— Прямо-таки монстр, — заметил Кайл.
— Пожалуй.
— Ну и почему же вы летаете на его самолетах?
— А мне что за дело до владельца? — рассмеялась Скай. — Мне часто приходится бывать в Австралии. Золото покупаю прямо на приисках, и к тому же Вирджиния там живет… — Голос у нее на мгновение пресекся, но Скай тут же взяла себя в руки. — А ваши чартерные рейсы всегда под рукой — доставят куда и когда угодно. Чаще всего, — слегка нахмурившись, поправилась она и после неловкого молчания добавила: — И раньше у вас вроде никогда не бывало аварий.
— Вроде так, — мрачно подтвердил Кайл.
Кляня себя на чем свет за откровенность, Скай замолчала. За последние два дня ей не раз от души хотелось побольнее уколоть его, но не сейчас. Правда, она не думала, что столь невинная реплика так его заденет. Она уже собралась было сказать что-то, но передумала. Да и что скажешь? Они попали в аварию. И он не из тех мужчин, которые способны оценить сочувствие. Может, насчет будущей работы беспокоится — если, конечно, удастся выбраться отсюда? Тогда надо постараться успокоить Кайла, только так, чтобы не показалось, будто она жалеет и снисходит до его тяжелого положения.
— Насчет своего хозяина можете не волноваться, — в конце концов Скай почла за благо выбрать слегка ироническую интонацию, — я скажу ему, что мы остались живы только благодаря вашему искусству. А если и здесь, на острове, поднатужитесь, — в том же духе продолжала она, — могу даже, в некотором противоречии с истиной, отметить, что вы были само обаяние: безупречный представитель компании.
— Это как понимать — нечто вроде взятки? — Кайл скептически вздернул брови.
Это походило на вызов, и Скай насторожилась, пожалев, что разлюбезничалась. Сочувствовать таким — только метать бисер перед свиньями. А с его стороны неожиданная вежливость — всего лишь интерлюдия, не более того. По холодному насмешливому взгляду нетрудно догадаться, что в любой момент он готов вернуться к своей обычной покровительственной манере.
— Вот именно, взятка, — раздраженно откликнулась она и саркастически усмехнулась. — Не слишком зарывайтесь, Кайл, — продолжала Скай таким тоном, что было непонятно — в шутку она говорит или всерьез, — иначе мне придется сказать вашему боссу, что вы и сами из породы монстров.
— Ах вот как? — Голоса Кайл не повысил, но брови у него по-прежнему были подняты. — Тогда это не взятка, — сказал он, опускаясь рядом с ней на колени и отбирая веревки, с которыми она продолжала безуспешно сражаться. — Это называется шантаж.
Позавидовав, как это ему мгновенно удалось справиться с упрямыми узлами, Скай ощетинилась:
— Считайте, так, — небрежно бросила она. Да что же это такое? Никак не удается найти верный тон. Достаточно одного его взгляда, и она теряет самообладание, а по спине пробегает неприятный холодок. Он пугает ее, бесит, подавляет.
— Вынужден повторить — я не люблю угроз, — сказал Джаггер, сложив губы в любезную улыбку и слегка приподнимая ей подбородок. Скай отшатнулась было, но магнетический взгляд словно приковал ее к месту.
«В чем тут дело?» — в отчаянии спрашивала она себя. Еще минуту назад они вели непринужденную беседу. Она что-то говорила, он вежливо слушал, буря осталась позади.
И вдруг снова — напряженность, взрыв. Сила, исходящая от него, притягивала неудержимо, и в то же время хотелось сопротивляться, защищать собственное достоинство, поставить барьер, а то ведь так недолго и попасть в положение мыши, которую кошка уже загнала в угол.
Скай упрямо тряхнула головой и презрительно усмехнулась.
— Не любите, стало быть, когда вам угрожают? Ну что ж, ничего не поделаешь. Я вот, например, не люблю, когда мной вертят, как куклой, а вы только этим и занимаетесь. — Скай притворно вздохнула. — Боюсь, у меня талант к угрозам.
— Это плохо, мисс Дилани, плохо для вас, — сказал он все так же вкрадчиво, любезно улыбаясь.
