от них, считая, что они мои дальние родственники.Феб, как всякий ребенок, хотела любви и тепла, но Хетти ее постоянно унижала, а Гордон – просто не замечал.– Ужасная трагедия, я уже проникся.Алиса фыркнула:– Как ты считаешь, я должна поговорить с Гордонюм? Сказать, что я узнала правду?– Трудный вопрос. Я знал адрес Макса, но никогда нe пытался ему написать. Наверное, это ложная гордость.– Знаешь, я чувствую то же самое. У Гордона была масса возможностей сказать, что он мой отец, но он этого нe сделал. Я хочу просто посмотреть ему в глаза!– Да хоть завтра. На Балу вампиров будут и Лекруа, Дювали.Об этом она как-то не подумала. Знала же, что в круз «Орион» входят сливки общества.– Слушай, Джейк, там, наверное, и Равель будет? – испуганно спросила Алиса.– Ну и что? Ты же будешь со мной.– Вообще-то да. Наверное, если я приду, это как будто я говорю всем, что мне нечего скрывать и я никого не боюсь.– Что-то в этом роде.– И еще, Джейк. Я не оставляла у тебя свой мобильный телефон?– Нет, я не видел его. Надеюсь, ты его не потеряла. Я не хочу, чтобы ты осталась без связи.– Не волнуйся, он, наверное, остался у меня в машине.– Если не найдешь, скажи мне, я куплю тебе другой, – сказал Джейк. – Ладно, давай расскажу тебе про костюмы, пока я не передумал и не приехал к тебе посмотреть, что на тебе надето.
– Ты собираешься идти туда завтра вечером? – спросила Мари.В ответ на вопросительно поднятые брови Клая она добавила;– На Бал вампиров?– Черт!Клай совсем забыл об этом.– А меня пригласил Невил.Неужели она думает, что он будет ревновать? Пусть идет с Невилем, ему не до нее. Клай, Феб, ее родители и его родители будут сидеть за отдельным столиком. Они должны, как обычно, изображать идеальную семью.– Я надену свое облегающее черное платье с перьями. Маска тоже будет из перьев. И возьму черный кожаный хлыст, украшенный перьями.– Она будет изображать вампира-садомазохиста, – ухмыльнулся Данте.«Что ж, Мари будет не одна такая», – подумал Клай. Бал вампиров открывал новый сезон, это первое значительное событие в светской жизни Нового Орлеана после Марди Гра, и гости давали простор своему воображению.Они только что приехали из клуба в новый дом Мари, и она хлопотала, зажигая многочисленные свечи. Комнату заполнял запах сандала и жасмина; Клай устроился на софе, положив ноги на журнальный столик. С его места была видна спина Данте, который смешивал в кухне свой любимый коктейль «Каджун мартини». Широкая спина и упругий мускулистый зад, отлично гармонирующий с мощным членом.Клай вспомнил, как держал в руке могучее орудие негра, и почувствовал, как его собственный пенис наливается кровью. Обычно после хорошей выпивки он испытывал проблемы с эрекцией, но после этого эпизода в клубе Клай был в тонусе. Он не мог дождаться, когда увидит, как Данте будет обрабатывать Мари. Может, у здоровяка негра есть чему поучиться?– Держи.Данте принес ему коктейль. Хотя Клай уже достаточно выпил, он почему-то не смог отказаться. Наверное, все дело в Феб: после их разговора он все еще не пришел в себя.Мари взяла свой стакан и ушла в спальню со словами:– Подождите. Сейчас вы кое-что увидите.Клай отпил глоток. Варварское пойло. Настоящий горлодер. Зачем эти дикари добавляют в мартини водку с перцем?Данте присел рядом с ним на софу. Их ожидал первоклассный стриптиз. Мари хороша в этом деле, такого класса не увидишь даже в лучшем кабаке. От нее и у мертвого встанет. А потом они продолжат в спальне. Но сегодня зрителем будет Клай.