На нем виднелась надпись:
ПРОТОКОЛ СИСТЕМЫ ИЗОЛЯЦИИ S.A.(R) 7-A
ЗАПУЩЕНА СИСТЕМА ЗАЩИТЫ
КЛЮЧ АУТЕНТИФИКАЦИИ: 7-3-468201103
**********************ВНИМАНИЕ**********************
ЗАПУЩЕН АВАРИЙНЫЙ ПРОТОКОЛ.
ЕСЛИ К 11:05 НЕ БУДЕТ ВВЕДЕН УТВЕРЖДЕННЫЙ
ДОБАВОЧНЫЙ КОД ИЛИ КОД ОТКЛЮЧЕНИЯ
СИСТЕМЫ, БУДЕТ ЗАПУЩЕНА ПРОГРАММА
САМОУНИЧТОЖЕНИЯ КОМПЛЕКСА.
ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ: 10:00 МИНУТ.
****************** ****ВНИМАНИЕ*********************
В нижнем углу экрана компьютера Шофилд увидел часы.
11:04:29
11:04:30
11:04:31
— Тик-так, — с наслаждением проговорил Цезарь. — Как это, должно быть, удручает вас, капитан. Нет никаких гениальных планов спасения, никаких космических «шаттлов», никаких секретных выходов. Как только запустится механизм самоуничтожения, его уже ничто не остановит. Я умру, и вы умрете, и вся Америка умрет.
Часы на экране мигали.
Под дулом пистолета Логана, Шофилд мог только беспомощно наблюдать за тем, как время приближается к 11:05.
11:04:56
11:04:57
Шофилд сжал кулаки от отчаяния.
Он знал код! Он знал его. Но не мог им воспользоваться. И где Гант, черт возьми? Что она там делает?
11:04:58
11:04:59
11:05:00
— Пуск, — улыбнулся Цезарь.
— Черт, — сказал Шофилд.
Раздался сигнал.
ПРОТОКОЛ СИСТЕМЫ ИЗОЛЯЦИИ S.A.(R) 7-A
ЗАПУЩЕН МЕХАНИЗМ
САМОУНИЧТОЖЕНИЯ КОМПЛЕКСА.
ДО ВЗРЫВА ОСТАЛОСЬ 10 МИНУТ.
Мигающие цифры обратного отсчета появились на экране.
10:00
9:59
9:58
В этот момент во всем комплексе — в главном ангаре, в шахте авиационного лифта, даже в самой диспетчерской — зажглось множество красных ламп, работающих от батареи.
Электронный голос прогремел из громкоговорителей системы оповещения в чрезвычайных ситуациях.
— Внимание: десять минут до самоуничтожения комплекса...
В этот момент — в красных лучах стробоскопа — Шофилд увидел, что Курт Логан отвел от него взгляд, всего на какую-то долю секунды, — его внимание привлекли мигающие лампы.
Шофилд воспользовался этой возможностью.
Он резко навалился на Логана — оба полетели на пульт управления.
Логан поднял оружие, но Шофилд схватил его за руку и прижал ее к пульту — командующий 7-ым эскадроном выпустил пистолет.
Цезарь сидел, не шелохнувшись, довольно ухмыляясь и наблюдая за тем, что происходит с сумасшедшим восторгом.
Драка Шофилда и Логана продолжалась при свете красных аварийных огней. Они были как зеркальные отражения друг друга, два элитных солдата, обучавшихся по одной системе, и теперь обменивавшихся одинаковыми ударами и применявших одну и ту же тактику уклонения.
Но у Шофилда уже было мало сил после битвы с Люцифером, он сделал неудачный выпад и был беспощадно наказан за это Логаном.
Логан успел пригнуться и схватил Шофилда за талию, оторвал от земли и бросил назад в разбитое окно диспетчерской.
Шофилд спиной вылетел из окна командного центра. Он закрыл глаза и ждал, что ударится об пол.
Но вместо этого ударился обо что-то непонятное.
Шофилд упал на неровную деревянную поверхность, которая сотряслась под его весом.
Он открыл глаза.
Он лежал на одном из огромных деревянных ящиков для грузов, свисавших с железнодорожных рельс под потолком главного ангара.
Ящик находился немного левее диспетчерской, так, чтобы из командного центра можно было беспрепятственно наблюдать за ангаром.
Массивный ящик был подвешен к рельсовой системе в шести футах над ним на трех толстых цепях. Цепи соединялись между собой пружинным кольцевым механизмом, почти таким же, как круглая застежка на ожерелье.
К кольцевому механизму был прикреплен квадратный пульт управления с тремя большими кнопками, которые, скорее всего, управляли движением ящика вперед и назад по рельсам.
В следующую секунду ящик сильно покачнулся, Шофилд поднял голову и увидел, что Курт Логан спрыгнул вниз вслед за ним.
