Однако все покушения на его жизнь окончились неудачей. Даже несколько забавно — взрывчатка в подушке, отравленная жевательная резинка, зараженные смертельной болезнью проститутки... Убить его никак не получалось.
В конце концов с нежеланным претендентом на власть заключили сделку — он уступает место правителя страны своему честолюбивому сводному брату, а взамен получает праздную жизнь в роскоши и удовольствиях.
Да возможно ли такое? Ким Джонг Иль возлежал в своей позолоченной ванне, а на него были наставлены ружья и пистолеты. Столь неординарные обстоятельства переговоров вынудили его согласиться.
Затем его тут же под дулом пистолета вывели из ванной, причем его сводный брат откровенно нервничал, и прямо голышом усадили в армейский джип. Он нисколько не сомневался, что сейчас его пристрелят. Но по мере того как армейский джип катил в неизвестном направлении, он успокаивался. Если бы его действительно хотели убить, то сначала как следует поиздевались бы. Особенно мачеха, которая после смерти отца много раз плевала в лицо безответному пасынку, била и щипала его нещадно.
Киму Джонг Илю предложили заняться производством кинофильмов.
— Я ничего в этом не смыслю, — жалобно протянул он, оглядывая авиационный ангар, превращенный в киносъемочный павильон.
— Да все очень просто! — недовольно рявкнул его сводный брат — Нам нужна валюта. Чтобы получить ее, надо создать продукт, пользующийся спросом на западных рынках. Снимают же китайцы популярные исторические фильмы с участием этой шлюхи Гонг Ли, и они отлично покупаются на Западе!
— Ах, — вздохнул Ким Джонг Иль, — я отдал бы все на свете, чтобы в моих фильмах снималась Гонг Ли. Она просто великолепна!
— Вот и постарайся снимать такие фильмы, которые с удовольствием станут брать на Западе! — Сводный брат отвесил ему звучный подзатыльник, словно Джонг был шаловливым ребенком, а не режиссером корейской киностудии.
Так Ким Джонг Иль вернулся к давно забытому любимому занятию. Прошло какое-то время, и дело пошло. В конце концов сделка пошла всем ее участникам только на пользу. Ведь насильственная смерть Кима Джонг Иля, возможно, повлекла бы за собой кризис власти в стране, ибо народ прекрасно знал, что править должен именно он, старший сын Кима Иль Сунга, и никто другой.
* * *
В день, когда южнокорейские войска пересекли тридцать восьмую параллель, режиссер Ким Джонг Иль, развалясь в своем кресле в киносъемочном павильоне, втолковывал ведущей актрисе, как именно ей следует надувать свои прелестные губки. Ах, если бы вместо этой деревенской простушки он мог снимать Гонг Ли, самую сексапильную азиатскую актрису! Но приходилось работать с тем, что есть. Теперь трудно было зазвать в Северную Корею кого-нибудь из зарубежных актеров, не говоря уже о том, чтобы упросить их пожить здесь во время съемок.
И вот посреди кульминационной сцены соблазнения Короля Кона принцессой Эн вдруг завыли сирены, да так громко, что Ким Джонг Иль даже подпрыгнул.
— Стоп! — завопил он, соскакивая вниз.
В шелковом спортивном костюме ярко-синего цвета на своем тучном теле он напоминал завернутую в фольгу сардельку.
— Какой идиот включил сирену? — завопил он истошным голосом.
— Это американские бомбардировщики! — испуганно вскричал старик осветитель.
— Что за ерунда! — фыркнул Ким Джонг Иль. — Американцы гораздо умнее, чем ты о них думаешь!
Выглянув в приоткрытую дверь павильона, он увидел абсолютно чистое небо. Пронзительный вой сирен доносился со стороны шоссе, оттуда к павильону двигалась вереница правительственных лимузинов.
— Ого! Чертовщина какая-то! — испуганно пробормотал режиссер.
Нырнув обратно в павильон, он стал лихорадочно искать, куда бы спрятаться. Повсюду только стеклянные перегородки, как в киностудиях Голливуда. Ким Джонг Иль сам настоял на этом и теперь горько жалел, что стекло не было пуленепробиваемым.
Режиссера схватили, когда он пытался влезть в кимоно актрисы, которая все еще находилась в нем и теперь кричала, что ее насилуют.
— Да будет славен сын Кима Иль Сунга! — раздался скрипучий голос.
Узнав голос мастера Синанджу, Ким Джонг Иль испуганно пробормотал:
— Черт! Вот теперь я точно труп! Они наняли самого лучшего ассасина!