В желтоватом свете свечей сгущались запахи. Ритм музыки регги отдавался в голове мелкими болезненными ударами – верный признак того, что он перебрал, но Клай продолжал прихлебывать адское пойло, чтобы избежать разговора с Данте.Наконец появилась Мари с ее сюрпризом: две прозрачные чашечки вместо лифчика и треугольник на ленточках вместо трусов. Идеальное тело: гладкие совершенные линии.Мари наклонилась, и ее грудь оказалась у самого лица Клая.– Последняя модель, – прошептала Мари. – Самоклеящиеся чашечки вместо старого бюстгальтера.– Мило, Мари, очень мило, – сказал Клай.Она ритмично двигалась под музыку, прихлебывая коктейль. Иногда Мари останавливалась и резко поворачивала голову из стороны в сторону, словно испытывала оргазм. Блестящие волосы развевались и накрывали пушистым облаком ее лицо.Клай незаметно покосился на Данте. Молодец Мари: в паху у негра вздулся тугой бугор. Данте поймал его взгляд и подмигнул.Мари снова приблизилась к Клаю. Теперь у его лица оказались ее бедра.– Это съедобные трусики, – промурлыкала она.– Черешневые? – спросил Клай.Мари придвинулась еще ближе:– Понюхай. И попробуй.Густой искусственный запах черешни ударил ему в нос. От этого и от выпитого виски его затошнило. Клай толкнул ее к Данте.– Я ненавижу черешню. Попробуй ты.Данте не заставил себя просить. Он съел трусики, покусывая нежную кожу, которая скрывалась под ними, а потом сунул длинный язык между нежными розовыми нижними губками. Потом он толкнул Мари к Клаю, но тот заявил:– Сегодня моя очередь смотреть.Тогда Данте встал, перекинул Мари через плечо и отнес в спальню на кровать. Он скинул туфли, наступая одной ногой на другую, одним быстрым движением снял через голову рубашку, затем стянул брюки, под которыми ничего не было надето. Его освобожденный член торжествующе торчал вперед. Ничего подобного Клай в жизни не видел. Даже член Стэна – центрового из футвольной команды колледжа, – которому завидовал весь университет, казался по сравнению с пенисом Данте детской игрушкой.Эрекция начала причинять Клаю неудобства, пришлось расстегнуть брюки. Данте оглянулся и подмигнул, затем устроился между ног Мари и принялся ласкать ее языком, как кот, облизывающий лапу. Мари тихо стонала.– Иди сюда, Клай, – позвала Мари через некоторое время. – Лифчик у меня тоже съедобный.Почему бы нет? Оттуда лучше видно. Он подошел и собрался лечь рядом.– Никакой одежды, приятель, – приказал Данте. Клай слегка стеснялся сравнения, но его пенис горел и просился на свободу. Ладно, они слишком заняты, чтобы его разглядывать. Клай разделся и лег рядом с Мари.Данте поднял голову и ухмыльнулся:– Твоя очередь, приятель.Клай встал на колени и подвинулся, чтобы войти в Мари. Неожиданно Данте сзади обхватил его член железной рукой и медленно провел большим пальцем вокруг головки. Клай задохнулся.– Я не это имел в виду, малыш, – сказал Данте, и поцеловал его в шею.Клай повернулся, заглянул в темные страшные глаза с отражающимися в них огоньками свечей и все понял. Он открыл рот, чтобы отказаться, но не смог выговорить ни слова.Из праха вышел,В прах пойдет.Господь не примет –Дьявол возьмет. ГЛАВА 24 Разговор с поставщиком из Стамбула Алиса закончила только после обеда. Потрясающая перспектива. Компьютерная сборка сложнейших узоров! Причем программа сборки генерируется автоматически по заданному рисунку. В результате получаются бусы, словно сотканные из звездной пыли. Какие возможности для художника!Оливия принесла ей очередную чашку кофе:– К тебе уже пришли из рекламного агентства.– Это насчет буклета, – сказала Алиса. Не позже чем через два часа ей надо было ехать за тетей Тео в больницу. – Пригласи их.