– Что это значит, черт побери? Я предлагаю тебе союз на всю жизнь, а ты милостиво соглашаешься взять меня на пробу?
Презрительно скривив тубы, он зашагал прочь.
Тери вскочила, потрясенная его бурной реакцией.
– Лео, подожди! Ты не так меня понял! Откуда ты знаешь, сможем ли мы жить вместе? Надо еще многое обдумать, обсудить…
– Нет, Тери! – Он круто развернулся и обвиняюще ткнул в нее пальцем. – Нам не о чем думать и нечего обсуждать. Кроме одного – ребенка. Настало время подумать о нем. Хватит притворяться, что с тобой ничего не происходит!
Это замечание больно задело Тери. Она вздернула голову, щеки ее заалели.
– У меня своя жизнь!
– У меня тоже, – отрезал Лео. – Надеюсь, у тебя хватит порядочности уважать мою жизнь, а у меня – уважать твою, потому что теперь наши жизни переплетены, Тери, и в них не осталось места для эгоистического одиночества! Разумеется, если тебя хоть сколько-нибудь заботит благополучие твоего ребенка.
– Золотые слова! – фыркнула она.
Вот мерзавец – смеет упрекать ее в эгоизме, а сам-то…
– Тогда скажи, будь так любезен, почему я должна переезжать к тебе, а не ты ко мне?
– А потому, – ответил Лео, с видимым усилием сохраняя спокойствие, – что мой дом не связан с твоей работой, где тебе нет покоя ни днем, ни ночью. Еще потому, что там три спальни, одну из которых можно превратить в детскую. – Он обвел широким жестом крохотный задний дворик. – И на заднем дворе у меня больше места, так что ребенку будет, где играть.
Все звучало очень разумно, однако Тери не могла перебороть чувство обиды – хотя бы оттого, что он все решил за нее, даже не удосужившись с ней посоветоваться!
– Прежде чем согласиться, я хочу взглянуть на твой дом, – предупредила она.
– Так пойдем прямо сейчас и покончим с этим, отмахнулся он, явно не принимая ее возражения всерьез.
Разозлившись на его высокомерие, Тери добавила ядовито:
– Ты, конечно, помнишь, что никогда до сих пор меня туда не приглашал!
– И на то были причины. – Он смерил ее холодным, подозрительным взглядом. – До сих пор я никогда не критиковал твой дом. У каждого свои представления о комфорте.
Тери скрестила руки на груди.
– Значит, я должна просто приспособиться к твоему образу жизни? Ничего не трогать, ничего не менять? – Пока Лео оставался «приходящим любовником», она могла не обращать на это внимания, но от мужа такого не потерпит! – Вот что ты имел в виду, когда предлагал «пойти друг другу навстречу»?
Он прищурился.
– Будем приспосабливаться друг к другу. Идет?
– Идет. Только смотри не забывай о том, что сейчас сказал, – предупредила она.
– Тери, – глубоко вздохнув, заговорил Лео, – я разумный человек и понимаю, что у тебя есть свои запросы и желания. Надеюсь, ты понимаешь, что свои запросы и желания есть и у меня. Я предлагаю компромисс. В чем-то уступаю я, в чем-то ты. Спокойно, мирно, как цивилизованные люди.
– Ты прав, – устало пробормотала Тери.
Гнев ее утих: она понимала, что, несмотря на горечь и раздражение, в эти несколько минут они с Лео сделали важный шаг друг другу навстречу.
Но почему его так раздражает вопрос о доме?
Такое впечатление, словно он приглашает ее к себе скрепя сердце. Тери чувствовала, что дело не в ней. Такое впечатление, что он оберегает какое-то больное место… Может быть, он вообще никого к себе не пускает?
– Сможешь пройти три квартала? – отрывисто спросил Лео. – Или я вызову такси…
– Не надо. Мне полезно прогуляться.
– Как пожелаешь.
И он пошел вперед, сделав ей знак следовать за ним.
– Только один вопрос, Лео, – не двигаясь с места, заговорила Тери. – Что ты скажешь о нашем браке, если вместо сына родится дочь?
– Дочь или сын – любому ребенку нужны родители, способные обеспечить детям привольную и комфортную жизнь.
– Чего ты как раз не в состоянии сделать, – едко добавил он.
Тери встретила его вызов, не опуская глаз.
– Ты думаешь о деньгах, а я – об атмосфере в семье. Поэтому и говорю, что сначала стоит выяснить, сможем ли мы жить вместе.
Лицо его окаменело, глаза скользнули к ее животу и обратно.
– У тебя на руках все карты, верно? – прорычал он. – Я хочу ребенка, но никаких законных прав на него у меня нет, и ты считаешь, что можешь вертеть мной как хочешь? Знаешь, Тери, как это называется? Шантаж!
