— Скажите мне, что я должна сделать.
Эйслинг улыбнулась.
— Загляни в себя, прикоснись к внутреннему свету, откройся силе, находящейся в тебе.
Коннор смотрел на Лауру. Он чувствовал, как в ней пробуждается сила. Он ощущал, как ее страх сгорает в очистительном огне, который проходит сквозь нее, видел, как ее щеки и руки наливаются нежным сиянием, когда она прикоснулась к Эйслинг, положив ладонь на ее рану.
Коннор обернулся на звук открывающейся двери. На пороге стояли потрясенные Дэниэл Салливен и Софи, глядя на представшее перед ними зрелище.
«Молчите, — послал им Коннор мысленный приказ. — Не шевелитесь».
Дэниэл и Софи замерли на месте, как будто загипнотизированные. Коннор наблюдал за Лаурой, понимая, что она отбросила все свои страхи и сомнения. Он ощущал в себе сияние силы Лауры, золотой ореол ее любви к нему. Связь, которая соединяла их с того времени, когда он был ребенком, достигла в это мгновение наивысшей прочности. Долой тайны и страхи! Осталась одна любовь.
— Прекрасно, моя милая, — сказала Эйслинг, положив обе ладони на руку Лауры, по-прежнему прижатую к ее плечу.
Лаура открыла глаза и посмотрела на Эйслинг. К ее щекам вернулась краска, боль отступила.
— Вы считаете, что все будет в порядке?
— Взгляни сама. — Эйслинг улыбнулась, снимая руку Лауры со своего плеча.
Через окровавленную дыру в белом шелке ее платья Лаура видела гладкую, белую кожу — на ней не осталось даже шрама.
— О Господи! — прошептала она, приседая. — Неужели я… действительно это сделала?
— Конечно. — Эйслинг села и, нахмурившись, взглянула на свое окровавленное платье. — Но я выгляжу ужасно. — Она щелкнула пальцами, и белое платье моментально исчезло, сменившись шелковым платьем рубинового цвета, прошитого золотыми нитями. — Вот так-то лучше.
— Лаура, эта дама тоже, — спросила Софи, — ведьма?
Лаура оглянулась через плечо и, увидев отца с Софи, улыбнулась.
— Это Эйслинг, тетя Коннора. Она предпочитает, чтобы ее называли волшебницей.
Эйслинг поднялась с пола в вихре красного шелка.
— Очень рада с вами познакомиться. Коннор протянул Лауре руку и улыбнулся широкой, радушной улыбкой, которая говорила ей, что теперь все будет так, как должно быть, как предначертано с начала времен. Его сильные пальцы сомкнулись вокруг ее запястья, и он помог ей встать на ноги.
Дэниэл выпустил воздух из груди долгим выдохом.
— Судя по всему, я в этой комнате единственный, чьи предки не владели магией.
— Вы и мистер Тэйер, — ответила Эйслинг, указывая на потолок.
Дэниэл поднял глаза и на мгновение потерял дар речи.
— Лаура, может быть, ты скажешь мне, почему Генри Тэйер распластан по потолку?
— Сама толком не знаю. — Лаура взглянула на Коннора, чтобы удостовериться, что он никуда не делся. Даже прожив тысячу лет, она никогда не устанет смотреть на него. — Он сказал, что родом из места под названием Авилон, и собирался не позволить мне соединить свою судьбу с Коннором.
— Понятно. — Дэниэл почесал шею. — Значит Генри Тэйер вовсе не тот, за кого он себя выдает.
— Думаю, что нужно послать за лордом Остином Синклером, — сказал Коннор, обнимая Лауру за плечи. — Он придумает, что нам делать с мистером Тэйером.
— За лордом Синклером? — Дэниэл покачал головой. — Не знаю, чему сильнее удивляться.
Лаура обхватила Коннора за талию, прижимаясь к его теплому телу, как будто боялась, что кто-нибудь может похитить его.
— Мне почему-то кажется, что лорд Синклер знает о тебе.
Коннор усмехнулся.
— А мне почему-то кажется, что он мой родственник.
— Совершенно верно, — кивнула Эйслинг. — Его отец Райс смог проследить свою родословную вплоть до великого Алексиса, как и вы с Лаурой.
Коннор улыбнулся Лауре.
— Ты — потомок Алексиса?
— Видимо, — прошептала Лаура, все еще не веря всему, что она узнала сегодня.
— Но самое интересное в Остине Синклере то, что его мать, Брианна, — прямой потомок Брендана, брата Коннора. — Эйслинг перебросила волосы через плечо, самодовольно улыбнувшись. — Хотя твой брат, будучи викингом, не проявил никаких талантов, похоже, что он оказался в состоянии продолжить свой род. Хотя сомневаюсь, что Брианна подозревает о таких предках. Райс, ее муж, чувствовал влечение к ней, сам не зная его причины.
