В начале 1993 года охота за слоновой костью пережила кратковременный взлет
, а затем столь же быстро сошла на нет. Поначалу я удивился, почему это прои
зошло, Ц ведь популяция слонов в Тули так и осталась уязвимой и беззащит
ной. Объяснение нужно искать в экономической сфере. Конвенция по междуна
родной торговле исчезающими видами включила африканских слонов в Прил
ожение 1, что резко снизило браконьерскую охоту за слоновой костью, а глав
ное, сбило на нее цены и закрыло рынки. Прекращение легальной торговли да
ло некоторую передышку слонам Тули, как и всем другим.
Тем не менее контрабанда полностью не прекратилась. Тайная транспортир
овка необработанной слоновой кости из нашей части Восточной Ботсваны б
ыла выявлена в 1992 году, когда бригада по охране исчезающих видов южноафри
канской полиции арестовала трех жителей Селеби-Пикве, самого крупного г
орода близ диких земель. Они перевозили партию слоновой кости в Йоханнес
бург, спрятав ее в тракторной шине. А в 1993 году брат моего друга, некогда раб
отавшего в заповеднике Чартер, был арестован в Питерсбурге, на севере Тр
ансвааля, с партией слоновой кости Ц весьма вероятно, что это были бивни
слонов Тули. До меня дошли сведения, что в Питерсбурге находится нелегал
ьное косторезное производство Ц некий китаец, обосновавшийся в Йоханн
есбурге, нелегально гонит туда кость из Свазиленда и Мозамбика (а может, и
из Ботсваны?).
Один из самых странных и подозрительных случаев, связанных с контрабанд
ой, произошел за полтора года до этого. Мне сообщили, что начальник моей ан
тибраконьерской команды Мафика застрелил жившего на границе южноафрик
анского фермера в связи с какой-то контрабандной сделкой. Это не укладыв
алось в голове. Встревоженный, я стал докапываться до истины и узнал, что в
убийстве подозревается не сам Мафика, а его брат.
Судя по всему, он контрабандой переправлял через границу леопардовые шк
уры и там сбывал южноафриканскому фермеру, который делал свой нелегальн
ый бизнес на шкурах и слоновой кости. Так вот, он в очередной раз нелегальн
о пересек границу, а фермер, очевидно, предложил за товар гроши. Дальше соб
ытия могли развиваться так: бедняга скрепя сердце оставил шкуры фермеру
и взял предложенную сумму, но в Ботсвану вернулся вне себя от злости. Ходи
ли слухи, что у них уже имелись счеты Ц будто бы фермер отстреливал прина
длежавший семье Мафики скот, когда тот переходил на его сторону границы.
Охваченный жаждой мести, брат Мафики каким-то образом раздобыл ружье и, п
роникнув незамеченным в усадьбу фермера, сразил его наповал. Прихватив и
з дома убитого большую сумму денег, он собрался было бежать назад в Ботсв
ану, но был схвачен полицией.
Дело было окутано тайной, хотя слухи о происшедшем распространились по о
круге с быстротой молнии. Самым странным во всей истории являлось то, что,
насколько мне известно, южноафриканская пресса умолчала об инциденте. Э
то тем более непонятно, если учесть политическую ситуацию того времени.
Представьте, какой шум могли бы поднять официозные газеты: «Южноафрикан
ский фермер застрелен в своей усадьбе бандитом из Ботсваны»! Из надежног
о правительственного источника я впоследствии узнал, что прессу удержа
ли от этого. Почему? Кто еще был связан с убитым фермером и его незаконным
бизнесом?
Не могла ли и смерть Исаака иметь отношение к деятельности контрабандис
тов? Отвечу кратко: если покопаться в истории диких земель Тули, убедишьс
я, что здесь возможно все.
Многое из недавней истории этого уголка Африки, где смыкаются границы Бо
тсваны, Зимбабве и Южной Африки, было предано забвению или написано зано
во, в частности в эпоху узаконенной системы апартеида.
А еще раньше эти земли были свидетелями бурской агрессии, угона скота, уг
роз расширить Трансваальскую республику дальше на север и на запад. По р
ешению короля Кхама компания «Чартер», принадлежавшая Сесилю Джону Род
су, получила концессию на пограничные территории в королевских владени
ях при условии, что эти территории возьмут на себя роль буфера по отношен
ию к соседней бурской республике Трансвааль.
