Будь терпение человека беспредельным, это качество характера не стали бы возводить на высоту идеала, к которому должны стремиться все. Короче, если мирному песику постоянно наступать на хвост, он озвереет.Алексей с детства привык давать сдачу первым, когда видел, что без неё обойтись нельзя. Теперь он думал не о сдаче, а о полновесной плате за все, что ему предъявляли по счету.На бегу Алексей расстрелял все патроны, и теперь пистолет помочь не мог. Однако он не отставал от бандита. Догнал его на углу улицы, когда тот нырнул за киоск, торговавший всем — от шоколадок до табака и спиртного. Видя, что уйти не удается, преследуемый прижался к стене дома.— Ну подойди, подойди!Голос у мужика хрипатый, как карканье юного вороненка. Он всем видом выражал решимость схватиться, но в то же время ничего не предпринимал для атаки. Вполне возможно он собирался броситься и внезапным нападением решить исход стычки, а для начала показной неподвижностью маскировал намерения.Алексей сделал короткий отвлекающий шаг вперед. При этом он был готов развернуться и поворотом уйти из под возможного удара. Мужик не выдержал напряжения и поторопился. Он целил ножом в ложбинку между грудью и шеей. Алексей увернулся. Лезвие лишь задело плечо и слегка порезало куртку. Уходя от удара, Алексей резким ударом отбил руку противника в момент, когда она находилась в горизонтальном положении. Удар оказался болезненным и мужик яростно заорал:— Ну, собака, убью! Ух-х!Он хрипел ещё сильнее и более зло, чем сначала и явно перестал думать о самозащите. Для него все желания сводились к одному — к атаке. Теперь он намеревался нанести удар в живот. Об этом можно было судить по руке, опущенной вниз. Двигаясь из стороны в сторону, чтобы не дать противнику сосредоточиться, Алексей зацепил рантом ботинка за камень, качнулся, на миг потерял равновесие.Противник не ожидал этого. Больше того, он принял неожиданное движение за хитрый прием и потому проворно отскочил назад. Выступать против ножа с голыми руками не так-то просто, но искать что-либо подходившее для обороны не было времени.Они стояли один напротив другого, раскачиваясь из стороны в сторону.Противник Алексея остерегался необдуманных движений. Внезапный и профессионально точный уход Алексея от прямого удара в грудь, заставил его остерегаться. И все же злость во второй раз позвала его совершить ошибку. Он рванулся в атаку, когда Алексей уже удержал равновесие. Именно в этот момент он увидел в темном углу за киоском огрызок метлы, надетой на длинную палку. Маскируя намерение, Алексей дернулся телом влево. Противник повторил его движение, держа жало клинка направленным вперед. Алексей резко изменил направление броска, схватил черенок метлы как шпагу, выбросил его перед собой. Противник увидел летевший ему в лицо пучок голых прутьев и шарахнулся назад.Второй выпад позволил Алексею с силой ударить противника по локтевому сгибу. Удар оказался настолько резким и болезненным, что мужик яростно взвыл. Удержать нож в руке ему не удалось. Лезвие упало на асфальт, глухо загремев. За ударом по руке последовал стремительный тычок. Обтерханные прутья помела воткнулись под подбородок противника. Его затылок со стуком врезался в стену. Ноги подогнулись, и он медленно сполз на землю. Его лицо стало походить на помидор. Глаза выпучились. Рот скривился. пальцы судорожно скребли по асфальту…
