— А чтобы он был более сговорчив, мы предложим ему часть добычи!
У Светлова чуть не вырвалось, что он сам неоднократно нес службу на этих объектах, значившихся даже для них, солдат, секретными, но он вовремя вспомнил, среди кого находится.
— Ну и как моя идея? — спросил Ловчий, обведя всех своим проницательным взглядом.
Возникла пауза. После некоторого молчания ответил Дрозд:
— Мне все равно, в какое пекло лезть, так что я «за»!
— Идея отличная, — согласился Золотой, — и я «за», но у меня, честно говоря, есть некоторые сомнения относительно Шторма.
— Какие?
— Вряд ли он согласится нам помогать после стольких трупов, которые мы оставили после себя.
— Согласится, — самоуверенно заявил Ловчий. — У него просто нет другого выхода, Антон!.. Вот увидишь!
— Тогда и я «за»! — сдался Золотой.
Остальные тоже проголосовали «за». Взяв рюмки, они чокнулись и выпили за успех.
* * *
Шторм еще долго сидел, после того как Топкого отправили в больницу, и раздумывал над тем, что делать дальше. К нему в кабинет заглядывали оперативники, но он никого не принимал. Наконец, когда ему принесли полный список беглецов, он будто очнулся от оцепенения и приказал своему секретарю послать в клуб двух заключенных из СПП, чтобы они навели там порядок. Через полчаса секретарь доложил ему, что останки чучела выброшены в мусорные контейнеры, в красном уголке чисто и клуб закрыт от посторонних глаз. Услышав это, полковник немного успокоился и решил немедленно созвать оперативников на экстренное совещание. Когда в кабинете собрались все, кроме Каравайцева, он заговорил:
— Товарищи офицеры, прошу учесть всю серьезность того, что у нас случилось и о чем я сейчас буду говорить. Погибли наши сотрудники, и, признаюсь честно, в этом есть и моя вина.
Оперативники с недоумением воззрились на своего начальника.
— Да-да, и не смотрите на меня так, — делая мученическое лицо, сказал Шторм. — В чудовищном убийстве наших сотрудников отчасти повинен и я!.. Вы помните наше последнее собрание, где я вас предупреждал о готовящемся побеге и подготовке заключенными голодного бунта? — У него промелькнула мысль, что он и не подозревал в то время, насколько окажется близок к истине. Он продолжил в той же манере кающегося грешника:
— Также вы помните, как капитану Каравайцеву было поручено мною подыскать нужную кандидатуру из солдат для работы внегласным сотрудником. Так вот, оказалось, что именно Каравайцев вел тщательную подготовку заключенных к вооруженному побегу, и Светлов, которого он избрал на роль внегласного сотрудника.
— Да вы что, Алексей Николаевич! — раздался голос из ряда сидевших за длинным столом оперативников. — Каравайцев — честнейший человек!
— И я так считал, — бесстрастно произнес полковник, — поэтому я доверил ему эту работу, но, как вы сами видите, на поверку вышло, что подготовленный им Светлов ушел вместе с бандитами.
— Может быть, это какая-нибудь дикая случайность, — опять взял под сомнение слова своего начальника тот же оперативник.
— Да нет, не случайность, Владислав Николаевич, — жестко одернул Шторм капитана Малышева. — Тоцкий, которого бандиты взяли в заложники, слышал все их разговоры относительно Каравайцева, они благодарили Светлова за то, что он помог перенести в колонию оружие для них!.. Так что, Владислав Николаевич, в тихом омуте черти водятся! — В дополнение к сказанному он вынул из стола обойму с патронами. — Вот что сейчас мне принес Каравайцев из клуба. Но он не думал, что Тоцкий останется в живых! Он был уверен, что бандиты убьют всех заложников, а потому пришел сказать мне, что якобы оружие в колонию было принесено ветеринаром в чучеле медведя и до побега заключенных все время хранилось в нем. Каравайцев, чтобы остаться чистым, свалил вину на другого, но, как многие из вас знают, чучело в колонию заносили при мне, так что никакого оружия там быть не могло!.. У него, видимо, это просто вылетело из головы!..
Теперь никаких сомнений по поводу того, что говорил Шторм, у оперативников не осталось.
