Чувствуя на себе его взгляд, Кэтрин достала из духовки лепешки, напевая себе под нос. Они хорошо пропеклись и покрылись золотистой корочкой.Чувствуя себя абсолютно счастливой, девушка налила гостю чаю и поставила на стол масло, сливки и варенье.— Ужасная погода, — сказала она, протягивая ему тарелку.— Обещали солнце, — кратко ответил Зак.К ее удовольствию, Зак взял две лепешки и щедро намазал их маслом и вареньем. Она следила за ним украдкой, размышляя о прошлой ночи.— Дорога превратилась в болото, — продолжила она.— Я решил посыпать все дорожки гравием, а ту, что ведет к дому, выложить камнем.— Чудесно. Как лепешки?Прошлой ночью они были близки… А сегодня вежливо беседуют за чашкой чая, как незнакомцы.— Тают во рту.Их взгляды встретились. Прошла минута, прежде чем Кэтрин смогла отвести взгляд и продолжить разговор.— Как Токио? Там сейчас стоит жара, не так ли?Зак смутился.— Токио? Не знаю. Вообще-то я не очень много работал.— Почему? — спросила она с показным безразличием.Зак тут же сделал вид, что занят разрезанием лепешки на крошечные кусочки.— Я хочу, чтобы ты знала, — выдавил он. — Прошлая ночь…— Да?Сердце забилось быстрей. Она просто не могла сидеть на одном месте. Кэт вскочила и добавила дров в печку.— Я хотел бы, чтобы ты все правильно поняла, пробормотал Зак. — Я уже говорил, что ты должна будешь уехать…— Через месяц, да, — ответила она равнодушно.И улыбнулась.Зак выглядел ошеломленным.— Ты не возражаешь? То, что произошло между нами, — это просто…— …секс на одну ночь, — закончила она за него.Она отвернулась прежде, чем он смог заметить боль в ее глазах. Но она успела увидеть удивление и разочарование в глазах Зака, и это обрадовало ее.— Большинство женщин чувствовали бы себя оскорбленными, — заметил он.— Я не похожа на других женщин. — Девушка села у огня, наслаждаясь теплом и смущенным взглядом Зака, который украдкой сделал глубокий успокаивающий вдох.— Зак, — промурлыкала она, вытягивая ноги ближе к огню. Юбка будто случайно поползла вверх, открывая смешные носочки с мультяшными фигурками. — Я все понимаю. Мы заключили сделку.А что касается прошлой ночи… — Ее голос смягчился — Это было чудесно. Ты невероятный любовник. — Все ее тело превратилось в жидкий мед при виде гордого блеска в его глазах. Он просто восхитителен. — Но, — продолжила она, выдержав паузу, — я живу независимой жизнью и не люблю требовать что-то от других людей. Я не собираюсь преследовать тебя. Моя философия жизни — принимать день таким, какой он есть, и получать удовольствие.Это было не совсем правдой. Философией жизни Кэтрин была любовь. Любить и быть любимой — в этом она видела смысл существования. И Зак мог заполнить эту пустоту в ее жизни. Если, конечно, он захочет это сделать.— Чудесно, — пробормотал Зак.Но по кислому выражению лица было видно, что он так не думает.— Что-то случилось? — спросила она.— Головная боль. Частые приступы. Почти все время.— Меня это не удивляет.Он пристально посмотрел на девушку.— Что ты имеешь в виду?— Ты слишком требователен к самому себе. Не даешь себе времени отдохнуть, расслабиться. Но телу нужен отдых… тишина и покой, чтобы оно могло продолжать нормально функционировать. Она поднялась на ноги. — Где болит?— Здесь. — Пальцы пробежали через бровь к макушке.Присев на ручку кресла, Кэт осторожно погладила складку между бровями. Через минуту он откинулся назад со вздохом.— Прекрасно, — пробормотал он.— Посиди минутку, — велела она.Она нарочно тянула время, двигалась очень тихо, чтобы спокойная музыка успела помочь ему расслабиться.Вложив всю свою нежность в движения, она начала массировать его лоб. Напряжение было физически ощутимым, но постепенно оно спадало.— Как хорошо, — пробормотал Зак, расслабляясь.Ритмичными, гипнотизирующими движениями она массировала его голову. Складка между бровями исчезла, мышцы расслабились. Кэтрин ощутила удовлетворение от проделанной работы.— Как теперь? — спросила она заботливо.Зак открыл глаза и благодарно посмотрел на свою целительницу.— Замечательно, — ответил он, притянул девушку к себе, усадил на свое колено и поцеловал. Спасибо.— Не за что. Мне было приятно.— Мне тоже.