Его слова поразили и отрезвили ее, словно пощечина. В самом деле, это не приходило ей в голову – ведь по закону как отец Лео совершенно бесправен!
– Лео, я никогда бы с тобой так не поступила! – воскликнула она, краснея при мысли о собственном бездумном эгоизме.
Он впился в нее пронзительным, испытующим взглядом.
– Тогда в чем дело, Тери? Чем тебя не устраивает мой план? Неужели думаешь, что твой лучше?
– Не знаю, – смутившись, ответила она. – Я пока не могу все обдумать и рассчитать так четко и ясно, как ты. Прости, если тебе это неприятно. Дай мне время. Это все, о чем я прошу.
– Нет, ты просишь гораздо больше. Но, позволь тебе заметить, я не из резины и не умею растягиваться до бесконечности. Так что решай, чего хочешь, и поскорее, от этого зависит счастье ребенка.
С этими словами он повернулся к выходу.
– Думаю, прогулка пойдет на пользу нам обоим, – сухо заметил он. – Готова?
– Да.
– Тогда пошли.
Глава одиннадцатая
Жениться на Тери!..
Лео не мог поверить собственной глупости. Не только предложил руку, но и начал настаивать! Хотя эта женщина, судя по всему, способна не хуже Сирены превратить его жизнь в ад, конечно, если согласится выйти за него замуж.
Черт побери! Будь у нее хоть капля разума, согласилась бы немедленно!
Дойдя до двери черного хода, Лео остановился, пропуская Тери вперед. Она бросила на него взгляд через плечо – взгляд загнанного зверя, от которого Лео охватило острое, безрассудное желание сжать ее в объятиях и поклясться, что с ним ей ничто не угрожает. А еще лучше – сгрести ее в охапку и хорошенько потрясти, чтобы она поняла, наконец, чего сама хочет.
Ясно, что она в нем нуждается. Но хватит ли у нее откровенности это признать? Нет! Чем дольше Лео имел с ней дело, тем яснее понимал: если он хочет чего-то добиться от Тери, инициативу придется брать на себя.
Она побледнела и осунулась, нестриженые волосы обрамляли лицо тусклыми сальными прядями. А ее невежество в вопросах собственного здоровья… да одних слов «Я ничего об этом не слышала» достаточно, чтобы оправдать его действия!
– Дилан ушел, – заметила она, с неудовольствием окинув взглядом опустевшую, безукоризненно чистую кухню. – Обычно в конце рабочего дня мы с ним вместе обходим ресторан.
– Когда я пришел, он уже собирался домой. Наверное, не стал заходить прощаться, чтобы нам не мешать, – объяснил Лео.
– Надеюсь, он не слышал… – все еще хмурясь, заметила Тери. – А впрочем, чего я боюсь? Рано или поздно все узнают.
Чем раньше, тем лучше, подумал Лео. Узнав о беременности Тери, все в ресторане начнут оберегать ее от тяжелой работы. Лео не сомневался, что несколькими минутами раньше Тери едва не упала в обморок.
Решено: он поговорит с Диланом. И об этом, и о найме дополнительного персонала. У Дилана наверняка найдутся знакомые безработные повара и официанты. Лучше нанять знакомых, чем приглашать, кого попало по объявлениям. В таком маленьком, почти семейном бизнесе очень важно, чтобы работники друг с другом ладили.
Сняв с гвоздя кольцо с ключами, Тери заперла заднюю дверь. Мешковатая рубашка подчеркивала ее хрупкость. Беременная должна набирать вес – а Тери худеет. Лео ясно это почувствовал, когда обнимал ее в саду. Впрочем, она по-прежнему хороша. Да нет, хороша – не то слово: прекрасна!
Взгляд его переместился ниже. Крепкие ягодицы Тери скрывались под мешковатыми джинсами и длинной рубашкой, но одного воспоминания о пышной, влекущей плоти оказалось достаточно, чтобы Лео вновь ощутил знакомое возбуждение… Что ж, по крайней мере, секс в их супружеском союзе не превратится в предмет раздора. Уж об этом Лео позаботится…
– Готово! – проверив замок, Тери повернулась и двинулась в зал.
Лео последовал за ней. Ему вдруг вспомнилось, как в прошлое их свидание она выставила его за дверь на глазах у бывшего мужа, и, как всегда при этом воспоминании, он содрогнулся от грубой, первобытной ревности.
Черт побери, что у нее с этим парнем?
Она улыбалась ему. Была явно рада его видеть.
