- Ты уверен, что это один и тот же человек? - уточнил Мейсон.
- Абсолютно. У нас есть его описание. Рост - пять футов семь дюймов, весит сто семьдесят пять фунтов, блондин, около тридцати лет, немного хромает.
- А что с кадиллаком?
- Кадиллак нам найти не удалось, - ответил Дрейк, - и не удастся, пока не сообщим в полицию. Кадиллаков слишком много и много разных мест, где их можно оставить. С жилым автоприцепом все гораздо проще.
- Ты прекрасно поработал.
Пол Дрейк небрежно отмахнулся, словно отметая комплимент.
- Просто рутина. Пытаешься отработать все варианты того, что можно сделать с трейлером, потом думаешь, как их проверить, а дальше уже организационная работа.
- Тем не менее, отличные результаты. И все это может нам здорово помочь, - заметил адвокат.
Мейсон повернулся к секретарше:
- Где наша клиентка, Делла? Как с ней связаться?
- Она оставила номер, - ответила Делла Стрит. - Мы можем передать ей информацию через доктора Холмана Б.Кандлера из Санта-Аны. Она ему полностью доверяет, он - друг семьи. Она просила сообщить ему, если нам удастся что-нибудь узнать до того, как она сама появится у нас завтра утром в девять тридцать.
- Кто-то из твоих людей следит за трейлером, Пол? - спросил Мейсон.
- Конечно, у меня там два оперативника. Я как раз хотел уточнить с тобой этот вопрос. Если появится тот, кто его туда поставил, и захочет перегнать трейлер в другое место, что нам делать?
- Не знаю. Я еще не решил, - ответил Мейсон.
Адвокат повернулся к Делле Стрит.
- Позвони доктору Кандлеру, пожалуйста.
Делла Стрит набрала номер приемной доктора Кандлера, объяснила медсестре, зачем он ей нужен, затем обратилась к Мейсону:
- Он сейчас подойдет.
Адвокат взял трубку своего аппарата.
- Алло! Говорит доктор Кандлер.
- Это Перри Мейсон. Мне необходимо срочно связаться с мисс Арлен Дюваль. Она сказала, что это можно сделать через вас.
- Насколько я понимаю, вы - мистер Перри Мейсон, адвокат?
- Да.
- Почему вы хотите связаться с ней, мистер Мейсон?
- Мисс Дюваль говорила, что я могу доверять вам, доктор, что вы друг семьи и для нее, как дядя.
- Да.
- Мисс Дюваль сегодня обратилась ко мне за консультацией.
- Правда?
- Относительно одного дела, по которому ей сразу же хотелось принять меры.
- Понятно.
- Мне нужно передать мисс Дюваль, что меры приняты и в результате мы добились успеха, по крайней мере, частичного.
- Вы говорите о трейлере?
- Да.
- Неужели вы его нашли?
- Нашли, - ответил Мейсон. - Он выставлен на продажу на одной из площадок, где продают подержанные жилые автоприцепы. Никаких личных вещей в нем не осталось - я имею в виду посуду, одежду, постельные принадлежности, то есть все, что в нем находилось. Я думаю, мисс Дюваль хотела бы получить информацию немедленно. Если вы дадите мне номер, по которому я мог бы с ней связаться, я бы сразу же позвонил ей и получил дальнейшие указания.
- Я не могу сообщить вам ни адрес, ни телефон, - ответил доктор Кандлер, - но я ей все передам. Сколько вы еще будете у себя в конторе, мистер Мейсон?
- Тридцати минут достаточно?
- Думаю, да. Если вы подождете, я передам ей все, что вы сообщили, а она вам перезвонит.
- Спасибо, - поблагодарил Мейсон и повесил трубку.
Делла Стрит, слушавшая разговор со своего аппарата, взглянула на Мейсона.
- Осторожничает, - улыбнулась она.
- Да, ничего лишнего не скажет, - заметил адвокат. - Однако, его нельзя винить. Он же не знает, на самом ли деле это звонит Перри Мейсон или кто-то из полиции представляется моим именем. Ведь он меня никогда в жизни не видел и не знает мой голос.
- Понятно. Он попросит Арлен перезвонить нам и так проверит...
- Вот именно. Герти, наверное, скоро уйдет домой, так что, пожалуйста, переключи коммутатор, чтобы все звонки переводились на мой личный номер.
Делла Стрит вышла в приемную, выполнила просьбу адвоката, вернулась и сообщила:
- Герти как раз собирается домой.
Мейсон повернулся к Полу Дрейку.
- Пол, Томаса Сакетта следует постоянно держать под наблюдением. Все надо делать осторожно, чтобы он ни в коем случае не догадался о "хвосте".
- Не выпускать из виду ни днем, ни ночью?
