У них было слишком мало общих интересов. Джейк выглядел так же, как Макс в молодости, но характером пошел в мать. Она была женщиной замкнутой, вот и Джейк по натуре одиночка.Джейк чувствовал, что просьба отца – это не простой каприз. Максу было очень важно отделаться от Алисы. Но ведь вчера он искренне восхищался ею? Слишком резко он поменял свое мнение. Почему?Метрдотель тем временем провел их к обычному столику у окна, за которым уже сидела Феб Дюваль. Какого черта она здесь делает?Платье оттеняло голубые глаза, вырез – слишком глубокий для середины дня – не оставлял воображению ничего. Надо признать, Феб умела подать себя в самом выгодном свете. Но что ей здесь нужно?– Феб согласилась пообедать с нами, – торжественно объявил Макс, как будто представлял наследную принцессу.Отец наклонился и поцеловал Феб в щеку.– Ты замечательно выглядишь. Просто замечательно.Макс сел рядом с Феб, а Джейку досталось место напротив. Теперь ему, по крайней мере, стало ясно, откуда ноги растут. Эта дамочка настроила отца против Алисы.– Разве ты не собираешься поздороваться с Феб? – спросил Макс с едва уловимым неодобрением.– Здравствуйте, Ваше Величество, – поклонился Джейк.– Она была самой красивой из всех королев карнавала, – с нежностью сказал отец, не замечая его ерничества.Джейк хотел ответить новой шуткой, но, подумав, промолчал. Отец уже много лет обхаживал Дювалей. Ему импонировали их связи, положение в обществе. Макс настоял, чтобы «ТриТех» приобрела «Дюваль Энтерпрайзис», чтобы стать ближе к именитому семейству, хотя это не дало особых результатов: родители Клая даже не потрудились приехать на вчерашний прием из своего поместья в Сарасоте.– Я знаю, что ты меня недолюбливаешь, – прервала ход его мыслей Феб, – но я хотела…– С чего ты взяла? – перебил ее Джейк.– Я запрещаю тебе так разговаривать с Феб! – неожиданно взорвался Макс.Несколько голов повернулось в их сторону – в отеле «Виндзор Корт» было не принято громко выяснять отношения. Но Джейка не волновало нарушение приличий: он не собирался считаться со всякими светскими выкрутасами. Джейк начал понимать, к чему все клонится, и это ему очень не нравилось.– Почему ты так плохо ко мне относишься? – нежный голосок Феб дрожал, она чуть не плакала.«Ей надо было ехать в Голливуд, – подумал Джейк, – там она многого бы могла добиться». Вместо этого Феб жила своим прошлым триумфом. Подумаешь, прокатилась в короне по Новому Орлеану сто лет назад. Неужели она не понимает, что это просто смешно?– Будем считать, что я безнадежно старомоден, – ответил Джейк. – Мне нравятся женщины, которые верны своим мужьям.– Я никогда не изменяла Клаю, – отвечая, Феб почему-то повернулась к Максу. – Ты же знаешь, – добавила она.– Почему-то мне не верится, – продолжал Джейк. – Ты пристаешь ко всем без разбора.Макс нежно погладил Феб по руке.– Это всего лишь безобидный флирт, – объяснил он укоризненно.– Ну да, я так и подумал.К ним подошел официант, раздал меню и принял заказ на напитки.– Я не останусь обедать, – заявил Джейк. – Вы хотели со мной о чем-то поговорить, говорите сейчас.Феб артистично изображала волнение и колебание. Она бросала испуганные взгляды то на Макса, то на Джейка, приоткрывая ротик и делая вид, что не решается начать.«Отличная актриса», – снова подумал Джейк.Черт! Отец принимал все это за чистую монету. Да, у каждого есть своя ахиллесова пята.– Это насчет Алисы Росси, – начал Макс вместо нее.– Кто бы мог подумать!Макс погрозил Джейку пальцем:– Хватит кривляться! Ведешь себя как идиот.– Яблочко от яблоньки недалеко падает.Джейк понимал, что не должен вести себя как невоспитанный подросток, но он был просто взбешен. Почему отец позволяет Феб водить себя за нос?Официант принес заказанные напитки, но Джейк принялся за свой кофе, ожидая продолжения.– Прекрати, – сердито сказал ему Макс. – Сиди и молча слушай, что Феб тебе скажет.– Я нем как рыба.Феб беспомощно посмотрела на Макса. Отличная работа.– Ну давай, малышка, не волнуйся, здесь все свои, – подбодрил ее Макс.Феб повернулась к Джейку, опустила ресницы, затем посмотрела прямо на него, широко открыв глаза:– Дело в том, что Алиса Росси пытается разрушить мой брак.– Предположим. И при чем тут я?