Кэтрин блаженствовала, слушая биение его сердца. Зак бережно приподнял ее подбородок и прижался губами к ее губам.— Никаких обязательств.— Никаких, — прошептала она.Люди должны свободно любить друг друга, подумала она, словно в тумане отвечая на поцелуи любимого. Она всегда боялась обязательств. Ненавидела ограничения, которые одни люди навязывают другим, превращая их в свою собственность.Она не собиралась обращаться с Заком как с вещью…Они занимались любовью, и это было так же страстно, как и в прошлый раз. Кэтрин лежала рядом с Заком, чувствуя, что они связаны друг с другом невидимой нитью.— Чай остыл, — пробормотала девушка, возвращаясь к реальности.— Приходи вечером ко мне. Я приготовлю ужин, хрипло пообещал Зак, погладив ее обнаженное плечо.Она поймала его лицо в ладони, улыбнулась счастливой улыбкой:— Я приду, — и поцеловала его в, уголок рта.— Не забудь зубную щетку, — прошептал он, целуя ее. — Мы можем чистить зубы вместе и разглядывать радуги в ванной.— Так они тебе нравятся? — обрадовалась Кэтрин.— Обожаю радуги. ГЛАВА ДЕСЯТАЯ Время замедлило свой ход. Дни лениво текли, купаясь в золотых лучах солнца. Они с Заком жили друг для друга. Отдавая утренние часы работе, вечером они встречались и оставались вместе до рассвета.И хотя Кэтрин казалось, что все время ярко светит солнце, на самом деле май выдался дождливый. Ей пришлось расстаться с планами покрасить лодку и заняться ремонтом дверей.Немало сил уходило на обустройство шалаша.К радости Кэтрин, Зак с энтузиазмом помогал Сэму воплощать в жизнь самые сумасшедшие идеи.Скоро шалаш превратился в склад самых неожиданных предметов.Как-то раз они на рассвете отправились на рынок в деревню и вернулись домой, нагруженные местными поделками, сентиментальными картинками с кошками в викторианских костюмах и статуэтками, такими уродливыми, что оставалось только гадать, зачем их вообще сделали.Добавив все эти сокровища к остальной коллекции, милостиво названной Заком «барахлом», они долго восхищались результатом.— Ну разве это не кошмар! — выдохнула Кэтрин.— Ужасно! — согласился Зак.— Зато ни у кого больше нет такого шалаша, — с гордостью заявил Сэм.— Это уж точно, — протянул Зак, и все просто зашлись от хохота.Они смеялись, пока не рухнули без сил на старый ковер, потертый настолько, что невозможно было сказать, какого он цвета.— О господи! — выдохнула Кэтрин, когда наконец смогла опять говорить.Зак сжал ее руку и застонал:— О, нет…И все снова расхохотались.Никогда еще Зак столько не смеялся в своей жизни. С каждым днем он раскрывался все больше, и это делало Кэтрин счастливой.И она чувствовала себя влюбленной, безумно, безнадежно влюбленной в этого мужчину.Одним хмурым воскресеньем они сидели и наблюдали за птицами. Кэтрин объясняла, как они летают, спят и заводят птенцов.Сэм слушал как зачарованный.— Они прилетели из Африки, — показала на стаю в небе Кэтрин. — Туда они улетают на зиму.Сообразительные создания.— У них такие интересные крылья, — заметил Сэм.— В форме ятагана.— О да! Я видел такие на картинках! — вспомнил Сэм. — Почему мы вчера не видели ласточек? Они прилетели только сегодня?— Они были здесь и на прошлой неделе. Но сегодня облачно, прохладно, и в воздухе много мошек, за которыми они охотятся. Вот почему их так много. Они летают с широко раскрытыми клювами и ловят мошек.— Боже! — раздался голос сзади. — Никогда бы не подумала.— Мама!Сэм обернулся и, увидев мать, бросился к ней на шею.Сердце Кэтрин сжалось, когда Зак нежно обнял бывшую жену и спросил, как дела.— Все чудесно, — заверила гостья. — Ты неплохо выглядишь.— Папа не работает, когда я гощу у него, — объяснил Сэм.— Замечательно, — с ноткой изумления произнесла Кейт и повернулась к Кэтрин.— Это Кэтрин Ли, — представил Зак. — А это Кейт, как ты, наверное, уже поняла.— Как дела? — смущенно спросила Кэтрин.Кейт дружески ей улыбнулась, и смущение испарилось.— Я только и слышу что «Кэтрин говорит, Кэтрин считает» последние недели, — рассмеялась мама Сэма.— Какой ужас! — хихикнула Кэтрин.— Ничего страшного. Я начала вам завидовать.Можно мне взглянуть на знаменитый шалаш?Сэм радостно потянул мать к шалашу, Кэтрин с Заком переглянулись и пошли за ними.