- Да. Я хочу знать, чем он занимается, а также мне необходимо выяснить, что там произошло, когда обокрали Коммерческий банк Лос-Анджелоса и из бронированной машины пропало почти четыреста тысяч долларов...
- Ах вот оно что! - щелкнул Дрейк пальцами.
- Ты о чем?
- Фамилия - Дюваль. Это он подменил пакеты. Его посадили. Она его родственница?
- Дочь.
- Ого!
- Разузнай все, что сможешь, Пол.
- Как быстро тебе это надо?
- Как можно скорее.
- Черт побери! - воскликнул Дрейк. - Ты представляешь? Это ее папаня провернул дельце.
- Ему пришлось за него отвечать, - сухо заметил Мейсон.
- Он получил наличку, - поправил Дрейк.
Делла Стрит, снова выходившая в приемную, чтобы проверить коммутатор, вернулась в кабинет адвоката.
- С переводом всех звонков на наш аппарат, шеф, мы здесь сойдем с ума.
Точно подтверждая ее слова, зазвонил телефон и она подняла трубку.
- Алло!
- Арлен Дюваль? - спросил адвокат, увидев, как округлились глаза секретарши.
Делла Стрит кивнула.
- Он здесь, мисс Дюваль. Передаю ему трубку.
- Говорит Перри Мейсон. Добрый вечер, мисс Дюваль.
Голос Арлен разительно отличался от голоса доктора Кандлера: она не пыталась скрыть возбуждение.
- Вы что-то узнали о трейлере? Я правильно поняла доктора Кандлера? Вы его нашли?
- Да, мисс Дюваль.
- Где он?
- На площадке фирмы "Идеал".
- Правда?
- Правда.
- Но я... я...
- Вы знаете, где это? - спросил Мейсон.
- Конечно! - воскликнула она. - Я его там покупала.
- Когда?
- Примерно полгода назад.
- Он снова там - оставлен на консигнацию.
- И кто его оставил?
- Этот человек представился Ховардом Примом. Адрес он назвал вымышленный.
- Да, да, конечно. Он... А в каком состоянии трейлер?
- Личных вещей в нем не осталось.
- Нет, я имею в виду сам трейлер. Деревянные планки не сорваны, обшивка цела?
- Очевидно, да.
- Мистер Мейсон, мне необходимо немедленно добраться до трейлера. Вы не могли бы... встретиться со мной в "Идеале"?
- Когда?
- Сколько вам потребуется времени, чтобы доехать? Я буду вас ждать.
- У вас есть что-нибудь, что могло бы подтвердить ваше право на трейлер, какая-нибудь регистрационная квитанция или что-нибудь в этом роде?
- Ничего, мистер Мейсон. У меня остался только ключ от машины и ключ от трейлера.
- Конечно, если вы покупали трейлер в этой фирме, то там должны быть данные о регистрации сделки, - заметил Мейсон. - Хорошо, я еду туда и встречусь с вами.
- Прямо сейчас?
- Да, прямо сейчас, - пообещал адвокат.
Мейсон повернулся к Полу Дрейку.
- Я думаю, Пол, что не стоит все открывать моей клиентке, по крайней мере, какое-то время. Я имею в виду сведения о Сакетте. Не надо, чтобы клиент знал все, что знаем мы.
- Для меня клиент - ты, - ответил Дрейк. - Я передаю информацию только тебе. А ты уже можешь передавать ее кому хочешь и когда хочешь.
Мейсон отодвинул стул от письменного стола и дал указания Дрейку:
- Немедленно пошли кого-нибудь следить за Сакеттом. Те двое, что наблюдают за трейлером, пусть продолжают заниматься только этим. И следуют за автоприцепом, куда бы он ни направился.
- Ты думаешь, твоей клиентке удастся доказать свои права и забрать его?
- Да. Если она купила его в этой компании, то у них должна быть зарегистрирована сделка, и у нас не возникнет проблем.
- Странно, что вор поставил его на ту же стоянку, - заметил Дрейк.
- Просто совпадение, - высказал свое мнение Мейсон.
- Это ты так думаешь, - сухо прокомментировал Дрейк.
- Но ведь таких крупных компаний, как "Идеал", не так уж много.
- Все равно странное совпадение.
- Делла, ты готова? - повернулся Мейсон к секретарше.
- Готова, - отозвалась она.
Дрейк встал с кресла.
- Как я понимаю, меня выгоняют.
- Ты абсолютно прав, - подтвердил Мейсон, открывая дверь. - Задержись на работе до половины десятого, - попросил адвокат. - Может, мне потребуется связаться с тобой после того, как мы съездим на эту площадку. И, пожалуйста, разузнай все о краже из банка.
- Останусь до десяти, - пообещал детектив и направился по коридору в свое агентство, находившееся на том же этаже, что и офис Мейсона, но ближе к лифту.