— Каравайцев пришел ко мне, когда в моем кабинете находился раненый и чудом избежавший смерти Тоцкий, и очная ставка произошла сама собой, — продолжал полковник. — Поняв безвыходность своего положения, он во всем признался и рассказал мне, как проходила подготовка заключенных к побегу, не для протокола, правда, рассказал, — сделал оговорку Шторм. — Сейчас я отправил его в камеру штрафного изолятора. Кто из вас возьмется снять с него показания для предварительного следствия, товарищи офицеры? — спросил он.
— Вот это сволочь! — вместо ответа разнеслось по кабинету. — Просто ушам своим не поверишь!.. Да бросить его на съедение блатным!
Шторм, видя такое единодушие офицеров, полностью обрел уверенность и повторил свой вопрос:
— Ну, так кто же из вас возьмется провести первое дознание?
И все подняли руки.
— — Та-ак, хорошо, — удовлетворенно протянул полковник. Теперь он был уверен, что оперативники выбьют из Каравайцева нужные показания, а если это потребуется, смогут и убить его. — Очень хорошо!.. Возьмется за это дело, наверное, капитан Малышев, — указал начальник колонии на капитана. — Вы, Владислав Николаевич, как никто другой знаете психологические наклонности Каравайцева, поскольку проработали вместе не один год. Да! Не забудьте спросить, какую сумму предложили ему бандиты за услугу? Мне он отказался ее назвать, может быть, вам назовет.
— Не захочет сказать, так я его заставлю! — произнес Малышев.
Невысокий и крепко сбитый, с мускулистыми руками и лицом боксера, он напоминал мини-трактор.
— Теперь о Светлове, — перешел к личности солдата Шторм. — Надо известить о нем командира части майора Стрельцова. Это сделает старший лейтенант Никитин. Пусть его офицеры и солдаты тоже примут активное участие в розыске этого начинающего бандита!.. Передайте Стрельцову, Олег Игоревич, что мы очень надеемся на его помощь.
— Почему вы говорите только о Светлове, Алексей Николаевич? — послышался голос Никитина. — А остальные бандиты разве не в счет?
— Остальные, — усмехнувшись, обронил полковник, — и так уже приговорены всеми нами к смерти!.. Да и не только нами, но и заключенными лагеря. Им не простят стольких убийств заключенных, которые, по сути дела, для них были своими.
— Вот уж поистине волки! — раздался чей-то голос. — Бегут и режут всех подряд, не глядя, кто перед ними, — свои или чужие!
— Пожалуй, более точного сравнения не подобрать, — согласился полковник, — хотя я мало что знаю о повадках этих животных! Но речь сейчас не об этом, — как будто спохватился он. — Я полагаю, все меня поддержат, если я скажу, что в случае задержания бандитов — а они, как известно с оружием и вряд ли его сложат — живыми никого не брать, стрелять только на поражение.
Обведя всех взглядом, Шторм облегченно вздохнул:
— Значит, единогласно!..
Его прервал вошедший в кабинет секретарь.
— Алексей Николаевич, к вам на прием хочет попасть следователь прокуратуры Смольников.
— Что ему надо?
— Он говорит, что вы ему недавно предлагали свою помощь, и еще Каравайцев должен был снять для него копии с личного дела Золотого — Седых Антона Владимировича.
У Шторма на лице появилась гримаса удивления.
— Во! — воскликнул он. — Каравайцев уже и сюда добрался!.. Ну надо же!.. Везде успевает!
— Раздавить гадюку! — раздалось с разных концов кабинета.
— Убить сволочь!..
Успокоив оперативников, Шторм ответил:
— Выпишите Смольникову пропуск и скажите, что я приму его после совещания.
Секретарь удалился, и начальник колонии, поговорив еще о некоторых вопросах, касающихся профессиональной деятельности Каравайцева, лишний раз убедился во враждебном отношении к нему оперативников. Довольный общим мнением офицеров, он закончил собрание и отпустил всех.
Смольников зашел в кабинет после того, как его покинул последний оперативник. У него был удрученный вид. Поздоровавшись с полковником, он сразу выразил соболезнование по поводу случившегося.
— Я, наверное, не вовремя, Алексей Николаевич, — виновато сказал он, — вы уж меня извините. От ваших офицеров на контрольно-пропускном пункте я слышал, что очень много жертв пало от рук бандитов. Сочувствую.
— Да, — кивнул головой Шторм. — Проходите, присаживайтесь. Много погибло людей, но ничего не поделаешь: такая уж у нас работа."
Вы ко мне по делу, Петр Алексеевич?
— Да.
— И у вас что-то произошло, судя по вашему выражению лица?
Смольников натянуто улыбнулся.