В кабинете появились очень молодые парень и девушка – чуть ли не подростки – с пирсингом, тату и морковными, стоящими дыбом волосами. Неужели «ТриТех» пользуется услугами такого агентства?– Какие проектами для нашей корпорации вы занимались?Ребята перечислили несколько серьезных направлений, и Алиса решила, что не стоит судить по внешнему виду. Это Америка, а не Италия, в которой в деловых кругах признается только один стиль – респектабельность. Корни этих странностей, наверное, в Лос-Анджелесе.– Давайте я расскажу, что мне нужно, – начала Алиса. – Чтобы с самого начала мы поняли друг друга правильно. Мне нужна небольшая вкладка, которая будет в каждой коробке с нашими изделиями.Они синхронно кивнули, словно кто-то одновременно дернул веревочки, привязанные к их подбородкам.– Хотелось бы что-то вроде этого. Оба приготовились записывать.– С древних времен люди полировали камешки, нанизывали их на нить и украшали себя. Самые ранние бусы находили еще на стоянках неандертальцев, но в настоящее искусство их изготовление превратилось в Древнем Египте, – диктовала Алиса.– Искусство – это неплохо, – заметила девушка, ее приятель глубокомысленно кивнул в ответ.Алис понимала, что ее заготовка годится только для учебника. Смогут ли они так преобразить этот текст, как удавалось ее агентству во Флоренции?– Бусы носили как амулеты и талисманы всюду – от Древнего Китая до Англии. Само английское название бус происходит от англосаксонского корня, означающего молитву. Среди старинных бус следует отметить молитвенные четки. Такие бусы, как…Ее прервал звонок внутренней линии.– Пришел мистер Уильямс, – сказала Оливия. – Он просит тебя выйти на минутку в приемную.– Сейчас.Алиса извинилась и вышла.– Джейк, – улыбнулась она, – что заставило тебя спуститься на столько этажей?– У меня новости от Санчеса.По его лицу было видно, что новости плохие.– И что он сказал?– Харпер вышел в море фотографировать китов. Представляешь, они как раз в это время приносят детенышей, – улыбнулся Джейк. – Санчес связался с его судном по рации и переговорил с ним, но такие вопросы не задают в открытом эфире.Алиса попыталась скрыть разочарование. Ладно, нужно всего лишь еще немного потерпеть. Спасибо, что сказал. Ты нашла свой телефон?– Нет, в машине тоже не оказалось. Я уже позвонила в телефонную компанию, чтобы его заблокировали. Придется купить новый.– Молодец. – Джейку не понравился ее вид: озабоченная морщинка на лбу, усталые глаза. – Слушай, я тут подумал, у тебя, наверное, накопилась куча работы давай я заберу Теодору из больницы, а мой секретарь завезет тебе костюм для бала. Хорошо?– Еще как! Мне хочется тебя расцеловать, – обрадовалась Алиса.– У меня более серьезные планы, но попозже.Краем глаза Алиса заметила, как покраснела Оливия, перекладывающая с места на место папки.– Знаешь, я хочу кое-что спросить у тебя. У меня в кабинете сейчас сидят сотрудники «Нолан и Блэнд». Ты с ними работал?Джейк засмеялся:– Не бойся, они тебя не подведут. Нормальные ребята, просто они из Лос-Анджелеса. Выглядят пугающе, но очень талантливые.– Лос-Анджелес, – повторила Алиса, когда дверь за Джейком закрылась. – Так я и знала.Алиса вернулась в кабинет и заняла свое место:– Итак, на чем я остановилась?– На четках, – хором сказали рекламщики.– Да. Кроме того, в Древнем мире бусы служили валютой. Их удобно носить на шее – руки остаются свободными. Именно поэтому они стали символизировать богатство. Когда появились монеты, бусы превратились в предмет роскоши.