Меньше че
м за секунду от верхушки безродных вампиров Нижнего Новгорода остался т
олько Мстислав.
Он попытался спастись, поднял меч и хотел нанести удар Охотнику. Тот улыб
нулся и на долю секунды размылся в воздухе. Мстислав замер и тут же вспыхн
ул святым пламенем, обращаясь в пыль. Охотник разрубил его крест-накрест
двумя ударами Ц вдоль и поперек.
Охотник вложил меч в ножны и направился к лежащим на полу автоматам. Он по
добрал свое оружие и приступил к осмотру помещения. Очень скоро он нашел
в одной из стен небольшой сейф. Дверь сейфа была легко отделена от самого
сейфа и брошена на пол. Внутри тайника лежало несколько пачек денег. Рубл
и, доллары, евро, немецкие марки, франки. Охотник взял все пачки и свалил их
в небольшой пакет, который достал из кармана на поясе. Потом он подошел к о
кну, разбил стекло и, не обращая внимания на завывание сигнализации, выск
очил наружу. Там Охотник прошел по небольшому саду, примыкающему к дому, и
около забора нашел спрятанную одежду. Разгуливать по городу в боевых дос
пехах было бы по меньшей мере глупо. Охотник переоделся, сложил свою экип
ировку в большую спортивную сумку, перелез через забор и направился на в
окзал.
Охотник шел по городу, привычно путая следы и разбрасывая вокруг дозы ма
скирующего препарата. Он шел, бормоча себе под нос:
Ц Хорошо, очень хорошо. Наконец-то нормальная битва. Наконец-то я знаю вс
е возможности этой крови.
Охотник Алексей, мессия Алексей, как он сам называл себя, шел по городу. Ем
у предстояло еще долго странствовать по городам, выискивая мало защищен
ные оплоты нечисти и уничтожая их, пока он не будет готов к тому, чтобы пой
ти в поход на главную цитадель вампиров.
* * *
Ц Ну ни фига себе!
Других слов не было. Поэтому Шенсраад повторил их:
Ц Ну ни фига себе!
Когда он подходил к месту встречи с Каитиффами, он сразу почуял неладное.
Охраны не было. Никакой. Шенсраад тщательно осмотрел землю около ворот и
обнаружил несколько кучек пепла. Потом Шенсраад очень осторожно обошел
сад и отыскал еще несколько мест, где совсем недавно стояли охранники-Ка
итиффы. В самом доме он нашел несколько выбитых дверей и новые кучки пепл
а, прежде чем добрался до гостиной. Там он увидел то, что осталось от глав К
аитиффов. И почему безродные вампиры после смерти становятся пеплом, а о
т вампиров Камарильи часто остаются хотя бы обугленные кости?
Сейчас Шенсраад стоял посреди комнаты и ругался.
В комнате было полно пепла. Он валялся на полу неровными кучами. Еще на пол
у лежали куски одежды, которые не сгорели вместе с хозяевами, оружие, как х
олодное, так и огнестрельное, гильзы от автоматных патронов, освященные
пули и дверца сейфа. Сам сейф нашелся в стене Ц пустой. Еще в стене застря
ло несколько святых пуль.
Все было ясно. На дом напали Охотники. Много их было, наверное. Каитиффы хо
ть и безродные, но за себя постоять умеют, и Шенсраад в одиночку не справил
ся бы с их руководителями. Так, значит, пришла бригада Охотников, зачистил
а сад, потом заявилась в дом. Отрезала пути к отступлению и положила всех К
аитиффов, не потеряв при этом никого из своих Ц Шенсраад не чувствовал с
ледов человеческой крови. Потом хозяйственные Охотники отыскали в комн
ате тайник и обчистили его. Причем копаться в пепле в поисках драгоценно
стей они побрезговали, чистюли хреновы.
Шенсраад присел на стул. Как же все хорошо начиналось… Они бы подписали п
рошение, их почин подхватили бы Каитиффы в других городах… А теперь все р
ухнуло, все надо начинать сначала. Теперь Шенсраад снова лишился союзник
ов.
Погоревав о провалившихся планах, Шенсраад задумался. Охотники недавно
узнали об этом месте, в этом доме не первый раз собирались Каитиффы. Значи
т, кто-то навел. И сообщил, зараза, когда они соберутся здесь. «И этот кто-то
не упустил из виду тот факт, что меня Ц самого сильного Каитиффа в этом го
роде, не будет здесь. Кому было бы это выгодно?
Внезапно Шенсрааду на ум пришла одна догадка. Камарилья! Московский Кров
авый Совет предупреждал меня, чтобы я оставил их в покое. Они узнали, что я
собираюсь сделать здесь, и навели Охотников! Они могли! Двух зайцев одним
махом Ц и разрушили мои планы, и оставили Каитиффов Нижнего Новгорода б
ез руководства! Небось здешние Камарильцы их и поблагодарили за эту наво
дку, и сами помогли.
