Ц Да еще давят на послушников, задерживают их по дороге
на важные собрания.
Ц Ну я не всякий безродный вампир, я довольно стар, многое видел и участв
овал в написании Новой Летописи. Чисто профессиональный интерес.
Павел вдруг вспомнил. Этот вампир действительно писал некоторые главы л
етописи, причем самые первые. Судя по всему, ему лет двести-триста минимум
.
Ц Да ты не сердись, парень. Я ведь не устал от вампиров, а наоборот, соскучи
лся Ц два года ни одного клыкастого лица. Сильно торопишься?
Ц Вообще-то да. Ц Павел уже не сердился. На такую знаменитость нельзя се
рдиться Ц непорядочно, да и небезопасно вдобавок.
Ц Заходи ко мне завтра, составь старику компанию.
Ц Я бы с удовольствием, но мне завтра работать надо. Может, вечером…
Ц Вечером так вечером. Ц Вампир заулыбался. Ц Покажешь мне новые фишк
и Малкавиана.
Ц До свидания! Ц Павел пошел дальше к даче.
Ц Бывай, паренек. Ц Каитифф помахал рукой и растворился в темноте.
Павел подумал, что все-таки ему не дойти сегодня до дачи. Сейчас наверняка
упыри вернутся, будут снова благодарить или чей-нибудь череп на память п
одарят. К Шенсрааду надо будет зайти. И сказать про него Наставнику. Сир не
будет слушать, у него и так дел по горло, даже для собственного внучатого
племянника и наследника по совместительству не может пару минут выкрои
ть.
Но, как ни странно, больше задержек не было. Павел подошел к домику и подня
лся на крыльцо. Дверь была не заперта, в окнах горел свет, пахло чем-то съед
обным, вкусным и питательным, но не кровью. Наверное, ужинают.
Так и есть. Мать, отец и сестра сидели за круглым столом и сосредоточенно о
рудовали ложками в тарелках с супом, наверняка из пакетиков. Все разом по
дняли головы и уставились на Павла. Сейчас начнется…
Ц Явился, кровопийца, Ц констатировал факт отец.
Слово «кровопийца» было употреблено в буквальном смысле. Вся семья знал
а о существовании вампиров и о принадлежности Павла к этой расе. Последн
ее очень их злило и бесило. Мать еще более-менее терпимо относилась к этом
у факту. Отец стал просто презирать сына за согласие на Обращение. Он нача
л считать Павла слабаком, не способным жить как простые люди. Сестра, с кот
орой и до Обращения были не слишком теплые отношения, теперь открыто нен
авидела братца-вампира. Самое обидное, что отношения с родственниками р
азладились за несколько месяцев. Хорошо хоть, что им сказали, будто совре
менные вампиры питаются только донорской кровью, причем часто Ц кровью
животных. Что вы, конечно же мы не отлавливаем собак и кошек по подворотня
м и не бегаем по деревням в поисках подходящей коровы. У нас есть пункты пе
реливания крови, мясокомбинаты, ваш сын не будет «ночным ужасом», это зап
рещено. Дядя хорошо понимал, как будут относиться к Павлу родители, если р
ассказать им всю правду о вампирской жизни. Но и нынешнее положение было
неприятным.
Ц Папа, не называй меня так, пожалуйста. Ты же знаешь, я не…
Ц Знаю, все мы знаем. Ты все равно живешь за счет нас, людей, так что изволь
хоть как-нибудь платить за это. Например, поработай на даче. Силу свою вам
пирскую примени на благо людей.
Ц Хорошо, папа. Ц Павел был само смирение и покорность, но в душе уже кипе
л гнев.
Вампиры видят, что чувствуют люди, и Павел видел сейчас и презрение и недо
вольство, но больше всего страх перед ним, нежитью, и зависть. Никто из них
не отказался бы от Обращения.
Ц Ты где шлялся, а? Со своим «братьями» шатался, кровь из бутылок тянул?
Ц Поезд перенесли. Ц Павел опустил голову, чтобы родители не видели его
глаз, уже ставших нечеловеческими.
Как хорошо, что он не Бруджа. Те бы не стали это выслушивать. Бруджа очень в
спыльчивые и неуравновешенные. Их кличка Ц Бешеные. А Малкавиан Ц спок
ойный клан. Прозвище довольно милое и безобидное Ц Психи.
Ц Значит, так, садись, ешь и спать. Завтра с утра Ц за работу.
Ц Я не хочу есть. Ц Это было правдой: после охоты надолго остается чувст
во сытости.
Ц Это что за новости? Может, ты и спать днем будешь, в гробу? Ц Мать включи
лась в беседу.
