Это была уже третья чашка кофе за утро: от безделья просто слипались глаза.«В самом деле, какой сумасшедший решит нас нанять?..» Она скосила глаза в сторону кухни. Что лучше взять к кофе — вафельку или печенье? Вафельки шоколадные, а печенье с орехами. Вот если бы одно из них было и с орехами, и с шоколадом…Зазвонил телефон.Уже приготовившись выслушать очередную шутку шефа, Даша вытащила ложку изо рта, положила ее на блюдце и, сняв трубку, механически произнесла:— Детективное агентство Прохазки. Добрый день.Однако вместо раскатистого баса всегда веселого начальника на другом конце провода послышался взволнованный незнакомый голос:— Добрый день, моя фамилия Чижик, я могу говорить с паном Прохазкой?Сердце молодой женщины тревожно забилось. Она непроизвольно выпрямилась, словно телефонный собеседник мог ее увидеть, и вежливо, с оттенком сожаления произнесла: — Пан Прохазка в настоящий момент занят. Я могу что-нибудь передать? — И как можно солиднее добавила: — Моя фамилия Быстрова, я его личный секретарь. Вы можете описать мне вашу проблему в общих чертах, я немедленно свяжусь с шефом и передам ему вашу просьбу. Мы всегда так делаем.Последние слова прозвучали ужасно глупо, и она вонзила ногти в ладонь. Но звонивший, очевидно, был занят своими проблемами.— Да, да, конечно… — В его голосе слышалось разочарование и даже отчаянье. Помолчав несколько секунд, мужчина неуверенно спросил: — А не мог бы я подождать вашего шефа в офисе? Я нахожусь буквально в двух шагах… Дело в том, что я прямо из Брно. Сначала подъехал и только потом подумал, что надо было заранее предупредить… Но, поверьте, у меня отчаянное положение! Позвольте мне прийти!— Разумеется! — Даша была готова закричать от радости. — Вы без труда найдете наш дом… Я имею в виду наш офис — третий дом от начала улицы, там табличка…— Не беспокойтесь, я знаю. — Мужчина повесил трубку.Это заявление несколько удивило рыжеволосую секретаршу — откуда он мог знать их адрес? Однако времени на раздумья почти не оставалось, и она бросилась придавать комнате рабочий вид. На свет были извлечены папки, куда в спешном порядке засовывались журналы и газеты. Взяв несколько чистых листов бумаги, Даша быстро исчеркала их загадочными надписями и пометками, после чего включила компьютер и положила рядом с собой на стол учебник по криминалистике.Комнату наполнил перезвон колокольчиков. Даша с удивлением подняла голову. За целый месяц работы ей еще ни разу не приходилось слышать, как звонит дверной звонок — они с паном Ярославом открывали дверь своими ключами, а больше к ним никто не приходил. Поправив рыжие кудри, Даша скрестила пальцы и пошла открывать дверь. 3 На крыльце стоял худой светловолосый мужчина лет сорока, среднего роста, с мелкими, за исключением носа, чертами лица. Мужчина был крайне бледен и сильно нервничал.— Быстрова, добрый день. — Даша протянула руку и улыбнулась.Незнакомец вяло ответил на ее рукопожатие, а на улыбку не ответил вовсе. Вместо этого он едва заметно потянулся в ее сторону и повел носом. При этом ноздри его вздрогнули и зашевелились.Даша обмерла. В одной из глав страшного, но увлекательного учебника она прочитала статью о людях с обостренным обонянием. Для них каждый резкий запах словно удар ножом, на этой почве они даже убить могут. Или сойти с ума. А она, как назло, чтобы произвести впечатление, брызнула на себя любимыми духами. И это средь бела дня, да еще на рабочем месте!Даша непроизвольно отшатнулась от странного посетителя.— Проходите, — произнесла она уже с меньшей уверенностью.Мужчина, не говоря ни слова, зашел в дом.Остановившись на пороге комнаты, он огляделся, опять поводил своим большим, костистым носом и обратился к Даше, уже успевшей занять место за компьютером:— Пан Прохазка не звонил?— Нет, к сожалению. Он на важном… — Она задумалась: задании или совещании? Глупости, детективу не с кем совещаться, и договорила: — Задании. Как только освободится, так сразу же…— Да, да, я понимаю, — погрустнел посетитель.— Присаживайтесь, пожалуйста. Могу предложить вам чай или кофе?— Чай? А какой у вас чай?