Как низко! Как подло! Использовать своих самых злейших врагов против неу
годных им сородичей! Шенсраад кипел от злости. Сейчас никто не смог бы его
переубедить. Продолжая взвинчивать себя, Шенсраад пришел к выводу, что и
сам мог попасть под удар Охотников, если бы пришел пораньше. Ну Камарилья!
И в это гнездо интриганов я собираюсь затащить всех Каитиффов! Может, дей
ствительно не надо? Шенсраад невесело ухмыльнулся. «Может, в этом и есть с
ермяжная правда? Фиг вам всем! Я остановлюсь, только когда умру второй сме
ртью! Теперь я буду действовать тайно. Никто меня не остановит!»
Шенсраад покинул дом, в котором нашли последнее пристанище около тридца
ти самых сильных и уважаемых Каитиффов Нижнего Новгорода. Он не знал, что
Камарилья была здесь ни при чем, что никто не направлял Охотников, которы
е давно приберегли это место сбора вампиров для тренировки мессии Алекс
ея. И, конечно, Шенсраад ничего не знал об этом мессии и не поверил бы, что Ох
отник, убивший Каитиффов, действовал в одиночку.
* * *
Вампиров погнали в поле в первый же день практики. Каждому практиканту д
али по несколько нарядов на ликвидацию. Это были листы с данными о потенц
иальных Охотниках. Вампирам надлежало проверить их способности преодо
леть отвод глаз. В девяти случаях из десяти тревога оказывалась ложной, и
подозреваемый оставался в живых, даже не предполагал, что находился на в
олосок от гибели. У Павла было пять листков. Получив их, он покинул пост Ис
требителей, располагавшийся в резиденции Малкавиана, и направился по пе
рвому адресу, ближайшему к резиденции.
Приближался обеденный перерыв, во время которого клиент должен был обед
ать в столовой. Павел решил подождать его там и заодно закусить. Можно был
о бы пойти прямо на рабочее место клиента и устроить проверку там, но Кэнр
еол не хотел торопиться. Работа стоит, а срок идет. Лучше потянуть подольш
е, там, глядишь, и закончится опасная практика. Павел сидел за столиком каф
е и наблюдал за улицей через окно.
Ц Какие люди! Ц раздался голос над самым ухом Павла, и на плечо легла чья
-то рука.
Ц Привет, Миха! Ц ответил Кэнреол и обернулся.
Михаил был единственным человеком, с кем у Павла получалось поддерживат
ь приятельские отношения. И то в последние месяцы они разговаривали раза
три-четыре. Он учился на юридическом факультете в одном из вузов Москвы,
в то время как Павел учился (по бумагам) на мехмате в совершенно другом уни
верситете.
Ц Ты куда запропал? Ц Михаил опустился на соседний стул. Ц Не возражае
шь?
Ц Сиди, сиди… Я не пропадал, просто я сейчас работаю, запарки страшные. Ц
Это была правда.
Ц Так ты и сейчас здесь по работе?
Ц Ага.
Ц Везет тебе. В универе своем, народ говорит, не появляешься почти, а сесс
ии на одни пятаки. Работа какая-то крутая, раз отдельно от семьи живешь…
Ц А ты откуда знаешь? Вроде я тебе не говорил… кажется… Ц удивился Павел
.
Ц Сестра твоя сказала. Я ее в одном клубе недавно видел, Ц ответил Михаи
л.
Ц Ну и как она?
Ц В смысле после того нападения? Все нормально, следов почти не осталось
. Говорит, того подонка еще не поймали.
Ц Я его сам найду и урою на месте, Ц пообещал Кэнреол.
Ц Смотри, осторожней…
Посидели, пообсуждали, как найти напавшего на Елену грабителя. Конечно, М
ихаил не знал, что Павел и есть «тот подонок». Внезапно Михаил погрустнел.
Ц Знаешь, Ц начал он, Ц меня из универа выперли.
Ц Как?! Ц вскинулся Павел.
Ц Не могу я этому гаду, этой сволочи, этому… Ц Михаил взорвался. Ц Не ста
л я этому гаду платить! Он взятку требует! Ине он один!
Ц Кто?
Ц Да преподы! У вас с этим нету проблем?
Ц Да нет…
Ц Везет! А я теперь осенью Ц под ружье…
Павел задумался, прикидывая, сколько денег у него скоплено.
Ц Слышь, а сколько надо-то?
Ц Да поздно. Студенческий билет уже забрали… Аттестат вернули.
Ц Блин…
Ц Вот именно.
Павел мысленно перебирал варианты вмешательства в дела постороннего ч
еловека. По всем пунктам выходило Ц помочь Михаилу оснований не было. У н
его не было ни родственников-вампиров, ни связей с вампирскими фирмами. С
ам Павел просто физически не мог отмазать Михаила.