В 40Ц х годах южноафриканское правительство во главе с генералом Сматсо
м предложило превратить дикие земли Тули и Трансвааля в международный п
риродный заповедник. В соответствующих документах была указана неприг
одность этих земель для сельскохозяйственных целей и заявлено, что данн
ый регион «должен быть сохранен для возрождения нации». Был принят Акт о
заповеднике Донгола Ц но вслед за этим в Южной Африке прошли выборы.
Националистическая партия получила значительную политическую поддер
жку от фермерских общин Северного Трансвааля, выступавших против новог
о Акта. Восхождение Националистической партии знаменовало собой начал
о деградации диких земель и долины Лимпопо. Взяв власть в 1948 году, она добил
ась отмены Акта о заповеднике. На целых полстолетия политические интриг
и и апартеид похоронили идеи Сматса, и за это время земли окончательно пр
ишли в упадок.
Националистическая партия, проигнорировав научные выводы и рекомендац
ии, принялась распределять земли, примыкающие к диким просторам Тули, ме
жду поддержавшими ее фермерами. В 80-х годах, когда вооруженная борьба дос
тигла апогея, эти фермы взяли на себя роль буфера между Южно-Африканской
Республикой и «черными» государствами Ц чтобы проникнуть на территор
ию ЮАР, мятежникам пришлось бы сначала преодолеть этот барьер. Военное п
рисутствие вдоль пограничных ферм было весьма значительным, многие фер
меры сами принадлежали к военизированным отрядам. Силы обороны снабдил
и их полуавтоматическим оружием.
Южноафриканским властям, пекшимся о своей безопасности, было все равно,
что фермеры, занимаясь требующим обильного орошения земледелием, иссуш
ают реку Лимпопо. Теперь от нее осталось лишь песчаное русло, которое нап
олняется водой только в период летних дождей, и то не каждый год. Фермерск
ие хозяйства нанесли ущерб природе и на том и на другом берегу реки. На южн
оафриканской стороне девственная растительность страдает от обильног
о обводнения, необходимого для поливного земледелия. Зато на ботсванско
м берегу все стало высыхать Ц на некоторых участках остались лишь кладб
ища деревьев. Мертвые стволы, обломившиеся ветви Ц вот зрелище, предста
ющее глазу в наши дни. Причины гибели окружающей среды заложены в полити
ке, и устранить их пока не удалось.
Более того, с открытием алмазных копей «Венеция» компании «Де Бирс», нах
одящихся возле самых пограничных ферм, появилась опасность еще большег
о ущерба для долины Лимпопо Ц ведь копи также требуют большого количест
ва воды.
В годы вооруженной борьбы за свободу иные жители Южной Африки, работавши
е в имениях ботсванских землевладельцев, доносили своим спецслужбам о п
редполагаемых мятежниках и вообще обо всем, что творится вокруг. Такой с
говор был обычным явлением. Южноафриканские спецслужбы также внедряли
на ботсванскую территорию шпионов, которые, вращаясь среди местных обит
ателей, выведывали информацию о борцах за свободу, о том, где скрываются ч
лены и сторонники партии Африканский национальный конгресс (АНК).
Мне известен случай, как в начале 80-х годов был схвачен один южноафрикане
ц, работавший у ботсванского землевладельца и одновременно занимавший
ся шпионажем в пользу южноафриканских спецслужб Ц он помогал им тайком
перебираться через границу и искать оружие, предположительно спрятанн
ое у места слияния Шаши и Лимпопо. Таких шпионов, завербованных режимом а
партеида, неоднократно разоблачали и выдворяли. Да вообще те годы были б
огаты событиями, только местным жителям было не до смеха: агенты южноафр
иканских сил обороны проникали в столицу Ботсваны и охотились за лицами
, подозреваемыми в членстве в АНК. Впоследствии выяснялось, что многие из
убитых не имели к этой организации никакого отношения.
«Южноафриканские браконьеры могут спровоцировать пограничные стычки!
