Заседавшие в Тайном совете государственные мужи проявили чисто британское хладнокровие и расчетливость, осознали угрозу благополучию всей страны и решили действовать немедленно. Специальные службы получили необходимый приказ наплевать на все международные законы, хартии и обязательства.
Разумеется, не в письменном виде. Ночью в посольство Швеции неожиданно ворвались стражи порядка. Дверь в кабинет посла, а затем и его личной сейф, были взломаны. Все бумаги из них изъяты. Сам граф Гилленборг и несколько его ближайших сотрудников арестованы и допрошены. В тот же день в Лондоне и нескольких городах страны последовали аресты лиц, которые слишком увлекались критикой правительства. Во всех гаванях для судов, покидающих страну, ввели обязательный досмотр пассажиров и грузов. Выехать из Англии можно было, лишь имея специальной пропуск, въехать — только после тщательной проверки. Вся торговля со Швецией была временно запрещена, а британский флот по тревоге вышел в море.
Отношения между двумя странами оказались на грани полного разрыва. Тем более что в Лондоне все иностранные посольства и миссии, как и во время ареста российского посла Матвеева, дружно возмутились столь грубым нарушением международного права и дипломатической неприкосновенности.
В ответ английское правительство начало печатать в специальных выпусках содержание документов, захваченных в шведском посольстве. Под многими из них стояла подпись первого королевского советника Герца. Так стало известно, что по распоряжению короля Карла XII шведский посол готовил заговор с целью свержения Георга. С этой целью граф Гилленборг должен был получить из-за рубежа 80 тысяч фунтов стерлингов и нанять транспортные суда для перевозки 12-тысячного шведского корпуса, несколько отрядов якобитов и много оружия для их сторонников в Англии. В ряде городов заговорщики уже готовились встретить шведские десанты.
Стали известны и другие подробности коварного замысла Герца. Но одной из самых неприятных неожиданностей оказался «русский след». Среди бумаг шведского посла нашлись свидетельства известных якобитов, утверждавших, что они имеют тесные связи с шотландцем Робертом Эрскиным, лейб-медиком царя Петра. Было известно, что этот выпускник Оксфорда пользуется большим доверием российского монарха, живо интересующегося всем, что происходит в политических и научных кругах европейских столиц. Участие в заговоре испанцев, итальянцев и представителей других католических держав не удивляло. Но якобиты и московиты! Это было так неожиданно, вызывало недоумение и настораживало.
Видимо, российский посол Федор Веселовский ожидал чего-то подобного. В лондонских газетах, а затем и в специальных памфлетах, немедленно появились заявления о том, что Россия не имеет, и никогда не имела связей с якобитами. Она неизменно стремится заключить договор о дружбе с Великобританией, мечтает о скорейшем окончании войны со Швецией и установлении прочного мира на Балтике. Что касается уважаемого лейб-медика царя, то он не интересуется политикой, добросовестно выполняет свои обязанности и ухаживает за лекарственными растениями в Ботаническом саду, созданным им на Аптекарском острове в Санкт-Петербурге. Вскоре появилось в печати обращение самого мистера Эрскина к британскому правительству, в котором он клятвенно заверял, что не имеет никаких дел с якобитами.
Решительный тон таких заявлений произвел должное впечатление, и газеты известили общественность о том, что ни король, ни Тайный совет не имеют никаких подозрений в отношении российского государя и политики его правительства. Те же газеты еще раз напомнили, что именно бумаги посла Гилленборга свидетельствуют о «лживых намерениях» и «злых умыслах» шведской стороны в отношении английского народа и его обожаемого монарха.
Страсти стали стихать, когда пришло сообщение о том, что царь Петр собирается посетить Францию.
Этот визит стал подлинным триумфом России. Если 18 лет назад ее государь посетил Европу инкогнито, под именем урядника Петра Михайлова, то сейчас его встречали, как главу великой державы. Велись важные переговоры, подписывались государственные договора. Газеты подробно описывали торжественные встречи, приемы и другие церемонии, которые происходили на французской земле в честь российского монарха.