Она попыталась изобразить открытую дружелюбную улыбку:– Как вы думаете, вы сможете создать на базе этой информации короткую, но интересную вкладку?– Без проблем.– Мы пошли.Когда пикантная парочка скрылась за дверью, Алиса не знала, плакать ей или смеяться. Ладно, она поверит Джейку и не будет паниковать раньше времени. Лучше спокойно заняться делами, раз уж у нее появилось время.Главное – не думать об угрозах. Алисе очень хотелось позвонить Максу Уильямсу или даже съездить к нему, чтобы выяснить, не он ли организовал нападение, но Алиса устояла перед искушением. Все равно они увидятся сегодня вечером, тогда все и выяснится.
Джейк с Алисой прогуливались под руку на Балу вампиров. Несмотря на неприятности в «ТриТех», Джейк счастливо улыбался. С Алисой он готов терпеть даже эту светскую тягомотину.– Интересно, кто придумал Бал вампиров? – спросила Алиса.– Не знаю. Он бывает каждый год. Поздней весной, после Марди Гра.Джейк осмотрел зал. Он не видел столько кровавых клыков с прошлого года, когда во всех магазинах города истощились запасы накладных клыков и фальшивой крови.– Попробуй, – посоветовал Джейк Алисе, показывая на поднос со спагетти. – Думаю, там столько чеснока, что можно отогнать всех вампиров мира.Официант остановился около них, и Джейк с Алисой взяли по порции спагетти.– Да, – сказал Джейк, попробовав, – я прав, теперь нам нечего бояться вампиров. Алиса рассмеялась и поправила висящий у нее на груди массивный крест – из коллекции античных крестов с драгоценными камнями, которую она собирала.– От остальных нас защитит крест, – сказала Алиса.Их костюмы отлично подходили друг к другу: Джейк оделся священником, Алиса – монашкой. Они бродили по огромному бальному залу с задрапированными черной материей стенами. На черном зловеще поблескивали черепа, скрещенные кости и сатанинские символы.Пальмы в вазонах и поставленные на попа гробы разделяли зал на зоны. В одном из углов разместился бар, окруженный горгульями на колоннах. Неподалеку шеф-повар готовил суши под гигантским деревянным крестом с выжженной на нем надписью «Покойся с миром».В дальнем конце зала была отгорожена обеденная зона. Там стояли столы, накрытые черными шелковыми скатертями, на которых яркими пятнами горели кровавые салфетки. Каждый стол украшал маленький гроб из красных розочек. В гробу покоился череп, на лбу которого был написан номер – красным, естественно!С точки зрения Джейка, все это было пустой тратой денег, даже не пустой, а нездоровой, что ли.– Привет, Джейк.Он ни за что не узнал бы Троя в этом вампирском одеянии, но голос он не мог не узнать, голос человека, которому он доверял столько лет и который так легко предал его. Настроение у Джейка испортилось.– Наши столы вон там, – показал Трой.Джейк совсем забыл, что пригласил Шевалье. Он постарался разговаривать так, словно ничего не произошло.– Трой, это Алиса Росси. Она…– Глава «Росси дизайн», я знаю. Я знаю все о вашей фирме, – с поклоном сказал Трои.Вот так сюрприз. Джейк не ожидал от Троя такой галантности.– Правда? – удивилась Алиса.– Конечно. Вы делаете бусы. И приобрели известность сначала в Италии, а потом и на мировом рынке.Джейк не прислушивался к их разговору. Его мучила неприятная мысль: Трои знает всю подноготную «ТриТех». Джейк доверял ему абсолютно. Если Шевалье захочет их разорить – у него есть для этого все возможности. Кто владеет информацией, тот владеет миром. Старая истина, но от этого не перестающая быть верной. Как, черт побери, он допустил это?