Ц О чем задумался? Ц спросил Михаил.
Ц Думаю, как тебе помочь. В военкомате взятку дать не пробовал?
Ц Блин, законники попались, не берут. Представляешь?
Ц С трудом…
Ц Да забей, отслужу как-нибудь… Зато дембелем стану, буду форму носить.
Павел хотел еще что-нибудь сказать, но тут заметил идущего по улице клиен
та. Он вскочил:
Ц Миха! Мне тут надо… Работа, короче.
Ц Работа? Ц удивился Михаил, заметив взгляд, который Павел бросил на бе
зобидного пешехода. Ц Ты хоть не киллер?
Ц Не бойся, мне просто переговорить надо с одним хмырем. Подождешь?
Ц Не… У меня тоже дела.
Ц Бывай тогда.
Павел пожал руку Михаилу и пулей помчался на улицу. В самых дверях он стол
кнулся с клиентом.
Ц Виктор Андреевич? Ц спросил он у клиента.
Ц Да… В чем дело?
Ц Тут у меня к вам одно деловое предложение…
Ц Что? Ц Клиент презрительно посмотрел на Павла. Ц Деловое? Молодой че
ловек, диплом получите сначала, а потом уже…
Павел вздохнул. Хотел ведь по-хорошему… Он схватил клиента за грудки и, ус
корившись, потащил его прочь от кафе, в ближайшую подворотню. Прохожие по
слушно перестали замечать их обоих.
Ц Что… Вы что… Ц Клиент никак не мог понять, каким образом он вдруг очут
ился в подворотне.
Ц Молчать, Ц тихо сказал Павел и начал проверку.
Тест на возможности Охотника заключался в следующем: отводить глаза тес
тируемому, постепенно наращивая мощь, и периодически прекращать давлен
ие. Одновременно с этим надо было начинать трансформацию. Потенциальный
Охотник вскоре справится с ментальным контролем и увидит перед собой ва
мпира в боевой трансформе.
Виктор Андреевич сначала только озирался, не понимая, куда девался наглы
й молодой человек, и Павел уже хотел было окончательно промыть клиенту м
озги и отпустить на все четыре стороны, как тот вдруг взвизгнул, уставивш
ись на Павла, который уже трансформировался.
Ц А-а-а!!! Ц закричал клиент, вжимаясь в стену. Ц Помогите!!!
Павел выхватил пистолеты, заряженные в этот раз простыми пулями, и напра
вил оба в голову клиента.
Два выстрела, почти неслышимые из-за глушителя, слились в один. Клиент с р
азвороченным черепом бухнулся на землю. Инструкция запрещает питаться
кровью потенциальных Охотников при проверке. Павел спрятал пистолеты и
на пике скоростей умчался с места убийства. «Ищите меня, менты, на здоровь
е. Жалко, конечно, что Миха меня видел, но промывать ему мозги я не испытыва
ю ни малейшего желания». Кэнреол достал телефон и связался со своим кура
тором.
Ц Говорит практикант Кэнреол. Клиент номер один Ц результат положител
ьный, ликвидирован. Иду дальше.
Ц Понял, Ц отозвался куратор.
Павел остановился около станции метро, изменил свою одежду (он всегда те
перь носил боевой костюм вампира) и отправился к следующему клиенту. Ост
алось четыре потенциальных Охотника.
* * *
В тот день Павлу особенно повезло Ц из пяти подозреваемых пришлось убит
ь четверых. У двух других практикантов было по одному убитому, а у последн
его вообще ни одного подтвердившегося. Куратор лишь пожал плечами Ц слу
чайность, но Павел решил, что это входит в планы Хармаса по его устранению
. Паранойя, блин, прогрессирует.
Вернувшись домой, Павел обнаружил у себя в гостях Шенсраада. На этот раз Ш
енсраад не врубил музыку, не скрывался, а просто сидел на диване, уставивш
ись в одну точку.
Ц Привет, Шен! Ц сказал Кэнреол, внутренне ужасаясь: если появление обо
ротня сопровождалось хохмами и весельем, то что же случилось сейчас?
Шенсраад не ответил. Он продолжал сидеть и даже не взглянул на Кэнреола. П
авел сел рядом и всмотрелся в лицо Шенсраада. Медитирует он, что ли? Или в т
орпор завалился? Павел помахал рукой перед лицом Каитиффа и еле успел ув
ернуться от удара. Шенсраад даже не изменился в лице. Но заговорил.
Ц Вся ваша Камарилья Ц скопище сволочей, Ц поведал Шенсраад.
Ц Я в этом не сомневаюсь, по крайней мере, некоторые из них… Ц начал Кэнр
еол.
Ц Все. Они. Гады.
Ц А в чем дело? Еще один твой проект отфутболили? Или все-таки Кровавую Ох
оту объявили?
Ц Если бы, Ц вздохнул Шенсраад, Ц все гораздо хуже.
