Заклятье Глаз Хахра отняло у Еремиуса все силы и внимание.
Оставшись без руководства, Трансформированные кружились не далеко от
деревни, ссорясь из-запоследних кусков лошади и его наездника.
До того, как ссоры превратятся в кровавые , Господин должен взять
их под контроль. Человеческие стражи уже сосредоточились за деревней,
чтобы отрезать отступление всех , на кого не подействовали Глаза.
Еремиус послал твердое предупреждение, не заходить в деревню.
Если зайдете, вы будете отданы на милость Трансформированных, а
вы знаете сколько ее у них.
Как только он закончил это послание, он услышал, как взвыл в
гневе или от боли один из Трансформированных. Его голова заполнилась
всем, что чувствовало создание - боль в глазу от удара камня. Нет ,
града камней, будто бросала группа воинов.
Гнев, сравнимый с гневом пострадавшего, пронзил Еремиуса. Не
может остаться в деревне столько много людей так свободных от влияния
Глаз, чтобы они смогли бросить дротик или камень! Он шире раскрыл свой
разум и чувства.
То , что он услышал, дало ему первый намек, которого ему вполне
хватило. Улицы алиновых Ключей заполонили люди, убегающие от
Трансформированных или стоящих и неистово чихающих.
Кто среди этих несчастных селян мог знать древний секрет Порошка
Заяна? Кто? Он чуть не прокричал это слово вслух в хмурое небо.
Это мало что значило. Ясно, что вторгшийся в долину несколько
дней назад не просто сбежал. Он предупредил изготовителя Порошка.
Малиновые Ключи неожиданно оказались защищенными.
Это так же мало , что значило. Если они думают, что смогут
противостоять Господину даже одного Камня, это их последняя ошибка.
Еремиус пробежался мысленно среди селян, подсчитывая связанных
Глазами. Их оказалось достаточно, и он мог сеять хаос, посылая в их
головы другие заклятья.
Незамечаемые Еремиусом, сосредоточенным на вычислительными
операциях, пряди волос Иллианы, привязывающие Камень к посоху начали
извиваться, затем загорелись рубиновым огнем.


Часть двенадцатая
Из-под двери , ведущей в комнату Иллианы, просачивался изумрудный
сияние. Свет не грел, но Конану не мог избавиться от ощущения, будто
он стоит спиной к раскаленной печи.
Однако это лучше, чем смотреть эту магию собственными глазами. Он
отказался бы делать это, даже если бы Иллиана и Раина не предупредили
, что это зрелище не для глаз непривыкших к колдовству.
"Если ты считаешь, что это подвергает сомнению твое мужество-"
начала Иллиана.
"Ты не сомневаешься в моем мужестве. Ты сомневаешься в том, что я
величайший глупец в Туране. Иди и делай все , что в твоих силах со
своей магией. Я же сделаю все, что в моих силах, чтобы никто не смог
проткнуть саблю через твою-" Конан изобразил жест, который заставил
Иллиану покраснеть.
Загрохотала дверь. Конан осторожно отошел от нее. Хозяин
протопал, тяжело пыхтя, вверх по лестнице.
"Твоя колдунья собралась вдобавок сжечь мой дом?" промычал он.
Казалось , он готов к любому ответу.
"Я не знаю," ответила Раина. Она уже оделась в тунику
и брюки. Глаза хозяина говорили, что он не считает этот наряд лучше
предыдущего.
"Заклятье подействовало?"
"Этого я тоже не знаю."
"Митра и Эрлик пошли нас! Ты что-нибудь знаешь вообще о
происходящем здесь?"
"Так много, как и ты."
"Или так же мало," добавил Конан.
Хозяин казалось хотел всех уничтожить взглядом, в том числе и
себя. Его руки вцепились в остатки волос. Лысина и лицо блестели от
пота.
"Прекрасно, Зато я знаю, что сюда движется толпа, чтобы сжеть
дом, если это не успеет сделать колдунья!"
Конан и Десса разом выругались. Даже десса отпустила несколько
грубых штучек в адрес некоторых представителей человеческого рода.
"Если бы ваши слуги имели мужество вшей, никто бы не узнал о
нашей работе пока она не будет выполнена," бросила Раина. "А сейчас, я
буду проклята, если позволю напрасно работать моей госпоже."
Ее рука ринулась к сабле, но Конан не дал ее обнажить его. "Не
зачем калечить этого человека. Он просто предупредил нас."
"Это нас не спасет, если толпа соберется прежде, чем мы сможем
бежать," ответила женщина.
