– На самом деле Ройс поверил ей.
Николя поразилась искренности его слов. Она молчала.
Черт, он уже забыл почти все, о чем собирался говорить, и чувствовал себя подобно юному оруженосцу, не знающему своих обязанностей.
– Я рад, что мы понимаем друг друга, – наконец продолжил Ройс.
Она кивнула и хотела было встать. Он повернулся и сложил руки за спиной.
Николя опять села. Она знала, что сейчас начнется. То, что она так легко согласилась с ним, еще ничего не значит. Настал час наставлений.
– Муж должен быть совершенно уверен, что жена всегда говорит ему правду, – твердо заявил Ройс.
– Но ты же не был раньше женат, – не удержалась Николя. – Откуда тебе знать, как должно быть?
– Николя, разве необходимо обжечься, чтобы узнать, сколь разрушителен огонь?
Николя нашла это сравнение довольно странным, но, увидев пристальный, напряженный взгляд мужа, решила оставить свое мнение при себе.
Я старше тебя, – опять начал Ройс. – Ты должна полагаться на меня – я знаю, что говорю. Так вот, Николя, что касается доверия между мужем и женой…
Господи, как же он любит читать нравоучения!
Ройс говорил и вышагивал по комнате. Николя склонила голову и принялась мысленно составлять список всех дел, которые необходимо сделать до возвращения Джастина и Ульрика. Надо хорошенько отмыть полы поскольку малыш уже ползает и она не хочет, чтобы он пачкал коленки. Надо велеть кухарке приготовить любимые кушанья Джастина, чтобы брат остался доволен. Завтра на ужин у них будет фазан с запеченными яблоками. Джастин очень любит фазана. И она сама поможет кухарке украсить блюдо разноцветными перьями, чтобы придать ужину праздничный вид…
– …Ты согласна со мной, Николя?
Услышав свое имя, Николя вздрогнула и вскинула голову. Ройс глядел на нее в ожидании ответа.
– Да, Ройс.
Он кивнул и продолжил:
– Семейная жизнь похожа на карту.
– На что? – изумленно спросила Николя.
– На карту, – повторил Ройс. – Не перебивай меня. В семейной жизни всему должно быть свое место, как названиям на карте.
Он сказал это как обычно, не повышая голоса. Ройс отлично управляет своими чувствами. Честно признаться, его выдержка достойна восхищения. А еще он очень добрый.
Николя постаралась вникнуть в его слова, но очень скоро опять задумалась о своем. Она понимала, что Ройс наставляет ее с одной целью, – он хочет облегчить ее вхождение в новую жизнь, хочет, чтобы она была счастлива. Чем дольше он говорил, тем больше она убеждалась в этом.
Он любит ее, возможно, не меньше, чем она его. Да, она любит его. Иначе она не сидела бы здесь сейчас, делая вид, что ей интересно каждое его слово. Николя вдруг поняла, что ведет себя точно так же, как ее мать с отцом. Отец обожал рассказывать одни и те же давно надоевшие истории по многу раз, и каждый раз по окончании мать делала вид, что ей ужасно смешно.
Ройсу доставляло удовольствие наставлять ее. Значит, надо притворяться, что ей это необычайно интересно.
Традиции сохраняются.
Теплое чувство охватило Николя. Матушка могла бы гордиться ею, ибо точно так же, как мать щадила чувства отца, Николя щадит чувства Ройса…
– …Поэтому, жена, думаю, тебе каждый день следует рассказывать мне о том, какие обязанности ты собираешься исполнять, – заключил Ройс. – Это поможет нам упорядочить нашу повседневную жизнь.
– Я, что, должна вставать перед тобой каждое утро и перечислять все, что собираюсь сделать в этот день?
– Да.
Глаза у Николя округлились.
– Ты собираешься расписать заранее всю нашу, не оставляя места для неожиданностей, муж? – Удивленно спросила она.
Ройс возмущенно посмотрел на нее:
– Нет, разумеется. Ради всего святого, Николя, неужели ты не слышала ни слова из того, что я говорил?
Николя догадалась, что о неожиданностях Ройс уже говорил. Она не решилась улыбнуться.
– Да-да, – торопливо проговорила она, успокаивая его. – Я многое усвоила, но я только хотела уточнить, как ты относишься к неожиданностям.
Объяснение прозвучало жалобно-беспомощно, но Ройса оно успокоило. Николя позволила себе улыбнуться.
– Ты закончил? Уже поздно, Кларисса обещала подготовить для меня ванну перед сном. Не хочу, чтобы вода остыла.