Даша растерялась. На ее конопатом носу даже выступили капельки пота. Начальник пил только кофе, а она сама в последнее время сидела на очередной диете и поэтому пила горький, как стрихнин, и отвратительный на вкус чай для похудения. Незнакомец же, как назло, был худ как жердь.— У меня… лечебный чай, — забормотала Даша. — Обыкновенный закончился. Буквально перед вашим приходом клиенты выпили последний.— Не важно. — Мужчина достал клетчатый носовой платок и промокнул вспотевший лоб. — Я с удовольствием выпью ваш лечебный чай. Признаться, мне он даже необходим. Что им лечат?Стараясь не смотреть собеседнику в глаза, гостеприимная секретарша еле слышно выдохнула:— Жир им лечат. В том смысле, что этот чай помогает сбросить вес. Да и горький он…Пан Чижик страдальчески сморщил свой неповторимый нос:— Не важно. В конце концов, я могу выпить воды. Или, скажем, ничего не пить, это не важно.— Воды! — вскрикнула Даша. — Прекрасная идея — воды у нас много! Вам с газом или без?— М-м-м… Пожалуй, без.Усердная секретарша поспешила на кухню, где тщательно вымыла руки — не дай бог на стакане останется запах духов — и налила минеральной воды без газа.— Так вы, значит, к нам прямо из Брно, с Моравы? — спросила она, ставя на круглую пробковую подставку запотевший стакан. — Я была там однажды: красота сказочная. — Из учебника по психологии ведения допросов она помнила, что разговор надо начинать с тем, общих и приятных для собеседника. — Это ведь только мы, жалкие горожане, чахнем в духоте и смоге.Пан Чижик склонился над стаканом, поводил длинным носом и оттянул галстук. Нет, он решительно не выглядел здоровым лесным жителем.«Что-то на этой Мораве не в порядке», — подумала Даша.— И как погода в ваших краях?Посетитель покачал головой:— Нет, нет, я был в Брно по делам… Выполнял последнюю волю клиента.Даше показалось, что она ослышалась, но переспрашивать не рискнула.— Мне позвонили из полиции, сообщили, что мой дом подвергся нападению…Даша весьма непрофессионально раскрыла рот. Однако пана Чижика совсем не интересовали ее эмоции. Все тем же заунывным голосом он вдруг добавил без всякого перехода:— Я коренной пражанин. Аллергик. — И снова принюхался к воде.Его тонкий костистый нос приводил Дашу в отчаянье.— А на что у вас аллергия? — автоматически спросила она.Мужчина погрустнел еще больше.— Иногда кажется, что на все. Знаете, такая постоянная сухость в носоглотке.— Понятно. — Ей действительно стало его жалко. — Так что с домом?— С домом? — Тут посетитель вскинулся, издав какой-то всхлипывающий звук. — Да что мне дом, когда моя жена убита!— Убита?! — Даша приложила руку к груди. — Боже, какой ужас!На этот раз пан Чижик все же удивился. Подняв бесцветные серые глаза, он спросил:— Вы разве никогда не сталкивались с убийствами?— Отчего же, — Даша поняла свою оплошность, — конечно, сталкивалась. Просто каждый раз переживаю заново. Знаете, это как у врачей, нельзя привыкнуть к чужой боли.Мужчина понимающе кивнул, как бы отдавая должное ее душевности, но на лице его читалось сомнение.— Да, наверное. Так, возвращаясь к убийству… Сегодня следователь просто побеседовал со мной, однако как только станут известны некоторые обстоятельства, а они станут ему известны с минуты на минуту, боюсь, ареста мне не избежать.Даша слушала сидящего напротив человека со смешанным чувством любопытства, растерянности и разочарования. Дело об убийстве — это, конечно, здорово, но вряд ли окажется им по зубам. А шеф, так тот даже слушать ничего не захочет.— Простите, пан… — начала она и осеклась.Черт побери, не помнила его имени! Или он ей еще не представился? Или представился, но она не слышала?..В любом случае необходимо было срочно искать выход из создавшейся ситуации.— Кстати, а как вы хотите, чтобы к вам обращались?— Что? — посетитель моргнул. — Мне не совсем ясен ваш вопрос, в каком смысле?Даша поняла, что сморозила глупость, но отступать было поздно.— Видите ли, — она тщательно подбирала каждое слово, — часто мы ведем дела, требующие особой деликатности. Я бы даже сказала конфиденциальности. В связи с чем наши клиенты сами выбирают, как к ним лучше обращаться. Например, вы захотите разговаривать из людного места или оставить о себе информацию, но при этом сохранить инкогнито… Понимаете?— Ах, так… — Мужчина несколько секунд размышлял. — Нет, вряд ли мне понадобится скрывать свое имя. Поэтому просто — Чижик. Станислав Чижик.