Джейк уже знал, каким будет ответ на этот вопрос, но хотел услышать подтверждение от Феб.– Мы могли бы предложить Алисе отступного, – вмешался Макс. – Чтобы она вернулась в Италию, или хотя бы уехала в Нью-Йорк. Там больше возможностей для ее бизнеса.Феб радостно кивнула и улыбнулась Максу так благодарно, как ребенок, получивший долгожданный подарок на Рождество.Джейк понял, что они все это обсудили заранее. Он даже не представлял, что эти двое так близки между собой.– Допустим, я дам ей денег. Почему вы считаете, что она сразу же уедет? Она может взять деньги и остаться здесь.– Скажем так, ей сделают предложение, от которого она не сможет отказаться.Макс был серьезен и собран. Да, он наверняка все обдумал.– Ты серьезно считаешь, что если Алиса уедет, это спасет твой брак? – спросил Джейк.– Ты не знаешь Алису, – грустно сказала Феб.Вполне возможно, но он собирался узнать ее поближе.– С самого начала, как только она переехала к нам жить, она мне завидовала.– Почему? – поинтересовался Джейк.– Ну, понимаешь, Алиса, конечно, симпатичная, но ей не хватает… – Феб замолчала, подбирая нужное слово.– Класса, – подсказал Макс.– Разве она не была еще ребенком, когда переехала к вам? У тебя уже тогда был класс?– Сначала она просто была противной, – продолжала Феб так, словно не слышала вопроса Джейка. – А со временем стала еще хуже. Алиса делала все, чтобы испортить мне жизнь.Джейк не верил ни одному ее слову, но молчал, чтобы посмотреть, как далеко Феб зайдет в своем вранье.– Клай пару раз с ней куда-то сходил, просто из жалости, они ведь учились в одном университете, а Аписа вообразила, что он в нее влюблен. А когда мы с ним начали серьезно встречаться, она не могла с этим смириться. Она разозлилась и даже не пришла на нашу свадьбу.– Может быть, стоило послушать и версию Клая, – задумчиво сказал Джейк.– Он скажет тебе то же самое, – быстро ответила Феб.Джейк понимал, что она рассчитывает на обычную мужскую скрытность, но она говорила так уверенно и так искренне… Да, Голливуд по ней плачет.– Алиса делала все, что могла, чтобы испортить их свадьбу, – сказал Макс. – Она порвала приглашение, распускала слухи и делала всякие гадости из ревности.– Она продолжает охотиться за Клаем, – добавила Феб.Джейк улыбнулся Феб, ну или, во всяком случае, показал свои белые блестящие зубы.– А ты сама не можешь удержать своего муженька?– Сейчас у нас трудное время. – Нежный голосок задрожал. – И я не хочу, чтобы Алиса соблазняла его, как вчера ночью.– Вчера ночью? – удивился Джейк.Феб позволила себе слегка рассердиться – она поджала губки и сморщила лобик.– После того как ты уехал от Алисы, к ней зашел Клай. Дома этой ночью он так и не появился.– Откуда ты знаешь, где он был?– За ним следили. Я наняла детективов.– Вот уж действительно, браки совершаются на небесах, – хмыкнул Джейк.Интересно, правду ли сказала Феб? С женщинами никогда не поймешь. Конечно, он и не думал ревновать. Он просто злился. С какой стати ему ревновать Алису к Клаю?– Сынок!Макс протянул руку, чтобы положить ее Джейку на плечо, но в последний момент не решился и неловко убрал ее. Отец никогда не называл его «сынок», как и Джейк никогда не обращался к нему «папа». Что сегодня за день?– Алиса обманула тебя, да, Джейк? Ты поверил, что она тебя любит? – спросил отец.– Ничего подобного.– Но ведь ты вчера сказал… – начала Феб.– Вчера я просто пошутил. Ты подошла к нам, собираясь выцарапать Алисе глаза, а я не хотел, чтобы ты устроила скандал на приеме у Макса. Только и всего.– Ты ведь знаешь, что случилось с ребенком Феб? – спросил его отец.Джейк молча кивнул, наблюдая за лицом молодой женщины. Феб потупилась под его взглядом.– Она до сих пор переживает из-за маленького Патрика.Вот Макс казался искренне огорченным. Джейк хотел сказать отцу, чтобы он не позволял Феб себя дурачить, но вовремя вспомнил, что нельзя открыть человеку глаза, если он сам этого не хочет.– И теперь, когда она вернулась, я все время думаю… У Феб снова задрожал голос, и она принялась осторожно промокать платочком сухие глаза.– Хватит, Феб, перестань. Не нужно плакать. – Макс нежно обнял ее за плечи.«Пожалуй, с меня хватит, – подумал Джейк. – Иначе сорвусь и наговорю здесь лишнего».