Кейт ей понравилась. Она не суетилась над Сэмом, как наседка. Скорее они были похожи на лучших друзей. Кейт слушала все, что рассказывал сын, не задавая глупых вопросов с понимающим видом, как делают многие взрослые.Но ее отношения с Заком встревожили Кэтрин.Они шутили друг с другом. Касались друг друга.Обменивались взглядами, которыми обмениваются только счастливые супруги, когда их чадо радует их.Почему они развелись? Неужели они все еще влюблены друг в друга? Если они расстались из-за сумасшедшей занятости Зака, то вернется ли Кейт к нему теперь, когда он снова стал нормальным человеком?Кэтрин вся похолодела. У Кейт и Зака столько общего. Внезапно она почувствовала неуверенность в себе.Они поднялись на борт лодки. Кейт восхищалась всем, что ей показывали Зак и Сэм, а Зак особенно старался объяснить, как тут все работает. А потом они начали что-то обсуждать.Чувствуя себя посторонней, Кэтрин села рядом с Сэмом. Солнце садилось, заливая все вокруг жидким золотом.— Вот ты где, Сэм! — воскликнула Кейт. — Я тебя потеряла. Папа зовет нас выпить чаю.— Тебя тоже, Кэтрин, — тихо добавил Зак.— Думаю, мне лучше остаться здесь, — неловко произнесла Кэтрин. — Не хочу вам мешать.— Чепуха. Ты должна пойти, — настоял Зак с улыбкой.Сэм и Кейт тоже начали уговаривать ее, так что у Кэтрин просто не было выбора. В доме Кейт тут же устроилась в кресле, чувствуя себя как дома, в то время как Кэтрин пришлось сидеть на краю викторианской банкетки.Сэм уселся у ног Кэтрин, то и дело задавая ей разные вопросы.Кейт тоже забросала девушку вопросами, и спустя полчаса та чувствовала себя совершенно измученной.— Нет, мне не одиноко на лодке, — терпеливо отвечала Кэтрин.— Конечно, нет, у тебя есть мы! — уверенно заявил Сэм.— Да уж.Она изобразила шутливое недовольство, и мальчик бросился обнимать ее. Кончилось все это шутливой борьбой на полу. Кэтрин почувствовала холод, исходящий от бывшей жены Зака, и неуклюже вскарабкалась обратно на банкетку.Сэм сел рядом с ней, и, поколебавшись секунду, Кэтрин обняла мальчика. Может, Кейт и не нравятся их теплые отношения с Сэмом, но она не собирается притворяться.— У меня много друзей, — объяснила она, отвечая на очередной вопрос.— Еще бы! — воскликнул Сэм. — Ребята с других лодок! И все в деревне. Все обожают Кэтрин, — пояснил он. — Она прелесть!У Зака в глазах заплясали смешинки.— Да, она очень популярна, — согласился он.— У вас, должно быть, много поклонников, — одними губами улыбнулась Кейт.Кэтрин поняла, что бывшую жену Зака это очень интересует.— Все ребята с лодок мечтают жениться на ней, заявил Сэм. — Я сказал им, что сам женюсь на Кэтрин, когда вырасту, но они велели записываться в очередь.Кэтрин с Заком расхохотались. Девушка импульсивно обняла ребенка.— Господи! — воскликнула Кейт, кладя руку Заку на колено. — У нас здесь настоящая Мата Хари.— Я думаю, Сэм преувеличил количество влюбленных в Кэтрин, — пробормотал Зак смущенно.— Некоторые люди считают, что правила, принятые в обществе, к ним не относятся, — сладким голоском пропела Кейт. — У них другие ценности, другой взгляд на отношения между мужчиной и женщиной. Мы с тобой слишком старомодные люди, Зак. Вы ведь считаете, что человек должен быть свободным, не так ли, Кэтрин? Делать, что он хочет? Я могу понять вас.— Мне нравится моя свобода, — нахмурилась Кэтрин.— Конечно! — Кейт повернулась к Заку. — Настоящая свобода духа. Этой девушке открыты все дороги, точнее, все реки. И ей абсолютно плевать на других людей. Это должно быть чудесно — не нести никакой ответственности за свои поступки, не быть обязанным следовать правилам, установленным обществом. Свобода экспериментировать и любить всех людей. Очень привлекательная философия жизни.— Надеюсь, ты не намекаешь, что Кэтрин… — Зак посмотрел на Сэма и осторожно выбрал слово, — неразборчива в своих поклонниках.— Конечно, нет! — воскликнула Кейт в ужасе, хотя явно намекала именно па это. — Я говорила в общем смысле. Не сомневаюсь, что… хм… ребята… очень приличные люди, несмотря на внешний вид.— У ребят нет денег, чтобы одеваться прилично, объяснила Кэтрин, надеясь сменить тему разговора. — Они из разных слоев общества, разных возрастов и профессий.— Профессий? — поинтересовалась Кейт.