* * *
Внизу в ангаре Либби Гант услышала звук разбивающегося стекла и посмотрела вверх.
Она только что нашла то, что искала среди обломков на полу, и тут увидела, как Шофилд вылетел из окна диспетчерской и упал на деревянный ящик, подвешенный высоко над полом ангара.
Затем она увидела, как из окна выпрыгнул Курт Логан и приземлился на ящик рядом с Шофилдом.
— Нет... — прошептала Гант.
Она вынула оружие, но внезапно искры от множества пуль посыпались вокруг нее.
Она нырнула в укрытие, спрятавшись за трупами. Когда она выглянула, то увидела высунувшегося из разбитого окна диспетчерской Цезаря Расселла, который размахивал Р-90 и кричал:
— Нет, нет, нет! Пожалуйста, пусть будет честная борьба!
* * *
— Внимание. Девять минут до самоуничтожения комплекса...
На деревянном ящике Логан присел на коленях рядом с Шофилдом и сильно ударил его в лицо.
— Ты превратил сегодняшний день в гораздо большую заварушку, чем это предполагалось, капитан.
Его лицо горело от ярости, освещаемое красным светом стробоскопов.
Еще один удар.
Шофилд ударился головой о ящик, из носа потекла кровь.
Логан дотянулся до пульта управления над головой и нажал на кнопку.
Последовал резкий толчок, лязганье металла, и деревянный ящик начал двигаться через ангар к открытой шахте авиационного лифта. Он работал на бензине, поэтому обесточивание комплекса никак не повлияло на него.
Когда ящик начал скользить над ангаром, Логан продолжал бить Шофилда, говоря при этом:
— Знаешь, я помню...
Удар.
— ... как издевался над вами, сосунками-пехотинцами, во время ежегодных военных учений...
Удар.
— ... Слишком просто, мать твою. Вы позор...
Удар.
— ... для нашей страны, нашего флага и ваших гребаных сучек-матерей.
Удар.
Шофилд едва мог держать глаза открытыми.
Черт, он был в полной заднице...
И вдруг ящик качнулся над шахтой авиационного лифта глубиной в четыреста футов, и Логан нажал на кнопку на пульте, остановив ящик.
Огромный ящик завис прямо над широкой глубокой шахтой.
— Внимание. Восемь минут до самоуничтожения комплекса...
Шофилд выглянул за край ящика, увидел бетонные стены шахты, освещаемые теперь вращающимися красными лампами, резко уходившие, как четыре вертикальных скалы, вниз в бездонную темноту.
— Прощай, капитан Шофилд, — сказал Логан, поднимая Шофилда за форму и подтаскивая к краю ящика.
Шофилд — избитый, в синяках и крови, совершенно обессиленный — уже не мог сопротивляться. Он стоял, покачиваясь на краю, перед ним зияла широкая пропасть шахты лифта.
Он подумал о «Мэгхуке» за спиной, но затем увидел потолок. Он был сделан из гладкого стекловолокна. Магнит «Мэгхука» не зацепится за такую поверхность, захватный крюк также невозможно использовать.
В любой случае, у него больше не было сил, чтобы бороться.
Нет оружия.
Нет «Мэгхука».
Нет катапультного кресла.
У него не осталось ничего, чтобы противостоять Логану.
И вдруг, как раз в тот момент, когда Логан собирался столкнуть его с края ящика, Шофилд увидел Гант — тень в красном свете — увидел, что она прячется за трупами у восточного края шахты лифта.
Кроме друзей...
Он резко повернулся лицом к Логану...
...и к его полнейшему удивлению, улыбнулся и поднял вверх открытую ладонь, показывая свой микрофон секретной службы.
Затем Шофилд пристально посмотрел Логану в глаза и проговорил:
— Портовый мост в Сиднее, Гант. У тебя отрицательный полюс.
Логан нахмурился.
— А?
И прежде чем Логан успел понять что-либо, Шофилд из последних сил потянулся через плечо Логана и разъединил пружинный кольцевой механизм, удерживающий ящик на рельсовой системе.
Результат последовал мгновенно.
Как в жестокой замедленной съемке, только подчеркивающейся красным светом стробоскопов, ящик — вместе с Шофилдом и Логаном — оторвался от рельсов на потолке, двоих бойцов отбросило с поверхности ящика...
...и все они полетели вниз, в четырехсотфутовую бездну шахты лифта.
* * *
Шофилд падал в пустоту.
Быстро.
Сначала он увидел, как мимо него промелькнул освещенный красным светом ангар, уносящийся вверх — затем внезапно эта картина сменилась краями шахты лифта, со свистом проносящимися мимо него, пока он опускался в саму шахту. Дальше он видел только мелькание бетонных стен, сливающихся в сплошное серое пятно; взглянув вверх, он увидел, как большой квадрат шахты очень-очень быстро уменьшается.