— У нас всегда что-нибудь происходит, — вяло проговорил он, — но если вы позволите, я сразу перейду к делу.
— Я слушаю.
Старший следователь прокуратуры раскрыл на столе папку, которую он принес с собой, и, пробежав взглядом по документам, заговорил:
— Я недавно связывался с одним из ваших оперативников — Каравайцевым, и он обещал мне снять копию с личного дела Седых Антона Владимировича по кличке Золотой, — прочитал он в документе. — Мне это необходимо для ведения следствия.
— Золотой? — потирая ладонью лоб, невозмутимо спросил Шторм. — Очень интересно!
И что же за ним числится у вас?
— В общем-то пока ничего, — ответил Смольников, закрывая папку, — но мне хотелось не только видеть его личное дело, но и с ним самим поговорить.
— Что же все-таки произошло? — не унимался полковник.
— Я, как вы знаете, Алексей Николаевич, веду дело о нападениях волков на людей, — ответил Смольников, — и мы установили некоторые личности погибших — двое из них бывшие дружки Золотого. Мне хотелось бы встретиться с ним и поговорить о его взаимоотношениях с бывшими дружками.
— Вы ставите под сомнение, что их гибель от волчьих зубов — случайность? — догадался Шторм.
— Да, — подтвердил Смольников. — Все в этих смертях.., ну, сценарно, что ли?.. А потом меня настораживает несколько деталей: выеденные конечности, лица и внутренности! Нет никакой возможности опознать погибших даже по медицинским картам, хранящимся в поликлинике. Такое впечатление, что дикие животные хорошо знают, в каких местах надо увечить свои жертвы, чтобы потом следствию нельзя было идентифицировать их. И заметьте, Алексей Николаевич, они их не съедают, а увечат!
— Да, весьма любопытно, — согласился Шторм.
Он сразу вспомнил ту стаю волков, от которой ему пришлось ретироваться домой, и как потом из окна своей квартиры он наблюдал за человеком, уводящим за собой стаю. От воспоминаний о пережитом ужасе по его телу пробежала дрожь.
— А вы разговаривали на эту тему с охотниками, Петр Алексеевич? — поинтересовался он.
— Со многими разговаривал, но никто ничего вразумительного мне так и не сказал, — грустно ответил Смольников. — Ваш ветеринар и смотритель за питомником Тоцкий заявил, что все убийства — это проделки росомахи, а другие охотники опровергают его предположение. Говорят: росомаха настолько осторожный зверь, что и близко не подойдет к человеческому жилью. Вот и не знаю, кого слушать, приходится самому до всего доходить!
«Тоцкий! Этот может наговорить!» — подумал полковник.
— Вы знаете, Петр Алексеевич, — сказал он, — я полагаю, дружки Золотого могли стать жертвами заказного убийства из-за внутренних разборок между собой. Это не исключено.
— Вот я и хочу не только ознакомиться с личным делом Золотого, но и поговорить с ним самим. Может быть, этот разговор прольет хоть какой-нибудь свет на смерть его дружков. Или хотя бы на их деятельность.
— Боюсь, ни Золотого, ни Каравайцева, обещавшего вам копию с личного дела Седых, вам не увидеть.
— Почему?
— Потому что наших сотрудников убил Золотой, и он сейчас в бегах!.. Мы предпринимаем усиленные попытки отыскать его и тех, кто с ним бежал, — холодно ответил Шторм. — А Каравайцев заключен под стражу: он подозревается в организации побега и содействии бандитам, убившим наших сотрудников!.. Хотя копию с личного дела Седых я, думаю, смогу вам дать для ознакомления.
У Смольникова от изумления вытянулось лицо.
— Не может быть! — только и сказал он.
— И мне до сих пор не верится, Петр Алексеевич, — со скорбным видом произнес Шторм. — Каравайцев считался у нас лучшим работником, и вот те на!.. — развел он руками.
— Значит, теперь мы можем вместе искать Золотого?
— Если есть желание, то пожалуйста, — равнодушно бросил Шторм. — А кроме ваших домыслов, Петр Алексеевич, больше нет никаких намеков на то, что люди погибли в результате заказных убийств? Я имею в виду обученных волков, — снова вспомнил волчью стаю полковник.
— Больше никаких намеков, Алексей Николаевич, — уныло ответил Смольников. — Правда, есть любопытная деталь, которая не дает мне покоя: найденная шерсть в руке одного из убитых. Понимаете, Алексей Николаевич, она за очень короткий срок поменяла свой цвет, и эксперты сейчас не могут точно сказать, какому животному принадлежал этот клок шерсти.
