Это было не запоздалое раскаяние, а выплеск неутихающей боли, с которой он жил все эти годы. Каждый вечер, возвращаясь домой, он видел, что его жене становится все хуже, она все больше замыкалась в себе, и то большое счастье, о котором он мечтал, так никогда и не посетило его. Разве это не было достаточным наказанием?
– Папа, послушай…
– О, я буду очень благодарен тебе, если ты ничего сейчас не станешь говорить. Твои слова могут опередить твои мысли, но не существует таких слов, которые могли бы упрекнуть меня за то, что я сделал. И давай поставим на этом точку, я больше не могу…
Он еще раз бегло взглянул на цветочные клумбы и пошел в обратном направлении. Куда? К машине, чтобы навсегда покинуть Пейроль? Может, ему казалось, что дочь не захочет больше знаться с ним?
– Подожди меня! – гневно закричала она. – Почему ты не рассказал мне правду после того, как я нашла то семейное свидетельство?
– Я не хотел, чтобы ты смотрела на меня так, как смотришь сейчас.
– Нет, – запротестовала она, смягчившись.
То, что она испытывала по отношению к нему в этот момент, было похоже на сострадание. Сейчас ее отец не имел ничего общего с молодым Анри Фонтанелем, безжалостно убравшим Юлию со своего пути.
– Тяжело опускаться с небес на землю, – вздохнула она. – Вы заставили меня поверить в сказки, ты и мама… Я была убеждена, что вы самые лучшие родители на свете.
– А теперь ты убедилась в том, что я чудовище. Задумавшись на секунду, она пробормотала:
– Нет… Просто человек, а не икона.
От своих пациентов, которых она наблюдала, лечила, иногда сопровождала до самого конца, ей приходилось слышать невероятные признания. Самое простое на первый взгляд существование скрывало подчас весьма сложное или очень несчастливое прошлое.
– Ты рассказал все это Адриану?
– Нет. Я не хотел, чтобы он знал, почему я отверг Юлию.
– Знаешь, папа, я хочу снова увидеть ее…
– Тебе решать. Но я не поеду с тобой, Паскаль.
Ему не стало легче оттого, что он рассказал ей всю правду, и бремя его вины не стало меньшим. У него по-прежнему был вид старого и измученного душевной болью человека. Какие же усилия приходилось ему прилагать, чтобы окружающие этого не замечали?
Охваченная порывом нежности, Паскаль бросилась к нему. Она поняла, что не может быть ему судьей, что не имеет на это права. Даже самый сильный гнев не может уничтожить любовь, которую испытываешь в течение тридцати двух лет, отринуть все ласки, нежные слова и утешения, все разделенные вместе чувства. Благодаря ему она была счастливым ребенком и смогла превратиться в ту женщину, которой была сейчас.
– Тебе нужно отдохнуть, – решила она. – Какую комнату ты хочешь?
Она взяла его за руку и повела к дому; он не сопротивлялся.
Сидя в чайном салоне «Ля Берби», Паскаль отдыхала после рабочего дня, наблюдая за вечерним оживлением горожан на площади Святой Сесилии.
Отец уехал два дня назад, но она знала, что он будет навещать ее, поскольку не хочет, чтобы между ними возникло отчуждение. Все выходные они провели вместе в разговорах, прогулках по парку и размышлениях. В воскресенье Анри сам позвонил Лестрейду, и тот явился после завтрака. Они договорились, что Лестрейд удалит цветочные клумбы, вместо них разобьет газон и посадит разнообразные кустарники. Они решили пощадить лишь розовые кусты. Даже если садовник знал, что именно он делает, высаживая цветы, то никому не говорил об этом, думая лишь о технических сторонах вопроса. Анри подписал для него чек, уточнив, что это будет его последняя работа в Пейроле. Лестрейд, конечно, не удержался и заявил, что будет бесплатно помогать подрезать розы!
Паскаль чувствовала, что наконец-то обретает душевный покой. За этот год она словно повзрослела, сделав то, что считала своим долгом. Она поступила по совести и теперь была в согласии с самой собой.
Стоявшие у собора туристы делали снимки, задавали гидам вопросы, восхищались архитектурой здания. Маленькой девочкой она тоже стояла на этом месте, ходила с мамой по этим улицам. Она любила Альби и была счастлива, что снова вернулась сюда. Лоран сделал ей бесценный подарок, когда помог перейти в местную больницу.
Лоран… Думая о нем, она испытывала тоску и мучительное сожаление, но ничего не могла изменить.