Сестра пока молчала, но опыт подсказывал Ц ненадолго.
И тут Павла прорвало. С какой это стати он, вампир, хозяин мира, Дитя Ночи, до
лжен выслушивать всякие гадости от ничтожных людишек?
Ц Я уже ел. Я ведь задержался, чтобы поохотиться. Как раз пятеро хмырей по
двернулись, вкусные… Ц Павел закатил глаза, облизываясь.
Пауза. Лица белеют, рты открываются.
Ц Ах да, вы ведь не знаете, послушникам полагается одна охота в две недел
и. На донорской далеко не уползешь…
Ц Ты что, Паша, сынок? Ц Мать не могла поверить, что ее сын только что убил
пять человек.
Отец поверил сразу и рассвирепел. Как так? Сынуля не просто наглый вампир,
а еще и хладнокровный убийца? Отличный повод наорать. Только заорал он не
то, что ожидал услышать Павел:
Ц Вот, значит, как! А вот дядя сказал мне, что ты будешь охотиться не раньше
чем через десять лет! Я что, не понимаю, что вы не можете не охотиться?! Но та
к часто! Убийца! Падальщик! Ты не мой сын! Мой сын был человеком, а не кровосо
сущей тварью!
Павел не слушал. У него было занятие поважнее Ц удерживать свой гнев. Вам
пир хладнокровен и спокоен, что бы ни случилось. Но попробуй остаться так
им, когда в крови у тебя Ц десятки вампиров, которых все другие каиниты сч
итали психами.
Отец наконец-то выдохся и замолчал. «Интересно, сколько же оскорблений я
пропустил мимо ушей? Мать заплакала. Плохо. А сестра по-прежнему молчит. Н
е к добру это. Вижу Ц что-то готовит. Но что? Замысловатое ругательство? А м
ожет, осиновый кол? Точно. Может, не кол, но желание убивать у нее растет. Эх,
не очень хорошо я могу еще сканировать людей. Сейчас как вскочит, как заор
ет: «Смерть вампирам!», как бросится с колом наперевес. Ну и что, что кол нео
пасен, все равно приятного мало. Но пока сестренка сидит на месте».
Павел направился в свою комнату, от греха подальше.
Ц Спокойной ночи, папа, мама, Лена.
Ц Доброй охоты, Ц проворчал отец.
И тут сестра вскочила, размахнулась и, закричав что-то непонятное, бросил
а чем-то в Павла. Бросать что-то в вампира Ц смешно. Скоро Павел сможет укл
оняться от пуль, пущенных из автомата. Но сейчас он не увернулся, а отбил п
редмет в сторону кинжалом. Обычным кинжалом послушника, без всяких приба
бахов. Простой кинжал со знаком клана, который Павел всегда носил в наруч
ных ножнах на запястье, отбил снаряд, оказавшийся золотым крестиком, в ст
орону. Крест был освящен, и Павел почувствовал это. Вот только золото слиш
ком плохое вместилище для «святой» энергии.
Ц Вот, значит, как, Елена, Ц произнес Павел. Ц Убить меня хочешь?
Ц Да! И убью! Спасу людей, которых ты собрался съесть!
Ц Убить меня нельзя, ведь я уже мертвый Ц я умер во время Обращения. Так ч
то лучше и не пытайся. Вот упокоить меня можно, но не советую. Я не посмотрю,
что ты моя сестра, если однажды увижу, что ты замахиваешься на меня распят
ием.
Ц Кровь выпьешь? Не боюсь!
Ц Ну так низко я еще не пал. Я просто отведу тебя к более старши
м вампирам, и они превратят тебя в упыриху. А это гораздо хуже, чем попасть
на обед Ночному Народу.
Павел развернулся и пошел спать. Но он знал, что заснуть не получится. Кров
ь жертвы как раз закончила усваиваться, и тело полно энергии. Еще часов пя
ть можно будет спать только в торпоре, вампирском сне. Лучше что-нибудь по
читать. Павел погасил свет, не раздеваясь, повалился на кровать, раскрыл с
умку и выудил оттуда книгу. «Всемирная история» было написано на обложке
. Где наш Взгляд Ночи?
Теперь белки глаз были налиты кровью, радужная оболочка стала темно-кра
сной. Темноты не было, был только серый свет. Название книги изменилось. Те
перь книга называлась «История вампиров, том 2». Павел раскрыл книгу и пог
рузился в чтение. Ночь будет долгой.