Потом улыбка исчезла. Скай все же почувствовала себя загнанной мышью — кошка сделала прыжок. Она и глазом не успела моргнуть, как плечи ее оказались прижаты к земле, что, казалось, не стоило ему никаких усилий. Он нависал над ней, все еще сдерживая себя, и от этого ощущения самоконтроля было только еще страшнее. Впившись в него глазами, Скай едва не завопила от бессилия. Сейчас ей хотелось только одного — разодрать его на части. Он делал с ней, что ему заблагорассудится, и именно это приводило ее в неистовство.
— Отпустите меня, — прошипела она, но в ответ раздался только издевательский смех.
— А иначе что?
— То есть как это?
— Если не отпущу, то что будет? Вы только что признались, что у вас талант грозить людям. Ну так действуйте. Угрожайте. Что меня ждет?
Никогда еще Скай не испытывала подобной ярости. Чистой, ослепляющей ярости. На глаза навернулись слезы, и она зажмурила их, изо всех сил пытаясь освободиться от его хватки. А он лишь хладнокровно уселся на нее и еще сильнее вдавил плечи в песок. Скай бешено извивалась. И это называется цивилизацией! Стоит на день оторваться от обычной жизни с ее законами и ограничениями, и вот вам пожалуйста: пещерный человек и его жертва.
Нет! Ее вины в том нет, убеждала она себя. Это он… он сильнее и просто пользуется своим преимуществом. Впрочем, неправда. Скай вдруг почувствовала, что у Кайла свои нравственные законы и он следует им независимо от того, где находится. Она по-прежнему яростно отбивалась от него.
А Кайла это сопротивление только забавляло. Небрежно, словно ему это стоило не больших усилий, чем прихлопнуть надоедливую муху, он сдавил своими длинными сильными пальцами ее ладони, и Скай лишилась последней защиты. Скрипя зубами от бессильного гнева, она в конце концов затихла, и только в глазах ее горела жажда мести — так и убила бы ублюдка.
— Я жду, — мягко напомнил Кайл.
— Чего именно? — Скай задыхалась от ярости.
— Угроз.
— Ах вот как, вам и впрямь хочется угроз? — Стройная фигурка Скай ящерицей извивалась по песку. — Не век нам вековать на этом острове. И когда мы выберемся отсюда, это будет самый несчастный день в вашей жизни. — Скай немного успокоилась, но замолчать себя заставить не могла. Все это так унизительно. Никогда еще ей не приходилось испытывать такой зависимости, и примириться с этим невозможно. — Если мне не удастся засадить вас за решетку, то уж о том, чтобы вас уволили, я позабочусь! Я богатая женщина, господин пилот, да и имя у меня имеется.
— А любовник ваш, часом, из меня котлету не сделает?
— Не паясничайте! — взорвалась Скай.
— Спасибо и на том, — сухо заметил Кайл.
Скай поморщилась. Поведение ее разумным не назовешь. Ну а Кайл? Да, он набросился на нее, но больно не сделал. Это с его стороны просто самозащита, а так он и слова дурного ей не сказал.
Иное дело, что она обозлила его своими речами — речами, вызванными страхом перед ним, страхом перед самой собой и теми эмоциями, что он в ней пробуждает. Скай больше не владела ситуацией. Так хотелось прильнуть к нему, найти защиту, а ведь ничего подобного она раньше не испытывала. Он сокрушил ту самую веру в себя, которую она обретала годами.
Нет, не авария, а он собственными руками внес сумятицу в ее жизнь. Кайл заставил ее усомниться в любви к чудесному, к хорошему человеку.
Он поработил ее чувства.
Внезапно Кайл с отвращением оттолкнул ее и поднялся на ноги. Взгляд его, однако, был по-прежнему прикован к Скай.
— Если вам угодно сообщить что-нибудь мистеру Джаггеру, — холодно сказал он, — то можете сделать это прямо сейчас.
— Что-что? — растерялась Скай.
— Я и есть К.А. Джаггер. И уверен, ничуть не отличаюсь от того монстра, которого вы нарисовали в своем воображении.
Под изумленным взглядом Скай он резко повернулся и зашагал к воде.
Глава 4
После его ухода Скай еще долго лежала на песке, пытаясь свыкнуться с мыслью о том, что в товарищи по несчастью ей достался сам К.А Джаггер. «Вполне вероятно», — тупо подумала она. Кайл. Ну конечно. И почему она сразу не спросила, как его зовут? Вполне нормальный, приличный вопрос…
Слишком уж собой поглощена была, наверное. Слишком озабочена собственными бедами и переживаниями. Слишком уж выбивает из колеи одно его присутствие…
В результате мучается теперь, вспоминая, что же такого она натворила о Джаггере. Да какое это имеет значение? Словом больше, словом меньше — все равно дура.