До полудня в квартире Алексея работала следственная бригада. Фиксировали вещественные доказательства, составляли протоколы. Зашел Крячкин. Дружески похлопал приятеля по плечу.— Ты знаешь, я думал за тебя наркомафия взялась. Оказалось — долгопрудненские рэкетиры. Ты что, где-то им перешел дорогу? Тот, которого ты хлопнул — Кирилл Комков. Второй год во всероссийском розыске. На его счету — пять трупов. Так что не нервничай. Разрешение на оружие у тебя законное. Нападение было, тут даже доказывать нечего. Весь подъезд пулями исколупали. Короче, наши тебя немного потрясут и отстанут. Дело быстро закроют.«Кирилл Комков, — подумал Алексей, — вот кто ты, Рваное Ухо…»Когда убитого засовывали в черный пластиковый мешок, чтобы увезти в морг, Алексей увидел его лицо и узнал — это был тот самый парень, кто пытался завладеть деньгами конторы. Слишком долго сжигала его злость на неудачу и ненависть к человеку, который пометил его, удачливого шельмеца. Вот и сгорел в собственном пламени… * * * Лейтенант из центра общественных связей, начинающий журналист, недавно взятый в милицию, положил на стол Богданова заметку, подготовленную для передачи средствам массовой информации. «БЕЛАЯ СМЕРТЬ С ЧЕРНОГО КОНТИНЕНТА.Вчера в результате операции, проведенной милицией, в одном из домов на улице Волгина, где проживают студенты института Дружбы народов, была задержана группа нигерийцев, промышлявших в столице торговлей наркотиками. При аресте преступники оказали милиции вооруженное сопротивление.В результате возникшей перестрелки один нигериец был убит, другой ранен в ногу.У задержанных изъято более двух килограммов наркотика. По данному делу прокуратура возбудила уголовное дело. Четверо задержанных граждан Нигерии обвиняются по статье двести двадцать восьмой Уголовного кодекса Российской Федерации за незаконное приобретение, хранение, перевозку и сбыт наркотических веществ.»
— Молодец. — Богданов поощряюще посмотрел на лейтенанта. — Только вот здесь, — он показал карандашом на слова «один нигериец убит», — надо поправить «нигериец» на преступник или наркоторговец. И учти на другой раз — мы выбираем противников не по национальному признаку, а в силу их принадлежности к преступным сообществам. И вот тут: «изъято более двух килограммов наркотика». Это плохо. Надо прямо сказать: героина. И желательно указать рыночную цену изъятой отравы. Для тети Маши из колхоза «Новый расцвет демократии» героин даже в тоннах — не мера. А вот если сказать, что товар стоит, допустим, сто миллионов рублей, это она поймет и оценит нашу работу. — Богданов посмотрел на лейтенанта и покровительственно улыбнулся. — Нам ведь всем приятно, когда нашу работу ценят. Верно?— Так точно.Было видно — лейтенанта испекли недавно: форма не утратила новизны, румянец не сошел со щек. Что ж, все ещё впереди: помакают его раз другой начальники головой в дерьмо, потрут, потискают — обомнется, порастратит энтузиазм, заматереет, глядишь, человеком станет.— Вы знаете, сколько стоит грамм чистого героина в рознице?Лейтенант заметно смутился: он занимался журналистикой, а не торговлей.— Нет, товарищ полковник.— Очень плохо. Такие мелочи надо знать. Четыре сотни баксов. Вот и посчитайте, какую прибыль наркодельцам могут дать два килограмма.Лейтенант облизал губы.— Почти миллион долларов…— Теперь переведите в рубли и удивите тетю Машу. Вы поняли?— Да, товарищ полковник.— Хорошо, я просил вас организовать мне встречу с Федоткиным. Это удалось?— Да, конечно. Я его пригласил. Он ожидает.Богданов притворно возмутился.— Лейтенант! Заставлять такого гостя ждать, пока мы с вами решаем рутинные вопросы — просто невежливо. Надо было сразу пригласить его ко мне. На другой раз учтите: пресса — это власть, и мы к ней обязаны относиться с полным расположением. Давайте сюда Федоткина!Игорь Федоткин — розовощекий мальчик с красными аккуратными губками, чернобровый, с носиком остреньким и небольшим как у синички — был аккредитован при пресс-центре управления от редакции «Московского курьера». Он специализировался на тематике, связанной с распространением наркотических средств. Уверовав в свое положение представителя «четвертой власти», Федоткин ощущал себя и прокурором и судьей в одном лице. Не было ни одной публикации, в которой не проглядывали бы лица двух врагов демократического общества — организованной преступности и правоохранительных органов.