* * *
Алексей добрался до своей квартирки поздно ночью. Он до того устал, что да
же не принял обычных мер предосторожности, когда подходил к дому и заход
ил в квартиру. Квартира Алексею не принадлежала. Охотники никогда не жив
ут по адресу прописки. Вампиры повсюду. Они могут все. Но иногда они не мог
ут справиться с Охотником, и тогда Охотники во всем мире должны возрадов
аться, что на одного кровопийцу стало меньше. Иногда Охотники убивали и о
боротней и магов, если находили, конечно. Эти существа понемногу вымирал
и и не представляли серьезной угрозы для людей.
Учитель говорил: «Если вы пришли ко мне, то знайтеЦ обратного пути нет. Ва
шего старого мира тоже нет. В новом мире вам предстоит вечно скрываться и
прятаться, а в нужный момент Ц брать в руки оружие. В этом новом мире есть
все порождения Тьмы, которые в старом существовали лишь в сказках. В мире
есть и вампиры, и оборотни, и маги, и ведьмы. Если вы узнали об их существова
нии, этот мир становится единственным для вас. К счастью, в этом мире есть
и Бог. Он даст вам силу убивать порождения дьявола. Верьте в Него Ц и ваша
сила удвоится. Заставьте верить других Ц и она утроится».
Для обычных людей это выглядело бы сектой, дурдомом. Но Алексей верил каж
дому слову. К Учителю приходили уже те, кто видел вампиров в действительн
ости. Однажды Алексей ехал на поезде в Петербург. У него почему-то сильно
болела голова. Проезжая мимо одной из станций, Алексей увидел страшную к
артину Ц на платформе лежало два трупа, над одним склонился человек и вы
сасывал из него кровь. Дело было вечером, других людей на платформе не был
о. Алексей подумал, что ему показалось. Он спросил попутчика, который тоже
смотрел в окно, видел ли он что-нибудь на платформе. «Нет. А разве что-нибуд
ь было?» Ц ответил тот, и Алексей успокоился, но потом он стал видеть вамп
иров очень часто. Он видел, как они нападают на людей средь бела дня, а друг
ие ничего не замечают. Они разгуливали в зверином облике среди толпы, а ин
огда становились неотличимыми от людей, но Алексей все равно их чувствов
ал. Алексей понял, что не следует кричать о вампирах на каждом углу, иначе
его просто убьют. Скоро на него вышли Охотники. Они постоянно пытались от
ыскать тех, кто видел вампиров. «На тебе, как и на других, Ц печать Господа
. Тебе дана сила видеть слуг дьявола», Ц сказал ему Учитель. Алексей очен
ь боялся, но эти слова дали ему уверенность. Он с легкостью бросил и учебу
и родных. Он ушел из дома без сожаления Ц ведь так было надо ради спасения
человечества.
А теперь Алексей лежал на диванчике в снятой квартирке, а около дивана ле
жало в сумке оружие. Впервые с тех пор как он стал Охотником, Алексей счаст
ливо улыбался, засыпая.
ГЛАВА 2
Из книги «История вампиров» в изложении автора
Никто точно не знает, когда и как появились вампиры. Сами они считали себя
потомками Каина и называли себя возвышенно Ц каиниты. Они жили среди лю
дей, но очень тщательно скрывались. Люди все равно узнавали про них и пыта
лись уничтожить. Вампир-одиночка был обречен на вторую смерть. Поэтому в
ампиры и объединялись в кланы. Все кланы были разделены на три лагеря Ц К
амарилья, Шабаш и Независимые. Последние просто боролись за выживание, а
два первых, набрав силу, боролись между собой. Также кланы не особо ладили
друг с другом. Все эти распри сильно облегчали жизнь Охотникам на вампир
ов. В Средние века Охотники достигли особого успеха, вытеснив кланы вамп
иров из некоторых стран.
В те времена кланы Камарильи поняли, что либо они объединятся против Охо
тников, либо их постоянно будут вырезать небольшими группами и прогонят
ь с насиженных мест. Вампиры отчаянно боролись с Охотниками, были даже ма
ссовые битвы, вошедшие в их историю. Но все усилия привели к тому, что Охот
ников просто приостановили. В то время вера людей, дающая силу Охотникам,
была очень велика, а у вампиров было много слабостей. С восходом солнца он
и погружались в торпор; серебро, распятие, святая вода и лучи солнца легко
убивали их. Клан Тремер предложил наиболее образованным вампирам расср
едоточиться по земле и начать поиски средства к преодолению этих слабос
тей. Кровавый Совет утвердил это предложение, и лаборатории вампиров поя
вились в разных уголках земного шара.