– Ты должен избавиться от этой женщины, – потребовал Макс.Неслышно подошел официант, готовый принять заказ, но ни Макс, ни Феб еще не заглядывали в меню. Джейк допил кофе и встал.– Приятного аппетита, – сказал он. – Меня ждет работа. Макс, когда ты освободишься, загляни, пожалуйста, ко мне в кабинет.Не ожидая ответа, Джейк быстрыми шагами направился через зал к выходу. Он был настолько занят своими мыслями, что не заметил Уайта Лекруа и прошел мимо него, не здороваясь.– Джейк, куда же ты? – окликнул его Уайт.– Обратно в офис.– Я думал, ты с нами обедаешь..Сукин сын. Они собирались давить на него все вместе.Уайт снял темные очки и небрежно сунул во внутренний карман спортивной куртки. Джейк решил, что брат Феб ему все-таки не нравится. Не вызывает доверия. Почему? Наверное, это шестое чувство, которое помогало Джейку мгновенно распознавать потенциальных друзей и врагов и без которого на улице не выживешь.– Уайт, я хочу у тебя кое-что спросить.– Что? – В голосе Лекруа явственно слышалась напряженность.– Что на самом деле случилось с ребенком Феб?– Откуда же я знаю? – Теперь напряженности не было. Значит, он опасался другого вопроса?– Ты же был в больнице в тот вечер?– Да, был. Клай позвонил мне, как только родился ребенок. Я принес Феб две дюжины роз – красных, ее любимых, – посмотрел на ребенка и ушел.– Ты считаешь, что его взяла Алиса?– А кто еще мог это сделать?«Но Уайт говорил не так убежденно, как его сестра», – решил Джейк, несколько раз прокрутив в мыслях этот разговор по дороге в офис. «Как я мог вляпаться в эту паутину?» – спрашивал себя Джейк. Ответ был прост – Алиса Росси.Джейк не мог решить, что ему делать. Сначала он поговорит с Алисой. Он уверен, она сразу же расскажет, зачем к ней приходил Клай. А если нет, значит, ей есть что скрывать, и не стоит ради нее ссориться с Максом. ГЛАВА 12 Не отрывая глаз от экрана, Алиса подняла телефонную трубку.– Пришел мистер Уильямс, – сказала Оливия.– Пусть войдет.Алиса положила трубку и радостно улыбнулась. Со вчерашнего вечера она не переставала думать о Джейке.– Я помешал? – спросил он, заходя в кабинет.– Нет, я могу отложить дела. Я рисовала новую модель.Алиса старалась не показать, как она рада его приходу.– Хочешь посмотреть, как я работаю?– Хочу.Джейк обошел стол и, наклонившись над ее плечом посмотрел на экран. Алиса почувствовала легкий цитрусовый аромат, и у нее закружилась голова. Совсем чуть-чуть. Слегка нахмурясь, она сосредоточилась на рисунке.– Так. Это колье, да?– Да. – Алиса пощелкала мышкой, и цвета некоторых камней изменились. – Видишь, я могу просмотреть разные сочетания цветов, не прикасаясь к камням и даже не рисуя картинок.– Экономишь время и деньги.– Вот именно.Алиса показала на большой поднос рядом с монитором. На черном бархате сверкали разноцветные камни: аквамарины, халцедоны, сапфиры.– Я смотрю на материал, который хочу использовать, и сначала собираю готовое изделие на компьютере.– А где ты взяла такую ценную программу? – спросил Джейк.– Это моя собственная разработка, – с гордостью ответила Алиса. – Конечно, сам текст писали и отлаживали программисты, но идея и алгоритм – мои. Я ее даже запатентовала в Европе.– И каждый, кто ею пользуется, должен гебе-за это заплатить? – Алисе удалось его удивить.– Конечно. Нужно оформить патент на нее в Штатах.– Обратись к нашим юристам, пусть они этим займутся.Алиса на минуту задумалась.– А это нормально? У меня достаточно полномочий? Я имею право давать им поручения?– Имеешь. Это их работа.Алиса повернулась вместе с креслом, чтобы сидеть лицом к Джейку.– Я только сейчас начинаю понимать, сколько выиграла, когда попала в «ТриТех». У меня освободилась куча времени, чтобы придумывать новые модели. Раньше мне приходилось по полдня заниматься заказами и счетами. А теперь я чувствую себя королевой: всю бумажную работу за меня делают другие.Слушая ее, Джейк присел на стул у ее рабочего стола.– В этом смысл нашей корпорации. Каждый делает то, что у него лучше всего получается. А общие функции берут на себя соответствующие отделы.Алиса кивнула, стараясь не смотреть на Джейка, чтобы не выдать себя. Мощные плечи под дорогим пиджаком притягивали ее взгляд, мысли путались, и она забывала, как и зачем здесь оказалась.