Он принес бельгийские шоколадные конфеты – ее любимые… «Попробуйте ее ублажить», – посоветовала Мейвис. Может быть, Уэйн той ночью ублажал Тери? И как далеко зашел в этом деле?
Тери очень сексуальная женщина. Более того, она наслаждается сексом. В тот день она выгнала его из дому, а до того он три недели провел в Новой Зеландии. В общей сложности они не занимались любовью девять недель. Но… нет, на такое она не способна! Только не с бывшим мужем!
Тери распахнула входную дверь, и Лео с невольным удовлетворением заметил, что на этот раз никто не болтается на тротуаре.
Пока она запирала дверь, Лео продолжал терзать себя размышлениями о ее отношениях с Уэйном. Она назвала его «старым другом». Но если они друзья, почему развелись?
Один неприятный вопрос тянул за собой другие.
Забеременела Тери случайно. От мысли выйти замуж за отца своего ребенка она явно не в восторге. Может быть, мечтает вернуться к бывшему мужу?
Эта мысль Лео совсем не понравилась. Ни капельки.
Кончив возиться с замком, Тери повернулась к Лео и слабо улыбнулась ему.
– Что ж… веди меня в свое логово!
– Пойдем! – решительно ответил он. – А по дороге расскажешь мне об Уэйне!
Глава двенадцатая
Уже выйдя на улицу, Тери пожалела о том, что Лео не дал ей времени переодеться: и так-то она выглядит сущей замарашкой, а рядом с ним – особенно. Но его вопрос об Уэйне заставил забыть беспокойство о том, как она выглядит. В памяти всплыл тот ужасный вечер, когда на глазах у бывшего мужа она захлопнула за Лео дверь.
– Прости меня… – вырвалась из ее уст покаянная просьба.
Густые брови Лео сошлись на переносице.
– За что?
– За то, что использовала Уэйна, чтобы… чтобы…
– Избавиться от меня? – с горечью докончил он.
– Понимаешь… когда тебе плохо, нет ничего лучше, чем поплакаться в жилетку человеку, которого знаешь много лет.
– Угу… – протянул Лео.
Затем, помолчав, заметил сухо и саркастично:
– Как ни странно, мне общество моей бывшей жены не доставляет удовольствия. Ни при каких обстоятельствах. Очевидно, вы с Уэйном в отличие от нас сумели расстаться друзьями.
– Да… Не знаю, что произошло у вас, но мы разошлись по обоюдному согласию. Решили, что так будет лучше для нас обоих. Но мы по-прежнему в хороших отношениях.
– Очень цивилизованно.
От этого едкого замечания у Тери засосало под ложечкой. Вспомнились слова Уэйна, что Лео чудовищно ревнив. Тогда она не поверила – решила, что Лео двигала оскорбленная мужская гордость вкупе с сексуальной неудовлетворенностью.
Где ревность, там и любовь, а Лео ни словом, ни взглядом, ни жестом не давал понять, что ее любит. И все же… он купил ей дорогой подарок очки от «Эскады». Всегда был с ней нежен и заботлив, предупреждал все ее желания. А сегодня…
– Нам сюда, – произнес Лео, указав рукой направление.
Они свернули с Элизабет-стрит в сторону Оксфорда. Лео шагал рядом, не пытаясь взять Тери за руку или предложить ей свою. Он шел большими шагами, суровый и целеустремленный, и даже не смотрел в ее сторону, словно не сомневался, что она покорно следует за ним.
Его отстраненность больно задевала Тери: как хотелось ей, чтобы он обнял ее за плечи, взъерошил волосы, произнес хоть одно ласковое слово!
– Ты хочешь вернуться к Уэйну?
Этот вопрос застал ее врасплох. Тери испуганно вскинула глаза, но Лео по-прежнему смотрел вперед, и лицо его было бесстрастно, словно у статуи. Неужели все-таки ревнует?
– Нет. Ни как жена, ни как любовница, – подчеркнула Тери, надеясь, что уж в измене-то Лео ее не подозревает.
– Вместе нам делать нечего, – добавила она.
– Однако не возражаешь, когда он является к тебе домой.
Крепко, как видно, засела у него в мозгу та ночь! Он предполагал самое худшее, и, по совести говоря, Тери не могла его за это винить. Она унизила Лео, унизила хладнокровно и бессердечно, хотя он ничем этого не заслужил. Самое меньшее, что она теперь может для него сделать, – выложить все начистоту.
– Уэйн заезжает ко мне раз или два в год, чтобы проверить, все ли у меня в порядке. Его гложет чувство вины – ведь именно он был инициатором развода.
– Так это он ушел от тебя?