Ройс разрешил ей уйти. От долгого сидения у Николя затекли ноги, и она медленно направилась к выходу. Господи, сколько же времени она сидела?
Николя обернулась пожелать Ройсу спокойной ночи. Он стоял к ней спиной и укладывал шахматы на место. Она дождалась, пока он обернется.
– Спокойной ночи, Ройс.
Он посмотрел на нее долгим взглядом.
– Сегодня ты будешь спать со мной.
Ройс произнес эти слова жестко, тоном, не допускающим возражений, но Николя не испугалась. Он просто дает ей знать, что принял решение. Да ведь и она тоже. Пора им стать мужем и женой, разделить супружеское ложе. Да, ей немного страшно, но это не важно. В глубине души она знает, что он никогда не причинит ей боли…
* * *
…У нее в комнате поставили большое деревянное корыто. Николя долго сидела в нем, убеждая себя, что все будет хорошо. Потом вдруг поняла, что читает наставления сама себе, и улыбнулась.
Кларисса хлопотала вокруг нее, словно мать, но, когда убедилась, что Николя точно представляет, что ее ждет, успокоилась и оставила эту щекотливую тему.
Однако Николя не была до конца откровенна с Клариссой. У нее не было полного представления об отношениях мужчины и женщины. За прожитые годы она кое-что узнала о близости между мужем и женой, но далеко не все. А мать говорила об этом только намеками, в общих словах.
«Ройс, конечно, знает, что делать… надо только заставить себя перейти из своей комнаты к нему», – подумала она про себя.
Кларисса расчесала ей волосы, помогла надеть пеньюар.
– По-моему, прошлой ночью у вас ничего не было, – прошептала она, – иначе вы бы обязательно поняли.
– Да, кажется, он даже не прикоснулся ко мне, – прошептала Николя в ответ. – Это было бы неблагородно с его стороны.
Николя перехватила пеньюар поясом. Под пеньюаром на ней была тонкая полотняная рубашка. Николя хотела надеть поверх пеньюара теплую накидку, но Кларисса ей отсоветовала.
Переход в комнату Ройса длился целую вечность, но Николя не испытывала никаких колебаний. Она открыла дверь и вошла.
Ройс стоял перед камином на коленях. Он уже снял сапоги, грудь его была обнажена. Широкие плечи, мощные мышцы – все произвело на Николя огромное впечатление. Ройс подбросил в огонь толстое полено.
Николя стояла и наблюдала за ним. Она возблагодарила Небо за то, что он не успел снять штаны. Ей не хотелось, чтобы Ройс видел, как она краснеет.
Николя почувствовала, как по ногам потянуло холодным сквозняком. Она прикрыла дверь, а когда обернулась, увидела, что Ройс успел встать и прислониться к камину, не сводя с нее глаз.
Николя попыталась улыбнуться.
Он не улыбнулся в ответ.
– О чем ты думаешь, муж? – спросила она, не понимая, чем вызвано хмурое, насупленное выражение его лица.
– Думаю о том, что взял в жены очень красивую женщину.
Сердце Николя учащенно забилось. Она шагнула вперед.
– Знаешь, по-моему, это первый комплимент, который я услышала от тебя.
– Нет, был еще один. – Он покачал головой.
– Разве?
– Я считаю, что ты очень хитро придумала, когда прикинулась монахиней. Помнишь, что я говорил тебе, когда мы во второй раз встретились в аббатстве.
– Я помню, – улыбнулась Николя, – но не сочла это за комплимент.
– А почему? Это ведь много важнее внешности.
– Почему ты так считаешь? – смутилась Николя.
– Женщина не в состоянии изменить внешность. Она красива или нет. А вот характер – другое дело. Теперь понимаешь?
– Понимаю, что ты совсем меня запутал, – отозвалась она. – Но мне все равно приятно, что ты находишь меня красивой. Не имеет значения, какой комплимент существеннее.
Николя радовалась, что голос ее не дрожит, а вот о ногах этого не скажешь. Она не хотела, чтобы Ройс заметил, что она страшится предстоящего. Она теперь его жена, у нее нет повода для смущения. Но лицо ее пылало.
Ройс протяжно вздохнул. Николя отчаянно пыталась скрыть от него свой страх, но даже через разделяющее их расстояние он видел, как дрожат у нее плечи. Она непрерывно завязывала и развязывала концы пояса, что тоже говорило о большом волнении.
– Запереть дверь?
– Да.
Она кивнула головой, сбросила башмачки и пошла в сторону кровати, забыв в волнении, что так и не заперла дверь.
У кровати Николя остановилась. Она никак не могла справиться с охватившим ее волнением, ее трясло.
