VadikV


50
Джоу Энн Росс: «Никогда н
е выйду замуж»



Джоу Энн Росс
Никогда не выйду замуж


OCR Lady Vera
«Никогда не выйду замуж»: Радуга; Москва; 1998
ISBN 5-05-004669-6

Аннотация

Кейт Карриген считает, что сам
остоятельной женщине выходить замуж не следует: ведь от любви одни лишь
огорчения. Но вот ей встречается Слоун Уиндхем. Их отношения складываютс
я отнюдь не просто. Но в конце концов Кейт убеждается, что любовь Ц велича
йшее счастье, какое только может выпасть женщине.

Джоу Энн Росс
Никогда не выйду замуж

Пролог

Канун Нового 1933 года
Позже гости скажут полиции, что ничто не предвещало этого убийства, одно
го из самых гнусных в истории Голливуда.
Около полуночи из-за туч показалась луна и по темной воде Тихоокеанског
о залива протянулась серебристая дорожка. Бал в 118-комнатном доме Вильяма
Рандольфа Херста на Палисадз-Бич-Роуд был в самом разгаре. Кто бы мог под
умать, поглядев на собравшихся звезд экрана, что страну сжимают клещи эк
ономической депрессии. Свет множества хрустальных люстр, привезенных и
з Европы, играл на серебре и золоте бальных платьев и переливался радуго
й на бриллиантовых украшениях женщин. Мужчины в белых галстуках были как
на подбор красивы, а если кто и не был похож на кумира толпы, то имел стольк
о денег, что прочее уже не принималось во внимание.
Ароматы французских духов смешивались с крепким дурманящим запахом ку
бинских сигар.
Сверкал дорогой хрусталь, рекой лилось шампанское. В трех комнатах и на т
еррасе гремели джазовые оркестры, немало гостей толпились вокруг рулет
ки и карточного стола в импровизированном казино. В многочисленных спал
ьнях наверху велись более интимные игры.
Снаружи были слышны только мягкий говор волн, набегающих на блестящий пе
сок, да свист ветра в верхушках пальм.
Из особняка вышла женщина и следом за ней Ц мужчина. Со своего места под п
альмой Наташа Курьян увидела их и мгновенно узнала. Еще бы, вряд ли в город
е сыскался бы хоть один человек, кто не узнал бы темпераментную русскую а
ктрису и ее столь же эмоционального мужа-писателя.
Александра Романова, как возбужденно сообщила читателям местной газет
ы Луэлла Парсонс, ведущая колонки светской хроники, была взята на студию
«Ксанаду», чтобы бросить вызов популярности Марлен Дитрих и Греты Гарбо.

И это удалось сверх всяких ожиданий владельца студии Уолтера Стерна. И к
ритики, и поклонники сходили с ума от темноволосой красавицы с томными г
лазами, чья экзотическая внешность выгодно контрастировала с лакирова
нными блондинками того времени.
Даже Наташа, которая и сама была красавицей, не могла не восхищаться безу
пречной фигурой артистки. Наташа работала гримершей в студии «Ксанаду»,
и в ее задачу входило исправлять недостатки звезд кино. У Александры исп
равлять было нечего, и порой Наташа даже думала, что это несправедливо.
Уолтер ловко пользовался тем обстоятельством, что все женщины вообража
ли себя Александрой, а мужчины мечтали завлечь ее в постель: он давал ей ро
ли роковых красоток, и знойные любовные сцены неизменно повышали темпер
атуру в кинозалах по всей Америке.
В ее последнем фильме сцена у водопада получилась настолько жаркой, что,
как сказал один завзятый голливудский остряк, просто чудо, как не загоре
лась кинопленка.
Неудивительно, что картины Александры регулярно зарабатывали штрафы о
т комиссии Хейза. Но поскольку «Ксанаду» была одной из двух голливудских
студий, одолевших год депрессии, Уолтер Стерн весело платил штрафы, а пот
ом со смехом направлялся в банк.
Уолтеру стало не до смеха в день Рождества, когда личная жизнь Александр
ы повернулась так круто, что могла бы посоперничать с ее страстными роля
ми в кино. Когда пылкая россиянка, бывшая балерина, влюбилась в Патрика Ри
рдона, грубияна, выпивоху и любителя карточной игры, автора вестернов, ко
торого Уолтер притащил в Голливуд для написания сценария по его последн
ей книге-бестселлеру, мудрецы в Городе Мишуры прочили этому роману срок
не более недели.
Да и кто бы в него не влюбился, со вздохом подумала Наташа, Ц истинный аме
риканский ковбой, почище любого экранного героя! Где бы Патрик ни появля
лся, женщины, даже актрисы с именем, буквально из кожи лезли, пытаясь привл
ечь его внимание.
Через год после свадьбы Александры и Патрика все та же Луэлла Парсонс ст
ала намекать на некоторую напряженность, возникшую в их отношениях, и эт
о несмотря на то, что в последнем номере журнала «Лайф» они были объявлен
ы самой очаровательной супружеской парой на планете, отнявшей корону у Д
жоан Кроуфорд и Дугласа Фербенкса, доселе слывших символом семейного сч
астья.
В тот роковой вечер Александра, словно войдя в свой прославленный образ,
вела себя вызывающе смело. Платье из белого атласа с намеренно глубоким
декольте плотно обтягивало ее безупречное тело балерины и мерцало в пот
оке серебряного лунного света, будто створки морской раковины. На обнаже
нной спине, открытой до талии, перекрещивались сверкающие брильянтами л
енточки. Легко было заметить, что под платьем ничего нет.
Густые темные волосы были распущены Ц эти русалочьи волнистые волосы я
влялись как бы фирменным знаком актрисы Ц и красиво развевались под пор
ывами ночного бриза. В правой руке Александра держала бокал шампанского.