Он увидел Логана, падающего рядом с ним с выражением полнейшего ужаса на лице. Казалось, Логан не может поверить в то, что только что сделал Шофилд.
Он просто сбросил в шахту их обоих вместе с ящиком!
А Шофилд в этот момент просто молился, чтобы Гант его услышала.
Падая в пустоту, освещенный красным светом, он спокойным движением снял с плеча свой «Мэгхук», включил магнит, установил положительный заряд и посмотрел наверх в поисках своей единственной надежды.
* * *
Гант услышала его сигнал.
Сейчас она лежала на животе, на краю шахты и наводила вниз свой, но только отрицательно заряженный, «Мэгхук».
— Страшила, — сказала она в микрофон. — Ты стреляешь первым. Потом я.
* * *
Падая в шахту лифта, Шофилд выстрелил из «Мэгхука» в воздух.
Его магнитный крюк взвился вверх, строго вертикально, его канат развевался за ним в воздухе.
Курт Логан, падающий рядом с Шофилдом, увидел, что он собирается сделать и закричал: — Нет!..
— Давай же, Лиса, — прошептал Шофилд. — Не дай мне умереть.
* * *
Либби Гант прищурилась, целясь из своего «Мэгхука» вниз.
Несмотря на все отвлекающие факторы: вспышки красного света, сигнальные ревуны, монотонное звучание аварийного электронного голоса, — она навела прицел на летящий магнит «Мэгхука» Шофилда, искрящуюся металлическую точку, быстро приближающуюся к ней из темноты шахты.
— Нет ничего невозможного, — прошептала она себе.
Затем уверенным движением она нажала на спусковой крючок.
Выстрел!
Выпуклая магнитная головка ее «Мэгхука» вылетела из пускового устройства и устремилась вниз шахты, вытягивая за собой канат.
«Мэгхук» Шофилда летел вверх шахты.
«Мэгхук» Гант устремился вниз.
Шофилд падал бок о бок с Логаном и ящиком.
Гант не сводила глаз со своего «Мэгхука», пока он падал: «Давай, детка. Давай...» Так как они были противоположно заряжены, было бы достаточно, чтобы они просто прошли рядом, близко друг от друга для того, чтобы —
Сцепиться!
Два «Мэгхука» столкнулись — в воздухе — как две ракеты сталкиваются в воздушном пространстве!
Портовый мост в Сиднее.
Мощные магнитные заряды удерживали их плотно вместе, а наверху в ангаре Гант быстро зацепила свое пусковое устройство за решетку в полу.
* * *
Два «Мэгхука» — это триста футов веревки.
А падение на триста футов вниз означает чертовски сильный толчок.
Когда Шофилд увидел, как летящий магнитный крюк Гант сцепился с его собственным, он, все еще продолжая падать, перекинул свое пусковое устройство через плечо и обернул его вокруг груди. Затем он крепко обхватил канат и приготовился к толчку.
Это должно быть больно.
* * *
Было очень больно.
С необычайно сильным хлопком канаты обоих «Мэгхуков» туго натянулись, и Шофилда резким толчком, как при раскрытии парашюта в затяжном прыжке, подкинуло вверх, в то же самое время внизу Курт Логан и деревянный ящик продолжали падать и, наконец, с грохотом рухнули на авиационную платформу.
Деревянный ящик просто разбился на части, его стенки разлетелись вдребезги при столкновении с платформой.
Логана постигла та же участь.
Он упал резко — с криком — на острые обломки самолета АВАКС, разбросанные по всей поверхности платформы лифта. Его голова слетела с плеч — глотку проткнуло куском крыла. Остальные части его тела просто расплющились от сильнейшего удара о платформу, издав при этом звук лопнувшего помидора. Что касается Шофилда, то после того как его подкинуло вверх канатами «Мэгхуков», его качнуло в сторону боковой стены шахты. Он сильно ударился, отскочил от нее и повис с левой стороны от отвесной бетонной стены в каких-то восьмидесяти футах над платформой лифта. Он тяжело дышал, руки и грудь болели после толчка, но он был жив.
Два «Мэгхука» быстро поднимали Шофилда вверх по шахте.
— Внимание. До самоуничтожения комплекса осталось 6 минут.
Было 11:09, когда Гант подтянула его на край огромной ямы.
— Я думала, ты говорил, что Портовый Мост — это что-то невозможное, — сказала она сухо.
— Поверь мне, это был очень хороший способ доказать обратное, — сказал Шофилд.
Гант улыбнулась.
— Да, ну я сделала это только потому, что хотела еще раз...
Ее прервала оглушительная очередь выстрелов, рассекающих воздух вокруг них, их тела пронзили пули.