– Я собираюсь поэкспериментировать с бисером…На этом месте Джейк резко прервал Алису. Он сказал Трою, что они увидятся позже, и оттащил ее в сторону, за пальмы.– Что на тебя нашло? – удивилась Алиса. – Ты вел себя очень грубо.– Извини.Причина была проста: Джейк заметил, что в их направлении движется семейство Лекруа. Все они были в масках, но Феб, в отличие от других женщин, не надела парик с длинными иссиня-черными волосами, поэтому ее было нетрудно узнать. А седеющий пожилой вампир – это, конечно, Гордон.– Посмотри туда. Это Гордон с Хетти и Феб. Интересно, где же Клай?Алиса спряталась за пальму и замерла.– Хочешь поговорить со своим отцом? – спросил Джейк.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
– Ты собираешься идти туда завтра вечером? – спросила Мари.В ответ на вопросительно поднятые брови Клая она добавила;– На Бал вампиров?– Черт!Клай совсем забыл об этом.– А меня пригласил Невил.Неужели она думает, что он будет ревновать? Пусть идет с Невилем, ему не до нее. Клай, Феб, ее родители и его родители будут сидеть за отдельным столиком. Они должны, как обычно, изображать идеальную семью.– Я надену свое облегающее черное платье с перьями. Маска тоже будет из перьев. И возьму черный кожаный хлыст, украшенный перьями.– Она будет изображать вампира-садомазохиста, – ухмыльнулся Данте.«Что ж, Мари будет не одна такая», – подумал Клай. Бал вампиров открывал новый сезон, это первое значительное событие в светской жизни Нового Орлеана после Марди Гра, и гости давали простор своему воображению.Они только что приехали из клуба в новый дом Мари, и она хлопотала, зажигая многочисленные свечи. Комнату заполнял запах сандала и жасмина; Клай устроился на софе, положив ноги на журнальный столик. С его места была видна спина Данте, который смешивал в кухне свой любимый коктейль «Каджун мартини». Широкая спина и упругий мускулистый зад, отлично гармонирующий с мощным членом.Клай вспомнил, как держал в руке могучее орудие негра, и почувствовал, как его собственный пенис наливается кровью. Обычно после хорошей выпивки он испытывал проблемы с эрекцией, но после этого эпизода в клубе Клай был в тонусе. Он не мог дождаться, когда увидит, как Данте будет обрабатывать Мари. Может, у здоровяка негра есть чему поучиться?– Держи.Данте принес ему коктейль. Хотя Клай уже достаточно выпил, он почему-то не смог отказаться. Наверное, все дело в Феб: после их разговора он все еще не пришел в себя.Мари взяла свой стакан и ушла в спальню со словами:– Подождите. Сейчас вы кое-что увидите.Клай отпил глоток. Варварское пойло. Настоящий горлодер. Зачем эти дикари добавляют в мартини водку с перцем?Данте присел рядом с ним на софу. Их ожидал первоклассный стриптиз. Мари хороша в этом деле, такого класса не увидишь даже в лучшем кабаке. От нее и у мертвого встанет. А потом они продолжат в спальне. Но сегодня зрителем будет Клай.В желтоватом свете свечей сгущались запахи. Ритм музыки регги отдавался в голове мелкими болезненными ударами – верный признак того, что он перебрал, но Клай продолжал прихлебывать адское пойло, чтобы избежать разговора с Данте.Наконец появилась Мари с ее сюрпризом: две прозрачные чашечки вместо лифчика и треугольник на ленточках вместо трусов. Идеальное тело: гладкие совершенные линии.Мари наклонилась, и ее грудь оказалась у самого лица Клая.– Последняя модель, – прошептала Мари. – Самоклеящиеся чашечки вместо старого бюстгальтера.– Мило, Мари, очень мило, – сказал Клай.Она ритмично двигалась под музыку, прихлебывая коктейль. Иногда Мари останавливалась и резко поворачивала голову из стороны в сторону, словно испытывала оргазм. Блестящие волосы развевались и накрывали пушистым облаком ее лицо.