Если банкнота была на месте, это означало бы, что двое мужчин тайно обыскали её апартаменты. Они не тронули бы денег, но сработала сигнализация, о которой они не знали. Конечно, если они хотели проникнуть в квартиру и сделать это похожим на простое ограбление...
Франческа начала продвигаться по узкому коридору, держа нидлер нацеленным вглубь квартиры. Гостиная занимала всю правую сторону квартиры. Ближе к двери находилась маленькая кухня, и за ней была дверь в её спальню. Продвигаясь по квартире, она наткнулась на одну из диванных подушек, которая была выпотрошена и брошена на пол. Она убрала её с дороги и обнаружила несколько дисков с независимыми изданиями, разбросанными под ней.
Она медленно выпрямилась, и развернувшись, потянулась, чтобы включить кухонный свет. В желтом освещении она увидела, что вся квартира была перевернута. Все было раскидано, компьютер валялся в камине, над которым под неестественным углом висела картина «Нет Секретов X».Она закончила быстрый осмотр остальной части жилища и поняла, что находится одна.
Франческа дважды проверила дверь, подняла ключи и заперла замок, затем начала более тщательный обыск квартиры. Груда дисков её персонального компьютера была украдена, так же как и драгоценности. Она проверила остатки компьютера и обнаружила, что из него был вырван жесткий диск. Она осмотрела клавиатуру и, хотя корпус был разбит, специальный чип, который позволял ей шифровать и расшифровывать сообщения, остался неповрежденным. Без него не была способа, которым кто-нибудь смог восстановить и взломать сообщения.
Помимо нескольких небольших ценностей, которые могли быть легко спрятаны, воры не взяли ничего. На самом деле она была удивлена, что они не добавили к своей добыче «Нет Секретов X», и уходя, оставили её как знак презрения. Она сразу поняла, что это были не воры, которые обокрали её жилище, а кем-то нанятые агенты. Любой на Нью-Эксфорде потребовал, что бы его агенты добыли картину Старлинга, что означает, что эти люди не местные.
Дрожь охватила Франческу. Лиранская разведка, вероятно «Локи». Они не знают кто я, но компьютерное оборудование, которое они взяли, говорит о том, что они полагают, что у меня есть информация, необходимая им. Информация, которая у меня может быть, будет или о Редже или от Реджа. У неё во рту появился кислый привкус. Она немедленно развернулась и проверила телефон, но линия оставалась мертвой.
Она бросила последний взгляд на квартиру, взяла клавиатуру и «Нет Секретов X». Она запихнула их, и кое-какую одежду в нейлоновую сумку, которую оставила у двери. Затем подошла к окну в спальне, открыла левую сторону штор и потянула за веревки жалюзи так, чтобы основание жалюзи на левой стороне под углом поднялось кверху. Это странная конфигурация позволит Курайтису узнать, что она оставила свое жилье и скрывается. Они встретились бы на запасной явке и не раньше следующего вечера.
Франческа с ридикюльчиком и нейлоновой сумкой покинула квартиру и спустилась по лестнице. Она вышла из жилого дома, осмотрелась, и быстро направилась к своему ховеркару. Бросив сумку в багажник, рванула с тротуара.
Она начала двигаться якобы бесцельно и постоянно проверяла в зеркало заднего вида признаки того, что кто-нибудь преследует ее. Не заметив никакого преследования, повернула руль и сразу направилась к студии Реджа Старлинга, надеясь, что она не опоздала.
Когда она увидела открытую дверь, она поняла, что опоздала.
Вынув пистолет, Франческа вошла в студию. Редж владел старой ремонтной мастерской ховеркаров и превратил офисы в задней части в квартиру. Ремонтные отсеки в большей степени остались нетронутыми и были покрыты краской, которая была распылена и разбрызгана. У основания стен лежали полотна, все как следует натянуты и большинство покрытых краской полотен расставлены в ряды. Она вспомнила, что просмотрела их однажды утром, прежде чем проснулся Редж. Когда он нашел ее смотрящую на них, он назвал их своим «пенсионным фондом». Он сказал, что когда-нибудь продаст их за целое состояние, потом отправиться на какой-нибудь тихий тропический мир отдыхать.
Теперь этого не будет. Франческа быстро прошла через студию к квартире. Нижний этаж, на котором находились маленькая кухня, ванная и спальня для гостей, был пуст, но подвергся тщательному обыску. Она поднялась по лестнице к его личной квартире. Поднявшись на последнюю ступеньку, она услышала звук льющейся в ванной воды. Прошла через спальню к ванной и замерла у дверного проема.
