Утешает, что выстрел тот был парализующим. Такое допустим
о.
Особенно в игре шпионского назначения…
Особенно при захвате какой-либо личности. Например, глупого Тестера вро
де меня…
Если пересчитать, то семь суток здесь Ц это семь часов там, в реальности.
Значит, запас времени у меня пока еще есть. Сознание мне еще не отказывает
. И потом, там же Лешка. Я знаю, что он ищет выход. Фэйр все верно рассчитал Ц
людей творческих убивает и ломает бездействие, однообразие окружающег
о…
Я не исключение.
Меня уже достало сидеть в этом изоляционном блоке, но я упряма. Это меня и
держит. Пусть и предложения в ходе недавнего разговора Охотник выдвинул
заманчивые. И опять мелькнула мысль, что лучше бы уж избили до полусмерти.
Лучше мучиться от боли, нежели от осознания собственного бессилия, когда
тупо сидишь здесь и не можешь ничего предпринять. Сидишь, зная, что полнос
тью в руках противника, и он может сделать с тобой все, что захочет.
Все, на что способна его больная и извращенная фантазия.
Легкий шорох сминаемой ботинками травы заставил меня слегка напрячься.
«Кто там еще?!»
Ц Сидишь? Ц раздался над ухом голос Фэйра.
«Опять пришел. Что-то он зачастил. Ведь был-то всего час назад».
Ц Летаю! Ц огрызнулась я, не поднимая головы: чего я там не видела…
Я не понимала, что ему от меня нужно, не понимала происходящего, как не пон
имала и отношения Фэйра ко мне. Другой Охотник, вроде того же Рея, Джеймса
или Джерри, звездарезнул бы пару раз в челюсть да пристрелил. И лежать мне
в больнице с сердечным приступом, и не было бы у них больше головной боли п
о имени Темная. Так нет же, морально, гад, изводит!
На чувства давит!
Еще пара таких игровых дней, и я могу сломаться.
«Что же делать? А! Будь что будет…»
Ц Не хочешь пройтись? Ц осведомился вдруг Охотник, пропустив мой грубы
й ответ мимо ушей.
Ц Иди ты! Ц Я решила хамить внаглую. Уж лучше с сердечным приступом там, д
ома, авось выдержу, чем тут… Постоянное нахождение в Виртуальности убива
ет тело и мозг. Такого экстрима в моей игровой жизни еще не было. Да и попыт
айся я самостоятельно выйти за пределы этой линии деревьев Ц меня попро
сту скрутит в бараний рог, там установлена болевая сетка, разработанная
аккурат для Тестеров. Боли я побаивалась, при условии, что эта сетка не дас
т меня выкинуть из игры. Такой вот садизм! А тут эта сволочь еще предлагает
пройтись!
Ц Нет. Не пойду один, только с тобой, Ц отозвался он с неясными интонация
ми в голосе, и я заинтересованно подняла голову.
Ц Фэйр, ты случайно за обедом не отравился?
Ц Я по твоей милости и не обедал еще. Ц Он как-то странно огляделся, пото
м рывком поднял меня за шкирку, как котенка, взвалил меня на плечо, как… ка
к мешок картошки, и куда-то потащил.
Ни вскрикнуть, ни взбрыкнуть я попросту не успела, так как оказалась ошар
ашенной и… парализованной.
«Что за черт? У нас ведь нет такой программы!
Ни у нас, ни у них!
Так откуда?
Вот так Ц в одно касание!
Теперь самое время паниковать и психовать! А я даже пошевелиться не могу!