"Это так, но наш друг сожет нам помочь. "Я сильно сомневаюсь, что
в этом доме нет потайных убежищь или ходов. Сдерживайте толпу снаружи,
пока Иллиана не закончит, а потом позвольте нам ими воспользоваться и
мы сделаем так, что они будут считать вас нашим пленником.Если они
будут думать, что мы вас запугали-"
"Так это и есть правда!" выпалил мужчина. "Я не знаю, почему я
делаю это. Действительно не знаю."
"Либо ты слишком храбр, чтобы выдать своих гостей, либо слишком
труслив, чтобы хотеть иметь перерезанное горло," сказала Раина. "Меня
мало это волнует. А теперь иди вниз и занимайся своим делом, пока мы
не закончим свои!"
"Да, и не забудь послать наверх немного пищи," добавил Конан.
"Холодное мясо, хлеб, сыр - набор странника."
"Я сделаю все, что можно," сказал хозяин , пожав плечами. "Если
стряпуха еще не сбежала!"
Из дома расдался неистовый плач ребенка. Бора толкнул дверь, он
была заперта.
"Ко мне! Закар, попробуй своим топором!"
Деревенский лесоруб был одним из первых, кого Бора освободил от
заклятья. Его голова вновь стала ясной , а тело повиноваться. Он
подбежал, размахивая топором с такой яростью, будто собирался разнести
вместе дверь и дом.
Несколько ударов отворили дверь. Бора и Закар вбежали внутрь.
Кричала маленькая девочка, обезумевшая не от боли , а от страха.
Выбегая вместе с девочкой, Бора заметил корзину с хлебом и копченым
мясом, так же брошенную панически бежавшей семьей.
"Забери ее, Закар. Боги только знают где мы будем есть в
следующий раз."
"Скорее всего уже не в этом мире," ответил Закар, положив топор
на плечо. "Но я туда отправлюсь не один из-за того , что мой друг
будет кушать первым. Я не боюсь встретиться с любым демоном. Никакой
демон не причинит много врда с раскроенным черепом!"
Боре оставалось только надеяться, что Закар прав. Что-то, стоящее
за спинами демонов , удерживало их от деревни, давая селянам отсрочку.
Большая часть селян уже освободилась от заклятья и убегала на запад.
Далеко ли они смогут убежать, прежде чем демоны снова будут выпущены
на свободу? Бора знал, как быстро они бегают.
Снаружи Бора поискал взглядом кого-нибуть , способного
позаботиться о ребенке. Те , что остались управлялись скорее страхом,
чем магией, а от этого Порошок не избавлял.
Наконец, появились две девушки чуть младше Кари, ведущие под руки
старика. "Сюда," закричал нераздумывая Бора. Когда девочку передавали,
она начала снова хныкать, но Бора не обратил на это внимания.
"Твой дом не далеко," сказал Закар. "Мы могли бы слетать туда и
обратно, что никто не успеет заметить нашего отсутствия."
"Иврам сказал, что он сразу снимет с них заклятье." Только на
мгновение в Боре родственные чувства заслонили
ответственность за деревню. "Того, что он сделает будет достаточно."
"Боги удерживают меня от - Что именем Митры это такое?"
На дальнем конце улицы, где деревня переходила в фруктовый сад,
танцевало облако пыли. Вне пыли скакала скрюченная фигура, кошмарная
карикатура на человека. В зеленом свете мерцали ее толстые конечности.
Одна из этих рук схватила ветку, толщиной с руку Боры, и
отломала ее как хворостинку. Второй сук вооружил другую руку демона.
Рахмахивая обеими дубинками, чудовище бросилось галопом на людей.
Закар встретил его на середине дороги. Одна дубинка взлетела в
воздух, разрубленная посередине топором. Вторая обрушилась на ребра
Закара, когда его топор опустился демону голову.
Опустился и отскочил. Но не без эффекта - демон зашатался,
потекла кровь. Она не убила , но и не спасла Закара. Когтистая лапа
распорола ему живот. Он едва смог вскрикнуть перед тем, как на его
горле оказались клыки демона.
Демон отбросил умирающего лесоруба и поискал свежую добычу. На
мгновение Бора был готов продать всю свою семью за заклятье
невидимости.
Тяжелые шаги глухо застучали позади него. Облаченная в мантию
рука бросила маленькую глиняную бутылочку вниз по улице. Она
опустилась у ног демона, разбрасывая и распыляя Порошок Заяна.
"Не знаю будет ли действовать он против заклятья создавшего эти
создания," пробормотал Иврам. "Хорошая пара каблуков возможно
сработает лучше."