Рваная огнестрельная рана появилась на правой ступне Гант, раздробив ее лодыжку, в то же время еще две появились на левом плече Шофилда. Пули пролетели так близко от его лица, что он чувствовал, как, рассекая воздух, они со свистом проносятся мимо носа.
Оба пехотинца упали, скрепя зубами, когда из внутреннего здания появился Цезарь Рассел, с плотно прижатым к плечу Р-90, палящий как сумасшедший. Его глаза горели безумием.
Шофилд — серьезно раненный, но гораздо более подвижный, чем Гант — толкнул ее за остатки баррикады из ящиков, построенной отрядом «Браво».
* * *
Затем он схватил ее «беретту» и резко отскочил в противоположную сторону — сквозь мерцающий красно-черный мир — к останкам «Совы-2» у пассажирского лифта, пытаясь отвести огонь Цезаря от Гант.
Огромный вертолет морской пехоты «Супер Сталлион» стоял напротив дверей служебного лифта, поврежденный и погнутый, отсек с кабиной пилота был разворочен до основания.
Поток пуль Цезаря взрывал землю под ногами Шофилда, но это был неприцельный огонь, и в мерцающем красном свете Цезарь все время промахивался.
Шофилд добрался до «Супер Сталлиона», нырнул в разрушенную взрывом кабину пилота как раз в тот момент, когда пули прошили стены вертолета.
— Давай же, герой! — закричал Цезарь. — В чем дело? Не можешь выстрелить в меня? Чего ты боишься? Давай же! Найди пушку и отстреливайся!
Впрочем, именно этого Шофилд и не мог сделать. Если он убьет Цезаря, то будут уничтожены все крупные города на севере Америки.
— Черт возьми! — подумал он.
Это было худшее, что могло случиться.
В него стрелял человек, в которого он стрелять не мог!
— Лиса! — прокричал он в микрофон. — Ты в порядке?
В наушнике раздался хрипящий от боли голос:
— Да...
Шофилд крикнул:
— Нам нужно схватить его и увести отсюда! Есть какие-нибудь идеи?
Ответ Гант утонул в звуке электронного голоса аварийного оповещения:
— Внимание. До самоуничтожения комплекса осталось 5 минут.
Через небольшое дверное окно Шофилд увидел, что Цезарь приближается к полуразрушенному вертолету, стреляя на ходу.
— Тебе это нравится, герой? — прокричал генерал ВВС. — Тебе нравится!
Внутри разрушенной кабины пилота все содрогалось и тряслось от выстрелов Цезаря. Шофилд стиснул зубы, сжал пистолет. Две раны в плече причиняли адские страдания, но адреналин придавал ему силы.
Через разбитое дверное окно «Супер Сталлиона» он видел Цезаря, впавшего в безумие, стреляющего по вертолету как ковбой из вестерна, он ходил кругами и целился в открытую кабину.
Цезарь доберется до него через какие-то четыре секунды...
Внезапно в наушниках раздался голос Гант:
— Страшила! Будь готов выстрелить. Может быть, есть другой способ...
— Но я не могу стрелять! — закричал Шофилд.
— Дай мне секунду!
У шахты лифта Гант сидела на корточках возле предмета, который она искала — черный ящик, который она взяла с самолета АВАКС внизу на Уровне 2 полутора часами ранее — тот самый черный ящик, который она тайком скинула с мини-лифта, когда они с президентом прибыли в главный ангар.
В мерцающем освещении комплекса она вытащила из кармана своего мешковатого защитного костюма от биологически опасных веществ небольшое устройство красного цвета с черной короткой антенной.
Это был пульт управления передатчиком с двумя переключателями «Вкл-Выкл», отмеченными цифрами "1" и "2".
Только сейчас Гант поняла, почему на устройстве было два переключателя.
Это устройство не только включало и выключало радиопередатчик в сердце президента, оно также включало и выключало радиопередатчик в сердце Цезаря.
* * *
Цезарь был уже почти у разрушенной кабины пилота, держа Р-90 наготове.
Через несколько секунд он сможет сделать точный выстрел.
— Я иду!.. — хихикнул он.
Шофилд лежал, прижавшись к полу «Супер Сталлиона», не имея возможности выстрелить, выглядывая из незащищенной передней части.
В ловушке.
— Лиса... — сказал он в микрофон.
* * *
— ... чтобы ты ни собиралась сделать... пожалуйста, делай это быстрей.
Гант вся взмокла, все вокруг мерцало красным цветом.
В ее лодыжке пульсировала боль, но она должна была сконцентрироваться...
— Внимание. До самоуничтожения комплекса осталось 4 минуты.
На маленьком черном ЖК-дисплее ящика появился знакомый график. Теперь она занялась устройством «Вкл-Выкл».