А впрочем, что терзаться-то, обозлилась на себя Скай. Она ничем не обязана этому человеку, к тому же почти презирает его. И вообще, чего ему вдруг пришло в голову самому сесть за штурвал? В общем, ничего лишнего она не сказала — все правда.
И все равно немного не по себе. Ведь несмотря ни на что, думала Скай, он неудержимо привлекает ее, даже сейчас. Скай всегда считала, что надо быть идиоткой, чтобы испытывать какие-либо чувства к женатому мужчине — не важно, живет он с женой или нет. Она либо презирала, либо жалела тех женщин, что, по словам журналистов, вьются подле Джаггера, не задавая лишних вопросов.
— Ну что ж, я не из таких, — вслух произнесла Скай, пытаясь убедить себя, что ничего особенного она не переживает. — Ненавижу этого типа. Он просто пользуется ситуацией, чтобы отыграться на мне за все свои неудачи. — Почувствовав, что в душе борется сама с собой, стараясь доказать, что Кайл — ладно, признаем это — привлекательный мужчина, но не более того, Скай пришла в смятение. Ничего она к нему не испытывает. Она попала в аварию, потом налетела буря. Только этим вся близость и объясняется.
По части внешности Тед ничуть не уступает Кайлу. Энергичный, представительный мужчина. Славный, добрый. И хороший любовник!
Образ его возник в сознании и тут же, не задержавшись, рассеялся…
Ничего, вернется, успокоила себя Скай. Вернется.! Просто очень давно не виделись, да и разговаривали о последний раз много дней назад, к тому же через океан.
Скай невольно вздрогнула. Одежда ее до сих пор не просохла. С трудом, словно вдруг превратилась в древнюю старуху, она поднялась на ноги, вернулась к костру и принялась изо всех сил тереть ладони. Дрожь все не проходила. Горел костер слабо. Скай схватила палку и принялась шуровать ею в углях, но в результате только разбросала их, так что чуть вообще не сбила пламя.
«Да, я ненавижу Кайла Джаггера, — повторяла она, крепко зажмурившись. — Он только и знает, что насмехаться да подначивать… но он спас ее, когда самолет разбился, и в бурю одну не бросил…»
Да, не в подначках дело, вынуждена была признаться Скай. Она ненавидит его, потому что он не дает ей покоя. Все время приходится следить за собой! Просто на себя сделалась не похожа. Где это видано, чтобы она угрожала людям? Да и насчет своей личной жизни никогда не распространялась. Никто не знает, что она боится темноты; никто — ни свояченица, ни Тед — не знает, как тяжело она перенесла смерть брата.
Она ненавидела Кайла за то, что тот гораздо сильнее ее. За то, что хочется искать у него защиты. За то, что Джаггер презирает и всегда презирал женщин, не способных управлять своими чувствами.
Итак, Кайл — это не кто иной, как К.А. Джаггер. Уже одно это не давало Скай покоя. Ибо в ее представлении Джаггер всегда оставался легендой — не человеком из плоти и крови: А уж если такой и существует в действительности, то должен быть старым деспотом, а не сильным, мужественным, привлекательным мужчиной. Который оказался с ней на необитаемом острове.
«Ну и что?» — одернула она себя. Определенные трудности действительно имеются. Но скоро придет помощь, непременно придет. Мультимиллионеры просто так не исчезают. А когда их заберут отсюда, все вернется на круги своя. И она будет в безопасности. «Я и сейчас в безопасности!» — прикрикнула на себя Скай, Не дура ведь. Умеет держать в узде чувства. Сама — личность и не позволит вертеть собой, как бы там ни складывались обстоятельства. Черт, почему же никак не удается согреться? Скай скрипнула зубами. Сделалось страшно, очень страшно: а ну как придется признать, что она дура? Никогда еще ей не приходилось чувствовать, как сейчас, такую неудержимую потребность в другом человеке. Печально и то, что, окажись этот человек кем-нибудь еще, только не Джаггером, она и вполовину бы так не переживала.
А вот и он… Какое-то время Кайл стоял поодаль, сложив руки на груди и глядя на Скай, которая по-прежнему сидела тупо уставившись перед собой, хотя и чувствовала, что он здесь.
— Прошу прощения.
Скай передернула плечами, не отрывая глаз от угасающего пламени.