— Хорошо, пан Чижик, — Даша была на седьмом небе, — желание клиента для нас закон. Но не думаете ли вы, что в вашей ситуации лучше обратиться к хорошему адвокату, чем в детективное агентство?— Адвокат не поможет, если не будут найдены доказательства моей… скажем так, благонадежности. Я уже разговаривал с ним. Поверьте, мое положение отчаянное.В душе секретарши происходила мучительная борьба. Ей ужасно хотелось работать в настоящем, действующем детективном агентстве, а для этого было необходимо иметь клиентов. В то же время она отчетливо понимала, что одной ей это дело ни за что не осилить, а ее поющий шеф палец о палец не ударит ради этого. Более того, услышь он слово «убийство», вообще фирму закроет. Что же делать? Выгнать сидящего перед ней бедолагу или дать ему бесплодную надежду?Пауза затягивалась. Нужно было на что-то решаться.Переложив бумажки на столе, Даша подняла глаза:— А почему вы выбрали именно нашу фирму? Ведь дело об убийстве лучше поручить крупному… Я имела в виду специализированному агентству. А наш профиль скорее аналитическая деятельность.Оправдание выглядело туманным, но вполне солидным. Никакой тебе стрельбы, никаких погонь — просто сидим и думаем. Кто сможет доказать обратное?— Дело в том, что… — пан Чижик судорожно сглотнул, — ведь я уже приходил к вам.Даша медленно подняла руку к волосам и перестегнула заколку. Вот это номер!— Вы уже приходили к нам? — тихо переспросила она. — И когда, если не секрет?— Да приблизительно месяц назад. Меня принял сам пан Прохазка, но тогда он заявил, что семейными делами вы не занимаетесь. Что у вас другой профиль…Несмотря на важность момента, Даше стало смешно. Знал бы он, какой у ее шефа настоящий профиль!— А зачем же вы приходили? Ведь тогда ваша жена еще была жива?— Это сложно сразу объяснить. — Пан Чижик опять принялся терзать свой нос. — Видите ли, как-то случайно я обнаружил у Амалии…— Амалии?— Так зовут… звали мою жену. — Он оттянул галстук и сделал глубокий вдох, словно ему не хватало воздуха. — Вы только не подумайте, что я имел обыкновение рыться в ее вещах, нет! Просто я искал в ее записной книжке телефон одного нашего общего знакомого и вдруг… увидел запись: «Детективное агентство Прохазки»… Я очень обеспокоился. Сами понимаете, просто так люди к детективам не обращаются. Поэтому, естественно, я захотел выяснить, что именно моя супруга хотела от вас.— И что же она хотела?Даша была поражена в самое сердце. Оказывается, к ним уже приходили клиенты, и, судя по всему, не раз, а гадкий толстяк даже словом не обмолвился. Она почувствовала, как кровь приливает к щекам. По счастью, странный посетитель был полностью погружен в свое горе и не обращал на ее лицо никакого внимания.— Не знаю. Пан Прохазка сказал, что моя жена к вам никогда не обращалась.Даша задумалась:— А не могла ваша пани обратиться под вымышленной фамилией? Тогда и в самом деле…Пан Чижик помотал головой на тонкой шее:— Нет. Я подумал об этом и потому специально захватил с собой фотографии Амалии. Я даже принес чужие фотографии из тех, что хранила моя жена.— Зачем? — не сразу поняла Даша.— Видите ли, там… — Чижик слегка порозовел, — там был один молодой человек, которого я не знал. Очень привлекательный… Вот я и подумал… Ну вы понимаете.Вместо ответа Даша деликатно отвела взгляд.— Но ваш шеф сказал, что семейными делами вы не занимаетесь и ни моя жена, ни этот юноша к нему не приходили.— Ну раз он так сказал… — рыжеволосая секретарша вздохнула, — значит, так оно и было.А сама подумала: «Ясно, как дважды два: клиенты звонят, а шеф их попросту отваживает. И почему эта Амалия не позвонила при ней?»— Вы так в этом уверены? — Чижик заглянул ей в глаза.— На все сто.— Но почему?— Да потому, что… — Даша искала подходящее объяснение, — потому что я тоже не помню, чтобы к нам обращалась женщина с таким именем.— Но разве Амалия не могла обратиться к кому-нибудь другому… — Голос Чижика угас сам собой, когда он увидел, как Даша отрицательно качает головой. — Значит, я зря надеялся?— Увы. — Она старалась говорить как можно мягче, сочувственнее. — Я работаю здесь уже больше месяца и могу дать стопроцентную гарантию, что пани Амалия Чижикова к нам действительно никогда не обращалась.