— У меня складывается впечатление, что ты шпионила за этими людьми, — сказал Коннор.
Эйслинг пожала плечами.
— Скажем так, последние несколько столетий я приглядывала за нашим народом.
— Всего лишь приглядывала? — спросил Коннор.
— В результате своих изысканий я узнала, что нередко двоих людей из одного и того же рода притягивает друг к другу, хотя они не подозревают о своем родстве. — Эйслинг улыбнулась, и Лаура подумала, каким еще сватовством занималась прекрасная волшебница. — Именно твоя связь с Лаурой пробудила во мне интерес к этой сфере. И я очень рада видеть, что вы сумели преодолеть ваши разногласия.
— Спасибо тебе. — Лаура положила руку на грудь Коннора, чувствуя тепло его кожи, проникающее сквозь ткань рубашки, ощущая каждый удар его сердца. — За все. Эйслинг склонила голову.
— Пожалуйста.
— Боюсь, что забыл поздравить вас с возвращением, Коннор. — Дэниэл протянул Коннору руку. — Я рад, что вы хотите стать членом нашего семейства.
Глаза Лауры наполнились слезами, когда она смотрела, как ее отец и Коннор пожимают друг другу руки. Как ей сказать отцу, что они не останутся в этом мире?
— Сейчас я позову Остина Синклера, а потом мне хотелось бы поговорить кое о чем с вами, моя милая Софи. — Эйслинг взяла Софи под руку и повела ее к двери.
— Вы считаете, что сможете научить меня, как следует пользоваться магией? — спросила Софи, глядя на Эйслинг с надеждой.
— Возможно. — Пройдя всего несколько футов, Эйслинг остановилась и взглянула на Дэниэла. — Дэниэл, вы с Софи собирались вскоре пожениться, верно?
— Мы думали обвенчаться через три дня. — Дэниэл нахмурился, глядя на Эйслинг с опаской и подозрением. — Почему вы спрашиваете?
— Потому что через восемь лунных месяцев у вас родятся сын и дочь.
Дэниэл изумился.
— Сын и дочь?!
Эйслинг самодовольно улыбнулась.
—Да.
Софи смотрела на Эйслинг глазами, круглыми от изумления.
— У меня будет ребенок?
— Двойня. — Эйслинг похлопала Софи по руке. — Близнецы — обычное явление у нашего народа.
— О Боже… — Софи взглянула на Лауру. — У тебя будут братик и сестричка.
— Это чудесно! — Лаура еще теснее прижалась к Коннору, подумав, доведется ли ей когда-нибудь взглянуть на них.
— Дэниэл, ты только подумай! — сказала Софи, покидая комнату вместе с Эйслинг. — Сын и дочь!
Дэниэл остановился в дверях, глядя на Лауру с любовью.
— Похоже, что мы оба несем благословение волшебства.
— Да. — Лаура закрыла глаза, когда отец вышел из комнаты. Она спрятала лицо у Коннора на груди, вдыхая запах лимона и мускуса, впитывая тепло его тела, чтобы оно растопило лед, скопившийся внутри нее.
— Что с тобой, любовь моя? — Коннор погладил ее по спине. — Почему ты так печальна?
— Прости меня, я не хотела окрашивать печалью радость встречи с тобой, но… я буду скучать по ним.
— Скучать?
— По отцу и тете Софи. — Лаура прижалась к нему теснее, обхватив его руками за талию. — Я знаю, что я должна сделать. Эйслинг сказала, что я должна покинуть свой дом и семью, если я хочу быть с тобой. И я так сделаю. — Она старалась говорить ровным голосом. — Обещаю, что пойду с тобой, куда бы ты ни повел меня.
Он потерся щекой об ее волосы.
— Ты всюду пойдешь за мной?
Она кивнула, вытирая слезы об мягкую ткань его рубашки.
— Повсюду.
Он положил ладонь на изгиб ее шеи.
— Даже в мой век?
Она вздрогнула от страха вернуться в эти жестокие времена.
— Да.
Медленными, нежными движениями он гладил шею Лауры, и ее кожа впитывала тепло его прикосновений.
— Ты знаешь, что тебе придется научиться есть руками?
Она фыркнула.
— Справлюсь.
Он сделал медленный и глубокий вдох, и его грудь поднялась, прикасаясь к ее щеке. Он взял пальцами ее за подбородок и с улыбкой посмотрел ей в лицо.
— В мое время не было шоколадного мороженого.
Она глядела сквозь слезы на его улыбающееся лицо, видя шаловливые искорки в его синих глазах.
— Ты дразнишь меня?
— Боюсь, что да. — Он провел пальцем по ее щеке, вытирая слезы. — Я не собираюсь забирать тебя в свое время.
Его слова поразили ее.
— Ты хочешь оставить меня здесь?
