– дрожащим голосом спросил сатир.
– У нас есть время. Замок им будет трудно взять, – уверенно произнес Петрысь. – Что-нибудь придумаем. У меня есть рулон волшебной бумаги.
– И Золотое руно, – добавил сатир. – Да, мы что-нибудь придумаем.
– А чего тут думать! – опять зарычал Коля. – Надо на прорыв идти!
– И попадем в самое пекло, – невесело усмехнулся Петрысь.
– Я не хочу в пекло, – проблеял сатир.
– А я тем более не хочу, – добавила нимфа. – Я хочу в прохладную воду.
– А мне и так хорошо, – пожала плечами «принцесса». – Лишь бы мой рыцарь был рядом. Я могу и здесь остаться.
– Как хотите! – махнул рукой Коля. – Но моя интуиция подсказывает мне, что лучшая защита – это нападение.
– Не всегда, – возразил Петрысь. – Мой многолетний опыт учит, что лучшее нападение – это хорошая защита. Мы должны убедить противника в его бессилии. А об этом позабочусь я. Уж поверьте. Все же я строил этот замок и знаю его возможности.
– Засов на воротах треснет с трех ударов. Вот и все возможности, – пробормотал сатир.
– Надо к воротам камней навалить, – предложил Коля.
– Не надо, – ухмыльнулся Петрысь. – У нас есть еще резервы для отражения атаки.
– Опять что-нибудь невыносимо вонючее? – поморщилась нимфа.
– Нет, на этот раз будем дышать свежим воздухом, – успокоил ее Гениальный Архитектор.
– Идут, – прошептал сатир, и глаза его в сгустившейся темноте засветились от страха.
– Идите, идите, – ухмыльнулся Петрысь, наблюдая, как длинная огненная змея из тысяч факелов медленно выползает из леса и продвигается к замку.
– Что ты собрался делать? – спросил его Коля.
– Прежде всего рекомендую дамам спуститься вниз, – жестко сказал Петрысь.
– Да я и сама знаю, – гордо заявила нимфа, схватила Светлану за руку и повлекла ее к лестнице.
– Я тоже пойду, – пробормотал сатир и бойко застучал копытами по ступеням.
– Они опять бревно тащат, – доложил мирцаир, успевший снова слетать на разведку.
– Да ты что! Страшно как! – В притворном испуге Петрысь выпучил глаза. А Коля начал ломом выковыривать из стены камни, готовясь к обороне.
Факельное шествие меж тем медленно заползло на подъем и остановилось примерно в сотне метров от ворот.
– Педро! – послышался хриплый голос. – Педро! Это ты там! Я знаю!
– Привет, ведьма! – отозвался Петрысь. – Что, уже не надеялась меня найти? А я вот сам пришел и занял твое логово!
– Рада тебя слышать, Педро! Как твое здоровье?
– Стул нормальный! А ты, как ты там? Я слышал, тебе неудачно вкололи ботокс, так сказать, сделали пластическую операцию!
– Ничего! Все поправимо. А ты бы открыл ворота, Педро!
– Обойдешься! – встрял в беседу Коля. – Проваливай, очисти дорогу!
– Грубияны! – каркнула вороной Геллахерна.
– Стой тихо! – крикнул Петрысь и вытащил из телогрейки очки ночного видения, напялил их себе на физиономию и натянул рогатку.
– Откуда это у тебя? – удивленно воскликнул Коля, а Петрысь выстрелил. По пронзительному воплю из темноты Коля понял, что меткий глаз архитектора не подвел его и на этот раз.
– Черт! – Петрысь недовольно сплюнул. – Жаль. Хотел во второй глаз попасть. Промахнулся. В лоб закатил.
– Твари! Подонки! Мерзавцы! – понеслись из темноты гневные вопли. – Ну, я вам сейчас!
– Что там у тебя еще есть, кроме этого? – спросил Коля, показав на очки. – Случайно пулемета не найдется? Пригодился бы сейчас.
– Есть, – кивнул Петрысь и показал обалдевшему от удивления Коле из-под полы ствол. – Но здесь техника бессильна. Стрелять не будет. Здесь власть другой силы. У меня и гранаты есть, но они тоже здесь бесполезны. Уж поверь мне.
– Дай, погляжу. – Коля протянул руку к очкам.
– Мне очки нужны будут, а тебе некогда смотреть! Они сейчас в атаку пойдут с бревном! Ты в них можешь камешки покидать. А я пока кое-что сделаю.
Петрысь, пригнувшись, резво метнулся к входу в башню, ту самую, над воротами, где труба к голове дракона проложена, и пропал в кромешной темноте. Коля, оставшись один, подбросил в ладони увесистый камень и посмотрел за зубцы стены, пытаясь за светом факелов разглядеть, что происходит в рядах врагов. А оттуда слышались гневные возгласы и перебранка. Похоже, воины Бэрлока не горели особым желанием идти в атаку.