Перед глазами Шторма сразу встали вольеры кинологического питомника, где он увидел пегих собак, от которых Тоцкий его ревностно отогнал. Сомнений нет, Смольников ведет речь именно об этих животных. «И как он недалек от них, — с иронией подумал он. — Плохо только, что его черти сюда принесли!» И тут же пожалел, что минуту назад так необдуманно позволил Смольникову участвовать в поисках Золотого, ведь именно сейчас ему не нужны никакие «хвосты»!
— Вот черт! — непроизвольно вырвалось у него.
— Что с вами?
— Да, о любопытной детали вы рассказали, Петр Алексеевич, — сообразил Шторм, что ответить.
— Я отослал в областную лабораторию шерсть, — с надеждой проговорил Смольников, — может быть, им удастся установить вид животного, и тогда полегче будет.
— В этом случае, конечно, вам было бы легче искать подлинных виновников, — согласился полковник. — А когда должны быть готовы результаты экспертизы?
— Вижу, и вас заинтересовало! — улыбнулся следователь.
— Безусловно!..
У Шторма зароились мысли по поводу подлинной кинологической и ветеринарной деятельности Тоцкого. У него в голове не укладывалось, что такой тщедушный человечек мог быть так разносторонне развит. Он решил не торопиться с выводами, а навестить ветеринара в больнице и откровенно обо всем поговорить.
«Ведь Смольников может выйти по цепочке через Золотого и Тоцкого даже на меня, — подумал Шторм, — а этого допустить нельзя».
Глава 2
Проводив Смольникова и договорившись с ним о дальнейшем сотрудничестве, начальник колонии отправился в штрафной изолятор. Дежурившие там прапорщики сразу сказали, что допрос Каравайцева уже ведется капитаном Малышевым.
Малышев встретил начальника возбужденно и даже немного агрессивно. В правой руке он держал резиновую дубинку со вставленным в нее гибким стальным стержнем. Рубашка у него на груди и спине была мокрой, а по лицу стекали крупные капли пота.
— Эта сволочь, Алексей Николаевич, ни в чем не хочет признаваться! — яростно сообщил он. — Может быть, его к блатным бросить?!
Они из него в два счета вермишель сделают!..
А у меня уже рука отваливается, Алексей Николаевич!..
Увидев окровавленную дубинку в руках Малышева, Шторм молча прошел в раскрытую камеру-одиночку, где к оконным металлическим жалюзи, именуемым на жаргоне «лапшой», был подвешен наручниками Каравайцев. Он увидел своего начальника.
— А!.. Это вы!.. — едва слышно прошептал он. — Неужели вы и вправду думаете, что заниматься подготовкой заключенных к побегу мог я, Алексей Николаевич?
Присев на бетонный стул посреди камеры, Шторм поднял на него глаза и цинично заметил:
— А как еще прикажете думать, Вячеслав Иннокентьевич? Все улики против вас!
— Да какие, к черту, улики?! — хрипло простонал капитан. — Вы что, с ума все посходили?! Какие, к черту, улики?!
— Я уже сегодня о них говорил и не намерен повторяться! Вы будете говорить?.. Я вас спрашиваю! — повысил голос Шторм.
— О чем?! Чего вы добиваетесь?
— Правды! — процедил сквозь зубы Шторм. — И только правды!
Каравайцев измученно усмехнулся и слабо пошевелил губами:
— Не там ищете. Идиоты!
Малышев подскочил к нему и стал наносить удары дубинкой. Выждав, пока они прекратятся, Шторм поднялся с бетонного стула и подошел к Каравайцеву вплотную.
— Вячеслав Иннокентьевич, повторите признание, которое вы сделали в моем кабинете, и ваши мучения прекратятся. Или вы хотите, чтобы Малышев продолжил?
Каравайцев беззвучно пошевелил губами.
— Что? Не слышу!
— Теперь я понимаю, кто вы и чего добиваетесь. Сволочь! Оборотень! — почти выкрикнул он последние слова.
— Продолжайте, Владислав Николаевич, — обратился Шторм к Малышеву, — а если он и дальше будет упорствовать, то составьте протокол допроса сами. В строевой части ДПНК есть документы с его подписью, так вы скопируйте ее и поставьте в протоколе допроса под его показаниями и последней строкой: «С моих слов записано верно и мною прочитано». А его в расход!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30
У Светлова чуть не вырвалось, что он сам неоднократно нес службу на этих объектах, значившихся даже для них, солдат, секретными, но он вовремя вспомнил, среди кого находится.