Клай незаметно покосился на Данте. Молодец Мари: в паху у негра вздулся тугой бугор. Данте поймал его взгляд и подмигнул.Мари снова приблизилась к Клаю. Теперь у его лица оказались ее бедра.– Это съедобные трусики, – промурлыкала она.– Черешневые? – спросил Клай.Мари придвинулась еще ближе:– Понюхай. И попробуй.Густой искусственный запах черешни ударил ему в нос. От этого и от выпитого виски его затошнило. Клай толкнул ее к Данте.– Я ненавижу черешню. Попробуй ты.Данте не заставил себя просить. Он съел трусики, покусывая нежную кожу, которая скрывалась под ними, а потом сунул длинный язык между нежными розовыми нижними губками. Потом он толкнул Мари к Клаю, но тот заявил:– Сегодня моя очередь смотреть.Тогда Данте встал, перекинул Мари через плечо и отнес в спальню на кровать. Он скинул туфли, наступая одной ногой на другую, одним быстрым движением снял через голову рубашку, затем стянул брюки, под которыми ничего не было надето. Его освобожденный член торжествующе торчал вперед. Ничего подобного Клай в жизни не видел. Даже член Стэна – центрового из футвольной команды колледжа, – которому завидовал весь университет, казался по сравнению с пенисом Данте детской игрушкой.Эрекция начала причинять Клаю неудобства, пришлось расстегнуть брюки. Данте оглянулся и подмигнул, затем устроился между ног Мари и принялся ласкать ее языком, как кот, облизывающий лапу. Мари тихо стонала.– Иди сюда, Клай, – позвала Мари через некоторое время. – Лифчик у меня тоже съедобный.Почему бы нет? Оттуда лучше видно. Он подошел и собрался лечь рядом.– Никакой одежды, приятель, – приказал Данте. Клай слегка стеснялся сравнения, но его пенис горел и просился на свободу. Ладно, они слишком заняты, чтобы его разглядывать. Клай разделся и лег рядом с Мари.Данте поднял голову и ухмыльнулся:– Твоя очередь, приятель.Клай встал на колени и подвинулся, чтобы войти в Мари. Неожиданно Данте сзади обхватил его член железной рукой и медленно провел большим пальцем вокруг головки. Клай задохнулся.– Я не это имел в виду, малыш, – сказал Данте, и поцеловал его в шею.Клай повернулся, заглянул в темные страшные глаза с отражающимися в них огоньками свечей и все понял. Он открыл рот, чтобы отказаться, но не смог выговорить ни слова.Из праха вышел,В прах пойдет.Господь не примет –Дьявол возьмет. ГЛАВА 24 Разговор с поставщиком из Стамбула Алиса закончила только после обеда. Потрясающая перспектива. Компьютерная сборка сложнейших узоров! Причем программа сборки генерируется автоматически по заданному рисунку. В результате получаются бусы, словно сотканные из звездной пыли. Какие возможности для художника!Оливия принесла ей очередную чашку кофе:– К тебе уже пришли из рекламного агентства.– Это насчет буклета, – сказала Алиса. Не позже чем через два часа ей надо было ехать за тетей Тео в больницу. – Пригласи их.В кабинете появились очень молодые парень и девушка – чуть ли не подростки – с пирсингом, тату и морковными, стоящими дыбом волосами. Неужели «ТриТех» пользуется услугами такого агентства?– Какие проектами для нашей корпорации вы занимались?Ребята перечислили несколько серьезных направлений, и Алиса решила, что не стоит судить по внешнему виду. Это Америка, а не Италия, в которой в деловых кругах признается только один стиль – респектабельность. Корни этих странностей, наверное, в Лос-Анджелесе.– Давайте я расскажу, что мне нужно, – начала Алиса. – Чтобы с самого начала мы поняли друг друга правильно. Мне нужна небольшая вкладка, которая будет в каждой коробке с нашими изделиями.