Ее чашка была пуста, заварочный чайник тоже, на фарфоровом блюдце остались лишь крошки от вкусного пирожного. Она подумала о том, чтобы заказать себе чего-нибудь еще, но поняла, что это всего лишь уловка.
«Хватит откладывать, наберись смелости и иди».
Это было нелегкое для нее решение, но сегодня утром оно показалось ей не только очевидным, но и жизненно необходимым. Она положила на столик деньги, вышла из «Ля Берби» и отправилась к своей машине. По мобильному она предупредила Аврору, что вернется поздно, а может, и вообще не будет ночевать дома. Она ехала в Тулузу без предупреждения о своем визите и рассматривая фактор неожиданности как нечто предопределяющее. Если дома никого не будет, она подождет. Не исключено, что ее решение окажется неудачным и что-то непредвиденное заставит изменить его.
«Почему ты думаешь, что он будет в восторге? Он вполне может быть раздосадован, ведь мы уже покончили с этой историей и все такое!»
Было около девяти вечера, когда она подъехала к предместьям Тулузы. Ее охватило нетерпение, пока она еще минут пятнадцать искала нужный дом. Припарковав машину, она захотела еще раз подумать, но поняла, что находится не в том состоянии, когда можно взвешивать «за» и «против».
Через минуту она стояла у незнакомого ей дома. В окнах горел свет, и она решительно нажала кнопку звонка.
«Не будь маленьким ребенком, говори с ним спокойно, попытайся объяснить все с самого начала и особенно не…»
– Паскаль! – воскликнул Самюэль, открывая дверь. – Что случилось?
Он с удивлением смотрел на нее, но был явно рад ее видеть.
– Заходи и не обращай внимания на беспорядок. Ты, кажется, ни разу не была у меня в гостях? Ну, мой дом без претензий…
С немалым любопытством, удивившим ее саму, Паскаль рассматривала большую жилую комнату, занимавшую весь первый этаж дома. В современном камине за стеклом горел огонь; в это время он был не нужен, но его, без сомнения, разожгли, чтобы придать этой комнате больше уюта, поскольку все здесь было в холодных белых и светло-серых тонах.
– Тебе нравится твой дом?
Она тут же пожалела, что задала этот вопрос, ведь в нем явно прозвучала легкая ирония.
– Нет, но я здесь почти не бываю. Я в основном в больнице и в аэроклубе и практически никогда не сижу дома. Не может же каждый иметь такой дом, как Пейроль! Или как у Лорана… Ты в доме простого смертного, дорогая.
– Но это хороший дом, – возразила она, – очень функциональный, хотя я не помню, чтобы ты…
– Здесь речь не идет о вкусе. Когда я приехал в Тулузу, мне нужно было быстро найти жилье, и я купил себе этот дом, потому что он был не похож на нашу квартиру на улице Вожирар.
– Да, ни ты, ни я не любили ее!
– Во всяком случае, мы были там счастливы, и мне не хотелось, чтобы что-то о ней напоминало. Так что же тебя привело сюда?
Она растерянно подыскивала слова, не зная, с чего начать, а он молча смотрел на нее.
– Ты хочешь поговорить о приезде твоего отца? – спросил он наконец. – Я виделся с ним в Бланьяке, мы вместе выпили кофе, и он сказал, что хочет рассказать тебе о чем-то очень плохом…
Как всегда, он стремился помочь ей, облегчить ей жизнь, но сейчас он ошибался. Тем не менее она должна была что-то ответить.
– Папа обожает тебя, и ему кажется, что ты по-прежнему должен обо мне беспокоиться. Да, он честно признался мне в некоторых вещах. Вкратце скажу, что это он заставил маму бросить Юлию.
– Анри? Не может быть!
– Он не хотел ухаживать за ребенком с синдромом Дауна.
Она рассказывала все это, поскольку была уверена в том, что Самюэль любил ее отца.
– Я не могу в это поверить, – признался он.
– Я потом расскажу тебе обо всем этом подробно, и, думаю, ты поймешь. Что касается меня, я простила его.
– Ты? Непримиримая и непреклонная Паскаль?
– Это мой отец, Самюэль, и я люблю его. Он посмотрел на нее и улыбнулся.
– Знаешь, что бы там ни натворил Анри, он все равно очень хороший человек.
Обрадованная этим проявлением мужской солидарности, Паскаль тоже улыбнулась. Затем она сделала глубокий вдох и сказала:
– Но я пришла сюда не за этим, Самюэль. Я по другому поводу.
– Когда ты делаешь такое лицо, меня охватывает беспокойство! – пошутил он. – Давай присядем и выпьем по стаканчику.