— Ну и как моя идея? — спросил Ловчий, обведя всех своим проницательным взглядом.
Возникла пауза. После некоторого молчания ответил Дрозд:
— Мне все равно, в какое пекло лезть, так что я «за»!
— Идея отличная, — согласился Золотой, — и я «за», но у меня, честно говоря, есть некоторые сомнения относительно Шторма.
— Какие?
— Вряд ли он согласится нам помогать после стольких трупов, которые мы оставили после себя.
— Согласится, — самоуверенно заявил Ловчий. — У него просто нет другого выхода, Антон!.. Вот увидишь!
— Тогда и я «за»! — сдался Золотой.
Остальные тоже проголосовали «за». Взяв рюмки, они чокнулись и выпили за успех.
* * *
Шторм еще долго сидел, после того как Топкого отправили в больницу, и раздумывал над тем, что делать дальше. К нему в кабинет заглядывали оперативники, но он никого не принимал. Наконец, когда ему принесли полный список беглецов, он будто очнулся от оцепенения и приказал своему секретарю послать в клуб двух заключенных из СПП, чтобы они навели там порядок. Через полчаса секретарь доложил ему, что останки чучела выброшены в мусорные контейнеры, в красном уголке чисто и клуб закрыт от посторонних глаз. Услышав это, полковник немного успокоился и решил немедленно созвать оперативников на экстренное совещание. Когда в кабинете собрались все, кроме Каравайцева, он заговорил:
— Товарищи офицеры, прошу учесть всю серьезность того, что у нас случилось и о чем я сейчас буду говорить. Погибли наши сотрудники, и, признаюсь честно, в этом есть и моя вина.
Оперативники с недоумением воззрились на своего начальника.
— Да-да, и не смотрите на меня так, — делая мученическое лицо, сказал Шторм. — В чудовищном убийстве наших сотрудников отчасти повинен и я!.. Вы помните наше последнее собрание, где я вас предупреждал о готовящемся побеге и подготовке заключенными голодного бунта? — У него промелькнула мысль, что он и не подозревал в то время, насколько окажется близок к истине. Он продолжил в той же манере кающегося грешника:
— Также вы помните, как капитану Каравайцеву было поручено мною подыскать нужную кандидатуру из солдат для работы внегласным сотрудником. Так вот, оказалось, что именно Каравайцев вел тщательную подготовку заключенных к вооруженному побегу, и Светлов, которого он избрал на роль внегласного сотрудника.
— Да вы что, Алексей Николаевич! — раздался голос из ряда сидевших за длинным столом оперативников. — Каравайцев — честнейший человек!
— И я так считал, — бесстрастно произнес полковник, — поэтому я доверил ему эту работу, но, как вы сами видите, на поверку вышло, что подготовленный им Светлов ушел вместе с бандитами.
— Может быть, это какая-нибудь дикая случайность, — опять взял под сомнение слова своего начальника тот же оперативник.
— Да нет, не случайность, Владислав Николаевич, — жестко одернул Шторм капитана Малышева. — Тоцкий, которого бандиты взяли в заложники, слышал все их разговоры относительно Каравайцева, они благодарили Светлова за то, что он помог перенести в колонию оружие для них!.. Так что, Владислав Николаевич, в тихом омуте черти водятся! — В дополнение к сказанному он вынул из стола обойму с патронами. — Вот что сейчас мне принес Каравайцев из клуба. Но он не думал, что Тоцкий останется в живых! Он был уверен, что бандиты убьют всех заложников, а потому пришел сказать мне, что якобы оружие в колонию было принесено ветеринаром в чучеле медведя и до побега заключенных все время хранилось в нем. Каравайцев, чтобы остаться чистым, свалил вину на другого, но, как многие из вас знают, чучело в колонию заносили при мне, так что никакого оружия там быть не могло!.. У него, видимо, это просто вылетело из головы!..
Теперь никаких сомнений по поводу того, что говорил Шторм, у оперативников не осталось.
— Каравайцев пришел ко мне, когда в моем кабинете находился раненый и чудом избежавший смерти Тоцкий, и очная ставка произошла сама собой, — продолжал полковник. — Поняв безвыходность своего положения, он во всем признался и рассказал мне, как проходила подготовка заключенных к побегу, не для протокола, правда, рассказал, — сделал оговорку Шторм. — Сейчас я отправил его в камеру штрафного изолятора. Кто из вас возьмется снять с него показания для предварительного следствия, товарищи офицеры? — спросил он.