Они синхронно кивнули, словно кто-то одновременно дернул веревочки, привязанные к их подбородкам.– Хотелось бы что-то вроде этого. Оба приготовились записывать.– С древних времен люди полировали камешки, нанизывали их на нить и украшали себя. Самые ранние бусы находили еще на стоянках неандертальцев, но в настоящее искусство их изготовление превратилось в Древнем Египте, – диктовала Алиса.– Искусство – это неплохо, – заметила девушка, ее приятель глубокомысленно кивнул в ответ.Алис понимала, что ее заготовка годится только для учебника. Смогут ли они так преобразить этот текст, как удавалось ее агентству во Флоренции?– Бусы носили как амулеты и талисманы всюду – от Древнего Китая до Англии. Само английское название бус происходит от англосаксонского корня, означающего молитву. Среди старинных бус следует отметить молитвенные четки. Такие бусы, как…Ее прервал звонок внутренней линии.– Пришел мистер Уильямс, – сказала Оливия. – Он просит тебя выйти на минутку в приемную.– Сейчас.Алиса извинилась и вышла.– Джейк, – улыбнулась она, – что заставило тебя спуститься на столько этажей?– У меня новости от Санчеса.По его лицу было видно, что новости плохие.– И что он сказал?– Харпер вышел в море фотографировать китов. Представляешь, они как раз в это время приносят детенышей, – улыбнулся Джейк. – Санчес связался с его судном по рации и переговорил с ним, но такие вопросы не задают в открытом эфире.Алиса попыталась скрыть разочарование. Ладно, нужно всего лишь еще немного потерпеть. Спасибо, что сказал. Ты нашла свой телефон?– Нет, в машине тоже не оказалось. Я уже позвонила в телефонную компанию, чтобы его заблокировали. Придется купить новый.– Молодец. – Джейку не понравился ее вид: озабоченная морщинка на лбу, усталые глаза. – Слушай, я тут подумал, у тебя, наверное, накопилась куча работы давай я заберу Теодору из больницы, а мой секретарь завезет тебе костюм для бала. Хорошо?– Еще как! Мне хочется тебя расцеловать, – обрадовалась Алиса.– У меня более серьезные планы, но попозже.Краем глаза Алиса заметила, как покраснела Оливия, перекладывающая с места на место папки.– Знаешь, я хочу кое-что спросить у тебя. У меня в кабинете сейчас сидят сотрудники «Нолан и Блэнд». Ты с ними работал?Джейк засмеялся:– Не бойся, они тебя не подведут. Нормальные ребята, просто они из Лос-Анджелеса. Выглядят пугающе, но очень талантливые.– Лос-Анджелес, – повторила Алиса, когда дверь за Джейком закрылась. – Так я и знала.Алиса вернулась в кабинет и заняла свое место:– Итак, на чем я остановилась?– На четках, – хором сказали рекламщики.– Да. Кроме того, в Древнем мире бусы служили валютой. Их удобно носить на шее – руки остаются свободными. Именно поэтому они стали символизировать богатство. Когда появились монеты, бусы превратились в предмет роскоши.Она попыталась изобразить открытую дружелюбную улыбку:– Как вы думаете, вы сможете создать на базе этой информации короткую, но интересную вкладку?– Без проблем.– Мы пошли.Когда пикантная парочка скрылась за дверью, Алиса не знала, плакать ей или смеяться. Ладно, она поверит Джейку и не будет паниковать раньше времени. Лучше спокойно заняться делами, раз уж у нее появилось время.Главное – не думать об угрозах. Алисе очень хотелось позвонить Максу Уильямсу или даже съездить к нему, чтобы выяснить, не он ли организовал нападение, но Алиса устояла перед искушением. Все равно они увидятся сегодня вечером, тогда все и выяснится.