— Лаура, — прошептал он, взяв ее лицо в свои руки. — Ты — мое сердце; как я могу думать о том, чтобы покинуть тебя?
— Но…
Он поцелуем заставил ее замолчать. Ее губы, мягкие и нежные, прижались к его губам. Она обхватила руками его за шею, прижимаясь к нему, впитывая тепло его тела, как первые весенние цветы впитывают солнечное тепло. Все ее страхи рассеялись в одно мгновение. Вся печаль растворилась в бурлящем котле желания.
— Мне предназначено судьбой прийти к тебе, — прошептал он, прижимаясь к ее губам. — Мне предназначено жить в этом времени.
Она провела пальцами по его щеке, чувствуя его гладкую и теплую кожу.
— Ты останешься здесь?
Он повернул голову, прижимаясь губами к кончикам ее пальцев.
— Навсегда, любовь моя.
Коннор поднял глаза и улыбнулся, увидев на пороге библиотеки лорда Остина Синклера.
— Входите.
— Прошу прощения, что помешал. — Остин улыбнулся, переводя взгляд с Лауры на Коннора. — Но Эйслинг сообщила мне, что я могу найти здесь Генри Тэйера.
Коннор показал на потолок.
— Не думаю, что в данный момент он может чем-нибудь навредить.
Остин поднял голову, и его глаза расширились, едва он увидел Генри, распластанного по потолку.
— Генри, вас интересовало, какой силой может обладать Коннор. Сейчас, похоже, вы почувствовали ее на своей шкуре.
Генри простонал что-то сквозь платок, заткнувший ему рот.
— Я подозревал, что именно он стрелял в вас, но ничего не мог сделать без доказательств. — Остин потер висок. — Сегодня вечером я потерял бдительность, и он подложил мне в бренди наркотик. Если бы Эйслинг не пришла ко мне на помощь, я бы до сих пор спал в библиотеке глубоким сном. Мне жаль, что я не смог этого предотвратить.
— Я понимаю. — Коннор обнял Лауру за плечи, не желая отпускать ее от себя. — Что вы с ним сделаете?
— Отвезу в Авилон. Мы умеем исцелять людей. — Остин мгновение разглядывал Коннора. — Я надеялся, что вы тоже поедете со мной. Вы можете многому научить нас.
Коннор почувствовал, как Лаура застыла рядом с ним. Он молча погладил ее руку, как бы успокаивая, хотя он очень хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы вывести свой народ из мрака.
— Я не уверен, что это возможно.
— Я считаю, что вас привела в это время единственная причина. — Остин взглянул на Лауру, затем снова на Коннора, и в его глазах читалось полное понимание причины отказа Коннора. — Мы — дети одного и того же источника, вы и я. Но с течением столетий наша сила, загнанная внутрь нас, убывала, как река, текущая глубоко под землей. С вашей помощью, мы научимся снова пользоваться ею. Без вашей помощи, боюсь, способности, которыми мы когда-то обладали, будут утеряны безвозвратно.
Коннор еще крепче сжал руку Лауры.
— Моя жизнь — здесь, с Лаурой.
Лаура дотронулась до его щеки, и он почувствовал кожей ее нежную руку. Ее глаза светились любовью к нему.
— Думаю, что мы должны поехать в Авилон, — сказала она. — Мне тоже нужно многому научиться у моих предков.
Коннор прижал ее руку к своей щеке.
— Ты поедешь в Авилон со мной?
— Я буду с тобой всегда и везде до конца времен. Я целую вечность ждала тебя. — И она поцеловала его. — Ты — моя любовь, мое сердце, человек, превративший мои мечты в реальность.
Коннор повернул голову, прижимая губы к ее ладони, поняв, наконец, что он нашел свое место в мире.
Лаура стояла на носу яхты лорда Остина Синклера. Всего несколько часов назад они покинули Бостон, и мощное судно уже несло их в теплые края. Волны разбивались об изящный стальной нос, поднимая брызги в теплый воздух. Она смотрела, как солнце окрашивает золотыми и розовыми полосами облака, опускаясь за горизонт, и вспомнила события этого дня — дня ее свадьбы.
Утро расцвело солнечным светом, и золотой ореол окружал Лауру, стоявшую рядом с Коннором под аркой из живых белых роз в музыкальной зале, и ее ясный голос звенел, произнося клятвы, подтверждающие их союз. Софи стояла между Лаурой и Дэниэлом в подвенечном платье своей матери, связывая себя клятвами со своей первой и единственной любовью. Множество народа наполняло комнату, приветствуя новобрачных.
— Мы будем часто возвращаться. — Коннор обнял Лауру за талию и положил щеку на ее волосы. — И твою семью будут всегда рады видеть в Авилоне.