— Вот это сволочь! — вместо ответа разнеслось по кабинету. — Просто ушам своим не поверишь!.. Да бросить его на съедение блатным!
Шторм, видя такое единодушие офицеров, полностью обрел уверенность и повторил свой вопрос:
— Ну, так кто же из вас возьмется провести первое дознание?
И все подняли руки.
— — Та-ак, хорошо, — удовлетворенно протянул полковник. Теперь он был уверен, что оперативники выбьют из Каравайцева нужные показания, а если это потребуется, смогут и убить его. — Очень хорошо!.. Возьмется за это дело, наверное, капитан Малышев, — указал начальник колонии на капитана. — Вы, Владислав Николаевич, как никто другой знаете психологические наклонности Каравайцева, поскольку проработали вместе не один год. Да! Не забудьте спросить, какую сумму предложили ему бандиты за услугу? Мне он отказался ее назвать, может быть, вам назовет.
— Не захочет сказать, так я его заставлю! — произнес Малышев.
Невысокий и крепко сбитый, с мускулистыми руками и лицом боксера, он напоминал мини-трактор.
— Теперь о Светлове, — перешел к личности солдата Шторм. — Надо известить о нем командира части майора Стрельцова. Это сделает старший лейтенант Никитин. Пусть его офицеры и солдаты тоже примут активное участие в розыске этого начинающего бандита!.. Передайте Стрельцову, Олег Игоревич, что мы очень надеемся на его помощь.
— Почему вы говорите только о Светлове, Алексей Николаевич? — послышался голос Никитина. — А остальные бандиты разве не в счет?
— Остальные, — усмехнувшись, обронил полковник, — и так уже приговорены всеми нами к смерти!.. Да и не только нами, но и заключенными лагеря. Им не простят стольких убийств заключенных, которые, по сути дела, для них были своими.
— Вот уж поистине волки! — раздался чей-то голос. — Бегут и режут всех подряд, не глядя, кто перед ними, — свои или чужие!
— Пожалуй, более точного сравнения не подобрать, — согласился полковник, — хотя я мало что знаю о повадках этих животных! Но речь сейчас не об этом, — как будто спохватился он. — Я полагаю, все меня поддержат, если я скажу, что в случае задержания бандитов — а они, как известно с оружием и вряд ли его сложат — живыми никого не брать, стрелять только на поражение.
Обведя всех взглядом, Шторм облегченно вздохнул:
— Значит, единогласно!..
Его прервал вошедший в кабинет секретарь.
— Алексей Николаевич, к вам на прием хочет попасть следователь прокуратуры Смольников.
— Что ему надо?
— Он говорит, что вы ему недавно предлагали свою помощь, и еще Каравайцев должен был снять для него копии с личного дела Золотого — Седых Антона Владимировича.
У Шторма на лице появилась гримаса удивления.
— Во! — воскликнул он. — Каравайцев уже и сюда добрался!.. Ну надо же!.. Везде успевает!
— Раздавить гадюку! — раздалось с разных концов кабинета.
— Убить сволочь!..
Успокоив оперативников, Шторм ответил:
— Выпишите Смольникову пропуск и скажите, что я приму его после совещания.
Секретарь удалился, и начальник колонии, поговорив еще о некоторых вопросах, касающихся профессиональной деятельности Каравайцева, лишний раз убедился во враждебном отношении к нему оперативников. Довольный общим мнением офицеров, он закончил собрание и отпустил всех.
Смольников зашел в кабинет после того, как его покинул последний оперативник. У него был удрученный вид. Поздоровавшись с полковником, он сразу выразил соболезнование по поводу случившегося.
— Я, наверное, не вовремя, Алексей Николаевич, — виновато сказал он, — вы уж меня извините. От ваших офицеров на контрольно-пропускном пункте я слышал, что очень много жертв пало от рук бандитов. Сочувствую.
— Да, — кивнул головой Шторм. — Проходите, присаживайтесь. Много погибло людей, но ничего не поделаешь: такая уж у нас работа."
Вы ко мне по делу, Петр Алексеевич?
— Да.
— И у вас что-то произошло, судя по вашему выражению лица?
Смольников натянуто улыбнулся.