Казалось, это невозможно, но нос у посетителя вытянулся еще на пару сантиметров. Теперь пан Чижик напоминал больного удода.— Но может быть…Даша опять покачала головой:— Звонки принимаю только я. Если меня нет, тогда включается автоответчик, а я всегда проверяю новые сообщения, когда возвращаюсь.Некоторое время они сидели молча. Даша уже хотела было предложить ему еще воды, но посетитель поднял голову и с чем-то отдаленно напоминающим энтузиазм спросил:— Послушайте, ваш шеф сказал, что у вас международное агентство и большие связи с зарубежной полицией…На рыжей голове волосы встали дыбом. Черт побери, что пан Ярослав еще такого наговорил, желая отбить клиенту охоту обращаться к ним?— Вы ведь русская?— Да, я русская. — Она не понимала, к чему тот клонит.— Я тоже немного русский. — Гость впервые за всю беседу улыбнулся.— Очень приятно, — сказала Даша, лишь бы что-нибудь сказать.— Моя бабушка по материнской линии была русской, она говорила совсем как вы, с прелестным моравским акцентом.Даша тряхнула головой и уставилась на посетителя:— Что, простите?— Вы говорите с моравским акцентом. Это очень забавно.Растерявшись окончательно, молодая женщина несколько раз хлопнула глазами:— Но я никогда не жила в Моравии…— Это не имеет значения. Русский акцент иногда очень похож на моравский. Вас это удивляет?— В общем, да… — Это все равно что сказать китайцу, будто он говорит по-русски с грузинским акцентом. Несколько странно.— Может быть. Я не специалист. Но вдруг именно это мне поможет?— Мой моравский акцент?!— Нет, — посетитель поморщился, — то, что вы имеете связи в России. Я хорошо заплачу.— Ага! — Даша была настолько сбита с толку, что не заметила, как произнесла роковые слова : — Тогда не могли бы вы подробнее объяснить мне, в чем суть дела?Чижик с готовностью подался вперед:— Видите ли, последнее время у нас с женой были довольно натянутые отношения. Нет, нет, вы не подумайте, мы любили друг друга, но… скажем так, в силу определенных причин наши отношения не складывались.Даша украдкой глянула на сидящего перед ней человека. Неужели он сейчас предложит искать компромат на его покойную супругу? Глупость какая.— Сейчас я уже понял, что Амалия обратилась к детективу потому, что ревновала меня…Если бы пан Чижик заявил, что его жена чудище стозевно и рогато, то и в этом случае Даша удивилась бы меньше. Внешность тщедушного аллергика никак не соответствовала ее представлению о покорителях дамских сердец.— Вы так думаете? — только и сумела сказать она.— Теперь я это точно знаю. — Мужчина безвольно опустил плечи, казалось, еще чуть-чуть, и он разрыдается. — Ведь я дал для этого повод.Несмотря на столь категоричное заявление, Даша продолжала сомневаться. На донжуана посетитель был решительно не похож.— Простите, но что вы имеете в виду?Пан Чижик комкал в руках платок.— Видите ли, в чем дело… Некоторое время назад я обнаружил, что моя супруга ведет… как бы это сказать… двойную жизнь. Меня как мужчину это очень задело. Но потом, после длительных размышлений, я понял, что Амалия это делала не в пику мне, а скорее наоборот. Так вот, когда я это осознал, то решил предпринять кое-какие шаги для того, чтобы изменить ситуацию. Вы не можете себе представить, как мне больно, что она погибла именно в тот момент, когда все могло измениться…Даша невольно скосила глаза на учебник по психологии ведения допросов. Она абсолютно не помнила, должен ли частный детектив допрашивать обратившегося к нему за помощью клиента или довольствоваться тем, что ему сообщили добровольно. Ей мучительно не хватало данных, а того немногого, что выдавил из себя собеседник, не хватало даже для ответа на простой вопрос: «Кто кому изменял, если изменял вообще?»— Но почему вы думаете, что вас могут заподозрить в убийстве? Ведь именно вы хотели устранить причину возникшей холодности?— Все не так просто… — Теперь настала пора пана Чижика подбирать слова. — То, что у нас испортились отношения, знали многие, но о том, что я решил все изменить, знал один-единственный человек, но именно она категорически отказывается это подтвердить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46