– Вперед, скоты! – слышались хриплые крики Геллахерны.
– Доброшу или нет? – сам спросил себя Коля и запустил тяжелый камень в темноту наугад. По отрывистому вскрику понял, что добросил. Взвесил на ладони еще один. Хотел повторить. Но на стены обрушился град стрел. Коля пригнулся, а в это время началась атака на ворота.
Несколько десятков черных воинов ринулись вперед, волоча за обрубки веток толстый ствол дерева. Сопровождаемые нетерпеливыми понуканиями Геллахерны, они приподняли ствол и, раскачав его, нанесли удар в створы. Коля услышал треск, понял, что засов ворот просуществует еще недолго, и ринулся вниз, намереваясь во всеоружии встретить нападающих, но едва его ноги коснулись ступеней лестницы, как послышался нарастающий гул. Земля содрогнулась, после чего за воротами раздался оглушительный грохот. Пронзительно взвизгнула нимфа. Испуганно заорал сатир. Коля резко развернулся и посмотрел за стены. Он не увидел там атакующих с бревном. Перед воротами зиял чернотой глубокий провал шириной в несколько десятков метров. Грохот поутих. За провалом слышались испуганные вопли и мельтешили огни факелов. Черная армия отступала.
– Получила!!! – раздался радостный вопль Петрыся, успевшего вынырнуть из башни. – Проваливай!
– Что произошло? – спросил его Коля. – Ты что там сделал?
– Камешек вытащил, – усмехнулся Петрысь.
– Какой камешек?
– Один из краеугольных. Это не магия, это наука. Вот и обвалилась скала. Враг бежит!
– Ну ты даешь! Гениальный каменщик! – уважительно произнес Коля, наблюдая, как огненная змея врага быстро уползает в темноту.
– Они больше не сунутся сегодня, – уверенно произнес Петрысь. – Можно отдыхать. А завтра мы что-нибудь еще придумаем. Я ведь Гениальный Каменщик, как ты успел заметить.
– Что там случилось? – послышался снизу голос Светланы. – Почему так тихо стало?
– Поднимайтесь все сюда! – самодовольно произнес Петрысь. – Сами поглядите.
Темная армия спасалась бегством. Но Геллахерна вновь остановила воинов.
– Мадам, вы же утверждали, что волшебства не будет более! – возмущенно восклицал Бэрлок.
– Это не волшебство, кретин! Это обыкновенные уловки Педро!
– Все равно было очень страшно! Я чуть не провалился!
– Страшно, говоришь? – Геллахерна задумалась и прищурила правый глаз. – Страшно, – повторила она. – Не будет страшно. Прикажи развести большой костер, поставить на него большой походный котел и налить в него болотной воды.
– Что вы задумали, ваша смелость?
– Разбивай лагерь в папке и разводи костер. Я дам вам смелость. И еще. Пусть нарубят деревьев. Завтра поутру мы пойдем в атаку, завалим провал и ворвемся в замок. Выполняй!
– Слушаюсь, ваша мрачность! – восторженно завопил Бэрлок и кинулся выполнять приказания.
– Какой кошмар, – прошептала нимфа, всматриваясь со стены в темноту провала. – Как же мы отсюда выберемся?
– А мне нравится, – радостно захлопал в ладоши сатир. – Враги не пройдут.
– Это уж точно, – ухмыльнулся Петрысь. – Рекомендую всем отдыхать. Кто желает провести ночь в чертогах Геллахерны? Я могу сопроводить.
– Нет уж, – отказался сатир. – Я здесь останусь, на свежем воздухе. Мне в Золотом руне тепло.
– Я тоже тут пережду, – отказалась нимфа от предложения Петрыся. – Я привыкла к прохладе.
– А я обратно в башенку хочу, – произнесла Светлана и многозначительно посмотрела на Колю.
– Ты чего там забыла? – тупо спросил тот.
– Пошли, – настойчиво произнесла Светлана и потянула Колю за рукав.
– Вас проводить? – ухмыльнувшись, спросил Петрысь.
– Не надо, – улыбнулась Светлана. – Я запомнила все ловушки на пути в башню.
– Я ловушки в башне заблокировал, – успокоил Петрысь.
– Скатерку дай, – попросил Коля.
– Жрать будете? – спросил Петрысь нимфу и сатира.
Те отказались. Страх заглушил у них чувство голода, и Петрысь отдал скатерку Коле, предварительно вытащив оттуда бутылку водки и спрятав в карман телогрейки.
– Ночь может быть холодная, – объяснил он. – Ступайте же.