– Комплимент характеру более важен, потому что поступки зависят от человека, а комплимент внешности стоит немного, поскольку внешность от человека не зависит. Ты не спал со мной прошлой ночью?
Николя так неожиданно переменила тему, что Ройс не сразу сообразил, о чем она говорит.
– Нет, я не спал с тобой.
Николя принялась лихорадочно развязывать пояс.
– Я знала, что не спал, – прошептала она, – но мне нужно было спросить. – Наконец она сняла пеньюар и аккуратно положила его на кровать. – Ты хочешь, чтобы я легла с тобой?
– А ты сама этого хочешь?
Она посмотрела на постель, потом на Ройса и опять на постель.
Морщинка прорезала ее лоб. Ройс подумал, что она ведет себя так, будто ей на плечи взвалили вселенскую ношу.
– По-моему, мне еще не хочется, – проговорила она задумчиво.
– Тогда и не надо, – ответил Ройс.
– Почему ты так уступчив? – Николя робко посмотрела на него.
– В тихом омуте черти водятся.
– Что это ты вдруг?
– Это не я, это ты сказала вчера вечером, – ответил Ройс.
Он улыбнулся так неотразимо, что у Николя полегчало на сердце.
– Вчера я выпила слишком много, – ответила она, поправляя волосы и стараясь сосредоточиться на разговоре. – Мне стыдно за свое поведение. Обещаю, это больше не повторится. Ты заметил, сегодня за ужином я пила одну воду?
* * *
– Я вижу, что ты уже успокоилась, – рассмеявшись, сказал он. – Это все, что мне нужно.
Она улыбнулась. Ей и правда стало легче, когда она поняла, что Ройс не собирается торопить события. Он, должно быть, понимает, что ей нелегко, и сознательно дает время успокоиться, отбросить страх. Как только Николя подумала об этом, все ее страхи улетучились. Она подошла к нему ближе.
Ее уже не пугало, что он возвышается над ней, словно гора, а вот его обнаженная грудь непонятно волновала и притягивала. Боже, как он удивительно хорош собой! На душе у нее потеплело. Тело Ройса отсвечивало бронзой, он был огромен. На руках играли бицепсы. Мощная грудь, густо покрытая темными вьющимися волосками, смотрелась великолепно. Ближе к талии волосы сужались и полоской уходили под пояс. Николя взволнованно, учащенно дышала, вид его возбуждал.
«Как глупо, – пронеслось у нее в голове, – я столько раз видела его без рубахи!» Правда, тогда он не собирался спать с ней, а сейчас собирается.
Николя заметила длинный тонкий шрам, пересекающий его грудь снизу вверх. Она прикоснулась к шраму пальцем и провела по нему сверху вниз. Мускулы на животе у Ройса сжались, когда она коснулась его.
– Ты мог умереть от этого удара, – прошептала она. – Ты, наверное, заговоренный, Ройс. От стольких ран ты давным-давно должен бы лежать в земле.
Ройсу стоило большого труда прислушиваться к се словам. Пальцы Николя выводили круги у него на животе, едва касаясь кожи. От этой нежнейшей ласки у него учащенно забилось сердце.
Ей нравилось прикасаться к нему. От его кожи исходил удивительный жар. Мускулы у Ройса были на удивление твердыми, и в то же время весь он был теплый-теплый. Николя решила, что тело отражает его душу. В сражениях Ройс не знает пощады к врагу, а с ней поразительно нежен. В мощном воинском теле скрывалось добрейшее сердце.
Он обвил ее талию руками и притянул к себе, ее щека прижалась к его груди.
– Ройс, ты объяснишь мне, что должно произойти?
Она спросила так робко, что Ройс невольно улыбнулся. Он поцеловал ее в макушку, хотя жаждал поцеловать в губы. Она откинула назад голову и заглянула ему в лицо.
– Не скажешь?
– Нет. – Он крепко взял ее за подбородок, чтобы она не могла отвести лицо, и медленно наклонился. Почти дотронувшись до ее губ, он тихо произнес:
– Не скажу, а покажу, Николя.
Николя еще не успела подумать, что лучше, как Ройс уже прижался к ней губами. Поцелуй был далеко не нежный, напротив, это был жаркий, полный огня поцелуй, зовущий и требовательный. Ройс воспользовался большим пальцем, чтобы шире открыть рот Николя, язык его устремился внутрь.
Господи, какой удивительный вкус!