Шенсраад рассказал про поездку в Нижний Новгород, про коллективное хода
тайство Каитиффов и про уничтожение всей верхушки безродных в том город
е.
Ц Не могли они на Каитиффов Охотников натравить, Ц возразил Павел. Ц Н
ас и так мало, чтобы вампиров убивать…
Ц Вы же их за вампиров не считаете! Вы их презираете! Вы их считаете вырод
ками, мусором! Вы…
Ц «Их»? А почему не «нас»?
Наступило молчание. Шенсраад замер с открытым ртом и вытаращился на Павл
а.
Ц Я… я… я оговорился, Ц неуверенно ответил Шенсраад.
Ц Я давно уже заметил некоторые странности. Во-первых, у тебя есть Имя Но
чи. Я спрашивал у всех Каитиффов, которые попадались мне, их Имена, но ни у к
ого не было. Имена Ночи не дают Каитиффам даже за особые заслуги вот уже дв
ести лет.
Молчание.
Ц И писать летопись тебе просто так не разрешили бы. И слишком ты хорошо
подготовлен для Каитиффа. И слишком ты много знаешь.
Снова молчание.
Ц За что тебя выгнали из клана?
Ц Не твое дело, Ц отрезал Шенсраад. Ц Они выгнали меня, стерли все знаки
отличия вместе с кусками кожи! Знаешь, как это больно? Мой меч неизвестно
где! То ли на дне Марианского желоба, то ли на вершине Эвереста, то ли в откр
ытом космосе, то ли в подвалах Вентру!
Опаньки! Шенсраад, оказывается, был в Вентру до изгнания! Павел спросил ег
о о клане наугад. Эта мысль только что пришла ему в голову. Конечно, он не ра
сспрашивал Каитиффов, просто наткнулся на этот факт в учебнике истории.
Сейчас Павел был уже не рад, что разгадал тайну Шенсраада. Бывший Вентру в
скочил и стал ходить по комнате.
Ц Я стал безродным, хотя мой род был очень древним! И я решил сделать свой
новый клан Ц клан Каитиффов Ц реальным кланом! Я хотел, чтобы они вступи
ли в Камарилью! Сбудутся мои мечты? Фига с два! Потому что они… мы для вас Ц
уже не вампиры!
Шенсраад внезапно остановился и посмотрел на Павла:
Ц Ты раскусил меня, но не думай, что ты один такой умник! Я на тебя не сержу
сь, ты всегда относился ко мне как к равному. Но раз ты знаешь мою тайну, луч
ше тебе со мной не общаться. Живи здесь сколько хочешь. Я пойду к Кхеншраон
у. Я брошу ему обвинения в убийстве. И наплевать на то, что будет.
Шенсраад пошел в прихожую. Павел побежал за ним.
Ц Стой! Стой, кому говорят! Ц Павел схватил Каитиффа за плечо.
Ц Что тебе? Ц недовольно обернулся Шенсраад.
Ц Тебя убьют. И не поморщатся. Подожди. Потерпи. Я попробую уговорить Кам
арилью принять тебя обратно. Ты ведь этого хочешь? Остальные Каитиффы дл
я тебя не главное?
Ц Как?! Как ты, вампир пятой ступени, можешь уговорить их? Ц Шенсраад не о
трицал того, что может и пожертвовать благополучием остальных безродны
х, если сам он вернется в Вентру.
Ц Когда я стану главой Малкавиана, ко мне будут прислушиваться.
Шенсраад вытаращил глаза. Потом он захохотал.
Ц Ты… глава… Мал… ка… ви… ана! Ц проговорил он сквозь смех.
Павел молча стерпел насмешки.
Ц Вот, значит, как! Ты считаешь меня недостойным этого поста? Ц осведоми
лся он. Ц Какое пренебрежение! Так похоже на Вентру! На голубую кровь! И тв
ое желание обвинить Камарилью! Никакой ты не Каитифф! Ты Ц та же самая гол
убая кровь!
Шенсраад перестал смеяться.
Ц Что ты сказал?
Ц Я сказал, что ты такой же, как вся Камарилья! Ты не изменился! Ты сейчас г
отов перешагнуть через остальных безродных, лишь бы тебя приняли обратн
о!
Ц Я? Я не изменился? Я Ц голубая кровь? Я…
Ц У тебя даже старые татуировки видны.
Шенсраад схватился за лоб, ощупывая свой знак Каитиффа Ц пустой серый к
руг.
Ц О! Как тебя задело!
Ц Ну блин, вампиренок недоделанный! Ты еще увидишь! Ты меня узнаешь!
Шенсраад лихорадочно обвел комнату глазами, как будто ища что-то, ища под
тверждение своим словам, но не нашел ничего.
Ц Посмотрим! Ц сказал наконец Шенсраад. Ц Теперь мне нельзя умирать, я
должен доказать тебе, что я больше не Камарильец, не Вентру!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
м за секунду от верхушки безродных вампиров Нижнего Новгорода остался т
олько Мстислав.