Высокие серебряные каблуки мало подходили для прогулки по песку, и когда
она оступилась, Патрик легко догнал ее и взял за руку Ц видимо, чтобы под
держать.
Александра гневно отшатнулась и пошла дальше.
Он рассвирепел не меньше, схватил ее за плечи и крутанул к себе.
Патрик возвышался над женой, огромный и угрожающий; широкие плечи, казал
ось, натягивали швы белого смокинга, руки темнели на ее бледных плечах.
В молодости он не только перегонял скот, но и подрабатывал боксером, Ц но
каутируя добровольцев из публики в барах на Западе, Ц что позволяло ему
писать книги. Когда он впервые появился в Голливуде, пошли слухи, что он уб
ил человека голыми руками Ц то ли в Монтане, то ли в Вайоминге, никто толк
ом не знал. Поскольку Рирдон отказывался подтвердить или опровергнуть э
ту историю, репутация убийцы так за ним и закрепилась.
Лица Александры и Патрика сблизились вплотную, но напряженные позы были
отнюдь не любовными. Слов Наташа не слышала, но это были злые, горячие слов
а.
И вдруг Александра дала мужу пощечину.
Патрик замахнулся на нее в ответ, но через несколько бесконечно долгих м
гновений медленно уронил руку.
Затем, не говоря ни слова, повернулся и направился к дому.
Александра что-то крикнула ему вдогонку, но ветер отнес ее слова. Тогда он
а запустила бокалом шампанского в спину удаляющегося мужа, потом упала н
а колени в мягкий песок и закрыла лицо руками, совсем как в последнем филь
ме, в той сцене, где любовник главной героини решает вернуться к беременн
ой жене.
Только на этот раз Александра не играла. Глядя, как сотрясаются ее обнаже
нные плечи, Наташа понимала, что та рыдает по-настоящему.
Она хорошо знала, по чьей вине страдают Александра и Патрик, но вмешивать
ся не решалась. Однако теперь, увидев, к каким печальным результатам прив
ели злобные закулисные интриги, Наташа поклялась рассказать Александр
е правду.
Только не сегодня, здесь слишком много народу, чтобы раскрывать столь не
приглядные секреты! Но скоро. Еще до премьеры.
Гостям новогоднего бала больше не суждено было увидеть Александру в жив
ых.
Наступило утро, неуместно радостное и ясное. В день годовщины свадьбы и з
а день до премьеры ее нового фильма, «Золото безумцев», по сценарию Патри
ка, она была найдена мертвой в своей комнате в залитом солнечными лучами
розовом особняке в испанском стиле, где они с мужем жили.
В тот день, когда они в него въезжали, сосед-писатель предупредил их, что д
ом после загадочной смерти прежнего жильца часто навещают духи. Будешь в
нем жить Ц и твое самое сокровенное желание исполнится. Или случится ст
рашная беда.
Александра встревожилась, но ее муж-ковбой высмеял эту историю, заявив, ч
то она Ц плод извращенного воображения несчастного сценариста, любите
ля мелодрам.
Судебный следователь установил, что Александра была задушена.
Патрика арестовали, судили и признали виновным.
Два года спустя темной безлунной ночью, когда с пустыни дул горячий обос
тряющий чувства и раздражающий нервы ветер, по решению суда штата Калифо
рния Патрик Рирдон был казнен за убийство жены.