В управлении Федоткина не любили, но принимать решения о лишении его аккредитации никто не рисковал. «Московский курьер» был газетой беспардонной, горластой и попадать в список её врагов никому не хотелось.Богданов органически не переваривал журналистов. Особенно криминальных репортеров. Эти недоноски считали, что способны разобраться во всех проблемах и главное — верили, что, окажись они на месте практиков, сумели бы все вопросы утрясти и решить без особых усилий. А сами писали глупости вроде того, что раскрытие преступления стало очередной победой молодого следователя уголовного розыска. Хотя таких следователей в розыске не существует.Мало того, эти писаки всегда старались раскопать кучу, от которой пахло покруче, нежели от других и начинали её расковыривать.Надолго Богданов запомнил встречу из известной журналисткой из столичных «Известий». Это была симпатичная второй молодости дама, которая прониклась крутой верой в свою высокую значимость в духовном воспитании членов социалистического общества и держалась высокомерно, строго официально. Еще бы — слева над мощной титькой, утянутой неким подобием подпруги, красовалась пластиковая карточка с фотографией, фамилией владелицы и названием газеты.Богданов, в то время молодой лейтенант, был уже в достаточной мере искушен в человеческих отношениях и легко определил, что дама в некоторых вопросах покладиста и даже, если положить ей на колено руку, шокированной не будет.— Вспомните самое смешное событие в вашей службе. — Мадам задала вопрос и придвинула ко рту лейтенанта Богданова черную блямбу микрофона, как соску младенцу.Самое смешное? Ха-ха! Это он тогда подумал про себя.И в самом деле было над чем посмеяться. Будучи курсантом милицейского училища, Богданов и его напарник патрулировали улицы. Шли в аккурат по Конюшковскому переулку. Стоял ноябрь. С Москва-реки дул пронизывающий холодный ветер. В лицо мело колючим снегом. Они двигались, прикрывая лица рукавицами.Внезапно от одного из домов им навстречу бросилась женщина. Дрожа и задыхаясь от волнения и страха, она рассказала, что её только что ограбили. Она по делу вошла в подъезд дома, там на неё кто-то напал и вырвал из рук сумочку с деньгами и документами.— Пошли.По молодости Богданов был смел и решителен. Он первым вошел в подъезд дома, который указала дама. Зажег фонарик. Пошарил им по сторонам, отыскивая следы злоумышленника. И обнаружил его самого.Под лестницей на спине лежал в дымину пьяный бомж. Видимо, он забрался в подъезд, чтобы скоротать холодную ночь под батареей парового отопления. Все лицо и грудь мужика были заляпаны желтой кашей, похожей на горчицу. Острый запах меркаптана свидетельствовал об органическом происхождении вещества. Рядом с бомжем валялась черная сумочка из искусственной кожи, тоже изрядно перепачканная «горчицей».В том, что рассказала пострадавшая милиционерам что-то явно не вязалось. Пришлось её допросить. Правда оказалась смешной и дурацкой.Дама призналась, что возвращалась из гостей, когда по дороге её прихватил разбушевавшийся кишечник. На морозе облегчить свои страдания она не рискнула. Вошла в подъезд, забралась в уголок под лестницу и присела там. Все, чему не хотелось оставаться в организме, изверглось наружу и попало точно на лежавшего на полу бомжа. Тот инстинктивно, защищая себя от обделывания, махнул рукой и выбил сумочку, которую держала мадам…Рассказывать журналистке этой истории Богданов не стал. В служительнице самой свободной в мире социалистической прессы он узнал ту самую «пострадавшую», жертвой расстройства желудка которой оказался неприкаянный бомж.