Он попытался спастись, поднял меч и хотел нанести удар Охотнику. Тот улыб
нулся и на долю секунды размылся в воздухе. Мстислав замер и тут же вспыхн
ул святым пламенем, обращаясь в пыль. Охотник разрубил его крест-накрест
двумя ударами Ц вдоль и поперек.
Охотник вложил меч в ножны и направился к лежащим на полу автоматам. Он по
добрал свое оружие и приступил к осмотру помещения. Очень скоро он нашел
в одной из стен небольшой сейф. Дверь сейфа была легко отделена от самого
сейфа и брошена на пол. Внутри тайника лежало несколько пачек денег. Рубл
и, доллары, евро, немецкие марки, франки. Охотник взял все пачки и свалил их
в небольшой пакет, который достал из кармана на поясе. Потом он подошел к о
кну, разбил стекло и, не обращая внимания на завывание сигнализации, выск
очил наружу. Там Охотник прошел по небольшому саду, примыкающему к дому, и
около забора нашел спрятанную одежду. Разгуливать по городу в боевых дос
пехах было бы по меньшей мере глупо. Охотник переоделся, сложил свою экип
ировку в большую спортивную сумку, перелез через забор и направился на в
окзал.
Охотник шел по городу, привычно путая следы и разбрасывая вокруг дозы ма
скирующего препарата. Он шел, бормоча себе под нос:
Ц Хорошо, очень хорошо. Наконец-то нормальная битва. Наконец-то я знаю вс
е возможности этой крови.
Охотник Алексей, мессия Алексей, как он сам называл себя, шел по городу. Ем
у предстояло еще долго странствовать по городам, выискивая мало защищен
ные оплоты нечисти и уничтожая их, пока он не будет готов к тому, чтобы пой
ти в поход на главную цитадель вампиров.
* * *
Ц Ну ни фига себе!
Других слов не было. Поэтому Шенсраад повторил их:
Ц Ну ни фига себе!
Когда он подходил к месту встречи с Каитиффами, он сразу почуял неладное.
Охраны не было. Никакой. Шенсраад тщательно осмотрел землю около ворот и
обнаружил несколько кучек пепла. Потом Шенсраад очень осторожно обошел
сад и отыскал еще несколько мест, где совсем недавно стояли охранники-Ка
итиффы. В самом доме он нашел несколько выбитых дверей и новые кучки пепл
а, прежде чем добрался до гостиной. Там он увидел то, что осталось от глав К
аитиффов. И почему безродные вампиры после смерти становятся пеплом, а о
т вампиров Камарильи часто остаются хотя бы обугленные кости?
Сейчас Шенсраад стоял посреди комнаты и ругался.
В комнате было полно пепла. Он валялся на полу неровными кучами. Еще на пол
у лежали куски одежды, которые не сгорели вместе с хозяевами, оружие, как х
олодное, так и огнестрельное, гильзы от автоматных патронов, освященные
пули и дверца сейфа. Сам сейф нашелся в стене Ц пустой. Еще в стене застря
ло несколько святых пуль.
Все было ясно. На дом напали Охотники. Много их было, наверное. Каитиффы хо
ть и безродные, но за себя постоять умеют, и Шенсраад в одиночку не справил
ся бы с их руководителями. Так, значит, пришла бригада Охотников, зачистил
а сад, потом заявилась в дом. Отрезала пути к отступлению и положила всех К
аитиффов, не потеряв при этом никого из своих Ц Шенсраад не чувствовал с
ледов человеческой крови. Потом хозяйственные Охотники отыскали в комн
ате тайник и обчистили его. Причем копаться в пепле в поисках драгоценно
стей они побрезговали, чистюли хреновы.
Шенсраад присел на стул. Как же все хорошо начиналось… Они бы подписали п
рошение, их почин подхватили бы Каитиффы в других городах… А теперь все р
ухнуло, все надо начинать сначала. Теперь Шенсраад снова лишился союзник
ов.
Погоревав о провалившихся планах, Шенсраад задумался. Охотники недавно
узнали об этом месте, в этом доме не первый раз собирались Каитиффы. Значи
т, кто-то навел. И сообщил, зараза, когда они соберутся здесь. «И этот кто-то
не упустил из виду тот факт, что меня Ц самого сильного Каитиффа в этом го
роде, не будет здесь. Кому было бы это выгодно?
Внезапно Шенсрааду на ум пришла одна догадка. Камарилья! Московский Кров
авый Совет предупреждал меня, чтобы я оставил их в покое. Они узнали, что я
собираюсь сделать здесь, и навели Охотников! Они могли! Двух зайцев одним
махом Ц и разрушили мои планы, и оставили Каитиффов Нижнего Новгорода б
ез руководства! Небось здешние Камарильцы их и поблагодарили за эту наво
дку, и сами помогли.