— У нас всегда что-нибудь происходит, — вяло проговорил он, — но если вы позволите, я сразу перейду к делу.
— Я слушаю.
Старший следователь прокуратуры раскрыл на столе папку, которую он принес с собой, и, пробежав взглядом по документам, заговорил:
— Я недавно связывался с одним из ваших оперативников — Каравайцевым, и он обещал мне снять копию с личного дела Седых Антона Владимировича по кличке Золотой, — прочитал он в документе. — Мне это необходимо для ведения следствия.
— Золотой? — потирая ладонью лоб, невозмутимо спросил Шторм. — Очень интересно!
И что же за ним числится у вас?
— В общем-то пока ничего, — ответил Смольников, закрывая папку, — но мне хотелось не только видеть его личное дело, но и с ним самим поговорить.
— Что же все-таки произошло? — не унимался полковник.
— Я, как вы знаете, Алексей Николаевич, веду дело о нападениях волков на людей, — ответил Смольников, — и мы установили некоторые личности погибших — двое из них бывшие дружки Золотого. Мне хотелось бы встретиться с ним и поговорить о его взаимоотношениях с бывшими дружками.
— Вы ставите под сомнение, что их гибель от волчьих зубов — случайность? — догадался Шторм.
— Да, — подтвердил Смольников. — Все в этих смертях.., ну, сценарно, что ли?.. А потом меня настораживает несколько деталей: выеденные конечности, лица и внутренности! Нет никакой возможности опознать погибших даже по медицинским картам, хранящимся в поликлинике. Такое впечатление, что дикие животные хорошо знают, в каких местах надо увечить свои жертвы, чтобы потом следствию нельзя было идентифицировать их. И заметьте, Алексей Николаевич, они их не съедают, а увечат!
— Да, весьма любопытно, — согласился Шторм.
Он сразу вспомнил ту стаю волков, от которой ему пришлось ретироваться домой, и как потом из окна своей квартиры он наблюдал за человеком, уводящим за собой стаю. От воспоминаний о пережитом ужасе по его телу пробежала дрожь.
— А вы разговаривали на эту тему с охотниками, Петр Алексеевич? — поинтересовался он.
— Со многими разговаривал, но никто ничего вразумительного мне так и не сказал, — грустно ответил Смольников. — Ваш ветеринар и смотритель за питомником Тоцкий заявил, что все убийства — это проделки росомахи, а другие охотники опровергают его предположение. Говорят: росомаха настолько осторожный зверь, что и близко не подойдет к человеческому жилью. Вот и не знаю, кого слушать, приходится самому до всего доходить!
«Тоцкий! Этот может наговорить!» — подумал полковник.
— Вы знаете, Петр Алексеевич, — сказал он, — я полагаю, дружки Золотого могли стать жертвами заказного убийства из-за внутренних разборок между собой. Это не исключено.
— Вот я и хочу не только ознакомиться с личным делом Золотого, но и поговорить с ним самим. Может быть, этот разговор прольет хоть какой-нибудь свет на смерть его дружков. Или хотя бы на их деятельность.
— Боюсь, ни Золотого, ни Каравайцева, обещавшего вам копию с личного дела Седых, вам не увидеть.
— Почему?
— Потому что наших сотрудников убил Золотой, и он сейчас в бегах!.. Мы предпринимаем усиленные попытки отыскать его и тех, кто с ним бежал, — холодно ответил Шторм. — А Каравайцев заключен под стражу: он подозревается в организации побега и содействии бандитам, убившим наших сотрудников!.. Хотя копию с личного дела Седых я, думаю, смогу вам дать для ознакомления.
У Смольникова от изумления вытянулось лицо.
— Не может быть! — только и сказал он.
— И мне до сих пор не верится, Петр Алексеевич, — со скорбным видом произнес Шторм. — Каравайцев считался у нас лучшим работником, и вот те на!.. — развел он руками.
— Значит, теперь мы можем вместе искать Золотого?
— Если есть желание, то пожалуйста, — равнодушно бросил Шторм. — А кроме ваших домыслов, Петр Алексеевич, больше нет никаких намеков на то, что люди погибли в результате заказных убийств? Я имею в виду обученных волков, — снова вспомнил волчью стаю полковник.
— Больше никаких намеков, Алексей Николаевич, — уныло ответил Смольников. — Правда, есть любопытная деталь, которая не дает мне покоя: найденная шерсть в руке одного из убитых. Понимаете, Алексей Николаевич, она за очень короткий срок поменяла свой цвет, и эксперты сейчас не могут точно сказать, какому животному принадлежал этот клок шерсти.