Лаура повернулась в объятиях мужа, глядя в его красивое лицо. Заходящее солнце окрасило золотом его высокие скулы, позолотило кончики густых черных ресниц.
— Научи меня магии.
Он прижался губами к ее лбу, и она почувствовала его улыбку.
— Ты околдовала меня, моя прекрасная чаровница.
Она провела руками по его широким плечам, чувствуя тепло сильных мышц под белой тканью рубашки.
— Я хочу знать все твои секреты. Он весело посмотрел на нее. Теплый ветер развевал его густые черные волосы.
— А что ты дашь мне в ответ, моя дорогая?
Она провела по его губам пальцем, чувствуя кожей его влажное дыхание.
— Мне казалось, что викинги всегда сами берут то, что хотят.
Он подмигнул ей.
— Нет, если он может заслужить то, о чем так сильно мечтает.
Она обхватила руками его за шею.
— А у меня есть то, чего ты хочешь?
Он привлек ее к себе, прижимаясь к ней всем телом.
— Ты — вот все, что я всегда хотел.
— Тогда возьми то, что хочешь, любимый. — Она смотрела в его глаза, видя вечность в их бездонных синих глубинах. — Мое сердце, мою душу, все, что есть и будет во мне.
— Моя Эдайна! — Их губы встретились. — Навсегда, любовь моя.
Эпилог
Авилон, Бразилия. 1895 г.
— Учить детей летать буду я, — сказала Сиара, и, выпятив подбородок, поглядела на сестру. — В конце концов, я — их бабушка.
Эйслинг уперла руки в бедра.
— Если мне не изменяет память, Сиара, ты даже не хотела, чтобы Коннор отправился в этот век, а теперь проводишь здесь почти столько же времени, сколько в Эрин. Ты не боишься, что твой викинг станет скучать по тебе?
Коннор сидел в кресле-качалке, обитом бордовой кожей, в библиотеке своего дома в Авилоне, наблюдая за спором матери и тетки. Они стояли лицом друг к другу в круге света, льющегося сквозь открытую французскую дверь, не замечая нежного ветерка, который приносил из сада запах роз.
Его дети сидели рядом на ковре — пятилетний сын Куинн и Гленна, трехлетняя дочь. Между ними на зелено-золотом ковре возвышался замок из кубиков, но Куинн и Гленна сидели, задрав свои темные головки, и смотрели на препирающихся женщин.
— Мне кажется, тебе пора найти супруга, Эйслинг, — заявила Сиара, разглаживая широкий рукав сапфирового шелкового платья. — Если бы у тебя были собственные дети, ты оставила бы моих внуков в покое.
Эйслинг повертела в пальцах кулон — изумрудный птичий глаз, оправленный в старинный золотой медальон, замерцал в солнечном свете.
— Во-первых, если бы не я, Коннор никогда бы не нашел Лауру, и ты бы никогда не увидела этих прелестных деток.
— Как ты можешь… — Не договорив фразы, Сиара взмыла в воздух.
— Великий Алексис! — Эйслинг последовала за ней.
Куинн захлопал в ладоши. Гленна засмеялась.
— Коннор! — закричали обе женщины. Коннор пожал плечами, улыбнувшись женщинам, которые парили в пяти футах над полом.
— Я тут ни при чем.
— Но если это не ты, — сказала Эйслинг, глядя на детей, то…
— Это означает… — Сиара улыбнулась, взглянув на внуков. — Какие вы талантливые, мои дорогие. А теперь спустите вашу бабушку вниз.
Гленна, хихикая, помотала головой.
— Куинн, Куинн! Я горжусь тобой, но ты должен спустить меня, — сказала Эйслинг.
Куинн поднял кубик и поставил его на замок.
— Когда вы пообещаете не ссориться.
— Но мы вовсе не ссорились, мой дорогой, — возразила Эйслинг. — Мы просто немного разошлись во мнениях. Куинн покачал головой.
— А мне кажется, что ссорились.
— Коннор, сделай что-нибудь со своими детьми! — потребовала Сиара.
Коннор опустился на одно колено рядом с детьми. Куинн взглянул на отца, и его глаза темно-зеленого цвета внезапно наполнились сомнением. Гленна посмотрела на Коннора глазами цвета летнего неба, невинная, как ангел. Оба затаили дыхание, ожидая услышать, что скажет отец.
— Какой красивый замок, — сказал Коннор, приставляя кубик к крылу, начатому Куинном. — Я очень горжусь вами обоими.
Гленна сплела пальцы и улыбнулась. Куинн подмигнул отцу. Коннор едва сдерживался, чтобы не рассмеяться.
— Коннор, прикажи им спустить нас! — закричала Эйслинг, когда Коннор направился к открытым французским дверям.
— Я не имею ни малейшего намерения мешать вашим урокам. — Коннор обернулся, дойдя до двери, ведущей в сад, и улыбнулся тетке и матери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37