Поиски лекарства продолжались очень долго. За это время установилось не
большое равновесие между Охотниками и вампирами. Появилось понятие Мас
карада Ц правил для вампиров. Впервые они стали всеобщими, появились в п
ечатном виде, и исполнение их было поставлено под контроль. В то же время к
лан Вентру стал лидером Камарильи. Численность вампиров этого лагеря ум
еньшилась Ц появились «отступники», перешедшие в Шабаш. Борьба между дв
умя лагерями снова началась.
А в тайных лабораториях продолжали искать способ улучшить породу вампи
ров. И в 1847 году поиски увенчались успехом. Совместными усилиями ученые Ка
марильи составили рецепт сыворотки, восстанавливающей человеческую ст
орону вампира. Впервые сыворотку получили в лаборатории, расположенной
в самом неподходящем для вампира месте Ц Сахаре. Воспользовавшись сыво
роткой, спецотряд легко пересек пустыню и лично доложил об изобретении К
ровавому Совету. Главным достоинством лекарства стала его легкость в пр
оизводстве. Вампирская промышленность была хорошо развита и резко пере
шла на массовое изготовление сыворотки. Кланы Камарильи начали готовит
ь воинов для решающей битвы с Охотниками, а заодно и с Шабашем.
Вампиры, начавшие принимать сыворотку, сильно изменились. Теперь они не
засыпали с восходом солнца и не сгорали на солнце. Им стало легче притвор
яться людьми. Восстановились многие функции человеческого организма. Т
еперь вампиры могли есть, пить что-то, кроме крови, спать нормальным сном,
приятным и чутким, как у дикого зверя. Даже потенция восстановилась, но, не
смотря на это, детей ни у одного вампира так и не появилось (те дети, которы
е родились до Обращения родителей, конечно, не в счет). Вот с остальными пу
нктами было сложнее. Серебро, святая сила, распятие больше не убивали вам
пиров, но все равно причиняли неудобства. Крест вызывал головную боль, се
ребро обжигало и, попав в рану и оставшись там, постоянно напоминало о сво
ем присутствии жгучей болью и зудом, святая вода оставляла ожоги. Но это б
ыли мелочи. Вот если все три составляющих собирались вместе… Охотники и
раньше применяли все вместе, теперь же серебряный, особым образом освяще
нный крест стал их единственным оружием. Причем крест был особенным Ц г
де основание, а где перекладина, разобрать было невозможно. Крест был абс
олютно симметричен относительно точки пересечения. Только так можно бы
ло надолго удержать святую силу в кресте, а потом выбросить в тело вампир
а. Но бодрствование днем и отсутствие пирофобии было достигнуто.
Теперь вампиры штурмовали резиденции Охотников круглыми сутками, подк
репляясь кровью. Запасы вампирской крови у Охотников, которую они исполь
зовали как допинг, быстро заканчивались, и их, обессилевших, разрывали на
куски.
Все семь кланов Камарильи Ц Бруджа, Гангрел, Малкавиан, Носферату, Тореа
дор, Тремер и Венгру Ц начали истребление Охотников. К ним присоединили
сь Каитиффы, потребовавшие за помощь сыворотку и прекращение преследов
аний. Было несколько крупных битв и осад, прежде чем Охотники, как реальна
я угроза вампирам, перестали существовать. Небольшие их группы были обре
чены. Начинался следующий этап войны Ц борьба с Шабашем и примкнувшими
к ним независимыми кланами.
Конечно, кланы Камарильи одержали победу. Ведь у их противников не было с
ыворотки. Секрет ее изготовления тщательно оберегался. В 1860 году, тринадц
атого августа (сами догадайтесь, какой был день недели), в Лондоне, в самом
центре города, произошла последняя битва между кланами, Великая Битва Ст
арейшин. Самые старые и могущественные вампиры сошлись в последней схва
тке, которая длилась немногим более получаса. Камарилья победила. К чест
и Камарильи следует сказать, что битва произошла ночью.
Победители стали переделывать мир…
* * *
Павел проснулся. Рассвет. Все-таки он заснул. Даты, имена великих вампиров
, места сражений Ц все это смешалось в голове и заставило заснуть. Левая р
ука чесалась. Павел вызвал Взгляд Ночи и посмотрел на руку. Там, около локт
евого сгиба, красовалась татуировка, показывающая уровень сыворотки в к
рови. «Красовалась» Ц громко сказано. У послушников татуировка некраси
вая Ц как шкала загрузки в какой-нибудь компьютерной программе, только
в серых тонах. Сейчас, впрочем, татуировка была красной Ц сыворотки оста
лось лишь на три дня. Критическая ситуация, что и говорить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
на важные собрания.