Федоткин вошел в кабинет уверенным шагом.— Здравствуйте, товарищ полковник.Газетный мальчик отчаянно гыркал, произнося звук «р». Богданова грассирование всегда раздражало. В деревне, где он вырос, картавость считали болезнью и от любого, кто р-рыкал, старались держаться подальше. Став горожанином и получив образование, Богданов пытался преодолеть инерцию деревенских предрассудков и однажды, в разговоре с бабушкой пустил в ход тяжелую артиллерию политической аргументации:— А Ленин? Он картавил, и что? Больной был?Бабушка, Пелагея Петровна, подперла тогда кулачком щеку, походившую на печеное яблоко, поморгала и, не задумываясь, ответила:— А то как? Самый как ни есть больной от прирождения…Этот ответ сломил Андрея, и он принял деревенское отношение к картавости как к проявлению нездоровья, которое другим способом обнаружить нельзя. Рыкающие люди стали его раздражать, а общаясь с ними, он никогда не терял настороженности.Гостя Богданов встретил радушно: встал из-за стола, пожал руку, провел к гостевому столику. Тут же осведомился:— Чай, сок?Богданов посмотрел на журналиста и, не ожидая его решения, подвинул к нему большой бокал из дымчатого стекла, наполненный апельсиновым соком. Сок был из холодильника, и бокал аппетитно запотел.Себе Богданов взял с подноса широкогорлую чашечку золотистого чая.— Вы знаете, Игорь… Можно я буду вас так называть? Спасибо. Так вот я давно слежу за вашим творчеством. Очень давно…Федоткин работал в «Московском курьере» меньше года, но признаваться в этом и поправлять полковничье «давно» ему не хватило духу. Он только кивнул и отпил из стакана глоток соку.— Иногда, — и в это вы, наверное, не поверите, — Богданов говорил с большой убежденностью, — я ловлю себя на мысли, что будь на вашем месте, писал бы точно так же.— Спасибо.Федоткин ожидал чего угодно — гневной отповеди, начальственного брюзжания, отказа в аккредитации и был ко всему этому готов. Служба изучения общественного мнения предупреждала редакцию о негативном отношении милицейских чинов к газетным публикациям. Поэтому «спасибо» из уст журналиста прозвучало совершенно искренне.— Не за что. — Богданов улыбнулся. — Думаю, что для вас не будет открытием, но все же скажу… Вы смелый человек, Игорь.Федоткин похвалы любил, но при этом умел выглядеть скромником.— Обычный, товарищ полковник. Вот вам действительно приходится рисковать. Когда идешь брать банду…— Это не та смелость, Игорь. Совсем не та. На банду для меня бывает сходить легче, чем сказать в глаза правду своему начальнику.Федоткин своему начальнику тоже предпочитал правды не говорить, но похвалу воспринял с открытым сердцем.— Вы преувеличиваете.— Нисколько. Вон как вы смело и замахиваетесь на такие высоты власти…От удовольствия у Федоткина покраснели уши.— Такая у меня работа.— Бросьте, не скромничайте. Конечно, я понимаю, ваши материалы перед публикацией прочитывает юрист, чтобы вас не подловили на слове и не потащили в суд. Но ведь существует угроза физической расправы. Разве не так?Федоткин надулся петушком.— Грозили, и не раз…— Вот это я и называю смелостью.