Уй! Мама-юма!»
Фэйр вытащил меня из этой своеобразной «камеры» и, не снижая темпа, повол
ок куда-то дальше по коридору.
«Куда он меня несет?! Зачем?»
Закралась предательская мысль, что сейчас затащит куда-нибудь в темный
угол и…
Вот именно, что и…
Он сбросил меня, как все тот же мешок картошки, в каком-то действительно т
емном углу и отошел. Едва ощутив, что тело мне снова подчиняется, я чисто р
ефлекторно вскочила на ноги и красочно высказалась обо всех монополист
ах в целом и о нем в частности, прекрасно сознавая, что этим подписываю себ
е смертный приговор, но мне было все равно…
А в ответ короткое:
Ц Все?
Я только мотнула рыжей головой:
Ц Сейчас успокою дыхание и еще скажу!
Охотник ухмыльнулся и кинул мне мои нож и винтовку… У меня предательски
отвисла челюсть, заставив забыть о своем намерении. Поймать свою отпадаю
щую челюсть я успела где-то в районе колен.
Ц Челюсть подбери, Ц посоветовал Фэйр насмешливо, пока я недоверчиво о
сматривала свое оружие.
«Не верю! Либо я с ума сошла, либо он ведет какую-то странную игру…»
Ц Что-то ты темнишь, Ц пробормотала я, нацеливая на него винтовку. Палец
уверенно и привычно лег на спуск.
«Что-то здесь явно не то! И проверить не могу, все настройки блокированы е
ще при выстреле».
Ц Ты у нас Темная, Ц хмыкнул в ответ Фэйр.
Ц Но не я же сейчас туману напускаю! Ц резонно, как мне показалось, возра
зила я. Ц Зачем ты меня вытащил?
Ц Лис тебе все скажет, Ц открыто улыбнулся Фэйр, и в ту же секунду в моей
голове раздался встревоженный голос Лешки:
Ц Система! Выход!
Я еще успела подумать, что Охотник вообще-то ничего Ц симпатичный, когда
не издевается, как меня рывком выдернуло из Виртуальности, и все… На меня
навалилась боль.
Резкая.
Острая.
Реальная и… такая приятная. Я не мазохистка, просто боль подтверждала, чт
о я все еще трепыхаюсь на этом свете. Перед глазами медленно задрейфовал
и разноцветные шарики…
Ц Юльча. Ц Меня бережно подхватили за плечи и, не давая сползти с кресла
от боли, сняли шлем и перчатки. Происходящее я воспринимала на редкость п
лохо, не чувствуя тело.
Не чувствуя ничего из того, что привыкла чувствовать…
Пустота…
Однако буквально через минуту мне на голову обрушилась холодная вода.
Ц Блин! Ц Я с трудом устояла на ногах, едва не чебурехнувшись в ванную и в
звыла, вцепившись в край. Ц Сбрендил?! Утопить хочешь?!
Ц Нет, Ц выдохнул Лешка в ответ и, набросив мне на голову полотенце, помо
г выпрямиться. Ц Живая, слава богу.
Ц А были подозрения? Ц устало осведомилась я, наблюдая, как сквозь пеле
ну перед глазами проступает лицо Лиса, и ощущая, как под одежду за шиворот
скатываются капли ледяной воды. Мне бы содрогнуться, но ничего приятней
в данный момент не было!
Боже, как же я люблю реальность!
Я ее просто обожаю!
Ц Были. Ц Он крепко прижал меня к себе. Ц На тебе лица нет. Не пугай меня т
ак больше!
Ц Постараюсь. Ц Я тряхнула головой, прогоняя остатки цветных шариков, и
едва не взвыла от очередной волны боли. Голова просто отказывалась сооб
ражать. Да еще просьба эта! Гр-р-р…
Ц Вот и отлично. Ц Он заглянул в мои глаза. Ц Тебе что-нибудь нужно?
Ц Нет, в душ и спать! На ногах едва стою.
Ц Логично. Ц Парень отпустил меня и вышел из ванной. Ц Только без обмор
оков! Не хватало еще скорую вызывать.
Ц Не от меня зависит, Ц я только криво улыбнулась закрывшейся двери. По
лотенце сползло на шею, не давая стекать воде с волос за воротник, и я прис
ела на скамейку возле стиральной машины…