» Ц под таким броским заголовком вышла передовая статья в южноафриканс
кой газете «Санди таймс» в конце 1990 года. В ней говорилось: «Пограничный ко
нфликт назревает на границе Северного Трансвааля, где южноафриканские
охотники нелегально пересекают русло Лимпопо и стреляют дичь на землях
Тули в Ботсване». То и дело появлялись сообщения: «Охотники стреляют дич
ь на ботсванском берегу реки и перевозят добычу назад в Южную Африку»; «Б
отсванские скотоводы трясутся за свои семьи: во время охотничьего сезон
а обалдевшие от радости южноафриканские охотники стреляют во все, что дв
ижется». Кроме того, мне известен случай, когда фермер подстрелил своего
же работника Ц думал, что это павиан. В той же передовице «Санди таймс» со
общалось, что южноафриканские вертолеты «нелегально используются для
загона стад копытных на территорию Южной Африки, где их стреляют богатые
охотники»; что «южноафриканские фермеры построили на берегу Лимпопо тр
и охотничьих домика для своих клиентов, дабы те в упор стреляли диких зве
рей, приходящих на водопой», и «регулярно подвешивают приманки на растущ
ие возле домиков деревья для привлечения леопардов, в которых тут же стр
еляют их «клиенты».
Я не раз был свидетелем подобных зверств. Однажды, возглавляя антибракон
ьерский патруль из тсванов, я обнаружил южноафриканцев, буквально расст
реливавших стадо антилоп. При нашем появлении браконьеры тут же удрали н
а свою сторону. Мы связались с южноафриканскими природозащитными орган
ами, и на этот раз виновные были найдены, задержаны и подвергнуты санкция
м.
Нередко в браконьерстве бывают замешаны и южноафриканские силы оборон
ы. В 1992 году мой знакомый зимбабвиец, владелец крупного заповедника, наход
ящегося в нескольких километрах от места «стыковки» Зимбабве и Южной Аф
рики, услышал выстрелы на своей земле, близ реки Лимпопо. Заподозрив брак
оньеров, он пошел туда, чтобы задержать виновных. А задержанным оказался
он сам Ц южноафриканские солдаты, хозяйничавшие в его владениях, застав
или беднягу встать на четвереньки и ползти за ними в Южную Африку, подгон
яя при этом радиопередатчиком.
Насколько я знаю, эта история не получила огласки. Представляете, какой б
ыл бы конфуз, если бы в газетах появился заголовок: «Южноафриканские сол
даты занимались браконьерством на территории Зимбабве и похитили влад
ельца земли, на которой охотились». Так что дело было замято.

Глава двенадцатая
Я СОЧИНЯЮ «ПЛАЧ ПО ЗОЛОТЫМ ДУШАМ»

Наступил декабрь 1992 года, и в Габороне состоялась очередная встреча по во
просу о Рафики. Управляющий по-прежнему требовал отловить ее и держать в
загоне, пока для нее не будет подобран новый заповедник; я, как всегда, воз
ражал Ц львица и так травмирована, зачем же еще лишать ее свободы! Сошлис
ь на том, что я надену ей идентификационный ошейник и с помощью приманок б
уду стараться держать поближе к лагерю.
Выбор с самого начала пал на заповедник Бофутатсвана в Пилансберге, имен
уемый в дальнейшем Боп. Руководство Бопа переговорило с директором Депа
ртамента о возможности переселения, туда меня и Рафики. В то время в запов
еднике вообще не было своих львов, так что опасность конфронтации Рафики
с себе подобными отпадала.
Я получил разрешение перевезти в Пилансберг также ее кавалера Ц Нелион
а. На новом месте я должен буду отвечать за связь с прессой и общественнос
тью, которая наверняка проявит интерес к переселению последнего льва Ад
амсона, наблюдать за тем, как приживутся в заповеднике Рафики и Нелион, а в
дальнейшем Ц заниматься переселением в Пилансберг новых львов.
Но в дальнейшем выяснилось, что Пилансберг будет готов к приему хищников
только в июле 1993 года, когда будет ограждена площадь в 60000 гектаров Ц эта ра
бота только началась. Между тем Ассоциация землевладельцев, стремясь по
скорее избавиться от нас с Рафики, усилила давление на Департамент охран
ы дикой природы и на меня. Я, правда, лелеял слабую надежду, что за время, отп
ущенное мне до перевозки Рафики, откроются новые обстоятельства гибели
Исаака и перевозить ее вообще никуда не придется. Какое там! Никому из мои
х недоброжелателей не было дела, виновна ли в действительности Фьюрейя в
гибели Исаака или нет.
Рафики проводила все больше времени с Нелионом в Тули-сафари. Прежде она
бегала то с ним, то с Фьюрейей, Салой и Таной; теперь, когда их не стало, лев з
авладел всем ее сердцем. По ночам или рано поутру мы с Джулией слышали дон
осящиеся с севера голоса обоих. Изучая следы, я заметил, что в том районе б
ыла еще одна львица Ц возможно, сестра Нелиона, и весьма вероятно, что меж
ду ней и Рафики устанавливался контакт.