Ц Ну я не всякий безродный вампир, я довольно стар, многое видел и участв
овал в написании Новой Летописи. Чисто профессиональный интерес.
Павел вдруг вспомнил. Этот вампир действительно писал некоторые главы л
етописи, причем самые первые. Судя по всему, ему лет двести-триста минимум
.
Ц Да ты не сердись, парень. Я ведь не устал от вампиров, а наоборот, соскучи
лся Ц два года ни одного клыкастого лица. Сильно торопишься?
Ц Вообще-то да. Ц Павел уже не сердился. На такую знаменитость нельзя се
рдиться Ц непорядочно, да и небезопасно вдобавок.
Ц Заходи ко мне завтра, составь старику компанию.
Ц Я бы с удовольствием, но мне завтра работать надо. Может, вечером…
Ц Вечером так вечером. Ц Вампир заулыбался. Ц Покажешь мне новые фишк
и Малкавиана.
Ц До свидания! Ц Павел пошел дальше к даче.
Ц Бывай, паренек. Ц Каитифф помахал рукой и растворился в темноте.
Павел подумал, что все-таки ему не дойти сегодня до дачи. Сейчас наверняка
упыри вернутся, будут снова благодарить или чей-нибудь череп на память п
одарят. К Шенсрааду надо будет зайти. И сказать про него Наставнику. Сир не
будет слушать, у него и так дел по горло, даже для собственного внучатого
племянника и наследника по совместительству не может пару минут выкрои
ть.
Но, как ни странно, больше задержек не было. Павел подошел к домику и подня
лся на крыльцо. Дверь была не заперта, в окнах горел свет, пахло чем-то съед
обным, вкусным и питательным, но не кровью. Наверное, ужинают.
Так и есть. Мать, отец и сестра сидели за круглым столом и сосредоточенно о
рудовали ложками в тарелках с супом, наверняка из пакетиков. Все разом по
дняли головы и уставились на Павла. Сейчас начнется…
Ц Явился, кровопийца, Ц констатировал факт отец.
Слово «кровопийца» было употреблено в буквальном смысле. Вся семья знал
а о существовании вампиров и о принадлежности Павла к этой расе. Последн
ее очень их злило и бесило. Мать еще более-менее терпимо относилась к этом
у факту. Отец стал просто презирать сына за согласие на Обращение. Он нача
л считать Павла слабаком, не способным жить как простые люди. Сестра, с кот
орой и до Обращения были не слишком теплые отношения, теперь открыто нен
авидела братца-вампира. Самое обидное, что отношения с родственниками р
азладились за несколько месяцев. Хорошо хоть, что им сказали, будто совре
менные вампиры питаются только донорской кровью, причем часто Ц кровью
животных. Что вы, конечно же мы не отлавливаем собак и кошек по подворотня
м и не бегаем по деревням в поисках подходящей коровы. У нас есть пункты пе
реливания крови, мясокомбинаты, ваш сын не будет «ночным ужасом», это зап
рещено. Дядя хорошо понимал, как будут относиться к Павлу родители, если р
ассказать им всю правду о вампирской жизни. Но и нынешнее положение было
неприятным.
Ц Папа, не называй меня так, пожалуйста. Ты же знаешь, я не…
Ц Знаю, все мы знаем. Ты все равно живешь за счет нас, людей, так что изволь
хоть как-нибудь платить за это. Например, поработай на даче. Силу свою вам
пирскую примени на благо людей.
Ц Хорошо, папа. Ц Павел был само смирение и покорность, но в душе уже кипе
л гнев.
Вампиры видят, что чувствуют люди, и Павел видел сейчас и презрение и недо
вольство, но больше всего страх перед ним, нежитью, и зависть. Никто из них
не отказался бы от Обращения.
Ц Ты где шлялся, а? Со своим «братьями» шатался, кровь из бутылок тянул?
Ц Поезд перенесли. Ц Павел опустил голову, чтобы родители не видели его
глаз, уже ставших нечеловеческими.
Как хорошо, что он не Бруджа. Те бы не стали это выслушивать. Бруджа очень в
спыльчивые и неуравновешенные. Их кличка Ц Бешеные. А Малкавиан Ц спок
ойный клан. Прозвище довольно милое и безобидное Ц Психи.
Ц Значит, так, садись, ешь и спать. Завтра с утра Ц за работу.
Ц Я не хочу есть. Ц Это было правдой: после охоты надолго остается чувст
во сытости.
Ц Это что за новости? Может, ты и спать днем будешь, в гробу? Ц Мать включи
лась в беседу.