— Спасибо, Андрей Васильевич. Я думал, что у вас обо мне другое мнение…— Видите ли, Игорь, вы натура цельная. Что думаете — то и пишите. А мы — чиновное племя — склеены из двух половинок. Одна — казенная, другая — моя личная. Как человек, я бы с удовольствием рассказал вам немало полезного и интересного. Но казенная моя часть сделать этого не позволяет. Нельзя, и все тут. Я ведь давал присягу. Обязан соблюдать требования десятков инструкций. Как человеку вы мне нравитесь. Как чиновник, который стоит на страже авторитета милиции, я, конечно же, не одобряю многое из того, что вы пишите…Федоткин смотрел на Богданова с изумлением. Полковника он обычно привык видеть на разного рода пресс-конференциях и брифингах. Тот сидел за столом с мрачным видом, слегка кривил уголки губ, когда все смеялись, и вообще производил впечатление замкнутого и неинтересного человека в себе. И вот вдруг открылось, что полковник не просто чиновник, он — личность, причем интересная, глубокая. Особенно поразило журналиста то, что Богданов знал его творчество, следил за ним.И все же, ещё не решивши как себя держать дальше, Федоткин спросил:— Какая из ваших половинок сейчас беседует со мной?Богданов захохотал. (Ну и ну! Он даже смеяться умеет!)— Молодец, Игорь! Уел. Один ноль в вашу пользу. К сожалению, на половинки я не делюсь. Всегда един в двух лицах. Такой ответ устроит?Федоткин заулыбался. Он уже понял — с ним общается та половинка полковника, которую он сам назвал личной. В миг растаяла напряженность, которая не оставляла его с момента, когда он переступил порог этого кабинета, пришла приятная расслабленность, возникло чувство комфорта.Богданов тем временем продолжал удивлять.— Если вы позволите, Игорь, я вас и покритикую. Не все же медом потчевать, а?Федоткин подобрался. Что-то загадочное скрывали слова полковника, а выяснять загадки было одной из черт журналиста.— Я готов, говорите.— Недавно мы встречались с полковником Джеймсом Паркером. Это один из крупнейших мировых специалистов в борьбе с наркомафией.— Да, слыхал о таком. Он из Вашингтона. Верно?— Вы хорошо осведомлены. Это приятно, Игорь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33
До полудня в квартире Алексея работала следственная бригада. Фиксировали вещественные доказательства, составляли протоколы. Зашел Крячкин. Дружески похлопал приятеля по плечу.— Ты знаешь, я думал за тебя наркомафия взялась. Оказалось — долгопрудненские рэкетиры. Ты что, где-то им перешел дорогу? Тот, которого ты хлопнул — Кирилл Комков. Второй год во всероссийском розыске. На его счету — пять трупов. Так что не нервничай. Разрешение на оружие у тебя законное. Нападение было, тут даже доказывать нечего. Весь подъезд пулями исколупали. Короче, наши тебя немного потрясут и отстанут. Дело быстро закроют.«Кирилл Комков, — подумал Алексей, — вот кто ты, Рваное Ухо…»Когда убитого засовывали в черный пластиковый мешок, чтобы увезти в морг, Алексей увидел его лицо и узнал — это был тот самый парень, кто пытался завладеть деньгами конторы. Слишком долго сжигала его злость на неудачу и ненависть к человеку, который пометил его, удачливого шельмеца. Вот и сгорел в собственном пламени… * * * Лейтенант из центра общественных связей, начинающий журналист, недавно взятый в милицию, положил на стол Богданова заметку, подготовленную для передачи средствам массовой информации. «БЕЛАЯ СМЕРТЬ С ЧЕРНОГО КОНТИНЕНТА.Вчера в результате операции, проведенной милицией, в одном из домов на улице Волгина, где проживают студенты института Дружбы народов, была задержана группа нигерийцев, промышлявших в столице торговлей наркотиками. При аресте преступники оказали милиции вооруженное сопротивление.В результате возникшей перестрелки один нигериец был убит, другой ранен в ногу.У задержанных изъято более двух килограммов наркотика. По данному делу прокуратура возбудила уголовное дело. Четверо задержанных граждан Нигерии обвиняются по статье двести двадцать восьмой Уголовного кодекса Российской Федерации за незаконное приобретение, хранение, перевозку и сбыт наркотических веществ.»