Редж настоял на том, что бы ванна была сделана в белом мраморе, и он содержал её в безупречной чистоте. Он всегда говорил, что это его убежище от красок и цвета. Она была довольно большой, с двойной раковиной и огромными зеркалами, душевой кабинкой и огромной ванной, подходящей для купания и расслабления. Редж любил проводить время в ванной и закончил остаток своей жизни в ней.
И комната больше не была абсолютно белой.
Полностью одетый Редж Старлинг сидел в ванне, полной розовой воды. Его запястья были перерезаны, и всё было забрызгано его кровью. На зеркале кровью было написано «Я сожалею. Я сделал это. Я убил Риана. Теперь я должен умереть».
Франческа внезапно упала у дверного косяка.
– Ох, Редж, она добралась до тебя. И я была так близко. Этот последний секрет, который ты знал о смерти Мелиссы… Я знаю, что я бы скоро получила бы его от тебя. А теперь…
Она собиралась сказать, что никогда не знала, но что-то в его выражении лица остановило её. Он умер с намеком на улыбку на лице. Он, должно быть, сконцентрировался, так трудно было суметь сделать это. Но потом, это стало легче. Они были здесь, чтобы заставить замолчать Свена Ньюмарка, но они убили Реджа Старлинга. А Редж Старлинг никогда никому не позволял, чтобы что-нибудь закончилось на нем .
Она пересекла ванную и присела поцеловать его в лоб.
– Ты можешь быть увереным, что кто бы ни преследовал тебя, ему не победить. Это было тайной и теперь я знаю её. И между нами, Редж Старлинг, она не победит.

21

Галерея современного искусства и кафе, Кресцент-Харбор
Нью-Эксфорд
Оборонительный рубеж Арк–Ройял
27 ноября 3060 г.
Суровое выражение на лице Франчески расплавило обычную фальшивую улыбку мистера Арчи. Маленький человечек с зачесанными назад темными волосами и тоненькими усиками раскинул руки, приветствуя её, и выпятив губы для воздушного поцелуя, но остановился. Его карие глаза расширились, когда она подошла ближе, и пара покупателей заметила его удивление.
Франческа проигнорировала их.
– Ваш офис, Арчи.
Её рык заставил расшириться его глаза ещё больше, и вызвал загадочные улыбки на лицах сотрудников и постоянных покупателей, кто услышал. Мистер Арчи правил в своей галерее как самопровозглашенный судья всего, что было художественным и нет, на Нью-Эксфорде. Он не позволял такой фамильярности никому, кроме Реджа Старлинга, и Франческа рискованно напирала на свою связь со Старлингом.
Мистер Арчи фыркнул и полуприкрыл глаза.
– Я боюсь, у меня есть вещи, которые я должен здесь решить.
– Это не просьба. – С нейлоновым рюкзаком за плечами, Франческа прошла мимо, задев его, и начала подниматься по красной чугунной круговой лестнице, которая вела в офис галереи.
Коротышка схватил её за руку.
– Ты не можешь…
В глазах Франчески полыхнула ярость.
– Сейчас, Арч.
Её шаги одиноко отзывались эхом от ступенек, когда она почти оказалась наверху, тогда услышала, что мистер Арчи последовал за ней. Она достигла офиса раньше его, и уже скользнула за стол, как он догнал ее. Свет от единственной настольной лампы обеспечивал светом всю загроможденную комнату. Каждая ровная поверхность была заставлена маленькими остатками скульптур, многие из поверхностей были образованы холстами, сложенными у стены.
– Фиона Дженсен, я не понимаю, что вы делаете…
Франческа отсоединила клавиатуру от компьютера на столе и кинула ее мистеру Арчи. Он поймал клавиатуру и прижал к груди словно девственница, поднимающая лист, чтобы защитить свою честь. Франческа подсоединила свою клавиатуру к машине и включила ее.
Пока машина загружалась, она бросила взгляд поверх монитора на раскрасневшегося владельца галереи.
– Возьмите один из этих листов агента, который вы подписываете, чтобы уполномочить вас продавать картины художника, выставляющегося здесь.
– Что? Почему?
– Вы собираетесь навсегда стать агентом Старлинга.
Мужчина заморгал.
– Что? Как это может быть?
– Я собираюсь подделать его подпись, затем вы подпишите договор, а я засвидетельствую.