Как низко! Как подло! Использовать своих самых злейших врагов против неу
годных им сородичей! Шенсраад кипел от злости. Сейчас никто не смог бы его
переубедить. Продолжая взвинчивать себя, Шенсраад пришел к выводу, что и
сам мог попасть под удар Охотников, если бы пришел пораньше. Ну Камарилья!
И в это гнездо интриганов я собираюсь затащить всех Каитиффов! Может, дей
ствительно не надо? Шенсраад невесело ухмыльнулся. «Может, в этом и есть с
ермяжная правда? Фиг вам всем! Я остановлюсь, только когда умру второй сме
ртью! Теперь я буду действовать тайно. Никто меня не остановит!»
Шенсраад покинул дом, в котором нашли последнее пристанище около тридца
ти самых сильных и уважаемых Каитиффов Нижнего Новгорода. Он не знал, что
Камарилья была здесь ни при чем, что никто не направлял Охотников, которы
е давно приберегли это место сбора вампиров для тренировки мессии Алекс
ея. И, конечно, Шенсраад ничего не знал об этом мессии и не поверил бы, что Ох
отник, убивший Каитиффов, действовал в одиночку.
* * *
Вампиров погнали в поле в первый же день практики. Каждому практиканту д
али по несколько нарядов на ликвидацию. Это были листы с данными о потенц
иальных Охотниках. Вампирам надлежало проверить их способности преодо
леть отвод глаз. В девяти случаях из десяти тревога оказывалась ложной, и
подозреваемый оставался в живых, даже не предполагал, что находился на в
олосок от гибели. У Павла было пять листков. Получив их, он покинул пост Ис
требителей, располагавшийся в резиденции Малкавиана, и направился по пе
рвому адресу, ближайшему к резиденции.
Приближался обеденный перерыв, во время которого клиент должен был обед
ать в столовой. Павел решил подождать его там и заодно закусить. Можно был
о бы пойти прямо на рабочее место клиента и устроить проверку там, но Кэнр
еол не хотел торопиться. Работа стоит, а срок идет. Лучше потянуть подольш
е, там, глядишь, и закончится опасная практика. Павел сидел за столиком каф
е и наблюдал за улицей через окно.
Ц Какие люди! Ц раздался голос над самым ухом Павла, и на плечо легла чья
-то рука.
Ц Привет, Миха! Ц ответил Кэнреол и обернулся.
Михаил был единственным человеком, с кем у Павла получалось поддерживат
ь приятельские отношения. И то в последние месяцы они разговаривали раза
три-четыре. Он учился на юридическом факультете в одном из вузов Москвы,
в то время как Павел учился (по бумагам) на мехмате в совершенно другом уни
верситете.
Ц Ты куда запропал? Ц Михаил опустился на соседний стул. Ц Не возражае
шь?
Ц Сиди, сиди… Я не пропадал, просто я сейчас работаю, запарки страшные. Ц
Это была правда.
Ц Так ты и сейчас здесь по работе?
Ц Ага.
Ц Везет тебе. В универе своем, народ говорит, не появляешься почти, а сесс
ии на одни пятаки. Работа какая-то крутая, раз отдельно от семьи живешь…
Ц А ты откуда знаешь? Вроде я тебе не говорил… кажется… Ц удивился Павел
.
Ц Сестра твоя сказала. Я ее в одном клубе недавно видел, Ц ответил Михаи
л.
Ц Ну и как она?
Ц В смысле после того нападения? Все нормально, следов почти не осталось
. Говорит, того подонка еще не поймали.
Ц Я его сам найду и урою на месте, Ц пообещал Кэнреол.
Ц Смотри, осторожней…
Посидели, пообсуждали, как найти напавшего на Елену грабителя. Конечно, М
ихаил не знал, что Павел и есть «тот подонок». Внезапно Михаил погрустнел.
Ц Знаешь, Ц начал он, Ц меня из универа выперли.
Ц Как?! Ц вскинулся Павел.
Ц Не могу я этому гаду, этой сволочи, этому… Ц Михаил взорвался. Ц Не ста
л я этому гаду платить! Он взятку требует! Ине он один!
Ц Кто?
Ц Да преподы! У вас с этим нету проблем?
Ц Да нет…
Ц Везет! А я теперь осенью Ц под ружье…
Павел задумался, прикидывая, сколько денег у него скоплено.
Ц Слышь, а сколько надо-то?
Ц Да поздно. Студенческий билет уже забрали… Аттестат вернули.
Ц Блин…
Ц Вот именно.
Павел мысленно перебирал варианты вмешательства в дела постороннего ч
еловека. По всем пунктам выходило Ц помочь Михаилу оснований не было. У н
его не было ни родственников-вампиров, ни связей с вампирскими фирмами. С
ам Павел просто физически не мог отмазать Михаила.
Ц О чем задумался? Ц спросил Михаил.