Не давая ей заговорить, он провел ее к стойке и указал на высокий табурет.
– Хочешь шампанского? Или, может, пива?
– Шампанское подойдет.
Он повернулся к ней спиной и открыл холодильник.
– Ты собираешься что-то отпраздновать, дорогая?
Он спросил это каким-то странным и фальшивым голосом. Неужели его так смущало ее присутствие? Может, он догадывается, что она так хочет сказать ему, и не желает этого слушать? Не зная, как ей следует себя повести, она просто смотрела на него, пока он открывал бутылку и наливал шампанское. Она любила его сильные руки, широкие плечи, его внушительную фигуру. В его объятиях она всегда чувствовала себя на своем месте.
– Самюэль, – вздохнула она.
– Ну что? Послушай, не знаю, что ты собираешься мне сказать, но подожди пять минут, дай мне сначала произнести тост.
Он перегнулся к ней через стойку, чтобы чокнуться, затем сразу выпрямился.
– Будь счастлива, – сказал он нежно. – Я…
– Молчи и пей.
Они сделали по нескольку глотков.
– Иди за мной, я покажу тебе другие комнаты!
С немного наигранным энтузиазмом он повел ее к лестнице из светлого дерева. На втором этаже были ванная и гардероб, где стояли шкафы и гладильная доска.
– У Марианны была мания набрасываться на мои рубашки, как только она заходила сюда, – смеясь, сказал он.
– Но это же хорошо.
– Нет, она хотела стать незаменимой, но я и сам могу пользоваться утюгом!
Они спокойно говорили о прошлом, и Паскаль почувствовала, что ее тревога прошла. Она остановилась на пороге комнаты Самюэля. Постель была застлана покрывалом с японскими мотивами; на кресле висела одежда, на ночном столике лежали стопки книг и журналов. Холостяцкая обстановка, без следа женского присутствия, кроме ее черно-белой фотографии, сделанной в день их свадьбы, – он всегда восхищался этим снимком.
– Так ты поставил ее у себя в комнате? Не очень-то мило по отношению к твоим женщинам, – пошутила она.
– Когда я привожу в дом женщину, я кладу тебя в ящик!
Он прошел через комнату, взял фотографию и перевернул ее.
– Я очень сентиментален, как ты знаешь. Ну что ж, ты все уже видела, пойдем вниз, а то шампанское станет теплым.
– Подожди, Самюэль, мне нужно поговорить с тобой. Ее сердце быстро забилось, а она выпалила на одном дыхании:
– Ты, наверное, не поймешь, но я много думала, и моя жизнь не устраивает меня такой, какая она сейчас. Я поняла, что мне не хватает самого важного, то есть…
– Ты хочешь выйти замуж за Лорана? – перебил он ее. – И ты боишься мне сказать об этом?
Она молча смотрела на него.
– Я не стану обвинять тебя в этом, дорогая. Даже твой отец одобряет твой выбор, разве не так? Лоран весь состоит из достоинств, и вы будете счастливы вместе. Я сам не знаю, что мне стукнуло в голову, когда я вас познакомил, мне вовсе не хотелось, чтобы ты влюблялась в другого мужчину! Неудивительно, что он тебе понравился, он создан для того, чтобы соблазнять. И ты сама понимаешь, что он по уши влюблен в тебя, поэтому выходи за него и не сомневайся!
Он говорил все это, опершись спиной о противоположную стену комнаты и глядя на Паскаль с загадочным выражением лица.
– Я не хочу выходить замуж за Лорана, Самюэль. В последний раз, когда мы вместе обедали, я сразу вернулась в Пейроль, и мы больше не виделись.
Он нахмурился.
– Почему?
– Из-за тебя.
– Из-за меня?
– Я… я не хотела оставаться с ним, и он спросил: «Это из-за Самюэля?» Сначала мне это показалось глупым, но, подумав, я поняла, что это правда, что… Мне не хватает тебя, Самюэль.
Ее щеки горели, но она заставила себя выдержать взгляд Самюэля.
– Я тебе нужен? – недоверчиво спросил он.
Он не улыбнулся, не приблизился к ней. Она думала, что стоит ей признаться в своих чувствах, и он тут же заключит ее в свои объятия, но он продолжал стоять, опершись о стену. От их наигранной дружбы не осталось и следа, пока они смотрели друг на друга, стоя по разные стороны кровати. Она вспомнила о том, как они ссорились, о последовавшей взаимной неприязни, которая привела их к разводу.