Ройс никак не мог насытиться. Руки его ласкали ее спину, потом медленно опустились ей на талию. Он крепко обхватил Николя, приподнял ее и прижал к своей напрягшейся плоти. Почувствовав эту твердость, она попробовала было отстраниться, но он не отпустил ее, а только еще крепче прижал к себе. Он припадал губами к ее губам снова и снова, пока она не перестала сопротивляться и не начала отвечать на его поцелуи.
Звуки их дыхания – его редкого и ее легчайшего – смешались с ударами их сердец.
Ройс не отступал, он продолжал свой нежный натиск. Он хотел действовать медленно, не спеша, наслаждаясь каждым мгновением волшебной близости. Когда Николя будет готова пойти дальше, она сама даст ему знать.
Он стоял, широко расставив ноги, опершись спиной о камин, и страстно целовал Николя. Ройс быстро справился с ее робостью.
Она начала отвечать на его ласки, руки ее заскользили по его рукам, плечам, спине. Она беспокойно прижалась к нему.
Его отвердевшая плоть оказалась между ног Николя. Она ощутила ее всем телом даже сквозь материю. И вдруг эта плоть начала двигаться вперед и назад, стараясь крепче прижаться к ней. Но Ройс не потерял самообладания. Он отстранил Николя от себя, чтобы прекратить эту пытку. Нет-нет, еще слишком рано, он должен сдерживаться, напомнил он себе, но, если это невинное создание не прекратит сладчайшую из всех пыток, он за себя не ручается.
Руки его ласкали ей плечи, потом спустились на грудь.
Она задрожала от удовольствия, приподнялась, обвила руками его шею и первая поцеловала его в губы.
Господь всемогущий, как она хороша! Раньше он всегда брал женщину быстро, не тратя времени на предварительные ласки, но с девственницей имел дело впервые. Николя – его жена, и он хочет, чтобы их первая ночь стала для нее ночью неземного блаженства. Он видел, как действуют на Николя его ласки, и ему начало казаться, что с ним это тоже происходит впервые. Руки у него дрожали, а приятное томление от напряженной плоти стало почти невыносимым.
– Николя, сними рубашку, – почти беззвучно прошептал он.
Ему пришлось расцепить ей руки, обвивающие его шею, чтобы она смогла повиноваться. Она наклонила голову, повернулась и медленно подошла к кровати. Она слегка удивилась, что еще в состоянии стоять на ногах. После его жарких поцелуев Николя испытывала странную слабость и необычайную легкость.
Она торопливо бросила рубашку в изножье кровати, приподняла одеяло и юркнула в постель.
Не спуская глаз с Николя, Ройс быстро разделся. Он видел, что она все еще немного волнуется, поскольку закрыла глаза, чтобы не видеть его. Нагота Ройса явно смущала ее. Он улыбнулся ее невинности и затушил свечу. Теперь только мягкий золотистый свет, исходивший от горящих поленьев в камине, освещал лицо Николя.
Больше Ройс ничего не видел, потому что она натянула одеяло до самого подбородка.
Он подошел к ней и отбросил одеяло. Николя не успела ни прикрыться, ни увернуться. Он опустился на сверху, упершись локтями в кровать, чтобы не раздавить ее своей тяжестью.
Почувствовав Николя всем телом, Ройс едва не потерял самообладание. Ничего более восхитительного он в жизни не испытывал. Она так нежна! Неожиданно Ройсу захотелось дотронуться до каждой ее клеточки. Сердце у него билось так, что, казалось, еще немного – и оно выскочит из груди. Он медленно и глубоко вздохнул, чтобы остудить свой жар.
Ощущение тела Ройса наполнило Николя необыкновенным блаженством. Он такой твердый, огромный, горячий. Казалось, он в состоянии запросто проглотить ее. Когда же он силой раздвинул коленями ее ноги, Николя вдруг замерла, почувствовав его упершуюся твердую плоть.
Ну вот и все. Сейчас. Этот миг настал. Она напряглась и сжалась в ожидании боли, о которой много слышала, потом судорожно сглотнула и попыталась подготовиться к его вторжению.
Ройс поцеловал ее в лоб и внимательно посмотрел на нее. Он подождал, пока она откроет глаза, потом улыбнулся ей и ласково спросил:
– Хорошо, правда?
Господи, он, кажется, доволен собой. Да и вид у него счастливый, И ведет он себя совсем не как мужчина, охваченный желанием и страстью. Когда это дошло до нее, она немного расслабилась.
– Я чувствую себя весьма странно, – признаюсь она.
Николя потерлась ступнями о его ноги. Жесткие волоски на ногах Ройса приятно щекотали. Николя изумлялась тому, сколь различны их тела. Жар, исходящий от него, наполнял ее грудь и соски легкой тянущей болью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
Николя поразилась искренности его слов. Она молчала.