Ц Думаю, как тебе помочь. В военкомате взятку дать не пробовал?
Ц Блин, законники попались, не берут. Представляешь?
Ц С трудом…
Ц Да забей, отслужу как-нибудь… Зато дембелем стану, буду форму носить.
Павел хотел еще что-нибудь сказать, но тут заметил идущего по улице клиен
та. Он вскочил:
Ц Миха! Мне тут надо… Работа, короче.
Ц Работа? Ц удивился Михаил, заметив взгляд, который Павел бросил на бе
зобидного пешехода. Ц Ты хоть не киллер?
Ц Не бойся, мне просто переговорить надо с одним хмырем. Подождешь?
Ц Не… У меня тоже дела.
Ц Бывай тогда.
Павел пожал руку Михаилу и пулей помчался на улицу. В самых дверях он стол
кнулся с клиентом.
Ц Виктор Андреевич? Ц спросил он у клиента.
Ц Да… В чем дело?
Ц Тут у меня к вам одно деловое предложение…
Ц Что? Ц Клиент презрительно посмотрел на Павла. Ц Деловое? Молодой че
ловек, диплом получите сначала, а потом уже…
Павел вздохнул. Хотел ведь по-хорошему… Он схватил клиента за грудки и, ус
корившись, потащил его прочь от кафе, в ближайшую подворотню. Прохожие по
слушно перестали замечать их обоих.
Ц Что… Вы что… Ц Клиент никак не мог понять, каким образом он вдруг очут
ился в подворотне.
Ц Молчать, Ц тихо сказал Павел и начал проверку.
Тест на возможности Охотника заключался в следующем: отводить глаза тес
тируемому, постепенно наращивая мощь, и периодически прекращать давлен
ие. Одновременно с этим надо было начинать трансформацию. Потенциальный
Охотник вскоре справится с ментальным контролем и увидит перед собой ва
мпира в боевой трансформе.
Виктор Андреевич сначала только озирался, не понимая, куда девался наглы
й молодой человек, и Павел уже хотел было окончательно промыть клиенту м
озги и отпустить на все четыре стороны, как тот вдруг взвизгнул, уставивш
ись на Павла, который уже трансформировался.
Ц А-а-а!!! Ц закричал клиент, вжимаясь в стену. Ц Помогите!!!
Павел выхватил пистолеты, заряженные в этот раз простыми пулями, и напра
вил оба в голову клиента.
Два выстрела, почти неслышимые из-за глушителя, слились в один. Клиент с р
азвороченным черепом бухнулся на землю. Инструкция запрещает питаться
кровью потенциальных Охотников при проверке. Павел спрятал пистолеты и
на пике скоростей умчался с места убийства. «Ищите меня, менты, на здоровь
е. Жалко, конечно, что Миха меня видел, но промывать ему мозги я не испытыва
ю ни малейшего желания». Кэнреол достал телефон и связался со своим кура
тором.
Ц Говорит практикант Кэнреол. Клиент номер один Ц результат положител
ьный, ликвидирован. Иду дальше.
Ц Понял, Ц отозвался куратор.
Павел остановился около станции метро, изменил свою одежду (он всегда те
перь носил боевой костюм вампира) и отправился к следующему клиенту. Ост
алось четыре потенциальных Охотника.
* * *
В тот день Павлу особенно повезло Ц из пяти подозреваемых пришлось убит
ь четверых. У двух других практикантов было по одному убитому, а у последн
его вообще ни одного подтвердившегося. Куратор лишь пожал плечами Ц слу
чайность, но Павел решил, что это входит в планы Хармаса по его устранению
. Паранойя, блин, прогрессирует.
Вернувшись домой, Павел обнаружил у себя в гостях Шенсраада. На этот раз Ш
енсраад не врубил музыку, не скрывался, а просто сидел на диване, уставивш
ись в одну точку.
Ц Привет, Шен! Ц сказал Кэнреол, внутренне ужасаясь: если появление обо
ротня сопровождалось хохмами и весельем, то что же случилось сейчас?
Шенсраад не ответил. Он продолжал сидеть и даже не взглянул на Кэнреола. П
авел сел рядом и всмотрелся в лицо Шенсраада. Медитирует он, что ли? Или в т
орпор завалился? Павел помахал рукой перед лицом Каитиффа и еле успел ув
ернуться от удара. Шенсраад даже не изменился в лице. Но заговорил.
Ц Вся ваша Камарилья Ц скопище сволочей, Ц поведал Шенсраад.
Ц Я в этом не сомневаюсь, по крайней мере, некоторые из них… Ц начал Кэнр
еол.
Ц Все. Они. Гады.
Ц А в чем дело? Еще один твой проект отфутболили? Или все-таки Кровавую Ох
оту объявили?
Ц Если бы, Ц вздохнул Шенсраад, Ц все гораздо хуже.