Адвокат с секретаршей спустились на лифте вниз и сели в машину Мейсона, находившуюся на стоянке для работников фирм, арендующем площадь в здании, прилегающем к ней.
Мейсон легко вписался в поток машин, заполнивших улицы в вечерний час.
- Сколько нам туда добираться? - спросила Делла Стрит.
- По меньшей мере, минут двадцать.
- Ты решил стать образцовым водителем? - в удивлении подняла брови Делла.
Мейсон кивнул.
- Автомобиль стал смертельным оружием. Слишком много людей на слишком большом количестве машин одновременно направляются в разные места.
- Теперь я могу расслабиться и не следить, нет ли по пути регулировщиков дорожного движения, - улыбнулась Делла, откидываясь в кресле.
- С сегодняшнего дня регулировщики - мои друзья. Я становлюсь законопослушным гражданином и хочу, чтобы все были такими. Что ты думаешь о нашей новой клиентке, Делла?
- Бедняжка! Она попала в такую неприятную ситуацию!
- Еще бы!
- Шеф, ты скептически подходишь к этому делу.
Мейсон притормозил перед светофором, когда свет поменялся на желтый, и сказал:
- Если анализировать только факты, без каких либо приукрас, то мы имеем дело с девушкой, отец которой присвоил почти четыреста тысяч долларов. Она ездит на дорогой машине и живет в дорогом трейлере. Она не работает, а разгуливает босиком по росе и мягкий солнечный свет ласкает ее кожу.
- Прекрасная работа, если, конечно, тебе удастся так устроиться, заметила Делла.
- А теперь посмотри на это с точки зрения органов, занимающихся условно-досрочным освобождением. Колтон П.Дюваль находится в тюрьме, приговоренный к лишению свободы на срок, зависящий от поведения заключенного. Он утверждает, что невиновен и ложно обвинен. Обстоятельства кражи полностью не ясны. Как представитель закона, ты беспокоишься по поводу того, сколько времени будешь держать Колтона Дюваля в тюрьме. Возможно, ты даже не исключаешь условно-досрочное освобождение. Ты связываешься с полицейскими, чтобы узнать их мнение. Они рассказывают о дочери, которая разъезжает на престижной машине, живет в первоклассном трейлере, не работает и не стесняет себя в расходах.
- Когда ты это так представляешь... - Делла Стрит запнулась. - Боже, шеф, своими действиями она продлевает отцу срок.
- При одном условии, - улыбнулся адвокат.
- Каком еще?
- Что Совет по помилованию и условно-досрочному освобождению вообще намеревается, хотя бы в будущем, условно-досрочно освободить Колтона Дюваля. Может показаться, что Арлен пытается не вытащить отца из тюрьмы, а как раз наоборот, подольше оставить его там. Несомненно, с точки зрения властей действия дочери кажутся чрезвычайно раздражающими, чтобы не сказать хуже.
- Определенно, - согласилась Делла.
- С другой стороны, - продолжал Мейсон, - они могут рассматриваться, как способ приманки.
- Каким образом?
- Дюваль садится в тюрьму. Ему дают понять, вполне возможно, только намеками, что, если он готов вернуть украденное, то его условно выпустят на свободу. Очевидно, он не собирается ничего отдавать, а хочет переждать. В конце концов, власти приходят к заключению, что он намеревается молчать. Затем дочь начинает тратить деньги, неизвестно откуда добывая средства к существованию. Живет в свое удовольствие. Естественно, органы, занимающиеся условно-досрочным освобождением, думают что-то вроде следующего: "Контроль над деньгами перешел от отца к дочери. Может, стоит его выпустить на свободу и вести за ним постоянное наблюдение? Мы будем следить за каждым его шагом. Мы не в состоянии ничего предпринять, когда дочь тратит деньги, а вот если _о_н_ начнет их тратить, снова засадим за решетку и, не исключено, предъявим обвинение дочери, как соучастнице. Тогда мы, может, найдем деньги и хоть часть из них вернем!"
Делла Стрит обдумала сказанное.
- Кто-то ведет очень большую игру, - наконец заметила она.
- Вот именно.
- А как ты вписываешься в эту схему? - спросила она адвоката.
- Возможно, мне предназначена роль пешки.
- От которой можно, в случае необходимости, легко избавиться?
- Да.
- Будь осторожен.
- Постараюсь.
Мейсон свернул на скоростную автостраду. Десять минут они ехали молча, затем адвокат завернул на боковую дорогу, проехал полдюжины кварталов и вырулил на площадку, принадлежавшую компании "Идеал".
Мейсон припарковал машину и они с секретаршей направились к длинной веренице трейлеров, выставленных на продажу.