Упав на колени перед Чиуном, Ким Джонг Иль принялся умолять его:
— Только, пожалуйста, побыстрее, ладно? Чтобы не было ни боли, ни крови, смерть — и все! Обещаю, я приму ее с честью!
— Я прибыл сюда, потому что год назад ты предлагал работу мастеру Синанджу.
Ким Джонг Иль недоуменно захлопал глазами, не веря своим ушам.
— Ты хочешь на меня работать? — недоверчиво переспросил он.
— Как старший сын Кима Иль Сунга ты имеешь право первым отказать мне.
Тут Ким Джонг Иль медленно поднялся на ноги, помутившийся от страха разум прояснился. Теперь он ясно видел мастера Синанджу в великолепном алом кимоно. Рядом с ним стоял белый, узнав которого, он тут же отшатнулся.
— Почему с тобой этот белый раб? — спросил он, указывая на Римо.
— А тебе-то что? — взорвался тот.
— Ну-ну! Поостынь, детка! Я тебя помню. Только не надо эмоций! Будь проще.
— Это где же ты научился так говорить?! — обалдел Римо.
— Так говорят в американских фильмах, где же еще?
— Мой духовный сын будет верой и правдой служить тому правителю, которого изберет Дом Синанджу, — нараспев произнес мастер Синанджу.
— И не рассчитывай! — сердито буркнул ученик.
— Хорошо, договорились! — произнес Ким Джонг Иль.
— А как насчет оплаты? — поинтересовался Римо.
— Вовремя подмечено! — вступил в разговор Чиун. — Прежде надо договориться об оплате.
— Золота у меня нет, — коротко отозвался Ким Джонг Иль.
Чиун нахмурился.
— Зато есть у меня! — воскликнул Ким Пхень Иль, отделяясь от группки своих генералов с суровыми лицами.
— А тебя кто сюда звал? — резким тоном спросил брат.
— Я работаю за золото, — пояснил мастер Синанджу.
— У меня есть для тебя нечто более ценное, чем золото, — проговорил Ким Джонг Иль.
— Нет ничего ценнее золота, — фыркнул Чиун.
— Ну, это как посмотреть, — усмехнулся Ким Джонг Иль.
— У меня тоже есть что тебе предложить, — снова вмешался Ким Пхень Иль.
— Вот это да! Дуэль двух деспотов! — насмешливо проговорил Римо.
— Я выслушаю оба предложения, а потом сделаю выбор, — заявил мастер Синанджу.
— Сначала я, — сказал Ким Джонг Иль.
Приблизившись к мастеру Синанджу чуть ли не вплотную, он что-то зашептал ему на ухо.
— Да, весьма интересное предложение, — пробормотал тот. И обернулся к другому Киму: — А что хочешь мне предложить ты?
— Сведения чрезвычайной важности.
— Не могу согласиться на твое предложение, не зная, о чем именно идет речь, — сурово отозвался Чиун.
— Эти сведения, вне всякого сомнения, воспламенят твой воинственный дух!
— Что ж, я согласен их выслушать и поступить в соответствии с услышанным.
Внезапно взвыли сирены воздушной тревоги, и оба Кима разом побледнели. Сделав глубокий вдох, Ким Пхень Иль выпалил:
— К моему величайшему огорчению, я вынужден сообщить мастеру Синанджу, защитнику нашей чести и источнику нашей бессмертной славы, что ненавистные американцы нацелили свои гнусные ракеты прямо на Жемчужину Востока.
— Неплохо придумано, — хмыкнул Римо.
— Это правда? — ледяным тоном спросил учитель.
— Знаешь ведь сам, что быть не может, — попытался образумить его ученик.
— Чистая правда, — настойчиво повторил Ким Пхень Иль. — Проиграв Востоку Синанджу, они хотят разрушить деревню.
— Но ведь искусство Синанджу живет не в деревне, а в сердце мастера! — прошептал Чиун.
— И в сердце его ученика, — добавил Римо.
— И тем не менее, — стоял на своем Ким Пхень Иль. — В том, что я сейчас сказал, нет ни грана лжи!
Учитель повернулся к Римо:
— Неужели так оно и есть? Неужели Смит настолько глуп?
— Может, да, а может, и нет. Почему бы нам не спросить самого Смита?
— Он никогда не признается.
— Не знаю, кто такой Смит, — вмешался Ким Пхень Иль, — но у меня есть официальное сообщение из Вашингтона, подтверждающее правдивость моих слов.
— Где оно?
Стоявший рядом генерал Токса с готовностью протянул мастеру правительственную телеграмму. Римо заглянул Чиуну через плечо.
— Выглядит, как настоящая, — задумчиво пробормотал он.