Юный Людовик XV нанес визит высокому гостю, и царь, к восторгу собравшихся парижан, взял мальчика на руки и нежно поцеловал. В древнем соборе города Реймса, в котором короновались все французские монархи, Петру показали священные реликвии Франции. Среди них старинный молитвенник, написанный таинственными письменами. Царь раскрыл книгу и начал читать вслух изумленным придворным и священникам хорошо знакомые всем молитвы. Выяснилась, что книга написана на старославянском и была привезена принцессой Анной, дочерью Ярослава Мудрого, ставшей женой французского короля Генриха I.
Вернувшись в Лондон после торжественных проводов царя Петра, аббат Дюбуа подробно описывал эти события. Тонко улыбался и давал понять заклятым английским друзьям, что хотя прекрасная Франция и не одержала победу в последней войне, но сохранила свою привлекательность. Недостатка в союзниках у нее не будет.
Аббат рассуждал о том, что если в далеком прошлом славянская княжна взошла на французский трон, то сейчас у российского царя подрастает дочь Елизавета. Семьи монархов уже изучают возможность брачного союза. Как бы случайно он рассказал, что Петр оказался весьма галантным кавалером. Просто из вежливости он посетил жену Якова Стюарта, живущую под Парижем. Слухи о том, что во время их встречи шла речь о браке племянницы царя Анны Иоанновны и ее сына, не имеют никаких оснований. Просто их распускают совсем обнищавшие якобиты, которое рады любой возможности обратить на себя внимание. Говорят, теперь они собираются просить у царя денег, солдат и корабли.
Англичане слушали бойкого француза и хмурились. Если даже он и врет, ясно, что король Георг допустил еще одну ошибку. Не стоило ему в прошлом году отдавать приказ о захвате в плен царя Петра. Адмирал Норрис поступил мудро, когда решил не нападать на его флот. С Россией надо дружить, иначе лягушатники вполне могут перехватить выгодную торговлю с Востоком.
Глава 69
Все эти события происходили уже без участия Ивана. Он тихо седел на лесном складе и старательно делал вид, что все происходящее его не касается. Продолжал регулярно читать газеты, отвечал на письма поставщиков и внимательно слушал рассуждения умных людей в Купеческом клубе. Не скрывал, что сейчас его больше всего волнует продажа домика в Голландии, который достался ему от покойного дядюшки. Из-за слухов о новой войне, на него так и не нашлось покупателей.
Но однажды Иван обнаружил, что за ним следят. На улице на пятки не наступали, но стоило зайти в какую-нибудь лавку или кофейню, как следом заходил человек, старавшийся встать так, чтобы слышать все разговоры. Появляться на причалах вблизи готовившихся к отплытию судов стало рискованно. Тут же в опасной близости начинали топтаться трое-четверо дюжих парней, готовых броситься на тебя при первой попытке покинуть английский берег.
Поэтому все сомнительные бумаги пришлось уничтожить, а в «Лондонском Меркурии» дать объявление о поступлении на склад новой партии дубовых брусьев трехлетней выдержки. Те, кто имеют прямую связь с князем, поймут, что нужно делать. Но в любом случае следовало выяснить обстановку и задать несколько вопросов одному из старых знакомых в Адмиралтействе. Если он промолчит или сделает вид, что не понял вопроса, — следует немедленно исчезнуть.
Однако все прояснилось и без такой беседы. В дверь склада неожиданно ввалился капитан Хинсток. Опять в новом виде. Куртка из толстого сукна, из под которой выглядывала вязанная красная фуфайка, высокие кованные сапоги и, главное, крепкий запах рыбы и дешевого табака не оставляли сомнений в том, что теперь капитан занимается ловом трески и угрей, румян словно спелое яблочко. Клинышек седой бороды торчит как кинжал, а серые глаза светятся стальным блеском. Сколько же лет этому старому разбойнику? Неужели под семьдесят? Дай Бог так выглядеть каждому, кто дотянет до пятидесяти!
— Вот ты где укрылся, лейтенант! Едва тебя нашел. Как идет торговля? Да ты начал толстеть! — голос капитана оглушительно гремел в узких проходах между штабелями досок.
На вопросы о здоровье и делах он только махнул рукой: «Мне еще рано селиться в деревне, возиться с курами и цветочками. А в городе скучно жить без дела».
— Разве торговля «черным деревом» перестала приносить прибыль?