Иногда Рафики навещала меня в лагере. Порой она по-прежнему выказывала с
вою тоску, но все-таки постепенно свыкалась с потерей. Я снова и снова бла
годарил Бога за то, что он послал ей Нелиона, а теперь еще и другую львицу.

В канун Рождества к нам приехала Розанна и вместе с Джулией приготовила
праздничный ужин «а-ля Тавана». Вечером, как водится, пожаловала Рафики, и
я на какое-то время ушел, оставив Джулию и Розанну в темноте и наказав им б
ыть тише воды, ниже травы.
Настроение у меня подчас было хуже некуда. Вот что писала об этом Джулия с
воей подруге: «Рождественские праздники, конечно, приглушили в душе Гаре
та страшную боль, но теперь, когда все кончилось, он пребывает в депрессии
. Пытается увидеть хоть какой-то просвет в тучах, но ему это не удается… На
хлынувшие на нас проблемы Ц необходимость срочного ремонта машины, фин
ансовые и прочие затруднения Ц только усиливают чувство отчаяния в душ
е Гарета. Надеюсь лишь на то, что год 1993-й будет лучше и он приободрится».
Но что Ц то в это не больно верилось. Страницы наших ежедневников все чащ
е оставались незаполненными Ц словно это были дни, вычеркнутые из жизни
. С чем сравнить горе родителей, потерявших детей, Ц так было после гибел
и Батиана и повторилось теперь. Джулия уехала на Новый год в Южную Африку
к родным, а я остался выслеживать браконьеров и обезвреживать капканы; и
менно в это время я создал нечто необычное.
Однажды во второй половине дня я сел за стол под сенью нашего пастушьего
дерева, положил перед собой листы бумаги и начал писать. Столбик термоме
тра даже в тени рвался к отметке «сорок», но, несмотря на жару и состояние
полусна Ц я не был уверен, что нахожусь в полном сознании и способен конт
ролировать написанное, Ц слова лились потоком. Так появился «Плач по зо
лотым душам», как я позже назвал это сочинение.
Отложив перо, я перечитал написанное. Настоящий гимн львиному племени! П
лемени, которое гораздо старше, чем род человеческий, которое некогда вл
адычествовало над необозримыми просторами. Это была повесть обо всей ль
виной жизни Ц о том, как комочки жизни, затеплившись в утробе львицы, в по
ложенный срок являются на свет; как львы, достигнув зрелости, вновь дают ж
изнь себе подобным; как в конце концов уходят в небытие Ц и вновь кругово
рот рождения, жизни и смерти…
Это было повествование от имени всего львиного племени Ц голосом одног
о его представителя. В нем не могло не найтись места и скорбным строкам Ц
о том, сколько львов гибнет по вине человека, от его пуль, ядов, капканов; ка
к нелегко свободолюбивым хищникам в созданных человеком зоопарках и ци
рках; как разрушается львиная семья, если охотники убивают ее вожака и за
щитника, а с разрушением семьи гибнет и вся социальная система, на которо
й держится львиный мир.
Повествование заканчивалось посланием Человеку от имени Львиного Плем
ени. Потребовался минимум времени, чтобы переложить излитый из моей души
поток слов в стихи.
История у каждого сочинения разная, но общее у всех одно Ц их пишут, чтобы
их читали. Я хочу когда-нибудь издать «Плач по золотым душам» в виде отде
льной, хорошо иллюстрированной книги. А пока печатаю в качестве приложен
ия к этой. Надеюсь, он поможет глубже заглянуть в неизвестный вам мир. Что
бы ни случилось, мой лирический герой непременно донесет послание и гимн
Львиного Племени племени Людей. Мой лирический герой со мной. Мой голос т
еперь не одинок.

Глава тринадцатая
У ВРАТ НЕБЫТИЯ

«Почему бы тебе просто не покинуть Тули? Тогда весь этот скандал вокруг л
ьвицы быстро уляжется», Ц сказал мне в неофициальной беседе один из чле
нов Ассоциации землевладельцев в январе 1993 года. Он предполагал, что это б
удет решением проблемы. Но вот согласится ли Ассоциация, если я оставлю Р
афики на продолжительное время одну без надзора?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21