– Я не должна была бросать тебя, Самюэль. Я долго шла к мысли о том, что поступила неправильно, что никто не сможет заменить мне тебя. Наверное, я слишком поздно говорю об этом, но я люблю только тебя.
На этот раз он подскочил к ней и схватил ее за плечи.
– Ты меня до сих пор любишь? Но ты же все время уверяла меня в обратном, ты…
Она поцеловала его, чтобы заставить замолчать, что сразу вызвало в них страстное желание.
– Ты не пожалеешь об этом, ты уверена? – прошептал он, снимая с нее свитер.
Когда он расстегнул ей бюстгальтер, она всем телом прижалась к нему.
– Я так хочу тебя, Самюэль!
Это было радостное, победное желание, которое она могла выразить, наконец, без всяких преград.
На месте прежних цветочных клумб теперь нежно зеленел газон. Недавно посаженные кусты бересклета, лавра, персика придавали Пейролю более дикий и в то же время более привлекательный вид.
Расположившись на траве в тени кедра, Паскаль и Аврора пили чай со льдом из термоса.
– Адриан обещал устроить нам фейерверк, – вспомнила Паскаль, – думаю, ему это доставит удовольствие.
Отец и брат должны были приехать примерно 10 июля и остаться погостить на неделю.
– Мы везде повесим фонарики, – решила Аврора, – их легко сделать из бумаги и проволоки.
Радостно улыбнувшись, Паскаль снова налила чай в стаканы. Продолжение лета обещало быть хорошим, их отпуск начинался с праздника 14 июля.
– Я возьму всего две недели, в больнице действительно много работы. Жак Медерик будет в отпуске целый месяц. Ему совсем этого не хочется, но так потребовали его дети и внуки. В любом случае, он устал и ему пора отдохнуть.
– Он все больше полагается на тебя!
– Мы с ним хорошо ладим, – сказала Паскаль, – у нас одинаковые взгляды на пневмологию.
– Может, когда-нибудь ты станешь заведующей отделением! Как, например, Надин Клеман!
Это сравнение рассмешило их, и они расхохотались.
– Она в последнее время не так нас тиранит, как раньше, – заметила Аврора, – по-моему, она стареет.
Месяц назад Надин неожиданно позвонила Паскаль и спросила, не может ли она, если нужно, что-нибудь сделать для Юлии. Паскаль вежливо, но твердо отклонила это предложение. Уже ничего не было нужно, Монтаги сделали свой выбор сорок лет назад, и она не позволит никому из них приближаться к своей сводной сестре. Она сама каждую вторую субботу ездила в Кастр и терпеливо пыталась установить с Юлией дружеские отношения.
– Если сегодня ничего не произойдет, завтра я куплю себе тест, – внезапно сказала она.
Аврора приподнялась на локте и посмотрела на нее.
– Ты до сих пор выжидала? На твоем месте я бы не утерпела и проверилась бы еще на прошлой неделе!
– Знаешь, мне когда-то очень сильно хотелось ребенка, и я пережила столько разочарований, что лучше сохранять благоразумие.
– А Самюэль? Ты ему не говорила, что у тебя задержка?
– О нет! Скажу, когда буду уверена.
– Я буду болеть за тебя, – прошептала Аврора с чувством восторга видом. – Если у тебя будет мальчик, я свяжу ему трико!
Паскаль снова рассмеялась и поперхнулась чаем.
– Смотри, кто приехал!
«Ауди» Самюэля подкатила к воротам, и он вышел, сжимая в руке небольшой пакет. Аврора поднялась, чтобы окликнуть его, затем нагнулась к Паскаль.
– Я оставлю вас одних, мне нужно идти готовить пирог с малиной.
Пока Самюэль шел к ней через лужайку, Паскаль приподнялась и села, поджав ноги, радуясь тому, что видит его. Он остановился в двух метрах от нее и с неожиданной серьезностью произнес:
– Дорогая, мне говорили, что дарить букет цветов в Пейроле – неудачная мысль. Поэтому я купил шоколадные конфеты «Грехи дьявола», что, наверное, еще хуже, потому что они, должно быть, растаяли на жаре… Не открывай коробку, ее нужно сразу поставить в холодильник, может, этого дьявола еще удастся спасти.
– Я не понимаю, о чем ты мне рассказываешь, – одарила она его очаровательной улыбкой. – Ты долго простоял на солнце?
– Послушай, обычай говорит, что нельзя делать предложение с пустыми руками…
Он встал на колени и положил пакет у ног Паскаль.
– Я не шучу. Ты выйдешь за меня замуж? Я знаю, что при второй попытке нас не обвенчают в церкви, но мы ведь все-таки сможем организовать небольшой праздник?