— Молодец. — Богданов поощряюще посмотрел на лейтенанта. — Только вот здесь, — он показал карандашом на слова «один нигериец убит», — надо поправить «нигериец» на преступник или наркоторговец. И учти на другой раз — мы выбираем противников не по национальному признаку, а в силу их принадлежности к преступным сообществам. И вот тут: «изъято более двух килограммов наркотика». Это плохо. Надо прямо сказать: героина. И желательно указать рыночную цену изъятой отравы. Для тети Маши из колхоза «Новый расцвет демократии» героин даже в тоннах — не мера. А вот если сказать, что товар стоит, допустим, сто миллионов рублей, это она поймет и оценит нашу работу. — Богданов посмотрел на лейтенанта и покровительственно улыбнулся. — Нам ведь всем приятно, когда нашу работу ценят. Верно?— Так точно.Было видно — лейтенанта испекли недавно: форма не утратила новизны, румянец не сошел со щек. Что ж, все ещё впереди: помакают его раз другой начальники головой в дерьмо, потрут, потискают — обомнется, порастратит энтузиазм, заматереет, глядишь, человеком станет.— Вы знаете, сколько стоит грамм чистого героина в рознице?Лейтенант заметно смутился: он занимался журналистикой, а не торговлей.— Нет, товарищ полковник.— Очень плохо. Такие мелочи надо знать. Четыре сотни баксов. Вот и посчитайте, какую прибыль наркодельцам могут дать два килограмма.Лейтенант облизал губы.— Почти миллион долларов…— Теперь переведите в рубли и удивите тетю Машу. Вы поняли?— Да, товарищ полковник.— Хорошо, я просил вас организовать мне встречу с Федоткиным. Это удалось?— Да, конечно. Я его пригласил. Он ожидает.Богданов притворно возмутился.— Лейтенант! Заставлять такого гостя ждать, пока мы с вами решаем рутинные вопросы — просто невежливо. Надо было сразу пригласить его ко мне. На другой раз учтите: пресса — это власть, и мы к ней обязаны относиться с полным расположением. Давайте сюда Федоткина!Игорь Федоткин — розовощекий мальчик с красными аккуратными губками, чернобровый, с носиком остреньким и небольшим как у синички — был аккредитован при пресс-центре управления от редакции «Московского курьера». Он специализировался на тематике, связанной с распространением наркотических средств. Уверовав в свое положение представителя «четвертой власти», Федоткин ощущал себя и прокурором и судьей в одном лице. Не было ни одной публикации, в которой не проглядывали бы лица двух врагов демократического общества — организованной преступности и правоохранительных органов.В управлении Федоткина не любили, но принимать решения о лишении его аккредитации никто не рисковал. «Московский курьер» был газетой беспардонной, горластой и попадать в список её врагов никому не хотелось.Богданов органически не переваривал журналистов. Особенно криминальных репортеров. Эти недоноски считали, что способны разобраться во всех проблемах и главное — верили, что, окажись они на месте практиков, сумели бы все вопросы утрясти и решить без особых усилий. А сами писали глупости вроде того, что раскрытие преступления стало очередной победой молодого следователя уголовного розыска. Хотя таких следователей в розыске не существует.Мало того, эти писаки всегда старались раскопать кучу, от которой пахло покруче, нежели от других и начинали её расковыривать.Надолго Богданов запомнил встречу из известной журналисткой из столичных «Известий». Это была симпатичная второй молодости дама, которая прониклась крутой верой в свою высокую значимость в духовном воспитании членов социалистического общества и держалась высокомерно, строго официально. Еще бы — слева над мощной титькой, утянутой неким подобием подпруги, красовалась пластиковая карточка с фотографией, фамилией владелицы и названием газеты.Богданов, в то время молодой лейтенант, был уже в достаточной мере искушен в человеческих отношениях и легко определил, что дама в некоторых вопросах покладиста и даже, если положить ей на колено руку, шокированной не будет.