"Но - должен быть - "
"Только боги могут помочь им сейчас," сказал Иврам. " Твои
родственники в безопасности. Ты нужн деревне живым, а не мертвым!"
"Как хотите," сказал Бора. Он услышал в своем голосе те же ноты,
что слышались в голосе священника. Они оба старались говорить как
можно меньше, чтобы клацаньем зубов не выдать страха. Жемон опустился
на колени, принюхиваясь к Порошку, а они развернулись и бросились
бежать на другой конец деревни.
Пряди волос Иллианы с острым свистом разорвались и Драгоценность
свалилась с головки посоха Еремиуса.
Никогда еще за годы своего колдовства Еремиус не произносил
заклятье так быстро. Невидимая рука подхватила Драгоценность на
полпути до земли и опустила его плавно , как перо.
Чтобы успокоить свое сердце и дыхание, Еремиус внушал себе, что
Камень не разбился бы при падении с такой высоты. Это мало помогло,
так как сердце и легкие знали, что это ложь. Он едва умудрился
избежать несчастья и поражения.
Он потянулся к Камню, чтобы снова привязать его к посоху своими
собственными волосами, но вдруг его пальцы словно уперлись в невидимую
стеклянную стену на расстоянии ширины человеческой руки. Он попробовал
посохом - с тем же результатом.
Пока он придумывал свой следующий ответный ход против заклятья
Иллианы, его посох неожиданно вырвался из рук. Не успел он попытаться
поймать посох, как он упал на Камень, пронзил его и вошел в землю
под Камнем!
Еремиус стоял разинув рот в изумлении, вдруг земля с грохотом
взорвалась. Вырвался поток пыли и щебенки. Посох превратился вчасть
этого гейзера камней и почвы. Еремиус бросился за посохом , поймал его
в воздухе и торопливо попятился от Камня.
Камень казалось растворился в луже изумрудного света, текущее
словно некая вязкая жидкость в невидимый кубок. Неприятный тонкий вой
раздражал уши. Еремиус съежился будто ему в ухо попало насекомое.
Затем он вздохнул, отступил назад и начал проверять исправность
своего орудия. Когда оно успешно прошло несколько испытаний к нему
начала возвращаться уверенность.
Даже с одним посохом он мог достаточно хорошо командовать
Трансформированными, чтобы уничтожить Малиновые Ключи. Он не мог
управлять своим Камнем, так как Иллиана связала его и свой Камни
заклятьем внутреннего противостояния. Она так же не могла командовать
своим Камнем и имела не больше мощи против Еремиуса, чем он имел
против нее.
Неужели это ничего не значило для нее? Неужели она искала путь
уничтожить его Камень даже ценой собственного? Раньше казалось, что
она мечтает о владычестве, как и он. Была ли она готова оставить
высшую власть за умеренную плату? Стать известной как разрушитель
Драгоценностей Курага мало , что даст, по сравнению с тем, что может
дать обладание обеими!
Достаточно. Трансформированные ожидали его команды. Еремиус
сосредоточился и начал воссоздавать изображение деревни в голове.
Дверь в комнату Иллианы заскрипела и слетела со своих петель.
Конан и РАина едва успели отскочить назад. Раина почти столкнула
хозяина с лестницы по которой он толькочто поднялся.
Хозяин взглянул на обломки двери, затем перевел взгляд на потолок
и передал корзину Раине.
"Только хлеб и сыр. Повара не только сбежали, но и утащили с
собой все мясо!" Хозяин сел тяжело на пол и обнял руками голову.
В дверях появилась Иллиана и рухнула в вовремя подставленные руки
Конана. Через мгновение она глубоко вздохнула , опустилась на колени и
сорвала с корзины покрывало. Нисколько не смущаясь отсутствием одежды,
она с волчьим аппетитом принялась поглощать еду.
Конан улучив момент, когда Иллиана остановилась перевести
дыхание, протянул кружку с вином. Вино исчезло в два глотка, за ним
последовали остатки содержимого корзины. Наконец, Иллиана села,
посмотрела с тоской на пустую корзину и встала.
"Извините. Циммериец, над чем ты смеешься?"
"Ты - первая на моей жизни колдунья, которая допускает, что она
голодна!"
В ответ Иллиана лишь улыбнулась. Раина пошла за одеждой для
госпожи, в то время как Конан отдал пустую корзину хозяину.
"Опять? Я так понял, что мне заплатят, когда на престол взойдет
внук Короля Илдица-"
Ожесточенный стук в уличную дверь остановил его речь. Хозяин
поднялся и вернул корзину Конану.