— Это дело верное, каждый фунт дает три. А то и пять! Хотя случается, что больше половины чернокожих бедняг помирает, не увидев берегов Америки. Но мы их крестим в первый же день, прямо в корабельном трюме. Так что численность христианских душ пополняется исправно за счет этих язычников, — усмехнулся капитан. — Плохо, что при такой торговле приходится много пить.
— Кто же вас заставляет?
— Ты же знаешь, что на африканском берегу мы сами не занимаемся заготовкой «черного дерева». Местные «короли», «герцоги» и «маркизы» — как вспомню их мерзкие рожи, так начинает тошнить! — заранее поставляют товар на причалы. Все они бессовестные торгаши, нас презирают и пытаются всучить калек и стариков вместо первосортных работников. Мы, конечно, сбиваем цену, в долгу не остаемся, и переговоры тянутся неделями. Вот для того, чтобы сделка состоялась, и приходится поить целую ораву чернокожих аристократов. Да еще выслушивать их барабанную музыку и закусывать всякой дрянью, где столько перца, что захватывает дух!
— Это ужасно!
— А в мои годы и при африканской жаре даже разбавленный ром валит с ног и отшибает память. Поэтому я сделал два рейса, все наладил и передал дело зятю… Жалко, что ты, лейтенант, не согласился принять участие в этой торговле.
— Спасибо за доверие. Торгую лесом, прибыль небольшая, но стабильная.
— Не хочешь вернуться на королевскую службу? Скоро начнется новая война и будет интересная работа.
… Так вот в чем причина визита капитана. Значит, в Адмиралтействе не забыли о лихих делах Джона Карпентера. Тогда кто же установил слежку? Вот пускай капитан и задаст начальству такой вопрос.
— Какая уж тут королевская служба! — печально вздохнул Иван. Его голос задрожал, совсем как у несчастного влюбленного юноши в чувствительной пьесе «Ромео и Джульетта». Не в той, которую написал мистер Шекспир и которую показывают в театре для образованных джентльменов, а в другой. Ее играют в балагане возле восточных доков. В ней, к большому удовольствию публики, актеры объясняются на уличном языке, и свои любовные приключения кончают веселой свадьбой. — Столько лет верно служил британской короне, а теперь попал под подозрение. А почему — не знаю!
— Потому, что ты дурак! — отрезал капитан. — Начал тонуть в мелочах, которыми должны ведать простые клерки или ученики. Перестал чувствовать окружающую обстановку, теряешь способность к риску. Пенсы выгадываешь, а фунты теряешь… Ты не обижайся, я это на себе испытал. Поэтому и оставил дело зятю. Каждому свое. И нам, которых полоскала океанская волна, Господь указывает…
— Сэр? Меня ни на один день не оставляют без присмотра! — Иван весьма невежливо перебил рассуждения капитана. Следовало воспользоваться моментом и добиться ясного ответа.
— Разве ты газет не читаешь? Враги окружили Англию! Испанцы опять зашевелились, в дружбу с французами никто не верит. Оказалось, что и шведы собираются на нас напасть. А они воевать умеют. Вот какая сейчас обстановка, — капитан снисходительно взглянул на Ивана. — Поэтому люди волнуются, чувствуют, что иностранные шпионы ходят рядом. Вот на тебя и поступил донос!
— Какой?
— Хозяйка твоего дома настоящая патриотка. Видела, что к тебе приходили двое подозрительных иностранцев. Между собой говорили на каком-то шипящем языке, а ты их уверял, что сделка состоится. Она уверена, речь шла о вторжении в Англию!
— Это были знакомые купцы из Данцига. Один из них поляк. О чем они говорили между собой, не знаю. Проводил их в таможню, где они оформили все необходимые бумаги.
— Должен понимать, что в таможне одна служба, а в твоем квартале другая. А почему у своего священника давно не показывался? Забыл, что исполнение Акта о единоверии обязательно для всех честных граждан? Он же знает, что ты ездил в Голландию, и опасается, не отшатнулся ли ты от англиканской церкви? Не вступил ли в какую-нибудь секту?
— Верно, сэр, давно не был в церкви. Все мешали торговые дела.
— Сходи, покайся, успокой старика. В его приходские книги постоянно заглядывают королевские чиновники, задают разные вопросы о прихожанах. Еще не забудь пожертвовать на сирот и бедняков. И не скупись, — капитан говорил без обычной улыбки.