Черт, он уже забыл почти все, о чем собирался говорить, и чувствовал себя подобно юному оруженосцу, не знающему своих обязанностей.
– Я рад, что мы понимаем друг друга, – наконец продолжил Ройс.
Она кивнула и хотела было встать. Он повернулся и сложил руки за спиной.
Николя опять села. Она знала, что сейчас начнется. То, что она так легко согласилась с ним, еще ничего не значит. Настал час наставлений.
– Муж должен быть совершенно уверен, что жена всегда говорит ему правду, – твердо заявил Ройс.
– Но ты же не был раньше женат, – не удержалась Николя. – Откуда тебе знать, как должно быть?
– Николя, разве необходимо обжечься, чтобы узнать, сколь разрушителен огонь?
Николя нашла это сравнение довольно странным, но, увидев пристальный, напряженный взгляд мужа, решила оставить свое мнение при себе.
Я старше тебя, – опять начал Ройс. – Ты должна полагаться на меня – я знаю, что говорю. Так вот, Николя, что касается доверия между мужем и женой…
Господи, как же он любит читать нравоучения!
Ройс говорил и вышагивал по комнате. Николя склонила голову и принялась мысленно составлять список всех дел, которые необходимо сделать до возвращения Джастина и Ульрика. Надо хорошенько отмыть полы поскольку малыш уже ползает и она не хочет, чтобы он пачкал коленки. Надо велеть кухарке приготовить любимые кушанья Джастина, чтобы брат остался доволен. Завтра на ужин у них будет фазан с запеченными яблоками. Джастин очень любит фазана. И она сама поможет кухарке украсить блюдо разноцветными перьями, чтобы придать ужину праздничный вид…
– …Ты согласна со мной, Николя?
Услышав свое имя, Николя вздрогнула и вскинула голову. Ройс глядел на нее в ожидании ответа.
– Да, Ройс.
Он кивнул и продолжил:
– Семейная жизнь похожа на карту.
– На что? – изумленно спросила Николя.
– На карту, – повторил Ройс. – Не перебивай меня. В семейной жизни всему должно быть свое место, как названиям на карте.
Он сказал это как обычно, не повышая голоса. Ройс отлично управляет своими чувствами. Честно признаться, его выдержка достойна восхищения. А еще он очень добрый.
Николя постаралась вникнуть в его слова, но очень скоро опять задумалась о своем. Она понимала, что Ройс наставляет ее с одной целью, – он хочет облегчить ее вхождение в новую жизнь, хочет, чтобы она была счастлива. Чем дольше он говорил, тем больше она убеждалась в этом.
Он любит ее, возможно, не меньше, чем она его. Да, она любит его. Иначе она не сидела бы здесь сейчас, делая вид, что ей интересно каждое его слово. Николя вдруг поняла, что ведет себя точно так же, как ее мать с отцом. Отец обожал рассказывать одни и те же давно надоевшие истории по многу раз, и каждый раз по окончании мать делала вид, что ей ужасно смешно.
Ройсу доставляло удовольствие наставлять ее. Значит, надо притворяться, что ей это необычайно интересно.
Традиции сохраняются.
Теплое чувство охватило Николя. Матушка могла бы гордиться ею, ибо точно так же, как мать щадила чувства отца, Николя щадит чувства Ройса…
– …Поэтому, жена, думаю, тебе каждый день следует рассказывать мне о том, какие обязанности ты собираешься исполнять, – заключил Ройс. – Это поможет нам упорядочить нашу повседневную жизнь.
– Я, что, должна вставать перед тобой каждое утро и перечислять все, что собираюсь сделать в этот день?
– Да.
Глаза у Николя округлились.
– Ты собираешься расписать заранее всю нашу, не оставляя места для неожиданностей, муж? – Удивленно спросила она.
Ройс возмущенно посмотрел на нее:
– Нет, разумеется. Ради всего святого, Николя, неужели ты не слышала ни слова из того, что я говорил?
Николя догадалась, что о неожиданностях Ройс уже говорил. Она не решилась улыбнуться.
– Да-да, – торопливо проговорила она, успокаивая его. – Я многое усвоила, но я только хотела уточнить, как ты относишься к неожиданностям.
Объяснение прозвучало жалобно-беспомощно, но Ройса оно успокоило. Николя позволила себе улыбнуться.
– Ты закончил? Уже поздно, Кларисса обещала подготовить для меня ванну перед сном. Не хочу, чтобы вода остыла.