— Вспомните самое смешное событие в вашей службе. — Мадам задала вопрос и придвинула ко рту лейтенанта Богданова черную блямбу микрофона, как соску младенцу.Самое смешное? Ха-ха! Это он тогда подумал про себя.И в самом деле было над чем посмеяться. Будучи курсантом милицейского училища, Богданов и его напарник патрулировали улицы. Шли в аккурат по Конюшковскому переулку. Стоял ноябрь. С Москва-реки дул пронизывающий холодный ветер. В лицо мело колючим снегом. Они двигались, прикрывая лица рукавицами.Внезапно от одного из домов им навстречу бросилась женщина. Дрожа и задыхаясь от волнения и страха, она рассказала, что её только что ограбили. Она по делу вошла в подъезд дома, там на неё кто-то напал и вырвал из рук сумочку с деньгами и документами.— Пошли.По молодости Богданов был смел и решителен. Он первым вошел в подъезд дома, который указала дама. Зажег фонарик. Пошарил им по сторонам, отыскивая следы злоумышленника. И обнаружил его самого.Под лестницей на спине лежал в дымину пьяный бомж. Видимо, он забрался в подъезд, чтобы скоротать холодную ночь под батареей парового отопления. Все лицо и грудь мужика были заляпаны желтой кашей, похожей на горчицу. Острый запах меркаптана свидетельствовал об органическом происхождении вещества. Рядом с бомжем валялась черная сумочка из искусственной кожи, тоже изрядно перепачканная «горчицей».В том, что рассказала пострадавшая милиционерам что-то явно не вязалось. Пришлось её допросить. Правда оказалась смешной и дурацкой.Дама призналась, что возвращалась из гостей, когда по дороге её прихватил разбушевавшийся кишечник. На морозе облегчить свои страдания она не рискнула. Вошла в подъезд, забралась в уголок под лестницу и присела там. Все, чему не хотелось оставаться в организме, изверглось наружу и попало точно на лежавшего на полу бомжа. Тот инстинктивно, защищая себя от обделывания, махнул рукой и выбил сумочку, которую держала мадам…Рассказывать журналистке этой истории Богданов не стал. В служительнице самой свободной в мире социалистической прессы он узнал ту самую «пострадавшую», жертвой расстройства желудка которой оказался неприкаянный бомж.Федоткин вошел в кабинет уверенным шагом.— Здравствуйте, товарищ полковник.Газетный мальчик отчаянно гыркал, произнося звук «р». Богданова грассирование всегда раздражало. В деревне, где он вырос, картавость считали болезнью и от любого, кто р-рыкал, старались держаться подальше. Став горожанином и получив образование, Богданов пытался преодолеть инерцию деревенских предрассудков и однажды, в разговоре с бабушкой пустил в ход тяжелую артиллерию политической аргументации:— А Ленин? Он картавил, и что? Больной был?Бабушка, Пелагея Петровна, подперла тогда кулачком щеку, походившую на печеное яблоко, поморгала и, не задумываясь, ответила:— А то как? Самый как ни есть больной от прирождения…Этот ответ сломил Андрея, и он принял деревенское отношение к картавости как к проявлению нездоровья, которое другим способом обнаружить нельзя. Рыкающие люди стали его раздражать, а общаясь с ними, он никогда не терял настороженности.Гостя Богданов встретил радушно: встал из-за стола, пожал руку, провел к гостевому столику. Тут же осведомился:— Чай, сок?Богданов посмотрел на журналиста и, не ожидая его решения, подвинул к нему большой бокал из дымчатого стекла, наполненный апельсиновым соком. Сок был из холодильника, и бокал аппетитно запотел.Себе Богданов взял с подноса широкогорлую чашечку золотистого чая.— Вы знаете, Игорь… Можно я буду вас так называть? Спасибо. Так вот я давно слежу за вашим творчеством. Очень давно…Федоткин работал в «Московском курьере» меньше года, но признаваться в этом и поправлять полковничье «давно» ему не хватило духу. Он только кивнул и отпил из стакана глоток соку.