Он говорил все это с легкостью, но изменившийся тембр голоса выдавал его волнение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30
– Папа, послушай…
– О, я буду очень благодарен тебе, если ты ничего сейчас не станешь говорить. Твои слова могут опередить твои мысли, но не существует таких слов, которые могли бы упрекнуть меня за то, что я сделал. И давай поставим на этом точку, я больше не могу…
Он еще раз бегло взглянул на цветочные клумбы и пошел в обратном направлении. Куда? К машине, чтобы навсегда покинуть Пейроль? Может, ему казалось, что дочь не захочет больше знаться с ним?
– Подожди меня! – гневно закричала она. – Почему ты не рассказал мне правду после того, как я нашла то семейное свидетельство?
– Я не хотел, чтобы ты смотрела на меня так, как смотришь сейчас.
– Нет, – запротестовала она, смягчившись.
То, что она испытывала по отношению к нему в этот момент, было похоже на сострадание. Сейчас ее отец не имел ничего общего с молодым Анри Фонтанелем, безжалостно убравшим Юлию со своего пути.
– Тяжело опускаться с небес на землю, – вздохнула она. – Вы заставили меня поверить в сказки, ты и мама… Я была убеждена, что вы самые лучшие родители на свете.
– А теперь ты убедилась в том, что я чудовище. Задумавшись на секунду, она пробормотала:
– Нет… Просто человек, а не икона.
От своих пациентов, которых она наблюдала, лечила, иногда сопровождала до самого конца, ей приходилось слышать невероятные признания. Самое простое на первый взгляд существование скрывало подчас весьма сложное или очень несчастливое прошлое.
– Ты рассказал все это Адриану?
– Нет. Я не хотел, чтобы он знал, почему я отверг Юлию.
– Знаешь, папа, я хочу снова увидеть ее…
– Тебе решать. Но я не поеду с тобой, Паскаль.
Ему не стало легче оттого, что он рассказал ей всю правду, и бремя его вины не стало меньшим. У него по-прежнему был вид старого и измученного душевной болью человека. Какие же усилия приходилось ему прилагать, чтобы окружающие этого не замечали?
Охваченная порывом нежности, Паскаль бросилась к нему. Она поняла, что не может быть ему судьей, что не имеет на это права. Даже самый сильный гнев не может уничтожить любовь, которую испытываешь в течение тридцати двух лет, отринуть все ласки, нежные слова и утешения, все разделенные вместе чувства. Благодаря ему она была счастливым ребенком и смогла превратиться в ту женщину, которой была сейчас.
– Тебе нужно отдохнуть, – решила она. – Какую комнату ты хочешь?
Она взяла его за руку и повела к дому; он не сопротивлялся.
Сидя в чайном салоне «Ля Берби», Паскаль отдыхала после рабочего дня, наблюдая за вечерним оживлением горожан на площади Святой Сесилии.
Отец уехал два дня назад, но она знала, что он будет навещать ее, поскольку не хочет, чтобы между ними возникло отчуждение. Все выходные они провели вместе в разговорах, прогулках по парку и размышлениях. В воскресенье Анри сам позвонил Лестрейду, и тот явился после завтрака. Они договорились, что Лестрейд удалит цветочные клумбы, вместо них разобьет газон и посадит разнообразные кустарники. Они решили пощадить лишь розовые кусты. Даже если садовник знал, что именно он делает, высаживая цветы, то никому не говорил об этом, думая лишь о технических сторонах вопроса. Анри подписал для него чек, уточнив, что это будет его последняя работа в Пейроле. Лестрейд, конечно, не удержался и заявил, что будет бесплатно помогать подрезать розы!
Паскаль чувствовала, что наконец-то обретает душевный покой. За этот год она словно повзрослела, сделав то, что считала своим долгом. Она поступила по совести и теперь была в согласии с самой собой.
Стоявшие у собора туристы делали снимки, задавали гидам вопросы, восхищались архитектурой здания. Маленькой девочкой она тоже стояла на этом месте, ходила с мамой по этим улицам. Она любила Альби и была счастлива, что снова вернулась сюда. Лоран сделал ей бесценный подарок, когда помог перейти в местную больницу.
Лоран… Думая о нем, она испытывала тоску и мучительное сожаление, но ничего не могла изменить.
Ее чашка была пуста, заварочный чайник тоже, на фарфоровом блюдце остались лишь крошки от вкусного пирожного. Она подумала о том, чтобы заказать себе чего-нибудь еще, но поняла, что это всего лишь уловка.