Глава первая

Голливуд!
Волшебный край сверкающих звезд. Фабрика Грез. Кинематографическая сто
лица мира, где блистали Грета Гарбо, Одри Хепберн и Глен Форд. Город Мишуры
, освещенный ослепительными огнями прожекторов.
Проблема заключается в том, думала Кейт, что Голливуд совершенно не соот
ветствует своей громкой рекламе. Сказочный ореол давно рассеялся. В возд
ухе отчетливо ощущался запах не славы и удачи, а пиццы с перцем. И знаменит
ая Аллея звезд вовсе не была дорогой из желтого кирпича.
В сказке Лаймена Фрэнка Ба
ума «Страна Оз» Ц дорога к мечте. Ц Здесь и далее примечания переводчик
а.

Одетый в черное бродяга-поэт, в собачьем кожаном ошейнике и с золотым кол
ьцом в носу, размахивая томагавком, выкрикивал свою последнюю поэму пере
д кучкой ошарашенных туристов.
Чуть поодаль сногсшибательная проститутка-негритянка в коротком крас
ном платье и на каблуках-небоскребах соблазняюще покачивалась в такт му
зыке, несущейся из стоящего рядом с ней магнитофона.
Черный «мерседес» последней модели затормозил у края тротуара рядом с К
ейт. Окно опустилось. Демонстрируя полное отсутствие интереса, Кейт прод
олжала жевать резинку.
Ц Ну? Ц Она стала рассматривать свои длинные малиновые ногти.
Ц Хочешь прокатиться? Ц спросил водитель. За пятьдесят; выглядит непло
хо, но все же далеко не Ричард Гир.
Ц Подумать надо.
Ц О чем?
Ц Понравишься ты мне или нет. Ц Она томным жестом взбила огненно-рыжие
волосы и приготовилась к словесному пинг-понгу. Ц Что можешь предложит
ь?
Ц У меня есть семьдесят пять долларов, Ц отозвался он.
Ц На такие деньги гуляй один.
Вместо того чтобы включить зажигание и уехать, мужчина улыбнулся, обнажи
в ровный ряд белых зубов.
Ц Люблю, когда леди проявляет достоинство. Вот что, крошка, тебе сегодня
повезло. Даю сто.
Кейт пожала плечами:
Ц Идет.
Услыхав щелчок дверного замка, она залезла в машину и уселась на широкое
кожаное сиденье.
Ц У меня есть местечко за углом, на Сансет, Ц сказала Кейт.
Когда она назвала мотель, мужчина кивнул: «Знаю». Это обстоятельство, а та
кже то, как он уверенно разыграл словесную партию, показывали, что он не в
первый раз заезжает на бульвар.
Мужчина явно при деньгах! «Мерседес» с телефоном и факсом. Ногти ухоженн
ые, прическа и костюм безошибочно указывают на жителя Беверли-Хиллз. Хот
я Кейт закончила колледж с двойкой по психологии, она легко представляла
себе, как бы зажила, получай она по сотне в день, но понять, почему мужики, к
которым, кажется, все само идет в руки, платят за секс, не могла.
Он искоса внимательно ее оглядел.
Ц Мне нравится твой наряд.
Ц Спасибо. Ц Она закинула ногу на ногу, выставив соблазнительный изгиб
бедра.
Ц У тебя под юбкой что-нибудь надето? Ц (Ее узкая кожаная мини-юбка была
красна, как помидор.)
Ц Мое дело. Ц Когда он положил руку ей на голую ногу, Кейт выдала ему улыб
ку, которую долго сдерживала. Ц А твое дело Ц разведать.
После таких многообещающих слов мужчина продвинул руку дальше и ущипну
л, да так сильно, что она поняла: без синяка не обойдется.
Припарковав «мерседес», он прошел за ней в мотель. В комнате стояли крова
ть, шаткий стул и мусорная корзина Ц мол, не задерживайтесь!
Мужчина разлегся на мягком матрасе, положил руки под голову, скрестил но
ги и довольно приветливо сказал:
Ц Что же ты не раздеваешься?
Она улыбнулась. И, потянувшись, стала расстегивать молнию на спине, но вне
запно остановилась.
Ц Знаешь, ты, похоже, хороший парень… Не то чтобы я тебе не доверяю, но…
Ц Правильно. Ц Он приподнял бедро, вытащил из кармана кошелек, отсчитал
пять хрустящих новеньких бумажек по двадцать долларов и протянул ей.
Ц Спасибо. Ц Не успела она засунуть деньги за лиф, как из двери смежной в
анной в комнату ворвались двое мужчин.
Ц Какого черта?! Ц До смерти перепуганный мужчина мигом вскочил на ноги
.
Ц Полиция, Ц произнес один из них и взмахнул удостоверением.
Ц Порядок, Ц довольно буркнула Кейт. Ц Вы арестованы, Ц объявила она.
Ц За аморальные действия.