— Да. Плотники, декораторы, кузнецы, водопроводчики, — пояснила Кэтрин. — Они были очень добры ко мне. Мы близкие друзья, но изначально нас объединила жизнь на реке. Мы не стремимся к материальному благополучию. — Она заметила, как помрачнел Зак, и решила положить конец расспросам. — А сейчас, — она встала, — мне правда пора идти.— О нет! — запротестовал Сэм.Кэтрин нагнулась и поцеловала малыша.— Я нужна курам и цыплятам. Увидимся на следующей неделе. Может, погода улучшится, и нам удастся покрасить лодку. Хорошо?Она повернулась к Кейт с понимающей улыбкой. Не очень приятно видеть, как твой ребенок обожает кого-то другого.— До свидания, — попрощалась она, протягивая руку. — Рада, что мы встретились. Сэм много о вас говорит.Лицо Кейт просияло, и Кэтрин смягчилась. Эта женщина любит сына.— Правда? — обрадовалась Кейт. — До свидания, Кэтрин.— Я провожу, — вызвался Зак.Сэм пошел с ними. В дверях Кэтрин обернулась и случайно увидела, как омрачилось лицо Кейт. Она закусила губу, не понимая, почему мать Сэма столь эгоистична.— Сэм! — позвала Кейт. — Разве ты не покажешь мне свой дневник природы?На мгновение Сэм оставался в нерешительности, но Кэтрин мягко подтолкнула его в сторону кресла, и он послушно вернулся к матери.— Рад, что вы с Кейт познакомились, — прошептал Зак по дороге.— Где ты встретил свою жену? не удержавшись, спросила Кэтрин.— Мы работали вместе в финансовой компании.У нас много общего.— Тогда почему вы развелись? — спросила она прямо.Зак пожал плечами.— Это моя вина. Я был в шоке, когда Кейт попросила развода. Мне казалось, что я все делаю правильно и все у нас хорошо.— Но это было не так?— Я был очень амбициозным. Работал день и ночь, чтобы обеспечить мою семью всем необходимым, и в тот момент, когда я достиг успеха, моя личная жизнь рухнула. Кейт надоело быть на вторых ролях в моей жизни. Теперь я понимаю, что ошибался. Не заметил, как перегнул палку.Кэтрин натянула ботинки. В это время Кейт позвала Зака из гостиной. Девушка хотела попрощаться, но Зак уже ушел, захлопнув дверь.В растерянности Кэтрин побрела к лодке, надеясь, что скоро раздастся шум мотора и Кейт с Сэмом уедут в город.Но через два часа напряженного ожидания Кэт решила, что с нее хватит. Она пойдет в паб и развеется в компании друзей.Когда она возвращалась домой в полночь, машина все еще была на месте. Кэт весело провела вечер в пабе, а потом в гостях у друзей, но мрачные мысли не ушли.Утром машина была там же. Сомнений больше не осталось. Они провели ночь вместе.Ненавидя себя за ревность и слабость, Кэт принялась за работу. Но двигалась она как робот, чувствуя себя одинокой и несчастной.Месяц, о котором они договорились с Заком, подошел к концу. А теперь еще и Кейт здесь. Кэтрин решила отправиться в гости к ребятам, пока они не уехали на ярмарку.Зак смотрел, как отъезжает машина жены, тронутый тем, как Сэм высовывался из окна, махая ему на прощание. Я должен сделать моего сына счастливым, подумал Зак.Машина замедлила ход, и Сэм снова показался в окне, махая еще энергичнее. Но на этот раз прощались не с ним. Зак перевел взгляд на группу лодок на берегу, привлекших внимание Сэма.Он застыл. Знакомая стройная фигурка виднелась на голландской барже и махала в ответ Сэму.Кэтрин стояла на палубе рядом с кудрявым Томом, владельцем «Радуги». Они смотрели, как машина Кейт отъезжает. А потом, к ужасу Зака, Том обнял Кэтрин.Кровь бросилась Заку в голову. Ярость лишила способности ясно мыслить. Они стояли щека к щеке, как любовники. Можно было подумать, что они целовались. А еще через секунду они скрылись в каюте так быстро, словно им не терпелось заняться любовью.Никогда Зак не испытывал приступа такой жгучей ревности. У него перехватило дыхание.Вот почему Кэтрин так настаивала на свободных отношениях! Чтобы спать, с кем ей захочется!Но это ее право — жить так, как ей хочется. Его это не должно касаться.Но это причиняло боль. Он и представить не мог, что ему будет так больно.Зак вернулся в дом.Спустя какое-то время он отправился в город.Это был единственный способ перестать думать о Кэтрин. Предположения Кейт насчет Кэтрин оправдались.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12