Лео остановился как вкопанный и медленно обернулся к ней. Глаза его сверкали таким пламенем, что Тери застыла на месте, и сердце ее болезненно сжалось. Она и раньше испытывала на себе силу взгляда Лео, но сейчас он излучал какой-то особый магнетизм.
В памяти Тери вспыхнула недавняя сцена, когда он надвигался на нее в саду – огромный, мрачный, решительный, словно воин, готовый к смертельной схватке.
– Верно ли я тебя понял? – заговорил он, пронзая ее пристальным, испытующим взглядом. – Уэйн тебя бросил, и, тем не менее, ты встречаешь его с распростертыми объятиями?
Тери изумленно втянула в себя воздух – и приток кислорода освежил мысли. Она начала понимать, что его так разозлило. Не зная всех обстоятельств ее прошлого, Лео, разумеется, ничего не понял. Ее слова казались ему бессмысленными, то, что она рассказывала, не складывалось в целостную картину. Скорее всего, она лжет.
А он хочет честности. Сперва – в вопросе о ее чувствах к нему, теперь – с Уэйном. Лео не из тех, кто довольствуется недомолвками. Пусть он ее не любит, пусть женится на ней только ради ребенка, он с ней откровенен и требует, чтобы она отвечала тем же.
А это значит, что она ему не совсем безразлична! Одной постели ему недостаточно – он хочет большего. Уважения, доверия. Для нее тоже очень важно и то, и другое. Какое будущее может быть у людей, которые не доверяют друг другу? Вот почему Тери решила ничего не скрывать, пусть даже придется признаться в ошибках юности, о которых она предпочла бы забыть.
– Мы с Уэйном знаем друг друга с детства. Он был сыном наших соседей и лучшим другом моих старших братьев. Целые дни он проводил у нас. Я так к нему привыкла, что уже не представляла жизни без него. Когда мы подросли, он начал приглашать меня на свидания. С ним я впервые поцеловалась, а немного спустя он стал моим первым мужчиной. Все вокруг – и мы сами, в том числе, твердо знали, что после школы мы поженимся. Никто не сомневался, что мы созданы друг для друга. Какими же мы были молодыми и глупыми!
– Но ведь вы хорошо знали друг друга, – все еще недоверчиво хмурясь, заметил Лео.
– Так только казалось, – грустно отозвалась она. – Уэйн – веселый, легкий, необычайно обаятельный человек. Это я знала. Но старалась не замечать, что его отношение к жизни очень отличается от моего. Тяжелый труд, забота о будущем это не для него. Он живет одним днем, полагается на удачу и везение.
– А тебя такое отношение не устраивало? – уточнил Лео.
Она пожала плечами.
– Я довольно мрачный человек. Не могу не думать о будущем. Всегда предполагаю самое худшее. Мне необходимо все держать под контролем, а с Уэйном это невозможно. Деньги у него текли как вода. Что такое семейный бюджет, он вообще не понимал. Я, честно говоря, тоже была дурой порядочной: не придумала ничего лучше, как ныть, пилить, понукать и не давать ему покоя. Начались ссоры…
Лео покрутил головой и вздохнул – может быть, вспомнил собственный разлад с женой?
Выслушав исповедь Тери, он понял, что она его не обманывает, и молчаливая ярость его исчезла без следа, сменившись пониманием и сочувствием, ясно прозвучавшими в следующем его вопросе:
– И долго вы так протянули?
– Три года. – Лео слушал с интересом, и Тери продолжила рассказ: – Уэйн играл на гитаре в рок-группе и все надеялся, что вот-вот схватит удачу за хвост. Но время шло, удача не появлялась, и, в конце концов, группа распалась. А я тем временем работала, не покладая рук, из простых официанток поднялась до заведующей кухней в местном клубе. Мне хотелось, чтобы и Уэйн нашел себе нормальную работу. Я твердила о безопасности, об уверенности в завтрашнем дне, о том, что мы должны стать настоящей семьей, а он, должно быть, чувствовал себя так, словно я загоняю его в клетку.
– Он превыше всего ценил свободу.
– Да. Оказалось, что мы хотим от жизни совсем разного. Знаешь, когда я это поняла, было очень больно… Я столько сил, столько души вложила в семью – и вдруг стало ясно, что от совместной жизни нам обоим один вред. Я превращаюсь в нудную, сварливую, всем на свете недовольную стерву, а Уэйн из-за моих попреков чувствует себя никчемным неудачником.
Лео кивнул, взгляд его смягчился.
– Как видишь, жена из меня получилась никудышная, – слабо улыбнулась ему Тери.
Губы Лео растянулись в довольной улыбке.
– Упреки я как-нибудь вынесу, уверенность в завтрашнем дне обеспечу. Как видишь, я для тебя вполне подходящий муж.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14