Сестра пока молчала, но опыт подсказывал Ц ненадолго.
И тут Павла прорвало. С какой это стати он, вампир, хозяин мира, Дитя Ночи, до
лжен выслушивать всякие гадости от ничтожных людишек?
Ц Я уже ел. Я ведь задержался, чтобы поохотиться. Как раз пятеро хмырей по
двернулись, вкусные… Ц Павел закатил глаза, облизываясь.
Пауза. Лица белеют, рты открываются.
Ц Ах да, вы ведь не знаете, послушникам полагается одна охота в две недел
и. На донорской далеко не уползешь…
Ц Ты что, Паша, сынок? Ц Мать не могла поверить, что ее сын только что убил
пять человек.
Отец поверил сразу и рассвирепел. Как так? Сынуля не просто наглый вампир,
а еще и хладнокровный убийца? Отличный повод наорать. Только заорал он не
то, что ожидал услышать Павел:
Ц Вот, значит, как! А вот дядя сказал мне, что ты будешь охотиться не раньше
чем через десять лет! Я что, не понимаю, что вы не можете не охотиться?! Но та
к часто! Убийца! Падальщик! Ты не мой сын! Мой сын был человеком, а не кровосо
сущей тварью!
Павел не слушал. У него было занятие поважнее Ц удерживать свой гнев. Вам
пир хладнокровен и спокоен, что бы ни случилось. Но попробуй остаться так
им, когда в крови у тебя Ц десятки вампиров, которых все другие каиниты сч
итали психами.
Отец наконец-то выдохся и замолчал. «Интересно, сколько же оскорблений я
пропустил мимо ушей? Мать заплакала. Плохо. А сестра по-прежнему молчит. Н
е к добру это. Вижу Ц что-то готовит. Но что? Замысловатое ругательство? А м
ожет, осиновый кол? Точно. Может, не кол, но желание убивать у нее растет. Эх,
не очень хорошо я могу еще сканировать людей. Сейчас как вскочит, как заор
ет: «Смерть вампирам!», как бросится с колом наперевес. Ну и что, что кол нео
пасен, все равно приятного мало. Но пока сестренка сидит на месте».
Павел направился в свою комнату, от греха подальше.
Ц Спокойной ночи, папа, мама, Лена.
Ц Доброй охоты, Ц проворчал отец.
И тут сестра вскочила, размахнулась и, закричав что-то непонятное, бросил
а чем-то в Павла. Бросать что-то в вампира Ц смешно. Скоро Павел сможет укл
оняться от пуль, пущенных из автомата. Но сейчас он не увернулся, а отбил п
редмет в сторону кинжалом. Обычным кинжалом послушника, без всяких приба
бахов. Простой кинжал со знаком клана, который Павел всегда носил в наруч
ных ножнах на запястье, отбил снаряд, оказавшийся золотым крестиком, в ст
орону. Крест был освящен, и Павел почувствовал это. Вот только золото слиш
ком плохое вместилище для «святой» энергии.
Ц Вот, значит, как, Елена, Ц произнес Павел. Ц Убить меня хочешь?
Ц Да! И убью! Спасу людей, которых ты собрался съесть!
Ц Убить меня нельзя, ведь я уже мертвый Ц я умер во время Обращения. Так ч
то лучше и не пытайся. Вот упокоить меня можно, но не советую. Я не посмотрю,
что ты моя сестра, если однажды увижу, что ты замахиваешься на меня распят
ием.
Ц Кровь выпьешь? Не боюсь!
Ц Ну так низко я еще не пал. Я просто отведу тебя к более старши
м вампирам, и они превратят тебя в упыриху. А это гораздо хуже, чем попасть
на обед Ночному Народу.
Павел развернулся и пошел спать. Но он знал, что заснуть не получится. Кров
ь жертвы как раз закончила усваиваться, и тело полно энергии. Еще часов пя
ть можно будет спать только в торпоре, вампирском сне. Лучше что-нибудь по
читать. Павел погасил свет, не раздеваясь, повалился на кровать, раскрыл с
умку и выудил оттуда книгу. «Всемирная история» было написано на обложке
. Где наш Взгляд Ночи?
Теперь белки глаз были налиты кровью, радужная оболочка стала темно-кра
сной. Темноты не было, был только серый свет. Название книги изменилось. Те
перь книга называлась «История вампиров, том 2». Павел раскрыл книгу и пог
рузился в чтение. Ночь будет долгой.