- Вот ведь изобретение! - воскликнула Делла, когда Мейсон остановился перед одним из экспонатов. - На таком маленьком пространстве тебе предоставляются все удобства, потому что оно очень экономно используется, все компактно, комфортабельно - настоящий дом на колесах!
Вслед на ними в трейлер зашел продавец, дружелюбно улыбаясь.
- Ну как, нравится? Хотите купить?
- Нам нужно встретиться с менеджером, - заявил Мейсон.
- С Джимом Хартселом?
- Он - менеджер?
Продавец кивнул.
- Где его найти?
- Следуйте за мной, пожалуйста.
Они прошли вдоль вереницы трейлеров, а потом повернули налево.
- Блокнот и ручка с собой, Делла? - спросил Мейсон у секретарши.
- Никогда с ними не расстаюсь - только, когда моюсь в ванной.
- Арлен Дюваль может приехать на такси, а может сама быть за рулем. В последнем случае я бы хотел, чтобы ты записала номер машины.
Делла Стрит кивнула.
Продавец остановился перед небольшим зданием.
- Вот здесь располагается наша контора. Там вы найдете мистера Хартсела.
- Спасибо, - поблагодарил Мейсон, пропуская Деллу вперед.
Хартсел оказался широкоплечим мужчиной с бочкообразной грудной клеткой. Он напоминал медведя-гризли. Опытным взглядом он сразу же понял, что перед ним не потенциальные покупатели.
- Здравствуйте! Ну, какие у вас жалобы?
- Жалобы? - переспросил Мейсон.
- Конечно, - ответил мужчина, засмеявшись. - Когда сюда заходят люди, решившие купить трейлер, чтобы оформить сделку, их лица светятся улыбками. Они приняли важное решение. Они собираются путешествовать, как цыгане, по-настоящему наслаждаясь жизнью. А когда я вижу унылые и сосредоточенные лица, то сразу же понимаю - пришли жаловаться. Так что случилось? Вы купили у нас трейлер и он оказался дефектным?
Мейсон тоже рассмеялся.
- Я - Перри Мейсон, - представился он.
- Адвокат?
- Да.
Хартсел сжал руку Мейсона своими толстыми, сильными пальцами.
- Рад встретиться с вами.
- Это моя секретарша - мисс Стрит.
Делла Стрит уже начала протягивать руку, но Мейсон остановил ее:
- Я бы поостерегся, Делла, - сказал он, потирая кисть.
- Вы и сами не слабак, - заметил Хартсел. - Я занимался боксом, а когда учился на продавца, нам говорили, что следует встречать клиента сердечным рукопожатием. По-моему, это означает пересилить другого. Ваш туз, правда, мне побить не удалось. Рад познакомиться с вами, мисс Стрит. Садитесь, пожалуйста, и расскажите мне, в чем дело? Я нарушил закон?
- Вы знакомы с Арлен Дюваль? - спросил Мейсон.
- Дюваль... Дюваль... где-то я слышал это имя... вспомнил! - внезапно Хартсел расплылся в улыбке.
- Шутка?
- Нет, просто приятные воспоминания. Неплохая девчушка. Купила трейлер фирмы "Хелиар". Расплатилась наличными.
- То есть как наличными? - переспросил Мейсон.
- Очень просто.
- Чеком или...
- Нет. Наличными. На-лич-ны-ми. Хрустящими стодолларовыми бумажками.
- Еще что-нибудь знаете о ней? - поинтересовался Мейсон.
- Если мне покупатель прямо на месте выкладывает требуемую сумму за трейлер, мне о нем ничего больше знать не надо. А что она натворила? Банк обокрала?
Мейсон уже хотел что-то сказать, но сдержался.
- Так в чем дело?
- Тот трейлер, который вы ей продали, украли.
- Черт побери! Он застрахован?
- Не знаю, - ответил Мейсон. - Я заинтересован только в том, чтобы получить трейлер обратно.
- Чем я могу вам помочь?
- Вернуть его нам.
Улыбка сошла с лица Хартсела.
- Секундочку, - сказал он уже другим тоном.
- Нет, я не намекаю на то, что вы его украли, - успокоил Мейсон собеседника, - но, очевидно, что вы его купили.
- Ах, вот в чем дело. Где-то час назад мне звонили и спрашивали, привозили ли мне сегодня трейлер фирмы "Хелиар". Я его не покупал, а взял на консигнацию. Кстати, вот передо мной лежит бумага... Мистер по фамилии Прим - по крайней мере он так представился - оставил телефон и адрес. В целях предосторожности я записал номер его джипа, но еще не проверял.
- Джип мог предоставить и приятель, - заметил Мейсон.
- Хотите посмотреть на трейлер? - предложил Хартсел.
Мейсон кивнул.
- Владелица должна появиться с минуты на минуту. Мы договаривались встретиться у вас.
- Но пока мы можем посмотреть на трейлер, - сказал Хартсел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21