Ройс разрешил ей уйти. От долгого сидения у Николя затекли ноги, и она медленно направилась к выходу. Господи, сколько же времени она сидела?
Николя обернулась пожелать Ройсу спокойной ночи. Он стоял к ней спиной и укладывал шахматы на место. Она дождалась, пока он обернется.
– Спокойной ночи, Ройс.
Он посмотрел на нее долгим взглядом.
– Сегодня ты будешь спать со мной.
Ройс произнес эти слова жестко, тоном, не допускающим возражений, но Николя не испугалась. Он просто дает ей знать, что принял решение. Да ведь и она тоже. Пора им стать мужем и женой, разделить супружеское ложе. Да, ей немного страшно, но это не важно. В глубине души она знает, что он никогда не причинит ей боли…
* * *
…У нее в комнате поставили большое деревянное корыто. Николя долго сидела в нем, убеждая себя, что все будет хорошо. Потом вдруг поняла, что читает наставления сама себе, и улыбнулась.
Кларисса хлопотала вокруг нее, словно мать, но, когда убедилась, что Николя точно представляет, что ее ждет, успокоилась и оставила эту щекотливую тему.
Однако Николя не была до конца откровенна с Клариссой. У нее не было полного представления об отношениях мужчины и женщины. За прожитые годы она кое-что узнала о близости между мужем и женой, но далеко не все. А мать говорила об этом только намеками, в общих словах.
«Ройс, конечно, знает, что делать… надо только заставить себя перейти из своей комнаты к нему», – подумала она про себя.
Кларисса расчесала ей волосы, помогла надеть пеньюар.
– По-моему, прошлой ночью у вас ничего не было, – прошептала она, – иначе вы бы обязательно поняли.
– Да, кажется, он даже не прикоснулся ко мне, – прошептала Николя в ответ. – Это было бы неблагородно с его стороны.
Николя перехватила пеньюар поясом. Под пеньюаром на ней была тонкая полотняная рубашка. Николя хотела надеть поверх пеньюара теплую накидку, но Кларисса ей отсоветовала.
Переход в комнату Ройса длился целую вечность, но Николя не испытывала никаких колебаний. Она открыла дверь и вошла.
Ройс стоял перед камином на коленях. Он уже снял сапоги, грудь его была обнажена. Широкие плечи, мощные мышцы – все произвело на Николя огромное впечатление. Ройс подбросил в огонь толстое полено.
Николя стояла и наблюдала за ним. Она возблагодарила Небо за то, что он не успел снять штаны. Ей не хотелось, чтобы Ройс видел, как она краснеет.
Николя почувствовала, как по ногам потянуло холодным сквозняком. Она прикрыла дверь, а когда обернулась, увидела, что Ройс успел встать и прислониться к камину, не сводя с нее глаз.
Николя попыталась улыбнуться.
Он не улыбнулся в ответ.
– О чем ты думаешь, муж? – спросила она, не понимая, чем вызвано хмурое, насупленное выражение его лица.
– Думаю о том, что взял в жены очень красивую женщину.
Сердце Николя учащенно забилось. Она шагнула вперед.
– Знаешь, по-моему, это первый комплимент, который я услышала от тебя.
– Нет, был еще один. – Он покачал головой.
– Разве?
– Я считаю, что ты очень хитро придумала, когда прикинулась монахиней. Помнишь, что я говорил тебе, когда мы во второй раз встретились в аббатстве.
– Я помню, – улыбнулась Николя, – но не сочла это за комплимент.
– А почему? Это ведь много важнее внешности.
– Почему ты так считаешь? – смутилась Николя.
– Женщина не в состоянии изменить внешность. Она красива или нет. А вот характер – другое дело. Теперь понимаешь?
– Понимаю, что ты совсем меня запутал, – отозвалась она. – Но мне все равно приятно, что ты находишь меня красивой. Не имеет значения, какой комплимент существеннее.
Николя радовалась, что голос ее не дрожит, а вот о ногах этого не скажешь. Она не хотела, чтобы Ройс заметил, что она страшится предстоящего. Она теперь его жена, у нее нет повода для смущения. Но лицо ее пылало.
Ройс протяжно вздохнул. Николя отчаянно пыталась скрыть от него свой страх, но даже через разделяющее их расстояние он видел, как дрожат у нее плечи. Она непрерывно завязывала и развязывала концы пояса, что тоже говорило о большом волнении.
– Запереть дверь?
– Да.
Она кивнула головой, сбросила башмачки и пошла в сторону кровати, забыв в волнении, что так и не заперла дверь.
У кровати Николя остановилась. Она никак не могла справиться с охватившим ее волнением, ее трясло.