Узнав, что это не грабеж или что похуже, мужчина расслабился.
Ц Черт возьми, Ц проворчал он. Ц Я хочу позвонить адвокату. Чтобы забра
л машину.
Ц Нет проблем, Ц с готовностью согласилась Кейт. Вообще-то машину надо
было отбуксировать в участок, но какого черта! Будь у нее тачка за шестьде
сят тысяч долларов, она бы тоже не хотела, чтобы ее заперли в полицейском з
агоне.
Ц Как тебя зовут, мое сердечко? Ц спросил мужчина Кейт.
Ц Офицер Кейтлин Карриген, Ц отчеканила она, предвидя, что адвокат арес
тованного подаст жалобу ее дивизионному бригадиру. Понимая, что с ее сто
роны это чистое бахвальство, она назвала ему также номер жетона.
Но он, похоже, вовсе не злился. Даже заинтересовался пуще прежнего. Окинув
ее внимательным взглядом голубых глаз, он сказал:
Ц Вы неплохая актриса.
Кейт нравилось, когда задержанные сохраняли вежливый тон, от этого обоим
было легче.
Ц Вы очень любезны, Ц пробормотала она. Ее не смущало торчать на улице р
азодетой как шлюха, но от этого разговора ей почему-то становилось все бо
лее неловко. После четырех лет работы в полиции Лос-Анджелеса Кейт счита
ла, что ее ничто больше не сможет удивить, и вот ей доказали, что она ошибал
ась.
Ц У вас есть агент? Ц Уолтер Стерн, владелец студии «Ксанаду», улыбался,
будто рекламировал зубную пасту. Ц Я повсюду ищу новые таланты.
К концу смены настроение Кейт испортилось окончательно. Она проработал
а весь день, ей даже пришлось сбегать в участок переодеться, когда по буль
вару прошел слух, что девица в красном Ц из полиции.
У нее зверски болела голова, ныли ноги, мало того: пока она боролась за чис
тоту нравов на городских улицах, позвонила ее мать, одна из немногих, кого
можно было назвать звездой старого кино.
Ц Я пытался объяснить ей, что ты на патрулировании, Ц оправдывался дежу
рный полицейский, Ц но эта леди не признает слова «нет».
Ц А то я не знаю, Ц пробурчала Кейт. Она была в свою мать Ц и внешностью, и
железным упорством, которое немало помогало ей по службе. Ц Сейчас пере
оденусь и позвоню.
Ц Нет нужды, Ц ответил сержант. Его ехидная ухмылка насторожила Кейт.
Ц Она сказала, что передать тебе. Ц Его улыбка доползла до ушей; пол-отде
ления замерло в ожидании.
Ц Ты не записал? Ц спросила она с надеждой.
Ц Не понадобилось. Нетрудно было запомнить. Ц Сержант сделал зловещую
паузу. Ц Мне велено напомнить, что в воскресенье тебя ждут на торжествен
ный семейный завтрак.
Мать устраивала такие собрания лишь раз в году, и Кейт, разумеется, и думат
ь об этом забыла. Полицейские разразились хохотом. Славное воскресное ра
звлечение для людей их профессии!
Ц Эй, Карриген, Ц окликнул ее капитан, Ц хочешь, я одолжу тебе розового
пуделя моей жены? Будет с кем пойти на праздник.
Раздался новый взрыв смеха, на который Кейт ответила таким изощренным ру
гательством, что даже бывалые полицейские восхищенно зацокали языками.
Девушка гордо прошествовала наверх в раздевалку, чтобы переодеться в дж
инсы и майку, в которых пришла утром на работу. Веселье коллег не улучшило
ей настроение.
В дверях человек в форме технического персонала возил шваброй по залито
му водой полу. Похоже, прорвало трубы.
Обходя лужи, Кейт направилась к своему шкафчику.
Но, открыв дверцу, огорченно ахнула. На железный пол шкафчика с одежды кап
ала вода. Придется ехать домой в наряде проститутки, поняла Кейт.
Никто не приставлял тебе пистолет к виску и не требовал, чтобы шла в копы,
напомнила она себе, отъезжая от полицейского участка в своем красном «му
станге» под аккомпанемент веселых свистков.
Вообще-то она любила свою работу. Любила дух товарищества, царивший в отр
яде, и то, что она помогает поддерживать порядок в городе, и то, что здесь ни
когда не знаешь, что ждет тебя в следующую минуту, но больше всего любила з
вук защелкивающихся наручников на запястьях негодяев.
Однако бывали дни вроде сегодняшнего, когда она задумывалась:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14