Светлана повлекла Колю по стене к соседней башне. Очутившись внутри нее и начав подъем по лестнице, он обратил внимание на слабый серебристый свет, излучаемый отдельными камнями, и решил обязательно поинтересоваться завтра у Петрыся об устройстве местной системы освещения. Ведь Коля был чрезвычайно любознателен. К тому же его как профессионала интересовала система пожаротушения объекта в случае чего.
Он удивился, когда, войдя в просторное помещение на вершине башни, Светлана прикоснулась рукой к стене – и все вокруг озарилось серебристым светом, излучаемым камнями.
– Мне Петрысь объяснил, как включать свет, – поспешила объяснить Светлана, заметив бесконечное удивление в глазах Коли.
– А ты тут вполне освоилась и очень даже неплохо устроилась! – воскликнул Коля, окинув взглядом обстановку. – Какой шикарный обзор! Настоящий номер люкс! Мрачноват несколько. А кровать-то на двоих!
Коля тяжелым подозрительным взглядом уставился на «принцессу».
– Мой рыцарь! – Светлана присела на кровать и призывно раскинула руки в стороны. – Как ты мог подумать, что я променяю своего самого лучшего в мире тренера на кого-нибудь другого!
– Да я и не думал вовсе, – пожал плечами Коля, подошел к «принцессе» и положил тяжелые ладони ей на плечи.
– Ты лом-то свой вытащи из чехла, – прошептала она.
– Нет проблем, – улыбнулся Коля.
А за окнами обители зла воцарилась черная ночь. В ней горели сотни костров, зажженных темными воинами. Они не отступали.
Поздней темной ночью Петрысь снова сдурел. Трудно сказать, что послужило причиной столь резкого изменения в его мозговой деятельности. Может быть, все те же испарения от «Плевка Дракона» или же бутылка водки, а может, что-то иное. Истошный вопль Гениального Архитектора ворвался в тишину ночи.
– В любимом городе, родимом городе, с гидростанцией на воде! – заметалось раскатистым эхом меж башен замка.
Колю этот вопль вырвал из глубин крепкого сна.
– Что? Кто? Нападение? – Коля вскочил с постели и ринулся к окну.
– Наш город – это самый лучший город! А-а-а-а-а-а! Да-а-а-а-а!
– Что такое? – испуганно спросила Светлана, протирая спросонья глаза.
– Сдурел, кажется, опять. – Коля досадливо плюнул из окна. – Да еще напился как свинья.
– Эй, Геллахерна! Где ты! – разносилось со стены замка. – Гы-ы-ы-ы-ы! Где ты там это! Иди сюда! Здесь есть много поесть и пожрать! Дура!
– Замолчи! – послышался испуганный голос сатира.
– Я Ленина видел!
– Заткнись!
– И Сталина! Под знаменем марксизма-ленинизма вперед к победе над геллахернизмом! Да я сейчас тебе! Вот только ворота открою и через провал перепрыгну!
– Не надо! Ты куда?! – завопил сатир.
Взвизгнула нимфа.
– Черт! Надо успокаивать, пока он там не натворил чего. Похоже, собирается ворота открывать. Ты спи. Я сейчас вернусь.
Коля оделся и быстро сбежал вниз к воротам. Вовремя. Петрысь отбивался от сатира и нимфы и пытался в одиночку отодвинуть тяжелый засов. Коля сграбастал дебошира. Петрысь извернулся, лязгнул зубами, едва не укусив Колю за руку.
– Пустите! Убью эту тварь! Она мне всю жизнь, это того, поломала. Я из-за нее видел кого только нет! И в городе этом жил. Ненавижу этот город! Дурак совсем стал я там! А вы там все козлы! Нанюхались! Пустите меня, я ее замок этот поломаю вот уже!
– Тихо, тихо! – Коля попытался закрыть Петрысю рот, но едва не лишился пальца. А дебошир неожиданно успокоился и мерзко захихикал.
– С гидростанцией на воде, – бормотал он. – А я что-то знаю! Знаю и не скажу. Вот.
– Понял, понял, – закивал Коля.
– Знаю, – глаз Петрыся нехорошо сверкнул. – Ля-ля-ля. Там гидростанция стоит на воде. Вот. Гы-ы-ы-ы-ы! А я это знаю. Камешек там есть такой. Я этот камешек вытащу. Плотина бубух! И город смоет весь. Но пока я добрый это. Да я и не только это знаю. Я могу такой камешек вытащить, что весь мир бубух! Ведь это я Гениальный Архитектор. Но не буду. Потому что добрый пока. Геллахерна с вами. Живите, пока я добрый и пьяный. Вот.
– Что он несет? – в ужасе спросил сатир.
– Бредит, – пояснил Коля.
– Я так не думаю, – помотал головой сатир.
А Петрысь сник. Он уронил голову на себе на грудь и закрыл помутившиеся глаза. Коля аккуратно положил его на землю.