— Виноват, сэр! — Иван понял, что, занимаясь шведскими делами, ослабил внимание к собственной безопасности. Оставалось лишь жаловаться на задержку грузов, падение цен, интриги конкурентов.
— Хватит пустой болтовни, — строго заметил капитан. — Поговорим о деле. В Адмиралтействе о тебе помнят. Стоит им чихнуть, и ты будешь жить спокойно. Весь квартал станет гордиться тобой, как славным защитником Отечества!
— Что им требуется?
— Работа старая, но оплата новая. Надбавка с учетом опыта и риска. Для начала придется опять поехать в Голландию.
Скрыть радость Иван не смог. Такое предложение разом решало все проблемы. Но капитан должен услышать правдоподобное объяснение.
— Я согласен, сэр! Вы правы, я засиделся на берегу. Хватит тратить время в этой берлоге. Хочу на простор, в море, сэр!
— Молодец, лейтенант! Не знаю, что там думают министры, но наши ребята готовятся к войне с Испанией в будущем году. Поэтому сейчас для Адмиралтейства главное Атлантика и Средиземное море. Но и Балтику нельзя терять из вида. Ты там бывал, сможешь обеспечить интересы Англии. Я бы и сам отправился в те края, но от холода кости болят, по утрам трудно разогнуть спину.
— Знаю ваш нрав, сэр. Желаете быть там, где намечается самое жаркое дело!
— Хе-хе-хе! Угадал, лейтенант, — капитан расплылся в улыбке. — На Мадагаскаре ты был молодцом. Сейчас нам надо малыми силами удержать Швецию в войне с Россией. По крайней мере, до тех пор, пока не вышибем дух из испанцев.
— Слышал, что король Карл собирался помочь якобитам.
— Все гораздо хуже. После разгрома шведского посольства в Лондоне он очень обиделся. Теперь наслушался советов Герца и собирается начать переговоры о мире с царем Петром. Если это случится, Россия сможет укрепиться на Балтике в то время, когда мы будем заняты на юге. С королем Карлом разберемся потом. Сейчас надо обезвредить его советника Герца. Взять его живым или мертвым!
— … Советника Герца следует сохранить любой ценой, — князь Борис Куракин говорил очень тихо. Опять его яхточка резала воды канала, и ветер с моря гудел в снастях. — То, что случилось в Лондоне, он ловко использовал для того, чтобы окончательно склонить Карла к началу мирных переговоров с Россией. Убедил отказаться от посредников, которые думают только о собственных интересах.
— Английские и датские дипломаты тайно встречались со шведами, предлагали свои услуги, — заметил Иван.
С документами на чужое имя он недавно прибыл в Голландию, чтобы получить точные указания по захвату Герца. Встреча на борту яхты российского посла проходила без свидетелей, и осунувшийся за последние месяцы князь кратко сообщал о последних событиях.
— Этот Герц жаден без меры, — губы князя тронула презрительная усмешка. — За хлопоты ему предложили до ста тысяч ефимков. Но немцу этого показалось мало. Пообещали лучшую соболью шубу, какая только найдется на Руси. Только тогда согласился говорить о начале мирных переговоров.
— Англичане думают, что сейчас Герц в Париже.
— Все может быть, — князь пожал плечами. — Вы, сударь, придумайте что-нибудь и задержитесь в Гааге на два-три дня. Мне может потребоваться верный и решительный человек. Свой, русский…
… Через несколько дней Иван стоял на опушке соснового леса. Припекало августовское солнце, пахло хвоей и смолой. По небу медленно ползли кудрявые облака. Их тени скользили по луговой траве, ложились на дорогу, петлявшую между деревьями, над вершинами которых поднимались остроконечные крыши замка Лоо. Место тихое, безлюдное в полуденный час.
Хотя люди на этой опушке били. Шагах в пятидесяти за кустами шиповника стоял синеглазый Ваня Леонов, а слева еще один молчаливый россиянин из посольства. У каждого, как и у Ивана, за поясом по паре пистолетов. Поблизости разместились и трое шведов. Как и договорились, они тоже вооружены и укрыты за кустами. Все делают вид, что не замечают друг друга и просто любуются облаками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54