Кайл коротко выругался и сам принялся за дело. Минута — и костер уже горел вовсю. Он был недоволен собой — не надо было скрывать свое имя, хотя, как теперь стало ясно, именно этого он и хотел: пусть не знает, с кем ее свела судьба. Впервые за многие годы ему выпал случай испытать радость быть просто мужчиной.
Нельзя, правда, сказать, что имя его произвело на нее такое уж сильное впечатление. По правде говоря, почти никакого. «Да что там, — грустно подумал он, — ведь Джаггер в ее представлении ничем не отличается от монстра». Для Кайла не было секретом, что Скай считает его человеком властным и… как это сейчас говорят… сексистомnote 2. Так что выходит, наверное, что живой Кайл вполне соответствует ее представлению о К.А. Джаггере.
«А какое все это имеет значение!» — обозлился вдруг на себя Кайл. Они ведь не специально оказались на этом острове. Скай — женщина, тесно привязанная к другому мужчине, а он, Кайл, не признает никаких привязанностей. Правда, ему почему-то казалось, что Скай из тех женщин, что презирают браки. Бизнес ее процветает, и она порхает по миру, как бабочка.
При свете разгоревшегося пламени Кайл поймал ее взгляд. Было в нем нечто загадочное. На мгновение что-то мелькнуло в глубине прекрасных топазовых глаз. Есть в них что-то кошачье, а блеск костра делает их бездонными и таинственными. При том, что все еще влажные волосы неровными прядями спадали на лицо, повторяя его изящные линии, приходилось признать, что такой обольстительной женщины Кайл в жизни не встречал. Красивее — да, попадались, но в этой было что-то особенное. И ростом не вышла, однако же — редкое сочетание качеств, которыми он, Кайл, всегда восхищался: самообладание, гордость, независимость, а вдобавок к тому — некая чувственность, ощущавшаяся во всем: в походке, взгляде, наклоне головы, в прикосновении чудесных длинных пальцев… в каждом движении стройной фигуры.
А что всего удивительнее, она даже не догадывается о своей чувственности, что делает ее еще желаннее, — нераскрывшаяся, не развившаяся в лист, невинная почка. И при этом совершенно не склонна себя недооценивать — голову держит высоко и уверенно. Но должно быть, с удивлением обнаружит, что способна вскружить голову…
И надо же было именно с такой угодить в аварию — и тут же влюбиться по уши… и затеять войну. Он поверить не мог, что желание может быть таким властным, — раньше ничего подобного не испытывал и даже не предполагал, что может испытывать… желание, которое будет преследовать его во сне и наяву.
Да еще и этот остров. С одной стороны, Кайл дождаться не мог, когда им придут на выручку. Он строил свою империю годами, и со временем она сделалась для него главным — той любовью, в какой он и женщинам отказывал. Только две страсти в жизни существовали для Кайла — дело и сын. Освободят их из этого плена, и все вернется.
Но находил он в пребывании на острове и некоторое удовольствие — пока не раскрылось его инкогнито. А до той поры он наслаждался редкой возможностью быть просто мужчиной, попавшим в обстоятельства, в которых оставалось только выживать. Итак, он ждал помощи, но не возражал, если бы она немного задержалась. Скверно только, что помощь вообще может не прийти. Тихий океан востребует свою дань…
Однако же в отчаяние Кайл не впадал. Он верил, что их отыщут, — это, собственно, и помогало ему более или менее спокойно мириться с создавшимся положением. Скай считает, что спасение — вопрос нескольких дней, и, как бы она ни бесила его, у Кайла не хватало смелости сказать, что все может обернуться и иначе.
Но если они и дальше будут цапаться как кошка с собакой, он наверняка взорвется и выложит ей все начистоту. И тогда ей придется убедиться, что жизнь — это не одни лишь розы, но и шипы тоже.
Да только его эти шипы ранят больнее. С каждым часом, с каждым вздохом он все дальше удалялся от цивилизации. Ему уже совершенно наплевать на то, что происходит дома, в Штатах. Только одно важно — здесь и сейчас. В этом вынужденном Эдеме ему приходилось постоянно напоминать себе, что нет возврата к простым законам природы и что нельзя требовать от Скай, чтобы она смирилась с ролью женщины при мужчине.
Кайл отодвинулся от огня, раздраженный ее пристальным, настороженным взглядом. Хотелось успокоить ее, сказать, что никакой он не насильник, да только Кайл не был уверен, что это правда. Эти сомнения даже несколько развеселили его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33