Оставалось только узнать, какой переключатель контролировал передающее устройство президента, а какой контролировал устройство Цезаря — 1 или 2?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
ПРОТОКОЛ СИСТЕМЫ ИЗОЛЯЦИИ S.A.(R) 7-A
ЗАПУЩЕНА СИСТЕМА ЗАЩИТЫ
КЛЮЧ АУТЕНТИФИКАЦИИ: 7-3-468201103
**********************ВНИМАНИЕ**********************
ЗАПУЩЕН АВАРИЙНЫЙ ПРОТОКОЛ.
ЕСЛИ К 11:05 НЕ БУДЕТ ВВЕДЕН УТВЕРЖДЕННЫЙ
ДОБАВОЧНЫЙ КОД ИЛИ КОД ОТКЛЮЧЕНИЯ
СИСТЕМЫ, БУДЕТ ЗАПУЩЕНА ПРОГРАММА
САМОУНИЧТОЖЕНИЯ КОМПЛЕКСА.
ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ: 10:00 МИНУТ.
****************** ****ВНИМАНИЕ*********************
В нижнем углу экрана компьютера Шофилд увидел часы.
11:04:29
11:04:30
11:04:31
— Тик-так, — с наслаждением проговорил Цезарь. — Как это, должно быть, удручает вас, капитан. Нет никаких гениальных планов спасения, никаких космических «шаттлов», никаких секретных выходов. Как только запустится механизм самоуничтожения, его уже ничто не остановит. Я умру, и вы умрете, и вся Америка умрет.
Часы на экране мигали.
Под дулом пистолета Логана, Шофилд мог только беспомощно наблюдать за тем, как время приближается к 11:05.
11:04:56
11:04:57
Шофилд сжал кулаки от отчаяния.
Он знал код! Он знал его. Но не мог им воспользоваться. И где Гант, черт возьми? Что она там делает?
11:04:58
11:04:59
11:05:00
— Пуск, — улыбнулся Цезарь.
— Черт, — сказал Шофилд.
Раздался сигнал.
ПРОТОКОЛ СИСТЕМЫ ИЗОЛЯЦИИ S.A.(R) 7-A
ЗАПУЩЕН МЕХАНИЗМ
САМОУНИЧТОЖЕНИЯ КОМПЛЕКСА.
ДО ВЗРЫВА ОСТАЛОСЬ 10 МИНУТ.
Мигающие цифры обратного отсчета появились на экране.
10:00
9:59
9:58
В этот момент во всем комплексе — в главном ангаре, в шахте авиационного лифта, даже в самой диспетчерской — зажглось множество красных ламп, работающих от батареи.
Электронный голос прогремел из громкоговорителей системы оповещения в чрезвычайных ситуациях.
— Внимание: десять минут до самоуничтожения комплекса...
В этот момент — в красных лучах стробоскопа — Шофилд увидел, что Курт Логан отвел от него взгляд, всего на какую-то долю секунды, — его внимание привлекли мигающие лампы.
Шофилд воспользовался этой возможностью.
Он резко навалился на Логана — оба полетели на пульт управления.
Логан поднял оружие, но Шофилд схватил его за руку и прижал ее к пульту — командующий 7-ым эскадроном выпустил пистолет.
Цезарь сидел, не шелохнувшись, довольно ухмыляясь и наблюдая за тем, что происходит с сумасшедшим восторгом.
Драка Шофилда и Логана продолжалась при свете красных аварийных огней. Они были как зеркальные отражения друг друга, два элитных солдата, обучавшихся по одной системе, и теперь обменивавшихся одинаковыми ударами и применявших одну и ту же тактику уклонения.
Но у Шофилда уже было мало сил после битвы с Люцифером, он сделал неудачный выпад и был беспощадно наказан за это Логаном.
Логан успел пригнуться и схватил Шофилда за талию, оторвал от земли и бросил назад в разбитое окно диспетчерской.
Шофилд спиной вылетел из окна командного центра. Он закрыл глаза и ждал, что ударится об пол.
Но вместо этого ударился обо что-то непонятное.
Шофилд упал на неровную деревянную поверхность, которая сотряслась под его весом.
Он открыл глаза.
Он лежал на одном из огромных деревянных ящиков для грузов, свисавших с железнодорожных рельс под потолком главного ангара.
Ящик находился немного левее диспетчерской, так, чтобы из командного центра можно было беспрепятственно наблюдать за ангаром.
Массивный ящик был подвешен к рельсовой системе в шести футах над ним на трех толстых цепях. Цепи соединялись между собой пружинным кольцевым механизмом, почти таким же, как круглая застежка на ожерелье.
К кольцевому механизму был прикреплен квадратный пульт управления с тремя большими кнопками, которые, скорее всего, управляли движением ящика вперед и назад по рельсам.
В следующую секунду ящик сильно покачнулся, Шофилд поднял голову и увидел, что Курт Логан спрыгнул вниз вслед за ним.