– Но это мошенничество …
Она нажала кнопку перезагрузки и снова перевела машину в режим загрузки.
– Возьмите себя в руки. Редж мертв.
Клавиатура грохнулась, отвалившиеся клавиши разлетелись по полу.
– Мертв? Как? – Глаза мистера Арчи широко раскрылись, – Вы убили его…
– Нет, но я знаю кто, и я могу доказать вам что не делала этого.
Лицо владельца приняло выражение самодовольного превосходства.
– Ах, и как вы собираетесь сделать это?
– Вам будут рассказывать, что Редж Старлинг совершил самоубийство.
– Он достаточно часто говорил об этом.
– Верно, я знаю, но помните, что он сказал. Помните, он сказал, как он хотел уйти.
Мистер Арчи заботливо улыбнулся.
– Всегда шоумен. Редж сказал, что он хотел бы шагнуть на встречу скоростному ховертраку, одному из тех белых ховертраков, которые курсируют по улицам, продавая мороженое детям.
– Верно. Он хотел показать кровь, чтобы детям было что запомнить. – Франческа помедлила, сцена в ванной снова возникла перед её глазами. – Редж разрезал запястья, написал сообщение на зеркале своей кровью, и сел в теплую ванну, чтобы умереть.
Мистер Арчи затрепетал.
– Ох, нет, не Редж. Это так … так Элвис умер в ванной. Кто бы ни сделал это, возможно также разбросал вокруг пончики и экземпляры «Ежемесячника современного наемника». Нет, это не в духе Реджа.
Глаза коротышки стали жесткими.
– И вы, вы инсценировали бы это так, чтобы произвести большую сенсацию. Не то, чтобы я обвинял вас, что вы желали убить его. Мы все желали.
– Да, но не в последнее время. – Она взглянула на экран компьютера, затем снова на мистера Арчи, – Вы видите это соглашение агента, не так ли?
Он нахмурился:
– Никто не поверит, что он подписал его.
– Это не так, потому что подпись будет соответствовать более чем половине сертификатов подлинности и подписей на гравюрах, которые вы продали. – Франческа улыбнулась назло себе. – Редж считал, что это была замечательная шутка; он подписывался моим именем, а я подписывалась его. Мы практиковались, пока не научились в совершенстве подделывать подписи друг друга. Если кто-нибудь решится оспорить его, соглашение пройдет освидетельствование у экспертов.
В глазах мистера Арчи заполыхала жадность.
– И что вы хотите, чтобы я сделал?
– Мелочь, по сравнению со сделкой, которую мы уже совершили. Мне, возможно, будет нужна небольшая помощь, но все деньги ваши. На самом деле, я сомневаюсь, что вы увидите меня еще раз, после того, как я выйду отсюда.
– О, это прискорбно. – Лживая симпатия в голосе мистера Арчи не ускользнула от Франчески.
– Одна вещь, мне нужно, что бы это ни было, то, что Редж дал вам на хранение, на случай его смерти.
Мистер Арчи снова мигнул, затем правой рукой коснулся уголка рта.
– В шоке я забыл. Да, одну минуточку. – Он украдкой подошел к углу комнаты и встал на колени перед старым сейфом. – Я положил это сюда.
Пока владелец галереи корпел над сейфом, Франческа зашифровала короткое сообщение Курайтису. Поскольку у неё больше не было доступа к книгам на её жестком диске, программа шифрования использовала файлы справки программного обеспечения, установленного на компьютере. Она набрала несколько адресов прикрытия Курайтиса и отправила сообщения. Если он вскоре получит сообщение, здорово. Если нет, я встречусь с ним завтра.
Она выключила компьютер и отсоединила клавиатуру, когда мистер Арчи повернулся и передал ей пластиковый конверт. Она вскрыла его и в руку выпал ключ от депозитной ячейки и записка. Ключ имел клеймо банка, и она решила, что это был филиал, в котором она и Редж открыли счет, чтобы управлять капиталом, полученным от продажи гравюр.
Записка была написана неразборчивым подчерком Реджа.
Фиона, любимая,
Никаких слез и никаких секретов. Ты держишь ключ к моему последнему секрету, и теперь ты одна знаешь что это, оно позволит тебе заставить людей заплатить за то, что было передано тебе. Ты мой друг и теперь моя последняя работа. Устрой большое представление, крошка.
С любовью,
Редж
Франческа вздохнула.