2

Кирилл без стука вломился в комнату, где спал Фэйр, и принялся его бу
дить:
Ц Вставай!
Ц Кир! Я сплю! Ц О хотник даже не пошевелился. Голос был з
лой. Ц Отстань!
Ц Фэйр!
Ц Отвали!
Ц Да вставай же, черт тебя возьми! Ц не отставал Кир. Ц Да что случ
илось-то? Ц вспылил невыспавшийся Охотник, пытаясь забраться под подуш
ку, но Кирилл рявкнул:
Ц Ты на хрена ее выпустил?
Ц Кого? Ц не понял Михаил, нехотя открывая глаза.
Ц Темную!
Ц ЧТО?! Ц Охотник так резко соскочил с кровати, что едва не наверну
лся носом об пол.
Ц То! Ц огрызнулся Кирилл. Ц На хрена, прости господи, ты ее ловил,
если сам же и отпустил?!
Ц Да никого я не отпускал! Ц разозлился Охотник. Ц Как лег спать,
так и не вставал!
Ц Правда?! Ц В голосе компьютерщика проскочило искренне недовер
ие.
Ц Да! С чего ты взял, что ее я отпус… Ц До мужчины наконец дошел смыс
л заданного вопроса, и он метнулся в операторскую.
Кирилл бросился за ним.
Ц Раз не ты, тогда кто? Какое-то время назад ты вошел в сеть…
Ц А ты где был? Ц Михаил пинком открыл дверь и ломанулся к своему к
омпьютеру.
Ц Спал! Ц Парень плюхнулся в свое кресло. Ц У тебя же с лэптопа вы
ход в изоляционную есть! А когда я окончательно проснулся, то и тебя, и пле
нницы след простыл.
Ц Черт! Ц Фэйр быстро просматривал данные побега. Дойдя до собств
енного пароля, он бессильно откинулся в кресле. Ц Приплыли…
Ц В чем дело? Ц встревожился компьютерщик, глядя на мужчину.

Ц Ничего хорошего! Ц процедил Охотник сквозь зубы. Ц Координат
ор, мать его! Кроме него больше некому.
Ц И что теперь? Ц с некоторым страхом поинтересовался Кирилл. Он
вызвал на экран данные и присвистнул. Их защитную систему обвели вокруг
пальца в два счета, подменив дубликатом.
Ц А нам мало что остается, посему ждем. Нужна зацепка, чтобы выйти н
а Темную в реальности. Ц Мужчина что-то быстро набирал на компьютере. Ц
Но теперь я точно знаю, что она ему чем-то дорога. Иначе он не пошел бы сам, н
аправив кого-нибудь из Бетов пятерки.
Ц Тогда придется подождать, Ц отозвался Кирилл, Ц и сменить тво
й пароль.
Ц И все-таки. Ц Фэйр откинулся в кресле, задумчиво смотря на экран.
Ц Как он это сделал?
Компьютерщик просто пожал плечами в ответ. Он не знал…
Привалившись к стене, я созерцала свою измученную физиономию в зеркале н
ад раковиной. Ничего хорошего я там не видела. Да-а-а, дорого мне дались эти
семь с небольшим часов. Я сейчас похожа на случайно ожившего зомби. Как го
ворила одна хорошая девушка: «Может, я просто уже умерла, а утром по привыч
ке проснулась?»
Черный юмор, но зато какой точный. Я сейчас именно так и выглядела. Тетушка
Смерть собственной персоной.
Ц Солнца. Ц В ванную обеспокоенный моим долгим отсутствием заглянул Л
ис. Смерив взглядом мою уставшую и осунувшуюся физиономию, тяжело вздохн
ул: Ц Плохо?
Ц Да, я просто умираю, как спать хочу! Ц Я зевнула, не вовремя обнаружив, ч
то конечности мне не подчиняются. Двигаться не хотелось, да и не могла я. З
а семь часов сидения в Виртуальности руки-ноги затекли. Каракатица, да и т
олько.
Ц Леш, я не дойду. Все силы на душ ушли.
Ц Без вопросов. Ц Алексей легко подхватил меня на руки, и я моментально
вырубилась, провалившись в какую-то непонятную и неприятную темноту.
И начались кошмары…