Перед глазами Шторма сразу встали вольеры кинологического питомника, где он увидел пегих собак, от которых Тоцкий его ревностно отогнал. Сомнений нет, Смольников ведет речь именно об этих животных. «И как он недалек от них, — с иронией подумал он. — Плохо только, что его черти сюда принесли!» И тут же пожалел, что минуту назад так необдуманно позволил Смольникову участвовать в поисках Золотого, ведь именно сейчас ему не нужны никакие «хвосты»!
— Вот черт! — непроизвольно вырвалось у него.
— Что с вами?
— Да, о любопытной детали вы рассказали, Петр Алексеевич, — сообразил Шторм, что ответить.
— Я отослал в областную лабораторию шерсть, — с надеждой проговорил Смольников, — может быть, им удастся установить вид животного, и тогда полегче будет.
— В этом случае, конечно, вам было бы легче искать подлинных виновников, — согласился полковник. — А когда должны быть готовы результаты экспертизы?
— Вижу, и вас заинтересовало! — улыбнулся следователь.
— Безусловно!..
У Шторма зароились мысли по поводу подлинной кинологической и ветеринарной деятельности Тоцкого. У него в голове не укладывалось, что такой тщедушный человечек мог быть так разносторонне развит. Он решил не торопиться с выводами, а навестить ветеринара в больнице и откровенно обо всем поговорить.
«Ведь Смольников может выйти по цепочке через Золотого и Тоцкого даже на меня, — подумал Шторм, — а этого допустить нельзя».
Глава 2
Проводив Смольникова и договорившись с ним о дальнейшем сотрудничестве, начальник колонии отправился в штрафной изолятор. Дежурившие там прапорщики сразу сказали, что допрос Каравайцева уже ведется капитаном Малышевым.
Малышев встретил начальника возбужденно и даже немного агрессивно. В правой руке он держал резиновую дубинку со вставленным в нее гибким стальным стержнем. Рубашка у него на груди и спине была мокрой, а по лицу стекали крупные капли пота.
— Эта сволочь, Алексей Николаевич, ни в чем не хочет признаваться! — яростно сообщил он. — Может быть, его к блатным бросить?!
Они из него в два счета вермишель сделают!..
А у меня уже рука отваливается, Алексей Николаевич!..
Увидев окровавленную дубинку в руках Малышева, Шторм молча прошел в раскрытую камеру-одиночку, где к оконным металлическим жалюзи, именуемым на жаргоне «лапшой», был подвешен наручниками Каравайцев. Он увидел своего начальника.
— А!.. Это вы!.. — едва слышно прошептал он. — Неужели вы и вправду думаете, что заниматься подготовкой заключенных к побегу мог я, Алексей Николаевич?
Присев на бетонный стул посреди камеры, Шторм поднял на него глаза и цинично заметил:
— А как еще прикажете думать, Вячеслав Иннокентьевич? Все улики против вас!
— Да какие, к черту, улики?! — хрипло простонал капитан. — Вы что, с ума все посходили?! Какие, к черту, улики?!
— Я уже сегодня о них говорил и не намерен повторяться! Вы будете говорить?.. Я вас спрашиваю! — повысил голос Шторм.
— О чем?! Чего вы добиваетесь?
— Правды! — процедил сквозь зубы Шторм. — И только правды!
Каравайцев измученно усмехнулся и слабо пошевелил губами:
— Не там ищете. Идиоты!
Малышев подскочил к нему и стал наносить удары дубинкой. Выждав, пока они прекратятся, Шторм поднялся с бетонного стула и подошел к Каравайцеву вплотную.
— Вячеслав Иннокентьевич, повторите признание, которое вы сделали в моем кабинете, и ваши мучения прекратятся. Или вы хотите, чтобы Малышев продолжил?
Каравайцев беззвучно пошевелил губами.
— Что? Не слышу!
— Теперь я понимаю, кто вы и чего добиваетесь. Сволочь! Оборотень! — почти выкрикнул он последние слова.
— Продолжайте, Владислав Николаевич, — обратился Шторм к Малышеву, — а если он и дальше будет упорствовать, то составьте протокол допроса сами. В строевой части ДПНК есть документы с его подписью, так вы скопируйте ее и поставьте в протоколе допроса под его показаниями и последней строкой: «С моих слов записано верно и мною прочитано». А его в расход!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30