* * *
Внизу в ангаре Либби Гант услышала звук разбивающегося стекла и посмотрела вверх.
Она только что нашла то, что искала среди обломков на полу, и тут увидела, как Шофилд вылетел из окна диспетчерской и упал на деревянный ящик, подвешенный высоко над полом ангара.
Затем она увидела, как из окна выпрыгнул Курт Логан и приземлился на ящик рядом с Шофилдом.
— Нет... — прошептала Гант.
Она вынула оружие, но внезапно искры от множества пуль посыпались вокруг нее.
Она нырнула в укрытие, спрятавшись за трупами. Когда она выглянула, то увидела высунувшегося из разбитого окна диспетчерской Цезаря Расселла, который размахивал Р-90 и кричал:
— Нет, нет, нет! Пожалуйста, пусть будет честная борьба!
* * *
— Внимание. Девять минут до самоуничтожения комплекса...
На деревянном ящике Логан присел на коленях рядом с Шофилдом и сильно ударил его в лицо.
— Ты превратил сегодняшний день в гораздо большую заварушку, чем это предполагалось, капитан.
Его лицо горело от ярости, освещаемое красным светом стробоскопов.
Еще один удар.
Шофилд ударился головой о ящик, из носа потекла кровь.
Логан дотянулся до пульта управления над головой и нажал на кнопку.
Последовал резкий толчок, лязганье металла, и деревянный ящик начал двигаться через ангар к открытой шахте авиационного лифта. Он работал на бензине, поэтому обесточивание комплекса никак не повлияло на него.
Когда ящик начал скользить над ангаром, Логан продолжал бить Шофилда, говоря при этом:
— Знаешь, я помню...
Удар.
— ... как издевался над вами, сосунками-пехотинцами, во время ежегодных военных учений...
Удар.
— ... Слишком просто, мать твою. Вы позор...
Удар.
— ... для нашей страны, нашего флага и ваших гребаных сучек-матерей.
Удар.
Шофилд едва мог держать глаза открытыми.
Черт, он был в полной заднице...
И вдруг ящик качнулся над шахтой авиационного лифта глубиной в четыреста футов, и Логан нажал на кнопку на пульте, остановив ящик.
Огромный ящик завис прямо над широкой глубокой шахтой.
— Внимание. Восемь минут до самоуничтожения комплекса...
Шофилд выглянул за край ящика, увидел бетонные стены шахты, освещаемые теперь вращающимися красными лампами, резко уходившие, как четыре вертикальных скалы, вниз в бездонную темноту.
— Прощай, капитан Шофилд, — сказал Логан, поднимая Шофилда за форму и подтаскивая к краю ящика.
Шофилд — избитый, в синяках и крови, совершенно обессиленный — уже не мог сопротивляться. Он стоял, покачиваясь на краю, перед ним зияла широкая пропасть шахты лифта.
Он подумал о «Мэгхуке» за спиной, но затем увидел потолок. Он был сделан из гладкого стекловолокна. Магнит «Мэгхука» не зацепится за такую поверхность, захватный крюк также невозможно использовать.
В любой случае, у него больше не было сил, чтобы бороться.
Нет оружия.
Нет «Мэгхука».
Нет катапультного кресла.
У него не осталось ничего, чтобы противостоять Логану.
И вдруг, как раз в тот момент, когда Логан собирался столкнуть его с края ящика, Шофилд увидел Гант — тень в красном свете — увидел, что она прячется за трупами у восточного края шахты лифта.
Кроме друзей...
Он резко повернулся лицом к Логану...
...и к его полнейшему удивлению, улыбнулся и поднял вверх открытую ладонь, показывая свой микрофон секретной службы.
Затем Шофилд пристально посмотрел Логану в глаза и проговорил:
— Портовый мост в Сиднее, Гант. У тебя отрицательный полюс.
Логан нахмурился.
— А?
И прежде чем Логан успел понять что-либо, Шофилд из последних сил потянулся через плечо Логана и разъединил пружинный кольцевой механизм, удерживающий ящик на рельсовой системе.
Результат последовал мгновенно.
Как в жестокой замедленной съемке, только подчеркивающейся красным светом стробоскопов, ящик — вместе с Шофилдом и Логаном — оторвался от рельсов на потолке, двоих бойцов отбросило с поверхности ящика...
...и все они полетели вниз, в четырехсотфутовую бездну шахты лифта.
* * *
Шофилд падал в пустоту.
Быстро.
Сначала он увидел, как мимо него промелькнул освещенный красным светом ангар, уносящийся вверх — затем внезапно эта картина сменилась краями шахты лифта, со свистом проносящимися мимо него, пока он опускался в саму шахту. Дальше он видел только мелькание бетонных стен, сливающихся в сплошное серое пятно; взглянув вверх, он увидел, как большой квадрат шахты очень-очень быстро уменьшается.