Джейк с Алисой прогуливались под руку на Балу вампиров. Несмотря на неприятности в «ТриТех», Джейк счастливо улыбался. С Алисой он готов терпеть даже эту светскую тягомотину.– Интересно, кто придумал Бал вампиров? – спросила Алиса.– Не знаю. Он бывает каждый год. Поздней весной, после Марди Гра.Джейк осмотрел зал. Он не видел столько кровавых клыков с прошлого года, когда во всех магазинах города истощились запасы накладных клыков и фальшивой крови.– Попробуй, – посоветовал Джейк Алисе, показывая на поднос со спагетти. – Думаю, там столько чеснока, что можно отогнать всех вампиров мира.Официант остановился около них, и Джейк с Алисой взяли по порции спагетти.– Да, – сказал Джейк, попробовав, – я прав, теперь нам нечего бояться вампиров. Алиса рассмеялась и поправила висящий у нее на груди массивный крест – из коллекции античных крестов с драгоценными камнями, которую она собирала.– От остальных нас защитит крест, – сказала Алиса.Их костюмы отлично подходили друг к другу: Джейк оделся священником, Алиса – монашкой. Они бродили по огромному бальному залу с задрапированными черной материей стенами. На черном зловеще поблескивали черепа, скрещенные кости и сатанинские символы.Пальмы в вазонах и поставленные на попа гробы разделяли зал на зоны. В одном из углов разместился бар, окруженный горгульями на колоннах. Неподалеку шеф-повар готовил суши под гигантским деревянным крестом с выжженной на нем надписью «Покойся с миром».В дальнем конце зала была отгорожена обеденная зона. Там стояли столы, накрытые черными шелковыми скатертями, на которых яркими пятнами горели кровавые салфетки. Каждый стол украшал маленький гроб из красных розочек. В гробу покоился череп, на лбу которого был написан номер – красным, естественно!С точки зрения Джейка, все это было пустой тратой денег, даже не пустой, а нездоровой, что ли.– Привет, Джейк.Он ни за что не узнал бы Троя в этом вампирском одеянии, но голос он не мог не узнать, голос человека, которому он доверял столько лет и который так легко предал его. Настроение у Джейка испортилось.– Наши столы вон там, – показал Трой.Джейк совсем забыл, что пригласил Шевалье. Он постарался разговаривать так, словно ничего не произошло.– Трой, это Алиса Росси. Она…– Глава «Росси дизайн», я знаю. Я знаю все о вашей фирме, – с поклоном сказал Трои.Вот так сюрприз. Джейк не ожидал от Троя такой галантности.– Правда? – удивилась Алиса.– Конечно. Вы делаете бусы. И приобрели известность сначала в Италии, а потом и на мировом рынке.Джейк не прислушивался к их разговору. Его мучила неприятная мысль: Трои знает всю подноготную «ТриТех». Джейк доверял ему абсолютно. Если Шевалье захочет их разорить – у него есть для этого все возможности. Кто владеет информацией, тот владеет миром. Старая истина, но от этого не перестающая быть верной. Как, черт побери, он допустил это?– Я собираюсь поэкспериментировать с бисером…На этом месте Джейк резко прервал Алису. Он сказал Трою, что они увидятся позже, и оттащил ее в сторону, за пальмы.– Что на тебя нашло? – удивилась Алиса. – Ты вел себя очень грубо.– Извини.Причина была проста: Джейк заметил, что в их направлении движется семейство Лекруа. Все они были в масках, но Феб, в отличие от других женщин, не надела парик с длинными иссиня-черными волосами, поэтому ее было нетрудно узнать. А седеющий пожилой вампир – это, конечно, Гордон.– Посмотри туда. Это Гордон с Хетти и Феб. Интересно, где же Клай?Алиса спряталась за пальму и замерла.– Хочешь поговорить со своим отцом? – спросил Джейк.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32