– Ты не разочаровал меня, Редж.
– Хорошие новости? – Мистер Арчи помедлил и мельком взглянул. – Я имею ввиду, учитывая обстоятельства …
– Лучшее из того, что можно ожидать. – Франческа показала ключ, – Теперь я должна дождаться завтрашнего открытия банка и закончить дела. Но я не могу пойти домой.
Взгляд мистера Арчи неожиданно стал твердым и самодовольный вид, который он носил подобно плоти, исчез.
– Вы спуститесь вниз, мы что-нибудь перекусим, затем я подыщу вам какое-нибудь жильё.
– Спасибо, но всё что связано с Реджем, может быть немного опасным.
Коротышка отмахнулся от её возражений.
– Моя дорогая Фиона, я снабжаю произведениями искусства элиту этого мира. Половина высших руководителей имеют убежища, которые они используют для тайных встреч, и я видел их все. Я сделаю пару звонков, и мы найдем вам место для ночлега. По крайней мере, это я могу сделать.
Франческа улыбнулась.
– Спасибо. Я уверена Редж также был бы вам благодарен.
– И разрушил свой образ? – мистер Арчи покачал головой, направившись с ней к двери. – Немного рановато делать святого из Реджа Старлинга, Фиона. Это будет. Я позабочусь об этом, но думаю, не так скоро.
Во время обеда, который они ели в задней кабинке, чтобы избежать подслушивания, но все могли увидеть их вместе, к мистеру Арчи частично вернулось его язвительность. Редж мог спокойно отвергнуть любого, в то время как мистер Арчи должен был собирать картины, чтобы делать продажи. Арчи самому приходилось обхаживать клиентов и тех, кто желал оказаться в его основном списке для специальных продаж и открытий. Он знал немногое о местных явлениях и движениях и разделял развлечение Реджа во вскрытии недостатков и слабостей богатых.
Он выполнил обещание найти Франческе место для ночлега. Она провела спокойную ночь в милой стерильной корпоративной квартире, рано проснулась и отправилась в отделение главного банка Нью-Эксфорда в центре города. Она показала ключ от депозитной ячейки помощнику менеджера, который проводил ее к хранилищу и сверил её подпись в журнале регистрации. Её не удивило, что у банка уже была цифровая копия ее подписи в файле для ячейки, и она поняла, взглянув, что Редж подделал её.
Помощник менеджера провел её в хранилище, и они вместе открыли ячейку. Франческа вынула длинный тонкий металлический ящик из хранилища и забрала ее в уединенную комнату для просмотра. Она осторожно открыла ящик и в удивлении подняла бровь, увидев содержимое.
– Ох, Редж, ты действительно складывал все свои секреты сюда, не так ли?
Часть пространства в ящике занимало 100,000 крон в десяти пачках банкнот по 100 крон. Это была незначительная сумма денег, но вполне достаточная, чтобы выбраться с Нью-Эксфорда на другую планету, если Реджу понадобится бежать. В дополнение к деньгам, в ящике находились три комплекта официальных документов. Два были на имя Свена Ньюмарка – одно выпущено Свободной Республикой Расальхаг, а другое Федеративным Содружеством. Третий комплект была на имя Стефана Кресеку и был выпущено в Лиге Свободных Миров. Франческа не могла сказать на первый взгляд, но она была уверена: документы Лиги являлись подделкой. Хотя, очень хорошей подделкой .
Редж хранил копии заметок с хорошими отзывами о его работах и маленький перочинный нож с его инициалами. Она взяла нож из серебра высокой пробы и улыбнулась. Она подарила ему этот нож, а позже он заявил, что потерял его. Он не хотел, чтобы я знала, что он может быть сентиментальным. Совсем не тот образ, который он хотел.
Последней вещью в ящике был ключ с прикрепленной биркой с адресом. Он был без сообщения, но это её не удивило. Записка, которая привела её сюда, сказала всё, что Редж хотел сказать. Даже при том, что он рассчитывал, что она будет его инструментом возмездия, он не хотел делать работу слишком легкой. Даже теперь он хочет, чтобы я оказалась достойной его доверия .
Она положила в карман ключ и нож, засунула деньги в сумочку. Закрыла ящик и вернув его помощнику менеджера, забрала свой ключ и покинула банк. Адрес на бирке ключа находился в нескольких кварталах, по направлению к берегу залива Кресцент, так что она перебежала через улицу, уклонившись от пары ховеркаров, и направилась туда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28