– Комплимент характеру более важен, потому что поступки зависят от человека, а комплимент внешности стоит немного, поскольку внешность от человека не зависит. Ты не спал со мной прошлой ночью?
Николя так неожиданно переменила тему, что Ройс не сразу сообразил, о чем она говорит.
– Нет, я не спал с тобой.
Николя принялась лихорадочно развязывать пояс.
– Я знала, что не спал, – прошептала она, – но мне нужно было спросить. – Наконец она сняла пеньюар и аккуратно положила его на кровать. – Ты хочешь, чтобы я легла с тобой?
– А ты сама этого хочешь?
Она посмотрела на постель, потом на Ройса и опять на постель.
Морщинка прорезала ее лоб. Ройс подумал, что она ведет себя так, будто ей на плечи взвалили вселенскую ношу.
– По-моему, мне еще не хочется, – проговорила она задумчиво.
– Тогда и не надо, – ответил Ройс.
– Почему ты так уступчив? – Николя робко посмотрела на него.
– В тихом омуте черти водятся.
– Что это ты вдруг?
– Это не я, это ты сказала вчера вечером, – ответил Ройс.
Он улыбнулся так неотразимо, что у Николя полегчало на сердце.
– Вчера я выпила слишком много, – ответила она, поправляя волосы и стараясь сосредоточиться на разговоре. – Мне стыдно за свое поведение. Обещаю, это больше не повторится. Ты заметил, сегодня за ужином я пила одну воду?
* * *
– Я вижу, что ты уже успокоилась, – рассмеявшись, сказал он. – Это все, что мне нужно.
Она улыбнулась. Ей и правда стало легче, когда она поняла, что Ройс не собирается торопить события. Он, должно быть, понимает, что ей нелегко, и сознательно дает время успокоиться, отбросить страх. Как только Николя подумала об этом, все ее страхи улетучились. Она подошла к нему ближе.
Ее уже не пугало, что он возвышается над ней, словно гора, а вот его обнаженная грудь непонятно волновала и притягивала. Боже, как он удивительно хорош собой! На душе у нее потеплело. Тело Ройса отсвечивало бронзой, он был огромен. На руках играли бицепсы. Мощная грудь, густо покрытая темными вьющимися волосками, смотрелась великолепно. Ближе к талии волосы сужались и полоской уходили под пояс. Николя взволнованно, учащенно дышала, вид его возбуждал.
«Как глупо, – пронеслось у нее в голове, – я столько раз видела его без рубахи!» Правда, тогда он не собирался спать с ней, а сейчас собирается.
Николя заметила длинный тонкий шрам, пересекающий его грудь снизу вверх. Она прикоснулась к шраму пальцем и провела по нему сверху вниз. Мускулы на животе у Ройса сжались, когда она коснулась его.
– Ты мог умереть от этого удара, – прошептала она. – Ты, наверное, заговоренный, Ройс. От стольких ран ты давным-давно должен бы лежать в земле.
Ройсу стоило большого труда прислушиваться к се словам. Пальцы Николя выводили круги у него на животе, едва касаясь кожи. От этой нежнейшей ласки у него учащенно забилось сердце.
Ей нравилось прикасаться к нему. От его кожи исходил удивительный жар. Мускулы у Ройса были на удивление твердыми, и в то же время весь он был теплый-теплый. Николя решила, что тело отражает его душу. В сражениях Ройс не знает пощады к врагу, а с ней поразительно нежен. В мощном воинском теле скрывалось добрейшее сердце.
Он обвил ее талию руками и притянул к себе, ее щека прижалась к его груди.
– Ройс, ты объяснишь мне, что должно произойти?
Она спросила так робко, что Ройс невольно улыбнулся. Он поцеловал ее в макушку, хотя жаждал поцеловать в губы. Она откинула назад голову и заглянула ему в лицо.
– Не скажешь?
– Нет. – Он крепко взял ее за подбородок, чтобы она не могла отвести лицо, и медленно наклонился. Почти дотронувшись до ее губ, он тихо произнес:
– Не скажу, а покажу, Николя.
Николя еще не успела подумать, что лучше, как Ройс уже прижался к ней губами. Поцелуй был далеко не нежный, напротив, это был жаркий, полный огня поцелуй, зовущий и требовательный. Ройс воспользовался большим пальцем, чтобы шире открыть рот Николя, язык его устремился внутрь.
Господи, какой удивительный вкус!