– У тебя ко мне какое-то дело, Джейк?– Ты уже разговаривала с Рубином Санчесом?Он чуть-чуть задержался с ответом, и Алисе показалось, что он хотел спросить ее совсем о другом.– Нет. – Алиса посмотрела на часы. – Он обещал зайти ко мне примерно через полчаса.– Понятно.– Я очень надеюсь, он выяснит, что случилось на самом деле.– Если Санчес этого не сможет, то никто не сможет.И все-таки Алисе показалось, что Джейк думал о другом. Может, это не имеет к ней никакого отношения? Ведь он руководит крупной корпорацией, и дел у него хватает. Хотя, если он так занят, зачем он пришел к ней? Мог бы просто позвонить. Рассказать ему о том, что к Ней приходил Клай? Наверное, не стоит: сейчас Джейк слишком озабочен чем-то.– Тетя Тео приглашает тебя на ужин в следующий четверг, если ты свободен, конечно.– Я посмотрю свое расписание.Его равнодушный тон подействовал на Алису, как холодный душ. Сейчас он был похож на того Джейка Уильямса, с которым она познакомилась во Флоренции.Он встал и направился к двери:– Мне пора. Нужно поговорить с Клаем.– Подожди!Алиса рванулась ему вслед и тут же остановилась:– Послушай, я хочу тебя попросить, ты не мог бы делать вид, что мы с тобой… Ну как вчера…– Зачем?Она ожидала, что он снова начнет подшучивать над ней, но Джейк остался абсолютно серьезным. Что ж, так даже лучше.– После твоего ухода ко мне приходил Клай. Выяснять отношения. Рассказывал, как он женился на Феб.– Что-нибудь новенькое?– Да нет. Еще он сказал, что хотел, чтобы я вернулась в Новый Орлеан, поэтому и купил мою фирму.– Кто бы мог подумать, – проворчал Джейк.– Он сказал, что разводится с Феб и хочет, чтобы я дала ему еще один шанс.Алиса старалась говорить спокойно, без эмоций, но это у нее плохо получалось – мешал пристальный взгляд Джейка. Он словно взвешивал каждое ее слово. О чем он думал?– Я отказала ему, – продолжала Алиса. – Окончательно. Что было, то давно прошло. Но мне показалось, что Клай не поверил. Он не привьгк слышать отказ от женщины. Поэтому я и хочу, чтобы Клай думал, что мы с тобой… встречаемся.Одно быстрое движение – и Алиса оказалась в объяиях Джейка.– Дорогая, когда парочка обсуждает средства предхранения от беременности, это значит, они встречаются. Согласна?– Ты, видимо, пытаешься проявить вежливость…Алиса покраснела, стараясь вырваться из кольца его сильных рук.– Но лично я спать с тобой не буду!– Ну да. А на Ближнем Востоке завтра наступит мир.Она даже не пыталась уклониться от его губ. Это был поцелуй агрессора, завоевателя, средневекового воина. Так бросаются на свою добычу хищные звери. Зубы впились в ее рот, язык проник внутрь, горячий и ищущий. Алиса вцепилась в его твердые плечи и бесстыдно наслаждалась. Чтобы оторваться от нее, Джейку пришлось отодвинуть Алису и немного подержать на расстоянии, чтобы она остыла.– Конечно, я не так красив, как Клай, – продолжал он как ни в чем не бывало.– Ты намного лучше, – не удержалась Алиса.– Слушай, у меня есть зеркало, – засмеялся Джейк? – Я знаю, как я выгляжу.– Ты лучше в другом смысле. Клай красив по-мальчишески. У тебя более мужественный вид, а еще…Только тут Алиса опомнилась и замолчала.– Ну а дальше? Никогда в жизни мне еще не было гак интересно.– Неважно.– Я буду тебя целовать, пока ты не скажешь.Джейк снова притянул ее к себе. Алиса отвернулась, но от этого стало еще хуже: Джейк развернул ее, тесно прижимая к себе, ей стало жарко, а по позвоночнику пробежал холодок. Если он немедленно не прекратит, она не знает, чем это кончится. Вернее, знает. Никогда в жизни она так легко не теряла контроль над собой!– Хватит, – прошептала Алиса, почти касаясь губами его рта.– Ты знаешь, что надо сделать, чтобы я перестал.– Я закричу, и Оливия позовет охрану.Джейк пожал плечами. Непохоже, чтобы он боялся, что сюда ворвутся ребята из охраны и спасут от него Алису. Пожалуй, даже если их в самом деле вызвать, заглянув в кабинет, они решат, что босс справится сам, и тихо прикроют дверь.– Давай, признавайся, что ты хотела сказать.– Я уже забыла, честное слово.– Ах, так!На этот раз Алиса сама подняла голову, потянулась вперед, к его губам и опомнилась, только растворяясь в поцелуе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32