* * *
Алексей добрался до своей квартирки поздно ночью. Он до того устал, что да
же не принял обычных мер предосторожности, когда подходил к дому и заход
ил в квартиру. Квартира Алексею не принадлежала. Охотники никогда не жив
ут по адресу прописки. Вампиры повсюду. Они могут все. Но иногда они не мог
ут справиться с Охотником, и тогда Охотники во всем мире должны возрадов
аться, что на одного кровопийцу стало меньше. Иногда Охотники убивали и о
боротней и магов, если находили, конечно. Эти существа понемногу вымирал
и и не представляли серьезной угрозы для людей.
Учитель говорил: «Если вы пришли ко мне, то знайтеЦ обратного пути нет. Ва
шего старого мира тоже нет. В новом мире вам предстоит вечно скрываться и
прятаться, а в нужный момент Ц брать в руки оружие. В этом новом мире есть
все порождения Тьмы, которые в старом существовали лишь в сказках. В мире
есть и вампиры, и оборотни, и маги, и ведьмы. Если вы узнали об их существова
нии, этот мир становится единственным для вас. К счастью, в этом мире есть
и Бог. Он даст вам силу убивать порождения дьявола. Верьте в Него Ц и ваша
сила удвоится. Заставьте верить других Ц и она утроится».
Для обычных людей это выглядело бы сектой, дурдомом. Но Алексей верил каж
дому слову. К Учителю приходили уже те, кто видел вампиров в действительн
ости. Однажды Алексей ехал на поезде в Петербург. У него почему-то сильно
болела голова. Проезжая мимо одной из станций, Алексей увидел страшную к
артину Ц на платформе лежало два трупа, над одним склонился человек и вы
сасывал из него кровь. Дело было вечером, других людей на платформе не был
о. Алексей подумал, что ему показалось. Он спросил попутчика, который тоже
смотрел в окно, видел ли он что-нибудь на платформе. «Нет. А разве что-нибуд
ь было?» Ц ответил тот, и Алексей успокоился, но потом он стал видеть вамп
иров очень часто. Он видел, как они нападают на людей средь бела дня, а друг
ие ничего не замечают. Они разгуливали в зверином облике среди толпы, а ин
огда становились неотличимыми от людей, но Алексей все равно их чувствов
ал. Алексей понял, что не следует кричать о вампирах на каждом углу, иначе
его просто убьют. Скоро на него вышли Охотники. Они постоянно пытались от
ыскать тех, кто видел вампиров. «На тебе, как и на других, Ц печать Господа
. Тебе дана сила видеть слуг дьявола», Ц сказал ему Учитель. Алексей очен
ь боялся, но эти слова дали ему уверенность. Он с легкостью бросил и учебу
и родных. Он ушел из дома без сожаления Ц ведь так было надо ради спасения
человечества.
А теперь Алексей лежал на диванчике в снятой квартирке, а около дивана ле
жало в сумке оружие. Впервые с тех пор как он стал Охотником, Алексей счаст
ливо улыбался, засыпая.
ГЛАВА 2
Из книги «История вампиров» в изложении автора
Никто точно не знает, когда и как появились вампиры. Сами они считали себя
потомками Каина и называли себя возвышенно Ц каиниты. Они жили среди лю
дей, но очень тщательно скрывались. Люди все равно узнавали про них и пыта
лись уничтожить. Вампир-одиночка был обречен на вторую смерть. Поэтому в
ампиры и объединялись в кланы. Все кланы были разделены на три лагеря Ц К
амарилья, Шабаш и Независимые. Последние просто боролись за выживание, а
два первых, набрав силу, боролись между собой. Также кланы не особо ладили
друг с другом. Все эти распри сильно облегчали жизнь Охотникам на вампир
ов. В Средние века Охотники достигли особого успеха, вытеснив кланы вамп
иров из некоторых стран.
В те времена кланы Камарильи поняли, что либо они объединятся против Охо
тников, либо их постоянно будут вырезать небольшими группами и прогонят
ь с насиженных мест. Вампиры отчаянно боролись с Охотниками, были даже ма
ссовые битвы, вошедшие в их историю. Но все усилия привели к тому, что Охот
ников просто приостановили. В то время вера людей, дающая силу Охотникам,
была очень велика, а у вампиров было много слабостей. С восходом солнца он
и погружались в торпор; серебро, распятие, святая вода и лучи солнца легко
убивали их. Клан Тремер предложил наиболее образованным вампирам расср
едоточиться по земле и начать поиски средства к преодолению этих слабос
тей. Кровавый Совет утвердил это предложение, и лаборатории вампиров поя
вились в разных уголках земного шара.