— А почему тут написано «скорпион Синанджу»? — спросил Чиун.
— Не знаю, — ответил Ким Пхень Иль, нервно облизывая пересохшие губы.
— Ты лжешь!
Ким Пхень Иль виновато опустил глаза.
— Мои сведения верные, — проговорил он твердым голосом. — Теперь вам надо сделать выбор и присягнуть на верность новому хозяину.
— Непременно, но только когда я узнаю всю правду, — холодно произнес мастер.
Ким Пхень Иль снова отвел глаза.
— Он что-то недоговаривает! — воскликнул Ким Джонг Иль. — Знаю я его.
— Ну, говори! — прорычал Римо.
— Да, говори! Расскажи мастеру Синанджу всю правду! — визгливо поддержал его Ким Джонг Иль.
Римо шагнул вперед, схватил Кима Пхень Иля за шиворот и, приподняв над землей, сдавленно зарычал:
— Не хочешь добром, заставим!..
— Послав приглашение Дому Синанджу, мы поторопились объявить всему миру что мастер Синанджу снова служит Корее, настоящей Корее! — корчась от страха, проговорил бедняга. На миг все смолкло. С каждой секундой глаза Чиуна наливались яростью.
— И проклятые враги с помощью своих спутников-шпионов принялись искать в Корее то место, где должен был поселиться ее новый могущественный покровитель. Так они нашли деревню Синанджу и взяли ее под прицел тысячи орудий.
— Они угрожают деревне Синанджу?
— Ты же сам читал правительственное сообщение. Они еще никогда не вели себя так нагло!
— Очень непохоже на Смита, — задумчиво проговорил Римо.
Глаза мастера сверкали гневом.
— ТЫ осмелился подвергнуть мою деревню и моих людей смертельной опасности! — заявил он Киму Пхень Илю.
— Я не нарочно! — взвизгнул тот. — Клянусь! Всего лишь в целях контрпропаганды!
Тут вперед выступил Ким Джонг Иль:
— Убей его, и я помогу тебе спасти деревню. Чиун так и пронзил его взглядом.
— Интересно, как?
Приблизившись к мастеру Синанджу, Ким Джонг Иль что-то поспешно прошептал ему на ухо.
Чиун погрузился в глубокое раздумье. Потом неожиданно спросил:
— Римо! Ты сын мне?
— Да, учитель.
— И сделаешь все, о чем я тебя попрошу?
— Конечно, в разумных пределах.
— Возьми на себя защиту Кима Джонг Иля.
— Только не это! — простонал Римо.
Но было уже слишком поздно. Чиун вдруг закружился с бешеной скоростью и с яростным криком врезался в толпу телохранителей Кима Пхень Иля. Те схватились за оружие, но тотчас, подобно спелым ананасам, во все стороны посыпались их отсеченные головы. Погибали они моментально, не успев даже вскрикнуть. Через несколько секунд у ног остановившегося наконец мастера высилась груда искромсанных человеческих тел. Сам же он вновь обрел невозмутимый вид. Ни на руках, ни на великолепном кимоно не было и следа крови, словно старик только что вымыл руки и переоделся.
— Престол снова твой, — коротко кивнул он Киму Джонг Илю.
— Вообще-то я предпочел бы снимать фильмы, но раз уж так вышло... А теперь придется сделать несколько телефонных звонков, чтобы до конца выполнить обещанное.
— А как называется твой фильм? — поинтересовался Римо, разглядывая пышные декорации.
— Король Кон, — улыбнулся Ким Джонг Иль. По-английски название фильма прозвучало как «Кинг-Конг», поэтому Римо недоуменно воскликнул:
— Как? Кинг-Конг? Но этот фильм уже давно снят! Ким Джонг Иль крайне удивился такому заявлению.
Чуть помедлив, он ушел-таки звонить по телефону Вернувшись через несколько минут, он сообщил:
— Я обо всем договорился. Кстати, у нас появилась еще одна проблема. Войска Южной Кореи перешли тридцать восьмую параллель и очень скоро войдут в Пхеньян, а потом отправятся на поиски деревни Синанджу.
— Не бывать этому! — гневно воскликнул Чиун.
И мастер Синанджу уединился с новоявленным правителем Кореи.
Глава 45
Президент Южной Кореи обеспечил себе максимальную безопасность, о какой только можно было мечтать с возвращением войны на Корейский полуостров. В том, что война действительно вернулась, не оставалось никаких сомнений.
По всей стране было настроено множество бункеров, но идею найти надежное убежище в одном из них президент отверг с самого начала. Если у безумцев из Пхеньяна есть атомные бомбы, они, конечно же, в первую очередь сбросят их на бункеры, и тогда в них уже никому не спастись.