"Настало время спуститься и сыграть свою роль. Прекрасно, если я
больше не согу содержать постоялый дом, храмовым торжествам всегда
нужны актеры! Лучше поторопитесь. Я слышал, как внизу сказали , что в
город приехал Лорд Ачмаи. Если он поможет, у меня не будет врагов - "
"Ачмаи?"
"Так сказали. Он важная персона в этих местах. Я слышал - "
"Я слышал все истории о нем и более того," бросил Конан. "На
крыше найдется местечко , где я могу незаметно осмотреть окрестности?"
"Да. Но что - ?"
"Показывай."
"Если это против Лорда - "
"Это для нас всех! А теперь выбирай. Покажи мне крышу, выполни
остальные свои обещания и испытай удачу с Ачмаи. Или будь упрямым,
бойся его больше, чем меня и умри".
Хозяин посмотрел на обнаженную саблю Конана, оценил возможность
сбежать и поступил разумно.
"Вперед по залу и направо. Я вам покажу."
Стук внизу удвоился, к нему добавились проклятья.
Хриплое дыхание Боры потонуло в шуме борящихся, чтобы подняться
на холм. Он был моложе и сильнее многих, но сегодня он набегал в пять
раз больше, чем любой другой.
Любой другой, кроме демонов, которые не знали человеческих
пределов. Все же многие из демонов могли быть убиты и покалечены.
Кроме того они казались неодушевленными стихийными бедствиями, как
землетрясение или лавина.
Обернувшись назад, Бора увидел, что без сомнения кто-то помогал
увальням. Спасибо Митре, Порошок хорошо выполнил свою задачу. Люди
Малиновых Ключей могли остаться без дома, но они по прежнему были
деревней, а не толпа, уничтожающих друг друга при малейшем шансе на
спасение.
Бора подождал, пока болшинство увальней прошло мимо. Затем он
двинулся вниз, чтобы встретить полдюжины самых сильных юношей и
мужчин, которые образовали арьергард. К его удивлению, Иврам был среди
них.
"Я думал ты уже далеко," чуть не вскричал Бора.
"Ты думал такой толстый мужчина может обогнать молодого с
крыльями на ногах? Ну, Бора, твой разум покидает тебя."
"Он вернулся, чтобы присоединиться к нам," сказал Кемал. "Мы
убеждали его, но он не слушал."
"Так что сохрани дыхание для еще одного подъема," добавил Иврам.
"Признаюсь, хотел еще раз посмотреть на демонов. Чем больше мы знаем -
"
"Он надеялся обесчувствить одного с помощью порошка, поэтому мы
должны тащить его в Форт Жеман!" прокричал один из мужчин. "Иврам, ты
ненормальный?"
"Я так не думаю. Но - кто-нибудь кроме ненормального представил
этих демонов, до-?"
"За Мастера!"
От куда-то вынырнули четыре облаченные в накидки фигуры и
направились к селянам. Накидки и человеческая скорость говорили, что
это не демоны. В руках блестели сабли, обещая хорошую потасовку.
Руки Боры затанцевали. Камень запрыгнул в чашечку пращи. Праща
раскрученная до невидимости выпустила камень в наступающих. Темнота и
поспешность сбили рукуи глаз Боры. Камень щелкнул о скалу.
Воины врубились в ряды защитников, яростно опуская сабли на
селян, которые имели на семерых одну саблю. Мужчина, жаловавшийся на
планы Иврама, упал первым с зияющим ртом и шеей. Падая он закатился
под ноги второго нападавшего. Его руки вцепились в ноги воина , а зубы
погрузились ему в икру. Воин взвыл и резко замолк, когда дубинка
Кемаля расшибла его череп.
Второй умер прежде, чем он осознал, что они встретились не с
легкой добычей. Крепким горцам нечего было терять и их нельзя было
назвать презренными врагами.
Третий воин пробежал двадцать шагов прежде чем, его не поймали
трое селян. Все четверо свалились в извивающийся, изрыгающий проклятья
клубок, закончившийся захлебывающимся криком. Двое селян поднялись и
поддерживая третьего. Противник не встал.
Четвертый считал себя спасенным, пока камень выпущенный пращой
Боры не разбил ему череп.
Бора подсчитывал оставшиеся в сумке камни, когда до него донесся
слабый голос.
"Бора. Возьми остатки порошка."
"Иврам!"
Священник лежал на спине, изо рта пузырясь вытекала кровь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25