Он увидел Логана, падающего рядом с ним с выражением полнейшего ужаса на лице. Казалось, Логан не может поверить в то, что только что сделал Шофилд.
Он просто сбросил в шахту их обоих вместе с ящиком!
А Шофилд в этот момент просто молился, чтобы Гант его услышала.
Падая в пустоту, освещенный красным светом, он спокойным движением снял с плеча свой «Мэгхук», включил магнит, установил положительный заряд и посмотрел наверх в поисках своей единственной надежды.
* * *
Гант услышала его сигнал.
Сейчас она лежала на животе, на краю шахты и наводила вниз свой, но только отрицательно заряженный, «Мэгхук».
— Страшила, — сказала она в микрофон. — Ты стреляешь первым. Потом я.
* * *
Падая в шахту лифта, Шофилд выстрелил из «Мэгхука» в воздух.
Его магнитный крюк взвился вверх, строго вертикально, его канат развевался за ним в воздухе.
Курт Логан, падающий рядом с Шофилдом, увидел, что он собирается сделать и закричал: — Нет!..
— Давай же, Лиса, — прошептал Шофилд. — Не дай мне умереть.
* * *
Либби Гант прищурилась, целясь из своего «Мэгхука» вниз.
Несмотря на все отвлекающие факторы: вспышки красного света, сигнальные ревуны, монотонное звучание аварийного электронного голоса, — она навела прицел на летящий магнит «Мэгхука» Шофилда, искрящуюся металлическую точку, быстро приближающуюся к ней из темноты шахты.
— Нет ничего невозможного, — прошептала она себе.
Затем уверенным движением она нажала на спусковой крючок.
Выстрел!
Выпуклая магнитная головка ее «Мэгхука» вылетела из пускового устройства и устремилась вниз шахты, вытягивая за собой канат.
«Мэгхук» Шофилда летел вверх шахты.
«Мэгхук» Гант устремился вниз.
Шофилд падал бок о бок с Логаном и ящиком.
Гант не сводила глаз со своего «Мэгхука», пока он падал: «Давай, детка. Давай...» Так как они были противоположно заряжены, было бы достаточно, чтобы они просто прошли рядом, близко друг от друга для того, чтобы —
Сцепиться!
Два «Мэгхука» столкнулись — в воздухе — как две ракеты сталкиваются в воздушном пространстве!
Портовый мост в Сиднее.
Мощные магнитные заряды удерживали их плотно вместе, а наверху в ангаре Гант быстро зацепила свое пусковое устройство за решетку в полу.
* * *
Два «Мэгхука» — это триста футов веревки.
А падение на триста футов вниз означает чертовски сильный толчок.
Когда Шофилд увидел, как летящий магнитный крюк Гант сцепился с его собственным, он, все еще продолжая падать, перекинул свое пусковое устройство через плечо и обернул его вокруг груди. Затем он крепко обхватил канат и приготовился к толчку.
Это должно быть больно.
* * *
Было очень больно.
С необычайно сильным хлопком канаты обоих «Мэгхуков» туго натянулись, и Шофилда резким толчком, как при раскрытии парашюта в затяжном прыжке, подкинуло вверх, в то же самое время внизу Курт Логан и деревянный ящик продолжали падать и, наконец, с грохотом рухнули на авиационную платформу.
Деревянный ящик просто разбился на части, его стенки разлетелись вдребезги при столкновении с платформой.
Логана постигла та же участь.
Он упал резко — с криком — на острые обломки самолета АВАКС, разбросанные по всей поверхности платформы лифта. Его голова слетела с плеч — глотку проткнуло куском крыла. Остальные части его тела просто расплющились от сильнейшего удара о платформу, издав при этом звук лопнувшего помидора. Что касается Шофилда, то после того как его подкинуло вверх канатами «Мэгхуков», его качнуло в сторону боковой стены шахты. Он сильно ударился, отскочил от нее и повис с левой стороны от отвесной бетонной стены в каких-то восьмидесяти футах над платформой лифта. Он тяжело дышал, руки и грудь болели после толчка, но он был жив.
Два «Мэгхука» быстро поднимали Шофилда вверх по шахте.
— Внимание. До самоуничтожения комплекса осталось 6 минут.
Было 11:09, когда Гант подтянула его на край огромной ямы.
— Я думала, ты говорил, что Портовый Мост — это что-то невозможное, — сказала она сухо.
— Поверь мне, это был очень хороший способ доказать обратное, — сказал Шофилд.
Гант улыбнулась.
— Да, ну я сделала это только потому, что хотела еще раз...
Ее прервала оглушительная очередь выстрелов, рассекающих воздух вокруг них, их тела пронзили пули.