«Хватит откладывать, наберись смелости и иди».
Это было нелегкое для нее решение, но сегодня утром оно показалось ей не только очевидным, но и жизненно необходимым. Она положила на столик деньги, вышла из «Ля Берби» и отправилась к своей машине. По мобильному она предупредила Аврору, что вернется поздно, а может, и вообще не будет ночевать дома. Она ехала в Тулузу без предупреждения о своем визите и рассматривая фактор неожиданности как нечто предопределяющее. Если дома никого не будет, она подождет. Не исключено, что ее решение окажется неудачным и что-то непредвиденное заставит изменить его.
«Почему ты думаешь, что он будет в восторге? Он вполне может быть раздосадован, ведь мы уже покончили с этой историей и все такое!»
Было около девяти вечера, когда она подъехала к предместьям Тулузы. Ее охватило нетерпение, пока она еще минут пятнадцать искала нужный дом. Припарковав машину, она захотела еще раз подумать, но поняла, что находится не в том состоянии, когда можно взвешивать «за» и «против».
Через минуту она стояла у незнакомого ей дома. В окнах горел свет, и она решительно нажала кнопку звонка.
«Не будь маленьким ребенком, говори с ним спокойно, попытайся объяснить все с самого начала и особенно не…»
– Паскаль! – воскликнул Самюэль, открывая дверь. – Что случилось?
Он с удивлением смотрел на нее, но был явно рад ее видеть.
– Заходи и не обращай внимания на беспорядок. Ты, кажется, ни разу не была у меня в гостях? Ну, мой дом без претензий…
С немалым любопытством, удивившим ее саму, Паскаль рассматривала большую жилую комнату, занимавшую весь первый этаж дома. В современном камине за стеклом горел огонь; в это время он был не нужен, но его, без сомнения, разожгли, чтобы придать этой комнате больше уюта, поскольку все здесь было в холодных белых и светло-серых тонах.
– Тебе нравится твой дом?
Она тут же пожалела, что задала этот вопрос, ведь в нем явно прозвучала легкая ирония.
– Нет, но я здесь почти не бываю. Я в основном в больнице и в аэроклубе и практически никогда не сижу дома. Не может же каждый иметь такой дом, как Пейроль! Или как у Лорана… Ты в доме простого смертного, дорогая.
– Но это хороший дом, – возразила она, – очень функциональный, хотя я не помню, чтобы ты…
– Здесь речь не идет о вкусе. Когда я приехал в Тулузу, мне нужно было быстро найти жилье, и я купил себе этот дом, потому что он был не похож на нашу квартиру на улице Вожирар.
– Да, ни ты, ни я не любили ее!
– Во всяком случае, мы были там счастливы, и мне не хотелось, чтобы что-то о ней напоминало. Так что же тебя привело сюда?
Она растерянно подыскивала слова, не зная, с чего начать, а он молча смотрел на нее.
– Ты хочешь поговорить о приезде твоего отца? – спросил он наконец. – Я виделся с ним в Бланьяке, мы вместе выпили кофе, и он сказал, что хочет рассказать тебе о чем-то очень плохом…
Как всегда, он стремился помочь ей, облегчить ей жизнь, но сейчас он ошибался. Тем не менее она должна была что-то ответить.
– Папа обожает тебя, и ему кажется, что ты по-прежнему должен обо мне беспокоиться. Да, он честно признался мне в некоторых вещах. Вкратце скажу, что это он заставил маму бросить Юлию.
– Анри? Не может быть!
– Он не хотел ухаживать за ребенком с синдромом Дауна.
Она рассказывала все это, поскольку была уверена в том, что Самюэль любил ее отца.
– Я не могу в это поверить, – признался он.
– Я потом расскажу тебе обо всем этом подробно, и, думаю, ты поймешь. Что касается меня, я простила его.
– Ты? Непримиримая и непреклонная Паскаль?
– Это мой отец, Самюэль, и я люблю его. Он посмотрел на нее и улыбнулся.
– Знаешь, что бы там ни натворил Анри, он все равно очень хороший человек.
Обрадованная этим проявлением мужской солидарности, Паскаль тоже улыбнулась. Затем она сделала глубокий вдох и сказала:
– Но я пришла сюда не за этим, Самюэль. Я по другому поводу.
– Когда ты делаешь такое лицо, меня охватывает беспокойство! – пошутил он. – Давай присядем и выпьем по стаканчику.
Не давая ей заговорить, он провел ее к стойке и указал на высокий табурет.
– Хочешь шампанского? Или, может, пива?