Шенсраад рассказал про поездку в Нижний Новгород, про коллективное хода
тайство Каитиффов и про уничтожение всей верхушки безродных в том город
е.
Ц Не могли они на Каитиффов Охотников натравить, Ц возразил Павел. Ц Н
ас и так мало, чтобы вампиров убивать…
Ц Вы же их за вампиров не считаете! Вы их презираете! Вы их считаете вырод
ками, мусором! Вы…
Ц «Их»? А почему не «нас»?
Наступило молчание. Шенсраад замер с открытым ртом и вытаращился на Павл
а.
Ц Я… я… я оговорился, Ц неуверенно ответил Шенсраад.
Ц Я давно уже заметил некоторые странности. Во-первых, у тебя есть Имя Но
чи. Я спрашивал у всех Каитиффов, которые попадались мне, их Имена, но ни у к
ого не было. Имена Ночи не дают Каитиффам даже за особые заслуги вот уже дв
ести лет.
Молчание.
Ц И писать летопись тебе просто так не разрешили бы. И слишком ты хорошо
подготовлен для Каитиффа. И слишком ты много знаешь.
Снова молчание.
Ц За что тебя выгнали из клана?
Ц Не твое дело, Ц отрезал Шенсраад. Ц Они выгнали меня, стерли все знаки
отличия вместе с кусками кожи! Знаешь, как это больно? Мой меч неизвестно
где! То ли на дне Марианского желоба, то ли на вершине Эвереста, то ли в откр
ытом космосе, то ли в подвалах Вентру!
Опаньки! Шенсраад, оказывается, был в Вентру до изгнания! Павел спросил ег
о о клане наугад. Эта мысль только что пришла ему в голову. Конечно, он не ра
сспрашивал Каитиффов, просто наткнулся на этот факт в учебнике истории.
Сейчас Павел был уже не рад, что разгадал тайну Шенсраада. Бывший Вентру в
скочил и стал ходить по комнате.
Ц Я стал безродным, хотя мой род был очень древним! И я решил сделать свой
новый клан Ц клан Каитиффов Ц реальным кланом! Я хотел, чтобы они вступи
ли в Камарилью! Сбудутся мои мечты? Фига с два! Потому что они… мы для вас Ц
уже не вампиры!
Шенсраад внезапно остановился и посмотрел на Павла:
Ц Ты раскусил меня, но не думай, что ты один такой умник! Я на тебя не сержу
сь, ты всегда относился ко мне как к равному. Но раз ты знаешь мою тайну, луч
ше тебе со мной не общаться. Живи здесь сколько хочешь. Я пойду к Кхеншраон
у. Я брошу ему обвинения в убийстве. И наплевать на то, что будет.
Шенсраад пошел в прихожую. Павел побежал за ним.
Ц Стой! Стой, кому говорят! Ц Павел схватил Каитиффа за плечо.
Ц Что тебе? Ц недовольно обернулся Шенсраад.
Ц Тебя убьют. И не поморщатся. Подожди. Потерпи. Я попробую уговорить Кам
арилью принять тебя обратно. Ты ведь этого хочешь? Остальные Каитиффы дл
я тебя не главное?
Ц Как?! Как ты, вампир пятой ступени, можешь уговорить их? Ц Шенсраад не о
трицал того, что может и пожертвовать благополучием остальных безродны
х, если сам он вернется в Вентру.
Ц Когда я стану главой Малкавиана, ко мне будут прислушиваться.
Шенсраад вытаращил глаза. Потом он захохотал.
Ц Ты… глава… Мал… ка… ви… ана! Ц проговорил он сквозь смех.
Павел молча стерпел насмешки.
Ц Вот, значит, как! Ты считаешь меня недостойным этого поста? Ц осведоми
лся он. Ц Какое пренебрежение! Так похоже на Вентру! На голубую кровь! И тв
ое желание обвинить Камарилью! Никакой ты не Каитифф! Ты Ц та же самая гол
убая кровь!
Шенсраад перестал смеяться.
Ц Что ты сказал?
Ц Я сказал, что ты такой же, как вся Камарилья! Ты не изменился! Ты сейчас г
отов перешагнуть через остальных безродных, лишь бы тебя приняли обратн
о!
Ц Я? Я не изменился? Я Ц голубая кровь? Я…
Ц У тебя даже старые татуировки видны.
Шенсраад схватился за лоб, ощупывая свой знак Каитиффа Ц пустой серый к
руг.
Ц О! Как тебя задело!
Ц Ну блин, вампиренок недоделанный! Ты еще увидишь! Ты меня узнаешь!
Шенсраад лихорадочно обвел комнату глазами, как будто ища что-то, ища под
тверждение своим словам, но не нашел ничего.
Ц Посмотрим! Ц сказал наконец Шенсраад. Ц Теперь мне нельзя умирать, я
должен доказать тебе, что я больше не Камарильец, не Вентру!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36