— Иногда, — и в это вы, наверное, не поверите, — Богданов говорил с большой убежденностью, — я ловлю себя на мысли, что будь на вашем месте, писал бы точно так же.— Спасибо.Федоткин ожидал чего угодно — гневной отповеди, начальственного брюзжания, отказа в аккредитации и был ко всему этому готов. Служба изучения общественного мнения предупреждала редакцию о негативном отношении милицейских чинов к газетным публикациям. Поэтому «спасибо» из уст журналиста прозвучало совершенно искренне.— Не за что. — Богданов улыбнулся. — Думаю, что для вас не будет открытием, но все же скажу… Вы смелый человек, Игорь.Федоткин похвалы любил, но при этом умел выглядеть скромником.— Обычный, товарищ полковник. Вот вам действительно приходится рисковать. Когда идешь брать банду…— Это не та смелость, Игорь. Совсем не та. На банду для меня бывает сходить легче, чем сказать в глаза правду своему начальнику.Федоткин своему начальнику тоже предпочитал правды не говорить, но похвалу воспринял с открытым сердцем.— Вы преувеличиваете.— Нисколько. Вон как вы смело и замахиваетесь на такие высоты власти…От удовольствия у Федоткина покраснели уши.— Такая у меня работа.— Бросьте, не скромничайте. Конечно, я понимаю, ваши материалы перед публикацией прочитывает юрист, чтобы вас не подловили на слове и не потащили в суд. Но ведь существует угроза физической расправы. Разве не так?Федоткин надулся петушком.— Грозили, и не раз…— Вот это я и называю смелостью.— Спасибо, Андрей Васильевич. Я думал, что у вас обо мне другое мнение…— Видите ли, Игорь, вы натура цельная. Что думаете — то и пишите. А мы — чиновное племя — склеены из двух половинок. Одна — казенная, другая — моя личная. Как человек, я бы с удовольствием рассказал вам немало полезного и интересного. Но казенная моя часть сделать этого не позволяет. Нельзя, и все тут. Я ведь давал присягу. Обязан соблюдать требования десятков инструкций. Как человеку вы мне нравитесь. Как чиновник, который стоит на страже авторитета милиции, я, конечно же, не одобряю многое из того, что вы пишите…Федоткин смотрел на Богданова с изумлением. Полковника он обычно привык видеть на разного рода пресс-конференциях и брифингах. Тот сидел за столом с мрачным видом, слегка кривил уголки губ, когда все смеялись, и вообще производил впечатление замкнутого и неинтересного человека в себе. И вот вдруг открылось, что полковник не просто чиновник, он — личность, причем интересная, глубокая. Особенно поразило журналиста то, что Богданов знал его творчество, следил за ним.И все же, ещё не решивши как себя держать дальше, Федоткин спросил:— Какая из ваших половинок сейчас беседует со мной?Богданов захохотал. (Ну и ну! Он даже смеяться умеет!)— Молодец, Игорь! Уел. Один ноль в вашу пользу. К сожалению, на половинки я не делюсь. Всегда един в двух лицах. Такой ответ устроит?Федоткин заулыбался. Он уже понял — с ним общается та половинка полковника, которую он сам назвал личной. В миг растаяла напряженность, которая не оставляла его с момента, когда он переступил порог этого кабинета, пришла приятная расслабленность, возникло чувство комфорта.Богданов тем временем продолжал удивлять.— Если вы позволите, Игорь, я вас и покритикую. Не все же медом потчевать, а?Федоткин подобрался. Что-то загадочное скрывали слова полковника, а выяснять загадки было одной из черт журналиста.— Я готов, говорите.— Недавно мы встречались с полковником Джеймсом Паркером. Это один из крупнейших мировых специалистов в борьбе с наркомафией.— Да, слыхал о таком. Он из Вашингтона. Верно?— Вы хорошо осведомлены. Это приятно, Игорь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33