Поиски лекарства продолжались очень долго. За это время установилось не
большое равновесие между Охотниками и вампирами. Появилось понятие Мас
карада Ц правил для вампиров. Впервые они стали всеобщими, появились в п
ечатном виде, и исполнение их было поставлено под контроль. В то же время к
лан Вентру стал лидером Камарильи. Численность вампиров этого лагеря ум
еньшилась Ц появились «отступники», перешедшие в Шабаш. Борьба между дв
умя лагерями снова началась.
А в тайных лабораториях продолжали искать способ улучшить породу вампи
ров. И в 1847 году поиски увенчались успехом. Совместными усилиями ученые Ка
марильи составили рецепт сыворотки, восстанавливающей человеческую ст
орону вампира. Впервые сыворотку получили в лаборатории, расположенной
в самом неподходящем для вампира месте Ц Сахаре. Воспользовавшись сыво
роткой, спецотряд легко пересек пустыню и лично доложил об изобретении К
ровавому Совету. Главным достоинством лекарства стала его легкость в пр
оизводстве. Вампирская промышленность была хорошо развита и резко пере
шла на массовое изготовление сыворотки. Кланы Камарильи начали готовит
ь воинов для решающей битвы с Охотниками, а заодно и с Шабашем.
Вампиры, начавшие принимать сыворотку, сильно изменились. Теперь они не
засыпали с восходом солнца и не сгорали на солнце. Им стало легче притвор
яться людьми. Восстановились многие функции человеческого организма. Т
еперь вампиры могли есть, пить что-то, кроме крови, спать нормальным сном,
приятным и чутким, как у дикого зверя. Даже потенция восстановилась, но, не
смотря на это, детей ни у одного вампира так и не появилось (те дети, которы
е родились до Обращения родителей, конечно, не в счет). Вот с остальными пу
нктами было сложнее. Серебро, святая сила, распятие больше не убивали вам
пиров, но все равно причиняли неудобства. Крест вызывал головную боль, се
ребро обжигало и, попав в рану и оставшись там, постоянно напоминало о сво
ем присутствии жгучей болью и зудом, святая вода оставляла ожоги. Но это б
ыли мелочи. Вот если все три составляющих собирались вместе… Охотники и
раньше применяли все вместе, теперь же серебряный, особым образом освяще
нный крест стал их единственным оружием. Причем крест был особенным Ц г
де основание, а где перекладина, разобрать было невозможно. Крест был абс
олютно симметричен относительно точки пересечения. Только так можно бы
ло надолго удержать святую силу в кресте, а потом выбросить в тело вампир
а. Но бодрствование днем и отсутствие пирофобии было достигнуто.
Теперь вампиры штурмовали резиденции Охотников круглыми сутками, подк
репляясь кровью. Запасы вампирской крови у Охотников, которую они исполь
зовали как допинг, быстро заканчивались, и их, обессилевших, разрывали на
куски.
Все семь кланов Камарильи Ц Бруджа, Гангрел, Малкавиан, Носферату, Тореа
дор, Тремер и Венгру Ц начали истребление Охотников. К ним присоединили
сь Каитиффы, потребовавшие за помощь сыворотку и прекращение преследов
аний. Было несколько крупных битв и осад, прежде чем Охотники, как реальна
я угроза вампирам, перестали существовать. Небольшие их группы были обре
чены. Начинался следующий этап войны Ц борьба с Шабашем и примкнувшими
к ним независимыми кланами.
Конечно, кланы Камарильи одержали победу. Ведь у их противников не было с
ыворотки. Секрет ее изготовления тщательно оберегался. В 1860 году, тринадц
атого августа (сами догадайтесь, какой был день недели), в Лондоне, в самом
центре города, произошла последняя битва между кланами, Великая Битва Ст
арейшин. Самые старые и могущественные вампиры сошлись в последней схва
тке, которая длилась немногим более получаса. Камарилья победила. К чест
и Камарильи следует сказать, что битва произошла ночью.
Победители стали переделывать мир…
* * *
Павел проснулся. Рассвет. Все-таки он заснул. Даты, имена великих вампиров
, места сражений Ц все это смешалось в голове и заставило заснуть. Левая р
ука чесалась. Павел вызвал Взгляд Ночи и посмотрел на руку. Там, около локт
евого сгиба, красовалась татуировка, показывающая уровень сыворотки в к
рови. «Красовалась» Ц громко сказано. У послушников татуировка некраси
вая Ц как шкала загрузки в какой-нибудь компьютерной программе, только
в серых тонах. Сейчас, впрочем, татуировка была красной Ц сыворотки оста
лось лишь на три дня. Критическая ситуация, что и говорить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36