– Шампанское подойдет.
Он повернулся к ней спиной и открыл холодильник.
– Ты собираешься что-то отпраздновать, дорогая?
Он спросил это каким-то странным и фальшивым голосом. Неужели его так смущало ее присутствие? Может, он догадывается, что она так хочет сказать ему, и не желает этого слушать? Не зная, как ей следует себя повести, она просто смотрела на него, пока он открывал бутылку и наливал шампанское. Она любила его сильные руки, широкие плечи, его внушительную фигуру. В его объятиях она всегда чувствовала себя на своем месте.
– Самюэль, – вздохнула она.
– Ну что? Послушай, не знаю, что ты собираешься мне сказать, но подожди пять минут, дай мне сначала произнести тост.
Он перегнулся к ней через стойку, чтобы чокнуться, затем сразу выпрямился.
– Будь счастлива, – сказал он нежно. – Я…
– Молчи и пей.
Они сделали по нескольку глотков.
– Иди за мной, я покажу тебе другие комнаты!
С немного наигранным энтузиазмом он повел ее к лестнице из светлого дерева. На втором этаже были ванная и гардероб, где стояли шкафы и гладильная доска.
– У Марианны была мания набрасываться на мои рубашки, как только она заходила сюда, – смеясь, сказал он.
– Но это же хорошо.
– Нет, она хотела стать незаменимой, но я и сам могу пользоваться утюгом!
Они спокойно говорили о прошлом, и Паскаль почувствовала, что ее тревога прошла. Она остановилась на пороге комнаты Самюэля. Постель была застлана покрывалом с японскими мотивами; на кресле висела одежда, на ночном столике лежали стопки книг и журналов. Холостяцкая обстановка, без следа женского присутствия, кроме ее черно-белой фотографии, сделанной в день их свадьбы, – он всегда восхищался этим снимком.
– Так ты поставил ее у себя в комнате? Не очень-то мило по отношению к твоим женщинам, – пошутила она.
– Когда я привожу в дом женщину, я кладу тебя в ящик!
Он прошел через комнату, взял фотографию и перевернул ее.
– Я очень сентиментален, как ты знаешь. Ну что ж, ты все уже видела, пойдем вниз, а то шампанское станет теплым.
– Подожди, Самюэль, мне нужно поговорить с тобой. Ее сердце быстро забилось, а она выпалила на одном дыхании:
– Ты, наверное, не поймешь, но я много думала, и моя жизнь не устраивает меня такой, какая она сейчас. Я поняла, что мне не хватает самого важного, то есть…
– Ты хочешь выйти замуж за Лорана? – перебил он ее. – И ты боишься мне сказать об этом?
Она молча смотрела на него.
– Я не стану обвинять тебя в этом, дорогая. Даже твой отец одобряет твой выбор, разве не так? Лоран весь состоит из достоинств, и вы будете счастливы вместе. Я сам не знаю, что мне стукнуло в голову, когда я вас познакомил, мне вовсе не хотелось, чтобы ты влюблялась в другого мужчину! Неудивительно, что он тебе понравился, он создан для того, чтобы соблазнять. И ты сама понимаешь, что он по уши влюблен в тебя, поэтому выходи за него и не сомневайся!
Он говорил все это, опершись спиной о противоположную стену комнаты и глядя на Паскаль с загадочным выражением лица.
– Я не хочу выходить замуж за Лорана, Самюэль. В последний раз, когда мы вместе обедали, я сразу вернулась в Пейроль, и мы больше не виделись.
Он нахмурился.
– Почему?
– Из-за тебя.
– Из-за меня?
– Я… я не хотела оставаться с ним, и он спросил: «Это из-за Самюэля?» Сначала мне это показалось глупым, но, подумав, я поняла, что это правда, что… Мне не хватает тебя, Самюэль.
Ее щеки горели, но она заставила себя выдержать взгляд Самюэля.
– Я тебе нужен? – недоверчиво спросил он.
Он не улыбнулся, не приблизился к ней. Она думала, что стоит ей признаться в своих чувствах, и он тут же заключит ее в свои объятия, но он продолжал стоять, опершись о стену. От их наигранной дружбы не осталось и следа, пока они смотрели друг на друга, стоя по разные стороны кровати. Она вспомнила о том, как они ссорились, о последовавшей взаимной неприязни, которая привела их к разводу.
– Я не должна была бросать тебя, Самюэль. Я долго шла к мысли о том, что поступила неправильно, что никто не сможет заменить мне тебя. Наверное, я слишком поздно говорю об этом, но я люблю только тебя.