Ройс никак не мог насытиться. Руки его ласкали ее спину, потом медленно опустились ей на талию. Он крепко обхватил Николя, приподнял ее и прижал к своей напрягшейся плоти. Почувствовав эту твердость, она попробовала было отстраниться, но он не отпустил ее, а только еще крепче прижал к себе. Он припадал губами к ее губам снова и снова, пока она не перестала сопротивляться и не начала отвечать на его поцелуи.
Звуки их дыхания – его редкого и ее легчайшего – смешались с ударами их сердец.
Ройс не отступал, он продолжал свой нежный натиск. Он хотел действовать медленно, не спеша, наслаждаясь каждым мгновением волшебной близости. Когда Николя будет готова пойти дальше, она сама даст ему знать.
Он стоял, широко расставив ноги, опершись спиной о камин, и страстно целовал Николя. Ройс быстро справился с ее робостью.
Она начала отвечать на его ласки, руки ее заскользили по его рукам, плечам, спине. Она беспокойно прижалась к нему.
Его отвердевшая плоть оказалась между ног Николя. Она ощутила ее всем телом даже сквозь материю. И вдруг эта плоть начала двигаться вперед и назад, стараясь крепче прижаться к ней. Но Ройс не потерял самообладания. Он отстранил Николя от себя, чтобы прекратить эту пытку. Нет-нет, еще слишком рано, он должен сдерживаться, напомнил он себе, но, если это невинное создание не прекратит сладчайшую из всех пыток, он за себя не ручается.
Руки его ласкали ей плечи, потом спустились на грудь.
Она задрожала от удовольствия, приподнялась, обвила руками его шею и первая поцеловала его в губы.
Господь всемогущий, как она хороша! Раньше он всегда брал женщину быстро, не тратя времени на предварительные ласки, но с девственницей имел дело впервые. Николя – его жена, и он хочет, чтобы их первая ночь стала для нее ночью неземного блаженства. Он видел, как действуют на Николя его ласки, и ему начало казаться, что с ним это тоже происходит впервые. Руки у него дрожали, а приятное томление от напряженной плоти стало почти невыносимым.
– Николя, сними рубашку, – почти беззвучно прошептал он.
Ему пришлось расцепить ей руки, обвивающие его шею, чтобы она смогла повиноваться. Она наклонила голову, повернулась и медленно подошла к кровати. Она слегка удивилась, что еще в состоянии стоять на ногах. После его жарких поцелуев Николя испытывала странную слабость и необычайную легкость.
Она торопливо бросила рубашку в изножье кровати, приподняла одеяло и юркнула в постель.
Не спуская глаз с Николя, Ройс быстро разделся. Он видел, что она все еще немного волнуется, поскольку закрыла глаза, чтобы не видеть его. Нагота Ройса явно смущала ее. Он улыбнулся ее невинности и затушил свечу. Теперь только мягкий золотистый свет, исходивший от горящих поленьев в камине, освещал лицо Николя.
Больше Ройс ничего не видел, потому что она натянула одеяло до самого подбородка.
Он подошел к ней и отбросил одеяло. Николя не успела ни прикрыться, ни увернуться. Он опустился на сверху, упершись локтями в кровать, чтобы не раздавить ее своей тяжестью.
Почувствовав Николя всем телом, Ройс едва не потерял самообладание. Ничего более восхитительного он в жизни не испытывал. Она так нежна! Неожиданно Ройсу захотелось дотронуться до каждой ее клеточки. Сердце у него билось так, что, казалось, еще немного – и оно выскочит из груди. Он медленно и глубоко вздохнул, чтобы остудить свой жар.
Ощущение тела Ройса наполнило Николя необыкновенным блаженством. Он такой твердый, огромный, горячий. Казалось, он в состоянии запросто проглотить ее. Когда же он силой раздвинул коленями ее ноги, Николя вдруг замерла, почувствовав его упершуюся твердую плоть.
Ну вот и все. Сейчас. Этот миг настал. Она напряглась и сжалась в ожидании боли, о которой много слышала, потом судорожно сглотнула и попыталась подготовиться к его вторжению.
Ройс поцеловал ее в лоб и внимательно посмотрел на нее. Он подождал, пока она откроет глаза, потом улыбнулся ей и ласково спросил:
– Хорошо, правда?
Господи, он, кажется, доволен собой. Да и вид у него счастливый, И ведет он себя совсем не как мужчина, охваченный желанием и страстью. Когда это дошло до нее, она немного расслабилась.
– Я чувствую себя весьма странно, – признаюсь она.
Николя потерлась ступнями о его ноги. Жесткие волоски на ногах Ройса приятно щекотали. Николя изумлялась тому, сколь различны их тела. Жар, исходящий от него, наполнял ее грудь и соски легкой тянущей болью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35