3

Проснулась я спустя несколько часов и то, только потому, что мне стало оче
нь холодно. С некоторым трудом перевернувшись на правый бок, тело предат
ельски занемело. Я нащупала сползший было край теплого одеяла из верблюж
ьей шерсти и закуталась по уши. Стало значительно теплей. Только после вс
ех этих сложных манипуляций я обнаружила, что Лешки рядом нет… «Хм, а он во
обще был?» Все же открыв глаза и высунув голову из-под одеяла, я обнаружил
а своего Наблюдателя перед светящимся экраном монитора. Лис сидел за осн
овным компьютером. По его губам блуждала какая-то садистская ухмылка. На
ноутбуке мелькали какие-то закорючки, отсюда неразличимые… Алексей опя
ть работал над какой-то программой, поглядывая на экран ноута и тут же что
-то набирая на основном компьютере.
Ц Леш. Ц Я все же решилась позвать его, хоть и не люблю отрывать Наблюдат
еля от работы.
Ц Секундочку. Ц Его пальцы еще раз пробежались по клавиатуре, и он посм
отрел на меня. Взгляд заметно потеплел. Ц Чего, Юльч?
Ц Сколько времени? Ц Я зевнула, уткнув нос в одеяло, ибо прикрыть рот лад
онью было просто лень.
Ц Десять вечера. Ц Он встал и, подойдя к кровати, сел рядом. Ц Как ты?
Ц Хреново, Ц честно отозвалась я и, поборов лень, вцепилась в его руку, ка
к утопающий в спасательный круг. Тепло его руки меня немного успокоило.
Ц Мне страшно, Леш.
Ц Все в порядке, милая. Ц Он перевернул руку ладонью вверх, и моя ладонь у
тонула в его. Ц Ты же сильная.
Ц Угу, когда хоть что-то ясно.
Ц Ничего, Ц Лис хмыкнул, Ц в ближайшие несколько дней я все выясню. Сдае
тся мне, что Охотникам кто-то помог на тебя выйти в этой игре.
Ц Спасибо, Ц я немного помолчала, потом призналась: Ц Знаешь, такое чув
ство, что меня поездом раз двадцать переехали… как Анну Каренину! Ц и про
цитировала: Ц И поезд долго влачил ее существование!
Ц В какой-то мере так оно и есть. Ц Он мягко встрепал мою и без того встре
панную челку и улыбнулся. Ц Ближайшие три, а то и пять дней не сметь играт
ь!
Ц Есть, товарищ генерал! Ц шутливо козырнула я, устраиваясь на подушке
поудобней, но его руку так и не отпустила. Какое-то время я просто смотрел
а на него, пытаясь определить, насколько он замешан в моем спасении, потом
все же спросила: Ц Леш, почему Фэйр меня отпустил?
Ц А то не Фэйр был, Ц отозвался Лис и, вытянувшись рядом, притянул меня к
себе, предварительно замотав в одеяло.
Ц То есть? Ц Я непонимающе посмотрела на него, запрокинув голову.
Ц А вот так! Ц ухмыльнулся в ответ парень. Ц Фэйр сейчас рвет и мечет Ц
он знает, кто тебя вытащил, но не знает как, и он так и не выяснил, кто ты в реа
льности.
Ц Подожди, сначала объясни, для чего я ему понадобилась, Ц попросила я.