На этот раз он подскочил к ней и схватил ее за плечи.
– Ты меня до сих пор любишь? Но ты же все время уверяла меня в обратном, ты…
Она поцеловала его, чтобы заставить замолчать, что сразу вызвало в них страстное желание.
– Ты не пожалеешь об этом, ты уверена? – прошептал он, снимая с нее свитер.
Когда он расстегнул ей бюстгальтер, она всем телом прижалась к нему.
– Я так хочу тебя, Самюэль!
Это было радостное, победное желание, которое она могла выразить, наконец, без всяких преград.
На месте прежних цветочных клумб теперь нежно зеленел газон. Недавно посаженные кусты бересклета, лавра, персика придавали Пейролю более дикий и в то же время более привлекательный вид.
Расположившись на траве в тени кедра, Паскаль и Аврора пили чай со льдом из термоса.
– Адриан обещал устроить нам фейерверк, – вспомнила Паскаль, – думаю, ему это доставит удовольствие.
Отец и брат должны были приехать примерно 10 июля и остаться погостить на неделю.
– Мы везде повесим фонарики, – решила Аврора, – их легко сделать из бумаги и проволоки.
Радостно улыбнувшись, Паскаль снова налила чай в стаканы. Продолжение лета обещало быть хорошим, их отпуск начинался с праздника 14 июля.
– Я возьму всего две недели, в больнице действительно много работы. Жак Медерик будет в отпуске целый месяц. Ему совсем этого не хочется, но так потребовали его дети и внуки. В любом случае, он устал и ему пора отдохнуть.
– Он все больше полагается на тебя!
– Мы с ним хорошо ладим, – сказала Паскаль, – у нас одинаковые взгляды на пневмологию.
– Может, когда-нибудь ты станешь заведующей отделением! Как, например, Надин Клеман!
Это сравнение рассмешило их, и они расхохотались.
– Она в последнее время не так нас тиранит, как раньше, – заметила Аврора, – по-моему, она стареет.
Месяц назад Надин неожиданно позвонила Паскаль и спросила, не может ли она, если нужно, что-нибудь сделать для Юлии. Паскаль вежливо, но твердо отклонила это предложение. Уже ничего не было нужно, Монтаги сделали свой выбор сорок лет назад, и она не позволит никому из них приближаться к своей сводной сестре. Она сама каждую вторую субботу ездила в Кастр и терпеливо пыталась установить с Юлией дружеские отношения.
– Если сегодня ничего не произойдет, завтра я куплю себе тест, – внезапно сказала она.
Аврора приподнялась на локте и посмотрела на нее.
– Ты до сих пор выжидала? На твоем месте я бы не утерпела и проверилась бы еще на прошлой неделе!
– Знаешь, мне когда-то очень сильно хотелось ребенка, и я пережила столько разочарований, что лучше сохранять благоразумие.
– А Самюэль? Ты ему не говорила, что у тебя задержка?
– О нет! Скажу, когда буду уверена.
– Я буду болеть за тебя, – прошептала Аврора с чувством восторга видом. – Если у тебя будет мальчик, я свяжу ему трико!
Паскаль снова рассмеялась и поперхнулась чаем.
– Смотри, кто приехал!
«Ауди» Самюэля подкатила к воротам, и он вышел, сжимая в руке небольшой пакет. Аврора поднялась, чтобы окликнуть его, затем нагнулась к Паскаль.
– Я оставлю вас одних, мне нужно идти готовить пирог с малиной.
Пока Самюэль шел к ней через лужайку, Паскаль приподнялась и села, поджав ноги, радуясь тому, что видит его. Он остановился в двух метрах от нее и с неожиданной серьезностью произнес:
– Дорогая, мне говорили, что дарить букет цветов в Пейроле – неудачная мысль. Поэтому я купил шоколадные конфеты «Грехи дьявола», что, наверное, еще хуже, потому что они, должно быть, растаяли на жаре… Не открывай коробку, ее нужно сразу поставить в холодильник, может, этого дьявола еще удастся спасти.
– Я не понимаю, о чем ты мне рассказываешь, – одарила она его очаровательной улыбкой. – Ты долго простоял на солнце?
– Послушай, обычай говорит, что нельзя делать предложение с пустыми руками…
Он встал на колени и положил пакет у ног Паскаль.
– Я не шучу. Ты выйдешь за меня замуж? Я знаю, что при второй попытке нас не обвенчают в церкви, но мы ведь все-таки сможем организовать небольшой праздник?
Он говорил все это с легкостью, но изменившийся тембр голоса выдавал его волнение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30