– Все. Отрубился, – произнес он. – Похоже, что надолго. Придется мне здесь, на стене остаться. Мало ли что.
– Иди отдыхай, рыцарь, – послышался из темноты голос мирцаира. – Я покараулю. В лагере врага затевается что-то. Завтра будет день трудный. Тебе отдыхать надо. Иди. А я разбужу, если что.
– И то верно, – согласился Коля. Он доверял маленькому воину. – Только не шпагой буди, – пошутил он и направился обратно в башню.
– Что там случилось? – сонно произнесла Светлана.
– Перепились, – ответил Коля, уронил голову на подушку и мгновенно уснул, как психически уравновешенный, здоровый и уверенный в себе человек.
А где-то далеко кого-то в сумасшедшем доме пристегивали ремнями к кровати. Все в мире относительно.
Глава 22
БИТВА
Всю ночь Геллахерна варила в котле над костром Дурьмо. Так она называла специальное зелье, изготавливаемое по строго секретному рецепту из корней лопуха, лошадиного навоза и тухлой болотной воды. Важно было смешать все компоненты в правильных пропорциях. Более того, все компоненты должны быть качественными, и Геллахерна сама лично пробовала их на вкус, прежде чем сбросить в котел. Кроме того, необходимо было варить это зелье строго определенное время, иначе должный результат мог не получиться. При правильном изготовлении Дурьма воину, проглотившему всего лишь ложку этого зелья, становилось море по колено, но, естественно, не в буквальном смысле этого слова. Воин терял чувство страха. Все ему становилось нипочем. Он шел в атаку на врага самоотверженно и самозабвенно. Вот таким Дурьмом и собиралась опоить Геллахерна своих темных воинов, а потом послать в атаку на крепость.
Еще одним важным качеством Дурьма было то, что оно придавало силы воинам. Пальцы становились цепкими, как когти хищного зверя, ноги – выносливыми, как копыта лошади, а глаз приобретал остроту зрения ястреба. Но наряду с положительными качествами присутствовали и побочные явления. При неправильной варке Дурьма или же при его передозировке воины могли дезориентироваться, озвереть и кинуться друг на друга. Но Геллахерна была уверена в себе. Она уже неоднократно варила Дурьмо, испытывая его на заезжих орках и гоблинах. Те, употребив зелье, неоднократно душили друг друга, но зато Геллахерна таким образом, можно сказать, опытным путем точно определила длительность варки зелья, его дозировку, а также условия и сроки его хранения. Дурьмо было готово к утру. Геллахерна с наслаждением втянула носом стойкий аромат, исходящий из котла, после чего прошла в шатер к Бэрлоку и пинком разбудила его.
– Вставай! – приказным тоном произнесла она.
Темный лорд испуганно дернулся и приподнял голову.
– Что такое? Напали уже?
– Вставай быстро и строй войска на Площади Всевластия. Живее!
– Так рано еще, ваше изуверство! Едва светает!
Геллахерна повторять не стала. Она с размаху погрузила острый конец своей туфли в живот Бэрлока.
– Ой, как больно! – завопил тот, подскакивая и на четвереньках выползая из шатра. А Геллахерна наладила еще один пинок, на этот раз по заднице темного лорда.
– Я тут всю ночь работала! – возмущенно кричала она. – Работала, чтобы мои воины страха не знали, заботилась о них, как мать родная о сыновьях, любя, можно сказать. А их главный предводитель вконец обленился! Строй войска на площади и пошли мне сюда десять гвардейцев из Мрази. Пусть захватят с собой ложки.
– Будет сделано, ваше зверство!
Бэрлок рванулся от шатра, и уже через несколько секунд над парком разносился гулкий бой барабанов. Темный лорд сам лично носился меж потухших костров и пинками будил спящих.
– Встать, Подонки! – гневно рычал он. – Подъем, Мразь!
Разбуженные воины вскакивали на ноги и в свою очередь пинали соседей. Вскоре вся Темная армия была на ногах.
Геллахерна приказала десяти воинам из Мрази, присланным Бэрлоком, подтащить тяжелый котел с варевом ближе к площади. Те, недолго думая, срубили толстую лесину, продели ее в ручки котла, выволокли его из чаши и поставили перед войском, молчаливо застывшим по стойке «смирно» в ожидании приказа.
– Справа в колонну по одному к котлу шагом марш! – скомандовала Геллахерна, и воины, выходя из строя и выстраиваясь в длинную вереницу, потянулись к Дурьму.
Колдунья приказала десяти воинам Мрази черпать зелье из котла ложками и заливать в рот всем проходящим мимо котла.
– Строго по одной ложке! – предупредила колдунья, и воины начали глотать мерзкое на вкус и отвратительное запахом варево.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40