Ц Вероятно, чтобы выйти на меня, Ц пожал плечами Лешка.
Ц Я, конечно, знаю, какой ты зверь, Ц в моем голосе ясно просквозило недов
ерие, Ц но ты пока не до такой степени разозлил их. Программирование же н
е твоя основная работа.
Ц Именно так, но я знаю Координатора лично. Ц Лис сделал удар
ение на последнем слове. Ц Им сейчас нужен он, а мы так, всего лишь разменн
ые монеты в играх гениев.
Ц ЧТО?!
Я не про монеты. Так было всегда… Простые смертные были пешками. Часто Ц в
ыдающими пешками, но суть от этого не менялась. Пешки они всегда пешки. Но
я сейчас не про пешек. Я про этого человека. Ведь Координатор бы
л легендой.
Реальной и живой.
В нем как-то сочетался и Бетовик, и Наблюдатель. Правда, он успешно ото все
х скрывался. Никто не знал кто он и откуда. Знали только, как его найти в Сет
и, если нужна была помощь. Ходят слухи, что Координатор начал заниматься п
роблемой монополистов намного раньше, чем вообще появилась организаци
я Наблюдателей, что вполне могло оказаться правдой. Он, Мегало и Гранд сто
яли у истоков нашего противостояния.
Его называли Координатором за то, что он помогал.
За то, что он всегда знал как выбраться из проблем.
За то, что он координировал наши действия…
Ц Леш. Ц Я наконец-то опомнилась. Ц Откуда?
Ц Это долгая история, Ц неожиданно поморщился мой личный Наблюдатель.
Ц Когда-нибудь я ее тебе расскажу, но не сейчас.
Ц Тяжело?
Ц Да…
Ц А Яр?
«Вовремя вспомнила называется. Могла бы и пораньше сообразить. Паук все
же друг».
Ц Он в норме, хоть и не я успел его вытащить. Его сеструха оказывается стр
аховала, она ему и не дала раскваситься! Ц Губы Лиса мягко прервали мою с
ледующую фразу. Мне сразу как-то стало не до всех этих компьютеров и всех
этих вопросов. Вот ведь, а я так и не успела спросить, кто же все-таки меня в
ытащил.
Кто из нас обладает такими способностями и возможностями?
Кто?
Ответ здесь только один…
Меня вытащил сам Координатор, наплевав на противников и свое невмешател
ьство в Игру. Но возникает вопрос Ц как он принял облик Фэйра? Ведь до сих
пор подделать личный код считалось невозможным! Так почему же он скрывае
т эту программу?!
А Лис все-таки сволочь! Использовать одно из немногих действенных средс
тв, чтобы прервать поток моих вопросов. И как ему не стыдно?
И какого тогда дьявола я ему подчиняюсь?!

Действие два
ЖИЗНЕННЫЕ РЕАЛИИ


1

Ц Наконец-то! Ц Я выбралась из книжного магазина и теперь стояла на ули
це, пытаясь решить, что делать дальше. Пойти домой и завалиться на диван чи
тать все свежекупленные книжки сразу, благо читаю я весьма быстро, или вс
е же пройтись и подышать свежим ноябрьским воздухом? Дилемма. Хочется и т
ого, и того…
С момента моего выхода из Игры прошло всего три дня. Я оклемала
сь. Правда, пришлось перед родителями долго оправдываться, почему это я т
ак резко заболела, и с чего у меня такая зеленая физиономия, но это ладно. М
оя мама, как ни странно, часто верит Лешке больше чем мне. И мы этим изредка
пользуемся…
До сих пор я не включала игры, держа данное слово. Но с трудом… Да, мне было с
трашно и все же… и все же меня тянуло вновь окунуться в эту опасную работу
! Кто пробовал, тот поймет. Это натуральный наркотик без инъекций. И я прек
расно понимаю, что стала просто наркоманкой. От этой зависимости не изба
виться. Никогда. И меня почему-то это ни капли не огорчает…
Нет, все-таки лучше пойти домой и почитать. Однако едва я так решила, собир
аясь поднять с асфальта пакеты, как…
Ц Кристин Алексеевна, Ц раздался над моим ухом мужской голос. Изумленн
о вскинув голову, я обернулась: «Кто там еще по мою душу мог заявиться?»
Голос был незнакомый, но это не испугало. Толку дергаться, если ты в жизни
не можешь провернуть того, что вытворяешь в играх? Да и потом, меня все-так
и многие незнакомые мне люди в лицо знают.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35