Впрочем, и здесь, сидя за обыкновенным карточным столом в туннеле одной из глубочайших пещер вулкана Ман-Джанг, грозно высившегося на безлюдном острове Чею-до, президент все же не чувствовал себя в полной безопасности.
Погруженный в тяжкие раздумья, он курил сигареты одну за другой и рассеянно слушал коротковолновый радиоприемник.
Если у северных соседей только одна атомная бомба, они наверняка сбросят ее на Сеул. Если две — Сеул будет уничтожен дважды. И как только это случится, американцы сровняют Пхеньян с землей. От обеих Корей не останется практически ничего.
Зато президент Южной Кореи выживет! Даже если огонь охватит весь полуостров, он все равно выживет! Ведь Северная Корея наверняка не устоит перед мощью американского оружия, и, уж конечно, не поможет никакое Синанджу. К тому же никому и в голову не придет искать президента Южной Кореи здесь, в пещерах острова Чею-до. Все решат, что он погиб во время бомбардировки Сеула.
В довоенные времена сеть глубоких туннелей в местных пещерах служила для привлечения иностранных туристов. Теперь у входа в основную пещеру, откуда шли тропки во все остальные, стоял полк военно-морской пехоты, дабы защитить достопримечательность от непрошеных гостей и тем самым увеличить шансы президента на выживание. Существовали три линии обороны. Самой близкой к президенту командовал его помощник, которому он доверял как самому себе. Второй помощник, которому президент доверял меньше, командовал средней линией обороны, а самой первой, внешней, командовал третий помощник, которому президент почти не доверял.
Как оказалось впоследствии, это было фатальной ошибкой президента.
Здесь, в пещерах, запрещались к использованию все средства связи, кроме коротковолновых передатчиков, которые невозможно было запеленговать. К несчастью, у морских пехотинцев не оказалось достаточного их количества, поэтому они не смогли вовремя предупредить президента о том, что на остров Чею-до внезапно обрушился чудовищной силы тайфун в виде невысокого старика с клочковатой бородой.
Одна за другой линии обороны пали под его натиском, а президент Южной Кореи даже не подозревал об этом.
Последняя стальная дверь открылась почти беззвучно, и президент, прислушиваясь к треску радиоприемника, не обратил на шорох никакого внимания.
Неожиданное легкое прикосновение к плечу заставило его вздрогнуть от ужаса. Он все понял, даже не обернувшись.
— Синанджу? — в смертельном испуге прохрипел он.
— Ты совершил ошибку, — произнес нараспев безжалостный голос.
— Как?
— Для того чтобы все три линии обороны оказались эффективными, внешнюю линию должны держать самые надежные, те, кто будет драться до конца. Тогда ассасин устанет прежде, чем успеет добраться до тебя через все три линии обороны... если, конечно, он не из числа владеющих Синанджу.
Президент Южной Кореи тихонько заскулил, и сигарета выпала из его побледневших губ.
— Повернись ко мне лицом, правитель Сеула!
Президент с трудом повернулся — тело почему-то отказывалось ему повиноваться.
Глаза мастера Синанджу сияли нестерпимым яростным огнем.
— Если ты пришел взять мою жизнь... — с трудом прохрипел, задыхаясь от ужасного предчувствия, президент.
— Зачем мне твоя жизнь? Ты просто должен безоговорочно капитулировать.
— Сеул уже занят?
— Нет. Пхеньян тоже пока цел. Твои войска засели в горах.
— Я не могу сдаться Пхеньяну! Иначе обесчещу и себя, и свой народ, и своих предков!
Черты лица мастера Синанджу чуть смягчились.
— Отлично сказано! Я вижу, южане не столь беспринципны. Нет, тебе не придется сдаваться Пхеньяну, равно как и Пхеньяну не надо будет сдаваться Сеулу. Обе Кореи одновременно объявят о прекращении военных действий друг против друга, положив, таким образом, конец конфликту и сохранив при этом свое лицо.
Президент непонимающе замотал головой:
— Если ни Сеул, ни Пхеньян не станут сдаваться друг другу, то кто же официально примет капитуляцию?
Мастер Синанджу, склонившись к президенту, прошептал ему на ухо имя.
* * *
Генеральный секретарь Анвар Анвар-Садат был слишком занят составлением проектов официальных документов относительно размещения миротворческих сил ООН в приграничной зоне США и Мексики, чтобы думать о конце света, грозившем всему миру. То и дело звонил телефон, в кабинет входили помощники, чтобы сообщить о все новых военных конфликтах, но Генеральный секретарь даже не поворачивал головы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28