Рваная огнестрельная рана появилась на правой ступне Гант, раздробив ее лодыжку, в то же время еще две появились на левом плече Шофилда. Пули пролетели так близко от его лица, что он чувствовал, как, рассекая воздух, они со свистом проносятся мимо носа.
Оба пехотинца упали, скрепя зубами, когда из внутреннего здания появился Цезарь Рассел, с плотно прижатым к плечу Р-90, палящий как сумасшедший. Его глаза горели безумием.
Шофилд — серьезно раненный, но гораздо более подвижный, чем Гант — толкнул ее за остатки баррикады из ящиков, построенной отрядом «Браво».
* * *
Затем он схватил ее «беретту» и резко отскочил в противоположную сторону — сквозь мерцающий красно-черный мир — к останкам «Совы-2» у пассажирского лифта, пытаясь отвести огонь Цезаря от Гант.
Огромный вертолет морской пехоты «Супер Сталлион» стоял напротив дверей служебного лифта, поврежденный и погнутый, отсек с кабиной пилота был разворочен до основания.
Поток пуль Цезаря взрывал землю под ногами Шофилда, но это был неприцельный огонь, и в мерцающем красном свете Цезарь все время промахивался.
Шофилд добрался до «Супер Сталлиона», нырнул в разрушенную взрывом кабину пилота как раз в тот момент, когда пули прошили стены вертолета.
— Давай же, герой! — закричал Цезарь. — В чем дело? Не можешь выстрелить в меня? Чего ты боишься? Давай же! Найди пушку и отстреливайся!
Впрочем, именно этого Шофилд и не мог сделать. Если он убьет Цезаря, то будут уничтожены все крупные города на севере Америки.
— Черт возьми! — подумал он.
Это было худшее, что могло случиться.
В него стрелял человек, в которого он стрелять не мог!
— Лиса! — прокричал он в микрофон. — Ты в порядке?
В наушнике раздался хрипящий от боли голос:
— Да...
Шофилд крикнул:
— Нам нужно схватить его и увести отсюда! Есть какие-нибудь идеи?
Ответ Гант утонул в звуке электронного голоса аварийного оповещения:
— Внимание. До самоуничтожения комплекса осталось 5 минут.
Через небольшое дверное окно Шофилд увидел, что Цезарь приближается к полуразрушенному вертолету, стреляя на ходу.
— Тебе это нравится, герой? — прокричал генерал ВВС. — Тебе нравится!
Внутри разрушенной кабины пилота все содрогалось и тряслось от выстрелов Цезаря. Шофилд стиснул зубы, сжал пистолет. Две раны в плече причиняли адские страдания, но адреналин придавал ему силы.
Через разбитое дверное окно «Супер Сталлиона» он видел Цезаря, впавшего в безумие, стреляющего по вертолету как ковбой из вестерна, он ходил кругами и целился в открытую кабину.
Цезарь доберется до него через какие-то четыре секунды...
Внезапно в наушниках раздался голос Гант:
— Страшила! Будь готов выстрелить. Может быть, есть другой способ...
— Но я не могу стрелять! — закричал Шофилд.
— Дай мне секунду!
У шахты лифта Гант сидела на корточках возле предмета, который она искала — черный ящик, который она взяла с самолета АВАКС внизу на Уровне 2 полутора часами ранее — тот самый черный ящик, который она тайком скинула с мини-лифта, когда они с президентом прибыли в главный ангар.
В мерцающем освещении комплекса она вытащила из кармана своего мешковатого защитного костюма от биологически опасных веществ небольшое устройство красного цвета с черной короткой антенной.
Это был пульт управления передатчиком с двумя переключателями «Вкл-Выкл», отмеченными цифрами "1" и "2".
Только сейчас Гант поняла, почему на устройстве было два переключателя.
Это устройство не только включало и выключало радиопередатчик в сердце президента, оно также включало и выключало радиопередатчик в сердце Цезаря.
* * *
Цезарь был уже почти у разрушенной кабины пилота, держа Р-90 наготове.
Через несколько секунд он сможет сделать точный выстрел.
— Я иду!.. — хихикнул он.
Шофилд лежал, прижавшись к полу «Супер Сталлиона», не имея возможности выстрелить, выглядывая из незащищенной передней части.
В ловушке.
— Лиса... — сказал он в микрофон.
* * *
— ... чтобы ты ни собиралась сделать... пожалуйста, делай это быстрей.
Гант вся взмокла, все вокруг мерцало красным цветом.
В ее лодыжке пульсировала боль, но она должна была сконцентрироваться...
— Внимание. До самоуничтожения комплекса осталось 4 минуты.
На маленьком черном ЖК-дисплее ящика появился знакомый график. Теперь она занялась устройством «Вкл-Выкл».
Оставалось только узнать, какой переключатель контролировал передающее устройство президента, а какой контролировал устройство Цезаря — 1 или 2?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39